Икари Синдзи вошел в классную комнату 2-А Государственной Средней Школы Токио-3. Волосы падали на его лицо, зачесанные необычным образом, голова слегка наклонена. Синдзи явно что-то скрывал.
В любой другой день никто бы ничего не заметил, всем было наплевать; сегодня же кое-кто явно был озабочен его внешним видом.
'Прическа Икари-куна необычна, ранее он не носил такую,' - размышляла определенная синеволосая девочка, созерцая его отражение в окне. Она смотрела туда уже несколько минут, не замечая появления Второго Дитя.
Все равно она всегда игнорировала Вторую.
Тут Рей обратила внимание на кое-что еще. Кое-что было в том, как Икари Синдзи напрягся, заметив новоприбывшую. Не то, чтобы это было необычно, но, когда он повернулся в ее сторону, волосы немного сдвинулись и Первая увидела отметину.
Отметину размером с чью-то ладонь.
Второе Дитя била его. Опять.
Обеденный перерыв не заставил себя долго ждать, и Синдзи обнаружил, что остался один. По крайней мере, он так считал, когда девушка с синими волосами возникла рядом с ним.
"Эээ.. А, Аянами-сан."
"Пожалуйста, зови меня Рей," - предложила та с небольшой улыбкой.
"Хорошо.. Спасибо, Рей," - упомянутая присела рядом, - "Чем я могу тебе помочь?"
"Я желаю узнать, зачем Второе Дитя ранила тебя."
Его настроение слегка упало. "Ну.. Низачем вообще-то."
"Она ударила тебя просто так?"
"Она была слегка обижена."
"На тебя?"
"На Мисато."
Понятнее не стало. "На Капитана Кацураги? Почему?" - допрос продолжался.
"Это из-за Кадзи."
Рей знала о странном увлечении Аски вечно небритым мужчиной и сочла объяснение довольно правдоподобным.
"Я имею в виду, почему Вторая атаковала тебя, если была зла на Капитана?"
"Может, потому что с Мисато драться опасно, а я не отвечу тем же?"
"Ты не будешь отвечать на удары для самозащиты?"
"Я не могу бить девушку."
Рей пару секунд размышляла. 'Он достаточно хорошо относится к окружающим, чтобы страдать из-за них.'
"Значит, ты принял на себя ее гнев вместо Капитана?"
"Я уже привык. Тодзи и Кенске, наверное, скажут, что Аска просто метит свою собственность."
Рей нахмурилась. 'Собственность? Синдзи-кун не раб, чтобы.. чтобы..' Девушка сделала паузу, ощутив, как все больше злится на рыжую. 'Это недопустимо.'
"Синдзи, зайдешь ко мне после школы?"
"Эээ.. Конечно, а зачем?" - спросил тот.
Учитывая, что была пятница, и уроков на выходных не было благодаря изменениями всвязи с участившимися атаками Ангелов, Синдзи не имел ничего против. Просто ему было любопытно.
"По личным причинам."
"Ну, ладно," - ему было больше нечего сказать.
"Увидимся в четыре," - с этими словами Рей вернулась на свое место.
'Хм, вряд ли она собирается соблазнить меня,' - Синдзи закончил обед и вернулся к занятиям.
Третий прибыл к апартаментам 402, резиденции Первого Дитя в старом, начинающем разваливаться здании. Он подавил острое желание как следует тут прибраться, сегодня он пришел не за этим. По-первых и в-главных, он пришел увидеться с Рей.
Он постучал в дверь и подождал. И подождал. И еще подождал. Наконец, та открылась, предоставляя отличный вид на Аянами Рей, все еще одетую в школьную форму.
"Пожалуйста, входи, Синдзи-кун," - приветствовала девушка, пропуская его внутрь.
Она проводила его в центр комнаты и остановилась.
"Ну, Рей, о чем ты хотела со мной поговорить?" - спросил пилот ЕВЫ-01, пристроив свой портфель к стене.
"Я желаю обнять тебя," - прямо заявила вышеупомянутая.
Колени Синдзи внезапно ослабли, он практически ощутил себя на полу. Правда, он быстро взял себя в руки и обошелся легким шоком.
"Ты.. Что?"
Заметив его смущение, Рей решила пояснить: "Ты и я - друзья, верно?"
Он не сомневался: "Конечно."
"До твоего прибытия я не знала, как это - иметь друга. Я была одна всю свою жизнь, не имея никого рядом."
