Время – вот лимитирующий фактор любой войны. Иногда два часа могут решить исход битвы. Токио-3 предстояло совершить небольшой крюк и соединиться с подкреплением, ибо вступать в схватку с передовым флотом Ангелов, следующим за ними к «Z6» равнозначно самоубийству. Командование решило сделать ход конем, и отдать инициативу Ангелам – теперь они могли творить с планетой все, что их душе заблагорассудится, зато в обмен NERV получал новенькие линейные крейсеры и два корабля второго поколения.
Кроме того, к расчетному времени прибытия в строй должны были ввести еще шесть серийных Ев. В купе с отремонтированной СМ-00 и Евой-02 и 03 выходил неплохой задел прочности. Ноль-третья вообще удивила многих своей превосходной регенерацией. Для полного отращивания всех тканей ей потребовалось всего-навсего каких-то полтора дня. Акаги объяснила это тем, что перед смертью Сахиил отдал приказ ядру на восстановление, вот поэтому оно теперь так старательно наращивает ткани.
Однако никто не собирался давать Seele возможность эвакуировать свой завод по производству поглощающих щитов, поэтому командующий отдал приказ на проведение маленькой диверсионной операции с участием Евы-01. Агент докладывал: корпорация в спешном порядке минирует все объекты и готовится дать отпор NERV. В виду сложившейся ситуации он предложил две вещи: обесточивание объектов Seele и захват оборудования отрядом специального назначения под прикрытием ноль-первой. Первое достигалось одновременным уничтожением распределительного узла, подающего электроэнергию, получаемую с помощью солнечной электростанции, и диверсией на базе корпорации, что должен провести агент. А вот второе….
-Добрый вечер, пилот Икари, - почтительно произнес старец, - вы готовы?
-Так точно, заместитель командующего Фуюцки, - ответил пилот, пытаясь отдать честь в LCL, коя из-за своей вязкости помешала сделать это быстро.
-Вы будете высажены вот здесь, - на тактической карте загорелась красная точка, - после чего проследуете до брошенной фермы, где и встретитесь с нашим агентом. Пароль: «Бог на небесах». Отзыв: «На земле все спокойно». Он передаст вам всю необходимую информацию. После этого отправляйтесь на соединение с отрядом «Альфа» и приступайте к выполнению основной операции. Вам все понятно?
-Так точно, - ответил пилот, размышляя на тему: «ну и тупой пароль».
-Отправляйтесь, - старик мягко улыбнулся, - удачи.
-Спасибо.
Синдзи, выключив экран связи и откинувшись на спинку пилотского кресла, закрыл глаза. Полет ему предстоял долгий, да и по Гринвичу уже была глубокая ночь, так что: спать, спать и еще раз спать.
Два тяжелых транспортника, способных развивать скорость, соизмеримую со скоростью Токио-3, устремились к «Z6». Один нес на своем борту Евангелион ноль-один, другой - спецназ «Альфа». Цель поставлена, осталось только ее выполнить.
***
Для отряда «Викингов» эта высадка оказалась одной из самых спокойных за последние два года. Никто их не обстреливал из реактивной артиллерии и не устраивал ковровое бомбометание по местности, где высадился легендарный отряд карателей ООН.
-Мда, - презрительно пробормотала Аска, ожидавшая от ПСС горячего приема, - как скучно. Выдвигаемся на точку.
-Капитан, пехота задерживается, - доложил связист.
-Что?! Какого черта?!
-Командование перебросит её только при обеспечении безопасной площадки для посадки возле станции связи.
-Идиотизм, - Аска треснула кулаком по приборной панели, - Выдвигаемся, пехота потом будет надраивать наши машины до блеска. Нехрен отлынивать. А с командованием мне предстоит долгий дружеский разговор.
Пилоты с ужасом вспомнили, что после таких разборок кто-то попадает в медсанчасть со сломанной челюстью, а кто-то в очередной раз не получает звание майора.
***
В подвале, служившим временным штабом для отряда Содзухары тихо жужжали комары. Все, за исключением Тодзи, Айдо и часовых, отдали себя в лапы морфея. Их предупредили, что враг высадился в трехстах километрах севернее и бодрым шагом прет к их городку. Так же они знали, что враг попытается взять стратегически и экономически важный город, в коем расположен энергетический узел, управляющий солнечными батареями, питающими не только космопорт, но и заводы корпорации Seele, без ущерба для инфраструктуры, поэтому орбитальной бомбардировки или массированного артобстрела не будет.
