Вот вы меня хоть застрелите, не понимаю я этой женской логики! Взять хотя бы Алиску. Когда она заглядывает в мою половину комнаты, то закрывает один глаз на случай, если я переодеваюсь или сплю голым (чего в жизни не бывает). Почему не постучать или не предупредить голосом? И какой смысл закрывать ОДИН глаз?! Второй-то всё прекрасно видит. Не разумею я девчонок. Что не мешает мне с ними ладить. Та же Алиска – мой лучший друг, или, по крайней мере, один из лучших.
Мы учимся в одной школе, только в разных классах. Я в девятом, Алиска в седьмом. Правда, ходим на занятия и уходим с них чаще всего по отдельности, я со своей компанией, красноглазая со своей. Зато живём в одной комнате. Хотя, она и разделена самодельной занавеской, проходящей по диагонали; обычно мы растягиваем эту штору только перед сном или когда поссоримся. Квартира угловая, в комнате два окна, одно на моей половине, другое на Алискиной. У каждого из нас есть свой письменный стол, вернее, столик, пара стульев и, естественно, кровати. Так что, жаловаться особенно не на что.
Но вернёмся к женской логике, чудеса которой мне сейчас вовсю демонстрировала Ника. Моя девчонка решила, что я завёл или собираюсь завести шуры-муры с другой одноклассницей – Светой Акимовой. И знаете, откуда появились подозрения? Я не обращаю на Свету никакого внимания, значит, что-то скрываю. Нормально, а?!
-Никуля, как тебе такое в голову взбрело?- недоумевал я, на перемене стоя с Никой у окна рекреации.
-Не называй меня Никулей!- насупилось моё горе и счастье в одном лице. –Я же вижу, как ты на неё смотришь!
Я окончательно растерялся.
-Погоди. Весь сыр-бор ведь начался из-за того, что я на неё вообще не обращаю внимания!
-А сейчас обращаешь. Глазёнки у тебя по всей рекреации бегают! Наверняка Светку выглядываешь!
-Да я Алиску высматриваю!
-Зачем?
-Переживаю. Говорят, она сегодня с Ленкой Шаровой сцепилась.
-Которая из десятого «Б»?
-Вроде.
-У-у, тогда не повезло твоей племяшке. –Немного помолчав, Ника робко посмотрела на меня, слегка толкнула плечиком и спросила:
-Так тебе Акимова правда по барабану?
-По бубну,- я обнял Нику за талию. –С чего ты вообще решила, что я на неё запал? Мы даже не друзья! Только здороваемся, ну иногда списываем друг у друга домашнюю работу.
Ника просто расцвела.
-Извини,- она нарочито виновато опустила глазки.
-Извиняю,- я милостиво кивнул.
Ника тоже меня обняла. Но, увидев проходящую мимо Валерию Борисовну – преподавательницу биологии и самый страшный ночной кошмар всех учеников нашей школы, мы мигом отпрянули друг от друга.
-Дима, а можно я у тебя кое-что про Алису спрошу? Мне давно интересно.
-Спрашивай.
-У неё… настоящие волосы и глаза? Я имею в виду цвет.
Я кивнул:
-Да. Голубые волосы и красные глаза у Алиски от природы.- Про себя я подумал: интересно, можно ли Ангелов причислить к природе? Наверное, да. В какой-то степени.
-Странно,- удивилась Ника. –А почему так?
На этот вопрос любой член нашей семьи отвечает автоматически:
-Из-за Второго Удара.- Заметьте, я не соврал. –Он на многих повлиял. На неё в том числе.
-А она…- Ника замялась. Я понял, что она хочет спросить о национальности Алиски.
-Наполовину японка.- И снова я сказал правду.
В это время я заметил Алиску. Она вместе с другими одноклассниками переходила из одного кабинета в другой. Увидев меня, синеволосая улыбнулась и помахала рукой. У неё всё было хорошо. Я помахал в ответ.
-Ты о ней очень заботишься,- протянула Ника. К счастью, она не знала, что Алиска по крови мне не родня, а то бы была очередная причина для ревности.
-Это приятно. Раньше я был младшим, и сёстры с братом только и делали, что опекали да поучали меня. Теперь хоть есть на ком отыграться.
Прозвенел звонок, Ника и я нехотя побрели в класс.
