Глава 7

  -Лёль. Лёля, слышишь меня? Ты как?

  Степанова с трудом разомкнула веки и, поморгав, огляделась. Выяснилось, что она по-прежнему в сквере на Хмуром Холме, полулежит на скамейке. Её осторожно поддерживал Серёжа, рядом стояли Каджи и Мисато.

  -С тобой всё в порядке?- спросила Кацураги.

Лёля кивнула. Потом набросилась на Сергея. Нет, не с объятьями, а чуть ли не с кулаками.

  -Сволочь! Какого черта ты полез на эту Дальневосточную передовую?! Каким местом ты думал?! Ещё и мне наврал, что это не опаснее, чем в Европе!

  Серёжа имел полное право привести пару доводов в свою защиту. Во-первых, он перевёлся на Дальневосточный фронт потому, что там катастрофически не хватало людей, и Волкович просто не мог оставаться в стороне, да и к жене, как-никак, ближе. Во-вторых, он умер, так что с ним следует вести себя поделикатнее. Но Сергей не стал спорить, он вообще ничего не сказал. Просто подождал, пока Лёля успокоится.

  Это случилось быстро, всего после одной минуты истерики и обвинений. Лёля затихла так же неожиданно как и разбушевалась. Девушка вскочила со скамейки, сделала несколько быстрых шагов в сторону, остановилась.

  -Прости. Я… я…

  -Понимаю,- Серёжа подошёл. В следующее мгновения Лёля почувствовала, как что-то лёгкое и тонкое сомкнулось вокруг её шеи. –Это тоже твоё.

  Лёля машинально потрогала цепочку, которую Серёжа только что ей надел.

  -Тебе не кажется, что мы здесь лишние?- негромко спросил Каджи у своей спутницы.

  -Кажется,- Мисато легонько вздохнула. –Но думаю, мы им ещё понадобимся. Они наверняка захотят от нас о многом узнать.

  Тем временем разговор Волковича и Степановой продолжался.

  -Я больше года жила в аду. Хуже, чем в аду…

  -Между прочим, я не очень-то хотел погибать. Но так вышло, ничего не поделаешь.

Согласитесь, собственная смерть – не самая приятная тема для беседы. Серёжа решил больше не говорить и не думать об этом. Он взял Лёлю за руку и куда-то потянул, жестом приглашая следовать за собой Мисато и Каджи.

  -Куда мы?..- пролепетало белокурое создание, которому было ещё очень и очень далеко до прихода в себя. Если честно, Степанова с трудом соображала. На неё ведь только что свалились события, мысли, чувства и переживания почти двух десятков лет, которых, в сущности, не было. Но они были… Голова кругом, мозги закипают, извилины заплетаются одна за другую!

  -В загс,- ответил Серёжа так просто, словно речь шла о кафешке. –У меня там родная тётка работает, так что нас распишут без проблем.

  Лёля резко затормозила, в буквальном смысле – она остановилась и застыла.

  -Какой загс?! Какое «распишут»?!.

В её голосе перемешались и волнение, и смущение, и сомнение, и растерянность. Серёжа понял, что слишком лихо гонит коней.

  Молодой человек встал напротив своей избранницы, взял её и за вторую руку. Лёля заметила, что он надел своё кольцо.

  -Чертёнок,- Серёжа смотрел на неё с нежностью, с заботой, со страстью. О подобном взгляде мечтает любая женщина. –Я люблю тебя, ты знаешь. Ни в этой, ни в той жизни для меня не было и нет человека ближе и дороже. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.- Пауза в секунду показалось обоим вечностью. –А ты хочешь? Устраивает такой муженёк?

  -Дурачок,- прошептала Лёля. –Ещё спрашиваешь.

Серёжа обхватил её талию.

  -В чём тогда проблема?- О, теперь, когда у них за плечами был опыт трёх лет брака, Серёжа и Лёля вновь понимали друг друга без слов. –Считаешь, слишком спешим?

  Девушка пожала плечами.

  -Интересно, о чём они говорят?- Мисато выразительно посмотрела на Каджи и несильно толкнула его локтем.

Рёджи намёк понял.

  -О свадьбе. Сергей уговаривает Лёлю пожениться прямо сейчас. Признаётся в любви и всё такое.

  «Ох уж эти мужчины,- подумала Кацураги. –Даже если объявится романтик, тут же найдётся тот, кто всю романтику приземлит».

  Серёжа продолжал пристально смотреть на любимую.

  -Хочешь настоящий праздник, с шикарным платьем и кучей гостей, как положено?- Он перевёл дух. –Да. Говорят, об этом мечтает каждая женщина.

