Я по-прежнему лежал на кровати в палате, окруженной АТ-полем, усваивая нахлынувшее воспоминание. Во второй раз правду узнавать было действительно проще, однако я был рад тому, что имел возможность спокойно привести мысли в порядок.

Итак, значит, моя мать – Лилит. Раз память ко мне вернулась, похоже, ее план сработал, и задумка отца не удалась. Это вселяло надежду – быть жертвой непонятного ритуала мне совершенно не хотелось…. Однако же, долго разлеживаться на кровати я не собирался, мне было интересно узнать, что произошло, и что теперь случится.

Поле вокруг палаты замерцало и исчезло. Ну еще бы, теперь у Второго Ангела не было причин оставлять меня тут. Пожелав удачи нам с Лилит, я вышел в коридор и направился в командный центр.

Примерно в это же время в командном центре НЕРВ:

- Я могу вернуть тебе твоего отца, Мисато – спокойно повторила Лилит. – Но в обмен на это ты станешь моим союзником! Не правда ли, неплохая сделка?

Кацураги пораженно молчала, в то время как вокруг снова зашептались остальные. Среди шепотков различались в основном "соглашалась бы скорее!" и "не лжет ли это существо?".

Аска гневно посмотрела на Мисато.

- Неужели ты собралась сотрудничать с Ангелом? Они же – наши враги!

- Враги? – засмеялась Вторая. – И чем же я – твой враг? Я тебе не сделала ничего, в отличие, например, от заместителя командующего… Ты не в курсе, что именно он настаивал на том эксперименте, в котором твоя мать лишилась рассудка? Что он требовал немедленного запуска Евы, хотя для гарантии успеха требовалось еще дней десять! Если бы не его спешка, твоя мать была бы с тобой!

Аска пораженно уставилась на Козо, который печально опустил голову – отрицать он не стал…

- Мама… - прошептала Аска. – Почему? – выкрикнула она в сторону Фуюцки. – Как вы могли так поступить?

- Прости… – тихо произнес замком. – Мы все знали, на что идем, но результат нам был нужен как можно скорее, мгновенный запуск был единственным вариантом… мне жаль, что так вышло.

Аска ничего не ответила, спрятав лицо в ладонях.

Я вошел в командный центр и весьма удивился, увидев гигантскую белую Рей и кучу народа на мостике.

- Это ты, Лилит? – крикнул я огромной фигуре.

- Ну а кто ж еще? – засмеялась та. – Наконец-то ты пришел, я уже соскучилась! Воспоминания вернулись?

- Вернулись, вернулись – произнес я. – Умеешь ты удивлять, мамочка, ничего не скажешь… ты теперь всегда что ли будешь такого размера? Не считаешь, что так немножко неудобно общаться?

- Вредина! – показала мне язык Лилит. – Специально же для тебя осталась в первоначальном облике, чтобы полюбовался! Ладно уж, сейчас…

Огромное тело Второго ангела внезапно начало уменьшаться и видоизменяться; через несколько мгновений передо мной стояла Рей. Но было одно отличие – волосы ее были белыми.

- Ну, еще раз приветик! – задорно сказала она и бросилась ко мне в объятия. Пораженные люди присвистнули, Мисато и Аска уставились на нас.

- Синдзи! – крикнула Аска – Вы знакомы? Ты на ее стороне?

Я хотел было ответить, но Лилит внезапно заткнула мне рот поцелуем. Я малость охренел, да и не только я. Аоба, похоже, упал в обморок; Мисато выпучила глаза, Аска разразилась потоком ругательств. Отцу было уже на всех плевать, он с закрытыми глазами прижимал к груди раненую руку и что-то шептал - возможно, молился…

Поцелуй Лилит был страстным и очень заводил, но моему удивлению не было предела… и ЭТО творит та, назвавшаяся моей матерью?…  Мы оторвались друг от друга, и я тут же спросил:

- Ээээ… почему? Мы же, вроде как, родственники?

Вторая улыбнулась.

- Ну и что? У Ангелов нет такого понятия, как инцест – полная свобода отношений и никаких тебе проблем с генами! А ты вырос таким симпатичным, тем более, что я в курсе того, как ты в школе покупал у этого твоего дружка-фотографа мои фотки! Думал, я не знала? Так что, Синдзи – готовься расплачиваться за свои бурные фантазии!

