Синдзи с трудом открыл слипшиеся глаза и увидел…. Лучше бы он не видел капитана с бодуна. Ужас. И этот ужас мешал себе самый отвратительный кофе, что может приготовить человек. Если бы Икари был в состоянии думать, он бы наверняка подумал: «Как она такое пьет?» Но на повестке дня стоял только одни пункт: восстановление жизненных функций организма после алкогольного отравления спиртосодержащими напитками. Короче говоря, опохмел.
Преодолев искусственную гравитацию корабля, Синдзи приподнял голову и…
-Уууу…
-Угу, - буркнула хмурая Мисато, - через полчаса совещание, так что лучше тебе привести себя в порядок, а то Еву от ошметков Ангела сам будешь отчищать.
-Ооо….
-Доброе утро, - в дверном проему появилась Рей в мужской рубашке.
-Доброе, - пробормотала Кацураги, - головка не бо-бо?
-Нет, - Рей отрицательно покачала упомянутой головой, - только…
-Сушняк у нее, ооо… – подал голос Синдзи. Собрав волю в кулак, он поднялся и совершил набег на холодильник. Проигнорировав свежее пиво, он вытащил оттуда лимон, - Рей, обожди немного.
Девушка кивнула и затрусила к столу. Если Майя готовила лучший кофе на всем корабле, то звание мастера чая закрепилось за Синдзи.
-Ты точно в порядке? – по-матерински поинтересовалась Мисато, морщась каждый раз, когда Синдзи гремел чашками, - и вообще, что вы делали?
-Я в порядке, только пить очень хочется. И этот привкус… - скуксилась Рей, - как он это пьет?
-Если тебе не понравилось, то зачем пила? – подметила Кацураги.
-Не знаю, - Аянами виновато опустила голову, - просто. Когда я начала…
-Хорошо начала, хорошо кончила, - вклинился в разговор Синдзи. Поставив чашку горячего чая перед Рей, он обернулся и укоризненно посмотрел на капитана, - вам какое дело?
-Прямое, - разозлилась она, - мне еще не хватало, чтоб она алкоголичкой стала.
-Да вы что….
Рей, прихлебывая чай, хмуро смотрела на перепалку между Мисато и Синдзи. С одной стороны, она не любила, когда капитан ей недовольна, но с другой….
Синдзи защищает меня, - не без удовольствия думала она.
«Внимание! Всем пилотам и командному составу NERV явится в конференц-зал! Повторяю…» - раздалось по селектору.
Началось утречко, - подумал Синдзи, своей больной головой.
***
Троица пришла в штаб последней. Отдав честь, они проследовали на свои места. Икари внимательным взором оглядел присутствующих. Внешне все было как обычно: Рей, немного прикрыв глаза, смотрела на затылок впереди сидящего, Рицко о чем-то думала - мозг ученого не мог остановиться ни на минуту - Мисато клевала носом. Лишь Синдзи уставился на Гендо, чем невероятно раздражал последнего. Командующий не любил столь пристальных взглядов по отношению к своей персоне. Собравшись с мыслями, он начал:
-Сегодня, в 00.00 Берлин-3 был уничтожен…
В зале все ахнули от этой новости, за исключением Рицко - ей было сугубо наплевать на Берлин-3, Евангелионы на его борту все равно не построишь, не оборудован он под это дело, и пилотов, им от этого корабля толку – ноль, разве что еще один источник дружественного огня.
-… по предварительным данным это был террористический акт. Расследование ведется, - командующий тяжело вздохнул и продолжил, - кроме того, планета «Z6» объявила об отделении от ООН…
Идиоты, - усмехнулся про себя Синдзи, - Можно сколько угодно заявлять о независимости, но когда придет карательный отряд…
***
Сколько всего планет заселили люди за последнюю тысячу лет точно не знал никто, поскольку пираты и прочие общественно опасные элементы пачками и толпами шлялись по галактике, устраивая базы, где попало, будь то астероид или ледяная планета, на коей селиться – смерти подобно. Однако же пираты умудрялись жить даже на них и совершать бесконечные набеги на мирные колонии. Официально ООН контролировало семьдесят три планеты, но заселены были только восемнадцать. Остальные являлись ресурсными базами или опорными пунктами и полигонами, принадлежащими армии. Еще часть планет, хоть формально и принадлежала правительству, но по факту находилась в полном распоряжении корпорации Seele, контролирующую львиную долю мировой экономики. Кроме того, существовала сеть космических станций, созданных для того, чтобы защищать торговые суда от нападений пиратов.
