Аска стремительно шла к своей цели. Дверь в кабинет Икари Юй открылась перед девочкой, и та с порога громогласно заявила:

-Юй-сама, мне нужно знать про пилота ООН и NERV!

-Не сейчас, Аска, - ответила женщина, устало листая отчет по недавней операции.

-Нет, я должна знать все! – Ленгли прошла вперед и ударила по столу. - Немедленно!

-Прекрати вести себя как ребенок, - Юй отстранилась от экрана монитора и посмотрела в глаза девочке. Поняв, что отвязаться от неё не сможет, она вздохнула и покачала головой. - Синдзи - мой сын. Я оставила его моему мужу, но тот решил не обременять себя, и отдал его своему брату. С тех пор я о нем ничего не слышала и надеялась, что он тихо-мирно живет на Земле, и его не коснется война. Но, кажется, не судьба. Моя семья просто не может жить спокойно.

-Это… как его...  - Аска почесала рыжую головенку, пытаясь вспомнить имя паренька.

-Синдзи, - подсказала Юй.

-Да. Синдзи. Он вправду знает меня?

-Да. В детстве вы часто играли вместе. Это было давно, наверное, поэтому ты и не помнишь, - пожала плечами Юй, - хотя я удивлена, что он тебя помнит.

Какой дурак. Ухватился за воспоминания прошлого и думает, что это резко все меняет, - надула губки Аска, слегка разомлев от подобного отношения.

-Что-то не так? – Икари удивленно хлопнула глазами, глядя на задумчивость девочки.

-Н-нет, все в порядке, - быстро протараторила Ленгли, прогоняя прочь мысли о странном поведении Синдзи. - Ну а что насчет девчонки из NERV?

-Аянами Рей. С ней вы тоже часто играли вместе, - Юй благодушно улыбнулась, вспоминая прошлое, - хорошее было время. Рей-тян - первый серафим, созданный мной. Самый сильный и в то же время самый хрупкий.

-Ну, у этой розы довольно острые шипы, - пробурчала Аска, вспоминая прошедший недавно бой.

-У Аянами твердый, временами скверный характер, - хихикнула Икари, - мы должны вернуть ее. И первый Евангелион - тоже. Только вот Рей-тян явно не собирается возвращаться сама, а Синдзи… Хорошо, если он просто ненавидит меня одну, а не все, что я создала.

-Ну, синевласую принцесску тоже вы создали, - постаралась подбодрить женщину девочка, - а к ней он, походу, питает далеко не отвращение.

-Надеюсь, ты права.

-Юй, - в кабинет ворвался Фуюцки, - ты должна бежать. Аска-чан, ты тоже!

-Что? – недоуменно хлопнув глазами, спросило женское население комнаты.

-Кил пошел ва-банк, - пояснил Фуюцки и, схватив Юй за руку, пошел на выход. - Он выставил тебя предателем идеалов Seele. Комитет уже поддержал его. Как и большинство командующих, недовольных твоей политикой отсрочивания наступления на ООН.

-Но ведь… - Юй, до глубины пораженная фактом измены, не знала, что сказать и просто послушно перебирала ногами вслед за стариком. - Мари-тян?

Фуюцки и Икари одновременно остановились, когда перед ними в коридоре, встала Мари в своем стандартном розовом контактном комбинезоне. Уперев одну руку в бок так, чтобы ладонь могла быстро соскользнуть к кобуре на поясе, другой она поправила очки и ухмыльнулась.

-Далеко собрались? – спросила она.

-А что? – вперед прошла Аска и встала в точно такую же позу, только вот кобуры с пистолетом у нее не было. - Смотрю, получила табельное оружие. Я думала, ты круче.

-Ну, приказы надо исполнять, - развела руками Макинами. - Аска – ты с ними?

-Да. А ты?

-Ну, я не люблю, когда в пылу боя мне приказывают отступать, - посетовала девочка, - поэтому я с ренегатами. Хотя… ренегаты, роялисты – кто из вас кто? А то тут даже местами стрельбу одни с другими устроили.

