Когда завыла сирена, Масаки с Мисорой уже были готовы и ждали у ангаров. Они не так давно закончили финальное тестирование Евангелионов, и поэтому переодеться не успели. К тому же Рицуко провела повторный брифинг, чтобы лишний раз напомнить пилотам, что от них требуется и насколько это важно.

-Масаки! – Сэй остановила парня, когда тот рванулся к капсуле.

Поцеловав его, она прошептала на ухо:

-Я люблю тебя, Масаки.

-А я тебя, Мисора, - так же шёпотом ответил тот.

В его голосе чувствовалось нетерпение. После того, как Рицуко им в первый раз поведала о том, что скоро будет решающее сражение, он ходил иной раз сам не свой. Желание расправиться с Ангелами было невероятно сильным. Даже слишком, наверное.

Так что сейчас он просто не мог сдержаться. Ещё бы: дорваться до управления, подождать минут пятнадцать-двадцать, а потом в бой. Мисора понимала его - ей ведь и самой, в общем-то, не терпелось вступить в схватку с Адамом – но умом она понимала, что выйти из этого боя живыми у них мало шансов.

Акаги рассказала им немного больше, чем было положено знать пилотам, так что Сэй знала, что Адам – это не просто Ангел, даже не просто сильнейшей Ангел, а само воплощение боевой мощи. Конечно, вера в себя не покинула её, но даже так полученные знания не давали покоя. Мисора уже мысленно попрощалась с тем, что у неё осталось дорогого – с Масаки.

“Клянусь, что если мы уцелеем, я больше с тобой не расстанусь никогда, даже если придётся и дальше кого-то убивать”, - надев шлем, решила она.

Масаки же смотрел на вещи проще. Сейчас ему уже было наплевать, что с ним станется в этом бою. Не переставая благодарить судьбу за шанс вступить в такую битву, он презрел страх перед смертью, которой он и раньше-то не особенно боялся. В принципе, он уже пережил одно поражение и остался жив после этого. Сейчас ведь вполне могло случиться то же самое. Но, несмотря на самоуверенность и боевое безумие, в груди Масаки поселился неприятный холодок. Почему-то ему казалось, что свою девушку он видит в последний раз. Это было неожиданно страшной мыслью. В конце концов, Нанао сохранял рассудок, даже когда его одолевали эти кровавые наваждения во время драк с Ангелами.

За всё время знакомства Мисора стала  ему сначала примером для подражания, лучшим другом, почти что настоящей сестрой – те его слова не были беспочвенными – и сейчас уже чем-то большим, чем любимой девушкой. Даже гибель мира его совсем не пугала. А ведь многие бы сейчас цинично заметили, что одна человеческая жизнь не стоит жизней миллионов жизней.

-У меня хватит сил, чтобы убить Ангелов и спасти нас, - стиснув кулаки, прошипел он, - Потому что я – Синигами. Я не могу умереть.

С некоторых пор он стал считать то прозвище Евы-06 символическим, особенно после его “воскрешения”. На людях он ничего такого не произносил, чтобы на него меньше косились глупыми взглядами, но про себя-то он думал, что и правда стал в какой-то степени богом смерти. Не то, чтобы это было априорно неверным.

“В конце концов, у меня есть оружие, чтобы спасти нас, Мисора”.

***

Когда сработала тревога, Фуюцуки как раз обсуждал с Наоми план ракетной атаки в командном центре. Как только всё залил красный свет и вой сирен, разговор переключился в другое русло – Аои принялась раздавать приказания, а Козо повернулся к одному из операторов связи.

-АТ-поле Ангела, появившегося в предполагаемом районе, невероятно мощное! – воскликнул парень, когда Фуюцуки потребовал всю новую информацию о цели, - Оно преобразуется в некое подобие отражателя и глушит все типы сигналов, в том числе и нейронную сеть MAGI. Через пять минут он полностью лишит нас средств связи и наведения!