  Лёля кивнула.

  -Верно. Я с самого детства грезила. Представляла себе церемонию и конечно свой наряд. Мечтала… Лет до двенадцати. А потом поняла, что главное не как выходишь замуж, а за кого.

  -То есть…

Лёля засмеялась:

  -Мне не нужен ни дорогущий наряд, который я надену всего один раз в жизни, ни застолье на триста человек, с песнями и пьяными драками.

  Поразительно, но это было правдой. Всё-таки Лёля приходилась сестрой Ане, а родственники, особенно близкие, как правило, хоть в чём-то да похожи. Средняя Степанова обладала лёгким и нежным характером, однако редко занималась строительством воздушных замков.

  Лёля и Серёжа одновременно вспомнили свою свадьбу и предшествовавшее ей предложение. «Выходи за меня». «В смысле, замуж?». «А куда ж ещё?». «Серёж, давай позже об этом поговорим, когда выберемся из этой переделки». «Мы можем из неё и не выбраться, по крайней мере, я». «Не говори ерунды!». «А ты не уходи от темы. Выйдешь за меня?». «Что, прямо сейчас?!». «Почему нет? Попросим Андрея Станиславовича расписать нас». «Серёжа, это… это… ты сам-то уверен, что потом не пожалеешь? Помнишь, кто я?». «Мне давно уже на это наплевать. Я люблю тебя, и точка. Будешь моей женой?». «Да».

  -Будешь моей женой?

  -Да.

  На другом конце города большая часть семьи Степановых, в том числе и примчавшаяся на такси Аня, пыталась прийти в себя. Взрослые обнимались, плакали, сбивчиво что-то рассказывая друг другу, и на ходу придумывали объяснения для растерявшихся детей.

  -Чего случилось-то?- Дима рассеянно хлопал ресницами.

  Алиса Николаевна, Семён Семёнович, Ира и Наташа переглянулись.

  -Ты не помнишь?

  -Чего?

  -Не помнишь…

  Мама мальчика присела перед ним и внимательно-внимательно оглядела его с ног до головы.

  -Димочка. Какой ты большой!

Ребёнок расцвёл и важно изрёк:

  -Я давно уже большой.

Алиса Николаевна обняла его так крепко, что чуть не задушила, Семён Семёнович присоединился к жене. Тем временем Наташа прижимала к себе дочь.

  Когда страсти немного улеглись, Алиса Николаевна отвела Иру в сторонку и негромко спросила, указав на сына:

  -Ты его вырастила?

Она и сама не понимала, как догадалась об этом, но была твёрдо уверена: после их с мужем смерти Диму воспитывала именно младшая дочка.

  Ира кивнула, добавив:

  -И не только его.- Девушка вернулась к столу, взяла свой сотовый, набрала номер и принялась ждать ответа. –Ало, Маша, это я. Что ты там насчёт Японии говорила?

  Едва Степановы оправились от первого шока, как грянул второй. Лёля, с которой никак не получалось связаться, сама позвонила и протараторила:

  -Я выхожу замуж! Подъезжайте к Дворцу Бракосочетаний, церемония через пятьдесят минут!

***

  Жениться в спешке – дело хлопотное, не говоря уже о том, что нервное, причём не столько для счастливой пары, сколько для их родни. Во всяком случае, у Степановых и Волковичей было именно так.

  -Нас смогли втиснуть только на это время,- оправдывалась Лёля, пока сёстры натягивали на неё белое платье. Не свадебное, а вечернее, купленное в ближайшем магазине. –Обычно люди своей очереди по несколько недель ждут, в лучшем случае, так что нам повезло.

  -Не надо путать везение с блатом,- не удержалась Аня.

  -О-о-о,- протянула самая младшая из сестёр. –Узнаю генерал-полковника Степанову.

  Капитан скрипнула зубами:

  -Не трави душу.

  -Девчонки, спасибо за платье,- пискнула невеста откуда-то из наряда, пытаясь просунуть голову между хитросплетением шести тончайших перекрещенных лямок.

  -А ты думала, мы тебе позволим замуж в чём попало выйти? Или на военную форму надеялась?..- хихикнула Ира. –Жаль, конечно, что не смогли свадебное купить, но до ближайшего такого магазина сорок минут добираться, не успели бы.

  -Глупости. Это неважно,- Лёля взглянула на своё отражение в зеркале, которое каким-то чудом оказалось в подсобном помещении Дворца Бракосочетаний.

