ГЛАВА 21

 -Для начала, Синдзи, ты когда-нибудь слышал о SEELE?

 -Нет, никогда. – ответил тот после секундного раздумья, не отрываясь от лопаты.

 -Это теневая организация, обладающая огромной властью практически во всех кругах высшей власти. В правительстве большинства стран у них есть свои люди, они располагают колоссальными денежными и материальными ресурсами. У них есть так называемые свитки Мертвого моря, в которых имеется информация практически о всех крупных событиях, как прошедших, так и грядущих.

 -То есть они…

 -Да. Фактически, они знают будущее. Ты знаешь, из-за чего произошел Второй удар?

 -В Антарктиде нашли Адама, и он, проснувшись, жахнул так, что накрыло половину Южного полушария.

 -В основном ты прав, но не совсем. Действительно, в Антарктических льдах нашли Адама и так называемое Копье Лонгиния. Согласно свиткам Мертвого моря, Адам должен был проснуться вместе с остальными Ангелами, и тогда у человечества не было бы шансов. SEELE знала об этом и решила смягчить последствия, переведя Адама с состояние зародыша.

 -Смягчить последствия?! Да из-за их действий погибли три с половиной миллиарда человек!

 -Я тебя понимаю, но, можно сказать, у них не было выбора, потому что не сделай они этого, погибли бы ВСЕ.

 -Та экспедиция… Отец Мисато…

 -Да, тут их методы оказались очень грубыми. Им нужен был козел отпущения, и они нашли его в лице погибшей экспедиции, совершившей ошибку при эксперименте. Официальной версией было падение небольшого метеорита, разогнанного до околосветовой скорости, версия с проснувшимся Адамом – это пыль для марионеток SEELE и высших чинов НЕРВ. Настоящую правду знают лишь единицы.

 -Кадзи-сан, вы один из SEELEовцев?

 Тот опешил на секунду, после чего опять ухмыльнулся.

 -Откуда такое предположение?

 -Вы очень много знаете даже для наблюдателя от ООН. Судя по вашему описанию, SEELE действительно очень могущественная организация, а я не думаю, что они хранят свои секреты хуже НЕРВа.

 -Да уж, а ты умом не обделен. Сама SEELE состоит из двенадцати членов комитета, все остальные лишь побочный персонал, если так можно сказать. Ты прав, я действительно являюсь наблюдателем SEELE, офицер ООН лишь прикрытие.

 -И вы следите за моим отцом? Но почему?

 -Твой отец очень тесно связан с SEELE, он участвовал в подготовке Второго удара и был важным человеком в GEHIRN, организации, предшествовавшей НЕРВ. Но SEELE не доверяют твоему отцу, они справедливо полагают, что он ведет двойную игру. Поэтому я здесь. Но не беспокойся, я не бестолковая марионетка SEELE, во всем этом у меня есть свой интерес.

 -И какой же? – Синдзи наконец закончил окапывать грядки и воткнул лопату в землю рядом с деревом, прислонился спиной к стволу и уставился на Кадзи.

 -Я хочу помешать им всем. И твоему отцу, и членам комитета. – абсолютно серьезно ответил Кадзи.

 -Так почему просто не перестрелять их всех?

 -Все не так просто. Члены комитета никогда не выдают своего местоположения, они не встречаются лично, а связь держат на шифрованных каналах. А если устранить твоего отца, на его место просто поставят очередную пешку. Так что это так и так не выход.

 -И как вы собираетесь им помешать?

 -С твоей помощью. Насколько я знаю, Евы являются ключевыми фигурами в их планах. Если у них не будет контроля над ними, они проиграют.

 -Проиграют в чем? Чего они на самом деле хотят?

 Кадзи глубоко вздохнул и закурил. Некоторое время он задумчиво смотрел на струйку дыма, после чего перевел взгляд на Синдзи.

 -Я не знаю. Я всеми силами пытаюсь узнать это, но пока у меня слишком мало информации, чтобы делать какие-то выводы. Но я уверен, что их планы принесут нам что-то хорошее.

 -Что требуется от меня?

 -Пока только сражаться. У меня нет доступа к свиткам Мертвого моря, но я знаю, что их исполнение связано с уничтожением всех Ангелов.