-Старший лейтенант, Наоми, - зычно окликнул погрузившуюся в работу девушку Командующий, - Я оставляю всё на вас!

-Как прикажете, - отозвалась та, поворачиваясь к начальнику.

-Я отменяю ракетный обстрел места появления Адама.

-Но почему?! – искренне изумилась Аои, - Разве…

-Возможно, он сможет исказить сигналы, а тогда я даже боюсь представить, что может случиться. Следите заходом сражения вместе с капитаном Кацураги и готовьтесь обстрелять Мацуяму. Я спущусь контрольную комнату к Центральной и попробую увеличить её мощности для усиления наших сигналов и восстановления связи.

-Хорошо, всё ясно! – Наоми кивнула.

Фуюцуки, удовлетворившись ответом, спешно покинул тонущий в суете командный центр, махнув на прощание своим плащом.

-Внимание! – выкрикнула Наоми, сосредотачивая внимание персонала на себе, - Ракетная атака на Ангела отменяется! Обстрел Мацуямы проведём по графику! Готовьте орбитальную сеть к стрельбе! Держать связь с “Иерихоном” и капитаном Кацураги столько, сколько это вообще будет возможно! Так же ни в коем случае не потеряйте контакт с базой в Навагути!

Командирский голос лейтенанта заставил людей работать ещё оживлённее, чем раньше. Вообще, когда требовалось, Аои становилась настоящим полководцем. Именно это качество и уважали в ней сотрудники помимо прочих. В любой ситуации Наоми сохраняла выдержку и спокойствие, а если и срывалась по какой-нибудь причине, её решения оставались трезвыми и тщательно взвешенными.

-АТ-поле Адама продолжает видоизменяться. Его мощность просто невероятна – при распространении по такой огромной площади, оно почти не потеряло в силе, - докладывал оператор связи.

-Неважно. Держать связь и радары чистыми – мне нужно минимальное количество помех!

-Тревога! Лилит тоже разворачивает АТ-поле! Оно резонирует с полем Адама и меняет полярность! – крикнул парень, следящий за анализом данных, производимым Центральной.

-Чёрт, - Аои пожевала ногти, - Приготовьтесь открыть огонь по Мацуяме! Скоро туда прибудут Евы!

“Обратный отсчёт начался – Лилит повторно активирует Систему Сефирот, чтобы нас всех прикончить. Это очень… очень нехорошо. Только бы ребята успели…”

-Дайте мне связь с профессором Акаги немедленно! Закрытый канал на место Командующего! Быстрее! И проверяйте общий канал каждые три минуты!

Выкрикнув это, она рванулась к лифту на самый верхний уровень. Наверное, в обычное время она не стала бы такого делать, не опасаясь гнева Козо, но сейчас ситуация не позволяла долго ковыряться в такой мелочи.

Вскарабкавшись на командирский пост, Наоми тут же подскочила к приборной панели, на которой уже горел монитор, а на нём виднелось усталое и нервное лицо Акаги.

-Профессор! – выпалила Аои, плюхаясь на место Фуюцуки, - Что с Евами? Пилоты готовы к действиям?

Рицуко ответила в своём флегматичном стиле. Несмотря на нервозность, она старалась быть адекватной, а заодно скрыть признаки своего беспокойства.

-Мои Евы полностью готовы к бою. Все системы проверены. Машины уже вылетели к точке встречи с Мисато, так что из графика я не выбилась. Пилоты тоже в хорошем состоянии. Плюс ко всему, я использую систему “Берсерк”, если возникнет такая необходимость.

-Берсерк? – переспросила Аои, - Прошу, просветите меня. Если, не дай бог, с капитаном Кацураги что-то случиться в бою, командование на себя возьму я, поэтому я должна знать обо всех скрытых возможностях нашей техники. И прошу, не тяните!

Акаги вздохнула.

-Хорошо. Эта система основана на слиянии двух S2-реакторов Евангелиона прямо во время боя. Это сильно повысит их боевой потенциал. Таким оборудованием оснащены только мои Евы. На Двадцать Первой стоят два наших реактора, а на Одиннадцатой, согласно особому распоряжению Командующего, реактор и ядро Ангела.

