2016 г

- А когда я очнулся снова, Аска лежала рядом.  На какой-то миг я подумал, что  она всего лишь галлюцинация, но… - Синдзи запнулся, - но все обошлось.

На этом мальчик завершил свой рассказ. Последние слова дались ему с трудом, но по тому, как он все время запинался и исправлялся, было ясно, что он чего-то недоговаривает. Впрочем, учитывая что ему пришлось пережить, это было вполне естественно, да и особой важности для меня не имело. Увы, но сам рассказ проливал мало света на битву за Геофронт и процесс «Третьего Удара», но в отличие от краткой истории бедной Аски, чуть было не погибшей в схватке с серийными Евами, это был серьезный прогресс. Главное, что мне наконец-то стало более-менее ясно, как все было.

Кстати, по возвращению я с удивлением отметил внезапное потепление между этими двумя. Они вели себя как-то подозрительно спокойно  по отношению друг к другу: Синдзи больше не держался в стороне замкнутый и молчаливый, а старался находиться рядом с девочкой и помогать ей. Но что удивительно Аска спокойно принимала это и ни разу не сказала грубого слова в его адрес, даже когда он споткнулся и чуть не разбил тарелку сегодня после завтрака. Не трудно было догадаться, что за время моего отсутствия что-то между ними произошло, хотя если честно, меня это не особо беспокоило (и как в последствии выяснилось напрасно) – в данный момент моя голова была занята более важными проблемами.

Мы сидели на невысоком холме, покрытом чудесным ковром из мягкой травы и полевых цветов, что находился недалеко от нашего дома. Вершина немного возвышалась над лесом, открывая изумительную панораму на Токио 2, а одинокий ветвистый дуб с густой листвой создавал уютную тень. В ярких лучах полуденного солнца, пробивавшихся сквозь редкие просветы в кроне, медленно кружила пыльца. По траве ползали мелкие букашки. В воздухе то и дело проносились насекомые, спешащие по своим делам. Птицы беззаботно щебетали над нами, прячась где-то среди ветвей. Холм кипел тихой жизнью, создавая удивительную мирную атмосферу, которая была способна успокоить даже самую расшатанную психику – идеальное место для задушевных бесед.

Синдзи замолчал, ожидая моей реакции, и принялся есть шоколадный батончик – один из тех, которые я принес по возвращению из города вместе с кучей других продуктов. После встречи с виртуальным SEELE остаток ночи я провел там, подзаряжая свой АТ-фиксатор и обдумывая дальнейшие действия. Но не пришел к однозначному решению и потратил несколько часов на искусственный сон, в котором, несмотря на отсутствие желания, мой организм все-таки нуждался.

- Забавно… - наконец произнес я, - а самое смешное во всей этой истории, что в итоге проиграли все: и твой отец, и комитет, да и все человечество. Гендо хотел обладать силой бога, но в итоге ее получил ты. SEELE хотели создать неочеловечество, но из-за тебя оно стало новым ангелом, - я улыбнулся. – До чего же порой ироничен бывает Всевышний.

- А я не верю в Бога, - заявил Синдзи. – Если бы он существовал, то не допустил бы «Третьего Удара», не допустил бы прихода ангелов и моих страданий. Он должен был защитить нас от всего этого.

- Эх, Синдзи, - грустно ответил я, возможно ты и прав. Если честно, я уже и сам не знаю во что верить, да и стоит ли верить вообще. По-моему это все была одна большая глупая ошибка. Столько усилий потрачено впустую… Ведь даже если бы никто не остановил ангелов, конечный результат их слияния с Адамом не сильно бы отличался от того, что случилось. Людские души просто бы стали частью этого Ангела, вместо превращения в отдельного. Вот и вся разница, а человечество гибнет в любом случае.

- А я не жалею о том, что случилось, - Синдзи откинулся на спину и подложил руки под голову. – Наконец-то я чувствую себя легко и свободно: никто нас больше не использует, никто не заставляет драться с ангелами и управлять Евами, никто больше не стоит над нами и не осуждает наши поступки, а главное, я больше не одинок – теперь со мной Аска.

А то я до сих пор не понял!