Я сказал, что обычно мы с Алиской уходим из школы порознь. Сегодня случилось исключение. Мы вместе направились домой. Типичный майский день. Жарко, душно, на небе ни облачка. При мысли о домашней работе хотелось завыть.
-У меня завтра годовая по геометрии,- вздохнула Алиска. –Вдруг завалю?
-И что?- Никогда не понимал людей, которые изводят свои нервы из-за учёбы. –Думай как я: «Сдам так сдам, а не сдам так пересдам».
Алиска усмехнулась:
-Ответственный подход.
-Да ладно тебе, не бери в голову. Ты у нас умная, расправишься с контрольной без проблем. Лучше скажи: что Лёле на День Рождения дарить?
-Я то же самое хотела у тебя спросить.
Обсуждая животрепещущий вопрос, мы с Алиской, увлёкшись, забыли, что проходим мимо городского парка культуры и отдыха. Вы спросите, чем плохо это место? Ничем, за исключением того, что здесь нередко катаются на лошадях, вернее, катают желающих, чаще всего – детей. А лошади – одни из наиболее чувствительных к нечисти животных. Стоит мне оказаться ближе чем в тридцати метрах от них, и пиши «пропало».
Я сообразил, что надвигается беда, только когда услышал дикое ржание и перепуганный визг ребёнка в сопровождении вопля нескольких женщин. Сразу две лошади мгновенно свихнулись, встали на дыбы и понеслись на всех парах, не разбирая пути, непонятно куда. На одной сидела молодая женщина, на другой маленький мальчик, наверное, ещё детсадовец.
Хорошо, что я вовремя спохватился. Секунда, другая, и проблема решена. Никто не пострадал, включая лошадок. Это спасибо мне. Все в мгновение забыли о произошедшем. Это спасибо Алиске. Но остался неприятный отпечаток.
-Ты как?- спросила племяшка, когда мы оказались на приличном расстоянии от парка.
Я пожал плечами.
-Это значит «нормально» или «отвяжись»?- попробовала уточнить Алиска.
Мне в голову ударила идея.
-Это значит «Давай махнём в Париж».
Красно-коричневатые глаза округлились, уставившись на меня.
-Париж? Так он же затоплен.
Я ухмыльнулся:
-Но Эйфелева-то башня ещё торчит. Посидим на ней, посмотрим на закат. Он там будет всего через каких-то двенадцать часов.
Алиска неуверенно рассмеялась:
-Дима, ты серьёзно?
-Не хочешь – не надо. Тогда я один.
-Нет, подожди.- Она вздохнула. –Я с тобой. Только маму быстро предупрежу. Ой, а если ей эта затея не понравится?
Я раздражённо покачал головой:
-Алиска, да когда же у тебя наконец начнётся подростковый бунт?! Ладно, если Ирка станет возбухать, скажи, что у меня душевная травма!
Я не хотел повышать голос, но так получилось. Синеволосая смотрела на меня, часто моргая. Я испугался, что она вот-вот заплачет. Какой же я балбес! Алиска-то тут причём?! Ей тоже несладко. Я хоть маскироваться могу, а этой девочке приходится постоянно чувствовать себя музейным экспонатом, на который пялятся все кому не лень.
-Алиска, прости,- я положил руки ей на плечи. –Извини меня, придурка! Ну его, этот Париж. Пошли домой.
Девчонка замотала головой.
-Всё нормально, Дима. Давай на Эйфелеву башню. Тебе это нужно. Да и мне не повредит.
-А Ира?
-Мама поймёт. В конце концов, если есть сила, её нужно использовать.
-Ты не злишься на меня?
-Нет, я всё понимаю.
Настоящий Ангел.
И вот мы уже сидим на мощных металлических балках, по сей день составляющих одно из самых грандиозных сооружений в мире. Жаль только, что теперь оно почти наполовину затоплено. Странная, но занятная картина: бесконечная водная гладь, кое-где виднеются верхушки домов или других строений – остатки некогда величественного города и просто мегаполиса. Тихо, спокойно. Кроме нас на десятки километров вокруг нет ни одной живой души.
Алиска сидела, держась одной рукой за железяку, болтала ногами, ела мороженое и изредка поглядывала на меня.
-Тяжело, да?- наконец заговорила она.
