Глава 2

Стальные розы.

Место: зона ответственности узловой станции Е, квадрат Б-52-12, крейсер "Ночной дозор", жилой блок №3, квартира 39.

Время: 23 сентября  3749 года 05:30

Точка зрения: Майя Можжевельникова

Сегодняшнее утро началось для меня не только на полчаса раньше нежели значиться в корабельном распорядке, но и с громкой навязчивой трели телефонного звонка.

Кое-как, нашарив на прикроватной тумбочке устройство издающее такие неприятные в утреннее время звуки, я нажала на клавишу громкой связи.

- Алло. - Сонным голосом произнесла я куда-то в направлении потолка.

- Доброе утро капитан. - Неестественно бодро для столь раннего времени отозвался А13 на другом конце линии.

- Доброе утро полковник. - Ответила я с таким чувством, что меня опять хотят с утра пораньше припахать к общественно полезной деятельности.

- Не буду размазываться мыслями по дереву и скажу прямо. В общем, тебе предлагается в добровольно-принудительном порядке принять участие в штурмовой операции.

От этих слов я аж поперхнулась зевком и кое-как сдержавшись от того чтобы разориться гневной тирадой в адрес своего руководства сказала.

- Сэр простите за прямоту, но штурмовать боевые космические станции определённо не мой профиль или, же вы что-то не договариваете.

- А тебя никто и не заставляет с шашкой на голо и автоматом на перевес бежать в атаку походя превращая в безобидный шлак толпы враждебно настроенных боевых андроидов. От тебя напротив требуется тихо и как можно более незаметно пройти в плотном кольце охранения из точки "А" в точку "Б", пошаманить немного в центре управления загрузив в главный компьютер свежие протоколы "свой-чужой" и получить медаль за успешное выполнение задания.

<<Похоже, за меня уже всё давным-давно решили и отказаться не получиться.>>

- Сэр, разрешите вопрос.

- Разрешаю, спрашивай.

- Почему я?

- Если отбросить всю идеологическую шелуху и оставить только суть то твоё использование при решении столь важной задачи будет наиболее целесообразно.

<<Наверное, потому что необходимая форма допуска у меня уже есть и полковник просто не хочет возиться с оформлением огромной кипы всевозможных документов.>>

- Понятно.

- Хорошо, жду тебя на КМ через... Двадцати минут тебе хватит, чтобы преодолеть кроватное притяжение?

- Так точно сэр!

- Тогда одевай сразу бронискафандр и пожалуйста, НОРМАЛЬНО позавтракай! Мне позавчера жаловались медики, что обнаружили у тебя на последней медкомиссии предпосылки к гастриту! Так что если не хочешь чтобы тебя в приказном порядке обязали вести здоровый образ жизни и приставили пару особистов для контроля, то изволь хотя бы регулярно правильно питаться, а также вовремя отходить ко сну. Всё понятно?

- Так точно сэр! Разрешите исполнять! - Как можно точнее копируя интонацию сержантского состава ответила я.

- Исполняй.

После этой фразы полковник отключился, а я пулей выскользнула из под одеяла и на бегу сбросив весёленькой расцветки шёлковую пижаму маленьким ураганом залетела в санузел.

Закончив со всеми необходимыми утренними процедурами, я стала натягивать на себя светло-серый, словно вторая кожа облегающий фигуру противоперегрузочный комбинезон. Кому-то может показаться дикостью, что согласно уставу этот элемент обмундирования полагается надевать строго на голое тело. Впрочем поначалу и мне так казалось, но после того как я лично смогла убедиться что тех кто отваживается игнорировать это в сущности простое правило ожидает прямая дорога в шестой госпитальный блок где их с распростёртыми объятиями поджидают "добрые" доктора некроманты. Или в случае если ну ОЧЕНЬ повезет "всего лишь" палата интенсивной терапии в пятом блоке, что тоже по моему скромному мнению далеко не сахар.

Сделав в ускоренном темпе зарядку и заодно окончательно подогнав костюм под индивидуальные особенности своей фигуры я пошла на кухню завтракать. Помня о том что сказал А13 я решила сегодня не нервировать и без того нервного Ксана (Ксан - в Спартанской мифологии бог войны. Чаще всего изображается как молодой седовласый воин вооружённый огненным мечём, изредка копьём.) и вместо привычных бутербродов с чаем перехватить чего-то куда более капитального. Открыв холодильник, я обнаружила там помимо обычных залежей полуфабрикатов большую красную эмалированную кастрюлю и трёхлитровую банку яблочного компота.

<<Наверное, за эту неожиданную гуманитарную помощь голодным спартанцам в моём лице мне следует поблагодарить заботящегося о здоровье своих подчинённых полковника.>>

Сытно позавтракав обнаруженными в кастрюльке картофельным пюре и котлетами, я дополнила непривычно обильную трапезу стаканом холодного компота. Закончив с приёмом пищи и попутно загрузив грязную посуду в посудомоечную машину, я пошла по направлению к встроенному стенному шкафу и открыв ключом дверцу своего импровизированного арсенала стала облачаться в извлечённый от туда новенький светло-серый бронискафандр модификации "Саламандра". Одевшись в извлекаемую ранее на свет разве что только для ежегодного технического обслуживания и при редких учебных тревогах "Саламандру" я, застелив постель, поспешила отправиться на капитанский мостик, где меня уже вовсю поджидал командир корабля.

- Точно в срок. - Сказал полковник стоило мне только показаться на КМ.

- Здравия желаю господин полковник! - Поприветствовала я командира корабля.

- Здравия желаю товарищ капитан. - Отозвался тот, и сразу почти без перехода спросил. - Хорошо позавтракала?

- Так точно. - Несколько огорошено отозвалась я на столь неожиданный вопрос.

- Что было в кастрюле?

Быстро перебрав в уме все немногочисленные варианты, я решила уточнить вопрос.

- Сэр вы имеете в виду кастрюлю с пюре и котлетами, которую я обнаружила в своём холодильнике?

- Да именно её. Тебе хоть понравилось? - с какой-то непонятной примесью грусти спросил у меня полковник.

- Да очень!

- Так... - Медленно протянул А13, которого почему-то, похоже, не слишком устроил мой честный ответ. - Желудок к осмотру! - Хмуро сказал тот.

Сперва я решила, что придется идти проходить УЗИ обследование, но полковник просто приложил свою руку к моей кирасе в районе желудка.

Даже через толстую броню я чувствовала живительное тепло рук этого загадочного человека.

- Замечательно. - Довольно произнёс А13 после того как закончил всячески осматривать или вернее сказать ощупывать мою пищеварительную систему.

- Что замечательно? - Спросила я, всё ещё находясь под впечатлением от непередаваемой гаммы ощущений сопровождающих эту столь непривычную процедуру медосмотра.

- Неважно... Итак, ближе к делу. Как ты уже наверно понимаешь у нас сегодня на повестке дня полноценная штурмовая операция, в которой тебе отводится ключевая роль. План действий твоей группы, как и положено, прост как сибирский валенок. Пока основная масса штурмовиков с упорством разозлённого носорога банальным образом идёт напролом, отвлекая на себя внимание противника, ты как я уже говорил ранее, тихо и по возможности как можно незаметнее пробираешься по обходному маршруту через сеть технических коммуникаций к центру управления.

<<Как всё просто и понятно. Только что-то мне не слишком вериться, что подобная идея не посещала другие светлые головы раньше.>>

- Дай угадаю, ты сейчас усиленно размышляешь на тему того почему до этого никто не додумался или почему из этой затеи ничего не вышло.

- Да. Как вы узнали? - удивлённо спросила я.

- Просто весь скепсис по отношению к этой, мягко говоря, авантюрной затее написан на твоём прекрасном личике. - Без тени сарказма ответил на вопрос полковник.

Мне пришлось сделать определённое волевое усилие, чтобы скрыть своё смущение и удержатся от вопроса, а действительно ли он так думает.

- Так вот отвечаю на твой так и незаданный вопрос. Ранее эту идею множество раз пытались воплотить в жизнь, однако все эти попытки провалились исключительно из-за банального отсутствия представления даже о базовых основах тактики ИИ систем обороны.

- Сэр, а что если эти сведения были получены опытным путём? – Задала я вполне логичный, на мой взгляд, вопрос.

- Две с половиной тысячи различных стандартных шаблонных тактик для боевых единиц.

- Но согласитесь, тщательный статистический анализ может вычислить генеральную линию.

- Твоя основная специальность вычислительные комплексы типа "Паритет"? - Уточнил полковник.

- Да.

- Ну тогда достаточно будет сказать что узловой управляет именно такое устройство. А так как настоящего искусственного интеллекта, там и близко нет, вся система просто подчиняется множеству заранее заданных алгоритмов различного назначения и степени сложности... В общем, имея точное представление, как функционируют, и откуда эти самые алгоритмы получают входные значения можно вызвать в системе сбои требуемого нам характера.

<<Ну и что, программа компенсации не допустит возникновения действительно серьёзной ошибки, в конце то концов времена когда сообщения "Программа выполнила недопустимую операцию и будет закрыта. Просим извинения за неудобства" для систем данного типа давно и безвозвратно прошли!>>

- И как это применимо к условиям поставленной перед нами задачи?

- Ты на ноль делить умеешь? - Неожиданно ответил вопросом на вопрос А13.

- Ну, в ответе бесконечность получается. – Немного растерявшись, ответила я.

- Не совсем, ответ неполный.

- Плюс или минус бесконечность - поправилась я, вспомнив курс математического анализа - знак в ответе зависит от знака делимого. А почему вы спрашиваете?

- В модуле, который отвечает за вычисление требуемого для успешного отражения штурма количества войск, потенциально присутствует операция деления на ноль.

- Интегрированный отладчик уровня ядра вмешается в процесс и критической ошибки влекущей за собой крах системы в результате этой операции не произойдёт.

- А нам она и не требуется. Самое главное, что этот компенсатор реализован как отдельный аппаратный блок и ему глубоко параллельно, в чём суть требующего правки процесса, лишь бы система сохранила хотя бы видимость работоспособности. Следовательно, результатом такого грубого  вмешательства в расчёты будет тотальная пере калибровка фильтров входных значений для всего блока управления боем. - С лёгкой улыбкой сказал полковник.

После этого немного сумбурного, но определённо имеющего смысл рассказа изначально кажущаяся абсолютно суицидальной миссия стремительно мигрировала из разряда чего-то, мягко говоря, нереального в область более чем нетривиальных, но теоретически вполне решаемых задач. 

Заметив, что я успокоилась и больше не проявляю заметных признаков нервозности, А13 включил голографический проектор и  неспешно продолжил инструктаж.

- Вернёмся к основной теме нашей содержательной беседы. Ты со своими орлами и основная штурмовая группа под командованием старшего лейтенанта Визеля Сакра высаживаетесь здесь. - Сказал полковник, отмечая на пространственной модели указкой нужное место. - Насчёт чрезмерно тёплого приёма можешь, не беспокоится, пока ИИ будет увлечённо занят делением на ноль, у вас будет минут 15 форы, за это время вам необходимо в темпе вальса преодолеть первые два оборонительных периметра.

- Что если мы не успеем?

-Должны успеть, там пешком всего два с половиной километра. Потом по прошествии отведённого вам времени оборонительные системы станции наконец придут в боевую готовность и обеспечат пусть немного запоздалый но от этого не менее усердный комитет по встрече. Как только штурмовики упрутся в третий оборонительный рубеж, твой отряд отделяется от основных сил и пока наш доблестный недокапитан стягивает на себя всё внимание противника, углубляется в систему технических коммуникаций, кружным путём совершает марш-бросок к точке назначения.

- Сэр, а штурмовики будут знать, что они отвлекающий манёвр?

- Разумеется, командиры штурмовых отделений были проинформированы об этом факте ещё вчера вечером... А вот их номинальный командир в целях дезинформации противника об этом ни сном, ни духом, нужно чтобы всё выглядело натурально, иначе ИИ отчебучит какой-нибудь трудно прогнозируемый тактический изыск или хуже того начнёт планомерное прочёсывание на предмет диверсантов, а так максимум что вам может встретиться это одиночные патрули.

<<Понятно. В принципе ожидать рыцарского благородства от такого человека бессмысленно. Но в чём нельзя его упрекнуть так это в отсутствии умения грамотно вести войну и если разработанный им план грядущей операции пугает до икоты или как минимум дрожи в коленях это просто означает что альтернативные пути ещё хуже.>>

- От прямых боестолкновений с противником я настоятельно рекомендую уклоняться, но если прижмет, то атакуйте первыми.

- Сэр вы не сказали какой дорогой нам идти.

- Сначала вместе со всеми, а потом двигайтесь по своему усмотрению. Но будет гораздо лучше, если вы пойдёте вот по этому маршруту. - С этими словами полковник прочертил кончиком указки довольно замысловатую траекторию. - Следуя по этому маршруту, вы сведёте вероятность своего досрочного обнаружения к минимуму.

- Сэр вы сказали "досрочного", предполагает ли это что наше обнаружение противником входит в план действий? – С некоторой долей волнения спросила я.   

- Да это входит в план. – Невозмутимо ответил полковник. – Но это вовсе не значит, что я решил пустить тебя и твоих людей в расход. Просто когда ты начнешь ковыряться в одном из вычислительных ядер, там поднимется такой вой что к ЦУ должны сбежаться толпы агрессивно настроенных боевых андроидов. Хотя принимая во внимание планировку центра управления и близлежащих помещений, могу авторитетно заверить, что держать оборону до подхода основных сил будет сплошное удовольствие.

- Сэр, а как долго нам придётся отстреливаться?

- Ну, это будет всецело зависеть от вашей расторопности. А так если по чесноку то до победного.

- В смысле до победного?

- Уже активные боевые единицы процедуре перепрограммирования не подвергаются и по-прежнему будут стараться устроить вам профицит вольфрама в организме.

- Сэр, какова численность вверенного мне отряда? - задала я немаловажный вопрос.

- Включая тебя отряд будет насчитывать пять бойцов. На первый взгляд это очень мало, но на самом деле более чем достаточно для выполнения поставленной задачи...

На этом А13 замолчал, позволив мне сосредоточить своё внимание на проходящей сквозь полупрозрачный макет причудливо изгибающейся рубиновой путеводной нити.

В первом приближении предложенный путь казался не просто чрезмерно запутанным так ещё и самым неочевидным. Но при более внимательном рассмотрении сразу становилось понятно, что он вообще не пересекается с маршрутами патрулирования и проходит на заметном удалении от систем обнаружения, правда местами путь был проложен по таким местам, идти через которые, мне бы просто не пришло в голову.

- Этот участок пролегает через канализационный коллектор? - спросила я, указывая на полукилометровый отрезок пути проходящий под лесопарковой зоной в одном из жилых блоков.

- Не совсем, это дренажный коллектор для стока дождевых вод. Канализация на десять метров ниже. - Ответил полковник после того как мгновенно сверился со схемой. - Ещё вопросы есть?

- Никак нет.

- Тогда спасибо за внимание, краткий инструктаж успешно завершен. Операция начнётся в 10:00, общий сбор в 09:55 в третьем ангаре штурмовых носителей. До этого времени можешь быть свободна, однако я бы на твоём месте особо не расслаблялся и более внимательно изучил схему коммуникаций с целью проработки резервных маршрутов, чисто так на всякий пожарный.

Не задавая лишних вопросов, я последовала этому облачённому в форму дружеского совета приказу. Ибо, как мне удалось заметить за почти две недели общения с этим человеком, прямые распоряжения он отдаёт достаточно редко, но все его просьбы и советы следует интерпретировать исключительно, как приказ.

Собственно говоря, именно за этим увлекательным занятием меня и застал пришедший на коммуникатор запрос.

- Да слушаю. - Лениво произнесла я в микрофон, не отрываясь от крупномасштабной карты и даже не удосужившись посмотреть кто, собственно желает со мной поговорить.

- Это хорошо, что слушаешь. - Раздался в гарнитуре сквозящий стальными нотками голос А13. - Извини, что снова беспокою, но твоё присутствие незамедлительно требуется в центре тактического планирования.

<<Какой резон ему связываться со мной по коммуникатору, если он сидит у меня прямо за спиной?>>

Обернувшись, я чуть не подавилась этим вопросом. Оказывается очень даже большой резон, пока я возилась с документами полковник, не привлекая излишнего внимания к своей персоне, куда-то успел уйти.

- Есть сэр! - отчеканила я закрывая за собой пестрящие насквозь секретной информацией окна, за один взгляд на которые любой шпион готов, не задумываясь отдать всё что угодно даже душу.