Слова про Аску он выделил другой интонацией. Я уловил их внутренний смысл: «девочка моя и ты здесь лишний». Глупая, наивная попытка покачать свои права. Я с трудом удержался от того чтобы рассмеяться, но при этом на моем лице не дрогнул ни один мускул

- И теперь ты счастлив? – требовательно спросил я, посмотрев ему в глаза. Он почти сразу отвел взгляд и устремил его вверх на крону дуба, но я продолжал следить за ним. Если соврет, я это без труда определю.

- Нет, - честно ответил он пару секунд спустя.

- Скучаешь по Тодзи, Кенске, Аянами и остальным?

- Да.

- Но разве не о таком мире ты мечтал?

Он нахмурился, потом сел и отвернулся, чтобы я не видело его лицо.

- Не знаю, - наконец признался он.

- И в этом твоя беда: Ты сам не знаешь, чего хочешь, причем не знаешь до сих пор. Всю свою жизнь ты боялся других людей из-за того, что они могли сделать тебе больно, но в то же время жаждал их любви и заботы. Ты встречал тех, кто мог бы стать тебе настоящим другом, но даже им побоялся раскрыть душу и всякий раз убегал, когда кто-то пытался быть с тобой откровенен. Не знаю на что ты при этом рассчитывал, но этим ты лишь ухудшал свое положение – в таких случаях боль и страх всегда возвращаются и бьют с новой силой.

- А что мне оставалось?! – вспылил Синдзи. – Никому не было до меня дела. Они все думали лишь о себе, а меня просто использовали. Я их всех ненавижу!

- Если все на что ты способен это ненависть, за что же тебя любить?

Это был удар не в бровь, а в глаз. От такого вопроса у парня словно язык отнялся. Лихорадочно соображая он хотел было возразить, но слова никак не желали формироваться.

Не дождавшись его ответа, я продолжил:

- Есть одна простая истина: когда дело касается общения, каждый человек сам является источником своей боли и страдаем мы сильнее от того, что не понимаем себя, чем от того, что нас не понимают другие. Не стоит думать, будто ты один такой несчастный. Да каждый человек в своей жизни проходил через эту дилемму, и я в том числе.

- И ты тоже? – парень  удивленно вытаращился на меня.

- Мне было всего 17 – не многим больше, чем тебе, когда случился «Второй Удар» и началась война. Я даже школу окончить не успел, как сразу же попал на фронт. Весь мир был объят хаосом, и мне пришлось драться, даже не понимая, собственно говоря, за что. А врагами-то были не ангелы, а живые люди, со своими мечтами и надеждами, которые мы разбивали в прах, когда лишали их жизни. Уж поверь – это было ничуть не легче. Так что не надо мне тут причитать, будто тебя никто не понимает.

Разница лишь в том, что я через какое-то время смог преодолеть свои сомнения и страхи, а твои тобой управляют до сих пор. И пока ты с ними не совладаешь, твоя душа не успокоится.

- Ошибаешься, - возразил он. – Сейчас мне уже гораздо лучше, чем раньше.

- Потому что нет больше тех, кто делал тебе больно? – я покачал головой. – Это заблуждение, Синдзи, временное облегчение. Все исчезли, но ты-то остался, а значит и все твои проблемы тоже – рано или поздно они вновь дадут о себе знать. Ты можешь хоть 10 раз изменить мир, но пока не изменишься сам, будешь страдать всегда и везде.

Пойми, дело даже не столько в самих проблемах, сколько в нашем к ним отношении: на одно и то же происшествие разные люди будут реагировать по-разному. К примеру попал водитель в аварию и уцелел: один человек в такой ситуации будет горевать, из-за потери машины, другой же будет радоваться тому, что остался жив.

- По-твоему, я должен радоваться, когда мне делают больно? – возмутился он.

- Разумеется нет, это всего лишь крайний случай, я совсем не то имел ввиду.

- Тогда что?

- Смотри, сейчас я тебе все покажу.

С этими словами я вынул нож, продемонстрировал его озадаченному мальчику и резко полоснул себя по внешней стороне левого предплечья - из раны обильно потекла кровь.

Перепуганный Синдзи вскочил:

- Ты с ума сошел!

- Чего ты так перепугался? – спокойно спросил я, словно это была просто царапина.

- Зачем ты себя порезал? – не унимался он. – Боже, столько крови!

- Не волнуйся, это не так уж больно, да и рана неглубока – заживет быстро, - я вынул бинт и замотал руку. – Ну вот и все.

