Мисато собрала оставшихся пилотов в кают-компании, дабы объяснить им новые принципы ведения войны против Ангелов. Изменения, конечно, не радикальные, но все же касающиеся пилотов очень сильно.
Во-первых, Лелиилов, создающих непробиваемое АТ-поле вокруг планеты, будут уничтожать сразу же, как только появится характерное для этого типа Ангелов излучение. Поэтому ни о каких операциях по уничтожению передового флота речи не идет, ибо вероятность гибели пилотов вместе с планетой стремилась при таком раскладе к ста процентам. Теперь все операции Евангелионов сводились лишь к уничтожению разведчиков и отражения атак Сандолфонов, пока идет эвакуация.
Во-вторых, отныне пилоты будут действовать тремя группами по принципу “один пилот – три серийных Евы”. Акаги пообещала, что форсирует строительство девяти машин и уложится к следующей битве, однако как это отразится на качестве, одному богу известно.
В-третьих, каждая группа получит по линейному крейсеру в качестве орудийной платформы, потому что угроза оказаться проглоченным неожиданно вылезшим из-под земли Сандолфоном не радовала. Теперь ступать на землю разрешалось только в двух случаях: непосредственный приказ командования и падение корабля.
-Кроме этого, - Мисато закончила свою лекцию, - осталось решить парочку вопросов технического плана. Синдзи?
-Да, - парень прекратил жевать бутерброд с джемом.
-Евы-04 тебе не видать, - продолжила женщина.
-Я уже с этим смирился, - обреченно вздохнул парень, - а разве ноль-первую уже починили?
-Нет, - покачала головой она, - но это, собственно связано, с вашим недельным отпуском.
-Отпуском? – встрепенулась троица, мирно жующая бутерброды и запивающая их чаем.
По большому счету, плевать они хотели на новую тактику ведения войны – пятая точка им подсказывала: на каждую мудрую мысль командования Ангелы ответят или новым видом, или большой толпой, или и тем и другим сразу. Так что шевелиться и изобретать велосипед, будучи на борту Токио-3, они не хотели. Тем более после разгрома, учинённого им буквально вчера. Им хотелось просто поспать подольше, да повалять дурака. Но вместо этого злобная майор Кацураги пришла с красными от недосыпа глазами, подняла их в двенадцать часов дня и стала втирать про новую концепцию ведения боя, на что пилоты и ответили пофигистическим выражением лица, бутербродами с джемом и горячим чаем с лимоном.
-Отпуском, - нахмурившись, кивнула Мисато, - а то совсем скисните тут. Но не обольщайтесь. Рицко загорелась очередной безумной идеей, касающейся восстановления ноль-первой, так что большую часть времени ты, Синдзи, проведешь в капсуле.
-Вот тебе раз, - усмехнулась Аска.
-А вы обе, - она указала на девушек подчиненных, - получите абсолютную свободу…
-Фьють, - присвистнул Синдзи, - я, значит, буду заниматься черти чем с Акаги, а они балду гонять будут.
-…и сможете отточить навыки ближнего и дальнего боя, - закончила Мисато и, увидев, непонимающий взгляд Аянами, у которой уровень рукопашного боя лишь немногим превосходил уровень Акаги, то бишь стремился к нулю и периодически уходил в минус, добавила, - начинать когда-то же надо. Управление Евангелионом во многом повязано на личных качествах пилота, так придется научиться.
-Вот тебе два, - рассмеялась Аска, - а где мы будем жить?
-Как обычно, или ты думаешь на «Z7»…
-На Ариосе, - перебил майора Синдзи, не сводя взгляда с кружки.
-Чего? – женщина недоуменно уставилась на парня.
-Ариос - планета, колонизированная ООН двести лет назад. Кодовое обозначение - «Z7». Население – три миллиарда человек. Условия обитания практически точно такие же, как и на Земле, если не брать во внимание факт, что в сутках двадцать три, а не двадцать четыре часа, - прочитал краткую лекцию Икари, после чего, осушив залпом кружку, тяжело вздохнул, - мы с матерью там жили после смерти отца. Аграрная планета, цены на еду и жилье низкие, хотя при этом и зарплата не блистала количеством нулей. Но на жизнь хватало.