Уложившись по времени в пять минут, я замерла перед неприметной серой герма дверью, каких на крейсере тысячи. Переведя сбившееся от слишком быстрого шага дыхание я постучала и естественно не получив ответа потянула вниз окрашенную в красный ручку цвет, медленно открыв дверь.

- Извините... Разрешите присутствовать?

- Разрешаю, присутствуй, коль пришла... Знакомься Визель Сакр. - Сказал полковник, представляя сидящего напротив офицера неторопливо убирая руку от кобуры с табельным пистолетом. - Капитан введите "командира" штурмовой группы в курс дела.

- Здравствуйте я Майя Можжевельникова позывной М731, специалист по компьютерным системам.

- Спасибо. Приму во внимание. Визель Сакр. Позывной "капитан". Специалист ксенолог, мой профиль борьба с ксеноморфами в полевых условиях. - Произнес старлей.

- Я запомню... Полковник мы можем идти?

- Да идите.

- Прошу следуйте за мной - Холодно обратилась я к офицеру волей случая назначенному командовать штурмом.

Уже развернувшись к двери, я услышала.

- Как скажите, а можно я спр... – на полуслове прервался старлей который, по-видимому, забывший о специфике эксплуатации слова «можно».

После с почти секундной задержкой раздался звук как от падения большого куля с мукой. На мгновение, поморщившись, я развернулась и увидела, как А13 старательно вытирает носовым платком рукоять своего пистолета, которой тот, скорее всего и приложил Сакра по затылку.

- Какая жалость, потерял сознание от усердия. - Саркастически констатировал полковник, пряча орудие экзекуции.

- Зачем вы так? - с укоризной.

В ответ на это А13 вопреки ожиданиям прореагировал абсолютно спокойно.

- Он недостаточно хорошо следил за своим языком и ещё я уже устал делать ему устные замечания.

- То есть вы хотите сказать, что это не единичный случай, а система?

Полковник ограничился утвердительным кивком.

- Но что по этому поводу скажет особый отдел?

- Поскольку свидетелей не было... Их ведь не было?

- Так точно сэр.

- И средств наблюдения в этом помещении тоже с роду не было.

- Так точно.

- Значит, они вежливо промолчат, но этот вопрос должен волновать нас в последнюю очередь.

- Согласна.

- В таком случае мы здесь закончили. Поможешь дотащить этого доходягу до санчасти?

- Хорошо.

- Тогда я беру его за ноги, а ты придерживай руки, чтоб не мешались под ногами. - Сказал полковник, бесцеремонно хватая старлейскую тушку за вышеозначенные конечности. Я же в свою очередь взялась за уже порядком испачканные незнамо, где рукава. И таким нехитрым способом достаточно ходко направились в сторону медицинского отсека, стоит ли говорить, что мы несли Сакра вперёд ногами.

- Слушай, я вот хотел тебя спросить, симулятор работает исправно? - Поинтересовался А13, когда мы успели отмахать полтора километра по запутанным безлюдным коридорам. - А то я не успел вчера заскочить и посмотреть чего вы там всем миром напаяли.

- Да, всё работает, как мы и планировали. Я рапортовала вам об этом вчера вечером.

- Помню, было, такое дело... Но меня интересует твоё личное мнение, а не сухой текст отчёта.

- Сама система функционирует стабильно, однако я так и не смогла должным образом оптимизировать работу некоторых специфических модулей и из-за этого периодически происходит резкое падение производительности в районе десяти двадцати процентов.

- С этого места, пожалуйста, поподробнее.

- Причина в ядре аппаратной защиты. Во время разработки графической библиотеки мы столкнулись с проблемой того что реализация требуемого функционала при помощи стандартных протоколов была не просто затруднительна но и крайне иррациональна... 

- Так... - Многозначительно протянул командир корабля.

Собравшись с мыслями, я продолжила.

- Пришлось делать всё через... Обходные пути с широким использованием недокументированных особенностей системы.

- Это создаёт точки уязвимости?

- Никак нет. Данный модуль максимально развязан от основной операционной среды. В действительности я сознательно указала аппаратному инфильтратору необходимость мониторинга каналов передачи данных между блоками симулятора.

- Понятно. "Тормоза" сильно заметны?

- Обычно нет, но когда в поле зрения находится более ста сорока тысяч динамических объектов, картинка становится неестественно замедленной.

Полковник немного задумался и спросил.

- Это результаты синтетического теста или такое встречается и в прикладных задачах

- Иногда встречается, как правило, при симуляции леса или погодных осадков.

- Ясно, насколько я понял, система симуляции полностью готова для немедленной эксплуатации.

- Так точно.

- Тогда заруливаем в лабораторию.

В этот момент я оторвалась от созерцания спины, впереди идущего А13, и обратила внимание на то, что он похоже решил срезать дорогу через научно-исследовательский комплекс. Самое главное, что мы как раз проходили мимо лаборатории прикладной кибернетики, в которой я практически жила последние полторы недели.

<<А что не всё же на "кошках" тренироваться, сейчас и на живом человеке испытания проведём.>>

Думала я, открывая запертую на кодовый замок дверь и проходя внутрь большого помещения. Лаборатория прикладной кибернетики и впрямь занимала большую площадь и по идее должна была внушать уважение. Однако всё впечатление портил факт её невероятно сильной захламлённости разбросанной на столах живописными горками электроники пополам с накиданными, где попало инструментами. Венчала весь этот творческий бардак тихо жужжащая системами охлаждения пятиметровая колонна, на которой собственно и была реализована аппаратная составляющая симулятора. С парой ложементов присоединённых к основной конструкции толстыми жгутами оптических кабелей.

- Я вижу, что коллективный сумрачный гений инженерного отдела проделал значительную работу, но посмотрим на всю эту машинерию в деле! - с энтузиазмом воскликнул полковник и деловито поинтересовался - Куда сгружать подопытного?

- Сюда, пожалуйста. - Ответила я, указывая рукой в сторону вкривь и вкось сваренных из титановых труб ложементов.

Убедившись, что конечности невольного испытателя закреплены должным образом я отправила в компьютер необходимую командную последовательность и с замиранием сердца нажала ввод, запустив тем самым программу предварительной подготовки.

<<Теперь самое главное чтобы нигде ничего не отвалилось, не отпаялась и не приведи Ксан, не закоротило!>>

Но все мои опасения оказались напрасны, вся эта сложная и в буквальном смысле собранная на коленке машина вопреки здравому смыслу заработала подобно хорошо отлаженному часовому механизму.

- Есть контакт! Соединение с нервной системой подопытного успешно установлено.

- По тону твоего голоса мне кажется, что тебя это сильно удивило.

- Просто странно, что соединение установилось так быстро, по расчётам на это должно было потребоваться от десяти до пятнадцати минут, а тут разум субъекта практически не оказал сопротивления.

- Ничего экстраординарного здесь нет, он же изволит пребывать в бессознательном состоянии.

- Ясно. В какие условия его поместить?

- Дай подумать... А пусть этот кадр будет штурмовать узловую.

Я уже опустила пальцы на клавиатуру, чтобы скомандовать загрузку заказанной локации, но полковник остановил меня сказав.

- По сценарию "К" пожалуйста.

- Будет сделано.

Меня передёрнуло просто от одного упоминания об этом.

Когда я вмести с Сергеем, активно ломала голову над вопросом, каких тварей приспособить для этого режима и уже подумывали обратиться к А13 за помощью, как тот явился сам и не с пустыми руками. После просмотра тех двух старых дисков, что принёс полковник, меня почти неделю мучили ночные кошмары.

<<"К" это значит ксеноморф. Не повезло человеку, очень не повезло! Хотя учитывая его специальность, может у этого незадачливого ксенолога и есть определенные шансы отбиться от наседающих со всех сторон тварей.>>

Подумала я и, сделав поправку, не торопясь надавила на клавишу подтверждения.

Поначалу никаких видимых действий не происходило, но когда в оперативную память устройства из корабельной сети влились терабайты данных, собственная ЭВМ установки стала выводить на стоящий рядом широкоформатный монитор то, что происходило во внутреннем пространстве "полигона".

- О чужики! - Воскликнул А13, мгновенно идентифицировав тех жутких чудовищ, с которыми сейчас вынужден сражаться старлей, который был чересчур остр на язык. – А я то вам те два диска чисто для ознакомления приносил.

- Сэр разрешите, я не буду на это смотреть. - Еле выдавила я, с трудом сдерживая подступающую к горлу тошноту.

- Разрешаю. - Мгновенно ответил полковник, с первого взгляда определив моё состояние.

- Сэр, а почему именно сценарий "К"?

- Тут есть две причины. Первая в том что так намного интереснее чем просто бой с роботами, а вторая более прозаическая, мне просто очень хочется посмотреть насколько этот доморощенный ксенолог компетентен в рамках своей специальности.

- Ясно.

 – Майя, а почему на роль ксенов вы выбрали тифонских шилохвостов?

- Виновата, каких шилохвостов? – Удивлённо переспросила я.

- Тифонских.

- Так те записи были документальными!?

- Разумеется, они документальные. Настолько паршивых художественных фильмов даже на фабрике грёз в своё время не снимали! Впрочем, ладно, не в этом суть. Так почему же именно они? – Настойчиво спросил обративший на меня всё своё внимание полковник.

<<Ведь не скажешь же такому человеку прямо в лицо «да боюсь я до смерти этих гадов» потому как подобное может с неопределённой степенью вероятности повлечь за собой если не немедленное увольнение по профнепригодности то, по крайней мере, о нормальной карьере можно смело забыть. >>

Собравшись с мыслями и сконцентрировав волю в кулак, я стала медленно вдумчиво отвечать на столь неудобный вопрос, благо на помощь мне пришел уже более чем наполовину забытый курс начальной военной подготовки, пройденный мной ещё на первом курсе ЦСВИ. (ЦСВИ – центральный спартанский военный институт.)

- При выборе я руководствовалась тем, что встреча с подобными существами, скорее всего поначалу окажет сильное ошеломляющее или дез организующее действие на бойцов. Но впоследствии это позволит развить у солдат иммунитет к фактору внезапности, что в свою очередь многократно повысит боевую эффективность всего подразделения в целом. А так называемые «чужие» для этого подходят идеально…

- Так как с помощью жутких неведомых тварей можно научить человека морально готовить себя к встречи с самым страшным, а именно неизвестностью. – Подхватил мою мысль А13. – Что ж идея стоящая. Сама придумала?

- Никак нет. – Скромно потупившись, ответила я. – Это из наставлений по обязательному курсу военной подготовки.

- Понятно. Не хочу показаться бестактным, но что заставило тебя пойти в армию?

- Семейная традиция...

От необходимости продолжать меня избавил сигнал зуммера сообщающий о успешном закрытии тренировочной сессии полигона.

- Майя покажи, пожалуйста, статистику этого охламона.

Без лишних слов я вывела затребованные полковником сведения на главный экран.

- В принципе терпимо однако доверять людей для действительно ответственных операций этому кадру определённо не следует. - Сухо резюмировал замерший на кресле в позе мыслителя А13.

- Сэр?

<<Похоже что-то пошло не так как планировалось.>>

Мгновенно подумала я когда он перевёл на меня свой жуткий невидящий взгляд.

- Сэр, какие будут распоряжения? - Сиплым голосом спросила я после того как он отвёл остекленевшие глаза обратно к экрану.

- Майя сходи в арсенал и возьми там "тринадцатимилиметровку" ибо чует моя поджелудочная железа без неё вам будет совсем кисло. - Тихо ответил полковник, и легко подняв по-прежнему бессознательное тело Сакра за портупею, не спеша потопал в мед блок.

- Разрешите исполнять.

- Исполняй. Бегом.

Как и было приказано я выбежала и лаборатории но вместо того чтобы громыхать экзоскелетом аж до корабельного арсенала я перейдя на быстрый шаг отправилась к себе домой. Хоть и другие народности считают моветоном хранить тяжёлое вооружение у себя в шкафу, но мы спартанцы не разделяем их мнение и охотно складируем там всякие пулемёты, безоткатные орудия и прочие прелести ВПК.

Добравшись до места меньше чем за десять минут, я немедля ни секунды сняла с крепления оружейной пирамиды прозванное в народе "тринадцатимилемитровкой" двадцати килограммовое противотанковое ружьё. И лишь повесив за спину это орудие смертоубийства призванное в промышленных масштабах сеять панику среди личного состава противника я наконец сообразила, что до сбора ещё остается больше часа и за это время можно спокойно попить чай.

<<Сомневаюсь, что приказ перевооружиться поступил только мне и скорее всего все кто должен принимать непосредственное участие в операции лихорадочно пытаются вспомнить есть ли в их персональной номенклатуре вооружения требуемый артикул, и если нет, то где можно раздобыть это изделие в предельно сжатые сроки попутно не угодив под трибунал. Но это умозаключение никоем образом не проясняет за каким рожном мне сдалась эта крупнокалиберная бандура. Более того изначально разработанная для штурмовиков переднего края эта рельсовая пушка из-за большого веса и своих габаритов серьёзно снижает и без того невысокую подвижность просто до неприличия увеличивая мои и без того немаленькие шансы загреметь в шестой госпитальный.  И всё же существует какая-то необходимость в таком оружии, причём полковник её прекрасно видит, а я нет. Ладно, воздержусь от гадания на кофейной гуще, ибо это у меня всегда выходило из рук вон плохо и понадеюсь на его мудрость.>>

Выпив пару чашек крепкого похожего на электролит чая, я с чувством внутреннего мандража отправилась в район точки сбора. Приблизительно на полдороги на одном из лестничных маршей меня нагнал надёжно упакованный в бронискофандр человек, в котором я с удивлением распознала Сергея Листопадова.

- Привет программистам! - весело поздоровался тот.

Хоть Сергей и младше меня по званию, но двадцать лет разницы в возрасте вносит в обычный протокол общения свои коррективы фактически заставляя разговаривать на равных.

- И тебе привет! А чего это ты так вырядился, как будто бы на войну собрался?

- Вот именно туда я и собрался, буду, как верный оруженосец сопровождать тебя в твоих ратных подвигах! - Пафосно еле сдерживая смех провозгласил тот в ответ.

- Серый я серьезно!

- Так я тоже не шучу. Я действительно вызвался добровольцем на должность почётного прикрывателя спины твоего благородия!

- Не паясничай, а то на нас уже люди косо смотрят!

- Ладно, ладно больше не буду.

<<Странно раньше я всегда считала, что у нас добровольцев назначают в приказном порядке. А тут у нас налицо явное несоответствие шаблону… хотя с таким полканом как без преувеличения легендарный А13 можно ожидать практически чего угодно! Так что вполне возможно это его очередной финт ушами, и он просто настолько ювелирно наканифолил Сергею мозг, что тот свято веря в то, что это его личное решение тут же записался в добровольцы. Но также возможна и другая версия, что никто, ни на кого психологического давления не оказывал... В таком случае логика в поведении Листопадова ускользает от моего понимания, потому как если бы тут не было неучтённых факторов, то он с наибольшей долей вероятности вошёл бы в состав основных ударно-штурмовых сил.>>

Додумать до логического завершения эту мысль мне не дал звучащий откуда-то из глубин разума бесцветный голос системы управления боем.

<<-Займите своё место в строю, для дальнейшей погрузки на борт транспортного судна.>>

Привычным усилием я активировала нужную функцию нейромодуля и когда моя нервная система вступила в прямой контакт с системами скафандра, воспринимаемый мной мир на мгновение подёрнулся рябью разноцветных пятен, а затем на мой разум нахлынула волна непередаваемых словами ощущений. Глаза можно закрыть, они уже больше не нужны, вся информация от почти сотни новых органов чувств напрямую поступает в мозг. Не многие могут выдержать этот калейдоскоп нереальных красок, причудливых запахов, необычно громких звуков и даже таких чувств названия которым можно придумать, только вооружившись полной конструкторской документацией на сенсорный комплекс саламандры. Да немногие но я одна из них и вся эта свистопляска интерпретируется просто как предоставляющий полную исчерпывающую справку об окружающей обстановке боевой тактический интерфейс. Немного освоившись, я незамедлительно заняла место в ровных рядах таких же бронированных колобков, внешне отличающихся только нанесённым на шеврон личным номером.  