-Мари, послушай… - произнесла Юй, но та не дала ей закончить фразу.

-Идите уже. Я сделаю вид, что ничего не видела, - сказав это, она отошла к стене. - Не бойтесь, в затылок стрелять не буду. Да еще кое-что: если прикажут, я с огромной радостью покажу, кто из нас двоих самый крутой пилот. Только в этот раз все будет по-настоящему.

-Заметано, - хмыкнула Аска, и все трое пошли вперед. Пропустив у дверей лифта Юй и Козо вперед, Ленгли обернулась и посмотрела на свою уже бывшую напарницу, которая от скуки накручивала один из хвостиков на палец. - Не пожалей.

-Было бы, о чем жалеть, - хмуро ответила Макинами и зевнула.

***

Фуюцки со спокойным равнодушием посмотрел на дверь, которую пытались открыть ренегаты. В запасе у него было не больше двух-трех минут.

-Аска, Юй! Вы готовы? – спросил он, и посмотрел через толстое стекло на красный Евангелион. - Врата активированы. Сейчас я уберу крепления, и вы…

-Я сама быстрее справлюсь, - сказала Аска, глядя на Козо с экрана связи.

Тут же рука гиганта сдвинулась с места, и стальные конструкции разлетелись в стороны, словно их сделали из дерева, а не прочнейшего металла. Сбросив с себя оковы, тип ноль-два встал на лифт, который вел прямо к вратам.

-Куда вас отправить? – спросил Фуюцки, готовясь ввести координаты местности. –

На Землю?

-Мы даже «здравствуйте» сказать не успеем, - пресекла идею на корню Ленгли. - Отправите на Тифон IV.

-Это слишком опасно, - мы не знаем кто из пилотов Евангелионов на нашей стороне.

-Там Хикари. Она на нашей стороне, - Аска уверенно посмотрела на старика.

Тот кивнул в знак согласия и склонился над консолью.

-Данные введены. Приготовьтесь к запуску, - предупредил он. – Аска, доверяю тебе Юй. Позаботься о ней.

-Положитесь на меня, - улыбнулась Ленгли, отсалютовав Фуюцки.

-Фуюцки-сенсей, я все исправлю. Пожалуйста, сдайтесь Килу Лорнецу, я не хочу, чтобы вы погибли, - сказала Юй.

-Удачи, - ответил старик и отключил связь.

Красный Евангелион унесся верх вместе с лифтом, оставляя Козо наедине с консолью и дверью, через которую вот-вот должен был ворваться враг. Вздохнув, он пробежался пальцами по клавиатуре консоли, после чего взял рукой пистолет, лежащий рядом, и поднес его к виску.

-От компьютера они информации не получат, - произнес он, спуская крючок, -  и от меня тоже.

Ренегатам, наконец, удалось проломить дверь, но когда они оказались внутри, то увидели лишь медленно остывающий труп, лежащий на полу в луже собственной крови.

***

Председатель неспешно шел по коридору, шаркая ботинками по полу. В свои шестьдесят лет он уже мог позволить себе никуда не спешить. Остановившись перед Каору, преградившему ему дорогу, он с интересом посмотрел в глаза подростку, в которых увидел легкое раздражение.

-Думаешь, я поторопился? – спросил он, не дожидаясь вопроса, и пошел дальше.

-Не уверен, – твердо  сказал беловолосый парень, последовав за ним, - но поспешность, с какой вы свергли Икари Юй…  Могли бы предупредить меня.

-Каору-кун, мальчик мой, ты даже не представляешь, как серафимы устали оттого, что человек сдерживает их, - Кил остановился и, прокашлявшись в кулак, пошел дальше, - серафимам пора провести своей «крестовый поход» и расчистить жизненное пространство. После исполнения контракта с Лилит, вы станете властителями вселенной. А люди уже свое отжили.

-Вы тоже человек, - ухмыльнулся Нагиса.

-И посмотри на меня, - хрипло рассмеялся председатель, - старый, беспомощный. Я символ своей расы. Уходящий символ. Я уйду, и люди вместе со мной.