-Вот как, - усмехнулась Мисато - все-таки не каждый день можно услышать кое-что о прошлом Синдзи. В отличие от остальных, все, что касалось его жизни до поступления в академию, было покрыто мраком, по непонятной ей причине, - но, тем не менее, на «Z…»
-Ариосе, - флегматично произнес Синдзи.
-Не зли меня, - нахмурившись, пригрозила кулаком Синдзи женщина, - я сказала на «Z7», значит на «Z7», есть военная база М-3…
-Лима, - снова перебил женщину Синдзи, при этом его выражение лица вполне могло поспорить с лицом обычно невозмутимой Аянами.
Однако сегодня Аянами выглядела так, будто ее подменили. Аккуратно уложенные волосы, раскрасневшиеся после горячего душа щеки, маленькая миленькая улыбка, не сходящая с лица после того, как Синдзи налил ей чаю. Девушка сидела между Синдзи и Аской, показывая всем своим видом – ей хорошо и командование идет на фиг. Если бы Мисато не валилась с ног от усталости, то она, наверное, свалилась с ног при виде счастливой Аянами. А так, ее затуманенные глаза видели лишь красно-сине-черный светофор из трех голов пилотов.
-Синдзи, - прорычала Мисато, - я даже Аске не позволяла таких наглостей…
Услышав это, Аска самодовольно улыбнулась и скромно потупила взгляд.
-… так что, с какого перепугу ты тут выеживаешься?
-Ой, Мисато, в самом деле, - покачал головой парень, - вы хуже ребенка. Хотите нормального подчинения, надевайте форму, вызывайте меня в штаб, буду слушать и молчать. А пока я трусах и с чашкой чая, мне плевать на ваши умные лекции с высокой колокольни. Идите лучше, проспитесь, а потом умничать будем. И у вас свежая голова и я при параде.
-Да ты… да я!.. - вскипела женщина, но, посмотрев, на потухшие глаза Синдзи, остыла, - пойду, посплю. Закончите свои дела, дуйте к Акаги.
-Спокойной ночи, - произнесла Аска в одиночку, поскольку Рей невозможно было оторвать от чая, а Синдзи просто помахал на прощание рукой.
-Угу, - буркнула в ответ Мисато и, еле переставляя ноги, потащилась в свою комнату.
***
Зайдя в свою комнату, Мисато с удовольствием сбросила обувь и одежду, после чего завалилась на кровать. Ей казалось, что как только она положит голову на подушку, то сразу заснет. Как бы не так. В мозгу, словно шальные метеориты в космосе, блуждали странные мысли, обо всем и ни о чем сразу.
-Пф-ф… - устало выдохнула женщина, поднявшись с кровати, - я так устала, что не могу заснуть.
Подойдя к столу, она хотела уже прибегнуть к допингу, как вдруг ей на глаза попалась мусорка, на дне которой пылилась злосчастная флешка. Словно повинуясь какому-то внутреннему инстинкту, она на автомате подошла к ней и подобрала носитель информации.
-Хм… – немного поколебавшись, она вставила ее в разъем компьютера и, увидев целую кучу фалов, наугад кликнула по файлу «Z3».
Передней предстал подробный план той операции: расположение войск, цели и задачи, действующие лица и прочая информация, понять которую мог только военный.
-Да ну… - глаза Мисато расширились от удивления, - не может этого быть.
Спустя тридцать минут, она закрыла файл и, тяжело дыша, стала судорожно копаться в ящике стола, заваленного бумагами.
-Где же оно? Где? – перерыв все документы, завалив попутно листами бумаги весь пол, она нашла его – маленькое серебряное колечко.
Дрожащими руками, она с третьей попытки надела его на палец.
-Ну ты и дурак, Редзи, - прошептала она, - просто дурак. Это не ты, а я должна просить у тебя прощения, за то, что так поступила с тобой. Ведь действительно, я могла это понять и раньше, если бы не смотрела на тот бой только с одной стороны.
Встав со стула, она подошла к своей кровати и легла на нее, широко раскинув руки в разные стороны.
-Действительно, отец спланировал это с самого начала. Даже в тот день я могла это понять, - сказала она, глядя в потолок, - какая, все-таки, я дура.
***
-Добрый день, доктор Акаги, - в кабинет женщины показалось симпатичное личико Аски, - вызывали?