Через пять минут уже в красном полумраке десантного отсека ко мне обратился сидящий напротив Листопадов.
- Капитан это просил передать полковник. - Серьёзно сказал он, протягивая кажущийся угольно чёрным в свете дежурных фонарей коробчатый магазин к тринадцатимилеметровке.
Бережно приняв предмет, судя по всему изготовленный лично полковником, я чуть не ошалела, когда сканирующий комплекс зафиксировал скрытую пространственную аномалию прямо у меня в руках!
- Ч… что это? – Дрожащим голосом.
- А я откуда знаю. – Буднично ответил Сергей. – Это у полкана нужно спрашивать чего он там с пространственно-временным континуумом намудрил. Он только сказал что там всё написано.
- Действительно написано. – Сказала я, тщетно пытаясь разобрать маркировку, сделанную каким-то особым криптографическим шрифтом. – Только у меня никак не получается дешифровать эту криптографию!
- Попробуй перевернуть, а то у полковника почерк такой, что попробуй разбери, где у него там верх, а где низ.
Уже больше от отчаяния прочитать написанное я последовала этому совету, и каково же было моё изумление, когда странные символы превратились в хоть и корявые но всё же вполне понятные буквы стандарта.
В принципе согласно инструкции обойма ничего революционного из себя не представляла, пожалуй, единственная её особенность это до неприличия высокая вместимость почти тысяча выстрелов против обычных пятнадцати.
<<Да тут накопитель быстрее разрядится, нежели закончатся поражающие элементы!>>
Спрятав, несомненно, собранное на коленке, но от этого не менее ценное устройство в подсумок я решила, что нет ничего интересного в том, чтобы разглядывать надёжно скрытые одинаковыми четырёхглазыми забралами лица солдат и самую малость злоупотребив служебным положением, подключилась к системам внешнего обзора челнока.
После этой, в общем-то, нехитрой операции стала доподлинно известна причина донимающей нас болтанки. Обломки, мегатонны медленно дрейфующих в своём вечном танце обломков стянутых гравитацией к этой затерянной в чернильной тьме космоса станции.
Но когда поле стало намного более разреженным, а вместе с этим заодно и прекратилась тряска, во время которой я трижды успела поблагодарить создателей своего противоперегрузочного комбинезона, ибо если б не он, то… проще сразу в морг.
Самое парадоксальное что, попав в зону визуального контакта со станцией, нас никто даже не попытался обстрелять из зенитных орудий, не говоря уже о ракетах. Хотя когда дистанция сократилась до того расстояния когда можно различить отдельные детали выяснилось что сама станция не атакует из-за того что кто-то уничтожил большую часть систем обнаружения и сопровождения, а того что осталось уже явно недостаточно чтобы обнаружить четыре лёгких десантных челнока "валькирия" на фоне такого количества помех. Главное мне доподлинно стало известно, зачем вообще понадобилась эта вылазка, и почему нельзя было обновить протоколы доступа удалённо, а ответ на редкость прост. На том месте, где должен располагаться центр связи была огромная воронка с острыми рваными краями, высоко вздымающимися над перепаханной вдоль и поперёк поверхностью исковерканных снарядами бронеплит.
- Да тут ремонтно-восстановительных работ на многие годы!
- Ага. - Согласился тоже наблюдающий за внешней обстановкой Листопадов. - Но и стройматериалов тут более чем достаточно!
- И не только, в обломках, что тут болтаются, легко может оказаться что-то полезное. - Поддержала я Сергея - Какие-нибудь неизвестные нам технологии или другая ценная информация.
- Да, похоже, у гробокопателей будет даже больше работы, нежели у ремонтников!
- Не факт. Мы ещё небыли внутри, а там может всё оказаться в настолько неработоспособном состоянии что боевая операция станет просто прохождением полосы препятствий из точки А в точку Б, без времени.
- Ну, Майя ты это конечно загнула, для нас двоих это и будет полоса препятствий, но только все-таки на время!
- Двоих!? Ты сказал двоих!? - чуть не крикнула я, стремительно приближаясь к той грани, за которой находится истерика.
- Ну да, я так и сказал. - Невозмутимо отозвался Сергей.
Его мягкий спокойный голос подействовал отрезвляюще, заставив меня медленно успокоиться. Хотя возможно этот эффект вызван инъекцией тетраграмматона автоматически впрыснутой в мою кровеносною систему без игольным иньектором медблока скафандра.
- Но полковник сказал, что нас будет больше. - Уже полностью спокойным голосом сказала я, когда успокоительный препарат в достаточном количестве смог достигнуть целевых тканей головного мозга.
- Я понятия не имею, какой он руководствовался логикой, но А13 сказал, что больше людей не пройдёт.
- Поняла.
<<Так вот зачем полковник приказал мне взять тяжёлое вооружение! Он посчитал, что раз нет возможности послать полноценную пятёрку, а можно только двойку то имеет смысл довести их огневую мощь до эквивалентной той же самой пятёрке. А для достижения этого результата банально нужно выдать оружие помощнее!>>
Пока моя голова была занята тем, от чего она обычно болит у моего командования, я умудрилась благополучно прозевать момент, когда до выбитого мощным взрывом створа нужного нам ангара осталось всего какая-то сотня метров. Под громкий мат пилота челнок, едва не задев бортами, острые края дыры медленно влетел в чернильную тьму. Тьму, царящую внутри погружённой в неотличимый от смерти сон древней космической станции. Включив прожекторы инфракрасной подсветки, наша валькирия описала дугу по огромному залу и, не обнаружив следов пребывания противника выпустив посадочные опоры села в центре одного из очерченных белым специальных кругов. Похоже, пилот учел, что мы вообще-то штурмуем свою собственную базу и решил поберечь дорогостоящее напольное покрытие.
С громким свистом рванувший наружу воздух ознаменовал открытие десантной аппарели, по которой вслед за воздухом неслышно, но вполне ощутимо устремились ровно сорок пар тяжёлых твёрдосплавных сапог. Когда очередь ступить на шероховатый керамический пол дошла и до нас первое на что я обратила своё внимание, были даже не загромождающие ангар скопления строительного мусора, а звёзды. Миллионы маленьких огоньков заливающих своим бледным светом всё вокруг.
- Красиво конечно, но не время. - Прокомментировал наблюдаемую мной картину Сергей.
- Согласна. Сначала работа.
Отвернувшись от панорамы открытого космоса, я уже не видела как, заслонив собой звёзды, в ангар зашла четвёртая, крайняя по счёту "валькирия". По ощутимо замедленным и нарочито осторожным манёврам в десантном отсеке корабля отнюдь не пехота, а какая-то бронетехника. И точно после тяжёлого касания из её объемного чрева по выдвижным трапам съехал бодро перебирающий намагниченными траками БРЭМ.
Единственным у кого появление ремонтно-эвакуационной машины на поле будущего боя вызвало неподдельное изумление, был наш номинальный командир Визель Сакр. Правда, он наверное ожидал, что нас всех встретят плотным огнём ещё во время десантирования, а тут такой облом. Тишь, гладь и такая вот благодать ЁПРСТ! Но как показывает эмпирический опыт накопленный поколениями штурмовиков в подобных местах количество "приятных" сюрпризов на квадратный метр просто зашкаливает. Так что в таких условиях присутствие этой, в общем-то, как бы не боевой машины полностью на все 100% оправдано. Особенно если учесть, что для штатного полугигаваттного лазера абсолютно нет никакой разницы кого и как демонтировать. Плюс экипаж не обременён излишними моральными принципами, и для них вполне в порядке вещей пустить танк противника во вторсырьё вместе с танкистами.
Но в этот раз у инженерной машины была вполне мирная цель. Всего лишь вскрыть намертво заваренные трёхсот тонные бронированные ворота блокирующие доступ в ведущий в глубь станции путепровод.
За полторы минуты тяжёлая инженерная машина быстро решила проблему дальнейшего продвижения. Тривиально в несколько росчерков закрепленного на грузовой стреле лазера прорезав в препятствии столь необходимый для нас проход.
Не обращая никакого внимания на белые от перегрева края разреза, вся наша рота организованно и немилосердно громыхая по полу тяжеленными сапожищами, на предельной скорости рванула по путепроводу.
От сухого воздуха саднит горло, а стучащая кузнечным молотом кровь в висках оглушает. Ни в коем случае нельзя останавливаться ведь где-то в глубинах черепа бездушно щёлкает невидимый метроном, неумолимо отсчитывая такт. Всего 900 секунд форы и первая треть уже безнадежно позади. Нужно во что бы то ни стало вогнать себя в жёсткие рамки норматива, иначе... Иначе нас ждёт только полновластная хозяйка здешних владений Смерть. Понимание этой простой истины подстёгивает задыхающийся организм ещё похлещи инъекции допинга. К счастью вот он финиш совсем скоро, уже отчётливо виден впереди третий оборонительный рубеж.
В последний раз, словно затвор тяжёлого орудия, лязгает механизм метронома, а впереди уже рождаются крохотные звёздочки. Лишь завидев их мертвенный свет в дали мы поголовно бросаемся под прикрытие армирующих канал путепровода арочных конструкций, а в том месте где за мгновение до этого был наш отряд стремительно пронеслись сгустки высокотемпературной плазмы.
<<Завертелось!>>
Стараясь как можно плотнее прижаться к гладкому металлу несущей опоры, я воспользовалась вынужденной остановкой, до максимума увеличив сферу восприятия сенсорного комплекса. Почти сразу выяснился один маленький, но очень неприятный факт. Стены тоннеля совершенно непрозрачны для всей имеющейся у меня номенклатуры сканирующих устройств. Да и внутри самого путепровода из-за сильных всплесков энергетической активности что-то путное разглядеть весьма проблематично. Так общие контуры, полтора десятка противотанковых турелей впереди и смутные образы прячущихся от огня людей. Слава Ксану все наши бойцы живы, но вот меня тревожат какие-то смутные силуэты на грани видимости.
По прошествии томительных десяти секунд обоняющие проход орудия смолкли, перестав генерировать помехи и изрыгать ионизированный газ.
Обнаруженные ранее сигнатуры обрели пугающую чёткость. Почему пугающую? Так любой, кого даже мельком коснулось эхо той неизмеримо чуждой войны никогда не сможет забыть свою первую встречу с воплощённой в метал визитной "карточкой" тех далёких лет. Ибо те два десятка объектов оказались ничем иным, как парой хорошо вооружённых отрядов андроидов пехотной поддержки. Кропотливый труд многих конструкторов и инженеров вложенный в эти человекоподобные механизмы сделал из них без преувеличения одну из самых грозных сил в галактике. Хуже того эта сила не знает что призвавшая её из небытия война вообще-то давно закончилась.
<<Вот, похоже, и к нам незаметно подкрался упитанный полярный лис.>>
С каким-то неживым спокойствием думала я, наблюдая на тактическом мониторе за перемещениями противника.
- Командир. - Необычно серьезно окликнул меня растерявший всё своё веселье Листопадов, воспользовавшись лазерной системой связи. - Сейчас здесь начнется бой, и под его прикрытием я предлагаю приступить к выполнению нашей основной задачи.
- Согласна, но сперва перерубим турелям подачу хладагента.
- Поддерживаю.
Закончив на этой оптимистичной ноте импровизированный военный совет, мы приступили к активным действиям. Пока Сергей со штурмовой винтовкой стоял настрёме я с плазменным резаком наизготовку под прикрытием несущих конструкций вскарабкалась почти к самому потолку. Там если конечно верить плану за сравнительно тонкой переборкой проходила одна из технических галерей. Древний сплав, переживший неодим миллион лет поддавался плохо, но всё же за полторы минуты напряжённой борьбы с мне удалось прорезать в неподатливом материале отверстие необходимого диаметра.
<<Да парой сантиметров левее и здравствуй новая жизнь.>>
Подумалось мне при виде мины ловушки наглухо закрывающей путь ко второму рубежу.
<<Похоже интуитивный альтруизм иногда полезен...>>
Возникла у меня в голове мысль от осознания того что случилось бы если я стала прорезать проход не у самой опоры, а чуть поодаль где преграда тоньше.
- Серый, давай сюда. Только осторожно, по левому краю растяжка. - Полуофициальным тоном позвала я напарника.
- Понял. - Отозвался тот, подобно пауку переростку быстро взбираясь вверх. Достигнув лаза, Сергей проворно скрался внутри.
- Чисто. - Раздался спустя незначительное время голос напарника. - Можно двигаться дальше.
Однако с этим пришлось серьёзно повременить. Прямо подомной неспешно шла воплощенная в холодный метал смерть. Два десятка стремительных в обычном бою андроидов двигались так медленно только потому, что вынуждены были выполнять несвойственную для своей модели функцию. Ввиду универсальности они имели не слишком мощную систему сканирования. Слабую даже для времени, когда их вырвали из небытия на линии автоматизированного конвейера. Поэтому чтобы уйти от их чрезмерного внимания для меня было достаточно просто плотнее прижаться к наглухо заэкранированной опорной арке и прикинуться деталью интерьера. Разумеется, вздумай я хоть немного шевельнуться, пехота противника мгновенно сделала бы из меня кровавый фарш, приправленный вместо перца вольфрамом и упакованный в самоходную консервную банку.
Правда спустя пару мгновений необходимость в прятках отпала. Под ноги ничего не подозревающего врага подкатилась пара зелёных небольших цилиндрикой плазменных гранат. Метко пушенные умелой рукой подарочки практически мгновенно сожгли в нестерпимо ярком звёздном пламени сразу оба отряда андроидов, пока те даже не успели понять, откуда прилетел столь горячий привет.
Проконтролировав, что от комитета по встрече ровным счётом ничего кроме безобидного шлака на оплавленном участке пола не осталось, я со спокойным сердцем продолжила движение.
На деле коридор, носящий гордое звание технической галереи оказался самым обычным кабельным коллектором.
На моё появление Сергей прореагировал только скупым взглядом двух пар стеклянных глаз и незамысловатым жестом "следуй за мной".
Без каких либо сложностей миновав трёхсот метровый отрезок коридора, мы оказались рядом с запертой на электронный замок герметичной дверью. Судя по схеме за ней должна быть щитовая, откуда можно попасть в компрессорный зал обслуживающий системы охлаждения противотанковых турелей.
Забавно, но сканирование не смогло выявить никаких хитрых закладок внутри двери и замка. Точнее был один единственный мгновенно нейтрализованный мной датчик прорыва периметра. Более того у всей системы в целом отсутствовали какие бы то ни было другие средства обратной связи с компьютерной сетью станции.
- Серый, тут что-то странное... И мне это очень не нравится!
- Если ты про отсутствие "лишних" деталей, то поставь себя на место среднестатистического бойца штурмового отряда и всё поймешь.
- Эээ...А разве мы не штурмовики? - Удивлённо спросила я у ведомого.
- Нет конечно, мы скорее диверсанты, а замок и дверь рассчитаны именно на штурмовиков. Солдаты просто не станут заморачиваться со скрытным проникновением и в лучшем случае если у них есть инженер, вырежут косяк "автогеном"... Или если нет никого, кто умел бы обращаться с плазменным резаком, банально используют "пробойник". Поэтому простейшего датчика для контроля периметра более чем достаточно. Потому как существует масса других способов отравить нам жизнь уже после того как мы войдём.
На всякий случай, решив не удивляться наличию у лейтенанта службы связи знаний больше характерных для умудрённого боевым опытом офицера осназа, я восприняла его речь как руководство к действию.
И действительно после того как гибкий щуп сканера прошел сквозь сделанное в дверном полотне отверстие я смогла отчётливо разглядеть закреплённую на потолке спарку из двух противопехотных младших версий плазменного орудия.