-Я не против, - Каору кивнул в знак согласия, - но Юй жива. Да и многие пилоты-люди наверняка не разделят ваши убеждения.

-Не обязательно им об этом говорить. Кто пойдет за Юй, – того мы сотрем в порошок. Кто останется с нами, – просто исчезнет со временем. Ты согласен со мной?

-Вполне. Хотя теперь мне кажется, что увеличение потерь среди пилотов-людей в последние три месяца - это неспроста.

На лице Каору невольно расползлась ехидная улыбка. Покосившись на председателя, парень заметил, что тот тоже доволен.

-Хитро. Весьма хитро. Но остается Юй. Она наверняка попытается сколотить оппозицию или свяжется с ООН. Учитывая, что среди них ее сын, да и во главе NERV стоит ее муж, последствия становятся слегка непредсказуемыми.

-Жаль, что старик Фуюцки ушел от нас так внезапно, - произнес Лорнец, - он мог быть полезен.

-Да какая разница. Только скажите мне, где она, и я сотру ее в порошок, - грозно изрек Каору. - Аска мне в подметки не годится. С копьем Лонгиния…

-Ах да, - старик прервал парня, - пока тебе придется временно выйти из игры.

-Что?! – не поверил своим ушам Нагиса.

-Видишь ли, копье Лонгиния - весьма мощный артефакт, но он один. И ты один. Вместе вы великая сила, но вы не можете быть везде и всюду. Поэтому мы копируем копье, дабы поставить крест на любых попытках врага укрыться за Светом души, дарованным нам богами.

-Я и сам со всем справлюсь, – развел руками парень.

В этот момент они подошли к двери, ведущей к пульту управления ангаром для Евангелиона. Автоматика открыла перед ними дверь, и старик с подростком увидели Мари, со скучающим видом сидящую на приборной панели.

Она ведь тоже всего лишь человек, - подумал Каору, не понимая странного чувства, испытанного при этом.

-Председатель, Каору-кун, долго ходите, – зевнув, сказала девочка, - и вообще, из-за вашей революции я сегодня не выспалась.

-Приношу свои глубочайшие извинения, пилот Макинами, - Лорнец натянуто улыбнулся, - я рад, что вы остались с нами.

-Ну… на то были веские причины, - пожав плечами, ответила она и спрыгнула с консоли, - ну и зачем вы меня позвали?

-Вы должны найти и уничтожить Икари Юй.

-Эй! Постойте! - воскликнул Каору. - Разве не я должен это сделать?

-А тебе не жирно будет? – хмыкнула Мари. – Аска - моя подруга, так что мне с ней и разбираться.

-Каору-кун, твоя основная задача - поимка принцессы. Сосредоточься, пожалуйста, на этом, - Кил положил руку на плечо подростка и перевел взгляд на девочку. - Я полностью полагаюсь на вас в вопросе устранения Икари. Теперь вас ничего не будет сдерживать.

-Отлично!

-Ну а для того, чтобы вы могли выполнить эту задачу намного эффективнее, - Лорнце хитро прищурился, - вам передается Евангелион типа ноль-пять. Ну а ты Нагиса. Получишь свой персональный тип ноль-шесть.

Дети недоуменно хлопнули глазами. Кил в свою очередь неспешно подошел к консоли и нажал на кнопку, после чего ставни, закрывавшие комнату управления, поднялись вверх и перед взором троицы предстали два Евангелиона.

-Невероятно, - пробубнил Каору.

-Вау! Обалденно! – воскликнула Мари. - Ну, я уже хочу обкатать эту малышку. Куда мне лететь?

-К сожалению, единственный человек, кто знал куда отправилась Юй скоропостижно скончался, - покачал головой Лорнец. - Так что прошу немного подождать, пока наш бывший лидер не засветится.