-Неплохой план, - пробормотал Кенсуке, делая очередную затяжку.
-А то, - усмехнулся сержант, - все гениальное - просто.
Перед ними лежала карта города с отмеченными заранее засадами.
-Пустим БМ врага в город и уничтожим. Тактика на все времена. Пехота поимеет технику в узких улочках.
-В общем-то, да, но это тактика на дурака, - поморщился Айдо, - да и нет в этом городе узких улиц. БМы в три ряда ходить могут.
-Выбора нет. Улицы мы сузим сами, лишив их пространства для маневра. Зажмем между развалин и будем методично расстреливать. Тем более, теперь, когда у нас есть городское ополчение.
-Двести человек, вооруженных черти чем, - напомнил ему связист, - и куча необстрелянных новичков.
-Не черти чем, а гранатометами с тепловым наведением. Оно, конечно, не такое надежное, в отличие от лазерного, но зато можно выстрелить и спрятаться.
Тодзи мог гордиться таким решением - оно одновременно решало проблему выживаемости молодняка. Теперь они могли выскочить из-за укрытия буквально на пару секунд, захватить цель и выстрелить, после чего вновь растворится среди серых кварталов. В отличие от них, профессионалы использовали ракеты, наводимые по лазеру – это было в разы опаснее, зато позволяло точнее поражать цель, в отличие от тепловой боеголовки, легко отклоняемой с помощью ловушек.
-Куча трусов, которые попасть в упор не смогут, да двадцать профи против отряда карателей. Не густо, - пробубнил очкарик, прижимая к уху рацию.
-Есть, что есть. И не зуди, как старая бабка, - Содзухара разом выпил кружку холодного чая, заваренного два часа назад. За планами время летит незаметно, – Что говорит разведка?
-Штаб подтверждает: враг высадился в трехстах километрах от нас.
-Значит, они скоро будут тут, - тяжело вздохнул сержант, - буди людей. Пора занимать позиции.
***
Еще никогда Аянами так хорошо не спала. Обычно ее мучили кошмары, все чудилось, что кто-то следит за ней, наблюдает и иногда завет куда-то. Однако с появлением Синдзи это чувство стало исчезать, и место тревог заняли простые человеческие радости, омрачаемые доктором Акаги и Ангелами.
Рей имела одну отвратительную привычку – махать руками во сне. Хотя об этом никто не знал, она часто играла с девушкой злую шутку в виде разбитого стакана, забытого вечером на тумбочке. В отличие от нее, Синдзи все вещи хранил на своих местах, за исключением патронов и пистолета, складируемых под подушкой. Это и подвело. Рука, упершаяся в подушку, решила сменить позицию и на пол вслед за постельной принадлежностью полетели три пачки пистолетных патронов. Грохот поднялся такой, что девушка вскочила и принялась испуганно озираться по сторонам.
-Пфф… - облегченно выдохнула она, увидев причину столь громкого шума.
Прижав к груди подобранную с пола подушку, Рей снова мирно заснула.
***
-Тодзи, прием, - раздалось в шипящем радио эфире, - как слышишь?
-Слышу хорошо, - сухо ответил Содзухара, - есть новости?
-Если расчеты командования верны, ты увидишь врага через двадцать минут.
-Ясно, отбой, - сержант отключил рацию и пихнул в бок дремлющего возле него курсанта, - подъем салага!
-А? Что? – вяло пробормотал спросонья паренек.
-Подъем говорю! - Тодзи встряхнул парня за шиворот и поставил на ноги, - быстро оббежал всех и разбудил! Враг у ворот!
-Да, сэр, - ответил все еще плохо соображающий новичок, прежде чем отправится выполнять приказ.
Рота смертников, - горько подумал сержант, вглядываясь биноклем куда-то вдаль. На востоке уже загорелась заря, окрашивая небеса красной краской, - Не к добру это. Ой, не к добру.