  Облегающее блестящее платье с «косым» подолом средней длины сидело на ней практически идеально, подчёркивая достоинства стройной гармоничной фигуры. К тому же белый цвет отлично сочетался с загаром, приобретённым летом. На замысловатую причёску времени не было, так что волосы пришлось расчесать и уложить наскоро. Зато букет, который Лёля держала в руках, был роскошным – одиннадцать великолепных белых роз.

  Удивительно, но Лёлю не волновал её внешний вид. Естественно, хотелось быть красивой, но одежда, причёска и прочее – это всё такая мелочь…

  «А пару часов назад я чуть не испохабила себе жизнь,- про себя ужаснулась невеста. –Вот дура. Что бы я делала, оставшись без него?! Какие-то несчастные семь лет разницы! Ерунда. Семь – не семьдесят. Я вообще больше не стану об этом думать».

  -Готово,- заключила Алиса Николаевна, осторожно погладив светлые локоны Лёли. Женщина окинула дочь восхищённым взглядом. –Красавица моя. Лёлечка.

  Лёля улыбнулась сначала матери, потом сёстрам и тихо произнесла:

  -Идём.

  Снаружи их ждала целая толпа: Сергей, тоже переодевшийся (брюки и белая рубашка, никакого пиджака, несмотря на все уговоры), его отец и брат, Мисато с Каджи, Наташа с Настенной, Семён Семёнович с Димой, а так же Артёмом и Глебом, которых Аня по пути во Дворец забрала из школы.

  -Кстати, а кто будет свидетелями?- шёпотом спросила Ира.

  -Мы решили попросить Каджи и Мисато,- негромко ответила Лёля.

  Церемония получилась скромной, но искренней и очень трогательной. Работница загса весьма удивилась, увидев кольца новобрачных, но ничего не сказала, хоть и скривила губы. В остальном всё прошло просто замечательно.

  -Может, всё-таки купим настоящие, золотые?- предложил Серёжа уже в такси.

Реакция Лели была точно такой же, как и раньше:

  -Сколько раз повторять: я своё кольцо не променяю на всё золото мира.

  Мало кто мечтает провести первую брачную ночь в компании друзей и родственников. Но эта свадьба и эти люди были особенным случаем.

  Арендовали маленькое  кафе, расположились в небольшом, но уютном зальчике, и разговаривали, разговаривали, разговаривали… В основном, на английском, что ни для кого из взрослых проблемой не являлось, а детям, играющим в отдельном уголке было всё равно. К вечеру порядком подуставшие, утомлённые суетой и впечатлениями супруги Степановы отправились домой, забрав с собой младшего сына и внуков. Николай Васильевич и Алексей Волковичи тоже ушли.

  Ира уже успела расспросить Мисато об Алисе. Оказалось, что Кацураги неплохо знает семью Икари и даже готова дать их адрес, хотя не уверена, что это хорошая идея. На Иришу больно было смотреть. Аня и Леля старались поддержать младшую сестрёнку, но выходило у них неважно.

  -Зато вы всё живы. То есть… почти все,- Мисато прикусила язык.

Повисло молчание. Его нарушила новобрачная:

  -По крайней мере в одном та жизнь была лучше – Витя был жив.

  -Там он тоже умер.- Кацураги не хотелось рассказывать о смерти Виктора и Окончательном Ударе, но пришлось.

  Степановы и Волковичи слушали, затаив дыхание. Лёля прижималась к крепко обнимавшему её мужу, Аня и Ира замерли, Наташа же тихонько плакала. Подумать только, Витя сделал такое. С другой стороны, на его месте абсолютно каждый из присутствующих, наверное, поступил бы точно так же. Витя… Не просто старший брат, к которому всегда можно было обратиться за советом, но и верный, близкий друг, защитник, опора. Заботливый и любящий муж. Не просто хороший, а превосходный отец. Первоклассный хирург, всецело преданный своему делу. Витя…

  Когда Мисато завершила рассказ, слушатели словно впали в оцепенение. И вновь первой заговорила Лёля.

  -Что ж,- её голос был тихим, слегка дрожал. –Здесь Витя погиб, спасая жизнь, а не отнимая её. И для него… для него так лучше, я знаю. Все вы знаете. Там он наверняка ненавидел себя, хоть и не подавал виду. А здесь… умер, зная, что совершает доброе дело.- Она хотела ещё что-то добавить, но не смогла.

  Серёжа осторожно убрал с её лица прядь волос, прошептал:

  -Всё хорошо, я с тобой,- и нежно поцеловал.

  Аня решила сменить тему и разрядить обстановку:

  -Я одного не пойму: видимо, воспоминания вернулись к нам и нашим близким, при чём здесь Демьянов?

  -Демьянов?

  -Демьянов?- Ира задумалась. –Это такой синеглазый, со светлыми волосами? Высокий, крепкий?