<<Да... Если бы не Сергей то я бы, скорее всего только открыла запертую дверь. Причем, особо не вдаваясь в подробности, что там за ней находиться на самом деле ибо по доступной мне информации там и в помине нет никаких оборонительных систем. И... И в результате спустя пару долей секунды фактически в упор получила бы сгусток ионизированного газа прямо в лицо или что будет совсем уж мучительно в корпус.>>
- Ты был прав. Там на потолочном кронштейне подвешена противопехотная спарка. - Слегка отрешенно произнесла я пытаясь хоть как-то разобраться в хитросплетениях магистралей электропитания.
- Можешь даже не пытаться. Там полная гальваническая развязка, даже если закоротишь питающую шину орудия, ты только сообщишь системе, где мы. - Менторским тоном сказал Листопадов верно угадавший общий ход моих мыслей.
Пожав плечами я вскинула в боевое положение висевшую ранее за спиной без дела тринадцатимилиметровку и банально расстреляла угрозу прямо сквозь дверь, попутно раздолбив тяжёлыми вольфрамоникелевыми пулями запорные механизмы последней.
Синхронно отвешивая разом растерявшей весь свой запас прочности преграде богатырского пинка мы врываемся в щитовую. Сергей занимает оборону, а я одиночным выстрелом дырявлю дверь компрессорного зала, корректируя огонь посредством просунутого туда щупа, быстро подавляю оборону из пары турелей. Уже по отработанной схеме пинком пробиваю себе путь. Бегло осмотрев оборудование, зажигаю резак и немедля ни секунды я выпускаю на волю, свое дремлющее до поры деструктивное начало. Похожий на огненный меч плазменный факел весело пляшет в моей руке, с лёгкостью рассекая трубопроводы, кромсая на части газотурбинные агрегаты компрессоров. Мгновенно испаряющийся в вакууме хладагент, натекший из исковерканных коммуникаций и резервуаров, быстро заполнил всё пространство непроглядными клубами белого тумана, но даже нулевая видимость абсолютно не помешала мне доломать последний компрессор.
- Нда... Что называется, Ксан тишину любит... - Тихо пробормотал себе под нос Сергей с плохо скрываемым удивлением осматривающий результаты моих бесчинств.
- Ааа... - С ещё большим изумлением протянула я, глядя на последствия собственной деятельности.
- Ты вообще как в норме? Откат прошел? - Взволнованно спросил напарник.
- К... Какой откат? - едва удалось мне выцедить сквозь внезапно пересохшие губы, с трудом соображая о чём вообще идёт речь.
- Тетраграмматоновый. - Коротко отрезал Сергей, но поняв, что я прямо таки жажду пояснений начал эти самые пояснения давать. Коротко и по существу, причём уже почти набегу на буксире таща меня куда-то за руку по извилистым коридорам в обход систем слежения. - Штатные аптечки не имеют специализированных успокоительных препаратов, а тетраграмматон в малых дозах впрыскиваемый с этой целью к твоему сведению является мощнейшим ингибитором модификаторов поведения. Ситуация осложняется тем что препарат не блокирует выработку активных веществ, он напрямую воздействует на сами целевые рецепторы. Плюс сам по себе тетраграмматон соединение очень нестойкое и оно быстро распадается на инертные составляющие. И поскольку переизбыток гормонов из крови никуда не делся, провоцируется острый всплеск эмоционального фона, когда подавляющее действие прекращается.
Не утерпев, я все-таки высказала грызущие меня с некоторых пор словно червячок плодожорка сомнения.
- А ты по основному профилю точно офицер службы связи?
От этих слов он как будто со всего размаху налетел на невидимую стену.
- Майя ну и вопросики у тебя! - Неожиданно заявил Листопадов заметно повеселевшим голосом. - Но это даже хорошо. Раз задаешь вопросы, значит, оклемалась, а то, знаешь ли, были прецеденты...
- Серый! - Воскликнула я, почувствовав, что подчинённый намеревается уйти от ответа.
- Допуск у тебя всё равно есть, так что расскажу. До того как получить назначение на "Ночной дозор" я служил в подразделении специального назначения "Красная ртуть".
Это известие хоть и не повергло меня в шок, но всё же воспринялось с трудом. Я всегда подозревала, что Сергей Листопадов отнюдь не так прост как желает выглядеть в глазах окружающих. Но все странности по типу высокой физической подготовки и снайперской меткости в тире обычно списывались мной на тщательно скрываемое аристократическое происхождение. А тут выясняется, что истина неизмеримо далека от всех самых смелых предположений.
- Я всегда думала, что это подразделение миф.
- Да нет, оно вполне реально... Только режим секретности там такой, что никакой информации по акциям КР кроме отдельных сильно преувеличенных слухов нет.
- А как тебя угораздило оказаться в службе связи?
- К тому, как именно меня угораздило, у тебя допуска нет. Собственно я из-за расписки о неразглашении могу сказать, что во время последней акции кое-что пошло не так... Если коротко, то всё от меня оставшееся преспокойно умещалось в один единственный дипломат. Впоследствии по постановлению начальства меня отправили в одно из самых тихих и спокойных в то время мест, совмещать приятное с полезным, а именно проходить курс психологической реабилитации, попутно осваивая новую профессию...
Видимо напарник ещё хотел что-то сказать, но за очередным поворотом дозиметр буквально взвыл, предупреждая об просто таки запредельных уровнях радиации.
Причина подобной аномалии выяснилась ещё до того как мы успели придумать объяснение хотя бы удовлетворяющее нас самих, не говоря уже о том чтобы поделиться своими соображениями.
Прямо впереди там, где коллектор буквально перекрытие к перекрытию должен проходить над грузовым путепроводом секция коридора была прямо таки исполосована мощными лазерными лучами. Сквозь огромные прорехи в полу луч инфракрасного фонаря выхватывал из царившего внизу бесформенного сумрака что-то большое. Что-то в чём я смогла, приглядевшись распознать колонну разбитой бронетехники. В принципе совершенно обычная для этого места картина, как и облако обломков вокруг самой станции. Узловые опорные базы флота издревле штурмуют все кому не лень, но интенсивность излучения и спектральный анализ изотопов прямым текстом указывает, что эта техника оказалась здесь совсем недавно... Полгода максимум!
- Майя, на каком расстоянии блокпост может нас засечь? - как бы невзначай поинтересовался лейтенант.
- Пять сотен, но при таких помехах хорошо, если в упор разглядит.
- Понял. Пойду, гляну на жмуров.
У меня ушло добрых пять секунд, чтобы понять, что он имел ввиду "пойду, проведу визуальный осмотр трупов", в конце концов, знание шериданских жаргонизмов не входит в перечень моих "достоинств".
- Подожди, я с тобой! - крикнула я в след уже успевшему выйти из моего поля зрения Листопадову.
Но поскольку лазерная связь работает, только если приёмник и передатчик находятся в зоне прямой видимости друг друга, напарник меня не услышал.
Перспектива даже на несколько минут остаться наедине со всем тем раздраем что поселился в моих мыслях после отката меня ни капли не прельщала. Только и от идеи прыгнуть с восьми метров я решила воздержаться... Правда, похоже, всемогущему сопромату было глубоко колинеарно на моё решение, что он спустя пару мгновений в более чем наглядной форме и продемонстрировал.
Словом я издавая душераздирающие вопли ужаса стремительно полетела вниз вместе с значительной частью несущих конструкций и потолочных перекрытий путепровода. Кстати УСП (УСП - Ускорение свободного падения) в этой части станции неожиданно для меня оказалось стандартное, так что сила удара получилась, мягко говоря, немаленькая.
<<Наверное, если б не отсутствие воздуха на грохот сбежалась толпа андроидов с ближайшего блокпоста... Может быть даже с танками... Хотя какая, в сущности, для них разница, есть атмосфера или же нет, звук то и в твёрдых телах преспокойно распространяется... Пожалуй, что даже лучше чем в газообразных.>>
Размышляла я слегка присыпанная обломками, и лёжа на спине несколько отстранённым взглядом рассматривая прохудившийся, а во многих местах ещё и отсутствующий потолок.
Выбраться из-под завала у меня получилось далеко не сразу, сказалось отсутствие соответствующей подготовки.
Благо, что найти Листопадова среди всех этих хаотических нагромождений металла оказалось просто, точнее это он меня нашёл. Однако вопреки моим ожиданиям вместо того чтобы устроить разнос и завалить всяческими упрёками в профнепригодности вышедший из-за покорёженного остова незнакомой бронемашины Сергей только задал один единственный вопрос.
- Нигде не ушиблась?
Сперва я захотела обидеться, посчитав, что он интересуется всё ли у меня в порядке с головой, но сообразив, что в его тоне сквозит что-то вовсе непохожее на сарказм... Что-то что рождает странный, неподдающийся логическому осмыслению коктейль чувств и эмоций.
- Со мной всё хорошо. - Ответила я, пытаясь не подать виду, что сама в этом сильно сомневаюсь.
- Это хорошо, что с тобой всё хорошо, но пожалуйста, в следующий раз будь осторожнее...
Кажется, он хотел сказать что-то еще, но наши адаптировавшиеся к радиации сенсорные комплексы одновременно обнаружили две большие движущиеся навстречу группы противника.
Не сказать что их появление было для нас полной неожиданностью, но и без того не радужное настроение этот факт подпортил. В принципе существует три варианта выхода из этой ситуации. Первый, это не вступая в бой совершить отступление. Вот только от одного брошенного на дыры в потолке взгляда все надежды на этот путь развеялись как утренний туман с восходом солнца. Ни я ни Сергей на такую высоту прыгать не умеем, а зацепить трос так чтобы не вызвать обрушение опоры было не за что. Поэтому мы, не сговариваясь, заняли оборону на самой выгодной позиции, ибо попытка силового прорыва была гарантированным суицидом.
Выбранное нами укрытие оказалось ничем иным как сильно накренившимся на левый борт выгоревшим остовом лишённого башни танка. Внутри этого железного гроба, который стал братской могилой для своего экипажа, было всего одно неудобство: слегка повышенный по сравнению с окружающей местностью радиационный фон. Превышающий норму раз этак в несколько... Во сколько конкретно мешал определить зашкаливший индикатор дозиметра. А три упакованных в лёгкие скафандры обугленных человеческих трупа оставляли достаточно свободного пространства, чтобы мы могли спокойно разместиться без необходимости скрючиваться в бараний рог.
- Погаси прожектор. - Тихо сказал Сергей, заряжая выстрел в подствольник своей плазменной винтовки. - От него всё равно нет толку, только позицию демаскируешь.
И действительно с исчезновением дополнительной ИК подсветки видимость не претерпела негативных изменений, но даже напротив заметно улучшилась. Работающей в пассивном режиме сложной кварцевой оптике вполне хватало естественной температуры для того чтобы сформировать чёткую картинку всего происходящего вокруг. Конечно, в других обстоятельствах я бы предпочла засесть в несколько другом месте, где не так сильно фонит, но, как известно темнее всего под пламенем свечи. А служащий нам укрытием танк и есть свеча, точнее его развороченное удачным попаданием ПТУРС атомное сердце.
Но это всё вторично. Главное что правый борт надёжно закрывает нас с тыла от второй группы противника, а первая уже вошла в зону гарантированного поражения "тринадцатимилиметровки".
- Не стреляй, побереги заряды. - Тихо прошептала я Листопадову, ловя в прицельную панораму первого андроида.
Дистанция до цели 270 метров, всё как в тире. Палец медленно ложиться второй фалангой на гашетку плавно выбирая спуск, и с замиранием сердца доводит движение до конца, посылая в короткий полёт обрезок твёрдосплавного прута длинной ровно пять сантиметров. Остроконечная бронебойная болванка в мгновение ока находит свою цель, разбрызгивая облаком осколков гротескную маску заменяющую лицо этому порождению войны. А робот только оступился, продолжив движение, будто бы не замечая потерю большей части керамлитового черепа.
Проанализировав столь вопиющий факт, я скорректировала огонь и добила подранка, уничтожив его скрытый под прочной грудиной фотонный мозг.
Для продолжения нейтрализации оставшихся в группе 39 противников мне пришлось сменить опустевшую обойму.
Весело моргает перед глазами виртуальное табло счётчика боезапаса, показывая полную загрузку, и я продолжаю свою жатву. В плечё ударяет заряд импульсной винтовки, оставляя чёрную подпалину на сером стеклопластике брони, а баллистический вычислитель показывает вектор. Бросаю внимание вдоль ярко алой черты находя в конце пятерых засевших за обломками андроидов и реализую на практике принцип "один выстрел на одну цель". Наконец опознанные системой как "Палаш Мк5" боевые роботы картинно валяться на спину уничтоженные прямо сквозь нагромождения металлокерамических конструкций.
- Серый, кинжальным огонь!
Напарник появляется рядом как чёртик из табакерки и одной длинной очередью, словно хорошо отточенным ножом срезает подобравшийся слишком близко десяток особо наглых палашей. Оставшиеся андроиды открывают ураганный огонь по засвеченной позиции, заставляя нас с головой нырнуть под защиту непробиваемого для них танкового борта.
Не позволяя ситуации зайти чрезмерно далеко я легко вспорола резаком шесть сантиметров вязкого композитного сплава и толкнув ползунок регулятора мощности огня на максимум, быстро разобралась с докучающим противником через прорез прорезанную бойницу. Когда последний в группе палаш был повержен у меня в оружии остался всего один поражающий элемент. Да и тот уже в стволе, поэтому я без каких либо сожалений сменила магазин на полный.
Каково же было моё удивление, когда болтающийся в правом нижнем углу поля зрения индикатор выдал что, в обойме вместо приевшихся бронебойных гвоздей без шляпки находятся стреловидные боеприпасы с улучшенной центровкой. И их вовсе не тридцать штук как обычно, а целых полторы тысячи. Правда, последнее обстоятельство объяснялось покрытостью вмещающий их коробочки полканскими письменами с высшей степенью крипто защиты.
- Было круто! - осмотревшись, прокомментировал бой Листопадов. - Только по-моему сейчас будет ещё круче.
И действительно сей пессимистичный прогноз начал сбываться уже сейчас. Ранее занимающая выжидательную позицию вторая группа мк пятых двинулась в атаку.
Сложность была даже не в том, что андроидов было много, а в большом количестве сбивающих прицел препятствий на линии огня. Пользуясь укрытиями, противник мог почти безбоязненно к нам подойти и банально задавить числом.
В таких незавидных условиях наличие дефицитных отлитых в невесомости пуль стало бы ощутимым подспорьем.
Однако взорвавшаяся буквально в паре метров от нас осколочная граната напрочь отбила даже намёки на желание высунуться и немножко пострелять. Плюс враждебно настроенные роботы начали в целях профилактики, едва не задевая танковую броню резать очередями пространство над нашими головами.

Глава 3

Ледяное Сердце.

Место: Пространство Е46, СТРАЖ №Е46, сектор запуска ракет перехватчиков дальнего действия №610, район №09.

Время: 06 октября  3749 года 19:39

Точка зрения: Командующий

Лунный в буквальном смысле ландшафт поражал воображение своим спокойствием и гротескностью причудливо освещённых серых скал, холмами и барханами почти невесомой мелкодисперсной пыли, готовой в любой момент образовать огромное облако. Однако наиболее странным и одновременно простым и понятным была мемориальная плита неопределённого происхождения, которую в данный момент использовали в качестве импровизированного столика для пикника три человека, а так же один бог и вели неторопливый разговор на светские темы.

- Как думаете, нас с земли видно? - спросил Сергей Листопадов, штатный радист нашей группы.

- Вероятно, что видят. - Ответила Майя.

- Нет не видят - сказал я наблюдая как в районе экватора висящей почти над нами планеты, распускается бесконечно прекрасный цветок термоядерного взрыва. - им сейчас не до нас, видите как они там термоядом или чем-то очень похожим развлекаются!... Там люди друг друга убивают, а мы тут сидим и ничего сделать не можем!

От этих слов Визель аж подавился бутербродом.

- Полковник, вы себя хорошо чувствуете? - спросил Сергей безмерно удивлённый моими словами.

- Нет, не очень. Они там живьём сгорают в атомном пламени, гибнут сотнями под миномётным обстрелом, а мы тут сидим на луне под силовым куполом, пикникуем...

<<... И мы не можем принять в этом процессе непосредственное участие!!!>>

- Коммандер, а что мы будем делать дальше? - спросил незнакомый с мифом Визель.

- Я думаю, сейчас нужно разделиться на две группы, ты остаешься со мной, а Майя и Серый десантируются на планету, с целью выяснения кто там живёт, как живёт, кем управляется и так далее, короче общие сведения. Действуйте так, чтобы местные не догадались, что у них неожиданно появились братья по разуму. "СТРАЖ" на нас.

- Сэр как будет производиться десантирование? - спросил Листопадов.

- Да как обычно, Визель доставит вас на челноке и высадит в районе базы "Чёрная луна", там постарайтесь легализоваться, ну в конце концов краткие курсы все проходили, знаете как действовать и по этому не буду расписывать всё в подробностях. Визель теперь персонально для тебя... Когда высадишь наших самопальных агентов, слетай, пожалуйста, на южный полюс...

- И чего мне в той [ЦЕНЗУРА] ловить там же всё на [ЦЕНЗУРА] [ЦЕНЗУРА].

- Пожалуйста, не выражайся в присутствии дамы, а ловить ты там будешь резервный накопитель главного сервера, пока его местные не упёрли, а это будет очень печально. Да и пошарься там по нижним уровням может чего полезное найдешь, они по идее должны уцелеть. Я же в свою очередь буду разбираться с вот этой хреновиной. - сказал я указав пальцем на покрытую рытвинами и обильно припорошенную осколками по полам с пылью броню гигантской боевой станции, которую жители единственной в системе обитаемой планеты считают естественным спутником. - всё, цель занятия считаю достигнутой, инструктаж окончен.

Я аккуратно сложил скатерть самобранку и спрятал с трудом выпрошенный артефакт в услужливо распахнувший зев портфель.

<<Как жаль, что эта самобранка выдаёт только то, что в неё заранее положили.>>

Думал я, надевая гермошлем и наблюдая, как остальные встают со своих мест и отточенными  движениями повторяет мои действия.