-Поистине из иллюминатора открывается потрясающий вид, - промурлыкал беловолосый парень, глядя на вид поднимающейся из-за планеты звезды, - жаль, что служить мне осталось здесь всего несколько недель. Я бы мог наблюдать за этим всю свою жизнь.
Тяжело вздохнув, он откинулся на спинку кресла и, включив свободной рукой компьютер, налил себе немного вина.
-Жаль, что он так бесславно кончил, - на лице парня появилась легкая улыбка, - так тяжело оставаться собой, когда понимаешь, что ты не такой, как все. Ну, он выполнил задание, остальное не имеет значения. Ведь так, брат?
Он поднес к своему носу бокал белого вина и втянул ноздрями терпкий аромат виноградного напитка.
-Прекрасный запах, - восхитился парень, - Думаю, нам не стоит полностью уничтожать их расу. Ну, подумаешь, отделились от собственных корней и стали самостоятельно заселять другие миры. Нам даже так проще, ведь кто знает, где были сейчас эти Лилимы, не убей они душу бога в тот год.
Смакуя каждый глоток, он опустошил бокал, после чего открыл файл на компьютере: «История человечества».
-Конечно, убийство отца, несущего жизнь от планеты к планете – великий грех, но что можно взять с этих глупых людишек?
Бегло просмотрев оглавление, он так и не нашел того, что искал.
-Странно, - нахмурился парень, - вы стерли кусок собственной истории с двухтысячного по две тысячи шестнадцатый. Что же такого страшного в этих годах? Почему вы предпочли забыть о них?
Тяжело вздохнув, он перевел взгляд на иллюминатор.
-Бесконечный космос, миллионы планет и два непримиримых врага. Сколько раз мы сталкивались с вами в бесконечной борьбе за жизнь? Сколько планет вы уничтожили, лишь бы не отдать их нам? И вот теперь все кончено. Творцов больше нет, и вам неоткуда начать новый цикл. Нам, правда, тоже, - беловолосый грустно улыбнулся, - грядет великое очищение. Останется только один.
Парень замолчал и внимательно прислушался – за дверью была слышна беспорядочная стрельба и вскрики. Откинувшись на спинку кресла, он замурлыкал какую-то старую мелодию.
-Неплохо поешь, Каору, - в комнату вошел черноволосый кареглазый мужчина сорока лет, - сам придумал?
-Она идет из самого сердца, Ллойд, - ответил альбинос, хитро прищурив свои красные глаза, - дежа-вю, друг мой, дежа-вю.
-Даже если это и так, - в комнату вошла молодая синеглазая девушка с короткими серыми волосами, - прошлое для нас ничего не значит. Только будущее. Ты должен понимать это лучше всех, Нагиса.
-Не говори ерунды, Лана, - Каору поднялся с кресла и подошел к своим напарникам, - прошлое это ключ к силе людей. Они уже уничтожили шесть планет, лишив нас всех подкреплений. Мы должны действовать осторожнее.
-Куда еще осторожнее? - процедила сквозь зубы Лана, - Навались мы разом….
-Тихо, - альбинос мягко коснулся пальцами ее губ, - братья не могли знать слабости человечества.
-Если бы мы сразу стали теми, кем являлись изначально, - тяжело вздохнул Ллойд, - Ты прав, мы должны узнать все о людях и найти их слабое место. Есть какая-нибудь информация?
-От этой станции мало толку, - пожал плечами Каору, - много воды, мало данных. Но я смог внести нас в список работников этой станции. Поскольку путь Токио-3 лежит через этот сектор, они подберут нас, и мы сможем оказаться в самом сердце врага.
-Наивный дурак, - вскипела девушка, - ты…
-Это лучшее, что мы можем сделать, - прервал ее гневную тираду Ллойд, - Каору, оставляю все на тебя. Меня ждет встреча с теми, кто может знать правду о тех годах.
С этими словами крепыш развернулся и, оттолкнув ногой лежащий у дверей труп, отправился в ангар, где его ждал звездолет до главной ставки корпорации.
-Seele - как много в этом звуке, - присвистнул Нагиса, глядя на истекающее кровью тело.
-Тебе о них что-то известно? - Лана подозрительно уставилась на альбиноса.
-Дежа вю, моя дорогая, дежа вю, - парень обошел девушку и крепко прижал к себе, - помнишь свою роль, детка?
-Руки убери! – воскликнула Лана, вырываясь из его цепких объятий. Но Каору оказался сильнее, и ей ничего не оставалась делать, кроме как сдаться, - да помню, - обреченно пробормотала она, - найти не отвечающего на зов и выяснить причину.