- Как можно так спокойно делать это? Такое ощущение, будто ты себе просто ноготь срезал.

- Вот об этом я и говорю: посмотри как ты отреагировал на то что я сделал.  Ты испугался и растерялся так, словно ранили тебя самого, я же остался спокоен. Одна проблема, но разное восприятие. Любая беда велика для нас ровно настолько, насколько мы сами этого хотим. Вот что я пытаюсь тебе втолковать.

С озадаченным видом мальчик вновь опустился на траву.

- Чего ты добиваешься? – тихо спросил он.

- Я хочу помочь тебе избавиться от своих страхов. Но чтобы двигаться дальше ты должен осознать свою ошибку.

- Ты осуждаешь меня?

Пришло время объяснить ему что к чему.

- Да, осуждаю. Ты говорил, что все вокруг были эгоистами, но ты ведь ничем не лучше. Получив силу бога ты поддался влияния личных проблем и комплексов, перекроил мир как хотел, и при этом даже не подумал, что в нем есть и другие люди со своими желаниями и надеждами. Ты, думая лишь о себе и своих амбициях, захотел, чтобы все вокруг умерли и тем самым перестали мучить тебя, осуждать и помыкать. Но сам того не желая, в этом порыве уничтожил и тех, кто тебе действительно был дорог и нужен

- Зачем ты мне все это говоришь?! Уж ты-то мне точно был не нужен! – Синдзи вдруг сорвался и встал на колени. – Зачем ты вообще пришел к нам?! Почему не исчез вместе со всеми?! Если бы ты не появился, у нас с Аской все было бы хорошо!

Наконец-то! Вот этого момента я и ждал!

- Я есть, и я – здесь! И твои желания надо мной не властны, - сурово ответил я. – Случайность это или божий промысел не важно. Важно лишь то, что даже получив силу бога ты не смог создать для себя идеальный мир.

- Но почему?! – выкрикнул мальчик, стукнув кулаком в землю. Он уже был на грани истерики: лицо покраснело от гнева, в глазах блестели слезы, руки нервно дрожали.

- Потому что ты человек, Синдзи, - мягко, успокаивающим тоном сказал я. – А людям свойственно ошибаться. Человеческие  душа и разум несовершенны, мы просто не в состоянии понять всю сложность и глубину мироздания, а потому не способны полностью овладеть и тем более верно распорядиться такой силой. Стать богом это одно, быть богом – совсем другое.

Его истерика постепенно утихла, а слезы даже лить не начали. Он сделал еще пару глубоких вдохов, и казалось, полностью успокоился.

- И как же мне теперь быть? – тихо спросил он.

- Ты все еще можешь примириться с самим собой, и если захочешь, я тебе в этом помогу.

В этот момент я заметил Аску, машущую нам рукой.

 - Кстати, Аска похоже тебя зовет. Иди и как-нибудь подумай, чего ты действительно хочешь.

У него не нашлось ответа. Синдзи поднялся на ноги, несколько секунд потстоял на месте в нерешительности и начал спускаться с холма.

Я же вновь окунулся в густую древесную тень и предался размышлениям.

Увы, мои последние слова были ложью. Я не мог ему помочь, да и, чего греха таить, не хотел: совесть не позволяла мне облегчить жизнь человека, ответственного, пусть и не сознательно, за гибель цивилизации. Но с другой стороны, каковы наши перспективы в этом мире? Девочка и мальчик теперь похоже прекрасно ладят, еды в городе им хватит надолго, так что вопрос выживания пока не актуален. Есть ли шанс, что они смогут стать Адамом и Евой нового человечества и тем самым возродить нашу расу и цивилизацию?

При этой мысли я невольно усмехнулся. Эх, Алан, и потянуло же тебя на глобальные замыслы. Я попытался представить себе это будущее, но через несколько секунд мое лицо искривилось, и я с отвращением сплюнул, прогоняя этот кошмар.

Господи, и о чем я только думаю!? Эти двое – новые Адам и Ева? Упаси нас бог, если он конечно есть! Таких родоначальников и врагу не пожелаешь: эксцентричная полоумная девчонка с характером высшей степени стервозности и закомплексованый  с ног до головы чокнутый пацан, который только и умеет, что психовать и извиняться. Нет уж, пусть лучше шимпанзе эволюционируют заново.