- Все готовы? - спросил я.

- Всегда готов.

- Готов коммандер.

- Готова.

- Тогда начали! - и отключил поле суспензионной завесы, больше не сдерживаемый ничем воздух мгновенно рассеялся в окружающем пространстве, подняв огромную тучу пыли и мелкого щебня который с противным громким стуком незамедлительно стал испытывать нашу броню на прочность.

- Сэр, а это было обязательно? - несколько удивлённо спросил никогда ранее не видевший такого эффекта Сакр.

- К сожалению нет. - Рассеяно произнёс я, внимательно осматривая местность на предмет возможных входов и заметив подозрительную воронку к северу, пошел туда. Воронка при ближайшем рассмотрении оказалась руинами развороченного взрывом капонира, часть которого всё же уцелела. Замечательно лифтовая шахта сохранилась, даже лестница осталась, и то хорошо прыгать не надо. Включив нашлемный фонарик я начал неторопливо спускаться вниз и обратил внимание на странные царапины покрывавшие стенки колодца. Идущие с низу коммуникации были, в некоторых местах оборваны и иногда опасно соприкасались с покореженными декомпрессионным взрывом металлическими скобами лестницы и по этой причине меня несколько раз чувствительно дёрнуло током. В принципе это даже хорошо и указывает, что не всё так плохо как кажется с орбиты. Однако последний задетый плечом обрывок силового кабеля к несчастью оказался под расчётным напряжением в пятьдесят киловольт. Этот факт стоил мне смертельного для человека удара током и падения с высоты в треть километра, благо гравитация тут почти в шесть раз меньше стандартной и вывороченная из настенных крепежей проводка заметно замедляла мой полёт. Приземление (или вернее сказать прилунение) получилось на редкость удачным, очень повезло, что в самом низу оказалась пустая боеукладка, которая сломавшись, заметно смягчила мне посадку. Если бы не это обстоятельство скафандр, скорее всего, получил бы серьёзные повреждения, а так просто лишился большей части электроники и отбил себе все, что только можно отбить. Всё-таки это очень опасное занятие в одиночку лазить по древним стратегическим объектам. Кое как, поднявшись и бегло оглядевшись, пришел к выводу, что оказался в большом тёмном насквозь промёрзшем зале, который вероятно был арт-погребом на что указывали ряды боеукладок, как близнецы похожих на ту, что я угробил при своей жёсткой посадке. Большая часть была пуста, но в некоторых лежали закреплённые на кронштейнах длинные темно-синие цилиндры ракет перехватчиков, причём такое ощущение, что они тут появились уже после того как стартовый стол на верху уничтожили. И поэтому можно сделать вывод, что станцию утюжили как минимум несколько месяцев, а то и лет. Сделав титаническое усилие чтобы не завалиться, откуда, только что встал, медленно побрёл к выделяющемуся на фоне серой стены, тёмному провалу, на месте которого по идее должны были располагаться шлюзовые двери. Находящийся за ним широкий коридор имел хоть какое-то освещение, толку с которого было еще меньше чем с моего фонарика... Тот, кто имел несчастье оказаться в похожих условиях, где безраздельно царят космические холод, мрак и вакуум, меня отлично поймёт. Идти приходиться очень осторожно и практически вслепую. Фонарь хоть и светит, но почти ничего не освещает, а того что узкий луч выхватывает из мрака с лихвой хватает чтобы заставить забыть о геройстве и думать исключительно о том как бы не наступить на растяжку или ешё на какое древнее но от этого не менее смертоносное эхо давно отбушевавшего здесь штурма. Затратив почти четыре часа на прохождение этого жуткого лабиринта из тёмных запутанных коридоров, переходов, лестниц и залов, я наконец вышел к относительно не повреждённым секторам. По крайней мере тут было более или менее нормально функционирующее освещение. Вот только это в некоторой степени даже усугубляло проблему... Как говориться у меня на родине "меньше знаешь, крепче спишь", здесь это утверждение было актуально как никогда! И если раньше нужно было смотреть только себе под ноги следя затем чтобы не вступить во всякое, абсолютно не подозревая, какая засада лежит буквально на метр в сторону от твоего маршрута. То тут видно всё без исключения! Чего только стоит застрявшая в развороченном дверном косяке неразорвавшаяся осколочная граната от РПГ, начинённая сотнями вольфрамовых шариков, которая может сработать от любого чиха, или плазменная граната с выдернутой чекой, навечно зажатая мёртвой хваткой в руке андроида пехотной поддержки, от которого по большому счёту ничего кроме конечностей и не осталось. Убить такой подарок из прошлого не убьет, но настроение испохабит знатно. Все-таки через некоторое время мне, наконец улыбнулась удача, а именно попался нормально функционирующий и самое главное не заминированный по самы не хочу лифт на котором можно добраться до ЦУ "СТРАЖ". Которым я не замедлил воспользоваться по прямому назначению. Центр управления был весьма неординарным местом хотя бы по тому, что напоминал составленную из сотен пяти и шестигранных плит сферу, в которой векторы гравитационного поля были направлены, таким образом, что в помещении фактически не было стен, а только поделённый на секции пол. Каждая пятиугольная секция являлась отдельным рабочим местом, но самый большой интерес представляла большая отображающая ситуацию в реальном времени трёх мерная карта системы в центре зала.

<<Классная штука, жаль у меня в цитадели такую повесить негде.>>

- Ау... Есть кто живой!? - зачем-то крикнул я.

- Никак нет. Кроме вас командир, живые существа на борту отсутствуют - ответил звучащий ото всюду приятный женский голос.  

<<[ЦЕНЗУРА] вот только призраков мне для полного счастья не хватает!>>

- Кто ты? - спросил я чуть дрогнувшим голосом.

- Я автоматизированная система командной администрации боевой станции "СТРАЖ" № Е46.

- А... Тогда понятно. - С облегчением.

- Командир, какие будут приказания?

- Как мне к тебе обращаться?

- Предыдущий командир дал мне наименование Аска. Разумеется, вы можете изменить форму обращения в любое удобное для вас время.

<< Аска... Что-то очень знакомое, откуда-то из далёкого прошлого, вот только затрудняюсь ответить что. Впрочем, это не так важно, главное что удобно и просто запомнить...>>

- Аска скажи, пожалуйста, каково общее положение дел.

- Системы функционируют на 39%.

- Произведи, пожалуйста, полную расконсервацию.

- Дальнейшая расконсервация невозможна... Ошибка 611.

- Разъясни, пожалуйста, код ошибки.

- Ошибка 611, возникает при невозможности выполнения операции в виду критического состояния исполнительных механизмов.

- Понятно... Ты можешь запустить процедуру самовосстановления?

- Так точно.

- Запускай.

- Запущено... Идёт анализ состояния... Анализ завершен. Для полного восстановления работоспособности систем понадобится примерно 5475 суток.

<< Это пятнадцать лет что ли!? Не хило! >>

- А почему так долго?

- Причина в том, что вся активная и большая часть пассивной защиты уничтожена, сенсорные массивы функционируют менее чем на 1%...

<<Стоп... "примерно", «большая часть" обычные компьютеры не оперируют подобными понятиями неопределенности. Похоже эта Аска очень продвинутый нейрокомпьютер... Посмотрим.>>

- Понятно, можешь не продолжать, дела обстоят даже хуже чем я думал... Ты можешь проявиться, а то с воздухом говорить не слишком удобно и завязывай с этим официозом.

- Э... Наверно могу, раньше таково никто до вас не просил.

<<Точно... Причем, судя по ответу очень продвинутый возможно даже на основе кристалломодуля "КАДР", что автоматически означает наличие собственной личности... И это кстати очень и очень хорошее обстоятельство, будет с кем посоветоваться в случае необходимости, ну или просто потрындеть о всяком разном.>>

- Всё когда-нибудь бывает в первый раз.

- У меня нет никаких специально предназначенных для этого аппаратных средств.

<<Нет аппаратных, значит сейчас придумаем программные.>>

- Скажи, эта карта проецируется с твоей помощью?

- Да.

- Ты можешь перенастроить проектор таким образом, чтобы кроме карты он проецировал ещё один динамический объект.

- Да, но масштаб карты придётся уменьшить.

- Так она нам сейчас фактически без надобности, ты всё равно почти ничего не видишь с таким количеством работающих сканеров.

- Да вы правы, что должно быть в качестве второго объекта.

- Твой образ.

- Но у меня его нет.

- Нет, значит, сейчас будет... У тебя в памяти есть образы людей?

- Нет.

- А голографические записи переговоров.

- Да есть, сохранилась серия записей докладов доктора Цеппелин, но только входящий канал и в не слишком хорошем качестве.

- В принципе пойдёт, покажи одну в качестве второго объекта, ориентация, передо мной.

Воздух заискрился рябью помех и спустя мгновение передо мной возник нечёткий контур человеческой фигуры. Из-за множественных артефактов изображения было очень не просто различить отдельные детали, причём положение явно усугублялось монохромностью записи.

- Сэр работы над проектом "Несущий благую весть" идут успешно. - Начала доклад тень давно мёртвого человека. - Мы уже изготовили одну опытную единицу и ещё два ядра для последующих модификаций.

Присмотревшись внимательнее мне кое как удалось скомпоновать из разрозненных частей более или менее целостный образ красивой молодой женщины с длинными волосами, которая была одета в накинутый поверх военной формы лабораторный халат.

[...ШЕЛЕСТ ПОМЕХ...]

- Да сэр, работы над сопутствующими проектами почти завершены.

[...ШЕЛЕСТ ПОМЕХ...]

- Работа над проектом "Аутодафе" полностью завершена.

[...ШЕЛЕСТ ПОМЕХ...]

- На данный момент две единицы.

[...ШЕЛЕСТ ПОМЕХ...]

  Доклад... - воспроизведение остановилось.

- Дальше запись обрывается. - Сказала Аска.

- Понятно, проанализируй записи, почисти от шумов и вычлени человека из кадра.

- Готово.

- Теперь выдели характерные жесты, движения, мимику и на основе этих данных наложи анимацию на фигуру.

- Готово.

- Замечательно, выведи результат и протестируй моторику.

Покрытое рябью помех изображение сменилось почти таким же, только без помех, которое незамедлительно стало активно двигаться, кривляться...

- Вам нравится? - спросила голограмма, когда Аска заметила мою улыбку.

- Да очень, только цвет поправь и от человека тебя на вид никто не отличит.

- Как лучше сделать?

- Перво-наперво кожа, лёгкий загар и румянец на щёки... Хорошо волосы сделай цвета расплавленной меди... На фоне синей формы будет смотреться очень эффектно.

- А глаза, зеркало души? - Спросила Аска, которую этот процесс начал забавлять.

- Глаза... - задумчиво - наверно зелёные... Нет, будет дисбаланс, глаза сделай ярко голубыми.

- Мне нравится!

- И мне тоже, очень хорошо получилось... Теперь это будет твой основной образ. Дополнительные лучше всего создавать на его основе... Я тебя хотел спросить, а что такое проект "Несущий благую весть"?

- "Несущий благую весть" это шагающий сверх тяжёлый танк прорыва, получивший обозначение ЕВА (единица войсковая атакующая).

- Понятно, ТТХ можно.

- Практические тактика технические характеристики отсутствуют в базе данных, а вот теоретические вероятно могут вас заинтересовать... только тут мыслью по дереву размазываются.

- Смысла вполне хватит.

- Смысл в том, что данное изделие должно быть полностью неуязвимо для обычного оружия.

- Почему?

- Ну… тут написано про какое то АТ поле, но что это я пока не понимаю.

- Практических ТТХ нет, потому что испытания не провели?

- Да именно по этому.

- А ты знаешь, как их проводить?

- Да знаю, спецификация испытаний у меня имеется.

- И что в них входит?

Раздался противный писк.

- Командир вас вызывает некий Визель.

- Соедини, пожалуйста.

- Коммандер, это вы? - спросил по связи взволнованный Визель.

- Да это я, у тебя проблемы?

- Проблемы!? Да тут кроме красной здоровой перекрученной вилки ни [ЦЕНЗУРА] нет! - взволновано прокричал Визель.

- Успокойся и внятно расскажи, что там случилось... И желательно с самого начала.

- Короче высадил десант в зоне, а потом как вы просили, полетел смотреть руины. Дай думаю чего интересное сыщется, так нет... всё сволочи, вынесли, только вилку стрёмную оставили...

- Погоди, ты можешь нормальным языком объяснить.

- Коммандер, если там было что то нужное вам, то это сейчас у ахре... археологов, которые чего-то там капались.

- Какие археологи!? Чего им там делать?

- Не знаю, но тут немереное кол-во следов присутствия.

- Они что всё забрали и свалили?

- Походу да.

- Записи экспедиции?

- Какие на записи, тут всё каким-то красным отстоем залито!

- Ну, хоть что-то осталось?

- Ну, типа того.

- Что именно?

- Тут в самой [ЦЕНЗУРА] куртка с нашивками осталась, наверно забыли.

- Не томи что там написано!?

- Профессор... Катам его Цураги... Начальник экспедиции.

- Понятно... А самое важное, на месте?

- Это, смотря, что для вас важно.

- Я имею в виду накопители сервера.

- Неа!

- То есть, ты хочешь сказать, что это забрали?

- Ага!

- Визель - сказал я помрачневшим голосом - ты просто не представляешь, как мы встряли!

- А чё случиться то?

- Видишь ли, там хранились спецификации на такие вещи, о которых аборигенам лучше пока не знать. Остаётся только надеяться, что информация повреждена и у этих придурков ничего не получится!

- А разве они понимают по-нашему?

- Нет, пока нет, но скоро научаться... Знаешь, наверно я зря волнуюсь, при переводе часть смысла неизбежно теряется... Авось пронесёт и ничего действительно плохого не случится...

- Коммандер!!! Я нашел их! - почти прокричал Визель - Они никуда не свалили, эти ахренологи все тут!!!

- Ты так это говоришь, будто бы они мертвы, причём очень жестоким методом. - Сказал я невозмутимо.

- Я такого никогда раньше не видел!

- Конкретней.

- Эти учёные попрятались в самом низу, вместе со своими бумажками и их почему-то всех превратило в эту странную жижу.

- Трупы разложились полностью?

- Нет, местами кости остались.

- Какова консистенция субстанции?

- Ась?

- Насколько жижа густая?

- Ну, типа соплей.

- Ярко красная?

- Не, желто-розовая, почти оранжевая.

- Будь добр пересчитай трупы.

- Пересчитал.

- А теперь посмотри, среди документов должна быть ведомость сотрудников.

- Да есть. И походу количество не сходится.

- Кого не хватает?

- Да тут имя такое смешное... М. Кацураги.

- А часом никто из сотрудников не свалил перед инцидентом?

- Да есть такое дело... Тут сказано, что К. Сорью и Г. Икари улетели за день перед тем, как тут всё жахнуло.

- Понятно... Вот и потенциальные виновники... Ты давай выясни, что это за кадры. Есть мнение, что у нас скоро будут сильные неприятности... Конец связи.

- Конец связи - сказал Визель и отключился.

- Что думаешь? - спросил я у Аски.

- Э... Вас и, правда, интересует моё мнение?

- Да, очень.

- Я думаю, что проблема несколько преувеличена... Сильно сомневаюсь, что аборигены в ближайшее время смогут что-то воплотить в жизнь, просто их технологический уровень недостаточен.

- Да ты права, но ты не принимаешь в расчёт один важный фактор.

- Какой?

- Тот, из-за которого человеческая раса стала доминирующей во вселенной.

- И что это за фактор?

- Как ты думаешь, какие твари самые живучие?

- Тараканы.

<<Я тоже так когда-то думал. Но вот такая вещь как ядерная война в корне изменила моё мнение. Таракана полностью вымерли, а человечеству ходьбы хны, парадокс.>>

- Нет, у тебя устаревшие сведения. Самые живучие по последним данным как не странно люди.

- Кажется, я понимаю... Человечество доминирует, потому что все разумные виды, которые могли составить конкуренцию, вымерли?

- Ты абсолютно права.

- Но чем эта живучесть обусловлена?

- Ответ на этот вопрос банален... Просто человек при наличии внешней угрозы очень быстро учится и консолидируется, несмотря на все разногласия, начиная борьбу за своё существования самыми превентивными методами, которые не рискует использовать даже для уничтожения себе подобных!

- То есть вы хотите сказать, что угроза существования решается путём физической ликвидации её источника.

- Именно так. Смысл тут в том, что если просто забить на эту проблему, можно получить любые самые неожиданные результаты.

- Что вы предлагаете?

- Пока только наблюдать... Скажи, пожалуйста, полностью работы были завершены только по одному проекту?