"Но.. Почему я?"
"Ты защищал меня в битвах против Ангелов. Ты проявил больше заботы обо мне, чем кто-либо иной. Ты протянул мне руку дружбы," - она сделала паузу, - "ты отзываешь свое предложение?"
"Нет!" - быстро ответил Третий, - "Друзья так не поступают!"
"А друзья.. обнимаются?" - Рей подошла к нему.
Синдзи был более чем смущен, но каким-то образом нашел в себе силы сделать шаг. Он медленно облапил девушку, притягивая ее поближе к себе.
Руки Рей лежали под его собственными, сцепленные у него за спиной; голова покоилась на его плече, скрывая почти блаженную улыбку.
'Мне хорошо. Это ощущение.. приятно,' - с практически счастливым вздохом отметила она. Вообще-то, она отметила также некоторое стеснение Синдзи.
"Синдзи-кун, все в порядке? Ты выгляжишь напряженным."
"Слегка," - признал тот. Это было правдой, он не имел большого опыта близости с девушками. Особенно с той, что ему нравится.
Рей немного отодвинулась, чтоб посмотреть на него. "Почему? Ты видел меня без одежды, и даже касался. Сейчас я полностью одета. Нет причин для волнения." - она продолжала, - "И ты обнимал меня раньше. Помнишь, когда ты впервые меня увидел, я еще была ранена."
Синдзи помотал головой: "Это было не то. В тот раз я беспокоился за тебя."
"Да, я это чувствовала, и хочу отплатить тебе тем же," - она снова подвинулась ближе и нежно склонила голову к его шее.
"Рей?" - удивленно спросил Синдзи.
"Ты приятно пахнешь," - был ответ.
Третий зарумянился.
"Синдзи-кун, друзья ведь.. целуются?"
Это выбило его из колеи окончательно. "Что?"
"Друзья целуются?"
"Ну.. Только близкие друзья," - он постарался внести ясность, в меру своих возможностей, по крайне мере.
"Ты мой самый близкий друг," - обоснованно заявила синеволосая.
"Рей, я.."
"Что?" - спросила та, отметив его колебания.
"Я просто.."
"Ты никогда не целовался с девушками?"
"Однажды," - мрачно заявил Синдзи.
"Это не было.. приемлемо?"
"Вообще-то, нет."
Рей смотрела на него несколько секунд, немного огорченная видом страдающего парня.
'Второе Дитя. Она каким-то образом уговорила Синдзи-куна поцеловать ее. Очевидно, для него это не было наслаждением,' - с такими мыслями она мягко прижалась к его губам своими. Синдзи явственно напрягся, но не сделал попытки отодвинуться или уклониться, наоборот, с едва слышимым стоном удовольствия он обнял ее крепче. 'Ему нравится,' - Рей также осознала, что и сама довольно неплохо себя чувствует.
Пара продолжала целоваться несколько минут, пока не была прервана звонком мобильника Синдзи.
'Адское устройство.' Рей с ворчанием отодвинулась, неожиданно осознав жестокую, звериную ненависть к сотовым телефонам.
"Алло?"
"Синдзи!"
"Мисато, в чем дело?"
"Да так, ни в чем, в общем-то. Тут шторм надвигается.. Если не хочешь оказаться в ловушке у Рей на всю ночь, лучше поспеши домой. Прямо сейчас!"
Синдзи ощутил предвкушение в голосе Капитана в предложении о "ловушке у Рей". Он знал, что в таком случае Мисато будет издеваться над ним месяцами. Над ним, и над Рей тоже.
"Я должен идти, Рей."
"Конечно," - сказала та, легко целуя его в щеку, - "мне понравилось наше сегодняшнее сношение." Синдзи был повержен в панику.
"Рей! Это не было сношение! Это было.. взаимодействие," - возразил он.
"В таком случае с нетерпением ожидаю нашего следующего.. взаимодействия."
"Я тоже," - он улыбнулся перед уходом.
Рей вошла в спальню и достала что-то из своей сумки. 'Первая фаза завершена успешно,' - отметила она, вслушиваясь в приближающуюся к Токио-3 грозу. 'Второй фазы осталось ждать совсем недолго, Третья назначена на понедельник.'
С такими мыслями она отодвинула в сторону распечатку прогноза погоды, скачанного перед обедом с Синдзи.