  -Сейчас он пятнадцатилетний хлюпик. Но вообще ты верно расписала.

  -Ань, а у вас с ним ничего не было?

  -Откуда такие подозрения?!

  -Ну, просто я видела его на твоих похоронах. Парень был убит горем. Он плакал. Для Демьянова, по-моему, его жизнь закончилась вместе с твоей.

  -Между нами ничего не было.

  -Может и так, но он тебя любил, очень сильно. Поэтому и вспомнил вместе с нами.

  -Кто его знает,- неохотно протянула Аня. –Эх, до чего обидно: мне ж там всего три шага до генералиссимуса оставалось!

  Ира кашлянула:

  -Два. Тебе «генерала армии» дали посмертно.

От досады Аня так хлопнула ладонями по крышке стола, что в радиусе метра дружно звякнули стопки и бокалы.

  -Ладно,- Ира погладила её по плечу. –В конце концов, какой толк от званий, если ты мертва?

  Аня понимала, что сестра права, но предпочла угрюмо промолчать.

  -Что ж, милый семейный праздник,- заключил Адам. -Твоя тётя Анна редкий экземпляр.

  -Я-то думала, что мама преувеличивала, когда рассказывала о ней.

  Надя и Адам одновременно усмехнулись и переключили внимание на виновников торжества. Те выглядели сказочно счастливыми, достаточно было одного взгляда, чтобы понять – эти двое созданы друг для друга.

  -Не считая моих родителей, это самая красивая пара, которую я когда-либо видел.

  -А я своих родителей в паре не видела… Ты прав, Сергей и Леля чудесно смотрятся. Они так любят друг друга.

  -Слушай,- юноша указал на новоиспечённую Волкович, -а она хоть знает, что беременна?

  Надя ухмыльнулась:

  -Откуда? Срок всего две недели, её ещё даже не тошнит по утрам.

Глава 8

  -Когда ты уезжаешь в Японию?

  -Послезавтра, вместе с Машей и съёмочной группой.

  -Хм. Каджи и Мисато отчаливают сегодня, ты могла бы присоединиться к ним.

  Ира нервно побарабанила пальцами по карманам своих джинсов.

  -Мне… мне страшно. Нужно какое-то время, чтобы успокоиться. Честно говоря, я боюсь встречи с Алисой. Она же теперь меня не знает. Если разобраться, то и не знала никогда.

  -Рано или поздно она вспомнит.

  -Но пока это «рано или поздно» не настало. Ей же всего пять лет. Я вообще не понимаю, зачем туда еду.

  Аня на ходу обняла сестру.

  -Во-первых, ты едешь по работе – сниматься. Во-вторых, чтобы увидеть свою дочь.

  -Ты перепутала второе и первое места. И раз уж мы заговорили о местах. Что бы ты сделала на моём?

  Аня ответила сразу:

  -Наведалась к семейству Икари и поговорила с Юи начистоту.

Ира невесело хохотнула:

  -Как ты себе это представляешь: «Здравствуйте Юи-сан, меня зовут Ирина Степанова и я мать вашей дочери»? Мне повезёт, если она вызовет полицию, а не сдаст меня в психушку.

  -Думаю, она тебе поверит. К Юи наверняка тоже вернулись воспоминания.

  -Даже если поверит, Алису она не отдаст, близко меня к девочке не подпустит. Это понятно, я сама так же бы поступила. Да и для Алисы я чужая, она меня просто-напросто не узнает.

  -По крайней мере, ты её повидаешь. Это уже хорошо. Дальше ориентируйся по обстановке.

  -Спасибо, совет ценный.

  -Ты это в серьёз или подкалываешь?

  -И то и то. Вроде, всё правильно, но выглядеть будет абсурдно.

  -Ириша, ты себе не простишь, если не попытаешься.

  -Попытаюсь что?

  -Говорю же: для начала просто увидеть Алису, а там как получится.

Ира вздохнула.

  Сёстры шли по асфальтовой дорожке в городском парке культуры и отдыха. Аттракционы всё ещё работали, посетителей было немало. Кроме детишек с родителями, здесь тусовалась молодёжь, облюбовавшая скамейки в центре парка. Карусели урчали, проезжающие неподалёку машины шумели. Погода была славная, настоящее бабье лето. В общем, живи и радуйся. Но Анна Семёновна Степанова без приключений не могла.

  -Оп!

  -Что такое?- спросила Ира.

  Аня кивнула в сторону центральной площадки.

  -Видишь четырёх бугаёв на скамейке? Сидят пиво пьют.