***
-Все, стоп! – скомандовала Аска, увидев город на мониторе своего БМа, - группа «А», обходите справа. Группа «В», слева. В город не входить, используйте датчики движения и уничтожайте все, что шевелиться. Группа «С», занять господствующую высоту и вести точечный обстрел кварталов по наводке штурмовых групп. Группа «Зеро», занять позицию перед городом. Вперед!
Через секунду группа «Молот Тора», состоявшая из двадцати четырех «Викингов», разбежалась в разные стороны, оставив Аску в одиночестве.
Солнце, лениво поднимающееся из-за горизонта, едва освещало город, разгоняя утренний туман. Неприятное чувство глодало Аску: что-то должно было случиться и это что-то, намного страшнее мелкой шушеры, засевшей в городе
***
-Ева-01, это Скаут-303, - в кабине пилота раздался приятный женский голос, принадлежавший одному из членов экипажа транспортника, - на связь.
-Скаут-303, это Ева-01, слышу вас, - ответил парень, не открывая глаза. Вообще, он уже давно не спал. Но чем больше сидишь в LCL, тем дольше потом болят глаза – одно из побочных свойств контактной жидкости. Поэтому он старался свести контакт своих очей с агрессивной средой до минимума.
-Ева-01, приготовится к высадке.
-Понял вас, Скаут-303, - ответил пилот, ерзая в кресле.
-Ева-01, высадка через три, две, одну. Пуск!
Брюхо сверхскоростного транспортника, больше похожего на стремительно пикирующую птицу, предназначенного для экстренной переброски Евангелионов, открылось, и ноль-первый устремился вниз, гася чудовищную скорость с помощью тормозных двигателей. Если бы не специальная защита, установленная поверх основной брони Евангелиона, то он бы сгорел в плотных слоях атмосферы меньше, чем за десять секунд.
Синдзи только сейчас понял, что испытывали первые покорители космоса. Чудовищные перегрузки, хотя и компенсировались LCL, действующей наподобие ремня безопасности - любые плавные движения не встречали заметного сопротивления, однако резкие выпады моментально гасились - вдавили парня в кресло с такой силой, что он не мог пошевелить даже пальцем. Единственное, что ему оставалось делать – молиться, что автоматика равномерно погасит скорость, иначе никакая чудо-жидкость не спасет его от участи лепешки.
***
-Так-так-так, - ухмыльнулся Тодзи, глядя на БМы, берущие город в кольцо, - вот мы как, значит, решили взять меня за жопу. Хрен вам, на окраинах города никого нет.
***
-Самый умный, да? – хитро улыбнулась Аска, получив доклад от штурмовых групп, - Засунул людей вглубь города, заняв здания, которые мы побоимся ломать. Небось, заминировал уже все подходы. Готов, значит? Ну что ж, сыграем. Группа «А», группа «В», на штурм!
***
-Враг движется к центру тремя группами по шесть машин, их прикрывает еще один отряд, занявший господствующую высоту. Но у них нет пехоты, поэтому…
Размышления Содзухары прервал взрыв на окраине города. Вслед за ним послышалась беспорядочная стрельба из тридцатимиллиметровых пушек – убийц пехоты, чей звук он узнает из тысячи.
-Кого черта, кто стрелял!? – гневно воскликнул сержант, понимая, что детально проработанный план катится к чертям собачьим, - Кто-то спалил дислокацию и теперь враг в легкую перебьет целый отряд.
-У молодняка нервы не выдержали, - отозвался Кенсуке, сидевший в штабе и координирующий действия всех групп, - восьмой докладывает…
-Прикажи восьмому отходить. Седьмому соединится с шестым. Заблокировать дорогу вражескому отряду. Быстро! – командиру пришлось в спешке искать выход из сложившейся ситуации.
-Но тогда засада окажется бесполезной, - возразил Кенсуке.
-Она уже бесполезна, раз о ней всем известно. Надо сохранить силы для дальнейшей борьбы. Отведи людей к распределительной станции и приготовься к обороне. Баррикада их надолго не задержит.
-Ясно.
***
В бою надо сохранять хладнокровие и самообладание. Но когда мимо тебя прошагала сорокаметровая машина, созданная чтобы сеять смерть и разрушение, не долго их и потерять, особенно если это твой первый бой. У восьмой группы, состоявшей практически из одних новобранцев, было довольно легкое задание – пропустить шесть БМов мимо себя и, после того как произойдет подрыв нескольких зданий и образование из них баррикад, препятствующих маневрам «Викингов», атаковать совместно с седьмой. Но у кого-то сдали нервы и «Викинг», бредущий по центральной улице, получил мощный, но не смертельный кумулятивный заряд в борт.
