Тьма. Проблеск. Тьма.

Щуря глаза, я удивлённо озираюсь. Куда это меня занесло? Я ведь хотел попасть в цитадель своих врагов! Так какого чёрта я делаю в… Стоп. Полный стоп. Это же… Глаза, наконец, приспособились к окружающему миру. Оказалось, что я сижу под фонарём. Картина Репина «Приплыли». Поднявшись на ноги, я огляделся. Была звёздная ночь. На небо всходила полная луна. Воздух был прекрасным – абсолютно чистым от различных химических примесей, которыми был богат воздух развитых миров. Я вскинул голову наверх. Красота была неописуемая, и я так постоял, стараясь запомнить каждую деталь. Но организм брал своё – мне сильно хотелось курить. Пришлось проверить карманы. Как я и думал, сигареты у меня оказались совсем не те, которые я брал с собой. На меня взирала безликая пачка с красным кругом в середине. Ещё порылся по карманам и нашёл зажигалку. Щёлкнув зажигалкой, я прочитал на пачке: «Lucky Strike». Жига оказалась от некоей фирмы Zippo. Мне пока это название говорило лишь о почти лучших жигах этого мира. Однако такие малые сведения были неудивительны – я всего лишь минут 10 в этом мире. Достав сигарету, прикурив и затянувшись, я побрёл вниз. Сразу вдали показался ночной город, сверкавший мириадами огней.. Обрадовавшись этому факту (что мир обитаем), я пошёл под уклон. Примерно минут через пять я остановился и попытался оценить расстояние до города. Километров 30-40. Мдааа… пешком столько идти не особо хочется. Сделав ещё два-три шага, я сосредоточился на транспортном средстве. Позади меня что-то ухнуло. Обернувшись, я снова залюбовался видом – но на этот раз машины. Сзади меня стоял настоящий красавец среди машин - черный Ford Mustang GTR, как мне услужливо подсказала моя память. Под ним мигали синие неоновые огни, сзади виднелся карбоновый спойлер. Он был упакован полными «доспехами», сделанными из того же карбона. Вы спросите, откуда я всё это знаю? Ответ прост. В момент перехода между мирами (во всяком случае, тем способом, которым пользуюсь я) память заполнялась знаниями именно об этом мире: языки, обычаи, марки машин, понятия красоты и т.д. Хотя мои родственнички упорно называли все миры Тенями. Ладно, это к делу не относится. Подойдя к машине, я увидел вставленный в дверь ключ. Сев в машину, я первым делом включил звук. Из колонок полилась тихая и печальная мелодия. Когда я поставил двигатель на прогрев, послышалась голос певца.     

 

Так бесконечна морская гладь,

Как одиночество моё.

Здесь от себя мне не убежать

И не забыться сладким сном.

У этой жизни нет новых берегов

И ветер рвёт остатки парусов.

 

Чертыхнувшись, я сменил песню, уж больно она была в настроение. Послышались нечленораздельные зубодробительные звуки. Я в несколько прифигевшем состоянии жму на кнопочку Next. Снова что-то в стиле heavy-metal. Уф, достало. Ладно, оставим её. Начав спуск вниз, я прислушался к словам.

 

            Вот и настал час испытания

О, как я устал от ожидания!

Долог был путь к цели заветной

Тёмная суть магии светлой.

Что за звуки, полный боли стон?

Голос тихий, как хрустальный звон!

Жизнь в нём теплится едва-едва.

И я слышу слова.

 

Улыбнувшись, я добавил звук. То, что мне нужно. Действительно, настал час испытания. Голос в динамиках всё повествовал о том, что я не святой герой, а я гнал. Уже за сотню, за две. Неожиданно для самого себя я закричал одновременно с певцом:

 

Враги в нашем доме,

Земля в муках стонет,

Убийца на троне –

Он зло во плоти!

Война на пороге,

Увы, мы не боги!

Назад нет дороги.

Туман впереди!

 

Увы, мы не боги…  М-да, разговариваю с самим собой. Это к добру не приведёт. Хотя меня насмешила эта фраза. Она про меня с точностью до наоборот. Мои возможности в этом мире ничем не ограничены, кроме собственной фантазии. А она у меня больная и очень богатая.

Песня сменилась на следующую рок балладу. В мою душу закрались нехорошие подозрения.

 

Вечность смотрит в глаза,

Тянет вниз, не даёт вздохнуть.

Неужели всё зря?

Но как долог был этот путь!

Возвращаться нет сил.

И нет силы сдержать свой крик.

 

Я судорожно вцепился в руль. Слишком песня подходила под мои недавние воспоминания. Их лица навсегда останутся в моей памяти… «Не нужно о грустном» – так они всегда мне говорили. И где они сейчас? Почему я не смог их спасти? Хотя им бы наверняка не понравилось моё самобичевание. Но здесь я ради них. Чтобы отомстить, а по возможности – вернуть к жизни. Мне пообещали помощь в этом нелёгком деле – и пообещали те, для кого не сдержать своё слово равносильно позору. Поэтому я мог верить в их возвращение. Остановив машину, я вышел и закурил. Сделал глубокий вдох. К счастью, свежий воздух оказывал на меня благотворное влияние. Оглядываясь вокруг, а смог немного разглядеть город. С виду он казался большим мегаполисом с неслабым количеством ночных заведений – иначе как объяснить все те манящие блики? К сожалению, с данного расстояния большее нельзя было разглядеть. Постояв минут 10 и скурив две сигареты, я снова забрался в машину. Потянувшись к магнитоле и выключив музыку, я несколько раз перемешал плей-лист и снова включил.

Глубокий звук неизвестного мне духового инструмента начал композицию, после него заиграли клавишные. Откинувшись на спинку сиденья и закрыв глаза, я наслаждался музыкой. После окончания, я открыл глаза, и, смотря на видневшийся внизу город, произнёс:

- Вас встряхнуть? Нет проблем. – Дотянувшись до бардачка, я вытащил оттуда три конверта. На них были только имена: Синдзи Икари, Аска Ленгли, Рей Аянами. Открываю конверт Аски. Оттуда выпадает фотография. А она ничего. Ну да ладно, я здесь не для того, чтобы любоваться. Засунув карточку обратно в конверт, я отложил всё это дело в бардачок. Вновь выйдя из машины, я открыл багажник. На моё лицо наползает холодная улыбка. Улыбка Зверя. Зверя, что живёт во мне. Ему нравится то, что предстало перед моими глазами. Два тяжёлых пистолета. Четыре длинных ножа, шесть метательных. Экзоскелет. Сменные обоймы. Взяв коробку с экзоскелетом, я медленно опустил руку внутрь неё. Он начал распространяться по моей одежде. Где то минуты через три он полностью принял форму моей одежды – светло-синие джинсы, чёрная футболка с волком, поверх неё расстёгнутая чёрная же рубашка. На ногах – опять чёрные кроссовки, на поясе – плеер (интересно, плей-лист на нём такой же, как в машине?). На правом запястье – часы. Посмотрев на них, я выяснил, что сейчас уже полвторого ночи. А то так не заметно. Ещё в багажнике лежал ноутбук. Захватил с собой ноут и адаптер для зарядки через прикуриватель, я снова залез в машину. Засунул адаптер одной стороной в прикуриватель, другой – в ноут, и запустил его. Дождавшись загрузки ОС, я увидел приглашение ввода пароля. Так, что там у нас может быть использовано? В голову не приходило никаких идей. Вроде бы я видел какой-то диск… Снова прогулка по свежему воздуху до багажника. Как оказалось, я забыл его закрыть. Так, где лежал ноут, оказалась коробочка с диском и довольно пухлый конверт. Взяв с собой всё это добро и закрыв багажник, я снова залез в машину. Там я засунул диск в ноут, и он продолжил загрузку. Тем временем я открыл конвертик. Там оказались ещё один диск, кредитка, небольшая пачка купюр различного достоинства, документы, связка с ключами и записка. Положив всё на приборную доску, я начал читать записку.

«Здравствуй, Морохир. Ты, наверное, удивлён, что делаешь в своём родном мире. Считаю необходимым дать некоторые пояснения. За время твоего отсутствия здесь прошло лишь 24 года. То есть, сейчас 2013 год. Ты наверняка не знаешь, что случилось за это время. Надеюсь, ты помнишь о своих самых первых врагах – Глашатаях? Их здесь называют Ангелами. Но суть не в названии. Одного Глашатая нашли спящим в ледах Антарктиды. И нет бы дать ему тихо-мирно спать дальше… Они решили его разбудить. Ты, наверное, слышал легенды о так называемом Копье Лонгиния? Оказалось, что оно существует в реальности. И оно находится у твоего народа. Так вот, этим самым копьём они проткнули Глашатая. В итоге произошёл Второй удар, уничтоживший больше половины населения.»

Я оторвался от чтения и нервно закурил. Это столько тогда людей погибло? Как обычно, мы сами себя уничтожаем. Хотя нет, поправил я себя. Они сами себя уничтожают. Я давно уже не отношусь к роду людей. Ладно, что там дальше написано.

«В итоге мы решили: ты должен отправиться в свой родной мир, уничтожить Глашатаев и забрать Копьё. Так же большая вероятность нападения Предвестников. Поэтому до нашего особого поручения ты остаёшься здесь и защищаешь свой мир. Все остальные данные хранятся на ноутбуке. Удачи. Твой друг Друлаван

P.S.: Да, музыку подбирал я. Машину, квартиру и счёт тоже»

Зашибись. Зная чувство юмора Дру, я мог ожидать чего угодно: от пентхауза и обеда из мышей до комнаты в общаге и того же обеда из устриц, икры и других экзотических блюд. Но, если он выбирал машину, то вполне вероятно, что дом окажется вполне нормальным. Ладно, посмотрим, что у нас тут на ноутбуке. На рабочем столе лежало несколько папок: досье, организации, соратники, вероятные противники, прочая информация. Сначала посмотрим прочую информацию. Так… Оказывается, у меня есть квартиры в Австралии, России и Японии. Так же есть визы и документы для каждой из стран. Они находятся под креслом пассажира. Посмотрим. Убрал ноут с соседнего сиденья, я принялся гадать, как приподнять сидение. А если банально рвануть наверх? Надо же, сработало. Да, вот они - корочки. «Без бумажки ты букашка». Значит, в этом мире меня зовут Бенедикт Грей. Ладно, имя Бенедикт – в честь прадедушки, это ещё я пойму. Но почему Грей? Хотя, мне-то какое дело. Что там у нас ещё. Билет в Россию. Ещё один небольшой конверт. Тут то что? Открываю. Опаньки, моя привычная жига. Ну, Дру, ну, юморист. Спасибо тебе, конечно, большое. Ну, ладненько, поедем к себе домой. Да, теперь это мой дом – я не знаю, насколько я тут застрял. Я снова запустил музыку в рандом.

Дай ответ -
Зачем прошёл я сотни световых лет?
Ночь и свет!
Я видел гибель и рождение планет!
Который раз я вижу этот сон,
Но не пойму: я призван или обречён?

Вечные сумерки здесь,
Нет ни людей, ни богов.
Там ветра нет, там странный замок стоит
На краю времени!
В окне есть свет, но для кого он горит?
На краю времени!
Решаются судьбы планет!

Стой!
Граница мира выросла стеной.
Ты герой!
Пускай никто не видел подвиг твой.
Просил богов не дать пойти на дно,
Но оказалось, что я продал их давно!

Вечные сумерки здесь,
Нет ни друзей, ни врагов
Там ветра нет, там странный замок стоит
На краю времени!
В окне есть свет, но для кого он горит?
На краю времени!
Решаются судьбы планет!

Свет и Тьма, Мир и Война
Встретятся здесь -
На краю времени!
Плач и смех, святость и грех
Сходятся здесь -
На краю времени!

 

            Зачем? Многих до сих пор интересует этот вопрос. И что-то сильно мне подсказывает, что следующая песня будет ответом. Проверим моё предположение. Щелчок. Послушаем.