Аои округлила глаза, но перебивать не стала.

-Использование этих систем наносит огромные повреждения пилотам, так что их я включу только тогда, когда не будет иного выбора.

-Это всё, что мне следует знать? Когда начнётся сражение, у меня не будет времени болтать о посторонних вещах.

-Последнее: если активировать систему “Берсерк”, Ева перейдёт на новый уровень своей эволюции и станет невероятно мощной боевой единицей.

-Я понимаю, - нахмурившись, заметила Наоми, - но каковы шансы у пилота выжить при работе этой системы?

-Не очень высоки. Процентов двадцать, если он здоров, как бык.

Лейтенант кивнула.

-Что ж, спасибо. Но если вы решите включать это, лучше бы вам связаться со мной или капитаном Кацураги. Я не уверена, что мы должны так рисковать. Если пилоты погибнут раньше, чем Ангелы будут уничтожены, это положит конец операции.

Акаги лишь усмехнулась той самой ухмылкой, которой людям дают понять, чтоб те не умничали, а просто делали свою работу.

***

-Внимание! Пилотам Евы-00 и Евы-01 занять места в контактных капсулах! – вещала Центральная, оглашая коридоры “Иерихона” своим спокойным неживым голосом, - До начала операции пять минут! Внимание!..

Синдзи крепко обнял Рей, когда та хотела уже пройти к Нулевой.

-Погоди… - пробормотал он, закрыв глаза.

-Синдзи, - Аянами легонько чмокнула его в губы, - Всё будет хорошо – я с тобой.

-Я знаю, Рей, знаю… просто хотел…

-Нет, - девушка немного отстранилась, - Не говори так, словно уже со всеми попрощался. Мы увидимся через пару часов.

Икари улыбнулся.

-Да, конечно, Рей.

Поцеловавшись ещё раз, они разбежались по своим постам. Евангелионы уже были увешаны оружием и подсоединены к транспортникам. Мисато настояла на максимальной комплектации вооружения. Теперь о продолжительности сражения можно было не беспокоиться. На каждую машину нацепили две пары ножей, Нулевой прикрепили второй меч. Штурмовым Первой и Седьмой навесили дополнительных контейнеров со снарядами. Вместо прыжковых двигателей Катрин запросила установку в наплечники дополнительного вооружения. Пожалуй, столько оружия Евы не носили даже на виртуальных испытаниях.

Сирена не переставала оглашать своим истошным визгом помещение ангара, словно бы стараясь поддержать лёгкую нервозность и волнение, повисшее там с прибытием пилотов.

-Классное чувство, - с придыханием сказала Аска, глядя на Еву-02, - Думаю, это лучший день в моей жизни, Катрин.

Подруга улыбнулась ей и, обняв её сзади, положила голову на плечо.

-Ещё бы, - заметила она, когда вой сирен вдруг смолк, - Конечно же. Ведь не каждый день мы можем победить Ангелов.

-Внимание! Пилотам Евы-02 и Евы-07 занять места в контактных капсулах! До начала операции три минуты! – возвестила MAGI.

-Всё, пора, - Лэнгли глубоко вздохнула.

-Удачи, Аска, - страстно шепнула Катрин, целуя её в щёку.

-И тебе, Катрин, - Аска подмигнула напарнице, отвечая на поцелуй, - Пойдём надирать злые задницы!

Обе девушки расхохотались и побежали занимать свои места. Операция началась ровно так, как и планировалось.

Первыми ушли Первая и Нулевая. Сразу же после того как они покинули ангар, утопив его в чёрном едком дыме, корабль сменил курс и на полном ходу устремился к месту появления Адама с Лилит. Это плато было названо Кайшо – в честь победы.

***

-Так, ребята, - Мисато начала свою проверку с Синдзи и Рей, так как они вылетели раньше, - Всё запомнили?