-Хорошая девочка, - прошептал Каору ей на ушко, после чего потянул ее в кровать, - ты заслужила награду.
-Я не… - вскрикнула было Лана, но тут он заткнул ей рот поцелуем.
***
Синдзи и Рей шли в раздевалку, обсуждая прошедшее собрание. Решения командования нельзя было назвать гениальными, но логика в них, несомненно, была. Во-первых, в разборку между сепаратистами и конфедератами ввязываться никто не захотел, поэтому по прибытии на «Z6» все войска, что откажутся подчиняться NERV, познают мощь орудий Токио-3. Во-вторых, флагман останется на задворках этой галактики до тех пор, пока флот Ангелов не достигнет «Z5» и «Черное солнце» не покажет, кто тут главный. Осталось дождаться Ангелов и подкрепления.
-Привет, как настроение? - на пути пилотов встала Акаги, - Жалобы есть?
-Все в порядке, - тихо отозвалась Рей.
-Пока нормально, но было бы лучше, если бы у нас был выходной после вчерашнего, - кисло ответил Синдзи.
-Хе, - усмехнулась Рицко, - это уже твоя головная боль. Рей, тебе ждет Майя, надо провести пару тестов. Синдзи, на два слова.
-Хорошо, - Аянами кивнула и пошла вперед.
-Бери ее, пока есть время, - заговорщицки прошептала Акаги на ухо Синдзи.
Парень проводил девушку взглядом до поворота и, сделав вид, что не заметил подкола со стороны доктора, спросил:
-Вы что-то хотели?
-Один маленький вопрос? – хитро улыбнулась женщина, - как новая пушка?
-Прекрасно, - флегматично ответил парень, - думаю если бы не она, то можно было бы заказывать панихиду.
-Хорошо. Как насчет того, чтобы испытать еще пару моих новых игрушек?
-Вы еще мне за предыдущее испытание должны остались, - недовольно пробурчал Синдзи.
-Я же сказала, проси чего хочешь. А теперь у тебя будет целых два желания.
-Хорошо. Но я хочу, чтобы Еву мне все же поменяли.
-Как только ноль-вторая войдет в строй, ты станешь ее пилотом, - соврала женщина.
Врет и не краснеет, - подумал парень, глядя на бесстыжее лицо Акаги, - Хмм… Я тут точно в качестве лабораторной мыши у неё.
***
Колонна грузовиков, поднимая придорожную пыль, двигалась по направлению к небольшому городку, вставшему на пути сил конфедератов, высадившихся в трехстах километрах от космопорта. В первом грузовике ехал пехотный сержант, что получил практическую невыполнимую миссию – остановить продвижение врага любой ценой.
-Тодзи! – громко воскликнул связист, дабы перекричать грохот старенького грузовичка, - думаешь, у нас все получится?
-Еще бы! – не менее громко ответил рослый сержант, не сводя глаз с дороги, - мне дали сотню парней и новейшие гранатометы с лазерным наведением. Все, что угодно разнесем.
Сержанта Содзухара Тодзи в войсках любили - он был не только силен, как бык, но и довольно умен, не даром оборона города легла полностью на его плечи.
-Но у нас много новичков!
-Все они новички, пока бой не переживут. Не дрейфь, Айдо, прорвемся. Пехота везде пройдет! - улыбнулся Тодзи.
-Надеюсь, - чуть слышно произнес Кенсуке - он не разделял оптимизма своего командира. Собственно, он и не рассчитывал никогда оказаться на поле боя. Тщедушный очкарик больше подходил для штабной работы, чем для реальной битвы, но людей чертовски не хватало и ему пришлось отправиться на передовую, дабы обеспечивать связь между отрядом и штабом. Ну и конечно, с лучшим другом – хоть на край света.
***
Ударный крейсер «Один» служил базой для спецподразделения «Молот Тора», вооруженного тяжелыми БМами «Викинг», в разы превосходивших «Часовых» и «Воинов» по всем тактико-техническими характеристикам и способным использовать плазменное оружие.
В данный момент все пилоты сидели в конференц-зале и слушали своего капитана – обольстительную рыжую особу с голубыми глазами, Сорью Аску Ленгли, участвовавшую за свою небольшую карьеру в тридцати операциях по подавлению мятежных колоний и уничтожению пиратских баз на окраинах подконтрольных ООН секторов. Только орден «За боевые заслуги» и медаль «За храбрость» многого стоили.