 

Догорал закат в диком поле,
Разлетались в ночь полчища воронья!
Рвали мертвых лисицы и волки,
Откровение жизни хоронит война.
Им подняться б с земли,
Да умыться росой!
Не касаясь травы,
Да лететь бы домой!
Добрый крест на Руси всем воинам,
Ой, да им жить бы, не тужить,
Но ушли по дорожке нехоженой,
Ой, да лишь бы вольными быть.
То не рабы - внуки Божьи,
Свет озаряет их щит и меч.
Бились до смерти не за славу,
А за правду, и за честь!
Запылал рассвет в диком поле,
Разлеталась по свету людская молва!
Сложат песнь о судьбе и о доле,
Откровение жизни возвысит война,

Отчего горчит полынь-трава,
Отчего похожа на слезу роса,
Знают только небо, да сыра земля...

Лета и века станет сказкой быль,
Лета и века стелется ковыль,
В поле диком ветер да степная пыль.

 

Как я и думал. Ответ прост: я хотел подчиняться законам своего мира. Никак и не при каких условиях. Ещё в детстве я заметил за собой множество странностей – повышенную регенерацию, предчувствие, кое какие магические фишки… А позже ко мне пришёл во сне прадед, и рассказал, кто и что я на самом деле. Не тот прадед, которого я привык так величать. Настоящий прадед. И тогда я ушёл… Просто взяв с собой телефон и пару книг. Под рёв и проклятия матери, под холодный взгляд отца. Просто ушёл. Начал постигать законы мира, и не только одного. Совершенствовал и оттачивал тело и разум. А после… После меня приняли в FD. Теперь я один из Великих Стражей. И вдобавок мне чертовски интересно, как это страж этого мира проглядел присутствие Глашатаев. Хотя я с ним не знаком. Ладно, при первейшей же возможности спрошу об этом у Друлавана. А теперь мне осталось идти лишь вперёд. Словно угадав мои мысли, неведомый мне певец пропел:

            …Дороги назад уже нет.

            Дорога осталась всего лишь одна,

            И это – дорога в Ад!

 

Ну что же, вперёд! Хотя… Сначала узнаем, как там мои подопечные – наверно, теперь следует их так называть, всю эту троицу. Я ведь даже не смотрел их фотографии. Ладно, не беда. Лёгкий пасс рукой над бардачком – и в моём сознании появились слепки их аур. Я снова остановил машину и вышел. Сев на капот, я закрыл глаза и принялся прощупывать воздух в поисках энергетических линий. Мало кто догадывается, что у воздуха тоже есть свои глаза и уши, а ещё меньше тех, кто может этим преимуществом пользоваться. Глубокий вдох… Где же линия? А, вот она. Зацепившись за неё сознанием, я послал импульс поиска. Пока я могу найти лишь двух из интересовавшего меня трио – Синдзи Икари и Аянами Рей. Такс, посмотрим, чем они сейчас занимаются.

 

…Тяжёлый случай. Парень лет 12, лежит в потолок с депрессивным видом и слушает музыку. Посмотрим, что там у него. Так и думал, Era и Enigma. Стоп, откуда я это знаю? Блин, шуточку Дру… ничего, вернусь – сам пошучу. Неожиданно, что-то привлекло моё внимание. Какой-то блеск на щеке парнишки. Слеза? О чём он плачет? Ладно, вернусь – выясню. Теперь следующий персонаж – Аянами Рей. Начнём искать… странно, но никаких её следов в биополе нет. Очень странно. Не может же она закрываться от таких, как я? Вернувшись в своё тело, я торопливо закурил. Сейчас начнётся… Интересно, как это выглядит со стороны? Сначала парень минут пять побывал в прострации, потом с проклятием закурил, а секунд через пятнадцать резко упал на землю, хватая голову обеими руками и посылая проклятия небу…. Слава Создателям, эта боль проходит быстро. Встав и отряхнув колени, меня сильно заинтересовал мой внешний вид. В кого меня воплотили на этот раз? Подойдя к зеркалу заднего вида, я внимательно осмотрел лицо. По меркам этого мира – очень даже ничего. Рыжие волосы, зелёные глаза, лицо чистое, вообще мой вид внушает расположение. Довольно неплохо. Затем я взглянул на этот мир другим зрением. И сразу увидел его отражение. Отражение Зверя. Сюда по всему, он был чему-то чрезвычайно рад.

- По какому случаю такая радость? – как можно спокойнее осведомился я.

- Просто, Мор, давно пытался узнать хоть что-то о твоём мире. И тут такой подарок! Многих здесь вырежем? – его глаза смотрели на меня чуть ли с восторгом.

- Я, конечно, помню договор с одной дамочкой, но сейчас наша задача – защищать этот мир. Да, кстати, здесь меня зови Беном. Может, лучше поубиваем Глашатаев?

Радости у Зверя заметно поубавилось. Ладно, после задания сделаю ему подарок.

- Как скажешь, шеф.

- Ну что же, тогда вперёд – не позволим этому миру низвергнуться в Ад!

 

 

 

В тексте использовались фрагменты следующих песен: Кипелов – Я Здесь, Эпидемия – Час Испытания, Кипелов – Реки Времён, Эпидемия – На Краю Времени, Сергей Маврин – Воины. Так же использовалась музыкальная композиция SOLAR – На Рассвете.

 

 

<!-- /* Style Definitions */ p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal {mso-style-parent:""; margin:0cm; margin-bottom:.0001pt; mso-pagination:widow-orphan; font-size:12.0pt; font-family:"Times New Roman"; mso-fareast-font-family:"Times New Roman";} pre {margin:0cm; margin-bottom:.0001pt; mso-pagination:widow-orphan; font-size:10.0pt; font-family:"Courier New"; mso-fareast-font-family:"Times New Roman";} @page Section1 {size:595.3pt 841.9pt; margin:2.0cm 42.5pt 2.0cm 3.0cm; mso-header-margin:35.4pt; mso-footer-margin:35.4pt; mso-paper-source:0;} div.Section1 {page:Section1;} -->

На въезде в город меня остановили, решив проверить документы. А заодно и выписать штраф – за езду на скорости под 150 км/ч. А нет, не только штраф. Ещё и машину забрать захотели на штраф стоянку. Ну нет, ребята, пока я свои дела не выполню – и не мечтайте о конфискации имущества. Поэтому я просто послал ментальную команду – и они вмиг отстали. А пока я решил не нарушать местные законы. Узнав, что свыше 70 ездить запрещено, Зверь немного обиделся (привычку к высоким скоростям он у меня перехватил). Ну да ладно, сегодня ночью радоваться будет, устрою ему подарок. А пока куда бы мне податься… Стоп, что это я. Остановившись около обочины, я открыл ноутбук, пробежался взглядом по каталогу файлов. «Магазины» - не то, «ночные клубы» - тоже не то. А вот, нашёл. «Места проживания». Открыв файл, я нашёл внутри несколько адресов – как японских, так и российских и австралийских. Интересно, а причём здесь Россия и Австралия? Когда я ещё был человеком, это были обычные страны. Ну ладно, сегодня и спрошу у Дру. А пока куда бы мне поехать. Ага, нашёл. Около одного из японских адресов была странная пометка – основная квартира. Странная потому, что я ещё не выбрал, где буду жить, а то, что это сделали за меня – мне не очень нравится. Но, с другой стороны, она должна быть оборудована по самому высшему разряду. Решено – туда и поедем. Правда, как я буду ориентироваться в незнакомом городе – совершенно не представляю. Хотя, что это я. Друлаван склонен к простым и изящным решениям. Около приборной доски находился экран – если верить вживлённой памяти – GPS навигатора. Нажав на зелёную кнопку, экран засветился бледно-голубым цветом. Довольно красиво, приходится признать, м-да… После окончания загрузки я увидел приглашение ввода курса. Прокрутив небольшой список, я остановился на пункте «Основная квартира (Япония)». Далее мне предлагалось выбрать скорость и режим поездки – автопилот или указатель. Остановившись на показателях 65 и «автопилот», я дал добро на запуск. Когда машина медленно тронулась (на экране показалось время поездки – 43 минуты), я откинулся назад, на мягкое кожаное сиденье, и ещё раз оглядел салон, обращая внимание на дизайн. В принципе всё было очень красиво – обивка сидений была сделана из чёрной кожи, коврики были серого цвета, руль так же был покрыт чёрным материалом. Даже ручку переключения скоростей сделали из хрусталя! Просто прекрасно. Всё в моём вкусе. Теперь осталось более точно выяснить, что я здесь делаю, и сделать небольшой подарок Зверю.

За всеми этими размышлениями я и не заметил, как мы доехали до дома. Многоэтажка. Жёлтого цвета. Наверно, смешно было смотреть на меня со стороны – стоит парень лет 15 и с отвисшей челюстью смотрит на обычную многоэтажку.

- Рок закрой, муха залетит, - Зверь решил не упускать возможность поиздеваться. Скрипя сердцем и зубами, я всё-таки сделал, как он сказал – не хватало мне инцидента с позапрошлой миссии, когда залетела механическая мушка-прослушка. В итоге две планеты чуть ли не оказались на пороге войны, причём направленной на взаимное истребление. Ладно, не будем ворошить былое…

- Ты догадываешься, куда я тебя хочу послать? – спокойно осведомился я у Зверя.

- Догадываюсь, но не пойду – только вместе с тобой.

Нет, ну что с ним делать! Взял, да и научил его на свою голову. Хорошо еще, что он не все мои шуточки знает, а то жизни бы мне не было. Ладно, оставим это – всё равно пользы от Зверя больше намного, чем неудобств. И всё-таки нужно посмотреть, куда меня жить определили. Вернувшись к машине, я забрал ноут, все 4 конверта, и опять открыл багажник. Там я взял замеченную сразу спортивную сумку, всё оружие, а так же солнцезащитные очки. Скинув ноут, конверты и оружие в сумку, а сумку, в свою очередь, повесив на плечо, я начал свой путь наверх.

 

Ты брошен вниз силой судьбы, Ты унижен и раздавлен, Время забыть то, кем ты был, Но помнить, кем ты стал: Брошен на дно, где все равно, За что тебя любила слава. Подлость огнем ставит клеймо, Душа твоя пуста: Люди на дне рыщут во тьме, Они готовы жрать друг друга, Лишь бы продлить дикую жизнь, Урвать себе кусок. Свой среди них, жадных и злых, Ты в той же стае мчишь по кругу, С ними ползешь закону под нож, Как раб или пророк!                  Эта песня точно про людей. Всё-таки первая часть моей жизни, проведённая на этой планете, оставила свой отпечаток. Зато, с другой стороны, теперь я смогу помочь им всем. У тех, кто пытался сделать это до меня – от политиков до пророков, от Декстера до Робин Гуда, – не было ни одного шанса. Для того, чтобы выполнить эту миссию, необходимо оборвать все нити, связывающее простое население с кукловодами. Кто тут кукловод – я пока не знаю, но я его найду. И дам этим людям шанс – в память о моих корнях.   О, если б слушать только тишину, Не ложь, не лесть, не полдень и не тьму, Под солнцем снегом тая, Любить, измен не зная,- Ты умер бы от злой тоски!

 

Остановившись около безымянной двери, я расхохотался в голос – вспомнил период своей жизни, когда я слушал только тишину. Увольте, но больше мне этого не хочется.

Выключив плеер, я сконцентрировался на первоочередной задаче, а именно – где моя квартира? Оглядев площадку, я заметил только одну жилую квартиру, но она была занята – на двери висела табличка: M. Katsuragi. Значит, это точно не моя квартира. Глянув на неё другим взглядом, я не нашёл никакой защиты. Стоп, зачем я это сделал? Вроде бы на автомате.

– Мор, что с тобой? Вокруг твоей квартирки должна быть мощная защита.