Ответная реакция не заставила себя ждать, и вот уже восьмой отряд, неся огромные потери, пытался выбраться из-под мощного огня противника, изрешетившего все укрытия, в коих прятались солдаты сил самообороны вместе с городским ополчением. Если бы не подрыв нескольких зданий, создавших большой завал, притормозивший группу «А», то потери были бы намного больше. Ситуацию усугублял снайперский огонь группы «С», уничтожавший любую угрозу по наводке штурмового отряда.
Но если не везет в одном месте, то значит, повезет в другом. В данном случае повезло четвертому и пятому отряду, зажавшему группу «В» на восточной окраине города. Две баррикады, несколько многоэтажек и огонь со стороны обороняющихся сковали действия «Викингов» и вынудили их поставить дымовую завесу. Теперь никто друг друга толком не видел. Толстые стены подвалов легко блокировали работу сенсоров и позволяли засечь партизана только в момент выстрела, произведя который он тут же убегал. Ну а сами партизаны чаще всего лупили наугад, и даже если снаряд достигал цели, то, как правило, попадали в толстую лобовую броню, пробить которую едва могла кумулятивная боеголовка, но толку от этого, если и не ноль, то, мягко говоря, мало.
***
-Вот как, - вздохнула Аска, получив доклад от группы «В», - ну попали они в хорошо спланированную засаду и подверглись массированному обстрелу. Так ведь «Викинг» - не «Часовой», его в лоб его не возьмешь. Дырки мы потом залатаем, а вот у тебя есть хоть оружие, способное их уничтожить?
***
Ну и что дальше? - задумался Тодзи. Его план был построен на блокировании атакующего врага на улицах города с последующим расстрелом, но этот план пошел коту под хвост из-за единственного испуганного новичка, - Одна группа несется к распределительной станции, и тормозить ее практически нечем.
-Сержант, - раздалось по рации, - блокированная группа заняла круговую оборону и поставила дымовую завесу. Нам удалось подбить один из БМов, но враг продолжает продвижение. Несем большие потери. Третий отряд врага стоит на въезде в город.
-Дьявол, - Содзухара шмякнул кулаком по оконной раме, - перебросить всех ополченцев к узлу, сдерживать их атаки любой ценой. Первому и второму отряду: подорвать все подходы к центру через главную улицу, это должно задержать их, после чего помочь в уничтожении блокированного врага. Я отправляюсь с ними. Выполнять!
***
Шесть БМов, составляющих личную гвардию Ленгли, стремительно ворвались в город, готовые покрошить всех на своем пути. Однако их опередили бойцы отряда Содзухару, подорвавшие три многоэтажки на въезде в город.
-Фьють, - присвистнула Аска, глядя как первый «Викинг» оказался погребен под кучей обломков, - ты в порядке?
-Так точно, - отозвался похороненный заживо.
-Капитан Ленгли, мы зажаты. Разрешите… - неожиданно в эфир ворвался офицер, командующий группой «В».
-Альфред, - Аска сурово посмотрела на подчиненного, здорового негра, из категории «с кем бы не хотелось встретиться в темном переулке», - ты что, насекомых боишься?
-Ээ… - замешкался мужик, - никак нет. Но две машины получили легкие повреждения. Если так и дальше пойдет…
-Не плачь, малыш, - съехидничала девушка в свойственной ей манере, - мамочка сейчас придет и разгонит надоедливых тараканов. Вы двое, - она указала на ближайшие к заваленному БМу машины, - помогите ему выбраться. Остальные, за мной. Отряд «А», продолжайте выполнение миссии. Отряд «С», прикрывать отряд «А». Вперед!
***
Тодзи вместе с отрядом, состоящим из двадцати человек, пройдя по городскому коллектору, занял подвал, расположенный в ста метрах от первой машины, сеющей смерть и разрушение.
-Вот и ты, - пробормотал сержант, наводя РК «Жало» на врага, - ну давай, покажись папочке.