***

Тифон IV являлся планетой «земного» типа, но меж тем не обладал значительными запасами полезных ископаемых. За него велись яростные бои в виду того, что эта планета в одиночку могла прокормить десяток соседних колоний. Однако в последние полгода ООН стала медленно, но верно сдавать позиции. Вначале суда перестали перебрасывать подкрепления, потом и вовсе эвакуировали семь из девяти колоний. Теперь здесь оставалась только одна база третьего уровня, функционирующая в автономном режиме, да аванпост, защищающий  последние две колонии с единственным Евангелионом, о котором ни то забыли в спешке, ни то решили пожертвовать, дабы заманить на планету побольше войск  Seele.

Со стороны Seele на планете присутствовало два пилота, каждый со своей базой. Они уже готовились покончить с войсками ООН, но в мирное течение жизни вмешалось появление еще одного Евангелиона.

-Вот мы и на месте, - хмыкнула Аска, осмотревшись вокруг. – Мы, конечно, сбежали… Но что дальше?

-Почему ты настояла на отправке сюда? – спросила Юй, размышляя над ситуацией.

-Один из здешних пилотов – моя подруга. Хикари-тян обязательно нам поможет. К тому же, вы хотели связаться с ООН, а здесь все еще есть их пилот. И он нам точно ничего не сделает.

-Молодец, - похвалила девочку Икари, - ну, действуй. Свяжись в начале с Хикари, а потом и с пилотом ООН. Надеюсь, он послушает нас.

-Лучше бы ему послушать нас… Черт! – воскликнула Аска и, дернув рычаги на себя, повела Еву вперед. - Я совсем забыла. Сегодня генеральное наступление на обе базы.

-Дай мне выход в открытый эфир, - приказала Юй, - надо остановить их.

-Сделано!

-Внимание всем, говорит Икари Юй. Я обращаюсь ко всем с просьбой прекратить боевые действия. Так же я прошу пилота ООН связаться со своим командованием, дабы сообщить им, что Seele предлагает перемирие…

***

Синдзи ощущал легкое напряжение во всем теле. И причиной этого напряжения был явно не откровенный разговор Аянами и генерала Кацураги, который он сейчас наблюдал, сидя за одни с толом с двумя дамами.

Интересно, что этим пытается добиться отец? – думал парень, слушая как Рей выдает на гора прорву ценнейше информации, за которую разведотдел был бы готов продать душу.

-Ну и в чем подвох? – спросила Мисато, заглянув в красные глаза синевласки.

-Не знаю, - честно ответила Рей.

-Ты слишком много знаешь, чтобы тебя вот так просто отпустили сюда, - ухмыльнулась генерал.

-Не слишком много. Только самую бесполезную информацию.

Кадзи, который все это время тихо потягивал чай, стоя у стены, поперхнулся и закашлял, слегка разрядив обстановку.

-Бесполезную, говоришь? – хихикнув, переспросила Кацураги.

-Да.

-Генерал Кацураги, может, хватит? – сказал младший Икари. – Понять, что в голове отца, все равно не возможно.

-Ха! Я такого слова…

Женщина не успела договорить, как вдруг в кабинет вбежал лейтенант и, отдав честь, тут же передал ей листок со срочным донесением.

-Хм… Интересно, - пробормотала она, быстро прочитав информацию. - Не знаю, что произошло, но Икари Юй больше не у руля Seele.

-Что?! – удивился Синдзи.

-Что слышал, пилот, - отложив листок в сторону, генерал закинула голову назад. - Забавно, эта война все больше и больше напоминает мне спектакль. В главных ролях семейка Икари и куклы, созданные Юй.

-Серафимы - не куклы, - произнесла Рей, но Мисато не обратила на это внимания.

-Теперь в Seele раскол, и это привело к тому, что одновременно атаки начались в двадцати направлениях. Я сейчас уверую, что лишь Юй спасала нас от поражения. Как бы мне этого не хотелось, но придется вытаскивать ее. Учитывая, что она официально предложила перемирие как глава Seele… Боже, мир сошел с ума.

Синдзи и Рей переглянулись. Они не совсем понимали, что происходит и чем это им грозит. Но это им уже не нравилось.

-Знаешь, не худший вариант, - Кадзи не упустил возможность высказаться, - если за Юй пойдут хотя бы процентов двадцать пилотов, а я уверен, что люди из числа пилотов точно пойдут, то мы сможем победить.

