Полное опустошение. Пожалуй, так мог описать свое состояние Синдзи, когда открыл глаза. Вернее, глаз - второй закрывала повязка. С усилием подняв руку, он ощупал ее.

-Не трогай, - раздался тихий голос Рей откуда-то сбоку. - Юй-сама сказала не трогать.

-Рей-тян, - Синдзи хотел повернуть голову, чтобы посмотреть на обладательницу чудного голоска, но шея не сдвинулась с места, - что со мной?

-Я не знаю, - удрученно сказала девочка, - здесь нет медицинского оборудования. Прости.

-Не извиняйся, - слегка улыбнувшись, произнес Синдзи, - отец пусть извиняется. Что произошло?

-Ты не помнишь?

-Я… - Икари выдержал паузу, вспоминая, что же произошло, после чего ответил: - Я увидел, как ко мне что-то быстро приближается. Я загородился АТ-полем, но оно не помогло. Потом была боль и, кажется… Чувство, что мне глаз выкололи. А потом я услышал твой голос. Ты просила подождать.

Тут что-то легкое мягко легло ему на грудь, и что-то теплое прислонилось к его щеке. Одновременно с этим копна синих волос упала на глаз, загородив вид на потолок.

-Рей-тян.

-Прости, я не успела, - тихо прошептала она на ухо.

-Это был репликант копья Лонгиния, - оказывается, в комнате все это время находился еще один человек.

-Мама? – Синдзи сразу же узнал ее голос.

-Он пробивает АТ-поле и калечит пилота практически так же, как и оригинал, - сухо проговорила женщина. – Если бы это был оригинал - ты бы погиб. Но ты потерял глаз, и не известно, что стало с мозгом. Возможно, ты никогда не сможешь двигаться.

-Ну, спасибо, - хмыкнул мальчик. - А этот уродский Евангелион на четырех ногах?

-Я не знаю. Полагаю, это творение Кила Лорнеца.

-Ты не знаешь, - прошипел парень. Его начинало трясти от злобы. - Это же твое Seele!

Последнюю фразу он буквально выкрикнул, отчего Рей вздрогнула.

-Прости, Рей-тян, - осекся Синдзи.

-Я создала Seele, когда поняла – выполнить контракт невозможно. Это был шаг отчаяния. ООН не способна остановить новое вторжение Ангелов. Она слишком прогнила.

-Знаешь, мам, может, ООН и прогнила, но у вас не лучше, я посмотрю.

-Мы победили Ангелов не благодаря твоему отцу, - Юй проигнорировала высказывание Синдзи и просто продолжила свой рассказ. - Твой отец использовал биологическое оружие против группы ученых, которые перешли на сторону Ангелов, увидев в них спасителей галактики от неразумного человечества. Ангелы пытались помочь этим людям, но вирус претерпел мутации. И убил их всех, кроме Лилит, с которой я заключила контракт. Она пообещала, что когда Адам – лидер всех Ангелов - вернется с армией через пятнадцать лет, то остановит его и не даст истребить человечество.

-Ближе к делу, - пробубнил Икари-младший, абсолютно не впечатленный речью матери.

-В обмен я должна была спасти жизнь ее жизнь и сделать новое тело. И это тело – Аянами Рей.

-ЧТО?! – воскликнул Синдзи, пытаясь встать с постели, но тело не слушалось. Получались какие-то судорожные рывки.

-Икари-кун, - Аянами надавила ладонью на грудь и нависла над ним, - успокойся, пожалуйста. Дай договорить Юй-сама.

-Успокоиться?! Да я спокоен. Хочу только ей в глаза посмотреть. Мама, подойди сюда и скажи мне все, что хочешь сказать в глаза.