– Точно. Просто после перехода я сам понимаешь какой.

– Да знаю я, сам не очень воспринимаю окружающий мир.

– Ладно.

Я начал прощупывать окружающий мир в поисках энергий. И почти сразу обнаружил мощную защиту на 1 этаж ниже. По-моему, нам туда.

Спустившись на пролёт ниже, я обнаружил другую табличку – Grey Benedict. Обо всём позаботились… Достав ключ, я открыл дверь и вошёл в квартиру. Сняв обувь, я принялся искать выключатель. Нашёл. Негромкий щелчок – квартира озарилась светом. В принципе ничего так. Довольно красивые обои – абстрактный чёрно-сине-голубо-белый рисунок. Прямо напротив входа – стоят знаки. Даже не просто знака, а Знаки. Именно так, с большой буквы. По часовой стрелке: Инь-Янь, за ней – пентаграмма света, после следует знак хаоса, а завершает круг пентаграмма тьмы. По центру – символ силы, а окружает всё это великолепие символ защиты. И кому это пришло в голову использовать Знаки для защиты? Мы их даже для лидеров редко когда используем, а для обычных оперативников…

– Шеф, не принижай себя «простым оперативником». Наверняка они догадываются о твоих возможностях и способностях.

Я притворился шлангом.

– Ты о чём?

– Твои хронические самовоскрешения, путешествие по мирам Хаоса без помех, да ещё и хронические ограничение силы. Они не настолько тупы.

Предпочитая пока не отвечать, я принялся обследовать квартиру в поисках зеркала. Наконец-таки найдя его (высотой выше меня самого), я глянул на него другим взглядом. И увидел оскал Зверя.

– Сам догадался или кто помог? – максимально спокойным голосом спросил я у него.

– А кто же ещё мог мне помочь. Не волнуйся, про ограничители и самовоскрешения я никому не говорил. И не собираюсь.

– А насчёт Хаоса?

– Они были слишком рады выполнению этой миссии, чтобы заметить твои повреждения… или, вернее, их отсутствие.

– И что дальше?

– Дальше? Ничего. Я тобой работать приятно. И довольно интересно. Я просто хочу, чтобы ты мне больше доверял.

– Угу, выражая это желание бессовестным чтением мыслей и почти что шантажируя… Мне надо подумать.

– Думай, шеф, думай.

Что я и принялся делать. С одной стороны, он знал обо мне всё, а с другой – почти ничего. Вообще всё началось с того, как я набрёл на одну любопытную Тень, которая сама отбрасывала Тени. Решив исследовать её, я воплотился в свою копию. Эту часть меня он не знает. Но как оперативника он знает о моих качествах – скорости, реакции, силе и т.д. Так что здесь ещё нужно подумать. Поэтому…

– Знаешь, такие вопросы с полупинка не решаются, поэтому мне нужно время. Нужно всё взвесить и решить.

– Хорошо, я подожду. Что дальше делать будем?

– Как что – пиво, сигарета, и обживание на новом месте, – произнёс я, идя на кухню, при этом будучи совершенно неуверенным в наличии первого ингредиента. Оказавшись на кухне, я огляделся. В принципе очень даже не плохо. Вся кухня была стилизована под дерево – только мойка была из металла, остальное – лакировка. Присутствовало два холодильника – один для продуктов, другой – для напитков. Как я это определил? Ну, если в холодильнике одна дверца прозрачная, внутри видно, что в нём находится, и его содержимое – явно не еда, но сопутствующее ей – питьё, догадаться несложно. Верхняя половина была забита газировкой, оставшаяся часть – колой, фантой и алюминиевыми банками с различным содержимым – от энергетических напитков и пива. Очень даже хорошо. Вытащив одну банку пива (она оказалась довольно красивого жёлтого цвета с надписью Yebitsu сбоку), я вышел на балкон. Смотря на ночной город, я медленно, наслаждаясь вкусом, выпил всю бутылку, потом, так же не спеша, закурил и посмотрел на небо. Оно было прекрасным – серебристые россыпи звёзд образовывали захватывающую дух картину, и даже луна была не желтоватого цвета, а серебристого. Более красивое небо я видел лишь раз… Хотя этот небосвод мог бы с ним поспорить по красоте. Залюбовавшись, я не заметил, как скурил всю сигарету и теперь курю фильтр. Ругнувшись, выкинул сигу вниз.

- Любишь засорять окружающую тебя природу? – не преминул указать Зверь.

- Отстань, не до тебя сейчас. Ладно, пойду, узнаю дальнейшие приказы.

На пути к спальне оказались Знаки. Проходя мимо, я вздрогнул от наполнявшей их энергии. Это же надо столько энергии потратить на создание защитного заклинания, чтобы подобный мне вздрогнул от их могущества. Открыв дверь, я зашёл в спальню. А здесь ничего особенного не было – стол, стул, шкаф с одеждой (скорее всего пустой), и спальный матрас. Раздевшись, я быстро юркнул под матрас. Может со стороны это и кажется неудобным. Тем, кто там считает, советую походить в походы. Вот тогда начинаешь любить удобства цивилизации. Так, что у  меня там под головой. Ага, подушка. Зашвырнув её подальше – на подушках с детства не сплю – я подложил под голову руки. Ну что же, Морохир, похоже, пришла пора встретиться с Друлаваном и компанией, именующей себя Высшим Командным Составом и являющимся им. Разумеется, взять и позвонить просто так я им не мог – не было у нас подобного типа связи. Телепатический контакт – это крайний случай, мне пока ещё ни разу не пришлось им пользоваться, и я искренне надеюсь, что не придётся пользоваться. Поэтому остаётся лишь один способ – встреча в Астральных Мирах. Считаю себя дать обязанным небольшую справочку. Надеюсь, ни для кого не секрет, что весь мир не ограничивается физической его составляющей. Так же существует так называемый тонкий мир, где находятся наши души и Астральные тела. В чём суть – если в физическом мире мы не можем с лёгкостью перемещаться (я имею в виду подъём на различную высоту, проход сквозь материальные предметы и подобное), то в Астрале  мы можем всё. Даже менять собственную форму. Поэтому я сейчас использую одну из возможностей Астрала – перейду в другой мир и буду в качестве почти духа присутствовать на заседании командного состава, благо место заседания мне заранее известно. Закрыв глаза, я расслабился и представил себе комнату заседаний, ощутил холод шершавого камня на полу, лёгкий притушённый свет, проходящий через множество фресок на окнах, довольно обширный стол из чёрного мрамора, и вокруг него 17 каменный кресел. Не знаю, насколько это удобно, но не я был архитектором этого места. Я почти наяву чувствовал присутствие Друлавана рядом с собой, но в то же время я почувствовал энергию, прошивающую моё тело насквозь. Эта энергия уходила в небо, и я отдался на её волю, предварительно оставив пожелание оказаться в нужном месте в нужное время, а именно – в Зале Заседаний, и сейчас же. Через несколько долгих секунд я услышал позади себя смешок, до боли знакомый смех. Обернувшись, я увидел Дру в его обычной одежде – тёмно-жёлтая мантия, покрытая чем-то похожим на руны. Головные уборы он принципиально не носил, поэтому всем были видны его волосы цвета вороного крыла. Глаза его излучали власть и силу, сразу было видно, что он привык повелевать. Оглядев зал, я заметил ещё нескольких членов совета. Они все сидели, немного приоткрыв рот, и, казалось, сейчас забыли о цели заседания. Ну в принципе да – Друлаван для многих был начальником с немного императорскими замашками. Его истинное лицо – весельчак, балагур и душа компании – видели, наверное, единицы. Поскольку я входил в эти самые единицы, то видеть Дру смеющимся я привык. Я никак не мог понять другого – причину его смеха, уже переходящего в истерику. Понимая, что он него я сейчас ответа не добьюсь, я просто подошёл к зеркалу. Оглядел себя с ног до головы. Протёр глаза. Ещё раз оглядел. После чего, злобно зыркнув в сторону уже согнувшегося пополам от смеха Друлавана, создал на себе свой привычный наряд – лёгкие синие штаны охотничьего типа, чёрную рубашку, на руках – пустые отделы под ножи. Пустые – потому что на заседания с оружием запрещено проходить даже членам Совета. Про остальных я вообще молчу. Сев на место, полагающееся опрашиваемому (или допрашиваемому, это когда как), я принялся ждать, когда Друлаван успокоится. Ждать пришлось довольно долго – за это время я успел встать, подойти к окну и скурить половину сигареты. Услышав сзади сначала тишину, а затем деликатный кашель. Выкинув оставшуюся часть сигареты в окно, я уселся на прежнее место, и задал один вопрос:

– Ну и зачем ты это сделал?

– Забавы ради. Ладно, я полагаю, тебе интересно, зачем мы тебя отправили в твой родной мир. Садись поудобнее, рассказ будет долгим. Если хочешь – кури.

Немного ошалев от такого предложения, я материализовал перед собой пачку сигарет и вытащил оттуда одну. Щёлчок зажигалки, и на другом конце сигареты заиграла искорка. Затянувшись, я откинулся на спинку «кресла». Посмотрев на синюю пачку, я про себя отметил название сигарет – Parlament. Довольно неплохие, нужно будет потом поискать. Ещё одна затяжка. Что-то пауза затягивается. Посмотрев на Друлавана, сидевшему места через 3 от меня, я заметил, что он собирается с мыслями. Уловив мой вопросительный взгляд, он неожиданно поднял голову и улыбнулся.

- Там много причин и целей, всего сразу и не упомнишь. В принципе самая первая и очевидная – это добыча Копья. Поскольку оно оказалось не мистическим оружием, нужно добыть его раньше BW. Главная беда состоит в том, что, по данным нашей разведки, BW сейчас знает где Копьё и попытается в скором времени вывезти его. Цель вторая – защитить свой мир от Вестников. Этому поможет та троица, чьи досье в багажнике твоей машины. Отсюда вытекает цель третья – все они – потенциальные Повелители Теней. Как такое может быть – ума не приложу, но факт остаётся фактом. Следовательно, ты должен их обучить. Цель четвёртая – постараться захватить контроль над все и вся в твоём мире. СМИ, заводы, политика, мода, музыка – в общем всё. Разумеется, пятая цель – оставить этот мир целым и невредимым насколько возможно. Цель шестая – со временем присоединить его к нашей Империи.

Изогнув правую бровь, я оторвался от изучения надписей на потолке и посмотрел на Дру. Он развёл руками:

– Мир довольно неслабо развит технически, может помочь. После раскрытия перед ними целей BW, твой народ в принципе должен принять нашу сторону. Разумеется, этому будет способствовать твоя психологическая обработка и захват контроля. Справишься?

Издав небольшой смешок, я спросил у Дру:

– И ради этого меня отправили на это задание? Тут же задачка для новичка!

– Не расслабляйся. В данный момент BW контролирует твой мир через организацию под названием SELEE. В свою очередь, под контролем SELEE находится NERV – там будет работать твоя троица. Цель седьмая – высвободить NERV от контроля SELEE, желательно мирными методами. На эту часть у тебя будет два года – до первого нападения Вестников. Постарайся сам вмешиваться как можно меньше. Рекомендаций дать не могу – ты сделаешь всё наоборот, и при этом не факт, что  эффективно.

В этом он абсолютно прав – я ненавижу, когда мне дают советы и указания. Хотя остаётся несколько вопросов. Пора бы их задать:

– Вопрос первый: каковы мои финансовые средства в этот раз?

– Они мало ограничены. До того, как тебя туда отправить, мы смогли подчинить себе банки Австралии и России – двух стран, неподконтрольных или почти неподконтрольных SELEE. Заводы, фабрики, ресурсы, технологии и рабочая сила этих стран – к твоим услугам.

– Неплохо. Вопрос второй: допустимы ли силовые методы при возможном уничтожении SELEE?

– Они всего лишь пешки, вообразившие себя игроками. При необходимости пусти их в расход.