 -Если они предсказывают будущее, то в них должно быть сказано, победим мы или проиграем.

 -Тут все не так просто. Это что-то наподобие рецепта. Если все условия будут соблюдены в нужной последовательности и правильной консистенции, то на исходе получится то, что было на картинке. Но если хоть один ингредиент не соответствует рецепту, последствия будут непредсказуемы. Так что ты должен уничтожить всех Ангелов, пока они…

 У Кадзи зазвонил телефон, и он поспешил снять трубку. Несколько секунд он просто слушал, и его лицо приобретало все более хмурое выражение.

 -Когда? – чуть охрипшим голосом спросил он собеседника. Выслушав ответ, он кивнул самому себе. – Буду через двадцать минут.

 Он положил трубку и посмотрел на Синдзи.

 -Мне надо идти, возможно, ближайшие пару дней тренировок не будет.

 -А как же…

 -Потом, Синдзи, все потом, сейчас у меня есть некоторые проблемы, требующие неотложного решения. Не кисни, ещё поболтаем.

 Кадзи хитро подмигнул ему и трусцой побежал по тропинке в сторону штаба.

 -Полей их ещё раз! – крикнул он Синдзи через плечо. Тому ничего не оставалось, кроме как выполнить просьбу.

 * * *

 Синдзи добрел до дома и завалился на диван в гостиной. Заглянув в приоткрытую дверь, он увидел спящую на свое кровати Аску, одной рукой прижавшую к груди книгу с каким-то немецким названием. По телевизору не было ровным счетом ничего интересного, и Синдзи, перекусив сам и скормив Пен-Пену упаковку рыбы, завалился к себе в комнату. Лежа на кровати с капельками наушников в ушах, он думал о том, что услышал сегодня. Конечно, нормального разговора не получилось, но и того, что он услышал, хватило, чтобы понять, насколько он далек от настоящих причин всех этих событий. Он считал своего отца ублюдком за то, что он бросил его в детстве, а на самом деле его преступления намного серьезнее, чем Синдзи мог подумать. Если так пойдет и дальше, то он никогда больше не будет смотреть на мир прежним взглядом. Но он был твердо намерен узнать столько, сколько сможет. Хм, а ведь раньше он считал своими единственными противниками Ангелов. А если ему придется сражаться с людьми? Не вопрос, если они действительно будут угрожать жизни невинных.

 Блин, он уже начинает считать себя каким-то супергероем. Хотя почему бы и нет? Ведь он действительно сражается ради спасения человечества, пусть и не с единственной угрозой. А теперь, когда он знает и про другие угрозы, он сможет остановить и их. Сможет ли? Ведь никто не знает, где находятся члены комитета, да и что он сможет без своей Евы? Евангелионы зачем-то нужны SEELE. Если не будет другого выбора, Синдзи просто расколошматит Ев Аски и Рей. А вот что делать с Третьей, Четвертой, Пятой и Шестой? К тому же это наверняка не все Евы, будут строиться другие. Блин, что же ему делать? Наверняка Кадзи что-нибудь знает, так что остается ждать, пока он вернется и продолжит свой рассказ.

 Синдзи повернулся на бок и посмотрел на часы, стоящие на столе рядом с компьютером. Пять часов, времени ещё навалом. Нужно ещё довыполнить норму по пробежке, а потом просто прогуляться. Но спать стоит лечь пораньше, ведь завтра… Синдзи очень не хотелось встречаться с отцом, но в годовщину смерти матери не посетить её могилу было бы ужасно, поэтому придется терпеть и строить морду кирпичом.

 * * *

 Синдзи стоял перед узким высоким надгробием, на котором значилось «Икари Юи 1977-2004». Пару минут назад в небе раздалось протяжное гудение, и на поляну неподалеку от этого места приземлился конвертоплан, из которого вышел Гендо. Он подошел к надгробию, некоторое время стоял молча, после чего положил рядом с букетом Синдзи тот, который держал в руках.

 -Прошло уже четыре года с тех пор, как мы были тут последний раз вместе. – наконец заговорил командующий.

 -Да, тогда я убежал и больше не возвращался. – Синдзи некоторое время стоял молча. - Четыре года… И за все это время ни одной попытки вернуть меня.