-Да, - ответила та, не оборачиваясь, - проходи и не стой в дверях.
Глаз на затылок пересадила себе, что ли? – подумала Аска, услышав ответ, после чего вошла внутрь. За ней в кабинет зашли Синдзи и Рей.
-Добрый день, - поздоровались они синхронно, усаживаясь на стул.
-Уже день, ну и время летит, - пробубнила под нос доктор, после чего оторвалась от своих дел и посмотрела на ребят, - Мисато вам уже все рассказала?
Пилоты в ответ одновременно кивнули.
-Ну и славно. Девочки, зайдите в соседний кабинет, там вас ждет Майя. Надо провести небольшой медосмотр, - сказала она, поглядев на девушек, после чего перевела взгляд на Синдзи, - Икари, я знаю, что ты бы с удовольствием сделал это вместе с ними…
Парень мечтательно улыбнулся, прикрыв глаза.
-Извращенец, - насупившись, скрестила на груди Аска, - по ночам, небось, фантазируешь на…
-Раз на раз не приходится, - пожал плечами Синдзи, - но поверь мне, твоя честь не поругана. Старшие или равные по званию для меня табу даже в моих мечтах.
-Р-р-р-р… - Аска раскраснелась, вкупе с рыжими волосами, взметнувшимися вверх, когда она вскочила, это было похоже на вспышку пламени, - извращенец проклятый. И с этим человеком я должна бок о бок воевать! Аянами, за мной.
Девушка невинно посмотрела на парня и дважды хлопнула глазами, ожидая реакции. Улыбнувшись, Икари кивнул головой. Как ни крути, а слова Синдзи имели для нее куда большее значение, чем приказы капитана Ленгли. И на то было две причины. Во-первых, он был лидером их группы, и это автоматически ставило его выше Аски. Ну а во-вторых, она его уважала, как никого другого на этом корабле. Кивнув в ответ, Аянами последовала за «красным» командиром.
-Ты специально это сделал, - скептически заметила Акаги, когда девушки покинули помещение, - тебе нравится злить офицеров?
-Хм…. Я бы не сказал, - произнес Синдзи, почесывая переносицу, - это как-то само собой выходит. Так зачем вы меня вызывали?
-Это касается твоей Евы, хотя… - она задумалась на несколько секунд, после чего выдала, - это касается и Ангелов тоже.
-Слушаю в оба уха.
-Возможно, я разгадала принцип действия ядра, - сказала Рицко с таким видом, что Синдзи подумал: «вот брешет», - ядро состоит из двух частей. Собственно, S^2 двигатель и нечто, напоминающее блок управления этим двигателем. Это нечто, возможно, живое и имеет связь, как с Ангелами, так и с пилотами. Тебе ли не знать об этом.
Ну, это я и без вас знал, - кивнув, ответил парень, - А чего-нибудь поновее?
-А вот сам S^2 чем-то напоминает катушку, которая пронизывает магнитное поле, в результате чего образовывается энергия, скапливающаяся внутри ядра и постепенно расходующаяся Евангелионом, - закончила она куда увереннее, так что Икари оставалось лишь признать – не брешет. Просто бредит.
-Я, конечно, физику учил, но что-то я дико сомневаюсь, что это может быть правдой, - произнес он, - дикость.
-Ну, это объяснение для дураков вообще-то было.
-Спасибо.
-Пожалуйста, - в отличие от остальных, доктор практически не реагировала на издевки со стороны других, - короче, смысл такой: ядро наполняется энергией на планете. Ангелам нужны планеты, чтобы подпитывать себя. Еве-01 надо побыть на планете, чтобы накопить заряд и иметь возможность использовать АТ-поле. Вопросы есть?
-Можно мне получить Еву-04? - быстро протараторил парень.
-Нет.
-Тогда могу я узнать, какого рожна вы довели Еву-01 до такого состояния?
-Жертва науки, - пожала плечами доктор.
-В таком случае, я хочу просто воспользоваться своими двумя желаниями, - в полтона проговорил парень, хитро прищурившись, - вы ведь все еще мне должны.
Акаги посмотрела на потолок, будто искала там ответ и, по всей видимости, найдя его там, кивнула.