-Да, конечно, Мисато, - в один голос ответили пилоты.

Впрочем, скрыть волнения они не могли. Но их никто не мог в этом винить – даже самой Кацураги было немного не по себе. В конце концов, от сегодняшнего дня зависела судьба мира.

-Сейчас мы производим обстрел Мацуямы, так что к моменту вашего прибытия, пещера с Копьём будет полностью открыта. Синдзи, это твоё задание. Как только доберёшься до шахты, включай преобразователь своего АТ-поля – это должно вытащить Копьё Лонгиния на поверхность. Не уверена, сколько процесс займёт времени. Рей, ты его прикрываешь. Всё поняли?

-Так точно.

-Значит так, ребят. Ни при каких условиях не касайтесь Системы Сефирот – никто не знает, что тогда с вами будет. И не задерживайтесь. Бой начнётся через десять минут. Судя по поступившей информации, связи с нами не будет – АТ-поля Адама и Лилит невероятно мощные, поэтому глушат даже нейронную сеть MAGI.

Пилоты кивнули. На разговоры особо не тянуло, да и что они могли сказать? “Боже, мы все умрём?” или “Это нормально?” Нет, конечно. Они уже и так поняли, что этот бой будет чем-то ужасным.

-Ладно, ребят. Желаю удачи, - немного натянуто улыбнувшись, Мисато отключила связь с Первой и Нулевой.

Каналы начинали работать нестабильно и периодически сбоить, так что загружать Центральную лишними линиями связи Кацураги не хотела. Даже если это значило оставить двоих пилотов одних.

***

До точки сбора оставалось совсем недолго. Это можно было понять и не только по показаниям приборов. Связь резко начала ухудшатся, то и дело пропадая.

Масаки сколько ни пытался это поправить – так и не смог. Толку от долбёжки по клавишам не было. АТ-поле Адама регистрировалось даже с такого огромного расстояния, причём оно уже начало входить в контакт с полями Ев.

-Чёрт, что за невероятный ублюдок, - с хищной ухмылкой пробормотал Нанао, вбивая какие-то странные комбинации в главную консоль, - Если так пойдёт, то мне придётся включить ту систему.

-Масаки, - голос Мисоры был сильно искажён, а изображение уже не передавалось, сменившись невероятными кульбитами помех на мониторах, - Послушай… не делай этого… не включай тот аппарат, про который… Акаги говорила… ладно?

-Хмм… - пробормотал парень, - Я бы и рад, Мисора. Да вот только у нас с тобой нет выбора. Слышишь меня?

-Слышу… - из-за помех было не разобрать интонации – Масаки едва-едва улавливал сами фразы – но ему почему-то казалось, что напарница плачет.

Он быстро выкинул эти мысли из головы – Сэй была не той девушкой, которая будет реветь перед боем. Конечно, ему довелось видеть её слёзы, но он мог понять её в те минуты. А сейчас… что сейчас могло быть важнее сражения? И главное, приятнее? В принципе, он мог назвать кое-какие вещи, конечно.

-… но мы можем погибнуть… если включить систему… - продолжала Сэй, - поэтому… не надо.

-Связь пропадает, - прошипел Масаки с явным неудовольствием, - Слушай, Мисора, если ты не хочешь, то я сделаю всё сам. Уж на это у меня хватит запаса прочности, - он усмехнулся, - Да и Акаги, так или иначе, включит “Берсерк” и “Наваждение”.

Масаки многое бы дал, чтобы поговорить с девушкой ещё несколько минут, но контакт окончательно разорвался. Связь пропала, так что он не был уверен, услышала ли его напарница. В принципе, он не собирался умирать, хотя и чувствовал, что что-то сегодня явно не так – что-то чёрное надвигалось.

***

И если Масаки под “чёрным” понимал обречённость, то Адам с Лилит видели в этом что-то своё. После нескольких манипуляций Системы Сефирот, небо над Японией стало совсем чёрным. Несмотря на достаточно ранний час – всего лишь слегка за полдень – на страну опустилась ночь. Луч белого света, ударивший в атмосферу и быстро в ней растворившийся, словно накрыл всё покрывалом.