 -Побег был твоим выбором, я не хотел ему препятствовать. К тому же я был очень занят все это время.

 -А потом, когда я тебе понадобился, ты резко нашел время найти меня, так? – Синдзи повернулся к отцу. Тот смотрел на него своим ничего не выражающим взглядом.

 -Разве ты не доволен тем, что сейчас имеешь?

 -Не в этом дело! Дело в том, как я это получил, и как этого добился ты.

 -У меня не было выбора. – это было похоже не на оправдание, а на втолковывание глупому ребенку прописных истин.

 -Ложь. Если бы я остался с тобой, если бы после моего побега ты вернул меня, думаешь, я не стал бы пилотом, или был бы худшим, чем сейчас?

 -Да. – Синдзи оторопело посмотрел на него. – Синдзи, когда ты убежал, ты был ребенком. Ты боялся всего на свете, включая меня. Извини, я действительно не слишком много интересовался тобой все эти годы, но тот человек, который прибыл в Токио-3 в день нападения третьего Ангела, был очень не похож на того Синдзи, которого я знал. Ты очень сильно изменился, ты стал сильнее, и я искренне сомневаюсь, что ты был бы таким же, если бы остался со мной.

 -Ты не мог этого знать, и это ни в коей мере не оправдывает тебя. – Синдзи продолжал сверлить его взглядом.

 -Ты прав, но мне пришлось тогда оставить тебя, чтобы подготовиться к нападению Ангелов. Иногда чем-то приходится жертвовать ради общего блага.

 -И ты пожертвовал мною. – Синдзи скрипнул зубами, вспомнив историю об экспедиции в Антарктиду. Этому человеку ничего не стоило разрушить чужую судьбу ради своих планов.

 -Да. – Гендо продолжал спокойно смотреть на Синдзи, на его лице не дрогнул ни один мускул.

 Ещё пару секунд он рассматривал своего сына, после чего коротко взглянул на часы и повернулся в сторону своего личного транспорта.

 -Мне пора. Я рад, что мы смогли уяснить некоторые вопросы. –сказал он через плечо.

 Гендо сел в конвертоплан, и тот медленно поднялся в небо.

 -Ублюдок. – прорычал сквозь зубы Синдзи. – Тварь бездушная, я до тебя ещё доберусь.

 Он постоял ещё немного, уровняв дыхание, и направился к выходу с кладбища мимо рядов могил.

 * * *

 Дома Синдзи встретил в дверях Мисато, одетую в роскошное черное платье с глубоким вырезом. Судя по платью, прическе, серьгам и макияжу, она собиралась на какое-то светское мероприятие.

 -О, Син-тян! Хорошо, что я тебя встретила. Я сегодня буду к вечеру, у одной моей знакомой свадьба, так что гулять мы будем долго. В холодильнике полно еды, покорми Пен-Пена, допоздна не засиживайся. Все, я побежала, а то я уже опаздываю.

 Мисато стремительно удалилась, оставив Синдзи в одиночестве. Аска где-то опять пропадала, Пен-Пен дрых в холодильнике, так что делать дома было ровным счетом нечего. Синдзи решил, что филонить не стоит, несмотря на отсутствие Кадзи, переоделся в спортивный костюм и отправился на ежедневную пробежку. Заодно надо было зайти в магазин, а то Аска будет ворчать по поводу отсутствия свежего мяса в холодильнике. Готовила она редко, но качественно, зато очень психовала, когда все-таки собиралась готовить и не находила в холодильнике нужных ингредиентов.

 Синдзи трусцой добрался до парка и уселся на одной из скамеек. Несмотря на ежедневные пробежки, расстояния больше трех километров порядком выбивали его из сил. Он расслабился и попытался отвлечься от хмурых мыслей. Блин, ему ещё нет пятнадцати, а уже приходится вовсю спасать человечество. Непорядок! Синдзи достал мобильный и позвонил Кенске. Тот был у себя дома вместе с Тодзи и с готовностью согласился вылезти куда-нибудь погулять. Они пошатались по городу, после чего засели на некоторое время в компьютерном зале, где от души порезались по сети. Затем Тодзи уговорил их сыграть в баскетбол на площадке у его дома. Синдзи не был особенно против, а Айда сдался под напором двух друзей.