-Не просто,- согласился я. –Казалось бы: живи и радуйся, с такими-то способностями. Мир у ног! А иногда так хочется побыть обыкновенным, что хоть вой!!! Не было бы всех этих сверхъестественных заморочек. Я бы точно знал, что я это я, а не какой-то демон, засевший во мне. Я же не помню себя без него, мне ведь меньше года было, когда всё это стряслось. И тайны достали. Противно скрывать свою суть от любимых.
-Хочешь рассказать про себя Нике?- в голосе Алиски сквозило не беспокойство, а сплошное доверие. И почему она никогда не сомневается во мне?
-Как ты себе это представляешь? «Никуля, золотце моё, не пугайся, но парень твой – самый настоящий бес! Милая, можешь мной гордиться, я принадлежу к элите тёмных сил».
Алиска уныло улыбнулась. Мы молчали ещё какое-то время.
-Сегодня рано утром я был в Токио-3.
В глазах Алиски появился интерес.
-И как там дела?
-Надо бы лучше. Жаль, что нам запрещено вмешиваться. Обидно – Лёле, да и любому из нас надо только пожелать, и от этого SEELE мокрого места не останется. А мы сидим и смирно ждём, когда же нагрянет всемирный кирдык!
Её улыбка стала более живой и оптимистичной.
-Дима, ей-богу, ты иногда такое сказанёшь, что хоть стой, хоть падай.
-Вот только падать не надо! Вода холодная, да и металлолом повсюду.
Хихикнув, Алиска продолжила тему:
-С чего ты взял, что обязательно наступит конец Света? По-моему, Шинджи, Асука и Рэй толковые ребята. Особенно Рэй, само собой. Как у неё дела?
Мне не хотелось вдаваться в подробности:
-Хуже, чем у тебя.
Алиска медленно покачала головой.
-Я иногда думаю… то есть не просто думаю, а абсолютно уверен, что мы с этим Шинджи похожи. Или могли бы быть похожи.
-Каким же местом?- девочка недоумённо подняла брови.
-Ну как… Он тоже фактически сирота, воспитывался родственниками.
Красноглазая понимающе кивнула:
-Родственники у вас с ним непохожими оказались.
-То-то и оно. Моим ничто не мешало наплевать на меня, предоставить самому себе или, вообще, в детдом сдать. А ведь воспитали.
-И что тебя не устраивает?
Я подскочил на месте, выронил своё мороженое и сам едва не плюхнулся вниз.
-Не устраивает? Не устраивает?!! Да я готов руками и ногами креститься за их здоровье! Я не знаю, как их благодарить!- Я вздохнул, успокаиваясь. –Действительно не знаю, как.
-Словами, как же иначе.
-Будешь смеяться, но мне неловко.
-Почему?
-Не знаю. «Спасибо вам за то, что не бросили». Хорошо звучит?
-Замечательно.
-По-дурацки.
-Чушь. Тебе кажется. Ты даже не представляешь, как много для них будут значить эти слова!
Я с сомнением и надеждой поглядел на неё:
-Считаешь?
-Уверена на сто процентов,- Алиска опять улыбнулась, тихо, безмятежно, и кивнула на линию горизонта. –Смотри, а вот и закат.
Солнце медленно садилось. Оно тонуло в бескрайней водной пустыне, окрашивая её пурпурным и серебристым цветами. Едва ощутимая прохлада постепенно сменяла гнетущую жару. Где-то внизу тихо плескалась вода, легонько соприкасаясь с металлическим истуканом. Пахло морем.
Сначала я любовался заходом солнца, а потом Алиской. Такая маленькая, и хрупкая. Словно фарфоровая статуэтка, на которую боишься лишний раз дыхнуть. Лучи заходящего солнца придавали Алискиным глазам лихорадочный блеск, а светлой коже красновато-оранжевый оттенок. Ветер играл с её синими волосами. Мне больше нравилось, когда они доходили до пояса, самой Алиске тоже. Но ей пришлось постричься под Рэй. Ничего, каре племяшке тоже к лицу.
Она сидела, молча наблюдая за закатом. И тут до меня дошло: Алиску что-то гнетёт. Прежде, чем я начал лезть с расспросами, она сама выдавила, не отрывая взгляда от горизонта:
-А я вчера узнала, что у меня детей никогда не будет.