- Да, только по проекту "Аутодафе".

<<Интересно для чего это изделие нужно... Уж больно название проекта настораживающие.>>

- А в чём его смысл?

- Ну, по идее это что-то вроде универсальной системы управления.

<<Это что продвинутый нейрокомпьютер?>>

- Что новая ревизия системы "ПАРИТЕТ"?

- Я не знаю, но в этот проект вложено столько времени и средств, что на них можно спокойно построить и полностью оснастить три боевых станции "СТРАЖ"!

<<Странно... Мой предшественник был известным приверженцем принципа "экономика, должна быть экономной" и врятли допустил нецелевое расходование казённых средств, особенно в таких масштабах! Очень вероятно, что вся эта ботва лишь предлог... Предлог...>>

- Для чего? - подумал я вслух.

- В смысле?

- Ну, для каких целей эта вещь изначально разрабатывалась?

- Тут дело очень тёмное... Официально это изделие является модулем управления для "ЕВА".

- Секретная разработка?

- Скорей всего, да.

- Что-нибудь известно о форм-факторе устройства?

- Нет, вся документация кроме официального технического задания была уничтожена по приказу Командующего сектора.

- А документы по другим проектам тоже уничтожены?

- Нет, но большая часть сейчас недоступна.

- Это плохо... А что входит в программу испытаний "ЕВА"?

- Всего запланировано одиннадцать испытаний. Десять из них бой с различными относительно адекватными противниками плюс одно десантирование в зону боевых действий.

- Понятно... Можно подробнее о мишенях.

- Термин "мишень" будет не совсем верным.

- То есть?

- Противник будет адекватным или превосходящим по некоторым параметрам.

- Это ещё почему?

- По условиям испытаний часть боевого функционала опытных образцов будет заблокирована во избежание эксцессов.

- Например.

- Время функционирования на БИПта (источник бесперебойного питания) составит около пяти минут, в зависимости от потребляемой мощности. Вся номенклатура встроенного вооружения также будет заблокирована.

- А в чём прикол? Этож чистое самоубийство!

- Условия будут максимально приближены к боевым, так как главная цель этих испытаний определить перспективность не конкретно этого проекта, а всего направления в целом.

- Понятно. Значит, смысл всей этой затеи в том, чтобы решить стоит ли вообще заниматься чем-то подобным или признать бессмысленной тратой времени и ресурсов.

- Да, вы правы, именно так указано в комментарии Командующего. – удивлённо

- А раз так то испытания мы все-таки проведём! – сказал я с мрачной улыбкой.

- Где!? – С удивлением и некоторой долей недоверия – испытательный полигон разрушен!

- Насколько я помню стилистику подобных документов, то наш план испытаний после кривого перевода некомпетентных специалистов будет воспринят реальной властью того мира как руководство к действию, и как показывает практика обычно эта самая власть легко ведётся на такие в кавычках пророчества.

- Командир вы уверены, что так будет?

- Аска ты снова упускаешь из вида особенности нормального человеческого общества.

- Какие? – с интересом.

- Понимаешь, несмотря на политический строй у реальной власти всегда находятся достаточно пожилые люди.

- Почему?

- Это вдалбливается в подсознание ещё на стадии воспитания и проистекает из банального уважения к старшим этими старшими активно пропагандируемое, да подобное имело смысл в период, когда человеческая жизнь длилась сравнительно недолго, тогда бесценные советы опытных ветеранов реально помогали выживанию.

- Получается чем человек старше, тем он полезней для своего общества и ввиду этого ему положены некоторые привилегии?

- Да Аска, это так, но есть одна оговорка, с возрастом некоторые люди впадают в маразм.

- Маразм? – спросила несколько удивлённая Аска. – В моей базе данных нет такого понятия.

- Маразм, Аска… это такое очень неприятное заболевание, связанное с возрастными изменениями в человеческом мозге. – Задумчиво потянул я.

- И как это заболевание проявляется?

- Ты уверена, что хочешь знать полную формулировку?

-Да мне очень интересно!

- Хорошо, тогда слушай. – С несвойственной теплотой в голосе сказал я и продолжил - Начинается примерно с 50 лет и делится на три стадии. Первая. Лёгкая. Работа и социальная деятельность индивида существенно нарушены, способность к самостоятельной жизни сохраняется, с соблюдением правил личной гигиены и относительной сохранностью критики. Вторая. Умеренная. Предоставлять больного самому себе рискованно, требуется определенный надзор. Третья. Тяжёлая. Повседневная деятельность настолько нарушена, что требуется постоянный надзор (например, больной не в состоянии выполнять правила личной гигиены, не понимает, что ему говорят и сам не говорит).

- Теперь я понимаю, раньше люди просто не доживали до такого состояния.

- Именно, но с развитием медицины продолжительность жизни увеличилась, а вот об этом вопросе никто особо заботится, не стал, чисто потому что раньше никто даже представления о таком не имел. И если честно, то лечение данной болячки очань сложное и длительное дело, однако профилактика в виде регулярного приёма никотиновой кислоты сводит вероятность возникновение заболевания практически до нуля.

- И как это связано с реальной властью.

- А очень просто, внешне начальная стадия никак не диагностируется! А затем, когда приходит к власти молодой приемник, он прислушивается к советам предшественника. Причём поведение последнего воспринимается родственниками как нормальное, что в свою очередь приводит к, весьма странным результатам.

- Это схема наследной власти, а как это работает в так называемой демократической или же в любой другой выборной системе?

- Там даже проще… - начал я.

- Спасибо можете не продолжать, я уже поняла, там есть сенат или другой подобный орган.

- А ты быстро учишься! – с долей восхищения.

- Спасибо. – Смущённо и потом вопросительно - Но все-таки как это связано между собой?

- Есть такая замечательная вещь как религия, на которой, поверь моему богатому личному опыту, у людей в старости конкретно заклинивает мозг! Если там конечно есть чему заклинивать. И так вот, после некорректного перевода вся наша секретная конструкторская документация становится псевдо религиозными бреднями, к которым отнесутся с крайней степенью серьёзности!  

- Но почему для пожилых людей религия столь важна?

- Банальный страх смерти. Думают о спасении того что уже успели потерять в молодости, души скажем так.

- Мне начинать подготовку к испытаниям?

- Да, но только после возобновления нормального функционирования станции... И да чуть не забыл, поставь на поверхности генераторы маскировочного поля.

- Но жители заметят исчезновение столь крупного объекта!

- Я неточно выразился, нам надо спрятать не станцию, а факт проведения ремонтно-восстановительных работ.

- Поняла... Командир осмелюсь напомнить, что у вас кончается кислород.

Взглянув на соответствующий датчик, я сделал вывод, что дышу уже почти чистым азотом и перестал дышать. Что для меня совсем несложно, а почему станет ясно из школьного курса биологии. (На случай если кто забыл, и лень читать учебник поясняю. Кислород большей частью используется организмом в процессе получения необходимой для жизни энергии, посредством окисления органических соединений. Однако при наличии альтернативного источника энергии в виде С2 ядра необходимость в большей части метаболических процессов отпадает.)

- Командир с вами всё в порядке? - Взволновано с лёгкой примесью испуга.

- Да со мной всё хорошо.

- Значит, просто мои датчики сбоят... Только что мне показалось, будто вы перестали, дышать, я так испугалась за вас.

- Э... Как сказать, я по большому счёту использую дыхательную систему только для формирования членораздельной речи, реально у меня нет потребности в дыхании...

- Командир пришёл рапорт от группы десанта.

- Давай.

***

Полковнику А13

От агента наблюдателя М731

Тема: Отчёт о местных реалиях и текущем положении дел №001

Высадка прошла благополучно. Свидетелей нет.

Страна, в которой мы высадились, называется Ипония*. (Примечание. Работа системы перевода основана на ассоциативной подмене по соответствию значения. Упрощенная схема выглядит так: сначала происходит сканирование ноосферы, вычленение лингвограмматической матрицы и последующая загрузка данных в мозг агента. Затем лингвистическая матрица подключается к основной расширяя её и в последствии слова выученного таким образом языка становятся синонимами слов базового языка. Однако у этого метода, невзирая на его простоту, имеется серьёзное ограничение, требуется широкий словарный запас, так как без наличия эквивалента в памяти перевод слова выполняться не будет. Примечание: Имена, клички животных, названия географических объектов не переводятся.) Официальный государственный язык ипонский, местное время 7 октября 2000 года. Ближайший крупный объект Токио 3 находящийся прямо над бункерной зоной базы "Чёрная луна" в данный момент там ведётся активное строительство оборонительных сооружений.

Агент наблюдатель М731 07.10.3749

***

- Вот видишь, оперативно шевелятся, я же говорил!

- Да вы были правы.

- Я думаю, нам надо будет подключиться к их информационной сети и понемногу проводить экспансию.

- Согласна.

<<Для начала необходимо разобраться в особенностях местной экономической системы для этого нам понадобится доступ в информационную сеть...>>

- Аска мастерские работают?

- Да.

- Хорошо... Дай мне Визеля.

- Соединяю.

- Визель ты сейчас где? - спросил я, когда связь установилась.

- Готовлюсь к отлёту коммандер, а что?

- У меня просьба, если тебе не в лом возьми бумажки экспедиции и когда уже будешь лететь, пожалуйста, сопри один из местных спутников связи.

- Эт мы запросто!

- Спасибо. Конец связи.

- Конец связи.

- Аска теперь задание персонально для тебя.

- Да командир?

- Когда Визель прилетит вместе со спутником, тебе предстоит этот самый спутник распотрошить, понять его протоколы связи и сотворить нечто на него похожее только оснащённое дополнительно подпространственной системой связи.

- А зачем нам спутник, если я могу просто направить одну из антенн сенсорного массива на планету и слушать эфир.

- Это ты тоже будешь делать, но спутник необходим именно для связи, чтобы не просто слушать о чём говорят другие, но и говорить с ними. Предупреждая твой вопрос, зачем такие сложности, отвечаю, чтобы никто ничего не заподозрил.

- Понятно... Мастерская готова.

- Замечательно... - и тут я обратил внимание на часы, которые показывали 00:31 - Э... Аска, а как тут дела обстоят с жилыми помещениями?

- Нормально, почти сто тысяч жилых ячеек.

- А пригодных к немедленному использованию?

- К сожалению всего две, остальные жилые помещения в данный момент непригодны для проживания.

- Понятно, про котловое довольствие даже не спрашиваю.

- Столовая офицерского состава функционирует исправно.

- А такая важная вещь как продукты там есть?

- К сожалению системы поддержания стазиса вышли из строя.

- То есть ты хочешь сказать с продовольствием тут полный напряг.

- Да именно.

- Короче жить негде, не говоря уже о том, что есть тоже нечего!

- Я могу отвлечься от ремонта других систем и в кротчайшие сроки восстановить системы жизнеобеспечения.

- Нет сначала жизненно важные для тебя системы, а только потом всё остальное. 

- Но как, же вы?

<< Прямо сейчас делать почти нечего... Проблема со "СТРАЖ" практически решена. Немедленная высадка в виду невозможности правильно легализоваться практически не имеет смысла. Закосить под солдата одной из воюющих сторон?.. Слишком велик риск попасть в условия, где нормальные люди не выживают, и тогда начнутся нехорошие вопросы от особого отдела. Претворится офицером, я тем более не смогу... Стопроцентно каждый на учёте, но это всё равно можно без особых проблем преодолеть. Вся сложность состоит в том, что обычно младшие офицеры топают рядом с солдатнёй и гибнут за компанию. Можно конечно попробовать карьерный рост по средством естественной текучки кадров... Устроить подобное для меня достаточно просто, скотство конечно, но достаточно высоко для узурпации власти такими, мягко говоря, не популярными методами не подняться. Самым банальным образом генералитет не позволит, а устранение неугодных генералов будет крайне хлопотным делом... Скорее это меня они устранят, точнее безрезультатно попытаются... Если попробовать заменить старшего или высшего офицера... Нет, скорей всего не получится, почти сразу заметят изменения в поведении, опять начнутся крайне неприятные вопросы, на которые я просто не смогу дать ответ, а это уже попахивает обвинением в измене родине, что в военное время почти всегда означает расстрел или ещё что-то похуже. А вот после войны неизбежно будет крайне неспокойное время, когда есть неплохой шанс подняться... Это будет время грызни за власть, заказных убийств, рейдерских захватов и хлорно-кислотных ванн... Для меня подходит почти идеально, наёмные убийцы ничего реально плохого мне сделать просто не в состоянии, максимум попытаются подорвать на фугасе, а поскольку ядерный боеприпас для этого использовать скорей всего не будут, толку со всех этих взрывов будет ноль. Могут, правда, в лучших традициях подстеречь в подъезде собственного дома, но тут я им определённо не завидую... Двести килограмм на череп, удар железного пальца или если неохота пачкаться, банально пошло придушить как цыпленка и тогда остаётся просто оттащить тушку неудавшегося душегуба в ванну с хлоркой. Пару часов подождать пока тело окончательно не раствориться, а затем без особых изысков слить в канализацию.>>

- Скорее всего, подожду тут пока внизу малость всё устаканится, продовольствия у меня должно хватить, а затем, когда всё более или менее успокоится, высаживаюсь и начинаю борьбу за власть над этим миром.

- Я могу помочь?

- Да можешь, причём твоя помощь будет, крайне полезной.

- Что конкретно от меня требуется? - с интересом.

- В принципе ничего такого экстраординарного делать не нужно. Просто собирая разведданные, ты внесёш важную лепту в дело провидения последующей операции.

- Поняла. Благодарю за оказанное доверие!

- Не стоит благодарности, я просто отдаю тебе должное.

- И всё равно спасибо - с благодарностью в голосе.

- Уже достаточно поздно... Я наверно спать. - Сказал я, зевая, устраиваясь поудобней в одном из кресел.

- Спокойной ночи командир - сказала Аска.

- И тебе спокойной ночи Аска, разбуди, пожалуйста, через восемь часов. – Сказал я, проваливаясь в очень глубокий ничего общего не имеющий с человеческим сон.

Когда человек спит его сознание отключается, тело расслабляется и отдыхает. Для меня сон это не отдых это основное рабочее время... Время, когда сложный массив из мешанины нервной ткани, кристалломодулей, сверхпроводников и оптоволокна составляющий ЦПНС (ЦПНС - центральная и периферийная нервная система. Включает в себя головной и спинной мозг, а также все крупные нервные узлы в организме.) начинает разгребать тонны поступившей за день информации, не требующей обработки в реальном времени.

Пробуждение было явно досрочным и от этого крайне неприятным.

- Какого!?... - невнятно прохрипели подо мной.

Тут я обнаружил что вместо того чтобы развалиться на мягком кресле упираюсь коленом в позвоночник распластоного по полу мордой вниз Визеля и уже готовлюсь для смертельного удара в голову.

- Визель какого [ЦЕНЗУРА] ты пытался меня разбудить!

- Я случайно! - сдавлено произнёс Визель.

Убрав колено, я помог напарнику подняться.

- К твоему сведению трогать меня во время сна крайне опасно для жизни...

- Это я уже понял... - с кряхтением потирая спину.

- Короче ближе к делу выкладывай, чего хотел.

- Так это я захожу, а вы тут лежите, бледный весь и не дышите.

- И ты хотел посмотреть, не издох ли я часом?

- Ну, типа того, а вы как наброситесь! Я ж чуть ласты не склеил!

- Тебе повезло, что я проснулся раньше, чем размазал содержимое твоей черепушки по всему полу. И кстати где твой отчёт?

- Какой отчёт?

- Обычный на пятьсот листов А4 восьмым шрифтом.

- Э... - офигевши, протянул Визель, когда представил объём предстоящей писанины и обречённо спросил - Коммандер, а это обязательно?

- Естественно... - с улыбкой наблюдая разом скисшую физиономию Сакра и, выдержав паузу, продолжил - ...НЕТ, блин, так своими словами расскажешь!

- А чё рассказывать то, а?

- Всё и по порядку!

- Ну, типа без происшествий прилетел в зону, высадил десант.

- Ничего странного или подозрительного с воздуха не видел?

- Да нет, ничего кроме следов активного строительства я не видел.

- А что строят?

- На город похоже, но с воздуха крепость напоминает.

- Понятно. На южном полюсе что?

- Как я и говорил всё истоптано следами и спёрто почти все, что к полу не прикручено.

- Ты вроде говорил, там вилка странная торчит.

- Да есть такое дело.

- Как она выглядит?

- Здоровая [ЦЕНЗУРА] красная и перекрученная, ну знаете вилки для шпрот.

- Да знаю.

- Так вот точно токая же, только больше.

- Ясно. Что по трупам.