-Хорошо, тогда слушайте…
***
На тактической карте все войска, как на ладони. Хорошо видно, где у тебя танки, где авиация, а где отряд БМов. И нет ничего обиднее, чем исчезновение отряда за отрядом с этой карты.
-Все катится в тартарары, - вздохнул мужчина средних лет, больше напоминавший лицом ученого, а не командующего армией, - мы уже потеряли восемьдесят процентов нашего состава.
-Но и противник практически выдохся, - ответил молодой парень с небрежной щетиной на лице, - надо дожать его, генерал Кацураги, иначе все потери напрасны.
-Знаю, Рёдзи, знаю, - покачал головой он, - но все, что у нас есть, это недавно сформированный отряд «Молот Тора» и, непосредственно, оборонительные системы космопорта.
Услышав название отряда, Кадзи почувствовал, как защемило сердце. Мисато, - подумал он.
-Волнуешься за мою дочь? – усмехнулся генерал, - можешь не отрицать. У тебя на лице все написано.
-Хм… - улыбнулся агент, - ну так что вы намерены делать?
-Это логично, - усмехнулся офицер, - даже введя в бой «Молот Тора», ситуацию не переломить. Им не хватит огневой мощи. А вот нанести решающий удар им вполне под силу. Поэтому, приготовить все орудия к бою. Покажем твари, чего стоит планетарная оборона.
-Думаю, нам надо эвакуироваться в бункер. Использовать диспетчерскую гражданского терминала в качестве штаба неразумно, - посоветовал Кадзи, - или перейти в военный терминал.
-К сожалению, как ты сам видел, война началась, как всегда, не вовремя. Наш основной терминал восстановлен всего на двадцать процентов после войны с сепаратистами. Так что, ты иди, а я должен управлять войсками.
-Но…
-Редзи, - генерал выдержал небольшую паузу, после чего продолжил, - если я сбегу с поля боя и стану отсиживаться в бункере, то какой я к черту командир? Иди. Тебе еще предстоит много работы.
-Да, - Редзи кивнул, после чего обернулся и пошел на выход.
-Да и еще кое-что, - окликнул его генерал Кацураги, - извинись за меня перед моей дочерью и объясни ей все.
-Конечно. Я…
***
-Мы прибыли, сэр, - раздался грубый мужской прокуренный голос, вырвавший Кадзи из страны снов, - флагман Мацусиро.
Редзи разлепил глаза и, осмотревшись вокруг, тяжело вздохнул.
Это был всего лишь сон.
Подойдя к иллюминатору транспортного корабля, он оглядел флагман флота Seele – огромный корабль, больше напоминающий боевую станцию, чем классический боевой линкор. Гигантская, симметричная своему основанию ступенчатая пирамида, на каждом уровне которой находились батареи лазерных, плазменных и гауссовых орудий. И все это под надежной защитой поглощающего поля и сотни малых кораблей прикрытия.
-Сердце Seele, - пробубнил под нос он, - что ж. Посмотрим, как можно устроить сердечный приступ.
***
Почему мы все еще тут? - думала Мисато, ожидая приказа. Бой с неизвестным пришельцем затянулся, но, не смотря на это, «Молот Тора» стоял в трех километрах от космопорта, к которому двигался враг, и просто ждал. Оттуда доносились раскаты залпов пушек и грохот артиллерии, помноженный на визг ракет. И как бы она ни хотела оказаться там, нарушить приказ ей не позволяло отцовское воспитание.
-«Молот…» - раздалось шипение в эфире, - пере… срочно…
-Чертова связь! - выругалась Кацураги, шандарахнув кулаком по приемнику, - отряд, за мной!
Шестнадцать многотонных БМов сорвались со своих мест и бодрой рысью понеслись к космопорту. Преодолев расстояние буквально за три минуты, они оказались посреди руин того, что еще вчера представляло собой огромный промышленный комплекс, способный выдержать массированную атаку вконец обнаглевших пиратов. И посреди этих руин лежал отвратительный кусок кровоточащего мяса.
-Что здесь произошло? – округлив глаза, спросила Мисато.
-Лейтенант, - командира окликнул ведомый, - смотрите.
С неба спускалась величественная туша с кроваво-красным символом в форме кленового листа на борту и надписью «NERV».