Мисато, видя всё это, занервничала ещё больше. Особенно после того, как излучение Ангела, находившегося рядом с Лилит, усилилось. Они ещё ни разу не сталкивались с чем-то подобным. Неизвестность лишь добавляла страху в царившую на “Иерихоне” атмосферу неопределённости и безысходности.

-Так, внимание! – воскликнула Кацураги, - Ева-11 и Ева-21 только что прибыли и идут рядом с остальными!

Словно в подтверждение её слов за окнами мелькнуло четыре силуэта Евангелионов, несущихся вперёд на пламени реактивных двигателей. Глаза машин мерцали в предвкушении сражения.

-До места проведения операции – семьдесят километров! После прохождения двадцатикилометровой границы Евы должны будут приземлиться и продолжить путь пешком. Мы их в это время прикроем, а как только убедимся, что все они в порядке и следуют по маршруту, откроем огонь главным калибром по врагу с дистанции в двадцать километров. Разрешаю использование всего арсенала.

***

Стоя перед главным терминалом MAGI в глубинах Геофронта, Фуюцуки в который раз поражался тому, что такая машина вообще существует. Огромный столб, подпиравший потолок, опутанный тысячами красных эфирных проводов – вот как выглядел этот терминал. Зал, в котором он располагался, весь был погружен во тьму, и даже неровное мерцание нейронной сети ничего не могло сделать. Толщина столба составляла метров десять, так что это можно было даже принять за некое подобие жилища, особенно учитывая тот факт, что у его основания горела ярчайшим белом светом открытая дверь. За ней находилось мизерное помещение, в котором едва ли смогло поместиться больше двух человек – небольшая сферическая полость, стенки которой были составлены из сотни-другой красных мерцающих кругляшей.

Прокашлявшись, Командующий подошёл к этой двери и заглянул внутрь.

-Да, - пробормотал он, внимательно всё осматривая, - Акаги мыслила масштабно.

-Внимание! – раздался в тишине голос Центральной, - Затребована активация режима прямого контроля! Запрос поступил от Командующего Фуюцуки! Командующий, просьба проследовать в контрольную капсулу для выполнения алгоритма!

Козо даже вздрогнул от неожиданности, когда MAGI заговорила, но быстро пришёл в себя – просто задумчивость слегка увела его от реальности.

-Ну, Акаги, проверим, чего стоит ваша теория, - хмыкнул старик, стаскивая с себя плащ и бросая его на пол.

-Командующий Фуюцуки, - снова заговорила система, - Просьба проследовать в капсулу прямого контроля!

-Да иду уже, - проворчал Козо, прежде чем залезть в каморку терминала.

Герметичная дверь с шумом захлопнулась за спиной старика, стоило ему устроиться в этом шаре. Следом за этим всё пространство стремительно заполнилось LCL, да так резво, что Командующему едва хватило времени воздуха в лёгкие набрать. Конечно, это было не нужно – жидкость прекрасно снабжала организм кислородом, только вот ощущения были не самые приятные. Всё-таки, Фуюцуки не был пилотом и не обладал комплектом наномашин, так что LCL влияла на организм далеко не самым полезным образом, впрочем, ядом её однозначно назвать было нельзя.

***

Пилоты видели многое в своей не слишком длинной жизни. Причём видели они зачастую действительно странные и бредовые вещи в лице Ангелов. Многие из этих монстров выглядел порой нелепо и уж точно пугали только гражданских. Однако при виде Лилит, все четверо бойцов за мир на планете догадались, что у судьбы есть для них пара сюрпризов.