-Как ни печально, но даже операция «Ясима» не дает стопроцентной гарантии. В таком случае, ты и Синдзи сейчас идете на Тифон IV и вытаскиваете Юй. Мы потеряли связь с последним пилотом, и там ракеты на взводе. План «ноль» во всей красе в случае гибели пилота.

-Надо спешить. Там есть врата?

-В этом-то и проблема. Главная база потеряна, - придется укрепить периметр и поставить врата.

-Это слишком долго, - покачал головой Редзи, - мы не успеем, если в погоню за Икари отправят охотников.

-Там есть наша база с вратами, - подала голос Аянами, - она, правда, законсервирована.

Все посмотрели на Рей, которая лишь невинно моргала глазами.

-А это мысль, - усмехнулся Редзи. - Эй генерал, убедимся раз и на всегда, кто на чьей стороне? Нет, - так план «Ноль» разом решит все проблемы.

***

Узкое ущелье слегка нервировало Синдзи. Расположить базу в таком месте – сродни самоубийству, поскольку накидать сверху могли много, а отражать нападение пришлось бы трем десяткам лазерным турелям и четырем АТ-куполам.

-Тут мощные системы маскировки. Эту базу ни разу за десять лет не нашли ни Seele, ни ООН, - успокоила парнишку Рей.

-Отец знает толк в прятках, - буркнул пилот. - Штаб, мы на месте.

-… - штаб в очередной раз не ответил.

-Похоже, связь пропала сразу после того, как мы отправились сюда. Скорее всего, это Икари-сан.

-Я был бы благодарен, если бы он вернул нам связь, - разозлился Икари-младший. - Рей, подготовь все к эвакуации. Я попробую найти маму и пилота ООН, пока он еще жив. Если засечешь массовый пуск баллистических ракет – это план «Ноль». Уходи сразу.

-Это место переживет массированный удар. Будь спокоен.

Мне бы твое спокойствие, - подумал парень, глядя на абсолютно невозмутимую особу, которая выполняла все на автомате.

-Я пошел.

-Удачи.

***

-Вот же придурки, – проорала Аска, уклоняясь Евой от лавины вражеского огня, - сборище идиотов!

Красный Евангелион скакал как бешеный по широкому выжженному и перепаханному снарядами полю. Изредка вспыхивало АТ-поле. Это означало, что Аску уже в конец прижали, и пришлось переходить к пассивной защите. Если бы на нее напал только один враг, - особых проблем бы не возникло. Но вот когда на тебя движется отряд ООН, которому некуда отступать, а позади пилот Seele из числа ренегатов, становится немного неудобно. Плазма в спину не вызывала бурю восторга, как впрочем и снаряд, выпущенный гауссовой пушкой в лоб. Впервые рыжеволосая девушка пожалела, что не владеет АТ-полем хотя бы так, как самый слабый серафим.

-Ая-я-я-яй! – протараторила девочка, когда выстрел почти достиг ее, и Ева плюхнулась на задницу.

Юй, находившаяся позади кресла пилота, едва смогла удержаться на месте.

-Аска-чан, надо выбираться отсюда! – воскликнула женщина.

-Да знаю я. Но эти придурки явно не собираются нас выпускать, - прохрипела пилот, резко дернув ручки на себя.

-Аска, ты как? – на связь с беглянками вышла веснушчатая девочка с двумя короткими косичками в зеленом контактном комбинезоне. - Я пришла, как только смогла.

-Хикари, как я рада тебя видеть! – радостно воскликнула Аска. - Я знала, что ты нас не предашь.

-Я еще не совсем понимаю, что произошло, но я на твоей стороне, - улыбнулась кареглазая девочка, - приказывай.

-Развлеки второго пилота Seele, а я пока заставлю ООНовца сложить оружие.

-Хорошо. До связи.

-Теперь будет проще, - с облегчением вздохнула голубоглазая девочка, с ухмылкой посмотрев на Черный Евангелион типа ноль-три вышагивающий среди танков.