Густой дым, поставленный БМами, мешал точному прицеливанию, ибо лупить на удачу, как делают ополченцы, не имело смысла. Содзухара потратил минут три на то, чтобы навести ракету на цель. Как только из черных клубов показалась хромовая спина гиганта, где имелось всего одно слабое место – броня защищающая кабину пилота, стрелок тут же навел ракету между двух сочленений, обеспечивающих гибкость и подвижность машине.
-Гори в аду, - прошипел Тодзи, нажав на спусковой крючок.
Тут же к цели устремилась ракета с кумулятивным зарядом, ведомая лазерным наведением. Если стрелок имел крепкие нервы и железную выдержку, а руки не тряслись с бодунища, то врагу настанет быстрый конец. Сержант Содзухара Тодзи как раз отвечал всем требованиям идеального стрелка. По крайней мере, сегодня отвечал.
-Есть! – радостно воскликнул он, глядя, как вражеский БМ разлетелся на куски. Струя раскаленного газа с легкостью прошила поясничное сочленение брони, и принялась плавить внутренности гиганта, что в итоге и привело к пожару и эпическому бабаху, - Еще пять осталось.
***
Отряду «Зеро» пришлось попотеть, дабы преодолеть устроенные ополченцами завалы. Перескочив через последнюю груду обломков, ранее называвшуюся домом, Аска увидела довольно радужную картину: шесть «Викингов» заливаемые солнечным светом в клубах черного дыма отстреливали появляющихся то тут, то там пехотинцев. Чаще всего их атаки портили лишь идеально отполированную обшивку, а то и вовсе улетали в молоко, однако изредка ополченцам удавалось попадать по сочленения между броней. Таким образом, получилось повредить руку одному и ноги двум БМам.
-Хехе, а вот и я! – воскликнула Аска, вскинув винтовку и огрев порцией свинца очередного, неосторожно высунувшегося из укрытия и попытавшегося поцарапать её черную машину, бойца. Через секунду его и еще нескольких ребят разорвали на части тридцатимиллиметровые осколочно-фугасный патроны, а старый подвал стал их братской могилой, - пора конч…
Аска не успела договорить, как вдруг от БМа Альфреда остались только ноги.
-Что?! – вскрикнула капитан, - Какая сука это сделала?!
Ярость перекосила лицо Аски. Активировав датчик движения, она быстро осмотрела примерное местонахождение ублюдка, посмевшего отнять жизнь у ее бойца. Обнаружив копошение в подвале, она вскинула оружие и принялась охаживать местность.
***
-Как жопой чувствовал, - пробурчал Тодзи, запрыгнув в коллектор. Секунду назад он стоял в чистом сухом подвале, а теперь какой-то ненормальный пилот превратил его в груду обломков. Отдышавшись, он связался со штабом, - Кенсуке, доклад.
-Нам удалось подбить еще одну машину, однако они почти достигли распределительной станции.
-Ясно, к блокированному отряду пришло подкрепление, так что…
«Пшшшшш….» - внезапно связь оборвалась, а землю так тряхануло, что парень едва смог удержаться на ногах. Одновременно с этим послышался довольно мощный взрыв, а с потолка посыпалась штукатурка.
-Айдо. Айдо, на связь! Айдо! – закричал парень, стараясь удержаться на ногах. Тут с потолка сорвался здоровенный кусок облицовки, отправивший Содзухару в нокаут.
***
Ополченцы судорожно перебегали из одного подвала в другой, изредка обстреливая из гранатометов быстро движущиеся БМы противника. Широки улицы, ведущие к распределительной станции, играли на руку нападавшим, давая им отличные возможности для маневра. Даже прожженные боями ветераны не могли точно навести ракету на цель, дабы покончить с «Викингами». Чаще всего ракеты пролетали либо мимо, либо попадали в лобовую броню.
Враг занял площадь перед станцией и стал готовиться к прибытию пехоты, что собственно и должна была выкурить тараканов из помещений.
Видя такое дело, один из стариков решился на отчаянный поступок. Используя коллектор, он вылез из-под канализационного люка практически под самым БМом и пользуясь своим положение, приготовился взять врага за задницу. Не честно. Ну, так война же.
Наведя ракету на цель, что, оказалось, сделать довольно легко, учитывая расстояние, солдат приготовился спустить крючок, когда увидел что-то огромное, несущееся навстречу земле.