– Зверю это понравится. Вопрос третий: насколько я могу открыться людям этого мира?

– Твоей троице можешь открыться полностью, так же можешь открыться их опекунам и лидеру NERV.

– Вопрос четвёртый: какие обещания я вправе давать людям этого мира?

– Любые, какие сможешь. Лови. – они кинул мне небольшую карточку. – Именной доступ класса Хранитель – тип доступа неограниченный.

– Хм, символично. Ясно. Осталось два вопроса. Для начала, когда мне начинать?

– По желанию, желательно в течении двух недель. А второй вопрос…?

Посмотрев ему я прямо в глаза, я чётко, по слогам произнёс:

– Почему я появился на Совете в КРАСНЫХ СЕМЕЙНИКАХ С СЕРДЕЧКАМИ?

Дру снова согнулся от хохота. Минуты через четыре он успокоился и произнёс:

– Я же сказал – забавы ради. Всё, Мор, иди отсыпайся. Удачи.

– Спасибо.

Когда я вернулся в реальный мир, было ещё темно. Зверь почувствовал моё возвращение и спросил:

– Как всё прошло?

– Довольно неплохо. Смотри сам.

Выделив часть своей памяти, в которой был записан ночной разговор, я показал его Зверю. Судя по всему, он рад возможной драке.

– Тише, сначала нам нужно выполнить другие задачи.

– С чего начнём, шеф?

– Я думаю, в таком порядке. Сначала начнём захват контроля. Наших финансовых ресурсов должно хватить в принципе. Создаём свои партии в России и Австралии, проталкиваем их к власти. Так же меняем всех людей, имеющих высокое положение – крупных бандитов, чиновников и т.п. В это же время прибираем к своим рукам крупные печатные издания…

– Стоп. Ты думаешь, что говоришь? Откуда ты найдёшь столько своих людей?

– Для начала, я родом из этого мира. Да и потом, банальный захват сознания и вложение империалов подчинения – для меня сущие пустяки. Это даже не проблема. Ещё какие либо проблемы?

– Ну, с учётом того, что в наших руках фактически бюджет двух стран, то вроде никаких. Что дальше то делать будешь?

– Не дальше, а параллельно. Параллельно попробуем склонить на свою сторону верхушку NERV. Точек влияния я пока не знаю, что больше чем уверен, что у меня есть полное досье на него. Когда он будет на нашей стороне – вызываем ту троицу, и начинаем их обучение. Этим мы выполним сразу несколько целей. После того, как вся эта заварушка закончится, то трио будут воспринимать не иначе как национальных героев, и в результате этого мы сможем взять под контроль большую часть этого шарика. Как раз в это время нам и понадобятся все СМИ – начнём поливать грязью организацию под названием SELEE. Под шумок сменим власть неконтролируемых стран и перетянем их на свою сторону. После этого – глобальная облава на них. С учётом всего мусора, высыпанного на них, им просто негде будет спрятаться. А вот дальше работка для тебя – полное уничтожение SELEE.

На этой фразе я почувствовал предвкушение Зверя, но решил не высказывать, что заметил его.

– Самое главное, чтобы под шумок Копьё не проворонили. После уничтожения SELEE вывозим Копьё с планеты и раскрываем правду про миры.

– Прямо сразу? – поинтересовался Зверь.

Я подошёл к зеркалу, глянул на него другим зрением. После этого посмотрел на Зверя как на последнего идиота.

– Нет конечно. Неужели необходимо рассказывать весь план?

– Нет, зачем же, сам догадаюсь. Ты уверен, что всё пройдёт так, как ты говоришь?

– Я уверен, что всё пойдёт НЕ ТАК. Будет куча проблем, но справимся. Ладно, давай сейчас спать.

– Давай.

 

<!-- /* Style Definitions */ p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal {mso-style-parent:""; margin:0cm; margin-bottom:.0001pt; mso-pagination:widow-orphan; font-size:12.0pt; font-family:"Times New Roman"; mso-fareast-font-family:"Times New Roman";} p {mso-margin-top-alt:auto; margin-right:0cm; mso-margin-bottom-alt:auto; margin-left:0cm; mso-pagination:widow-orphan; font-size:12.0pt; font-family:"Times New Roman"; mso-fareast-font-family:"Times New Roman";} @page Section1 {size:595.3pt 841.9pt; margin:2.0cm 42.5pt 2.0cm 3.0cm; mso-header-margin:35.4pt; mso-footer-margin:35.4pt; mso-paper-source:0;} div.Section1 {page:Section1;} -->

Проснувшись в полдевятого утра, я первым делом сходил на кухню и взял банку пива. Медленно потягивая, сей напиток, я принялся обыскивать квартиру в поисках зажигалки и сигарет. Найдя последние на тумбочке в спальне, я вернулся на кухню, прикурил от спички и вышел на балкон. Мне необходимо было подумать, каким образом я собираюсь выполнить задание. Было три различных способа: силовой, интриги и комбинированный. Первым способом я вломлюсь в сознание власть имущих людей и заставлю их делать то, что мне нужно. Быстро, легко и надёжно… на время. Минусы – что-то мне подсказывало, что SEELE и NERV не так просты. Да и кроме этого, мне необходимо добровольное согласие на вступление в FD. Если я насильно заставлю их согласиться, то толку от этого будет ноль.

Второй способ – интриги, скрытое управление и манипулирование. Изящно, элегантно, долговечно, эстетично. Но довольно сложно в исполнении – почти всё будет зависеть от людей и Его Величество Случая. Опутать паутиной интриг целую планету с тайным обществом во главе – почти нереально. Следовательно, этот способ мне не подходит.

Закурив вторую сигарету, я допил пиво и смял банку. Вернувшись на кухню, я выкинул её и принялся думать о завтраке. Открыв навесной шкаф, моему взгляду предстали булочки для фаст-фуда, лапша быстрого приготовления, шампуры, приправы и много ещё чего. Однако в глаза бросался листочек бумаги. Видимо, очередная записка. «Извини за скромность пищи, сам выбери на своё вкус» - вот и весь её текст. Оглядев мои скромные припасы, я вытащил булочки и положил их на стол. После этого я отправился в поиск сосисок, которые незамедлительно нашлись в холодильнике. Там же нашлись кетчуп и острая морковча. Положив всё это на стол, я снова вышел на балкон.

Третий способ. Смесь прямого управления с интригами. Максимальные (теоретические) проценты успеха, не очень сложно в исполнении. Очень даже вероятно, что именно так я буду выполнять задание.

– Зверь, а ты как думаешь? Что-то ты подозрительно тихий сегодня с утра.

– Просто не о чем было говорить. Но раз спрашиваешь моего мнения – то я за третий способ. – Немного помолчав, Зверь добавил: – А как насчёт моего предложения?

Я задумался. Всегда хотелось иметь друга, который тебя не предаст. Может, поискать ответа в музыке?

 

Стынет лёд на губах

Смотрит сквозь меня судьба,

И вперёд дороги нет, не назад пути.

Я один, навсегда,

Так жесток небесный дар,

Жизнь забыла, смерть не ждёт

У своей черты.

 

Да, мой Дар очень жесток. Как раз под стать Зверю (впрочем, и мне – без маски цивилизации). В принципе…

– Знаешь, дружбу на словах не предлагают, а на деле мы не раз доказывали нашу дружбу друг другу. Поэтому делаю сразу два официальных заявления. Первое – ты мой друг, и я, надеюсь, твой тоже. Второе – тебя ждёт очень много открытий. И учти – это те знания, что тебе сообщают силой. Идя со мной, ты далеко отойдёшь от принципов FD. Если ты не согласен – я просто сотру тебе воспоминания о нашем разговоре. Если согласен – то здравствуй, друг мой.

Молчание длилось где-то минуту. После этого раздалось неуверенное:

­­– Шеф, а ты и впрямь можешь стереть мне память?

Я усмехнулся.

– Могу. И скажем так – уже не раз этим пользовался.

Поражённое молчание в ответ. Потом – ощущение сильно задумавшегося существа. Через некоторое время он всё-таки соизволил ответить.

– Куда я денусь, с подводной-то лодки… Хорошо, только пообещай мне одно – больше не стирай память, хорошо?

– Хорошо. И учти, если ты сам будешь просить меня об этом – а ты будешь – тоже не сотру. Это твой последний шанс.

– Хотелось бы знать, куда ты меня толкаешь.… Скажешь за так?

– Знаешь, сказать уж точно не смогу. Зато могу показать.  А пока давай лучше выполнять задание.

– Что именно делать мне? И что будешь делать ты?

– Я буду готовить завтрак. Ты же пока поищи всю информацию про NERV и его директора, или, как его называют, «главнокомандующего». Выясни его цели и возможности, но сильно не подставляйся. Если что – возвращайся незамедлительно. И помни о SEELE.

– Хорошо. – И ушёл.

Ощущение утраты. Странно, сколько времени уже вместе работаем, сколько раз я его так отправлял, а всё никак не привыкну. Как будто уходит часть души, и не маленькая часть. Очень неприятное ощущение. Решив отвлечь себя, я начал готовить хот-доги. Засунуть две сосиски в микроволновку на пару минут, после разрезать булочки, щедро полить кетчупом и сдобрить морковчой –  дела на, гхм, пару минут. После я положил готовые хот-доги на тарелку и, взяв колу из холодильника, поплёлся на балкон. Но по пришествию туда обнаружил довольно занимательный факт: на балконе, кроме шезлонга, ничего не было. Поставив свою ношу на пол около косяка, я вернулся в квартиру в поисках маленького, так называемого сервировочного, столика. Он обнаружился в большой комнате, которую я тут же окрестил «залом». Помимо столика я обнаружил там большой диван, плазменный телевизор на полстены, полноценную звуковую систему, проигрыватель и иже с ним. Если я не ошибаюсь, это можно было обозначить двумя словами: «домашний кинотеатр». Так же в двух углах были замечены книжные шкафы, пока, к моему глубочайшему сожалению, пустующие. Ну, ничего, заполним.

Пока я размышлял о грустной судьбе книжных шкафов, успело смениться несколько песен, и сейчас меня, судя по всему, активно к чему-то призывали. Я вслушался в слова песни.

 

Для миллионов ты невиновен, мой же отец – Сатана!

Но падший ангел Богу был равен, мстить за него буду я!

Но мы сочтёмся, в битве сойдёмся, в год самой горькой звезды!

Знаю, наверно, рухну я первый, вот только погибнешь и ты!

 

Почему-то мне показалось, что эта песня понравится Зверю. Ладно, оставим раздумья, лучше бы взять столик и позавтракать, сидя за ним.

Входя на балкон, я ногой зацепил бутылку с колой, и результат – пол поменял свою окраску на коричневый, стал приятным мурашам на вкус и довольно липким. Сдержав проклятье, я для начала поставил столик около шезлонга, а на сам столик – уцелевшие хот-доги. После этого посмотрел на разлившуюся по полу колу, театрально вздохнул и не менее театрально щёлкнул пальцами – делать всё эффективно мне уже скучно, а эффектность помогает развлекаться. Пока я раздумывал о смыслах и пользе эффективности, кола с пола пропала, а на столе появилась полная бутылка и стакан. Налив колу, я сделал большой глоток и принялся завтракать.

 

What has come over me?
What madness taken hold of my heart?
To run away, the only answer
Pulling me away
To fall upon (the night)
The source of my recovery
Sweet shadow taking hold of the light
Another day has been devoured
Calling me away, bringing a question
Why

For saving me from all they've taken
Let my armor fall again
Giving me the strength to face them
Feeling it taking over
Now, on a path to take it all away
There can be no better way of knowing

Навевает воспоминания. Когда я впервые узнал о том, кто и что я.… И почему-то ко мне сделали исключение – всех медленно готовили к этому знанию, на меня же оно обрушилось как снег на голову.