-Душа Лилит, я поместила ее в твой Евангелион. Аянами Рей – единственная, в чье тело можно поместить ее душу из Евы. Но я не смогла найти способ переселить душу Ангела из Евангелиона в тело Серафима. Четыре года работ, целая раса Серафимов, косые взгляды и недоверие, даже твой отец назвал это безумием, забрал тебя и улетел на Землю. Тогда я сдалась и решила защитить человечество сама. С помощью Seele и технологий Ангелов. Для этого пришлось привлечь несколько корпораций и Кила Лорнеца, который…

-Что стало бы с Аянами? – вопрос прервал монотонное бубнение Юй.

-Не знаю.

-Не знаешь? Она тебе кто, подопытная мышка?! – прокричал Синдзи. - Убирайся. Иди куда-нибудь, договорись с ООН о перемирии или войне против всех. Создай, на худой конец, новую организацию, которая спасет человечество. Только Рей-тян не трогай.

Успокоившись, он просто закрыл глаза и прислушался. Юй тихо встала, и ее неспешные шаги прервались лишь шипением распахнувшейся двери.

-Один вопрос: почему Аска не помнит меня и Рей? – уже спокойно поинтересовался мальчик.

-Войска ООН убили на ее глазах родителей. Сам понимаешь…

-И?

-Пришлось частично стереть ей память для ее же блага.

-Все во благо. Но почему-то всем только хуже, - сказал напоследок Синдзи, слыша, как дверь закрывается.

-Моя жизнь стоит того, чтобы остановить новую войну с Ангелами, - тихо сказала Рей.

-Нет, не стоит, - ответил Синдзи, почувствовав, как девушка легла рядом и уперлась лбом в плечо.

-Почему? Я ведь создана для этого, если верить Юй-сама.

-Не говори ерунды. Лучше расскажи, как прошел бой, после того, как меня вырубили репликантом.

-Ты упал. Ты не кричал, но тебе было очень больно - я видела это по твоему лицу.

-Ты была там?

-Да. Когда Юй-сама появилась на базе, я отправилась за тобой. Когда я пришла, твоя Ева уже лежала на земле с красным копьем, торчащим из головы. И тебя собирался атаковать тот странный Евангелион с четырьмя ногами. Я отогнала его выстрелом из позитронной пушки и побежала к тебе.

Я должен был уже умереть, - подумал Синдзи, сжав правую руку в кулак.

-Когда я оказалась возле тебя…

Рей неожиданно вздрогнула и смолкла.

-В чем дело?

-Мне пришлось вытащить копье из твоей Евы. Прости, я причинила тебе боль.

Господи, нашла, о чем беспокоится, - мысленно улыбнулся Синдзи и стал пытаться поднять руку.

-Все в порядке. Ты бы не вытащила меня по-другому, - успокоил ее мальчик.

-Все равно. Потом… Я… Икари-кун, я, - голос девочки становился все тише и тиши, - я убила Серафима.

-Убила? – не поверил своим ушам Синдзи. - Как?

-Когда я вытащила копье из тебя, я метнула его в Евангелион типа ноль-три, который атаковал им тебя. Удар пришелся прямо в грудь - туда, где расположена капсула, - помолчав немного, Аянами добавила, - я не хотела.

Так вышло. Почему вокруг меня все время ерунда происходит? Рей столько воевала и никогда не убивала. А тут пришел я и… Каково это – убить?

-Рей-тян, забудь. Мы не знали того пилота, и он нам никто.

-Да, я понимаю. Просто я думала, что ты будешь злиться.

-Глупая, - усмехнулся Синдзи и, наконец-то, смог оторвать руку от кровати. Неуверенно подняв ее, он опустил ладонь на волосы девочки и погладил, - все в порядке. Чем все кончилось?

-Потом я помогла тебе подняться, и ты сказал, что используешь план «Ноль», после чего выпустил тактические ракеты и накрыл нас АТ-полем.

-Что я сделал? – удивленно переспросил мальчик.

-Ты уничтожил Евангелион лейтенанта Содзухары тактическими ракетами, после чего активировался план «Ноль». База не пострадала, но врата требуют дополнительной зарядки.

-А мы?

-Нас ты защитил своим АТ-полем, после чего я помогла добраться тебе до базы. Только тогда ты потерял сознание.