  -Вижу, и что? Развлекаются ребята, никого не трогают. Восемнадцать им, наверно, уже есть, так что пиво им можно.

  -Во-первых, спиртные напитки официально продаются тем, кто достиг двадцати одного года. Во-вторых, это они сейчас никого не трогают. Ребятушки уже две недели в розыске за ограбления и причинения тяжких телесных повреждений. Погляди, оттягиваются, как ни в чём не бывало, совсем страх потеряли.

  -Аня, не надо.

  -Надо, Ириша, надо.

  Ира схватилась за голову, а Аня двинулась вперёд, преспокойно подошла к амбалам и показала удостоверение.

  -Капитан Степанова. Пройдёмте со мной.

  -Конечно-конечно,- хором согласились ребята, подняли руки и ровным строем направились в сторону отделения.

  Нет, вообще-то, всё произошло не так.

  Возле решётчатого забора, которым была обнесена территория парка, со стороны дороги стоял чёрный джип марки «Навореченнее Некуда». Обычно в таких машинах за рулём шофёр, хозяин восседает на заднем сиденье, ещё и парочка охранников где-то ютится. Но конкретно в этом автомобиле расклад был другой: единственный подчинённый занимал место рядом с водителем, которым являлся сам начальник.

  -Ну и где они?- нервничал главный. –На полчаса опаздывают.

  -Терпение, терпение и ещё раз терпение,- воззвал сосед по тачке. –Им эта сделка позарез нужна, никуда не денутся, приедут. Успокойся. Вон народ кругом расслабляется, оттягивается по полной программе, бери с них пример. Все спокойные, радостные.

  -Потому что они не на работе.

  -О, гляди: к четырём детинам девка подкатила. Маленькая какая, а, видать, наглая, права качает. Смотри-смотри, сейчас они её отошьют.

  -И чего ты радуешься? Девушка в беде.

  -Да какая беда? Они ей скажут пару ласковых, гаркнут, как следует, она испугается и сгинет. Не, ты глянь, эта больная руки распускает, драться пытается.

  -Они ж её на портянки порвут…

  -Уже начали.

  -Придётся помочь.

  -Чего? Из-за какой-то драки спустить всё дело? Тем более, эта коротышка сама начала.

  -Ну не будем же мы смотреть, как её калечат. За мной.- Товарищ твёрдо вознамерился спасти опрометчивую дамочку, и это вовсе не было связано с тем, что ему нравились миниатюрные блондинки.

  Мужчины выскочили из джипа, перемахнули через ограду так ловко, будто всю жизнь занимались исключительно перепрыгиванием заборов, и молниеносно подбежали к месту драки. Вот только никакой драки уже не было. Все ребята, от которых герои собирались спасти хрупкое беззащитное создание, тихо-мирно лежали на земле, постанывали. Само создание как раз добивало последнего из четвёрки.

  Аня рассудила, что если преступники разбегутся в разные стороны, всех она поймать не сумеет (всё-таки давно не тренировалась по-настоящему), поэтому нужно как можно скорее уложить их на лопатки; и желательно обойтись без переломов, а то потом с объяснительными долго возиться. Уложить на лопатки удалось лишь половину, остальные валялись на животе. Степанова немного завелась после выслушанных оскорблений, к тому же снова пришлось вспомнить о своём «капитанстве». В общем, так увлеклась, что когда подлетели двое мужчин, приняла их за вражеское подкрепление и, недолго думая, мигом свалила с ног первого и пару раз огрела по рёбрам. К счастью, пока она это делала, второй успел втолковать, что они хотели помочь ей, а не ребятам. Правда, объяснять ему пришлось в процессе обороны товарища и себя, впрочем, он отлично с этим справился.

  Аня отступила, перевела дух и серьёзно спросила:

  -Есть сотовый?

Пока битый тихо матерился, небитый передал драчунье свой мобильный телефон.

  -Ало, это капитан Степанова. С кем я говорю? А, Коля, привет. Помнишь тех красавцев, которые у нас полмесяца на «доске почёта» висят за три ювелирных магазина? Я их нашла, пришли кого-нибудь забрать. Да, просто забрать. Лежи и не рыпайся, а то ноги переломаю для профилактики! Нет, Коленька, это я не тебе. Почему сама не доставлю? Потому что у меня выходной!!! Парк культуры и отдыха. Всё, жду.- И уже отключив связь, она, глядя на «трубку», добавила: -Люблю, целую.- Затем обратилась к защитникам слабых и угнетённых: -Спасибо за помощь… э-э-э, за попытку оказания помощи. Весьма признательна. Извините за рукоприкладство.