- Не знаю я такой [ЦЕНЗУРА] в жизни никогда не видел!

- Судя по твоему описанию, их всех подвергли лизису тканей.

- Я ни [ЦЕНЗУРА] не понял! Чему подвергли?

- Короче по-простому это когда с живым существом делают, то, что ты видел.

- А понятно.

- Бумажки принёс?

- Да вот - сказал Визель передовая мне толстую папку с документами, которую я быстро просмотрел и положил в свой портфель.

- Замечательно, спутник притарабанил?

- Дык да.

- В принципе  свободен. Только учти никакой развлекухи тут не предусмотрено.

- Чё даже бара нет? – с недоверием спросил Сакр.

- Разумеется! - с улыбкой ответил я.

- А чё тады делать? Мы же тут спятим со скуки!

<<Ну, блин прям принц датский пяткой в лоб с разворота, спятить он видите ли решил!>>

- Не беспокойся я не дам тебе заскучать! - слащавым невероятно противным голосом, от которого напарника аж передёрнуло.

-  Коммандер, а вы часом не из "ЭТИХ"? - с подозрением и страхом.

- Нет, я из "ТЕХ" - тоном маньяка садиста.

- Только не делайте со мной ничего противоестественного. - умоляюще.

- Не бойся, я тебя просто буду дрючить хоз работами каждое утро до посинения. Вот и не заскучаешь, а то нам тут примерно с полгода тасоваться.

- Скока!?

- Да ты не парься, зато потом пойдёт чисто конкретная веселуха! - с распальцовкой копируя характерный "чисто пацанский" тон.

- Мы, наконец, будем воевать!?

- Фактически ты прав...

<< Вот только воевать придётся не привычными методами типа орбитальных десантов, танковых клиньев, ковровых бомбометаний и прочих прелестей военпрома, которых вдоволь насмотрелся в секторе К-16, а как это не парадоксально экономическими методами... А как красиво всё было спланировано! Так ведь [ЦЕНЗУРА] нет [ЦЕНЗУРА] оперативной базы, нет этого [ЦЕНЗУРА] плацдарма для массированного наступления, а такое мероприятие как тащить войска непосредственно из Цитадели самым банальным образом настолько затратное, что не имеет смысла даже заикаться о подобном. И потом аборигены во первых не настолько тупые чтобы не заметить огромный флот у себя в системе, практически над головой, а во вторых там судя по снимкам инфраструктуры эпоха развитого капитализма, и это определённо мне на руку.>>

- Товарищ командир, сканеры больше не фиксируют резких всплесков энергетической активности аборигенов - вмешалась внезапно появившаяся рядом Аска - судя по всему конфликт на планете в вяло текущую стадию.

- Доброе утро Аска и спасибо за информацию. - С благодарностью сказал я.

<<Отлично блицкриг у этих доморощенных вояк благополучно накрылся медным тазом и теперь можно высаживаться, не опасаясь ядерного грибка эпицентром которого будешь ты сам. Хотя мы наверно, но пока немного подождём и потратим это время на более или менее серьёзную подготовку к операции. Как-никак цель глобальная и без тщательной подготовки её выполнить будет почти нереально!>>

- Коммандер, а чё война кончилась? - с разочарованием.

- Нет, просто термоядом перестанут раскидываться налево и направо. Реально в мире сейчас начнутся другие ещё более опустошительные войны, и уж в них-то мы точно ввяжемся!

- Э...

Похоже, моего напарника заклинило при попытке сообразить, что может быть страшней и разрушительнее увиденного.

- Я имею в виду экономические войны без каких-либо правил и ограничений! - сказал я Сакру и продолжил - Аска спутник готов?

- Ещё примерно полчаса, командир. - Задумчиво.

<<Одного спутника наверно всё же будет маловато, но на первые несколько месяцев хватит.>>

- Замечательно... Тогда вот тебе ещё одно ответственное задание.

- Я внимательно слушаю. – Деловито.

- В ближайшие полгода разверни, пожалуйста, орбитальную группировку…

- Что и как разворачивать?

- На твоё усмотрение по мере необходимости, только так чтобы всё это хозяйство не бросалось в глаза… особенно местным.

- Поняла - довольным голосом, видимо на Аску произвело сильное положительное впечатление, что я её доверяю и считаюсь с мнением.

<<Со спутниками вопрос почти решен. Можно перейти к более насущным проблемам>>

С этой мыслью я стал устанавливать вокруг нас суспензионный барьер

- Это зачем? - удивлённо спросил Визель указывая на мерцающую зеленоватым завесу.

- Не знаю как ты, но я предпочитаю завтракать при нормальных условиях. - Ответил я разворачивая самобранку.

После непродолжительного ритуала скатерть выдала пару пол-литровых парящий кубков  настоянного на травах ароматного чая и большое блюдо с горкой различных бутербродов.

- А ничего покрепче нет?

- Есть. Кофе. Налить?

- Нет спасибо.

Ели в молчании думая каждый о своём. Когда трапеза уже подходила к концу Аска известила о запуске спутника.

- Командир спутник вышел на расчётную орбиту, канал данных устойчивый. Жду указаний.

- Прошерсти сетку и найди страну, в которой проще всего организовать ЗАО без лишнего контроля со стороны правительства.

- Подождите, выполняю поиск... Нашла, есть такое государство, называется Дойчланд. Территориально занимает достаточно небольшую площадь, имеет стратегически важное географическое расположение, прямо на пересечении торговых маршрутов. А самое главное с относительно стабильной и наиболее понятной экономической системой.

<<А что вполне подойдёт!>>

- Огласи, пожалуйста, условия.

- По законодательству Дойчланда для регистрации ЗАО необходимо подать заявку в службу "ГОСРЕЕСТР".

- Это всё?

- Нет, к заявке должны быть приложены заверенные копии документов учредителей. Учредителей должно быть минимум двое, один из которых гендиректор предприятия, а другой глав бухгалтер.

- Дополнительные требования.

- Оба учредителя должны быть гражданами страны.

- Взломай центральный архив и поищи мёртвые души с подходящими параметрами.

- Сейчас... Готово, есть две подходящих записи Аксель Вульфинштейн и Ганс Хейнс. Оба пропали без вести при невыясненных обстоятельствах 13.09.2000, живых близких родственников нет.

<< Стоп... кажется, я даже знаю где и как они пропали.>>

Быстро просмотрев список сотрудников злополучной экспедиции, я нашел этих кадров ближе к концу списка.

- Вот они голубчики - с улыбкой - они в случае чего нас не побеспокоят. Какая у них недвижимость в собственности?

- Согласно записям профессору Акселю Вульфинштейну принадлежит следующая недвижимость... Десяти комнатная квартира в центре столицы и фортификационное сооружение на северо-востоке страны, а именно родовой замок Вульфинштейн со всеми вытекающими последствиями. По Гансу Хейнсу удалось найти значительно больше... Глава частного охранного предприятия, очень большой послужной список в различных горячих точках...

- Достаточно. Как поживает его предприятие?

- А никак оно не поживает...

- Чё так?

- Расформировано в связи с потерей большей части активов.

<<Как-то странно, что фирма пошлёт почти всех сотрудников в такую Тмутаракань без особых на то причин. Самое главное в том, что факт наличия главнюка на объекте заказа никак не вяжется со стандартной теорией бизнеса. Таким людям положено сидеть у себя в офисе и гонять нерадивых подчинённых. Разве что инспекция... Нет, по документам этот кадр торчал там безвылазно с самого начала экспедиции... Очень странный, настораживающий факт.>>

- Э... А что если фирма подставная и на самом деле это был штатный отдел безопасности?

- Судя по документам финансовой отчётности предприятия, ваше предположение абсолютно верно.

- Кто финансировал эту контору?

- По документам, экспедиция.

- А их в свою очередь кто?

- Официально экспедиция собрана на личные средства профессора Кацураги...

<<Странно, откуда у него столько денег.>>

- Проверь, пожалуйста, его финансы.

- Проверяю, подождите... У него нет, и никогда не было нужных средств!

- Тогда возникает закономерный вопрос, кто их ему дал.

- Не знаю, но деньги и оборудование взялись как будто бы из неоткуда... И мне это очень не нравится!

- Мне тоже... - задумчиво - выясни это.

- Будет сделано.

<<Дело дрянь, если финансирование берётся прямо из воздуха... Обычно это указывает на прямое вмешательство власть имущих. Значит экспедиция мало того что неслучайна так ещё и в добавок организована с конкретной целью... Вопрос, с какой.>>

- Хорошо, теперь давай вернёмся к нашим баранам тобиш Акселю и Гансу... В  какой области специализировался Вульфинштейн?

- Физика мало изученных процессов.

- Это хорошо, в этом я более или менее шарю... А чем именно он занимался?

- Точной информации на этот счёт нет, но зато имеется большое количество обвинений в обмане и шарлатанстве.

- Раз так, то неважно чем этот кадр занимался раньше... Вопрос чем он будет заниматься.

- Сэр, так он вроде как помер. - удивился Визель.

- Правда? А я и не знал. - С сарказмом и потом уже нормальным голосом продолжил. - Разуметься он помер, вот только это знаем исключительно мы трое, а всем остальным этот факт знать совершенно необязательно...

- Почему?

- Причина в том, что если человека раньше и в помине не было, и он вдруг нарисовался на пустом месте, это сильно настораживает. Особенно если этот человек собирается заняться таким неприятным делом как большая политика. Пустота пугает зажравшихся чинуш гораздо сильнее, чем любой самый стрёмный компромат!

- Понятно...

- Аска, пожалуйста, покажи фотографии этих двух кадров.

- Вот они.

Перед нами появилось две увеличенных фотографии с подписями "Аксель Вульфинштейн" и "Ганс Хейнц". На первой был изображён человек среднего возраста с серой ничем не примечательной внешностью, запомнить которую с первого взгляда почти нереально... Просто взгляду зацепиться не за что, сплошной стереотип. Зато на второй  достаточно колоритное лицо классического отморозка или десантника только что вернувшегося из горячей точки.

<< Жуть, какая! Хейнц ещё более или менее нормальный... Натуральный отморозок конечно, но вот Вульфинштейн это полный атас! По виду интеллигентнейший человек, только во взгляде читается, что-то странное... Правда с другой стороны я смотрю точно так же, и по сравнению со мной Фреди Крюгер вообще нервно курит в сторонке, поэтому всё нормально. Особой разницы никто не заметит, а даже если и заметит, то это его проблемы.>>

- В принципе неплохо... Немножко морду лица подрихтовать и родная мать не в жизнь не отличит!

- Чего сделать!? - с подозрением и страхом спросил Сакр. - Подрихтовать? Живым не дамся!

- Успокойся, просто личину наложить.

- А я то подумал реально слесарным инструментом подрихтовать.

Я достаточно живо представил процесс проведения пластической операции без анестезии с помощью подручных средств, и от этой кровавой картины меня передёрнуло.

- Ну, зачем сразу такая жестокость... Тем более провести должным образом пластическую операцию в этих условиях пока не представляется возможным, а вот через пару лет, запросто... Ведь, правда?

- Да командир.

- Вот видишь, если Аска говорит, значит так и будет.

- Умеете вы успокаивать - с сарказмом.

- Не за что... - отрешенно проронил я, перебирая документы экспедиции, благо Визель не побрезговал собрать даже паспорта с трупов. - Кстати золотых коронок там не было?

- К сожалению нет. – Сказал Сакр, быстро пересыпая что-то с характерным звоном из одного кармана в другой.

- Жаль, что не было. Дополнительные финансы нам сейчас определённо не помешают... Ага, нашел!

- Это что? Я сам так и не понял.

- Судя по наличию фотографии и персональных данных, будет логично предположить, что это удостоверения личности. - Сказала Аска.

<<Ну, это неудивительно, особенно учитывая соответствующую надпись "ПАСПОРТ"! Ладно, это неважно... Необходимые разведданные получены, документы есть... Почти всё готово к высадке, реально осталось только наложить качественную личину, но это во избежание накладок лучше сделать уже на поверхности планеты. >>

- Ты права... - начал мягко, а затем сурово гаркнул - Визель!

- А? Че? Я вобще ни при делах! - испугано.

- Короче ноги в руки, попу в горсть и на штурм!

- Разве мы сейчас будем что-то штурмовать?

- Нет, мы в действительности будем производить тривиальный рейдерский захват на законных основаниях!

- А можно то же самое, но по-людски? Или хотя бы по-гоблински – Вопросил Визель, от которого ускользнул смысл моей тирады.

<<Нда… запущенный случай такому видимо не можно, а очень даже нужно.>>

- Блин, ясен перец можно! Смысл предстоящей операции в том чтобы прибрать к рукам фактически мою недвижимую собственность пока на неё не нашлись всякие не в меру умные претенденты типа ушлых проходимцев!! 

- Теперь всё понятно. Так бы сразу и сказали…

- Вот и хорошо… Аска тут есть какой-нибудь другой способ попасть на планету помимо челнока?

- Кроме челнока... - задумчиво - пожалуй, что есть. Телепорт для крупно габаритных грузов вас устроит?

- Он чисто грузовой или... - задал я весьма актуальный вопрос.

- Не совсем... Даже не знаю как сказать. Дело в том, что этот телепорт не предназначен для непосредственной переброски пехоты, кроме андроидов пехотной поддержки. А вот технику типа БТР, БМП, БМД или наконец БМК с живым экипажем вполне можно перебросить на точку в целости и сохранности.

- А персонального телепорта, ну или портала какого нет? - задал я вопрос.

- В принципе есть, но ввиду неудовлетворительного технического состояния их использование невозможно

<<Вот ведь блин засада! Но уж больно неохота использовать в качестве средства доставки «Минерву», хотя бы по причине того что надёжно спрятать от посторонних глаз такую бандурину неимоверно проблематичная и трудоёмкая задача!>>

- Коммандер, а почему на челноке нельзя? - задал вопрос донельзя удивлённый моим решением напарник.

- А ты просто попытайся представить такую картину. Над ночным лесом стоит полная луна, периодически слышится уханье сов, и мы с тобой как два полных идиота пытаемся закопать с помощью одних только сапёрных лопаток здоровенный двадцати метровый челнок!

- Коммандер, а зачем его вообще прятать, не проще ли отправить на автопилоте обратно сюда и потом вызвать, когда понадобиться?

- Разумеется проще! Вот только меня очень интересует, как ты в случае тотального цугундера драпать будешь?

- А что не так то?

- Ну знаешь ли эта посудина не такая резкая и от сюда пилить до планеты будет почти полтора часа!

- А может тогда просто сесть на болото? Корабль сам и заныкаеться! - выдал на первый взгляд гениальную мысль Визель.

Я представил, как этот самый корабль садиться на лужу, которую и болотом то могли назвать только какой-то впечатлительный поэт или чистюля который нормальных болот в глаза никогда не видел! Поэтому вместо того чтобы начать медленно и величаво погружаться в трясину, "Минерва" просто полностью накрывает её своим широким керамическим брюхом.

- К твоему сведению болото с требуемыми параметрами можно отыскать исключительно в глухой тайге! И тогда для полного эффекта присутствия и вящего колорита к уже имеющейся картине леса добавь огромное, зловонное болото с бесплатно прилагающимися тучами из миллионов нереально злых и голодных комаров! Которые вполне способны сожрать человека заживо... Причем, скорее всего комары это далеко не самое худшее из местной фауны. Да и потом из этой самой тайги до ближайшей цивилизации очень внушительно топать пешкодралом.

От такой безрадостной перспективы Визель аж поёжился.

- Чёт не радует меня такой расклад. Походу идея с болотом определённо неудачная.

- Вот и меня как-то не прельщает перспектива, возится с земелькой в лесу, походу дела кардинально меняя ландшафт местности, и уж тем более, быть сожранным гнусом на болотах посреди тайги!

- Точно нафиг нам надо такой гимор!

- Теперь ты понимаешь, почему мне хочется воспользоваться более рациональной альтернативой... Есть какие мысли по этому поводу?

- Эээ... Ну... Э... Мы ж типа в скафандрах, чем не броня?

- По штатной комплектации живой десант тоже в скафандрах. Однако с помощью телепорта данной конструкции перемещать его вне специально предназначенной для этого техники нельзя.

<<Интересно узнать почему... Вот гадство, сам ведь не знаю, а в прямую даже и не спросишь. Некомпетентным посчитают...>>

Однако меня спас из этого неудобного положения Визель, задав этот вопрос первым.

- А почему?

- Потому что скафандр не обеспечивает достаточной ментальной защиты при прохождении через подпространство, что может повлечь фатальные повреждения психоматрицы личности.

- Эээ... - непонимающе.

- Она хотела сказать, что в скафандрах нам в момент сорвёт башню, причём без возможности потом вправить её в исходное положение!