In a world beyond controlling
Are you going to deny the savior
In front of your eyes?
Stare into the night
Power beyond containing
Are you going to remain a slave for
The rest of your life?
Give into the night

– Давно уже, давно… – я продолжал вслушиваться в слова песни. Слишком уж она подходила фоном для моих воспоминаний.

This self discovery
Redemption taking hold of my mind
A serenade of haunting voices
Calling me away
To feast upon (the night)
The source of my felicity
Dark maiden taking hold of my hand
Lead me away from hibernation
Strong and unafraid
Never a question why

For saving me from all they've taken
Let my armor fall again
Giving me the strength to face them
Feeling it taking over
Now, on a path to take it all away
There can be no better way of knowing

Дожёвывая второй хот-дог, я решил, что давно отказался от Его помощи и пошёл своим путём – путём Свободного. А после вступил в FD – где все были такими же, как я. Ведь, как ни крути, чтобы оставаться Свободными, нам необходимо было объединяться. Нас, мягко говоря, недолюбливали, но при этом все пытались перетянуть нас на свою сторону. Разумеется, когда в ходе нападения на наш мир нас вынудили атаковать почти во всю силу.… Всего лишь твое Свободных, и то не из элиты, в пух и прах уничтожили почти все силы атакующих. Всем хотелось получить подобную мощь, и при этом они не стеснялись в средствах. Ни против нас, ни друг против друга. Нам же было лучше, что они грызлись между собой. Но если кому-нибудь приходила в голову мысль объединить все силы и захватить любого Свободного, то с ним обычно ничего хорошего не случалось. Мы не святые. Мы просто Свободные. Но и у нас было достаточно своих проблем и войн. Не междоусобных, нет, конечно. Для этого нас слишком мало. Но врагов наших много, в особенности, Его приспешники. Для Его победы они посылают пророков, которые обращают простой люд на Его сторону. Но Ему противостоит Падший, причём их цели, методы и средства совпадают. Видимо, и впрямь, от ненависти до любви.… Так, к чему это я? Оба они даже не враги наши, нет… Просто наш взгляд на мир очень сильно отличается от их взгляда. Нам просто необходимо, чтобы нас не трогали и не вмешивались в наши дела и в жизнь в наших мирах – неужели это такое невыполнимое желание? Нам даже вдохнуть просто не дают. Вот мы и вынуждены сопротивляться. Вначале всё было довольно вяло, на бумажном уровне. Но Падший зря отправил своего пророка на Бабочку. Пока мы сообразили, что к чему… лишились довольно прибыльного в плане ресурсов мира. После этого и началось. И ныне мы находимся между молотом и наковальней. Радует  лишь одно – они не могут одновременно атаковать нас. Они даже на мирных переговорах – мы хотели спустить всё, как говорится, на тормозах – обвиняли друг друга в методах. Меня в тот момент не было ещё и в помине, а вот Друлаван присутствовал там. Когда он мне рассказывал про переговоры.… Не знаю, что и сказать. Я был шокирован и при этом смеялся. Как и сам Дру.

Until you crash
Until you burn
Until you lie
Until you learn
Until you see
Until you believe
Until you fight
Until you fall
Until the end of everything at all
Until you die
Until you're alive

Don't save me, don't save me, cause I don't care
Don't save me, don't save me, cause
I don't care

Until you give
Until you've used
Until you've lost
Until you lose
Until you see, how could you believe?
Until you've lived a thousand times
Until you've seen the other side
This is my chance, this is my chance

Don't save me, don't save me, cause I don't care
Don't save me, don't save me, cause
I don't care

Until the truth becomes a lie
Until you change, until you deny
Until you believe

This is my chance, this is my chance
I'll take it now because I can
This is my chance, I want it now

Don't save me, don't save me, cause I don't care
Don't save me, don't save me, cause
I don't care

Save me, save me, save me
Save me, save me, save me
I don't care

Ну, меня спасать не нужно. Интересно, а кто-либо из них уже отправил сюда своего пророка? Если да – то у меня проблемы. Нужно будет внимательно приглядеться к религиям этого мира.

Доедая хот-дог, я неожиданно почувствовал сильную слабость. Даже не успев понять, что происходит, я провалился в темноту и очутился в странном зале без стен и потолка. Вокруг меня проступили 12 чёрных монолитов. Хотя нет, не чисто чёрных. На них были порядковые номера – от 01 до 12. А над номерами – SEELE. Я похолодел. С такой лёгкостью вломится в разум Свободного, да ещё и из первой десятки – задача абсолютно нетривиальная. Чувствовалось, как Знаки пытаются проломить изоляцию моего сознания. Да и я сам наконец-то смог сориентироваться и принялся искать нити Сил, попутно, поражаясь тому, как они искусно спрятаны. После окружающего меня пространства принялся прощупывать гостей. В этот момент заговорил монолит 01.

– Я буду говорить с тобой от имени SEELE. Уходи отсюда, Свободный, – «ага, сейчас, два раза». – Тебе не справится с нами. – «Говорите, господа, говорите. Пока я пойму, как вы смогли всё это устроить». – Ты один, нас много. В знак наших мирных намерений забирай своего друга.

А вот это было зря. Когда они материализовали рядом призрачного Зверя, я сам чуть не сошёл с ума. Придётся частично демаскироваться. Сняв ограничение Сил, моя собственная энергетика просто-напросто разорвала наваждение. Я же захватил Зверя в защитное поле и затянул в себя. Как только я покончил с этим, сразу же дуплетом разрядил вокруг себя энергию. Часть монолитов потрескалась, но первый остался невредим и, судя по всему, стремился сделать ноги. Не выйдет, друг мой сердечный. Боевое заклинание сильнейших магов холода – Ice Vortex – и он тоже потрескался. Я хотел было напоследок пустить в него молнию, но все остальные монолиты прикрыли его от меня. Раз они его так защищают… тогда я сначала у них на… гхм, наверное, всё-таки глазах, уничтожу первого, а затем остальных. Однако пора подумать и о новом, но старом друге.

– Зверь, ты как?

– В порядке, жив пока что.

– Значит, и дальше жить будешь… что случилось?

– Я выяснил почти всю информацию, которую ты просил, когда меня засекли. Я попытался уйти, но в меня полетел какой-то ментальный удар. Дальше помню, как очнулся вновь в тебе.

– Понятно, придётся ставить ментальную защиту. Они и ко мне в разум смогли вломиться, правда, результат им самим не понравился. Оригинальную форму для появления они выбрали – монолиты чёрного мрамора.

– Я не запомнил. Они меня сразу погрузили в какое-то подобие сна.

– Понятно. Ладно, что ты там выяснил?

– Если говорить – то двух-трёх дней не хватит. Лови информацию из памяти.

Вздохнув, я открыл его память и просмотрел всё за последние два дня. Потом в шоке упал на шезлонг, достал сигарету и закурил.

Ну, это же надо! Быть готовым уничтожить весь мир лишь ради того, чтобы несколько секунд быть рядом со своей женой! Впервые встречаюсь с таким случаем. Слишком уж он зациклен на своей жене. Даже родного сына готов убить… интересно, он подумал о том, что она ему за такое «спасибо» не скажет? Вряд ли. Хм, в его планах Синдзи отводится  большая роль, но необходимо, чтобы он был одинок и даже самого себя не любил. Придётся это исправлять. Встав с шезлонга и выкинув окурок в окно, я посмотрел на часы. Около трёх часов дня. Сколько же длилось это противостояние с SEELE? Я был уверен, что максимум минуты две. Наверно, они не слишком опытны или моя ментальная защита именно так сработала. Кстати о ментальном щите. Выставив вокруг себя, Зверя и квартиры щит огромнейшей силы (на это ушёл час работы и половина моей энергии), я принялся думать, что делать дальше. Исходя из рассказа (точнее воспоминаний) Зверя, Синдзи был слаб. Очень слаб. Значит, будем менять характер. Ему сейчас двенадцать лет – у меня есть ещё два года на изменение Сина. Хватило бы и четверти этого срока. Так, что у нас там дальше про него?

Подойдя к ноутбуку, я включил его и открыл файл под название «Икари Синдзи». Оказалось, что там текста страниц на восемьсот. Чисто ради интереса посмотрел досье на остальной детсад – та же ситуация. Столько читать сильно не хочется, поэтому воспользуемся более простым способом. Мысленный импульс в пальцы левой руки – по руке, словно электрический заряд прошёл. После я прикоснулся к ноутбуку и погрузился в его память. Найдя нужную мне информацию, я просто скопировал её в память и отсоединился. И лишь потом почувствовал, что голова очень сильно болит. Предупреждая мой стон, Зверь изрёк:

– А что ты хотел? Сначала стычка с SEELE, которая, судя по твоим словам, тебе стоила очень дорого. После – выставление щитов, теперь это. Совсем ты себя не берёжешь… спать пока ложись, мне понадобится где-то час на нормализацию работы мозга.

– Спасибо. И заодно, тот кусок данных, что я сейчас загрузил в мозг, сделай понятным для сознания. Зачем зря время тратить…

– Спать ложись, я так и собирался делать.

Выйдя на балкон, я разлёгся на шезлонге и отдал команду мозгу на сон до тех пор, пока меня Зверь не разбудит. Сон без снов. Действительно, мозгу тоже нужно отдыхать.

Темнота.

 

 

 

Проблески света.

– Всё готово. Просыпаешься?

– Угу.

Я проснулся. Голова уже не болела, но мысли были немного затуманены. Вспомнив о Икари Синдзи и планах его отца, я принялся вспоминать всё, что теперь знал о нём. Гендо он был необходим как пилот биокибера под названием Evangelion-01. В этом кибере была заключена душа его матери, попавшая туда в результате эксперимента. Синдзи был необходим безвольным парнем, ибо так (по мнению Гендо) он сможет пробудить душу своей матери, чтобы она защитила своего сына. У меня, конечно, на этот счёт есть свои идеи. Далее – обоим Икари я могу предложить почти одно и то же. Дружеские отношения и возвращения матери и жены. Проблемы – я не знаю, на что способен Гендо и SEELE. Несмотря на то, что вчера я внешне их победил, на самом деле я проиграл. Меня застали врасплох – это раз. Два – я сорвался и снял ограничители силы. Три – теперь они знают о моих возможностях. Четыре – я целый час провёл в состоянии летаргического сна. За это время могло произойти всё, что угодно. Ладно, это дело прошлое, главное – больше не допускать таких ошибок. Чем бы сейчас заняться…

Икари Синдзи. Я вновь и вновь думаю об этом парне. В планах Гендо он является почти ферзём. Значит, и в моих тоже. Разница лишь в том, каким он нам нужен. Гендо нужен безвольный паренёк, мне же это совершенно не нужно. Гендо, жди сюрприза.

– Звёрь… давай-ка наведаемся к Сину. Как думаешь, он уже спит?

– Скорее всего. Я правильно понял, что ты хочешь?

– В данный момент мне неохота читать твои мысли, но я считаю, что да. Хотелось бы знать, что ему снится.

– А то ты не догадываешься.

Зверь, Зверь… иногда пирожное бывает совершенно не таким вкусным, каким кажется с виду.

Улёгшись на кровать, я окружил свою квартиру защитой, и, закрыв глаза, через несколько секунд вышел в Астрал.

– Зверь, дальше твоя работа, – закрыв глаза, произнёс я.

Он не ответил, но я почувствовал колыхания линий Сил. Поисковая часть – совершенно не моя специализация. Хорошо, что Зверь владеет этим в совершенстве.

– Готово.

Открыв очи, я уже был во сне Синдзи. Увиденное меня не ошарашило. Скорее всего, он пока что не способен на другие эмоции. Бедный мальчонка…

Сцена прощания с Икари Гендо. Но если в его мыслях это больше казалось на отправку сына в армию, то со стороны Икари младшего она походила на жестокую забаву с чувствами полугодичного щенка.  И мысли Синдзи мне совершенно не понравились. «Я никому не нужен. Все меня бросили. Я одинок. Зачем я нужен? Кто-нибудь, прекратите эту ничтожную жизнь…» – зарубка на память. Син пока что не может даже, как он выразился, «прекратить эту ничтожную жизнь». Значит, сначала у него должно появиться желание жить, и лишь потом сила и воля. Ладно, начнём.