 Синдзи пришел домой только под вечер, уставший, но довольный. Вот они, выходные нормального школьника. Спасение мира это хорошо, но не когда оно занимает все возможное время. Иногда и расслабляться стоит. Аска была уже дома, она с хмурым видом уплетала заварную лапшу на кухне.

 -Чего мы такие кислые? – поинтересовался Синдзи, доставая из морозилки упаковку морепродуктов с овощами и рисом и ставя на плиту сковороду, обильно политую маслом.

 -Больше никогда не буду ходить на свидание по просьбе подруги. – последовал ответ. – И как вообще можно есть эту гадость?

 -Можешь не есть, я щас морепродуктов сделаю. А что за свидание?

 -Хикари попросила с одним парнем сходить, другом её сестры. Он оказался ТАКИМ занудой!

 -Сочувствую. А с чего такая доброта, ведь к тебе куча парней в школе приставала, а к ним ты ноль внимания.

 -Да как-то подруге нехорошо отказывать было. Но теперь все, я научена горьким опытом и ни на какие уговоры не поддамся.

 -Даешь обет безбрачия?

 -Да ну тебя! Просто единственный нормальный парень в ближайшем обозрении – это Кадзи, остальные тюфяки тюфяками.

 -Спасибо на добром слове. – пробурчал Синдзи, думая о том, как повела себя Аска, узнай она хотя бы часть правды.

 -Да не за что. Кстати, ты куда так рано сегодня смотался?

 -Сегодня годовщина смерти моей матери, я был на её могиле.

 -Ой, извини, я не знала.

 -Да ничего, там даже её тела нету, просто кусок камня. Это ритуал для самоуспокоения.

 -Синдзи, а как твоя мама…

 -Неудачный эксперимент с Евой 01. Я тогда маленький был, ничего не помню, знаю все только по рассказам.

 -И ты… Ты теперь пилотируешь Первую… - Аска пару секунд пораженно на него смотрела. – Синдзи, беру свои слова назад, тюфяком тебя не назовешь.

 -Хватит болтать, ешь давай. – Синдзи поставил перед Аской тарелку с аппетитно пахнущими морепродуктами с рисом. Та спорить не стала и принялась за свою порцию.

 -И все-таки, почему ты пилотируешь Еву, если знаешь, что из-за неё погибла твоя мама?

 -У меня был шанс что-то сделать, и я им воспользовался. Моя мама работала над тем, что должно было защищать людские жизни, и если бы я не стал пилотом Евы, можно было бы считать, что её работа пропала напрасно.

 -Только поэтому? А ты не боишься, что с тобой тоже что-то случится?

 -До сих пор же не случилось. Аска, давай закроем тему, для меня сегодня не лучший день такие вещи обсуждать.

 -Извини. – Аска продолжила уплетать свою порцию, изредка поглядывая на Синдзи. Он это замечал, но не подавал виду. Таких взглядов от этой девушки он ещё не видел, в них явно читались жалость и уважение.

 Дальше сидели молча, Аска доела первой и удалилась в свою комнату. Синдзи устроился в гостиной перед телевизором, думая о том, что только что сказал Аске. Действительно, его мать погибла при спонтанном скачке синхронизации, а у него таких скачков было уже несколько, пусть и не таких сильных. Что, если он однажды точно так же просто исчезнет из капсулы? Даже если так, он не остановится. Он будет пилотом Евы до конца этой войны… Или конца своей жизни.

 Синдзи включил телевизор и начал щелкать каналами в поисках чего-то интересного. Найдя какой-то второсортный боевичок, Синдзи попытался отвлечься от проблем, что у него вполне получилось. Через полтора часа у Синдзи зазвонил мобильный.

 -Привет, Син-тян! – излишне весело начала Мисато. Судя по голосу, она была уже изрядно навеселе. – Слушай, я буду поздно, так что вы с Аской можете меня не ждать. Со мной Кадзи, так что за меня не беспокойся. Не шалите там и не засиживайтесь до полуночи.

 -Ладно, отдыхайте. Передавайте привет Кадзи-сану.