  -«Извините»?!!- взвыл пострадавший за добрые намерения. –И это всё?!!

  -Что же мне, на колени упасть? Может, ещё лбом об асфальт побиться?

  -Ладно тебе, Андрюха, не горячись,- уцелевший примирительно похлопал по плечу потерпевшего.

Андрюха скрипнул зубами, но кивнул. Оба отвернулись и зашагали обратно.

  Аня пронзительно свистнула, мужчины оглянулись.

  -Телефон,- напомнила Степанова и бросила агрегат законному владельцу. Хозяин ловко поймал аппарат, улыбнулся и двинулся дальше.

  Аня оглядела солидную толпу зевак и объявила:

  -Всё интересное закончилось. Расходимся. Расходимся-расходимся. Или хотим свидетелями по делу проходить?

  Скопление моментально растаяло. Люди продолжали глазеть на Аню и жертв правосудия, но каждый, так сказать, из своего угла, интеллигентненько.

  -Между прочим, неприлично свистеть мужчинам вслед,- заметила подошедшая к сестре Ира.

  -Скакать по заборам тоже не очень-то благопристойно,- ухмыльнулась Аня. –Незнакомые мужики решили помочь, а родная сестра стояла в сторонке!- Упрёк, безусловно, был шутливым.

  Ира с нарочито виноватым видом оправдалась:

  -Я боялась подвернуться тебе под горячую руку. Не переживай, если б я увидела, что эти хулиганы побеждают, обязательно бы пришла на выручку.- Окинув взглядом вышеупомянутых, Ира произнесла: -А ты не переусердствовала? Видок у них аховый, как будто вырубились.

  -Не волнуйся, с ними полный порядок. Лежат себе, отдыхают. Да, мальчики?

  После отъезда милиционеров, забравших изрядно помятых воров, пара часов была потрачена на моральную поддержку Иры, затем сёстры разошлись.

  Аня направилась домой. Медленная прогулка успокаивала, навевала мирные мысли. Вот, например, пора бы сделать ремонт в прихожей. Но важнее прикупить себе что-нибудь из одежды. Аня снова, как могла, осмотрела свой костюм: черныё брюки с пиджаком и игриво выглядывающую кипенно-белую кружевную маечку. Вроде, ничего не порвано и не испачкано, даже майка.

  Раздалось наглое бибиканье, и Степанова сразу поняла, что оно адресовано именно ей. Она обернулась и увидела знакомый чёрный джип, медленно подъезжающий к тротуару. Рулил тот, кому удалось отбиться от Ани, Андрюха сидел рядом и действий водителя явно не одобрял.

  -Подвезти?- предложил спасшийся.

  -Подвези.

  -Садись.

  Капитан быстро открыла заднюю дверцу и забралась в автомобиль с такой уверенностью, будто он был её собственным.

  -Тебе куда?

  -Для начала прямо.- Потом она решила, что её, пожалуй, могут неправильно понять. –Улица Комсомольская, дом номер четырнадцать. Это недалеко.

  -Высади меня здесь,- попросил Андрюха. –Пройдусь, заодно сигарет куплю.

  -Он на меня в обиде,- констатировала Аня, после того как в машине осталось два человека.

  -Мстить не будет,- усмехнулся водитель. –Не волнуйся.

  -О, гора с плеч, камень с души.

  -Ты всегда ехидничаешь?

  -В основном.- Аня повела бровью. Не то чтобы хотелось приключений, но без них скучно.

  -Не знал, что у нас в милиции такие отважные девушки работают.

Слово «девушка» было, может и непреднамеренным, но комплиментом.

  -А ты много знаешь про милицию? Сам-то кто по профессии?

  -Бизнесмен,- гордо заявил брюнет.               

  Аня прислонилась к спинке сиденья, посмотрела в зеркало над лобовым стеклом, через отражение заглянула в глаза собеседнику и пропела:

  -Ой врёшь, ой врёшь.

  -Почему это вру?- насупился мужчина.

Аня ухмыльнулась:

  -Во-первых, для бизнесмена у тебя глаза слишком честные.- «Хорошие такие глазки, карие… или серые».

  -Может, я порядочный бизнесмен.

  -Тогда ты в жизни бы не заработал на такую машину. И уж тем более не стал бы устанавливать мини-камеру вон в том углу и это гениа-а-ально закамуфлированное под декоративный магнитик подслушивающее устройство.

  Взвизгнули тормоза, автомобиль остановился, водитель повернулся к Ане.

  -Как ты узнала?

  -Увидела.

  -Даже профессионалы не способны разглядеть…

  -Значит, это плохие профессионалы.

  -Ты кто такая?