-Мать твою! – воскликнул он, ныряя обратно в коллектор, осознав, что эта херня явно тормозить не собирается.
***
-Ушел,- скрипя зубами, пробормотала Аска. Ярость и жажда мести кипели в ее крови, но при этом не затуманивали ее разум. Холодный ум и горячее сердце - с этим она шла по жизни, зная, когда стоит дать волю эмоциям и еще лучше зная, когда они не к месту. Быстренько осмотревшись в округе в поисках цели, она заметила нечто массивное, приближающееся к городу на огромной скорости, - что за?..
Через мгновение это что-то, похожее на метеорит, врезалось в распределительную станцию с такой силой, что все прилегающие к ней кварталы превратились в груду обломков. В небо взметнулся столп огня и пыли, а от тряски закачались верхушки многоэтажек.
-Группа «А», группа «А», на связь! - запросила Аска по линии связи, но ответом ей была гробовая тишина.
-Капитан, смотрите! – закричал кто-то из подчиненных.
С неба приближался еще один метеор, в разы меньший, чем предыдущий и не столь быстрый. Он больше был похож на спускаемую капсулу. Воткнувшись в старое кирпичное здание, и похоронив при этом в нем с десяток ополченцев, оболочка метеора вдруг пошла трещинами и разлетелась во все стороны, как скорлупа яйца. Перед офигевшим отрядом «Молот Тора» и остатками сил самообороны предстал сорокаметровый гигант.
-Что за хрень!? – выкрикнул один из пилотов, после чего принялся охаживать тварь из винтовки.
Свинцовый дождь, к огромному удивлению всех, даже не достиг цели. Через секунду кроваво-красное ядро твари вспыхнуло, и покусившийся на нее пилот сгорел заживо вместе с БМом, наполняя эфир дикими криками.
-Тварь! – закричала Аска, - я тебя на куски разорву!!!
Черный БМ капитана, выхватив из-за спины остро заточенный меч, способный разрубать танки напополам без всяких проблем, бросился на врага.
***
-Ммм… - промычал Тодзи, поднимаясь с полу, - ай, - воскликнул он, коснувшись головы.
Она оказалась относительно целой и, если не считать небольшого кровотечения, Содзухара еще легко отделался, в отличие от тех, кто оказался в эпицентре взрыва или недалеко от точки приземления пришельца.
Подобрав оброненный при падении гранатомет, он пошел вперед. Освещение в коллекторе пропало, и это значило, что распределительной станции больше нет. Лишь тусклый свет аварийных лам позволил ему добраться до лестницы, ведущей наружу.
Отодвинув крышку люка, он, прикрывая глаза ладонью от больно бьющего солнечного света, выбрался на поверхность и увидел черный БМ, несущийся на встречу сорокаметровому чудовищу.
***
Приземление ноль-первой вышло на редкость удачным, несмотря на то, что один из парашютов не раскрылся. Вытащив морду Евы из пропаханной при падении борозды, Синдзи повел ее на точку. Путь не занял много времени, и вот уже через десять минут Евангелион-01 расхаживал посреди старой заброшенной арбузной бахчи. Не смотря на запущенность посадок, плоды выросли отменными, и пилот уже начал переживать – как бы не поскользнуться.
-А ты пунктуальный, - раздалось в радио эфире.
-Что!? – удивился пилот, выхватывая из-за спины винтовку. Внимательно осмотревшись вокруг, он никого не увидел, - кто здесь?
-Бог на небесах, - неизвестный произнес пароль.
-На земле все спокойно, - ответил Синдзи. Удостоверившись, что это никакой не враг, он убрал оружие, - добрый день.
-Добрый. Кстати, может, выйдешь, я все-таки должен передать тебе эти данные?
-А без личного контакта никак? – обеспокоено спросил пилот. Покидать Еву слишком рискованно, тем более в тылу врага и без всяких гарантий, что там действительно агент NERV, а не предатель.
-Никак, - почти издевательски произнес агент.
-Хорошо, - проскрипел зубами Синдзи, - я выхожу.
***
Рей тихо вошла на командный мостик и, поправив берет, деликатно покашляла, дабы капитан Кацураги отвлеклась от свой работы. Мисато обернулась и, несколько раз недоуменно похлопав глазами, спросила:
-А где Синдзи?