-План прост до безобразия, - разглагольствовала девушка, ходя взад-вперед перед тактической картой, - отщепенцы сконцентрировали свои войска вокруг космопорта и, таким образом, лишили нас возможности отходить их тяжелыми орудиями нашей малютки. Поэтому мы высадимся в точке «Альфа», и проследуем до населенного пункта «Бета», где по нашим разведданным они готовятся принять бой. Город обойти нельзя, так как он расположен в ущелье, но нет такого препятствия, что я бы не преодолела, поэтому давим этих клопов и берем космопорт. Всем все ясно?!
-Так точно, командир! – хором ответили пилоты.
***
Тренировка кончилась, не успев начаться – раздался сигнал тревоги и все бросились по своим местам. Ангелы выдвинулись к оставленной планете. Хотя пилоты и не должны были находиться на мостике, но не взять их с собой Акаги посчитала свинством. Не каждый день можно посмотреть на уничтожение планеты с помощью позитронной пушки.
Сенсорная фаланга передавала данные о приближении к планете огромного воинства, с коим не могла сравниться даже вся человеческая армия. Ужас и трепет внушали показатели их примерного количества, что рассчитали Magi исходя из данных о массе и излучении, исходящем от противника.
-От флота отделилась группа, составляющая около сорока процентов от общей массы противника, - доложил Хьюго с нескрываемым волнением, - приближаются к планете.
-Доступно видеоизображение.
На экране появилась армада, состоявшая не менее чем из тридцати Рамиилов, нескольких сотен Сахиилов, кучкующихся группами по пять-шесть особей вокруг Зеруилов, десятки Маториилов с вытянутыми поперек туловища лапками - сейчас они были больше похожи на кометы, чем на грозные боевые шагоходы. Кроме них наблюдались еще непонятные черно-белые полосатые шары и нечто огромное и нелепое.
-Он нам что, глазки собирается строить? – удивился Синдзи.
-Судя по данным излучения – это Сахакиил, - произнесла Майя, чем заставила Синдзи прикусить язык.
Рассказ Рей о том, как этот лупоглазый отделал базу, произвел на него сильно впечатление.
-А где Самусиил? – поинтересовалась Мисато, сохранявшая выдержку и спокойствие.
В голове она уже просчитывала дальнейшие действия на тот случай, если Ангелы перейдут от разведки боем к тупому наступлению. Пока в голове выходил только один вариант – уничтожать все планеты и галопом мчатся к гео-фронту. Ну, или хотя бы до Луны.
-Излучение Ангела типа Самусиил фиксируется, но оно идет из… - у Шигеру встал комок поперек горла.
-Откуда?
-Из Ангелов типа Рамиил.
Так, похоже, нам и гео-фронт не поможет, - печально подумала капитан.
-Основной флот Ангелов остановился. Передовая группа заняла высокую орбиту, - доложил Хьюго, - от группы отделились… шарообразные Ангелы.
-Куда они направляются? – спросила Акаги.
-Они обходят планету со всех сторон.
-«Черное солнце» к атаке готово? – произнес командующий, сохранявший до этого гробовое молчание.
-Так точно, сэр.
-Открыть огонь, - приказал он бесчувственным голосом.
-Но, сэр, - возразила Мисато, желавшая заманить всех Ангелов в ловушку и уничтожить их разом, - мы можем избавится от них, если…
-Не надо недооценивать противника, капитан, - назидательно сказал командующий, - открыть огонь сейчас, пока мы еще можем.
-Есть, сэр, - ответила Мисато, - «Черное солнце». Огонь!
-Залп будет произведен через: три, две, одну. Залп!
Энергия ядра Рамиила, преобразованная в разрушительный пучок позитронов, способных уничтожить целую планету, устремился к цели. Несколько секунд понадобилось ему, чтобы преодолеть расстояние, на прохождение которого в двадцатом веке потребовалось десятилетие, и превратить планету в огромный ослепительный шар, поглощающий все на своем пути. Это было поистине великолепное зрелище, но на Токио-3 его никто не увидел, поскольку первыми жертвами взрыва стали спутники-шпионы и сенсорная фаланга.
Твою мать, сами себя когда-нибудь так и пришибем, - подумал Синдзи, глядя на последнюю секунду трансляции, когда планета начала превращаться в свет.
-Токио-3, взять курс на «Z6», - приказал командующий, прежде чем покинуть свое место.
На корабле тут же началось оживление, тем паче, что произведенный выстрел гарантировал – Ангелов стало меньше. О том, что сил у противника еще на три армии ООН, никто думать не хотел. Пилоты воспользовались сумятицей, творящейся на борту, и тут же сбежали.