  -Я? Скромная служительница правосудия.

  -Ха. Я видел, как ты раскидала тех амбалов в парке. Скромностью там и не пахло.

  -Ну было у дамы плохое настроение.- Тут Аня поняла, что у неё начинают побаливать мышцы. «К завтрашнему дню совсем разноются. Это с непривычки. Надо начать активно заниматься, тренироваться». –Если собрался учинять допрос, я лучше выйду.

  -Да ладно, чего уж, поехали. Комсомольская - четырнадцать?

Аня кивнула.

  Через некоторое время она не удержалась и сама полезла с расспросами:

  -А брали-то кого?

  -Мужика одного, наркотиками ворочал, по-крупному,- пробурчал рассекреченный.

  -И как, успешно взяли?

  -Очень.

  Полсекунды Аня недоумевала: зачем ключевые фигуры операции сами побежали выручать «попавшую в беду девушку», в то время как где-нибудь в кустах наверняка сидела целая группа захвата. «Я прямо как салага. Чего тут думать? Тот ворочающий наркотиками мог подъехать в любой момент и если б увидел свору мужиков в камуфляже, мигом бы смотал удочки и залёг на дно».

  -Я так понимаю, ты изображал главаря, а твой подчинённый подручного?

  Честные каре-серые глаза расширились.

  -С чего ты взяла, что он мой подчинённый, а не наоборот?

  Аня засмеялась:

  -Понимаешь, у вас обоих лица тянут на пару звёздочек, только у Андрюхи - с одним просветом, а у тебя – с двумя.

  Мужчина взглянул на неё вконец подозрительно, но предъявлять обвинений в контршпионаже не стал. Лишь подивился:

  -И почему ты не генерал?

  -А почему я не генерал-полковник или даже генерал армии?-   печально   вздохнула   Аня. –Не сыпь соль на рану.

  -Давай к нам. Нам резвые и сообразительные нужны.

  -Нетушки. Лучше в политику подамся, попробую стать мэром. У меня и предвыборный лозунг уже есть: «Не дам никому из депутатов воровать и вообще свободно дышать». Что-то в этом роде.

  Обладатель лица на два просвета оценил слоган:

  -Оригинально. Я бы проголосовал за тебя.

  -Как знать, может, у тебя будет такой шанс,- Аня широко улыбнулась.

  Мужчина наблюдал за ней через зеркало. «Крохотная, волосики кудрявые, глазки круглые… хорошие такие глазки, карие… грудь вообще – отпад… Потерял нить мысли. О чём я? А, да. Её и детсадовец не испугается, она ж на вид безобиднее золотой рыбки. Ха, не завидую я той акуле, которая на эту рыбку разинет пасть». 

  Аня заправила за ухо выбившуюся из причёски кудряшку.

  -Приехали, вот мой дом. Спасибо за доставку,- она быстро выскочила из автомобиля, подошла к передней левой дверце, немного наклонилась и спросила: -А тебе можно на казённой машине разъезжать?

«Вот язва».

  -Мы с ней как раз в гараж едем, там и расстанемся,- нехотя признался мужчина.

  -Удачи!

  Аня подошла к своему подъезду, открыла дверь. Оглянулась, снова улыбнулась, помахала рукой новому знакомому. Потом зашла в здание.

  Он знает её фамилию, звание, место работы; в конце концов, он знает, где она живёт. Если захочет, добудет координаты.

  Его, кстати, Анатолием звали.

Глава 9

  Ира запросто могла бы приобрести приличную машину, но автомобиль был последним, о чём мечтала младшая из сестёр Степановых. Водить она до сих пор не умела, да и не хотела учиться. Девушка предпочитала пользоваться такси, в крайнем случае, общественным транспортом. Как раз сегодня ей взбрело в голову поехать домой на автобусе. Дожидаться нужного пришлось долго. Сначала Ира просто стояла на остановке, затем нервно расхаживала, наконец села на деревянную скамейку под навесом и продолжила ждать. «Если через десять минут не подъедет, вызову такси. Столько времени потеряла».

  Словно по закону подлости на остановке побывали автобусы всех маршрутов, кроме надобного Ире. И теперь девушка осталась в гордом одиночестве. Впрочем, оно продлилось недолго.

  Появился молодой человек с собакой на поводке и уселся рядом с Ирой.

  -Не подскажете, сколько времени?- вежливо спросил субъект.

Ира взглянула на свои наручные часики.

  -Без трёх минут восемь.

  -Спасибо.

  -На здоровье.- «Только бы не полез приставать, мне сейчас не до этого».