-Мисато, прости, - на частоту командирского БМ вышел хорошо знакомый Кацураги голос, - так получилось…
-Редзи… Что с отцом? – с надеждой в голосе спросила она.
-Прости...
***
-Я прощаю тебя, - пробормотало полусонное тело, и, перевернувшись на другой бок, сладко засопело.
***
-Пфф… Как это утомительно, - вздохнул Синдзи, выходя из кабинета Акаги, - профессорша все соки из меня выпила.
-Боюсь, в таком случае она отравилась, - съязвила одна очень знакомая девушка, подошедшая сзади.
-Это ты типа пошутила? – нахмурился парень, - а где Рей?
-Майя попросила ее задержаться, чтобы провести еще пару анализов, - зевнула Аска, - а что, уже соскучился?
На лице Синдзи повис немой вопрос: «ты о чем?»
-Боже, с кем я имею дело, - всплеснула Аска руками, - вы хоть видели себя со стороны?
-Я в зеркало не смотрюсь, - на полном серьезе ответил Икари.
-Ты издеваешься? – проскрипела зубами девушка, пытаясь попутно прожечь на парне дыру, - признайся, ты прешься, когда в постели подчиненный. Можно приказать ему и он исполнит самые твои грязные желания. Извращенец.
На лице капитана появилась такая гаденькая улыбочка, будто ей удалось в одиночку разбить всю планетарную оборону силами.
-Хм… – Синдзи задумался на секунду, массируя пальцами виски, - даже и не задумывался об этом. Я, как бы, вообще против отношений с кем-то из сослуживцев…
-Лучше помолчи, Икари, - твердо произнесла Аска, сжимая и разжимая кулаки, ибо его отношение ко всему происходящему вгоняло девушку в ступор и порождало желание отдубасить хорошенько философа-самоучку.
Еще чуть-чуть и я убью этого типа - он либо издевается, либо - полный идиот, - подумала она, пытаясь культивировать в сознание одну из заповедей: «не убий».
-Вот вы где, - Майя появилась как раз вовремя, - идем на мостик, Москва-3 прибывает.
-Флагман третьего поколения! – воскликнул Синдзи, - Неужели его не взорвали?
-Ты всегда такой оптимистичный? – нахмурилась Ибуки.
-Жизненный опыт определяет отношение к жизни, - тихо произнесла Аянами, выскакивая из-за ее спины, и, сделав пару шагов, встала между Синдзи и Аской, - я готова.
-Ну и я в принципе тоже, - ответил Синдзи.
-Пошли, посмотрим, - махнула рукой Аска, - все равно пока заниматься нечем.
***
На борту Москвы-3 царило черти что. Один член команды стрелял в спину другому, оружейная и комнаты охраны оказались взорваны, станция связи вышла из строя, а мостик оказался захвачен в считанные секунды.
Капитан корабля даже не понял, как оказался под своим стулом с дыркой в голове. Стоявший рядом с ним сорокалетний мужчина с ничем не примечательной, если не считать белесых глаз, внешностью, убрал табельный пистолет в кобуру.
-Ты мне никогда не нравился, - вздохнул помощник капитана, усевшийся на стул ныне покойного командира.
-Сэр, зачистка корабля окончена. Оборону держит лишь гауптвахта, но они долго не продержаться, - к новоявленному командиру подошел рослый парень с легкой штурмовой винтовкой в руках, - Эмиль Клодовски, теперь вы командир Москвы-3. Ждем ваших приказаний.
-Все закончилось меньше чем за минуту, - вздохнул Эмиль, закинув ногу на приборную панель, - хорошо, когда своих больше, чем чужаков. Что ж, Москва-3, курс на Фобос, кратер Стикни. Брат уже заждался.
-Есть сэр, - хором ответили новые члены экипажа, оторвавшись на секунду от перетаскивания трупов.
Чудесно. Флагман третьего поколения в наших руках и теперь, даже если мы проиграем битву за Землю, то уничтожим их внутри последнего оплота Лилимов, - ухмыляясь, думал капитан, - Победа будет за нами.
***
Гауптвахта смогла отбить три атаки за десять минут, подстрелив при этом пару десятков предателей. Но и сами осажденные понесли значительные потери. С учетом того, что оборону держали всего три сотрудника карцера и один заключенный на шесть суток парень, они потеряли половину личного состава.