-Как думаешь, те Ангелы, что попали в зону поражения, мертвы? – поинтересовалась Мисато и Рицко.
-Несомненно, - уверенно ответила доктор, - а если выжили, то нам пора готовить место на кладбище.
-Не дай бог, - у Кацураги волосы на голове зашевелились от одной мысли, что Ангелы могли пережить этот ад. Она всегда надеялась на лучшее, - знаешь, по мне так командующий совершил большую ошибку.
-Угу, - буркнула Акаги, поглощенная разбором свежих данных, - только ему об этом не говори.
***
Командующий в сопровождении замкома Фуюцки зашел к себе в кабинет. На сегодня был запланирован очередной сеанс связи с агентом, так что опоздать – значит подставить единственного агента, забравшегося в самое сердце врага. Не смертельно конечно, но неприятно, да и невыгодно.
-Мы могли покончить с ними разом, - решился все же произнести старик.
-Хм… - Гендо посмотрел на своего заместителя и хитро улыбнулся и сел за рабочий стол, - возможно, но есть два “но”.
На лице Козо возник немой вопрос.
-Во-первых, кто мог гарантировать, что они не бросятся в наступление или не смогут создать защиту, способную выдержать удар «Черного солнца»?
Фуюцки согласно кивнул.
-Ну а во-вторых, - улыбка командующего стала еще гаже и шире, - убей мы их сейчас, нас бы поздравили с победой и выгнали с позором, сфабриковав липовое дело о растрате денежных средств.
Фуюцки округлил глаза от удивления.
-Да-да, мой друг, я знаю эту систему насквозь. Меня не любят, но пока я нужен им, меня будут терпеть. Я не собираюсь гнить где-нибудь на задворках галактики, после того, какую цену я заплатил за эту должность.
-Оно того стоило? – поинтересовался Козо.
-Нет, этот мир мне еще остался должен довольно много, - Гендо резко изменился в лице и стал мрачнее тучи, - Но я все получу сполна.
-Не передумал насчет Синдзи? – хотя Фуюцки и не любил поднимать эту тему, но судьба единственного сына его любимой ученицы волновала его не меньше, чем судьба всего человечества.
-Не могу. Этот мост уже давно сожжен, - командующий становился сам не свой, когда касался этой темы, - давай не будем об этом.
-Как скажешь.
***
-Смирно! - Тодзи встал перед шеренгой вверенных ему солдат.
Из ста человек он знал, дай бог двадцать.
С ними он облазил почти всю планету в поисках беглых каторжников. Планета являлась ресурсной базой Seele, и тут же они производили кое-какую технику, так что рабов завозили сюда тоннами. Сейчас, когда корпорация заявила о своем нейтралитете и отказалась помогать кому-либо, они лишились львиной доли своих сил, и им оставалось только надеяться на мощь оборонительных сооружений космопорта и самоотверженность солдат.
-Вольно, - сержант тяжело вздохнул, понимая, что восемьдесят новичков, скорее всего, только помешают, поэтому перед ним встал нелегкий выбор: сохранить и ослабить оборону, либо слить и выиграть время.
***
-Что значит: запрещено использовать плазменное оружие!? – возмутилась Аска, после получения последней директивы из штаба, - на каком основании!?
Офицер втянул голову, аки черепаха - не просто быть гонцом. В старые времена гонцу, приносившему плохую весть, отрубали голову. А приносившему хорошую - пришивали еще одну.
-Чертовы придурки, - пробубнила под нос капитан, дочитывая приказ. В последних строчках черным по белому указали: «запрещается использование тяжелого вооружения. Операция должна быть проведена с минимальным ущербом для инфраструктуры и…» - ну раз так… - девушка гневно разорвала письмо на части и, подбросив обрывки вверх, потрепала посыльного по голове, – не дрейфь. Думаю, так будет даже веселее.
Аска ловко забралась на кучу ящиков с боеприпасами и окликнула своих подчиненных.
-Придурки в штабе не хотят тратить деньги на ремонт зданий, что мы разнесем в труху, и пообещали вычесть их из нашего жалования.
По ангару прокатился недовольный ропот, но Сорью хитро улыбнулась и продолжила:
-Так давайте удивим их! Кто не порушит ни одного здания, того поцелую в засос.
-Да!!! - радостно воскликнули солдаты.
***
Рицко сидела в своем кабинете и мирно покуривала, когда не ней пришла обеспокоенная чем-то Майя.
-Доктор Акаги, у нас проблемы.
-В чем дело? - флегматично спросила доктор.
У нее по жизни проблемы, так что удивить ее еще никому не удавалось.