  Незнакомец приставать и не собирался. Он с равнодушным видом уставился куда-то вперёд. Пёс к Ире проявил гораздо больше интереса, нежели его владелец: осмотрел своими умными глазками, принюхался, встал на дыбы как разъярённая кошка и угрожающе зарычал.

  -Шарик, сидеть,- прикрикнул хозяин.

  -Шарик?- Ира улыбнулась. –Не думала, что в наше время кто-то так назовёт свою собаку.

  -А я вот назвал.- Видимо, он не осознавал, какой чести удостоился (Ира первой завела с ним беседу!), ибо в голосе его не было ни восторга, ни элементарной радости.

  «Не очень и хотелось»,- обиделась девушка и отвернулась от неблагодарного собачника и его переполошённой псины.

  Снова мозг наводнился грустными мыслями и страхами. В сущности, Ира понимала, что максимум, на что она может рассчитывать - лишь повидать Алису. Вероятно, даже издалека. Они никогда не смогут снова стать мамой и дочкой. Ира отчаянно вздохнула.

  -У вас всё в порядке?- поинтересовался сидящий рядом.

  -Нет,- честно призналась блондинка. –Послезавтра я еду к дочери, которая понятия не имеет о моём существовании.- «Кто меня за язык тянул?!».

  -Извините, конечно, но вы сами виноваты – не надо было бросать ребёнка,- без обиняков заявил молодой человек.

  -Бросать?- взвилась Иры. –Бросать?!! Я её не бросала! Я сама узнала о ней только вчера!

Шатен озадаченно почесал макушку.

  -Мексиканский сериал какой-то.

  Ира моментально успокоилась. Ладно, он ведь не хотел ничего плохого, всего лишь высказал собственное мнение. Сама хороша – нечего изливать душу первому встречному.

  -Простите, что наорала.

  -Простите, что поспешил с выводами. Шарик, спокойно! Не знаю, что с ним. Обычно он мирно реагирует на людей.

  Ира ухмыльнулась.

  -Меня все животные не любят, особенно собаки и лошади.

  -Вы случаем не ведьма?- Если б он знал, насколько был близок к истине, то не стал бы улыбаться.

  -Нет. Я психолог.

  -А я ветеринар.

  -Вот вроде и познакомились. Ирина.

  -Игорь. Не знаю, что у тебя произошло с дочерью, но надеюсь, что всё уладится.

  -А уж я-то как надеюсь,- Ира опять вздохнула.

  -С детьми не бывает легко,- Игорь усмехнулся. –Говорят, что чем они взрослее, тем проблемы больше. Даже подумать боюсь, что будет, когда мой разбойник вырастет.

  Ира машинально бросила взгляд на его правую руку – это рефлекс всех женщин в подобных ситуациях. Кольца нет. Значит, разведён или вдовец.

  -У тебя есть сын?

  -Да. Семь лет, уже первоклассник.

  -Моей только пять…

  Подъехал очередной автобус.

  -Какой у него номер?- спросил Игорь.

  -Шестой,- ответила Ира. –Ты что, сам не видишь?

  -Представь себе,- он снял тёмные очки. Большие глаза светло-голубого с зеленоватым оттенком цвета выглядели нормальными, но отстранённый, бесцельный взгляд в никуда выдавал слепоту.

  -Ой!- Ира прикусила свой длинный язык. –Во я дура!..

  -Не надо извиняться. Не представляешь, как я рад, что ты этого не заметила.

  Ира нервно хихикнула.

  -Что смешного?- собрался обидеться Игорь.

  -Ничего конечно. Совсем ничего. Прости, это… просто одна моя знакомая… ладно, я сама не далее как вчера заявила, что если и выйду замуж, то лишь за слепого.- «Я сегодня будто пьяная: что на уме, то и на языке».

  -Почему, если не секрет?                                 

  -Уж больно я страшненькая.- Степанова не хотела лгать, как-то само получилось.

  Игорь немного помолчал, затем отложил трость (и почему девушка сразу её не заметила?), придвинулся ближе и осторожно дотронулся до лица Иры, провёл по нему ладонью, пальцами

  -По-моему, твои черты лица красивые.

  -Тебе кажется. Наверное, я на ощупь приятнее, чем на вид.

  -Ты покраснела?- спросил Игорь прежде чем убрал руку.

  -Откуда ты знаешь?

  -У тебя щёки погорячели.

  Ира и правда была немного смущена, поэтому решила кардинально сменить тему:

  -Какой автобус тебе нужен?

  -Одиннадцатый.

  -Мне тоже. И я жду почти час. Может, лучше прогуляемся… если ты… если тебе не трудно.

  -У меня проблемы с глазами, а не с ногами. Идём.