Внезапно я почувствовал, что нахожусь на грани отчаяния. Ощущение растерянности и безнадеги охватило меня, что было весьма неприятно. Я практически никогда не испытывал этого чувство прежде и то была единственная причина, по которой я от него не избавился до сих пор – просто не считал, что оно может стать серьезной помехой. Но под его влиянием мои мысли обратились к Богу.

- Неужели это все происходит по твоей воле, Боже? – подумал я вслух.

Нет! Я в это не верю! Зачем ты сохранил мне жизнь и дал увидеть весь этот ужас? Неужели это наказание за мою ошибку, с которым я должен смириться? Но зачем же тогда нужно было приносить в жертву все человечество?

А быть может никакого Бога нет, и все произошедшее лишь череда обстоятельств? Если так, то кто мне запретит вмешаться и сделать все по-своему? Кто сказал, что Синдзи должен стать новым Адамом, почему не я? Против меня этот сопляк ничто, так что же мешает мне избавиться от него? Подстрою ему что-нибудь вроде несчастного случая, и Аска от меня никуда не денется. Хотя зачем несчастный случай – я ведь могу прямо сейчас взять пистолет и послать ему пулю в затылок, это же так просто. Достал. Прицелился. Бах! И все.

Вдруг я ощутил, что моя рука уже держит пистолет и поднимается. Да что ж ты творишь?!  Рука, игнорируя мой внутренний крик, направила ствол Синдзи в спину. Неужели ты правда это сделаешь?!  Я закрыл глаза, глубоко вздохнул и отложил оружие. Да, давненько уже ангел не заявлял о себе, но в этот миг слабости вновь решил попробовать овладеть моим телом. Пришлось потратить несколько секунд на то, чтобы подавить его.

 - Слабак, - сказал я сам себе.

У тебя столько боевого опыта, а убивать до сих пор кишка тонка. Быть может, все-таки стоило позволить своей темной половине решить за себя все проблемы? А что, если в этом и состоит воля Бога: моими руками покончить с остатками человечества, давно уже пережившего срок своей полезности, самому прикончить этих двоих, а затем и себя, раз и навсегда отправить нашу расу в небытие?

- Нет! – я стукнул кулаком по стволу дерева, а затем поднял глаза к небу и взмолился: - Господи, почему ты все это делаешь? Чего ты хочешь от меня?

С ветки упала капелька влаги, и растеклась по моей щеке. Я вытер ее. Дождь прошел поздней ночью и был довольно слабый. Удивительно, как влага до сих пор не высохла? Но это всего лишь капля в море…  «Море Дирака»…  Нет, я не забыл о нем и предложении SEELE, я просто до сих пор не воспринимал этот вариант как нечто реальное. В любом случае, это не тот знак, которого я ждал, но если высшим силам угодно, я, по крайней мере, должен попробовать. Ведь, как говорил Кил Лоренц, в моей жизни нет ничего, ради чего ее стоит беречь. Так почему бы не рискнуть?

Как бы то ни было одно ясно точно: рядом с Аской и Синдзи, а значит и во всем этом мире, я лишний.

*          *          *

2016 г. Центральная догма. Вскоре после гибели 17-го ангела.

Алан сидел на краю огромного резервуара LCL и наблюдал за переливами едва заметных волн. Внешне его фигура была неподвижна и казалась расслабленной, но если бы кто-нибудь смог разглядеть его лицо сквозь АТ-защиту он бы увидел на нем сосредоточенность, немного испорченную легкой ухмылкой – возбужденное предвкушение чего-то желанного, что вот-вот должно было случиться. И долго ему ждать не пришлось

Сзади у входа в догму послышался топот бегущих людей - Алан не обернулся и на слух определил, что солдат не меньше двух десятков. Добежав, они обступили его полукругом радиусом десять метров и взяли на прицел, после чего замерли в ожидании. В ответ на это Алан медленно улегся на спину и закинул ногу на ногу с таким невозмутимым видом, словно загорал где-нибудь на курорте. Он явно издевался, давая всем понять, что два десятка направленных на него оружейных стволов не создают ему ни капельки дискомфорта. Впрочем, у него на то были все основания: несмотря на солидное вооружение штурмовиков, их оружие было бессильно против АТ-поля. Пикантности ситуации добавлял и тот факт, что об этом знали все присутствующие, включая и тех двоих, которые пришли вслед за солдатами.