-Ева-03 растет слишком быстро, - робко сказала девушка и протянула Рицко папку с документами, - по нашим данным, она будет готова через четыре дня.
-Пхе, - сигаретный дум встал поперек горла. Все же Майе удалось удивить её, – Пхе. Кхе-кхе-хе.
-Вы в порядке? – испуганно залепетала Ибуки.
-Да, кхе, - откашлявшись, доктор взяла в руки папку и быстро прочла данные о выращивании тканей нового Евангелиона, - регенерация в три раза выше обычной. Удивительно. Майя, готовь кофе - я должна разобраться, что к чему.
-Да, - ответила девушка и радостно бросилась выполнять приказ.
***
Рей смотрела на Синдзи, дырявящего одну мишень за другой из своего старенького пистолета, оставшегося ему в качестве наследства с «Z4». Мисато уже три раза приказала поменять его на что-нибудь более достойное, но ему было так лень оформлять все необходимые бумаги на списание в утиль старого и получение нового ствола, что он просто игнорировал это.
-Синдзи, - позвала его девушка, - зачем ты позвал меня сюда?
-Хочу пострелять, - ответил он, и, вскинув оружие, положил всю обойму в цель, - кстати, ты давай тоже.
-Я не люблю стрелять, - покачала головой Аянами.
-Или не умеешь? - усмехнулся парень.
Рей порозовела и виновато потупила глазами в пол.
-Попытка - не пытка, - он протянул ей свой пистолет, - держи, он легче, чем ваши дуры. С ними и у меня рука влет устает.
Легкий, - подумала Рей, держа в руках пистолет.
Выйдя на позицию, она вскинула оружие и несколько раз поразила мишень. К ее огромному удивлению у пистолета оказалась слабая отдача, так что она вполне могла вести огонь, держа ствол в одной руке.
-Ну, как? – поинтересовался парень, - смотрю, у тебя неплохо получается.
-Да, - коротко ответила девушка.
-Ну, тогда можешь оставить его себе.
-Спасибо, - смутилась Рей.
Вид красный щек девушки невольно вызвал улыбку на лице парня и очередной приступ умиления.
Красиво, - подумал он, - А может, рискнуть? Я и так копыта могу откинуть в любой момент.
-В чем дело? – удивилась девушка.
-Да так, не о том думаю, - ответил он и, легонько дернув девушку за челку, отправился к себе, - как настреляешься, приходи ко мне. Патронов отсыплю.
Девушка только недоуменно пожала плечами и, ухватив пистолет поудобнее, продолжила совершенствовать навыки стрельбы.
-Да и еще кое-что, - в дверях вновь появилась голова Синдзи, - у него патроны перекашивает часто, не знаю почему.
***
Вдоволь настрелявшись, а точнее навозившись с заклинивающими обойму патронами, Рей отправилась в блок, где жил Синдзи. К ее большому удивлению, в кают-компании никого не оказалось.
Может, он спит? - подумала девушка, подойдя к комнате напарника.
Она хотела тихо постучать, но ее внимание привлекла записка, прикрепленная к двери.
«Рей, командующий вызвал меня по какому-то срочному делу, так что могу и не вернуться вообще. Шутка. Патроны под подушкой.
P.S. Полей Пен-Пена».
Прочитав последнюю фразу, девушка невольно хихикнула и, легонько толкнув дверь, вошла внутрь. В каюте ничего не напоминало о вчерашней пьянке – Синдзи умел наводить идеальный порядок в целой казарме, так что комната для него была сущим пустяком.
Первым делом она подошла к кактусу, на коем гордо красовалась наклейка: «люблю чай», а рядом стоял стакан с холодным чаем, прикрытый картонкой с надписью: «очень любит».
Дурашка, - подумала Рей, чувствую как горят ее щеки при воспоминании о нем, - Но он всегда найдет способ поднять мне настроение. Мило.
Напоив Пен-Пена, он усела на заранее расстеленную кровать.
Мягкая, - подумала они, гладя рукой чистую белую простыню, - И такая приятная на ощупь.
Борьба с сушняком и походы по многочисленным коридорам Токио-3 умотали девушку похлеще боя, так что она, мурлыча под нос что-то типа «я, наверное, в раю», растянулась на кровати и заснула.
***
Синдзи стоял перед командующим, лениво переминаясь с ноги на ногу. Вызвать-то его вызвали, а вот зачем, парень мог только догадываться.
-Старший лейтенант Икари, вы считались одним из лучших в своем подразделении, - начал командующий, - поэтому следующее задание подходит для вас как нельзя лучше.