-Э-хе-хе-х, а ты ведь был прав, Грег, - передернув затвор, произнес старый лейтенант внутренней службы безопасности, - хотя если честно, я бы все равно ни когда не поверил, что ты, красноглазик, часть Ангельского отродья.
-Ну не совсем часть, - произнес молодой парень, отличавшийся от своего собрата по оружию только красными глазами, - мы все - люди, только у нас развита духовная, что ли, связь с флотом Ангелов.
-О как, - усмехнулся лейтенант и, выглянув из укрытия, дал очередь по имевшему неосторожность показать башку противнику, - в яблочко.
«Яблочко» раскинуло мозгами и упало на пол. Тут же по стрелку открыли огонь еще трое его братьев, из-за чего тому пришлось прижаться к полу.
-Слух, даже если так, то какого рожна ты меня не убил? - спросил он парня.
-Не все поддерживают восстание, - ответил Грегор, отстреливаясь от врагов, - но нас так мало, что мы не могли бы предотвратить этого. А предупреждать командира бесполезно. Меня за это сюда и упекли. Хотя в начале хотели в психушку сдать.
-Значит, там есть такие, как и ты?
-Ага, - ответил он, после чего посмотрел на товарища и широко улыбнулся, - и они еще покажут себя. Мы люди и мы не позволим Ангелам править.
-Хорошо сказано, - рассмеялся лейтенант, - жаль, что мы этого не увидим. Патроны кончаются.
-Угу. Хорошо, что гранат на корабле нет. Иначе нам бы давно каюк, - Грегор высунулся из-за стены и послал пару пуль в противника, ранив того в ногу, - хотя мне дико интересно, как этим козлам удалось взорвать арсенал и комнаты охраны.
-А хрен его знает, - лейтенант дал очередь, но автомат лишь предательски щелкнул, обозначив конец битвы, - вот и все.
-И у меня тоже, – вздохнул Грегор, отбрасывая пистолет в сторону, - что дальше?
-Ножом пользоваться умеешь? – словно хищник, выследивший жертву, улыбнулся лейтенант.
-Немного.
-Тогда держи, - он вытащил из-за пояса два армейских ножа и передал один Грегору, - сейчас с криком «порву нахрен» выскакиваем из-за укрытия и несемся к ним.
-Нас превратят в решето через секунду, - округли глаза парень, но все же сжал в руке нож, - это безумие…
-Говорит мне человек, вставший на сторону проигравшего.
-Может и так, - Грегор горько улыбнулся, - вперед?
-На счет три. Раз, два, три!
***
Не то что бы из прибытия Москвы-3 делали совсем уж значимое событие, но посмотреть на флагман третьего поколения было интересно. Поскольку флот NERV выходил из гипер-прыжка, то вязаться с подкреплением он не мог и, как следствие, встреча должна была стать неким «сюрпризом» в стиле: «а вот и мы, не ждали? Да задолбались вас уже ждать». По крайней мере, даже по самым пессимистичным расчетам, Москва-3 должна уже третий час ждать своих союзников.
-Гипер-прыжок окончен, - произнес Хьюго, после чего включил главный экран.
Вместо вида величественного близнеца Токио-3, они увидели пустоту холодного космоса.
-Почему-то я не удивлен, - пробубнил под нос Синдзи, - Берлин-3 взорвали, ну а Москву-3, судя по всему, сперли.
-Просканировать сектор, - незамедлительно отдал приказ командующий Икари, - послать запрос на Москву-3.
-Есть, - ответили техники, начиная свою работу.
-Да ладно вам. Чего вы паритесь? – практически прошептал Синдзи, - все равно…
-Заткнись Икари, - прошипела Аска, ударив парня локтем под дых. Если бы парень не ждал этой подлянки, то наверняка бы, скорчившись от боли, катался по полу, - вот гад.
-Тиши вы, - сказала Рей, кинув на напарников замораживающий взгляд, - это не смешно.
-Извини, - Синдзи виновато опустил голову, удивившись при этом столько бурной реакции со стороны Аянами.
Быстро же она его приструнила, - подумала Ленгли, поежившись от вида Рей, - Она бывает и жуткой.