-Понятно, - подумав немного, он добавил: - Думаю, нам стоит вздремнуть немного.

-Да. Эвакуация отложена на двадцать часов. Можешь спать, я не буду тебе мешать, - сказав это, девочка стала подниматься с кровати.

-Не уходи, - остановил ее Икари-младший, - останься. Так я лучше смогу отдохнуть.

-Хорошо, только пусть это не входит у тебя в привычку, - девочка улыбнулась и прильнула обратно к плечу паренька.

-Как скажешь, Рей-тян.

***

Юй вышла из помещения и сразу оказалась в ангаре. Сейчас тут было слегка тесновато, ибо поместить четыре Евы в ангаре, рассчитанном на две – не самая простая задача. Получилось с трудом - почти все боковые заграждения оказались сильно помяты, а пилотам пришлось выбираться не по специальным мосткам, а карабкаться по броне.

Зато передние стойки не пострадали. Облокотившись на них, Аска безмолвно смотрела в глаза своей Еве. Под ней образовалась большая лужа LCL, а волосы висели, как сосульки.

-Аска-тян, ты как? – спросила Юй, подойдя к девочке.

-Все в порядке, - буркнула она в ответ, - не стоит беспокоиться.

-Правда?

-Я же сказала!- вскрикнула Аска и обернулась. - Не стоит беспокоиться!

Гулкое эхо прокатилось по ангару. Поглядев на это раскрасневшееся в цвет комбинезона личико, Юй подошла и положила руку на слегка припухшую щеку девочки.

-Больно было?

-Немного, - пробурчала Ленгли, отводя  глаза в сторону.

-Прости, - улыбнулась женщина, погладив щеку.

-И вы меня простите, - виновато опусти голову, Аска сделала шаг вперед и уперлась в грудь Икари.

-Все хорошо - тебе было больно, ты сорвалась. Это нормально, - ласково сказала она, положив руки на плечи, - просто постарайся в следующий раз не поддаваться эмоциям.

-Я постараюсь, - всхлипнула рыжеволосая.

Постояв так пару минут, Аска, наконец, развернулась в другую сторону и, сделав пару шагов, прильнула обратно к перилам.

-Что дальше? – спросила она не то Юй, не то свой Евангелион.

-Рей-тян сказала, что врата будут готовы через двадцать часов. Тогда мы окажемся на Земле, и я проведу переговоры с ООН.

-Пфф… Как глупо.

-Есть предложения получше? – усмехнулась Икари. - У нас нет связи, врата настроены в одну сторону, а эта база - прекрасный могильник в случае массированного наступления.

-Нету, - развела руками Ленгли, - но ваш вариант мне не нравится.

-Тогда молчи и выполняй мои приказы. Я все еще глава Seele. Или хочешь стать ренегатом, как и Мари?

-Возможно, оно того стоило, - рассмеялась Аска.

Посмотрев на Юй, девочка поняла, что велик шанс схлопотать еще одну затрещину.

-Шутка, - добавила она.

-Глупая шутка, - отмахнулась женщина, - я пойду в комцентр. Может, удастся прорвать блокаду связи.

-Хорошо.

Проводив Юй взглядом, Аска хлопнулась пятой точкой на пол и, положив руки на колени, уперлась в них лбом.

Отдохну хоть немного, - подумала она, прежде чем вырубиться.

***

Чертова жестянка, - подумал Тодзи, поглядев на стального паука, стоявшего напротив него. Откинув голову назад, парень больно ударился затылком об свою же капсулу, которую покинул полчаса назад, после того, как его доставили на базу.

-Эй, Веснушка! - крикнула он девочке, стоящей у перил. - Тебя как звать?

-Хикари я, - угрюмо ответила девочка.

-Я Тодзи, - представился парень, покосившись на паука. - Не думал, что окажусь в таком месте с пилотом Seele.

-Я тоже, - кивнула кареглазая.

-Ну, это… Что произошло? Этот придурок Синдзи вытащил мою капсулу из Евы, и я болтался в LCL, пока ты не открыла мне люк.