Гендо выдержал небольшую паузу, прежде чем продолжить.
-Вы отправитесь на «Z6» немедленно и встретитесь с моим агентом. Он передаст вам секретную информацию, после чего совместно с отрядом специального назначения вы захватите отмеченную агентом базу. Выполнение этой миссии крайне важно, даже важнее уничтожения Ангелов на планете. Вам понятно?
-Да, сэр, - ответил Синдзи, стараясь сдержать зевоту. Любая миссия, пускай даже спасение человечества, для него была всего лишь работой, - разрешите вопрос?
-Все вопросы к моему агенту и заместителю.
-Понятно, сэр.
-Тогда можете быть свободны. Вылет в двадцать два ноль-ноль по Гринвичу.
-Да, сэр, - Синдзи отдал честь и, развернувшись, пошел на выход.
-И еще кое-что, лейтенант, - произнес командующий, - если все выйдет, можете готовить иголку с ниткой. Капитанские нашивки вам гарантированы.
-Спасибо сэр. Я вас не подведу, - не оборачиваясь, ответил Синдзи.
***
Перед вылетом Синдзи ненадолго заглянул в свою комнату, чтобы проверить, заходила ли Рей, и если нет, то полить кактус. Оказалось, что заходила. И более того, нагло заняла его кровать.
Опять двадцать пять, - нахмурился Синдзи и принялся за работу.
Трезвым раздевать девушку оказалась немного легче, но и действовать приходилось аккуратнее. Оставив на ней только куртку - ее нельзя было снять так, чтобы не разбудить, он накрыл ее одеялом и, стерев со лба пот, покинул каюту.
-Фу….- выдохнул парень, упершись лбом в стену, - это уже не смешно. Либо пусть перебирается сюда жить, либо…. А, что уж там, - всплеснул руками парень, - пускай вообще в моей комнате живет, я и на столешнице неплохо высыпаюсь.
Омак by TK-313
Кошмары из прошлого.
"Ох... Моя голова..."
Рей осторожно разлепила один глаз и тут же снова зажмурилась - свет яркой лампы вкручивался в мозг как ржавый шуруп. Может, не лучшее сравнение, но ничего другого на ум не приходило. Хотя нет... Еще очень хотелось похмелиться. И убить Синдзи.
"Все ему праздновать... А обо мне он подумал?!"
Внезапно головная боль резко пошла на убыль. Рей удивилась, но не слишком сильно (сильно просто не получалось). Наконец, когда ангелы перестали отплясывать в голове брейк, девушка попыталась осмыслить свое нынешнее положение.
"Так. Во-первых, что мы праздновали? Что-то вроде про Евы... А, да. Мой день рождения. И обмывали новые серийки, их нам четыре взвода прислали. Ладно, а сплю я у кого?"
Рей вторично открыла глаза и поняла, что ни у кого. В том смысле, что каюта незнакомая. Все стерильно чисто, почти как в медблоке, на стене постер, на другой картина... Стоп. Картины есть только в офицерских каютах. Она что, в чужую вперлась?
"Хоть бы хозяин с дежурства еще не возвращался, может, без выволочки обойдется. Мечтать не вредно, ага..."
Дверь, как и опасалась Рей, была закрыта. На ключ. Невольная пленница некоторое время пыталась понять, откуда на космическом корабле механический дверной замок и деревянная, если ее не глючит, дверь. По ходу мыслительного процесса проблему удалось решить с помошью подсунутого под дверь постера и завалявшегося в ящике стола гвоздя, благо ключ остался в замке с другой стороны. Рей шагнула наружу, отчаянно пытаясь понять, куда ее занесло...
***
Несколько часов спустя девушка готова была опустить руки. Странное место было напичкано кабинетами и лабораториями, в которых не было ни души. Что еще более странно - ни единого документа! Хотя... В очередном кабинете на столе лежал какой-то рапорт. Рей пробежала по нему глазами и вздрогнула. Каллиграфическим почерком доктора Акаги говорилось:
Командующему NERV Икари Гендо.
Объект №3 после 21-й синхронизации памяти проявил нетипичное для клона поведение, предприняв попытку бегства. Попытка пресечена сотрудниками 2-го отдела, охрана объекта усилена. Ввиду неконтролируемости объекта рекомендую утилизировать объект. Во избежание повторения инцидента до Ваших указаний объект будет находиться в состоянии медикаментозного анабиоза, расчетное время пробуждения...