 -Непременно! Все, я побежала, не скучайте там! – Мисато что-то крикнула в сторону и положила трубку.

 -Значит, вернулся. – тихо сказал Синдзи, задумчиво держа трубку.

 -Это была Мисато? – поинтересовалась Аска, высунувшаяся из своей комнаты.

 -Ага, она задержится на той свадьбе.

 -Она там с Кадзи? – подозрительно спросила рыжая.

 -Ревнуешь? – ехидно спросил Синдзи, заходя на кухню и доставая себе пакетик сока.

 -Ещё бы! Кадзи-сан мой и больше ничей! – надулась Аска.

 -Слушай, тебе самой, то не надоели эти детские игры? Он же в два раза старше тебя.

 Аска резко открыла рот, явно собираясь возразить, но на секунду замерла, будто задумавшись, после чего резко развернулась и с тихим «идите все к черту» скрылась в своей комнате. Синдзи вздохнул и последовал за ней. Перед дверью он замер и тихо постучался.

 -Я войду?

 -Чево тебе? – последовал ответ.

 Синдзи приоткрыл дверь и увидел Аску, завалившуюся на кровать и обнявшую подушку.

 -Если честно, в упор не понимаю, откуда такие бурные эмоции.

 -Да что ты вообще понимаешь?! Кадзи с Мисато, ты у нас самый лучший пилот, я нихрена не могу сделать, и вообще, у меня сегодня было отвратительное свидание!

 -У тебя поднимется настроение, если я попытаюсь исправить последний пункт?

 Та насмешливо на него посмотрела.

 -Чево? Ты серьезно? С чего ты взял, что я хочу, чтобы ты был моим парнем?

 -А кто говорит об отношениях? Мы можем просто прогуляться вместе, хорошо провести время.

 Та пару секунд задумчиво на него смотрела. Затем резко села на кровати.

 -Завтра у нас выходной, и ты и я свободны, так что почему бы и нет? Пойдем туда, куда я захочу, и платить за все будешь ты!

 -Кто бы спорил! Завтра так завтра, буду ждать с нетерпением! – и Синдзи с улыбкой удалился.

 -Только без пошлых мыслей! – донеслось ему вслед, на что тот лишь шире улыбнулся.

 * * *

 Мисато объявилась в двенадцатом часу, точнее, в это время её полубессознательное тело приволок Кадзи. Синдзи сочувственно посмотрел на что-то бормочущую девушку и помог своему тренеру дотащить её до комнаты. Уложив Мисато в кровать, Кадзи повернулся к Синдзи.

 -Спасибо за помощь. Мисато сегодня перебрала, уж извините её. Ладно, мне надо бежать. Синдзи, остаешься мужчиной в доме. Пока, Аска! – он махнул рукой рыжей, вставшей в дверях и с хмурым видом наблюдавшей за манипуляциями с телом Мисато.

 -Да, да, до свидания. – вяло отозвалась та и скрылась в своей комнате.

 -Чего это с ней?

 -Неудачный день. – пожал плечами Синдзи. – Может, вы останетесь?

 -Да нет, завтра у меня трудный день. – Кадзи серьезно посмотрел на Синдзи. – И у тебя, скорее всего, тоже.

 -Ладно, тогда не буду вас задерживать. – Синдзи проводил Кадзи до порога и закрыл за ним дверь.

 Когда он снова завалился на диван, из своей комнаты показалась Аска.

 -О чем это вы там шушукались?

 -Да так, о своем, о девичьем. Иди спать давай, поздно уже.

 -Всего полдвенадцатого, куда спать-то?

 -Аска, я не собираюсь идти куда-то с сонным растрепанным чучелом, так что марш спать!

 -Ладно, ладно, нечего кричать. – Аска с немного обиженным видом удалилась.

 Синдзи и сам уже понял, что за день порядком умотался. Он сходил в душ и завалился в кровать, стараясь не забивать на ночь голову посторонними мыслями. Заснул он на удивление быстро.