Алан подождал пока они тоже остановятся.

- Опаздываете, командующий.

- Вижу, ты все никак не успокоишься, Каин, - раздался голос Икари.

- И я тоже рад вас видеть, - радушно поприветствовал его тот. – Как это любезно с вашей стороны почтить меня своим присутствием…

- В этот раз ты перешел все границы, - прозвучал второй голос - заместителя. -  Будь уверен – одним трибуналом ты теперь не отделаешься.

- Профессор Фуюцуки?! И вы тоже здесь! – для Алана это было действительно неожиданностью. Он сел и обернулся – Козо и Гендо стояли в паре метров за оцеплением.

- Да, и очень прошу тебя отказаться от своей затеи.

- Не говорите глупостей, профессор. Вы же прекрасно знаете, что затеял ваш горячо любимый ставленник.

Алан резко встал на ноги. Несколько солдат при этом дрогнули, и чуть было не отступили назад – это не укрылось от его взгляда.

- Да не бойтесь вы так, ребята, - с насмешкой сказал он. – Если будете себя хорошо вести, я вас не обижу.

- Ты так сильно хочешь мне отомстить, что готов забрать жизни невинных людей? – взял слово командующий. – Куда же подевались твои железные принципы?

- Смотрите-ка, как мы заговорили, - высокопарно протянул Алан. – Приятель, да если бы я просто хотел тебе отомстить, то давно бы уже вышиб тебе мозги, при первой же возможности. Но мне не нужна твоя гнусная жизнь.  Шагать по трупам конечно легко, но это твое кредо. А моя цель – справедливо воздать тебе по заслугам. Так уж получилось, что за решетку такую шишку отправить невозможно, вот и приходится вершить правосудие своими руками.

- Что ты еще задумал?

- Совместить приятное с полезным. Видишь ли, «Проект Комплиментации человечества» это единственное что для тебя по-настоящему важно; он для тебя все, в нем все твои надежды и мечты, все ради чего ты жил, интриговал, предавал, убивал. А значит, заставить тебя страдать по-настоящему можно лишь одним способом…

Алан поднял руку и указал на огромное изваяние голема, возвышающееся у него за спиной посреди озера LCL на огромном кресте. Вообще-то Алан никогда не понимал здравого смысла в таком способе закрепления ангела: ладони, прибитые гвоздями, и широко расставленные руки. Крайне не практично, хотя конечно впечатляюще и символично просто до безобразия. Вот только о показухе здесь точно думали в последнюю очередь.

- Видишь, там по центру маски что-то красное мерцает? Вот вопрос на миллион: сколько в этом килотонн? – ехидной рифмой сказал Каин.

- N-2 бомба! – пораженно выпалил Фуюцуки.

- Верно, господа, самая настоящая бомба N-2 малой мощности, любезно предоставленная вооруженными силами ООН. Всю Центральную Догму конечно не разнесет, но то, что от Лилит и LCL не останется ни одной молекулы, это я вам гарантирую.

Алан сделал стекло шлема прозрачным чтобы все могли видеть его лицо и торжествующий взгляд.

- Ну, что же ты замолчал, Икари? Все твои планы по превращению себя любимого в бога у меня в руках и в любой момент могут накрыться медным тазом, стоит лишь мне нажать на эту кнопку.

И он демонстративно поднял руку с пультом управления.

Гендо остался невозмутим.

- Вот уж не думал, что ты опустишься до связи с террористами, - ответил он.

- Тоже мне выдумал – я не с кем не сотрудничал, - сравнение с террористом его задело. – Просто я узнал об их планах, сел в засаду и пока солдаты грызлись с боевиками, тихонько под шумок стащил один заряд.

Командующий нахмурился.

- Должен признать, я тебя недооценил – чисто сработано. Так долго усыплять мою бдительность своей покорностью, так самоотверженно выполнять все задания… Я уже было подумал, что ты в самом деле предан нашей цели, уже почти перестал воспринимать тебя как угрозу, - он выдержал паузу и поправил очки. – Но теперь это не имеет значения - ты все равно не посмеешь, - голос главы NERV выражал абсолютную уверенность.

- Почему? Думаешь, побоюсь убить солдат? Эй, ребята, подумайте хорошенько: стоит ли ваша верность бессмысленной гибели? Если кто хочет жить – вот отсюда!