-Я у вас хотела спросить то же самое, - удивилась Рей.
-А ты в его комнате смотрела? Он жуткий засоня. Пока не пнешь, не встанет.
-Вообще-то, - замаялась Рей, - я ночевала в его комнате.
-Опять двадцать пять, - вздохнула Мисато, - долго это еще будет продолжаться?
-Недолго, - Акаги ответила за готовую провалится под землю девочку, - согласно приказу командующего, все пилоты переводятся жить в твой блок после операции на «Z6».
-Все? – Кацураги свело брови на переносице, - у нас их всего двое.
-Уже нет. Сейчас на планете находится отряд «Молот Тора». Согласно приказу командующего, пилоты БМов станут пилотами сериек, а их командир получит Еву-02.
-Вы совсем рехнулись?
Не знала, что у капитана Кацураги нервный тик, - подумала про себя Рей, глядя на поддергивающуюся бровь женщины.
-Как раз наоборот, - усмехнулась Акаги, - процесс синхронизации с ядром отлажен, пилотам больше ничего не угрожает. Учитывая, что в отряде лучшие из лучших…
-Все равно, я против, - пробурчала Мисато.
-Не имеет значения, - произнес со своего места командующий Икари, - Magi все просчитали и признали мой вариант оптимальным.
-Да, сэр, - капитану осталось только смириться - против командующего не попрешь.
-Хорошо, а теперь приготовиться к встрече с подкреплением и срочной переброске на «Z6». Разведка докладывает, что Ангелы будут там через шесть часов.
Рей тут же оказалась лишней, и Акаги отправила ее собирать вещи и перебираться на новую квартиру. А еще посоветовала выспаться и приготовится к веселью, попутно объяснив – пилот ноль-первой уже вовсю развлекается на планете.
***
Синдзи аккуратно перешагивал через арбузы, стараясь не запнуться. Еву он припарковал возле полуразвалившейся фермы, рядом с которой его должен был ждать агент. Пройдя вдоль стены, он услышал, как кто-то насвистывает веселенькую мелодию.
Пан или пропал, - подумал Икари и выскочил из-за угла. Увидев, как высокий мужчина лет тридцати пяти с небрежной щетиной и волосами, заплетенными в косичку, поливает арбузы, парень выпал в осадок. В принципе он уже был готов ко всему: от расстрела на месте, до попадания в плен. Но такое…
-Эээ… - единственное, что смог выговорить Синдзи.
-О, пришел, наконец, - обернулся он, - а я уже заждался.
Отложив лейку в сторонку, он подошел к парню и протянул свою руку.
-Редзи Кадзи, шпион на службе NERV.
-Икари Синдзи, - выйдя из ступора, парень пожал мужчине руку, - пилот Евангелиона-01.
-Икари? – удивился Кадзи, - ты часом не сын командующего?
-Это я уже давно пытаюсь узнать, - горько усмехнулся Синдзи, - но вернемся к делу.
-Без проблем, - Кадзи вытащил из-за пазухи два конверта, запечатанных в водонепроницаемые пакеты, - это, - он протянул один красный конверт, - планы комитета, а вот это, - он протянул второй, - передашь лично в руки Мисато.
-А? Мисато? Капитан Кацураги, что ли? – удивленно переспросил пилот.
-Она самая. Видишь ли, это долгая история, но это единственный способ связаться с ней для меня, - агент отвернулся и посмотрел на запад, откуда доносились гулкие звуки боя, – Поэтому я прошу тебя помочь.
Синдзи озадаченно почесал макушку. С одной стороны, становится посыльным как-то, мягко говоря, глупо. Но с другой стороны, он ничего не терял.
-Хорошо, - согласился парень.
-Спасибо. И еще кое-что: поскольку формально я уже эвакуировался с этой планеты, резервная станция взорвется через два часа. Торопись.
-Блин, с этого и надо было начинать! - Синдзи пулей помчался обратно к Евангелиону.
Удачи, парень - она тебе понадобится, - подумал Кадзи, глядя вслед убегающему пилоту. Постояв немного и поглядев, как массивная туша Евангелиона, словно спринтер, несется в сторону города, где вовсю уже кипел бой, он отправился к ждущему его самолету.