-Только не убей его, - напомнила Юй.

-Постараюсь.

Глянув на радар, который показал, что войска врага позади слегка заняты, Аска дернула рычаги на себя, и красная Ева рванула вперед. Буквально протискиваясь сквозь вал снарядов, лишь изредка применяя АТ-поле для блокировки атак, Евангелион достиг первой линии танков и, не обращая на них внимания, перепрыгнул через один из них, после чего сразу же ринулся на Еву противника, перемахнув еще через один танк.

-Сдавайся! – выкрикнула пилот, щелчком разблокировав плечевые контейнеры.

Выхватив два клинка, Аска собралась просто лишить Еву противника рук, но та отскочила назад, выхватывая  гауссовою пушку. Девочка не ожидала такой прыти от врага и пропустила стальную болванку, которая в упор с легкостью прошила броню. Струя крови из тела Евангелиона и боль, от которой у пилота моментально перехватило дыхание, стали результатом этой промашки. Сжав зубы, девочка резко пошла вперед,  направила нож прямо в грудь Евы типа ноль-три. Туда, где находилась капсула пилота.

-Аска-чан, стой! – крикнула Юй, понимая, что девочка вот-вот просто прикончит пилота, не смотря на то, что еще несколько снарядов вонзились в грудь.

Это лишь дополнительно злило ее. А капсулу меж тем уже трясло, ибо патроны явно пробирались все глубже и глубже внутрь Евангелиона. Еще чуть-чуть и их просто превратит в фарш вместе с теми внутренностями, что уже стали единым месивом живых тканей, метала, крови и технических жидкостей.

-Прекратите! – оглушительно раздалось в капсуле.

Одновременно с этим между двух Евангелионо вспыхнула яркая оранжевая стена АТ-поля, которая отрубила гауссовой пушке ствол, а красной Еве руку. Аска тот час вскрикнула и выпустила рычаги управления, схватившись за правую руку. Юй даже не представляла, насколько это больно. Красный Евангелион упал на колени и зажал ладонью кровоточащую культяпку.

Боже, и это происходит каждый день, - подумала она, глядя на перекошенное от боли лицо четырнадцатилетней девочки и падающую вниз отсеченную руку с зажатым клинком.

-Ты что за хрен с горы?! – на открытом канале, наконец-то, появился пилот типа ноль-три.

Коротко остриженный черноволосый парень не испытывал радости по поводу появления фиолетового Евангелиона, от которого и исходило АТ-поле, предотвратившее взаимное убийство.

-Лейтенант Икари. Прибыл, чтобы принять командование на этой планете, - тут появилось лицо Синдзи. - Немедленно отведите войска по данным координатам и помогите укрепить оборону.

-Да вы нас предали ублюдки! – крикнул пилот. - Я убью эту тварь Seele’шную. Стоп… Это же ты, выродок Икари. Мамочку пришел спасать.

-А, Тодзи, - ухмыльнулся Синдзи, - давно не виделись. С учебки вроде.

-А ты смотрю, выбился в люди все же. Вся ваша семейка такая. Я тебя прибью, а потом вернусь и прихлопну эту мразь.

-Мама, ты меня слышишь? – спросил Икари-младший, поправив шею.

-Да, Синдзи.

-Вот координаты. Отправляйтесь туда. Рей защитит вас. А ты, Тодзи, прекрати и успокойся.

-Я тебя сейчас успокою, - ухмыльнулся Содзухара.

Евангелион типа ноль-три бросился на фиолетовую Еву, сжав кулаки для драки.

-Что за ребячество, - вздохнула Юй, прикрыв лицо руками. - Аска-чан, ты в порядке? Нам надо идти.

-Убью… - тихо прошептала девочка.

-Аска? – Икари потрясла девочку за плечо, но та не реагировала.

-Убью, убью обоих, - бормотала она.

Красный Евангелион вдруг потянулся здоровой рукой к валяющемуся на земле клинку.

-Аска! Прекрати!