Но никто не шевельнулся. Командующий начал терять терпение.

- Может, наконец, закончишь этот спектакль? Скажи свои требования, и приступим к серьезному разговору.

- То, что мне нужно не в твоей власти, гад! - резко ответил Каин. - Ты убил несколько сотен человек Антарктической экспедиции и моего брата. Ты  и SEELE устроили «Второй Удар» - погубили половину населения планеты, ввергли мир в хаос и прибрали его к рукам. Но и этого вам оказалось мало – теперь вы замахнулись на жизни всего оставшегося человечества. А сколько на вашей совести более мелких, но не менее страшных преступлений я вообще молчу…

Алан красноречиво сыпал обвинениями, но Икари был к ним равнодушен, сколько Алан ни старался пробудить в нем хоть отголосок чувства вины, все было напрасно.

Гендо дождался пока он замолчит, после чего спокойно ответил:

- Нельзя построить что-то из ничего - это были необходимые меры. То, что мы делаем, лишь на первый взгляд кажется злом - ты же ничего не знаешь о наших целях – это все для блага человечества.

- Снова неверно, - ехидно улыбнулся Алан. – Виктор заподозрил вас уже тогда: он участвовал в создании системы MAGI и успел проделать в ней маленькую лазейку, а незадолго до смерти оставил мне послание с кодами доступа к ней. Благодаря этому я получил доступ ко всей секретной информации. Так что я все знаю и про Адама, и про Лилит, и про истинное назначение Аянами Рэй, и, конечно же, про твой маленький мятеж против SEELE.

Может быть, это не все нюансы, но вполне достаточно чтобы понять одну простую истину: ты – ненормальный, Икари! Ты и комитет – вы все психи, ослепшие и обезумевшие от собственных амбиций.

А вы, профессор, - Алан перевел взгляд на Фуюцуки. – Вы же не такой, вы же знаете, что его планы безумны и все равно помогаете. Почему?! Неужели так трудно понять, что своей силой он не с кем не поделиться? За это вы сгорите в аду вместе с ним!

Седой мужчина с вызовом посмотрел ему в глаза.

- Если ты правда читал нужную информацию, то должен был понять: Когда все закончится, никакого ада не будет. Слившись в единое целое, людские души никогда больше не познают боли и страданий – они все попадут в рай и настанет вечное блаженство. И ты, Алан, тоже станешь его частью, - ответил Кодзо, словно пастор, наставляющий грешника на путь истинный.

- Мерзавцы! – выкрикнул Алан. – Да какое вы имеете право решать за всех жителей планеты? Хотите вечного покоя – так приставьте пистолет себе к виску и спустите курок. Это попроще будет! С таким же успехом можно засунуть электроды себе в голову и беспрерывно стимулировать центры удовольствия мозга.

Вдруг он понял, что сильно разошелся, замолчал на мгновение и, взяв себя в руки, дальше заговорил спокойнее:

-  Но теперь все. Кара настигнет тебя прямо здесь и сейчас. Я раз и навсегда положу конец этому чертовому «Проекту Комплиментации»!

Но тут он заметил, что губы командующего искажаются в легкой ухмылке. Явно недобрый знак. На мгновение Алан заколебался.

- Что смешного, - осторожно спросил он.

- Знаешь, твой брат Виктор любил повторять, что ненависть всегда приводит лишь к поражению.

- Ненависть? – Удивился Алан. – Ты думаешь, я тебя ненавижу? Эх, Гендо, разве ты забыл, кого из меня сделал? Такие человеческие пороки как зависть, ненависть и прочая давно не властны надо мной. Я делаю это не из мести, а лишь потому что знаю сколько крови на твоих руках. И я лучше умру, чем позволю стать богом такому чудовищу как ты.

- Ты все равно ничего не изменишь: «Третий Удар» вполне осуществим и без Лилит.

Алан ответил ему презрительным взглядом, но в глубине души заволновался: Гендо никогда не был склонен к блефу. Неужели он говорит правду?

- Ну это мы еще посмотрим, - он снова поднял руку с пультом и угрожающе прошептал: – Молитесь, ребята!

- Не тебе мне указывать, - сказал Икари, и в следующий миг правую кисть Алана пронзила острая боль. Пальцы разжались, пульт ДУ выпал. Он замер на месте со скованной параличом рукой.