-Этот придурок спас мне жизнь, - насупилась Хикари, - и тебе тоже. А ты, похоже, такой болван, что не понял этого.

-Это я болван?! – вскрикнул Тодзи, вскочив с места.

Тут же стальной охранник выбил лапами чечетку и угрожающе повел пулеметом в сторону излишне эмоционального парня.

-Сдаюсь, - обреченно поднял руки вверх Тодзи и шлепнулся обратно в лужу LCL, - ауч.

Услышав сдавленный смешок, он посмотрел в сторону девочки.

-Ничего в этом забавного я не вижу, - надулся Содзухара.

-Извини, - пробормотала та, прикрыв рот ладошкой.

-Блин… Я, между прочим, боевой пилот ООН. Так что прекрати.

-Хорошо-хорошо, - махнула рукой Хикари. – А я, между прочим, тоже пилот - Seele.

-Знаешь, для пилота… - внезапно сказали они синхронно.

-…ООН… - протараторила Хораки.

-…Seele… - вырвалось из уст Тодзи.

-…слишком много дружелюбия, - закончили они опять вместе.

-Ну, я скорее на своих обижен, - пожал плечами Содзухара, - нам сказали держаться до последнего. И явно не собирались эвакуировать.

-Мда. Дела, - сложив руки на грудь, девочка покосилась в сторону Аски, которая на другой стороне ангара беседовала с Юй, - у нас тоже что-то произошло. Что-то нехорошее. Иначе один член Seele никогда бы не попытался убить другого.

-Хех. Типа кодекс чести? – усмехнулся парень.

-Дурак ты, - надулась девочка и отвернулась.

Мда… Дурак я, - подумал Тодзи. - Дал в морду парню, спасшему мне жизнь. Потом видел, как его волокут едва живого, а сам дулся и обижался. А сейчас вот болтаю с девчонкой, которая пару часов назад была моим врагом.

Поднявшись с пола, он показушно поднял руки перед стражем и неспешно дошел до девочки в зеленом контактном комбинезоне. Встав рядом, сложил руки на груди и звонко чихнул.

-Будь здоров, -  посмотрев на парня, сказала девочка.

-Ага, - утерев нос, ответил Содзухара, - кстати. Что дальше?

-Юй-сама сказала сидеть тут тихо и ждать. Скоро врата активируют, и мы отправимся на Землю.

-На Землю. Хм…. Надеюсь, тот парень не захочет со мной поквитаться. Трибунал по мне плачет.

-А стоило бы, - отвесила щелбан девочка, - а вообще – он хороший человек, раз стал спасать нас, а не просто бросил, как у вас любят делать в ООН. Так что просто извинись перед ним.

-Хм… Наверное, ты права, - улыбнулся Тодзи, глядя на милое личико девочки, - так и сделаю.

***

Усевшись поудобнее в кресло, Юй провела рукой по консоли и стала тестировать систему, пытаясь обойти помехи, накрывшие всю сеть на планете.

-Можешь не пытаться, - внезапно на экране появился Икари Гендо собственной персоной. - Восемьдесят процентов всех сетей связи контролируется спутниками глобальной связи. А их разрабатывал я. Да и коды межпланетной связи созданы NERV.

-Чего ты добиваешься? – нахмурившись, просила Юй.

-Ты должна оказаться на Земле. Так безопаснее для тебя, дорогая, - улыбнулся мужчина.

-Спасибо за заботу, но я не это спросила.

Вздохнув,  Гендо сложил руки домиком перед лицом и произнес:

-Я хочу увидеть завтрашний день. С тобой.

-Тогда не мешай мне, - попросила женщина, - твои действия привели ко всему этому. Я все исправлю, и мы сможем жить, как нормальная семья, когда все закончится: Ты, я и Синдзи.

Покачав головой, мужчина развел руками в разные стороны.

-Ничего этого уже не будет. И завтрашний день я увижу не тем человеком, кто я есть сегодня.