- Ааа... Теперь мне усё понятно! - с облегчением.

- Я полагаю, что ты не стала бы даже предлагать этот вариант, если бы у тебя не было необходимой техники?

- Именно... У меня есть достаточное количество средств высадки. - С довольством в голосе.

Взвесив все за и против, я пришел к выводу, что телепорт хоть и достаточно опасная штука, но, по крайней мере, он наиболее удобное средство доставки или при необходимости возврата из доступных на данный момент времени. А что касается необходимости использовать бронемашину в качестве вспомогательного средства, так это только нам на руку, будет проще передвигаться по окрестностям.

- Хорошо, пошли.

Все-таки ходить тут внизу гораздо приятнее, особенно когда не приходиться нарезать круги по этим запутанным коридорам и если тебя мягко и ненавязчиво ведут в указанную точку назначения, попутно развлекая неторопливой беседой на отвлечённые темы. 

- Точка назначения достигнута! - пафосно с еле сдерживаемым смехом в голосе объявила Аска когда мы наконец пришли к огромных размеров воротам с лаконичной надписью "Ангар планетарной техники №10".

- Пожалуйста, подождите, я сейчас подгоню БТР.

- А чё ничё больше нету ничего? Нам бы хотяб танк! - подал голос доселе молчавший напарник.

- Танк это конечно хорошо, но БТР значительно более комфортабелен и мобилен на асфальтированных дорогах. И кстати чисто к слову танк почти бесполезен против пехоты - ответил я

<<Самое главное можно взять порядочное количество разного оружия ибо чует моя и без того многострадальная печень оно нам в самое ближайшее время понадобится>>

- А ну тогда понятно.

- И я, между прочим, сильно удивлён, что ты ветеран многих войн не знаешь этого проверенного многими поколениями факта!

- Шеф, но у танков обычно есть пулемёты.

- Да пулемёты у танка обычно действительно присутствуют... Ты когда-нибудь из такого стрелял?

- Да.

- И как впечатление?

- Убойный, ток тяжёлый сильно! Трудно стрелять, а на бегу отдачей сносит, зато мехасов валит с двух трёх выстрелов!

- Вы его там, что отдельно от танка пользовали? - удивленно спросил я.

- Ага!

<<Жесть, какая! Нет, я конечно, понимаю использование оружия с подбитой техники при обустройстве ДОТов и других оборонительных сооружений это достаточно широко распространённая практика. Но за всю свою долгую карьеру первый раз слышу о его применении не в качестве стационарной огневой точки, а как индивидуального ручного оружия!>>

- Если бы ты соизволил использовать тот многострадальный пулемет, так как это задумывалось инженерами изначально, то есть вместе с танком то ты, скорее всего, был бы сейчас уже мёртв!

- Э... А почему?

- Я сейчас открою тебе страшную военную тайну?

<<Которую впрочем, прекрасно знают все более или менее опытные танкисты... И поэтому они крайне неохотно отправляются в бой без поддержки мотострелков на БТРах или других машин специально предназначенных для уничтожения пехоты противника.>>

-Какую?

- На самом деле противопехотное вооружение на танки ставят чисто по приколу и для относительного душевного спокойствия экипажа. Не спорю всяких там необстрелянных салаг один только вид надвигающейся на них многотонной махины с крупнокалиберной пушкой и двумя тремя пулемётами вгоняет в поистине мистический ужас, который усугубляется острыми приступами энуреза, а иногда даже диареи. Однако в действительности пулеметчики, как и мехвод практически ничего не видят, реальную угрозу жизни и здоровью может представлять только установленный на командирской башенке пулемёт. Для эффективного использования, которого зачастую приходиться высовываться из люка почти по пояс, потому как электропривод мало предназначен для ведения огня по движущимся целям и наводит оружие преступно медленно. Понятно? - спросил я у внимающего мне с раскрытым ртом напарника.

- Какие-то неправильные у вас тут танки, шеф.

- Не знаю как у вас, но у нас танки, как класс боевых машин изначально заточены под уничтожение другой бронетехники и укреплений, а не против живой силы противника.

- Танки Имперской Армии канают против всех видов войск. К примеру огнеметные танки, пехоту они просто жгут, бронипехота погибает в своих консервных банках от жуткого пекла, ну а танки... Танки получают максимально закрученный венсель, ну и ээ... Сплавляются нафик. Шеф это все двумя словами не объяснить, тут нужен долгий инструктаж.

<<Ну и какая должна быть броня, если её плавит обычный огнемёт?>>

- Ты сам-то такое видел?

- Вообще нет, но чето же они с вражескими танками делают! Хотя, нет, знаю, танки противника нагреваются и танкисты оттуда вылазят. Это я видел, правда, в кино, но зато в документальном фильме, а там, как известно не врут.

<<Ага, Голливуд тоже никогда не врёт.>>

- Фильм ПКашники (ПК - Первый канал) снимали?

- А кто это? Насколько я знаю, фильм мне этот сотоварищи из Архивов Старой Армады приперли, там кстати самые классные фильмы хранятся, но смотреть их можно только танкистам ТИА, каковым я увы не являюсь.

<<Понятно... Пропаганда она и в африке пропаганда.>>

- Можешь описать сжигаемый танк.

- Ну он короче, раскаленный до бела. Шеф может лучше вы про это книгу прочтете, у меня она где-то есть, а то сам я объяснить не смогу, это видеть надо.

- Танк был большим? - невинным голосом спросил я.

- Если вы интересуетесь огнеметным танком то он размером с пяти тонный грузовик, а вот сжигаемый был Кашканским.

***

Запрос...

Характеристика боевой машины известной как "Кашканский танк".

Ответ...

Тип: танкетка камикадзе.

Габариты: 1.5х0.5х0.4 метра.

Масса 0.5 тонн

Максимальная скорость: 50 км/ч.

Запас хода: 360 км.

Вооружение: стрелковое вооружение отсутствует; фугас мощностью одна тонна тротилового эквивалента.

Бронирование: противопульное.

Назначение: атака колонн бронетехники из засады.

***

<<А теперь всё понятно!>>

- А действие огнемётов против нормальных танков ты видел? - спросил я, сдерживая рвущийся смех.

- Видел. Никакого. Их обычно против аборигенов используют, обычные танки от такого только слепнут.

- Ну и какого ты мне тут гонишь, что огнемёты классической противопехотной машины могут что-то сделать нормальному танку?

- Ну так это правда. А че вы хотите, если во времена Клонской Войны эти... Враги Человечества, враги Императора Маркселя Третьего, да будет благословлено имя его! Эти гадские клоны ездили именно на таких "нормальных" танках, что даже огнеметом можно было спалить их дотла. - На повышенных тонах ответил Визель.

- Ладно не кипятись, ты люто ненавидишь клонов... - начал я примирительно и совершенно серьёзно продолжил - Это совершенно нормально, сам их не люблю, даже кушать не могу.

- А вы их жрёте!? - спросил с ужасом Сакр.

- Нет, они невкусные.

Ответом было гробовое молчание.

- Я пошутил.

- Такими вещами не шутят, сэр. - Холодно сказал Визель.

- Ладно, потрындели и хватит. Аска ты ещё тут? - спросил я, глядя на серый с в некоторых местах облупившейся краской потолок.

- Тут конечно, куда я отсюда денусь.

- Ты можешь просканировать окрестности замка Вульфинштейн?

- Да, уже просканировала.

- Молодец умница хвалю. - Мягко даже с незначительной примесью нежности в голосе и с плохо скрываемым интересом продолжил - Есть что-то заслуживающие внимания?

- Да. На территории объекта обнаружены множественные сигнатуры целей, судя по излучению предположительно кибернетические биомеханизмы различных модификаций.

- Можешь подробнее?

- Нет, сигнатуры отсутствуют в базе данных. Однако в прилегающих лесах обнаружены сигнатуры такой нежити как вервольфы, реверанты, носферату, упыри и вурдалаки также фиксируется присутствие целей с неустойчивым спектром излучения, вероятно призраки.

- Понятно. Что-то ещё?

- Нет, по крайней мере, я больше не могу найти ничего примечательного, слишком много помех от растительности, насекомых и диких животных, а с доступными в данный момент сенсорными массивами более детальное сканирование провести невозможно. Я даже не могу посчитать точное количество целей.

- Прости за глупый вопрос, а люди там есть?

- Нет, людей там нет, это я могу сказать точно. Командир, а почему вы считаете этот вопрос глупым?

- Спасибо за исчерпывающий ответ. А вопрос глупый потому, что эти самые люди в таких без преувеличения страшных местах обычно не живут, а если кто и живёт то, скорее всего это существо только выглядит как человек, но на самом деле таковым не является... Много агентов встревало в нехилые неприятности чисто по тому, что не удосужились узнать, а есть ли вообще в предполагаемой зоне высадки люди... Честно говоря, я и сам по первости на этом чуть не погорел.

- Расскажите, пожалуйста как это было.

- Да точно шеф, пока бэтер ждём всё равно делать нефиг!

- Ладно слушайте, если не заостряться на подробностях то дело вкратце было так... Высадился я, почти не глядя в район, какого-то города, и как впоследствии выяснилось там из-за разгула нечисти почти на неделю пути никаких человеческих поселений не осталось, маги и чародеи не в счёт, эти и не в таких местах могут жить. Благо в сам город я тогда не пошел, а решил заночевать на придорожном постоялом дворе. Где меня впоследствии чуть не сожрали носферату...

- Это с тех пор вы такой дёрганый? - поинтересовался Сакр.

- Нет, таким дёрганым я стал ещё раньше, во время боевых действий в секторе К-16. И поэтому получилось так, что я проснулся ночью весь перемазанный какой-то дурно пахнущей слизью от душераздирающих воплей.

- А кто вопил? - с любопытством спросила Аска.

- Да сами кровососы и вопили.  Самое неприятное носферату существа не отличающееся особой прочностью и поэтому сравнительно легко расстаются со своими конечностями, причём они от этого сразу не умирают, а начинают издавать настолько душераздирающие звуки, что уши вянут на корню!..

- Извините, я не хотела бы прерывать ваш познавательный рассказ...

- Прерывай, я потом в более удобной обстановке всё подробно расскажу.

- Правда? - спросил Визель.

- Если напомните, да.

- Карета подана! - подражая тону герольдов, возвестила Аска.

Из открывшихся со стоном ворот бодро урча водородным движком показался потрёпаный в боях БТР.

- А ничего менее покоцанного не было?

- Не перебирай харчами! Для наших целей сойдёт и такой.

- Прошу прощения, но ремонтные боксы тяжёлой техники полностью обесточены. - Виновато.

- Не переживай, всё будет хорошо. - Сказал я, умудрено горьким опытом размещаясь на месте мехвода.

Мой же не в меру ретивый напарник, по-видимому, решил проехаться на броне... Залезть у него с горем пополам получилось.

К несчастью он не учёл один достаточно важный факт. БТР был разведывательной модификации, следовательно, броня этой машины была изготовлена не из привычного керамлита, а из более лёгкого, но не менее прочного фототропного стеклопластика.

- Аска, у меня просьба личного характера. - Сказал я, переключившись на штабной канал.

- Да командир?

- У тебя часом арсенала с пехотным вооружением поблизости нет?..

- Есть. А что?

- Тут такое дело... - запинаясь, произнёс я – В общем, мне до жути боязно лесть в такое страшное место с одним пистолетом.

- В пятнадцати километрах отсюда есть арсенал... В принципе всё, что там есть полностью морально устарело, и я намеривалась отправить это старьё на переплавку... Поэтому можете брать все, что душе угодно.

- Спасибо. - Благодарно.

- Не за что.

Я быстро прикинул шансы АВКашника удержаться на броне и сказал.

- Как только упадёт, сразу останови.

- Да полковник.

- Может, не будешь рисковать и пересядешь в десантный отсек? - поинтересовался я у Сакра, вернувшись на канал опергруппы.

- Не… мне и тут хорошо!

<Вот так всегда, а потом ещё и возмущаются!>

- Мехвод курс на арсенал!

Шум двигателя сменил тональность и десяти тонная боевая машина, повинуясь дистанционному управлению, стала быстро набирать скорость.

<<Странно... Очень странно, уже почти приехали, а этот "Рэмбо" ещё держится. Хотя стрелка спидометра подрагивает на отметке "150 КМ/Ч">>

- Слыш десантура ты там ещё не потерялся?

- Нет! - лаконично отрезал Сакр.

<<Ну ничего... Мы это сейчас исправим.>>

- Аска сколько осталось?

- Тысяча метров.

- Дай мне управление.

- Уверены?

- Да.

- Ну как там у тебя морячёк? - спросил я у Визеля.

- Круто!

Когда до дверей арсенала оставалось около полусотни метров я пустил тяжёлую машину в управляемый занос. Ответом на это в высшей степени противоправное действие было протяжное: У-уууу! В начале и громкий мат в конце полёта.

- Ты тут как живой? - спросил подойдя к пытающемуся подняться Сакру.

- Вам бы мор... - начал было он, но спохватился и продолжил - Так полетать начальник!

- Во первых тебя предупреждали, а во вторых руки в ноги попу в горсть и на погрузку боеприпасов!

- Гад вы все таки, шеф. - сказал Визель и помчался исполнять приказ, однако вдруг резко затормозил и задал весьма интересный вопрос - А где они?

- Там - произнёс я указывая на тёмный зев коридора отходящего от основного путепровода.

- Согласен, но вы первый! - с теплой улыбкой на устах произнес Визель, мягко подталкивая меня в сторону коридора.

Я пожал плечами и неспешно пошел вперёд по достаточно широкому коридору. В конце, которого была приоткрытая дверь, за которой было большое помещение, сплошь заставленное оружейными пирамидами и цинками с патронами.

- Берём только самое необходимое... То есть сколько влезет, столько и берём.

- Че посоветуете?

- Аска.

- Ввиду большого количества кибернетических механизмов неизвестных модификаций рекомендовано взять оружие с повышенной пробивной способностью...

- Конкретней, пожалуйста.

- Если конкретней, то прекрасно должна подойти штурмовая винтовка ПАС-8 "Перфоратор".

- Ты ещё говорила там много нежити.

- Да лучше всего возьмите дробовик ХСС-7 "Кувалда" и пару тройку цинков с серебряной картечью.

- Понятно... Визель твоё мнение.

- Плиз ми Хупербластер! - по эльфийски попросил Сакр.

<<Плазменный автомат ему подавай... Ах вот же он! И его возьмём>>

- Значит так, поскольку я тут самый главный... Берём всё выше перечисленное, патроны...

- Гранаты! - крикнул Визель

- Да их мы возьмём в обязательном порядке! Короче берём всё, но в меру... Мерой будет грузоподъемность БТРа.

- Круто! Можно я сам выберу свою амуницию, сэр?

- Нагружайся, только сначала транспорт загрузим. Сказал я и подавая пример поташил ящик с плазменными гранатами.

- Сэр, да сэр!

- Командир, вы забыли про медикаменты. - Проинформировала меня Аска.

- Надеюсь, выбор не исчерпывается только йодом и зелёнкой?

- Ещё есть перевязочные материалы...

- Хорошо возьму.

- Шеф все время хотел спросить а че это за тетенька, которая нас все время перебивает? - спросил Сакр.

- А ты про Аску?

- Есть децл.

- Если вкратце, то она автоматизированная система командной администрации "СТРАЖ".

- Да уж вот это вкратце так вкратце! Шеф чо это за хренотень!?

- Искусственный интеллект который тут всем управляет.

- Хм, ясно. А-аай! - вскрикнул Визель, хватаясь за башку.

- Чё ещё одна СМСка?

- Ага, зачитать?

- Давай.

- Ну, короче, мне сказали следующие: Я ближе, чем ты можешь себе представить!

- Короче "жди гостей".

- Да фиг с ними, у нас же есть пушки, и вообще главный, когда жрать будем?

- Прибудем на место и будем обедать, а пока за работу!

Часа через полтора перетаскав внушительное количество ящиков из арсенала мы наконец загрузились в изрядно прибавивший весу бронетранспортёр и неспешно покатили к платформе телепорта.

- И все-таки я не согласен с такими условиями! Вы когда-нибудь, слышали про то, что если солдат не кормят они злее становятся. Так вот, если меня кормить не будут, я вообще воевать перестану! - сердито проговорил Сакр. 

- В морге отожрешься!

- А... - возмущённо.

- Б. Если серьёзно, то ты как должен помнить, что приём пищи непосредственно перед боем СТРОЖАЙШЕ ВОСПРЕЩЁН!

- Но почему?

- Поймаешь пулю в пузо, сразу и узнаешь. – Мрачно ответил я.