Рей сверилась с календарем на стоявшем рядом компьютере. Если календарь не врал, дата была указана сегодняшняя. Все еще надеясь на лучшее, Рей дочитала рапорт до конца, узнав, что "объект №3" содержался в той самой комнате 402, в которой она проснулась этим утром. Когда девушка наконец осознала, ЧТО это значит...
- Нет, нет... Я же не клон сраный... Я человек... Я помню свою маму, СЛЫШИТЕ ВЫ, УБЛЮДКИ!!! - отчаянный крик разлетелся по пустому комплексу. Когда последний обрывок эха угас где-то вдалеке, в наступившей тишине можно было разобрать надрывный, сквозь слезы, шепот:
- Я человек... Я Аянами Рей... Аянами Рей...
***
Подземный комплекс (в том, что он подземный, Рей практически не сомневалась - ну где еще не найти ни одного окна?) закончился совершенно неожиданно - очередная лестница вдруг вывела вместо безликой лаборатории в комнатку с бревенчатыми стенами. Дверь была заперта снаружи, но это уже было неважно - в стене было очень стеклянное окошко, а у стола стоял очень деревянный стул. Однако Рей не торопилась, по своему опыту зная, что спешка нужна только при ловле блох. А сейчас блохой вполне могла быть она - пустоте лабораторий вряд ли стоило доверять.
Осторожно девушка выглянула в окно и обомлела. Снаружи была самая настоящая зимняя сказка - не та, которую обещают рекламные отделы горнолыжных курортов, нет. Небольшой городок, раскинувшийся под холмом, на котором стояла избушка, словно сошел со страниц детской приключенческой книжки. Среди домов не сыскать было бетонных или, Боже упаси, стальных стен - только причудливо украшенные срубы да каменная крепостица в центре города; не было ревущего потока машин на улицах - укутанные в меха горожане большей частью шли пешком, другие ехали в запряженных лошадью санях, да порой кто-нибудь вел под уздцы навьюченную лохматую зверюгу со смешным длинным носом - Рей вспомнила, что зверюга называется мамонт. Внезапно ее внимание привлек громкий гудок, сопровождавшийся усталым шипящим вздохом - оказалось, это сбавляет ход у станции огромный - с трехэтажный дом высотой - паровой локомотив, тянущий за собой длинный хвост таких же огромных вагонов. Удивительно, но даже этот механический мастодонт здесь казался красивым.
Внезапно Рей почувствовала что-то неладное. Пару секунд спустя она поняла, что - паровоз уже заканчивал стравливать пар, но шипение стало только громче, ровнее и... Теперь Рей его узнавала - знакомый до боли шум плазменных двигателей. "Бежать" - промелькнула короткая мысль, а потом с неба упал "Шершень" с красным кленовым листом на борту и завис так низко и близко от избушки, что Рей смогла разглядеть лицо пилота. Хоть в избушке и было довольно тепло, мороз продрал ее по коже.
За штурвалом сидела она же, Аянами Рей - с равнодушно-бесстрастным лицом робота. На мгновение две пары красных глаз встретились, потом вторая Рей так же равнодушно отвела взгляд, и "Шершень" сдвинулся чуть в сторону. Теперь в окно смотрел пакет НУРСов. "Рекомендую утилизировать" - вспомнились слова из доклада Акаги, а потом одна из ракет рванулась вперед и...
***
- НЕЕЕТ!!!
- Рей? Что случилось? - Синдзи вскочил как встрепанный. В ответ девушка уткнулась ему в плечо и разрыдалась.
- Ну, Рей-чан, успокойся... Что случилось, тебе приснился кошмар? Ну теперь ведь все хорошо, Рей... Успокойся, пожалуйста...
Наконец, отревевшись как следует и, упреждая вопрос Синдзи, наотрез отказавшись рассказывать о кошмаре, синевласка уснула. Синдзи еще долго не мог заснуть, думая, что же могло так напугать его девушку. А наутро...
- Ну и какого хрена внеплановый тест? - сказать, что Синдзи с недосыпу не обрадовался такой новости значит скромно промолчать. Рей тоже не горела желанием лишний раз попасть в лапы Акаги, но по несколько другой причине.
- Внепланового, а теперь слушаем сюда. Мы опережаем ангелов дня на три-четыре дня, так что на UP8 может получиться увольнительная... Ну, тем, кого Рицко в это время не будет обнюхивать, - подмигнула Мисато, - Так что предлагаю отмучиться сейчас, а завтра подышать нормальным воздухом.
Что ж, такая постановка вопроса пришлась пилотам по душе, и больше никто не возникал. Вот только у Рей все не шли из головы два слова...