Поняв, что словами тут не поможешь, она резко развернула девочку к себе и залепила пощечину с такой силой, насколько позволяло гасящее резкие рывки LCL, заполнявшее капсулу.

Пустые безжизненные глаза тут же округлились.

-Юй-сама, - буквально по слогам выговорила девочка, приложив руку к покрасневшей щеке.

-Пилот, немедленно преследуйте в указанную точку, - строго сказала Юй.

Аска готова была взорваться, но только сглотнула комок, подступивший к горлу и, опустив голову так, чтобы челка полностью закрывала глаза, изрекла:

-Есть.

После чего Евангелион поднялся и спешно последовал в сторону ущелья. Юй оглянулась назад, чтобы посмотреть на фиолетовый Евангелион, ждущий схватки с черным, и стыдливо отвела глаза в сторону.

Синдзи меж тем смотрел, как на него надвигается Ева лейтенанта Содзухары. Ждал и одновременно с этим поглядывал на радар, где базу Seele стирали с лица земли войска Seele. Ренегаты одержали победу над роялистами слишком быстро. При этом ненадолго спутнику удалось засечь прибытие на планету Евангелиона, который быстро скрыл свое местоположение.

Не нравится мне все это, - подумал паренек. - Но пилота надо вытаскивать.

В этот момент к нему подлетел тип ноль-три с мечом наперевес. Не утруждая себя уклонениями, Синдзи просто заблокировал его АТ-полем, после чего ударил этим же полем в сторону Тодзи. Черный Евангелион отшатнулся назад и тут же получил удар закованного в броню кулака по такой же бронированной морде.

-Ах ты… - прохрипел Тодзи, выровняв Еву, но перед ним уже никого не было.

Зато глухой толчок в спину слегка напряг. Потом же в капсуле погас свет, и пилота вместе с содержимым пронесло куда-то вверх. Что в это момент он хотел высказать по открытому эфиру, увы, история не знает.

***

Оборона рушилась, как карточный домик от порыв ветра. Хикари попыталась помочь подруге, и это привело к тому, что вначале всю ее атакующую группировку раскатали в блин войска бывшего союзника, а потом появилась странная  Ева с четырьмя ногами и копьем, которая довершила погром. И сейчас эта страшная махина направила копье на зеленый тип ноль-четыре. Девочка пыталась остановить это чудовище, сконцентрировав на нем огонь, но то просто не обращало внимания.

Мне конец… - подумал Хикари, поняв, что не успеет отскочить или остановить противника.

Зажмурившись, она втянула голову в плечи, забыв про возможность катапультирования, которая позволила бы прожить еще некоторое время - до обнаружения капсулы с пилотом.

Но удара не последовало. Открыв один глаз, она увидела перед собой фиолетовый  Евангелион типа ноль-один с отличительными знаками ООН. Он сдерживал непонятную вражескую Еву новой модификации, которая на сорок метров превышала рост его самого, с помощью АТ-поля.

-Та самая Ева, - удивленно пробормотала девочка.

-Ты в порядке? – обеспокоено спросил Синдзи.

-Я… - девочка моргнула глазами, не зная, что ответить.

-Иди вслед за своей подругой, - сказал он, и тут его Ева протянула Хикари капсулу. - Донеси это, пожалуйста, до базы в целости.

Кивнув, она молча приняла хрупкую капсулу из рук фиолетового гиганта и, развернув Еву, отправилась в путь. Ухмыльнувшись, Синдзи перевел взор на странный Евангелион и со всей силы двинул рычаги от себя.

Тут же эта нелепая конструкция на четырех ногах оторвалась от земли и кубарем покатилась назад.

Теперь и мне пора, - подумал Синдзи, краем глаза заметив быстро приближающийся к нему объект. Выставив АТ-поле, он повернул голову, и тут адская боль насквозь прожгла голову. Икари схватился за глаз обеими руками, а рот его молча открывался и закрывался, как у рыбешки, которой не хватало воздуха.

Сознание парня потонуло в немом крике и темноте. Последнее, что он запомнил – девочка с синими волосами, которая  попросила подождать.