– Синдзи, обернись.

На меня посмотрел мальчик с сильно заплаканным лицом.

– А ты кто такой? – я молчал.

«Всё, я держу его во сне, можешь говорить» – мысленно сказал мне Зверь.

– Кто я? На данный момент человек, – отчётливо слышна усмешка Зверя, – который желает тебе добра. Вполне вероятно, что единственный человек, желающий тебе добра.

Мальчонка лишь грустно усмехнулся.

– Зачем ты врёшь? Кому я нужен? Никому, – Синдзи снова начал плакать.

«Да устрой ты ему встряску», – посоветовал Зверь.

Кивнув, я подошёл к Сину, взял за плечи и несколько раз довольно ощутимо встряхнул.

– Парень, ты сам себя пытаешься убедить. В этом твоя проблема. Да и ещё… – я обвёл глазами окружающие нас декорации. – Как ты думаешь, где мы сейчас? Что нас окружает? Правильный ответ – это сон.

В подтверждение моих слов я создал в своей руке розу, потом превратил её в платок, после – в чайку и отпустил её на волю.

– Если бы я желал тебе зла, то поверь уж, ты бы со мной уже не разговаривал. Знаешь, что я тебе скажу… ты сам себя делаешь слабым, такими-то словами. Человеку, которого ты не любишь, ты необходим слабым, трусливым. Вопрос в другом – нужно ли тебе это? Скажу прямо – ты мне нужен. Если хочешь – то можешь стать идеалом воли. Хочешь – останешься испуганным зайцем. Выбор лишь за тобой.

– Зачем я нужен вам?

«Пациент вроде бы успокоился. Приступай к более активному лечению»

«Зверь, это твоя работа – настолько быстрое почти что согласие?»

«Ты бы видел его мысли. Да и времени у нас мало. Пришлось немножко подправить образ мыслей и внушить ему кое-какую веру тебе. У тебя вроде бы был ещё лимит на вмешательство?»

«Почему был? До сих пор остался. Ладно, потом разберёмся»

– Может, я скажу тебе в принципе банальную вещь, но верь мне – в скором будущем от тебя будут зависеть судьбы миллионов. Если ты пойдёшь со мной сейчас, то оставишь их в живых. Останешься один – станешь убийцей. Выбор за тобой.

С минуту Синдзи раздумывал, а потом ответил:

– Я попробую вам поверить.

Я проглотил появившийся ком в горле.

– Постараюсь заслужить твоё доверие. Давай так – с сегодняшнего дня зови меня Беном. И давай на ты?

– Давайте… точнее, давай.

– Отлично.

Я повернулся и пошёл прочь от вокзала. Но было острое ощущение, что я иду один. Обернулся и посмотрел в сторону Сина. Да, так и есть – стоит как вкопанный на старом месте.

«Вот мороки с ним будет…»

«Зато он будет одним из сильнейших»

«Ты издеваешься?»

«Сам-то ничуть не лучше»

Вздохнув (Зверю, хотя со стороны казалось, что я недоволен Сином), я сказал пареньку:

– Идём. Иди за мной.

Синдзи медленно сделал шажок в мою сторону. Потом ещё один. Потом ещё. Наконец-то он дошёл до меня.

–Не бойся ты меня. Я не кусаюсь, – «зато я кусаюсь», подколол меня Зверь.

«Лучше портал открой»

«Две минуты. Координаты у тебя в голове». Зверь, конечно, шутник тот ещё. Создать у меня стойкое ощущение, что я что-то забыл около кассы с билетами… юморист.

– Идём, – и мы (наконец-то Син тоже пошёл) пошли в указанном направлении.

Подойдя к стойке, я обнаружил чёрную дверь.

«Прошу за мной»

«Надеюсь, ты в этот раз нормально проложил портал? Хватит уже с меня твоих шуточек, а паренька вообще пока не стоит трогать»

«Нормально, на опушку»

«Спасибо»

– Прошу за мной, – повторил я слова Зверя и, открыв дверь, вошёл в портал.

Примерно через секунду за мной вошёл Син и, мягко говоря, шокировано озирался. Пошла уже вторая минута, а он до сих пор не мог вымолвить не слова.

«Зверь, ты там не перестарался?»

«Вроде бы нет, сейчас что-нибудь сделаем»

Через три-четыре секунды Синдзи, наконец-то, смог сказать что-то связанное:

– Мы где?

– Во сне, друг мой, во сне. Здесь живёт один из тех немногих людей, которые в состоянии тебе помочь и всё объяснить. Извини, но я не могу работать с новичками – терпения не хватает. А вот, кстати, и он. Можешь звать его учителем.

К нам подошёл статный эльф в золотых одеждах, с печатью радости на лице. Но неожиданно он посмотрел куда-то на мою руку, потом сел на колено и произнёс:

– Здравствуй, посланник FD. Что тебе здесь нужно?

Взглянув на свою руку, я заметил там нашивку. Сорвав её и спрятав в карман, я посмотрел на своего старого Учителя и нынешнего соратника. Он поднялся с колен.

– Прости меня, забыл про нашивки. Здравствуй.

– И тебе того же, Бенедикт. Каким ветром ты в наших краях? Кто это с тобой?

Я обернулся и посмотрел на Синдзи. Тот, судя по всему, снова пребывал в прострации.

«Зверь… можешь пока что сам следить за его состоянием?»

«Хорошо»

Взгляд Синдзи наполнился смыслом, и я поставил его перед собой, по-отцовски положив руки на плечи.

– Его зовут Синдзи, Синдзи Икари. У меня к тебе есть просьба – можешь начать его обучение?

– Новый ученик? Посмотрим. – Мой Учитель подошёл к Сину и заглянул ему в глаза. Никогда не мог понять, что он там видит. Наверное, не мог понять лишь потому, что не пытался, да и не особо нужно. Учить – уж увольте, совершенно не подходит мой характер для этого.

– Хорошо, я беру его в ученики, – он меня поразил. Так быстро согласиться? Я удивлённо поднял брови.

– Он достоин, быть моим учеником, да ещё и твоя протекция помогли мне сделать выбор. – Протекция? Гхм, по-моему, здесь больше подходят слова «просьба» и «рекомендация».

– Большое тебе спасибо. Можешь начать прямо сейчас. Я ускорил его сознание в четыре раза. По местному времени у тебя будут целые сутки.

Вместо ответа Учитель улыбнулся, взял руку Синдзи в свою, и они вместе направились к новому Астральному дому Синдзи – комнате ученика. Интересно, он ему отдаст мою старую комнату или как?

«Навевает воспоминания?»

«Помолчи уже»

– Где Лориэль? – вопросил я вдогонку.

– Где обычно – около фонтана, – не оборачиваясь, ответил Учитель.

Повернувшись, я побрёл в сторону фонтана. Зверь куда-то исчез. Он всегда её боялся, хоть я и не пойму, как можно бояться своего создателя, причём такого милого. Приблизительно через минуту я подошёл к фонтану и обнаружил Лориэль, сидящую на нём. Её волосы цвета Солнца прекрасно стекали по светло-изумрудному платью. Ангельское лицо было обращено к небу, а глаза были закрыты. Она пела, и этот голос очаровывал сильнее, чем все сирены.

 

Против воли небес,

Сквозь бесчестья и боль,

Как безумец идёт

За упавшей звездой.

 

Закончив петь, она открыла свои небесно-голубые глаза, посмотрела на меня и улыбнулась. Я припал своими губами к её, и мир для нас двоих наполнился счастьем. Когда же я вновь заглянул в её бездонные слова, то понял, что всё ещё готов ради неё на всё. Но, даже не смотря на счастье встречи, она чувствовала тёмные тучи над моими мыслями. Я с лёгкостью прочитал испуг в её глазах и сам рассказал всё, что со мной произошло. Она со страхом спросила:

– Ты не собираешься использовать эту силу?

– Нет, конечно. Неужели ты забыла, – начал я и прикусил язык. Эти воспоминания причиняют мне слишком много боли, но то, что чувствует Лориэль… я душу готов продать, лишь бы она согласилась стереть этот день.

– Мне до сих пор снится старое время, – она заплакала.

Я обнял её, не произнося ни слова – они здесь не помогут. Даже время бессильно против этой боли. Слишком много было погибших, слишком много. Лориэль, словно прочитав мои мысли, заплакала сильнее. Всё, что я мог сделать – это просто быть рядом.

Через полчаса, казавшихся мне Адом, Лориэль, наконец, успокоилась и улыбнулась.

– Я рада, что ты здесь.

– Я теперь часто тут буду – с этим парнем хлопот не оберёшься.

– Ты про этого… Сини, или как там его?

– Синдзи. Ты можешь мне помочь?

– Ты просишь помощи у меня? – она сильно удивилась. – Это, если быть честной, звучит как насмешка.

– Смотря, в какой области… мне нужен страж для этого парнишки, причём желательно типа моего Зверя, но с более мягкими повадками. Сможешь вновь создать такого?

– Через пять-шесть дней будет готов. Извини, но мне интересно, зачем необходим страж, похожий на твоего Зверя?

– Я не знаю, почувствовал ли Мелькор силу противоположного мне знака в Синдзи, я попросту не знаю. Как ты думаешь?

Лориэль отодвинулась от меня.

– Ты хочешь сказать, что он твой полный антипод?

– К счастью, да. – Я замолчал, ожидая следующей реплики Лориэль.

– К счастью? Вы же оба погибните, и вновь произойдёт тот же день... Правда, тогда уже никому не придётся сожалеть об этом. – Казалось, она прямо сейчас может убить меня или его, лишь бы не повторить прошлых ошибок. Правда, намного больше шансов, что она выдержит и поверит мне. Я обнял её покрепче и прошептал на ухо:

– Не беспокойся, кошмаров прошлого не повториться. Ты думаешь, я его просто так решил обучать? Лориэль, вспомни, каким я появился в этом месте. Я же был почти такой же! Хотя нет, вру, одна разница была – я хотел всё изменить. Если бы тогда мне помогли так же, как я ему помогаю сейчас – как ты думаешь, где я был бы сейчас?

– Среди наших врагов, – прошептала Лориэль и взглянула прямо в зеркала моей души. – Значит, он пойдёт за тобой?

– Да. Сначала он будет среди Лиги Свободных, потом обретёт силу для вступления в FD. Но я буду следить за его развитием. Он поймёт, кто такие Лидеры FD. Он узнает, кто такие Лорды Сил, ибо сам является болванкой для создания Лорда. Всё-таки третий Лорд нам не помешает. – Я сам не заметил, как мой голос понизился до еле различимого свиста. – Но я надёюсь, что он не сойдёт с ума раньше, чем нам будет суждено воплотить наши мечты в реальность.

И ещё долгое время, мы, обнявшись, сидели на краю фонтана, и слушали музыку воды.

 

В тексте были использованы следующие песни:

Кипелов – Пророк

Ария – Антихрист

Disturbed – The Night

30 Second To Mars - Savior

В заросшем парке

Стоит старинный дом.

Забиты окна

И мрак стоит извечно в нём.

 

Я выдернул наушники из своих ушей, в очередной раз, радуясь такому замечательному изобретению лилимов. У нас почему-то до этого никто так и не додумался. Ну да ладно, хватит думать о ерунде – предстоит очередная встреча с троицей хранительниц Судьбы – и ни мне, ни Зверю от этого хорошо не становилось. Вот опять…

– «Шеф, может, не надо?»

– Зверь, даже я их побаиваюсь. Просто у нас нет выбора. Как я могу делать лилима своим учеником, который подвержен власти Судьбы? – вопрос, разумеется, был сугубо риторическим. – Если хочешь, можешь остаться и ждать меня здесь.