Это была невероятных размеров – метров двести в высоту – женское тело с шикарной фигурой, сотканной из ослепительного белого света, переливающегося и струящегося, как вода. Лилит была распята на некоем подобии креста, который так же состоял из змеевидных сучковатых отростков света, наводящих на мысли о растении типа плюща или вьюна. Вся эта мерзость тянулась из громадного разлома во льду, из которого так же ярко бил белый свет, словно говоря, что Система Сефирот почти готова.

Лица у Лилит не было, ровно как и маски или ядра – никаких атрибутов Ангела. Зато на нескольких заостренных на манер примитивного копья отростках болтались изуродованные серийные Евы. Все они были в своей же засохшей крови, с отрубленными конечностями и разбитой бронёй. Среди них были и Ева-03 и Ева-04. Видно, мародёрством по непонятным причинам Ангелы не брезговали.

Несмотря на постоянный ракетно-орудийный обстрел местности, ни один снаряд так и не попал в цель, разбившись об АТ-поле Лилит. Оно вспыхивало при каждом попадании и притом в сотню раз ярче самого взрыва. На нём невозможно было даже разглядеть семигранную структуру – настолько оно было ярким. Казалось, что пламя переливается в нём, как река.

Ещё за несколько миль до точки контакта это зрелище предстало пилотам. Возможно, они даже бы высказались по этому поводу, если бы не появились и другие виновники торжества.

Это было достаточно неожиданно, чтобы не дать Евам среагировать. Полыхнула яркая вспышка, после чего в полукилометре от них появилось два Ангела. Один из них выглядел почти так же, как и Лили в плане белого женского тела. Только он был соразмерен Еве – метров сорок. Зато его голова имела куда как более эффектный вид – два круглых чёрных провала глаз и несколько десятков развевающихся на поднявшемся ветру лент, явно символизирующих волосы или что-то подобное. Каждая такая лента была длиной метров в двадцать-тридцать и звонко щёлкала по воздух при каждом взмахе, инициируя электрическую вспышку. АТ-поле его было столь сильно, что даже Лилит казалась довольно слабо защищённой в сравнении с ним. Сомнений не оставалось – это был Адам.

Второй Ангел имел куда менее приятный облик – стометровый кусок мяса, которое чудом не замерзало при нуле Кельвина. По форме оно здорово копировало облик Евы, скрываемый ими под бронёй, да вот габариты были весьма раздуты. Его АТ-поле тоже было мощным, даже очень, для обычного-то Ангела со стопроцентным зарядом ядра, но до поля Лилит ему было далековато. Аппаратура услужливо высветила присвоенное объекту имя – Сандалфон.

-Что за невероятные твари! – воскликнула Аска, уже собираясь в атаку.

Но тут произошло ещё одно чудо. Заглушая взрывы, всё ещё окружавшие Лилит, раздался громкий ревибрирующий хлопок, и вместе с ним от Адама разошлась пылающая волна его АТ-поля.

Пилоты едва-едва успели перевести поля своих машин в форсированный режим, прежде, чем эта атака накрыла их.

***

-Какие мощные АТ-поля, - с перекосившимся лицом пробормотала Мисато, глядя на показания приборов, - Наши щиты ослабли на тридцать процентов и это при непрямом воздействии.

Подумав секунду, она воскликнула:

-Приказываю атаковать Адама главным калибром! Немедленно перевести огонь на него!

Орудия “Иерихона” на секунду смолкли, меняя положение и разламывая лёд, успевший их уже облепить, после чего снова заголосили, изрыгая в цель сотни снарядов.

Только вот атаки эти были тут же погашены. Адам даже в их сторону головы не повернул, но все снаряды были разорваны его АТ-полем ещё на подлёте.

-Урод, - прошипела Кацураги, после чего выкрикнула, - Продолжать ракетный обстрел Лилит! Не сбавлять темп! Главным калибром продолжать обстреливать Адама!

***

Когда все четыре Евы разлетелись в разные стороны на добрую милю, Сандалфон зашевелился. Невероятным ударом Адама его не задело, так что дискомфорта он не испытывал. Вытянув вперёд руки, он утробно зарычал, а из раскрытых ладоней, точно из материнской утробы, вылезло два объёмистых цилиндра, которые он тут же взял на манер мяча для регби.