- Какого?.. – только и смог вымолвить Алан.

 Шок был недолгим – мигом сообразив, что дело дрянь, он резко рванулся за пультом левой рукой, но второй, намного более мощный импульс остановил его. В этот раз волна боли прошла по всему телу, Алан непроизвольно изогнулся, а когда его отпустило, с удивлением обнаружил, что его АТ-защита деактивировалась.

- Что ты со мной сделал?!

Следующий удар свалил его с ног, и полностью обездвижил.

Гендо не спеша подошел к нему, подобрал пульт и отключил бомбу

- Я же говорил – ты ничего не знаешь.

При этих словах командующий обнажил запястье левой руки и взору Алана предстал браслет внешне весьма похожий на его АТ-фиксатор.

- Говоришь, ты избавился от всех пороков? – снисходительно сказал он. – Неправда. Один из них по-прежнему тобой движет – гордыня. Какая ирония, что именно она и стал причиной твоего поражения.

Десять лет прошло, а ты так и не повзрослел - все тот же наивный подросток с избытком максимализма в сердце. Вместо того чтобы взорвать Лилит при первой же возможности ты решил позлорадствовать передо мной, и это была твоя самая большая ошибка.

- Но как?.. Откуда ты?.. – с трудом выговорил Алан.

- Это мой личный вклад в твое создание. Я с самого начала не питал иллюзий на твой счет и попросил профессора Фуюцуки  установить в АТ-фиксатор маленький довесок – микросхему контроля жизненных функций. И соответственно сделать пульт управления ими. Весь фокус в том, что радиус действия устройства весьма ограничен - позволив мне прийти сюда, ты сам вырыл себе могилу.

Он опустился на корточки и посмотрел Алану в глаза.

- Ты разочаровал меня, Каин. Даже не смотря на твою мятежную сущность, я возлагал на тебя большие надежды. Я даже огорчился, когда оказалось, что ты не можешь пилотировать Еву, ведь изначально душу Лилит мы планировали поместить в твое тело.

- Ну что тут скажешь, - усмехнулся Алан, - разочаровывать всяких подонков мое кредо.

Гендо резко поднялся и послал новый импульс. От боли Алан дернулся и перевернулся на спину.

- Даже умереть не можешь без своего сарказма, - отметил командующий. – Глупо.

- А чего ты ждал? Что я начну каяться, просить прощения, молить о пощаде? – Алан тяжело дышал, говорить становилось все сложнее. – Избавь уже меня от лицезрения своей небритой рожи.

- Лейтенант, убить его, - приказал Гендо.

- Что, у самого кишка тонка? – презрительно ухмыльнулся Алан.

У Икари от злости дернулся глаз – он все-таки достал его.

- Ни к чему устраивать здесь беспорядок, - неожиданно вмешался Фуюцуки, - слишком хлопотно будет вызывать сюда уборщиков только для того чтобы вытереть его мозги. Лучше используй браслет.

Командующий жестом остановил подошедшего солдата, и сказал:

- Ты сам напросился, Кирана – твоя смерть не будет легкой.

На этот раз боли не было, вместо нее Алан почувствовал что задыхается: его глаза широко раскрылись, рот начал судорожно глотать воздух, мышцы произвольно сокращались – в агонии он заерзал по полу.

 - Твой организм медленно прекращает работать, - объяснил Гендо. – Через минуту твои легкие перестанут дышать, еще через минуту остановится и сердце.

- Чтоб ты сгорел… в аду! – Из последних сил выдавил Алан и потерял сознание.

- На твою беду не все тайны мы держим в памяти машин, - констатировал Гендо и через три минуты приказал проверить тело.

Стоявший рядом лейтенант сперва ткнул Алана в голову дулом автомата, потом опустился чтобы пощупать пульс.

- Без признаков жизни, - доложил он.

Фуюцуки подошел ближе и склонился над поверженным врагом.

- Жаль. Он так и не увидел рая, - горько сказал он, и, выдержав паузу, добавил, обращаясь к Икари: – SELEE это не понравится. Они потребуют выдать им тело.

- Знаю, - согласился командующий. – Это лишь форсирует события. Организуйте все, Фуюцуки.

Потом, обратился к солдатам и приказал:

- Унесите.