– Конечно, два раза. И этим самым ослабить общую защиту, сделать обоих уязвимыми?

– Рад это слышать. Ну что, входим?

Постучавшись (не более чем дань традиции) в старую, прогнувшую дверь, я вошёл в домик, характерный для эпохи раннего Средневековья – тёмное освещение лучины, полуземляные полы, запах мокрого гнилого дерева и вся сопутствующая атрибутика. Пройдя внутрь домика, я увидел трёх сестриц, занятых вечными делами – прядением, жребием и созданием книг Судьбы. Никогда не мог понять, почему они не переедут в другой дом – даже боги сейчас перешли к технологиям.  Но что-то я в последнее время много думаю, когда нужно действовать. Отбросив все лишние мысли, я заговорил.

– Здравствуйте. Давненько не виделся я с вами. Не соскучились? – довольная собой улыбка сама собой наползла на моё лицо. Ведь всё-таки я постарше их буду…

Атропос лишь покачала головой.

– И тебе здравствуй. Как обычно, ты заходишь лишь по делу, а не для того, чтобы проведать нас, - она не спрашивала, она утверждала. И, как обычно, была права, поэтому лишь кивнул. – Что ты готов предложить в обмен на нужные тебе предметы?

Я негромко рассмеялся и развёл руками.

– Что я могу предложить богиням судьбы? Лишь невмешательство в судьбу неподвластных мне существ и форм жизни.

Клото удивлённо приподняла бровь.

– И как же ты намерен вмешиваться в наши дела?

Очередная ухмылка.

– Всё-таки я постарше и опытнее вас. Поверьте мне, есть способы. Поэтому я прошу – отдайте мне Нить и Книгу Судьбы лилима Икари-младшего, Синдзи.

Лахесис, собиравшаяся вытянуть очередной жребий очередному существ, оставила руку в мешочке и тихо вздохнула, возведя глаза к потолку. Потом все мойры переглянулись между собой и, судя по всему, начали мыслительный разговор. В этот момент Зверь решил хоть как-то проявить себя.

«Шеф, я чувствую потоки их мыслей. Если хочешь – могу прочитать их и направить в нужное русло»

«Забавно, буквально минут десять назад боялся, а теперь предлагаешь фактически объявить войну мойрам. Нет, они мне ещё понадобятся». Чувствуя, что Зверь собирается сказать ещё что-то, я предупредил его желание: «Потом поговорим»

Как раз в этот момент Клото оторвалась от созерцания товарищей по работе и произнесла:

– Памятуя обо всём, на что ты способен.… Как обычно.

Я коротко кивнул, вышел на улицу и принялся медленно считать до восьмидесяти. Когда я снова вошёл в дом, то встретил Атропос с небольшой деревянной коробочкой в руках.

– Держи, Морохир, и уходи. – Даже она не знала моего истинного имени.

– Благодарю всех вас, - это были истинной правдой.

– За такое не благодарят.

Интересно, это у них у всех такая фраза на благодарность? Помню, что Клото тоже так всегда отвечала на мои фразы.

На выходе из дома, фактически стоя в дверях, я произнёс, глядя через спину.

– Наступает великое время. Время Перемен. Больше нет существ, не замешанных в разборки между Монолитом и Лигой Свободы. Признаю, что начало этому конфликту породила наша стычка с Тёмным ветром. И вам всем тоже придётся выбирать, на чью строну, вы встанете. Да, можно говорить, что судьба слепа и сохраняет нейтралитет. Можно говорить, что она поливариантная. Но даже у неё есть ребята, идущие по жизни лёгкой походкой счастливчика. А есть те, которые, несмотря на все свои таланты, не могут ничего добиться. Поэтому я не верю в беспристрастную Судьбу. Выбирайте, на чьей вы стороне. – С этими словами я покинул покои мойр, оставив их в глубокой задумчивости.

Мы сменили уже несколько миров, когда Зверь, наконец, решил напомнить о своём существовании.

– Это было превосходно. Долго учился говорить с таким пафосом и верой в свои слова?

Я удивился, но почти сразу вспомнил – абсолютное большинство воспоминаний Зверя стёрто. Поэтому ответил просто:

– Это были лишь слова. Просто о большинстве ты не в состоянии вспомнить.

Зверь обиженно замолчал, но я понимал его: нелегко свыкнуться с мыслью, что существо, фактически бывшее твоим другом и отцом, нагло манипулировало твоей памятью на протяжении всей жизни.

Но, к счастью или сожалению, Зверь мне обиженным не нужен. Дадим ему возможность чувствовать себя нужным.

– Сможешь открыть портал отсюда до моего замка?

– Одним прыжком – нет. За три прыжка справлюсь.

– Отлично. Мне необходимо подумать. Можешь пользоваться моими силами, – на этих словах я отключил внешние рецепторы и принялся размышлять над сложившейся ситуацией.

SEELE и NERV. FreeDoom и Black Wind. Монолит и Лига Свободы. Ещё несколько фигур на доске. Так же игроки, важные по умолчанию, но в этой партии лишние – Он и Падший. Наверняка есть и их интересы, но напрямую вмешиваться они пока что не собираются. Значит, можно не брать их в расчёт. Забавно, вроде бы всё началось с конфликта между нами и Black Wind, но постепенно переросло в полномасштабную войну без правил с единственным ограничением – мораль командующих. Уже сотни миров было уничтожено, и всё из-за дешёвой сказочки – Копьё Хаоса и Доспехи Порядка. По легенде, созданной нами, их обладатель де-факто и де-юре станет, ни много ни мало, властелином этой Вселенной. Первыми на неё клюнули всё те же Black Wind. Они выступили против нас, обвинив в том, что эти, как они выразились, «потомки прастихий», находятся у нас. Это тогда нам казалось, что они клюнули – за ними уже тогда была вся мощь Монолита. Как они сами говорят: «Мы едины». Даже FreeDoom не смог бы справится с ними один, и поэтому пришлось создавать межмировую организацию, способную сразиться с Монолитом. Наш выбор пал на тогда ещё новую Лигу Свободы. Изначально бывшую полутеррористической организацией, под нашим покровительством Лига Свободы переросла в настоящую армию для пары звёздных систем. Но, разумеется, этого было мало для борьбы с Монолитом, поэтому мы дали им наши новейшие технологии и начали пропагандировать их среди тех планет, что подчинялись нам. Вскоре их мощь стала равна, по крайней мере, четверти Монолита. Но всё ещё была проблема нехватки людей. Тогда мы решили сделать рокировку: сами вступили в Лигу Свободы, фактически за собой потянув несколько сотен развитых миров. И с этого момента закончилось развитие Лиги Свободы как армии, и начался путь Лиги Свободы как новой коалиции. Я же, и ещё несколько основателей FreeDoom, решили стать обычными оперативниками. Мы были в курсе всех происходящих дел, маскировали свою личность и таким образом делали FreeDoom менее уязвимым. Была куча заданий, ничего сложного не представляющая для нас. Но это задание… Я не верю, что меня отправили в мой мир, лишь потому, что я уже имел с ним дело. Да и документы… Хотя нет, нынешний юридический лидер FreeDoom не знает о моей истинной личности. Но вернёмся к нынешнему заданию. Ещё ни в одном мире я не сталкивался с тем, чтобы меня сразу обнаружили, но мало этого! Они ещё и смогли меня атаковать, причём, вынужден признать, довольно успешно. Естественно, напрашивается вопрос: откуда у них такая сила? Вполне вероятно, что они сами получили её, но мне не особо верится. Да и откуда они узнали, кто я такой? Вариант лишь один – здесь приложил свою руку Монолит. А руки у них ой как длинные… Только я не могу понять – зачем Монолиту объединение всего человечества, фактически – тотальное уничтожение целой планеты, кроме всего прочего ещё и очень выгодной? Но тогда это означает лишь одно – в игре появились новые стороны. Дальше посмотрим по фактам.

Теперь разберём сам план объединения, или, как они его назвали, проект К. В его итоге будет одна объединенная душа без разума и условных рефлексов. Почему-то SEELE считают, что именно таким будет Бог, и стремятся к нему. Истинные верующие,  которые на самом деле являются фанатиками… никогда их не любил. Самый простой вариант – физически их ликвидировать. Однако если их курирует общество / организация / союз / объединение / очень сильный человек-одиночка, нужное подчеркнуть, то я только подставлюсь сам и подставлю FreeDoom. Значит, придётся действовать аккуратнее. У Гендо (для краткости я предпочитал называть главнокомандующего NERV так) были на этот счёт своё мнение – он планировал таким образом воскресить свою жену. Хотя даже слово воскресить тут не подходит – ведь её душа осталась в материальном мире. Это можно назвать возвращение, но не в этом суть. Если он создаст подходящую материальную оболочку, то я смогу извлечь душу из Евангелиона и перенести в эту оболочку. Но эта, с позволения сказать, «болванка» долго не протянет, максимум – восемь лет. Для полноценного проведения такой операции необходимо чудовищное количество энергии, а так же человек, умеющий чувствовать на самом накале чувств и эмоций. Допустим, такой человек есть – его сын. Но если он продолжить его скрытое воспитание в таком духе – то Синдзи не будет чувствовать положительные эмоции. Следовательно, он не сможет управлять проектом К. Что из этого следует? Необходимо научить его всем эмоциям и вывести из-под влияния Гендо. Как мне…

– Прибыли, шеф.

Как обычно, процесс телепорта закончился неожиданно. Потратив около минуты на восстановление на восстановление работоспособности всех органов чувств, я открыл глаза и узрел дивную картину: вокруг меня была громаднейшая коллекция дамских бальных нарядов. Помянув нехорошим словом чувство юмора Зверя (на что тот ответил смешком), я собственноручно открыл портал в свою комнату и оказался напротив двери. Открыв её (иначе внутрь проникнуть было невозможно, разве что в виде сильно подгоревшего пирога), я переступил через порог и ответил поклоном на стандартное «здравствуйте, Архлорд». Моему взгляду представилась типичная комната Архлорда: вместо стен – иллюзия огня, вместо пола – островок материи посреди всего этого огня. Напротив меня стоял стол, стул да кровать – в общем, скудная обстановка непостоянного жилища. Хотя жилищем это можно было назвать с натяжкой, скорее это была одна из лабораторий и источников моей Силы. Отправив Зверя за, как выразился, «обедом для Архлорда», я приступил к извлечению из коробки Судьбы Синдзи. Как обычно, внутри оказался стандартный комплект:  Книга, Нить и Кольцо судьбы. Книгу – сжечь (по сути своей, это место служило именно для уничтожения Книг подобного типа). Как бы использовать нить? Хм. Скоро у Синдзи будет персональный Страж. Нужно попросить Лориэль, чтобы она вложила Дух Стража в медальон. Тогда эту Нить можно будет использовать для усиления Стража. Положив Нить в коробочку, я задумался над Кольцом. Оно служит символом тех, что не подчиняется Судьбе. Положив и Кольцо в коробку, я задумался. Мне необходимо будет появиться в жизни Сина как друг. Ладно, это не проблема, можно будет разрешить за пару дней.

От размышлений меня отвлекла материализовавшаяся еда, которая гордо именовалась «обедом для Архлорда». В принципе, ничего особенного – свиная отбивная с овощным рагу. Решив во время еды не думать, я отдал должное поварам замка Грани – да, именно так зовутся мой замок и мои владения.

Пообедав, я поинтересовался у Зверя, сколько же времени в мире моей физической оболочки. И был немало шокирован цифрами 8:23, высветившимися на стене. Надо будет найти соотношение времени мила Земли с Астральным миром, а не то будут выходить такие вот казусы. Кстати о пробуждении…

– Зверь, тебе не кажется, что пора вставать?

Тот усмехнулся.