-Гендо…

-Но я увижу его. И Синдзи, - твоя главная ошибка и начало всех проблем, - исправит все сам. Я лишь помогу ему, ведь только так я смогу увидеть, как ты улыбаешься вновь.

-Не впутывай в это Синдзи! – воскликнула Юй.

-Поздно. Слишком поздно, - сказав это, Гендо отключил связь.

-Будь ты проклят, Рокубунги Гендо! – прокричала Юй, ударив кулаком по клавиатуре.

Обессилено откинувшись на спинку кресла, она закрыло лицо ладонью, и тихо прошептала:

-Будь ты проклят, дорогой.

***

-Разумеется, я гарантирую, что ни один солдат не ступит на эту планету… - донеслось из-за двери.

Замерев на секунду, Каору кивнул сам себе и вошел в кабинет председателя, с кем очень хотел поговорить.

-Председатель… - начал Каору, но осекся, потому что Кил сейчас с кем-то разговаривал.

-Договорим потом, - сказал старик, и его кресло развернулось на сто восемьдесят градусов. – Каору-кун?

-С кем вы разговаривали? – поинтересовался парень.

-Всего лишь формальности. Тебе будет не интересно.

Скрывает что-то, - подумал Нагиса.

-Но если тебя это так волнует, - Лорнец указал на стул перед своим столом, давая понять, что на пару часиков посвятить рутине.

-Нет-нет, - махнул рукой пепельноволосый, не желая выслушивать длинные занудные речи, - я по поводу беглецов. Мари ведь уже нашла их?

-Не совсем, - ответил Кил, - мы лишились связи с шестнадцатью нашими планетами. Но нам удалось отсеять четырнадцать из них. На одной у нас находился мощный отряд, а на другую мы послали Мари. К сожалению, связь все еще не восстановилась, но есть данные, что на Тифоне ООН ввели в действие план «Ноль».

-Тогда я немедленно отправляюсь туда, - произнес Каору и пошел на выход.

-Стой.

-Председатель, при всем моем уважении…

-Я не собираюсь останавливать тебя, - положа руку на сердце, сказал старик, - просто не спеши. Тип ноль-шесть будет готов к отправке лишь через шесть часов.

-Что? Почему так долго?

-Я не пущу тебя без копья Лонгиния, - улыбнулся Кил, - без него не вернуть то, что нам так нужно.

-Я и так справлюсь, - отмахнулся Нагиса.

-Не думаю, - вкрадчиво изрек Лорнец.

Черт, - ругнулся про себя беловолосый.

-Будь по-вашему, - сказал он нахмурившись и покинул кабинет.

-Все будет по-моему, - ухмыльнулся старик и развернул свое кресло обратно. Воткнув в ухо небольшой передатчик, он нажал на кнопку: - Мы можем продолжать.

-Рада слышать это, - ответил практически обезличенный синтезированный голос, - детали мы обговорили. Я получаю доступ к главной системе Magi. Вы - всю нужную вам информацию и контроль над мощной ударной группировкой в сердце врага.

-Как только вы подключитесь к нашей системе, я немедленно начну операцию по захвату Земли.

-Вначале я должна устранить помеху.

-Я понимаю, - Кил непроизвольно кивнул, - но вы утверждали, что проблем с этим не будет.

-Проблем не будет. Я лишь ждала, когда мы обговорим все условия, и вы предоставите доступ. Свое желание сотрудничать я уже подтвердила.

-Да, разумеется. Я весьма благодарен вам за информацию, предоставленную по Тифону. Без вас мы бы очень долго искали беглецов.

-Главное, чтобы ваш Принц поймал Принцессу и прихлопнул наследника семьи Икари. У некоторых слишком далеко идущие планы на него.

-Каору-кун сделает все, что нужно. Не сомневайтесь.

-Я всегда сомневаюсь. Это часть моей жизни. Свяжемся через двадцать часов, председатель. Я устраню свою проблему к тому времени. Надеюсь, вы устраните свою.

-До связи, Акаги-сама.