 * * *

 Синдзи проснулся в десять утра и тут же завалился в ванную. Когда он оттуда вылез, он с удивлением обнаружил, что Мисато уже нету дома. Синдзи с трудом представлял, как она должна себя чувствовать после такого опьянения, но факт оставался фактом, Мисато встала намного раньше него и ушла. Аска все ещё дрыхла, и Синдзи решил пока не будить её. Он оделся и собрался приготовить чего-нибудь съестного, как у него завибрировал телефон. Синдзи удивило то, что не определился номер отправившего сообщение. «10 минут, желтая Мазда. Удали сообщение». Синдзи с полминуты смотрел на экран своего мобильного, после чего пошел в комнату Аски и аккуратно растолкал её.

 -Аска, я искренне извиняюсь, но я сегодня немного занят. Давай отложим все на потом?

 -Чего?! Ты что, охренел? Вот так запросто… - Аска запнулась, увидев взгляд Синдзи. Секунду она смотрела на него, после чего кивнула. – Занят так занят. Но во второй раз это не прокатит!

 -Я пошел, когда буду не знаю. – Синдзи вышел из комнаты. Взяв в комнате на всякий случай свой пропуск, он вышел из дома. Через пару минут к дому подъехал желтый автомобиль, дверца пассажирского переднего сиденья чуть приоткрылась. Синдзи, не раздумывая, сел внутрь. Женщина лет сорока, в обычной цветастой блузке и брюках, молча повела машину, Синдзи вопросов не задавал. Некоторое время ехали в сторону окраины, потом заехали в один из тоннелей, ведущих в штаб. Через некоторое время женщина остановила машину, и Синдзи увидел служебную дверь в стене тоннеля.

 -Спустишься на лифте на нижний уровень, потом направо по коридору до упора, там ещё один лифт. – заговорила женщина. – Он будет ждать внизу. Все датчики и кодовые замки отключены, проблем у тебя не должно быть.

 -Спасибо. – не оборачиваясь, Синдзи вышел из машины.

 Он спустился на лифте, после чего некоторое время шел в полутемном коридоре, потолок и стены которого были сплошь в кабелях. Второй лифт оказался грузовым, на нем Синдзи спускался намного дольше. Двери наконец открылись, Синдзи вышел и отчетливо услышал щелчок в темном коридоре справа.

 -Будете стрелять? – серьезно спросил он.

 -Да нет, но перестраховаться не стоит. Что-то ты долго. – Кадзи наконец вышел из тени. На нем были уже привычные брюки и темно-синяя рубашка, пиджак он держал перекинутым через плечо. Синдзи заметил, как он прячет пистолет в оперативную кобуру под мышкой.

 -Этой женщине стоило бы поучиться у Мисато в скорости передвижения по городу. Кстати, кто это был?

 -Друг. –уклончиво ответил тот. – Просто не я один хотел бы добраться до истины.

 Кадзи повел Синдзи по одному из служебных коридоров, уходящему под углом вниз. Некоторое время шли молча, после чего Синдзи все-таки задал мучавший его вопрос.

 -Так зачем нужна была такая конспирация? Мой телефон просматривается, или за мной постоянно следят?

 -Точно я не знаю, но лишняя перестраховка ещё никому не мешала.

 -Куда мы идем?

 -Рассказывать тебе сказки – это, конечно, хорошо, но увидеть все своими глазами тебе не помешает.

 -Увидеть ЧТО?

 -Немного терпения, скоро придем.

 Они ещё некоторое время шли по этому коридору, после чего сели в маленький лифт, на котором спустились ещё ниже. Синдзи, прикинув на глаз, решил, что они опустились уже ниже уровня земли в Геофронте. Спуск закончился, и они оказались в коротком пустом коридоре. Кадзи открыл дверь на другом конце, огляделся и поманил Синдзи. Они оказались в огромном коридоре, по нему смогла бы пройти и Ева, если бы захотела. Освещение практически отсутствовало, лишь ряды неярких лампочек по нижнему краю стен. Справа коридор терялся в темноте, слева монолитной громадой нависали исполинские ворота. В левой створке виднелась стальная дверь, над которой значилось «Главная фабрика ЛСЛ, вход строго воспрещен», снизу приписка «посторонние будут расстреливаться, сотрудники НЕРВ, не имеющие необходимого доступа, будут осуждены на срок до десяти лет или штраф в размере ста тысяч долларов».