-Сектор чист. Москва-3 не отвечает.
Вот значит как. Seele? Правительство? Или еще кто-то? На Берлин-3 был саботаж. Москву-3, скорее всего, похитили. Это становится все более и более опасным. Но я не искал легких путей. Иначе бы я сейчас сидел дома и ел суп, приготовленный Юй, и не посылал единственного сына в бой на полудохлой Еве. Судьба не лишена иронии, - подумал командующий, но даже в эту секунду «размышлений о прелести бытия», его лицо не сменило маску. Бессердечный, но мудрый командир так и остался им.
-Мы уходим.
-Сэр, обнаружен сигнал SOS, - произнес Хьюга, - наблюдательная станция XV-85.
Станция. Это лучше чем ничего, - подумал Гендо, после чего отдал новый приказ.
-Отправить туда спасательный модуль. Мы ждем десять минут, потом уходим.
-Есть.
***
Транспортник со спасательной командой пристыковался к станции и принялся за работу. У них было мало времени, так что долгие поиски и детальный осмотр не планировался. Разделившись на шесть групп по два человека, они приступили к поискам выживших.
Внутри станции царило жуткое зловоние от разлагающихся трупов сотрудников станции и пиратов, пытавшихся ее захватить.
-Судя по всему, пираты победили, взяли все ценное и ушли, - произнес капитан группы, заглядывая в очередную пустую комнату.
-Тогда бы они взорвали станцию, - привел контраргумент его напарник, - они всегда так делают.
-Это верно, - вздохнул он и, открыв новую дверь, едва не открыл огонь по беловолосому парню, сжимающему в руке пистолет. Если бы не одежда сотрудника станции, получил бы он свои девять грамм свинца и похоронку матери, - оружие убери.
-А вы кто? – с наигранным испугом спросил парень, - свои?
-Свои, свои, - ответил капитан, полагая, что паренек явно не в себе после многодневного нахождения на борту братской могилы, - оружие отпусти и иди с нами.
-Ладно, - пожал плечами парень, отбросив пистолет в сторону, - а вы, все-таки, кто?
-NERV. Иди за нами.
То, что нужно, - подумал Каору, идя позади капитана спасательной группы, - Интересно, а как там моя подружка?
-Капитан, мы нашли девушку. Она без сознания, - раздалось по рации.
-Забирайте ее и уходим. Времени почти не осталось. Токио-3 ждать не будет.
Все прошло как по маслу, - от этой мысли Нагиса широко улыбнулся, но, увидев, как капитан оборачивается, вновь вернул лицо потерянного и немного тронувшегося умом человека.
***
-Командующий Икари, эвакуация закончена, найдено два выживших, - произнес Хьюго, получив доклад от спасательной группы.
-Направьте их на борт Вашингтон-2 и допросите.
-Да сэр.
***
-Эх, а могли бы уже и пообедать, - опечалено вздохнул Синдзи, облокотившись на стену - благо они стояли на отшибе главного мостика возле двери и их никто не видел.
-Тебя хоть немного волнует происходящее вокруг тебя? – вспылила Аска.
-Его должно волновать, а не меня, - он указал пальцем на командующего, пока тот задумчиво смотрел на экран.
-Ну ты и фрукт, - нахмурилась Ленгли, - хотя пойдем, поедим.
Как-то я не хорошо себя чувствую, - подумала Рей, стерев пот со лба, - Как будто должно произойти что-то плохое. Что за странное ощущение беды?
-Пошли, - бодро произнес Синдзи, и, обернувшись, посмотрел на Аянами, - Рей, ты с нами? Рей? Ре-ей?
-Синдзи, я… - девушка посмотрела на парня мутным взглядом и, моргнув два раза, упала. Синдзи, находившийся рядом, тут же бросился к девушке и успел подхватить ее до того, как она ударилась об пол. Оказавшись в объятиях парня, она почувствовала, как это странное ощущение покидает ее, - что-то у меня голова закружилась.
Едва Рей договорила фразу, как корабль затрясло от череды взрывов, гулким эхом прокатившихся по коридорам флагмана. Тут же зазвучала боевая тревога, но Синдзи плевать на это хотел. Подняв Рей на руки, он пошел к медицинскому центру, проигнорировав опешившую от такого поворота событий Аску.