– Не хотел отвлекать тебя от еды. Готов?

– Конечно.

 

Пробуждение вышло обыкновенным, если не учитывать времени оного – половина девятого. Что меня больше всего смешило – временная система была универсальной, единой для всех существующих миров. Ну да хватит о ерунде. Сейчас задачей номер один для меня был переезд поближе к Сину, и войти в его жизнь как друг. И способ я уже нашёл. Мне дали возможность поддержки двух государств – России и Австралии. Изучив то, что я узнал об этих странах в момент перехода, я решил – Австралию буду использовать для различных мелочей, а вот Россию… Её помощь мне понадобится. Я встал и направился к замеченному мной вчера сотовому телефону. Взяв его в руки (очередной телефон с сотней функций и красующейся надписью Sony Ericsson C905), я набрал всплывший в памяти номер. С виду номер как номер, но…

– Назовите ваше имя.

Подумав пару секунд, я решил ответить тем именем, что получил в момент перехода.

– Грей Бенедикт.

– Номер вашей карты.

Вынув из кармана идентификационную карточку, я прочёл:

– JPXR855468

Минутное ожидание было награждено словами «защищённая линия» и человеческим голосом.

– Здравствуйте. Чем мы можем быть полезны?

Одев на себя маску «суровый начальник», я произнёс в трубку:

– Мне необходима квартира, максимально близко с этой, – я назвал адрес дома Синдзи. – Желательно в течении двух-трёх дней. Так же необходимо два человека, готовых играть семейную пару и родителями для парня 12-13 лет или, что даже лучше, являющимися семейной парой. Как только закончите – позвоните на этот номер. Это всё.

– Есть! – я живо представил, как человек на том конце провода подскочил и отдал мне честь и чуть не засмеялся. Отключив связь, я начал собирать вещи, но почти тут же был прерван оригинальной фразой Зверя:

– Что ты делаешь?

– Собираю вещи. Всё равно сюда мы не скоро вернёмся – в лучшем случае через два года.

Зверь не унимался.

– А сейчас куда?

– В Россию. Мне понадобится их помощь – они должны будут построить Еву по моим технологиям.

– Не проще ли твой  AR переместить сюда?

Я подошёл к зеркалу и посмотрел на отражающегося Зверя как на дурного.

– И как ты им объяснишь такую мощь? Я слушаю твои идеи и предложения.

Зверь послушно заткнулся, и я смог дальше собирать вещи. Так, что я ещё забыл взять? Сотовый взял, ноутбук тоже, карточки у меня в заднем кармане. Ах да, зажигалку и ключи от автомобиля. Положив ноутбук в сумку, а сотовый с зажигалкой во внутренний карман ветровки, я одел обувь и вышел на улицу, но на полпути остановился. Что-то я всё-таки забыл. Ответ подсказал Зверь:

– Плеер ты забыл. А ещё Архлорд…

Чертыхнувшись, я решил не идти назад за плеером, а просто переместить его из квартиры в свою руку. Даже не успел полностью продумать процесс перемещения, я уже смог забрать плеер. Одев его себе на шею, я поставил музыку в случайное воспроизведение.

 

Тает воск, Догорает свеча, В мир зеркальный душа Свой открывает ход...   Чей-то взгляд Там - за гладью стекла, Кто-то видит тебя, Кто-то тебя там ждет!   Твой лабиринт! Ты не один! Кошмарный сон... Поиск спасения! Он знает страхи и мечты, Он – это ты, твое отражение!                  Зверь с интересом следил за моей реакцией.  А я же просто откинулся на спинку сидения и наслаждался очередной песней.                – Знаешь, в этом мире очень интересные песни. Ничего не напоминает?                – Конечно. Но давай дослушаем. – Зверь замолчал, я стал дальше слушать музыку.   Истертых граней лабиринт, Хрустальный гимн - ода твоей душе... Ты понял все, ты стал другим! Выход один - но не найти уже!   Вся жизнь, как истина, проста: Ты видишь все, лишь то, что хочешь ты! Гадаешь вновь, ждешь чудеса, Бьешь зеркала на сотни осколков лжи!   Среди прозрачных стен Ты многое узнал, И твой зеркальный плен Твоей судьбою стал!   Чернеет серебро И застывает дым! Ты навсегда вошел В зеркальный лабиринт!

 

Я остановил в плеер и в шоке уставился на руль. Интересно же совпало, песня как раз про моё испытание на совершеннолетие – Лабиринт Порядка. Но, если искать в каждой песне истину, можно сойти с ума. Поэтому я вытащил из ушей эти маленькие бусинки, и мы поехали в аэропорт.

Не буду описывать процесс покупки билета, скажу одно: это было скучно. И ища способ занять себя, я подумал: мой мех будет типа Ев, а они очень слабые. Следовательно, необходимо немного изменить мою собственную Еву и внести меня в список детей. Достав ноутбук (я уже был внутри самолёта), я начал прикидывать, какие технологии можно будет нацепить на Еву и возможно будет повторить здесь в течение года или полтора. Почему не двух? Так ведь к Еве ещё и привыкнуть нужно. Матрицу сознания возьмём с меня. Вместо стандартных пятиминутных источников питания – полноценный торсионный двигатель. Так же вместо генераторов АТ поля поставим торсионные усилители, ибо я являюсь Архлордом, и АТ поля для меня – прошлый год. Что же ещё… Четыре крыла – это стандарт для всех мехов Лиги. Ну а остальное… Снабдим Еву нанотехнологиями – не стоит делать её слишком сильной, мало ли что. Посмотрев на то, что получилось, я удовлетворённо вздохнул и весь оставшийся путь провёл, слушая тихую спокойную музыку.

 

***

 

По приезду в аэропорт меня ждал сюрприз в виду военных. Да не абы каких лейтенантов, а генералитета! Хм, оригинально. Но будем надеяться, что это не меня.

– Молодой человек, можно вас на минутку? – ага, вот вам и надежда. Обернувшись, я посмотрел на остальных пассажиров. Те выглядели, мягко говоря, шокированными, и старались как можно быстрее отойти от меня. Вздохнув, я посмотрел на весь состав генералитета. От них отошёл высокий парень лет двадцати пять (и он тоже в генералитете? Странно…) и ровной походкой направился ко мне.

– Позвольте посмотреть ваш пропуск, – и протянул руку в ожидании. В очередной раз вздохнув, я полез в задний карман и явил на свет карточку идентификации. Тот провёл по ней сканером, невесть как оказавшемся в левой руке, и, хмыкнув, спросил:

– Настоящий пропуск, пожалуйста, – и, увидев мой непонимающий взгляд, тихо сказал, – пропуск Лиги.

– У нас нет пропусков, сравнивают по мозговым волнам.

– Правильно. Прошу за мной.

Я остался стоять. Военный поинтересовался, в чём дело.

– Для начала представьтесь.

Тот мгновенно встал по стойке смирно и гаркнул так, что у меня уши заложило.

– Генерал-майор пси-войск РСФСР Максим Никитин.

«Наверно, он стал генералом за свой голос»

«Не говори, шеф»

Кивнул, я последовал за своим проводником к остальному генералитету. Остановившись около остальных, Максим представил меня:

– Грей Бенедикт, представитель Лиги Свободы и FreeDoom.

– Вы уверены, что это именно он? – спросил какой-то старик.

Но, прежде чем Максим успел ответить, я сам задал вопрос:

– А я могу быть уверенным, что вы представители России? И как я могу доказать, что я – это я?

«А не какая-то свинья» - закончил Зверь.

«Заткнись» - он послушался.

– Небольшая демонстрация вашей силы, и мы поверим. – Он достал из кармана какой-то аппарат. – Эта вещь фиксирует силу носителя, по ней мы  поймём, на самом ли деле вы Архлорд или нет.

«Как будто у Монолита нет врагов… Зверь, есть предложения?»

«Для демонстрации силы Архлорда? Тут минимум необходимо воздействие 2 степени»

«Есть подходящие планеты?» – язвительно поинтересовался я. Вторая степень – это как минимум уничтожение планетарного комплекса.

«Вообще-то есть, но для этого необходимо переместиться на несколько сотен парсеков»

«Значит, нет» – подытожил я.

– Господа, а что именно вы хотите увидеть в качестве демонстрации? – военные зашушукались, а потом от них отделился Никитин.

– В течение пятнадцати минут сюда прибудет звено истребителей МиГ-31 с ядерным вооружением на борту. Ваша задача – сначала посадить их с работающими двигателями в пятнадцати метрах от нас так, чтобы они не взорвались и не снесли нас. После этого вы должны подорвать весь их боезапас, опять-таки с условием: весь взрыв должен уместиться в сферу размером пять-десять метров, без радиации. И чтобы пилоты и сами самолёты остались в работающем состоянии.

Я усмехнулся.

– Это гражданский аэропорт, будет много свидетелей.

– Следовательно, добавим вам ещё одну задачу: чтобы они ничего из этого не заметили. Ни самих самолётов, ни взрыва.

– Хорошо.

«Зверь, посетители на тебе. С самолётами я сам справлюсь»

«Хорошо» – и вновь ощущение утраты.

Полковник с прибором засуетился, остальные недоумённо уставились на него. Прежде, чем он что-то сказал, я мягко попросил:

– Представьтесь, пожалуйста. – Представился именно тот самый генерал с прибором. Нехотя, но представился.

– Филипов Георгий, личный советник Президента по делам пси-безопасности. Что вы сейчас делали? Было зафиксировано какое-то излучение!

– Это был мой помощник. – Видя его ничего, не понимающие глаза, я пояснил:

– Каждый, кто вступил на, как говорится в этом мире, Тропу Мага или Пси-тропу, получает личного Стража, который даёт советы, помогает в обучении и всё тому подобное. После обучения уже сам неофит решает, оставаться ли ему с помощником или продолжить путь в команде. Если решил быть одиночкой – то ему в нагрузку дают усиленного Стража для различных поручений. Неофит может либо обучать Стража и дать ему имя, либо использовать его в качестве источника энергии, что делает абсолютное большинство. А вот мой Зверь, – я помолчал, собираясь с мыслями. – Зверь – это мой помощник и друг. Он был создан как уникальный Страж, на основе психоматрицы носителя, поэтому является идеалом для Стража.

Я замолчал. Высший военный состав смотрел на меня с недоверием, но уточнять не стал. Это хорошо, так как в поле зрения появились самолёты. Я закрыл глаза и сконцентрировался на окружающем пространстве. Здесь необходима ювелирная точность, поэтому я жестом опытного чертёжника набросил что-то типа сетки координат, немного изменив вектора сил. Дождавшись, пока в поле войдёт все самолёты, я вокруг каждого из них создал мнимое пространство и начал потихоньку их сажать. Когда они коснулись земли, я вздохнул с облегчением – следить сразу за целым звеном истребителей очень утомительно. Собравшись с силами, я начал создавать Щиты. Один Щит – полное отражение, чтобы он закрыл самолёты, военных и меня. Теперь задачка посложнее. Я закрыл каждый истребитель в такой же щит, отделил боеприпас и создал ещё один щит так, чтобы истребители оказались внутри. И после этого детонировал заряд. Не буду описывать взрыв, скажу тремя словами: это было красиво. Некоторое время стояла тишина, которая была нарушена вторгшимся в мои мысли Зверем:

«Я возвращаюсь».

«Давай, я жду». Единение. Наконец-то пустота в душе была закрыта. Весь мир на несколько мгновений казался воплощением счастья. Но ничто не бывает вечным – вот и эйфория прошла. Я повернулся к генералам.

– Я надеюсь, этого достаточно?

Вперёд вышел Максим. Судя по всему, среди них именно он был главным – я даже чувствовал в нём кое-какие задатки для пси-мастера.

– Прошу за мной.

Я кивнул, и мы вдвоём направились к стоящему невдалеке вертолёту.

 

 

В тексте использован текст группы КуражЪ – Зеркальный Лабиринт