 -Хех, если придется откупаться, лишусь всех своих накоплений. – хмыкнул Синдзи, наблюдая, как Кадзи достает черную магнитную карточку без пометок и собирается провести ею по считывателю у двери. Сзади отчетливо щелкнул предохранитель.

 -Синдзи, отойди от него. – твердо сказала Мисато, держа пистолет направленным в спину Кадзи.

 -О, Миса-тян, а как же твое похмелье? – ухмыльнулся Кадзи, не поворачиваясь.

 -Неважно. У тебя нету доступа к этой части штаба. Немедленно отойди от двери. – судя по лицу Мисато, она действительно была готова выстрелить.

 -Тебя послал командующий?

 -Нет, я пришла сама. Но не думай, что это сойдет тебе с рук.

 -Мисато, ты прекрасно знаешь, что просто так я бы его сюда не привел. – Кадзи кивком указал на Синдзи, стоявшего рядом с ним. – Неужели ты сама не хочешь узнать правду?

 -Не таким способом. Если командующий узнает о том, что ты под него копаешь, ты погибнешь.

 -Да он и так прекрасно все знает, просто пока я ему нужен, он не тронет меня. Мисато, прости, что не рассказал тебе всего раньше, но есть вещи, которыми я хотел бы с тобой поделиться. За этой дверью одна из них. – и он резко провел карточкой по считывателю.

 Синдзи отчетливо видел, как напрягся палец Мисато на спусковом крючке, но она не выстрелила. Створки двери резко разошлись в стороны, открыв вид на колоссальных размеров зал. Через три десятка метров пол обрывался, и начиналось бескрайнее озеро оранжевой жидкости, в которой Синдзи с удивлением узнал ЛСЛ. Но намного большее удивление вызвало то, что находилось в сотне метров от берега. Огромных размеров красный крест, на котором была распята исполинская фигура, отдаленно напоминающая человека. Руки были прибиты многометровыми стержнями, ног просто не было, от пояса отходила пара обрубков, на которых, будто грибы, росли горстями человеческие руки и ноги. В груди этого белого исполина торчало огромное темно-красное копье с раздвоенным наконечником. Лицо было закрыто маской в форме щита, на которой были изображены семь полуприкрытых глаз в шахматном порядке. По кресту медленно стекала ЛСЛ, пополняя и без того огромное озеро.

 -Это же… Это Ева? – после секундного замешательства подал голос Синдзи.

 -Нет, это нечто другое. Это Лилит, второй Ангел, то, что ты все это время защищал. Если один из Ангелов все-таки доберется сюда и войдет в контакт с Лилит, начнется Третий удар. Именно поэтому все Ангелы стремятся сюда попасть, именно Лилит является их целью. То, что торчит у неё в груди и есть то самое Копье Лонгиния, оно практически остановило регенерацию Лилит и не позволяет ей проснуться.

 Мисато, все это время стоявшая позади них с опущенным пистолетом, наконец оторвала взгляд от фигуры на кресте и посмотрела на Кадзи.

 -Ты прав, есть ещё множество вещей, которые тебе стоит мне рассказать. Но не здесь и не сейчас. Кадзи, уйдешь отсюда своим ходом, и я сделаю вид, что я тебя не встречала. Синдзи, пойдешь со мной. Если возникнут вопросы, ты приехал со мной.

 Кадзи по шутовски поклонился, ещё раз провел карточкой по считывателю, отчего дверь закрылась, и скрылся за дверью, из которой вышли он и Синдзи. Мисато пару секунд пораженно смотрела на Синдзи.

 -И давно? – наконец спросила она.

 -На последней тренировке. – ответил Синдзи на не до конца заданный вопрос. – Думаю, нам стоит идти, а то будут спрашивать, куда запропастилась наш тактический командир.

 Мисато повела Синдзи по коридору, через пару сотен метров обрывавшемуся вторыми исполинскими воротами. В нескольких десятках метров от ворот в стене виднелись двери лифта, в который сели Мисато и Синдзи. Лифт вез их далеко наверх, Мисато молча рассматривала стену, а Синдзи думал о том, что чем дальше, тем более странные и страшные вещи он узнает. Что же будет дальше?