***

-Тревога! – выкрикнул Макото, - У Сандалфона N2-бомбы!

Весь мостик погрузился в аварийное свечение, а воздух наполнило нытьё сирен и голосом Центральной:

-Внимание! Всем приготовиться к удару!

-Что ещё за хрень?! – рявкнула Мисато, - Откуда у него бомбы?!

Одумавшись, она, перекрывая рёв сирен, заорала:

-Всю энергию на дефлекторы живо!! Прекратить огонь!!

Она не успела понять, успел ли Хьюга выполнить её приказ или нет – всё потонуло в ярчайшей белой вспышке и оглушительном грохоте. Корабля затрясло, бросило в сторону.

Все, кто был на мостике, попадали на пол. Очнуться они уже не успели.

“Иерихон” не выдержал нескольких взрывов N2-бомб. Щиты не были включены на полную мощность, так что столь мольная атака сдержана быть не могла. От перегрузок корпус разломился и все, кто был на борту, в считанные секунды стали ледяными изваяниями.

Примёрзнув к полу, они проделали оставшийся путь до земли лёжа. Бортовой S2-реактор взорвался несколькими минутами позже, когда останки корабля ударились о лёд.

***

Усилиями Фуюцуки связь была восстановлена. Она работала очень нестабильно, но всё же работала. Аои едва только от счастья не прыгала, но это желание быстро улетучилось, когда она начала разбираться в обстановке.

-Дайте мне связь с капитаном Кацураги немедленно! И с пилотами! – потребовала она, всё ещё стоя на командирском посту под самым потолком зала.

-Невозможно! – тут же отозвался связист, - “Иерихон” на запросы не отвечает! Так же нет ответа от ретранслятора нейронной сети MAGI! Похоже, корабль сбит!

-ЧТО?! – выпалила Наоми, - На этой посудине самое совершенное защитное оборудование! И вы мне говорите, что он сбит?!

-Так точно, старший лейтенант, - донеслось с другого конца “мостика”, - профессора Акаги подтверждает, что “Иерихон” был уничтожен.

Аои ударила кулаками по консоли.

“Проклятье! Мы не успели вступить в бой и уже несём такие потери! Боюсь, если так дальше пойдёт, то это всё скоро закончится!.. Проклятье! Проклятье!!” – Аои до крови закусила нижнюю губу, - “Не могу поверить, что Кацураги больше нет…”

Сжав кулаки до такой степени, что костяшки побелели и захрустели, она судорожно соображала.

-Внимание! – выкрикнула она, немного придя в себя, - Я принимаю командование операцией на себя! Подготовьте всю орбитальную ракетную сеть к стрельбе! Цель – Лилит и Адам! Без моего приказа огонь не открывать! И дайте мне, чёрт побери, связь с пилотами!

-Пробиться очень трудно, командир – сплошные помехи!

-Вывернитесь наизнанку, встаньте на голову – хоть что, но наладьте с ними связь! Подтвердите хотя бы их работоспособность!

-Подтверждаем! Все четыре Евангелиона в зоне боя работают в норме, но связи с ними пока нет! Профессор Акаги пока молчит! Слишком мало данных!

-Как проходит операция по добыче Копья?

-Всё по плану! Ева-01 запустила преобразователь АТ-поля, и сейчас идёт процесс изъятия! В районе операции Ангелов и других враждебных объектов не обнаружено! Ева-00 подтверждает это!

“Хоть что-то хорошее… да вот только всё будет бессмысленно, если мы не уберём Адама и Сандалфона. Рей и Синдзи не справятся, если погибнут остальные!” – стиснув кулаки и продолжая жевать губу, она следила за поступающими данными, но ничего обнадёживающего пока не поступало.

-Так, ладно! Продолжайте работать со спутниковой сетью и налаживайте связь с Евами!

-Есть!

“Только бы всё получилось…”