Лилит повернулась к кипящей от злости немке.

- Аска, родная моя, ты ревнуешь?

- Тыыыыы! – закричала разозленная Сорью – Что ты вообще творишь? Синдзи не захочет быть с кем-то вроде тебя, у него уже есть я! И я – не Ангел, а такой же человек, как и он!

Вторая мягко улыбнулась и посмотрела на меня. Я решился и повернулся к Аске.

- Прости, но я – только наполовину человек… не так ли, мама?

- Конечно, сынок – хихикнула Лилит – но не зови меня больше мамой на публике! Лучше зови "сестрёнкой Ли" или там "Рей-неечан". Я ведь еще так молода, в конце-то концов!

Я захихикал – мамочкин юмор был, как всегда, неподражаем.

Мозг Аски успел переварить полученную информацию и она тут же накинулась на меня:

            - Она… что – твоя мать?

            - Похоже, что так – ответил я.

            - Тогда что вы тут за цирк устроили с поцелуями? Бака, ты совсем уже стыд потерял?

            - Да расслабься, что ты, в самом деле, как маленькая! – прервала нас Лилит. – У нас свободная страна, тем более что у Ангелов такие отношения в порядке вещей. Но я отвлеклась, а Мисато, наверное, уже подумала и решила! Майор, хотите, я помогу вам вернуть отца?

            - И как ты это сделаешь? – спросила Мисато. – Не думаю, что даже ты способна воскрешать мертвых!

- Кто знает, кто знает… - загадочно ответила ей Вторая – ну так ты согласна?

- Черт с тобой… я на все пойду, чтобы увидеть отца… я согласна!

- Вот и умница! – улыбнулась Лилит. – Тогда я расскажу вам кое-что. Причиной Второго Удара послужило то, что мое АТ-поле было повреждено группой ученых, и взрыв был лишь защитной реакцией на это. Однако же я успела накрыть группу локальным АТ-полем, мне нужна была информация о времени, в котором я проснулась – поэтому я не могла позволить ближайшим источникам погибнуть. Я расспросила ученых, мы сопоставили факты, после чего мы решили сотрудничать. Так что, Мисато – жив твой отец, спокойно себе работает на меня! Он по тебе очень скучал, но пока ты была под надзором Гендо – мы не могли дать вам встретиться, уж прости!

Мисато, похоже, была на грани обморока.

- Отец… жив?

- Жив, жив! – повторила Лилит. – Жив, здоров и даже не слишком постарел – жених хоть куда!

На этих словах дверь командного центра вдруг распахнулась и вбежал Кадзи. Он запыхался, да и вид у него был ошарашенный.

- Что тут творится? – подбежал он к нам. - Связи с поверхностью нет, атак не слышно! Что происходит, мне кто-нибудь расскажет?

- О, а вот и еще одно действующее лицо! – улыбнулась Вторая. – Кадзи-сан, здравствуйте!

- Рей? Ты сменила прическу? – удивленно спросил Рёдзи.

- Перед вами Кадзи Рёдзи, которого вы все хорошо знаете! – провозгласила Лилит. – А еще это – шпион SEELE, который продал вас всех за большие бабки, и который сейчас не может связаться с начальством для получения новых инструкций. Не правда ли, печально, Кадзи-сан?

Глаза Кадзи вылезли из орбит, рука потянулась за пистолетом.

- Не спешите, Кадзи-сан. – сказала Вторая. – Всех вы все равно не убьете вашей игрушкой, да и лучше послушайте, что я расскажу еще! Вы думали, SEELE хочет захватить Евангелионы и новейшие разработки НЕРВ? Вас надули, родной мой – этот болван Кил решил, что сможет добиться бессмертия, и придумал план - пожертвовать всеми людьми этой планетки ради своих целей! Вы, Кадзи-сан, не станете исключением – Комплементация не обладает системой "свой-чужой"!

- Ха, ты узнала о том, что я шпион SEELE? –  внезапно ухмыльнулся Рёдзи. – Но ты не права, Рей! Лоренц Кил – великий человек, и обещал нам мир без войн, счастливый мир-утопию! А еще Кил добился помощи сильнейшей из Ангелов! Да, да! Он сам мне сказал – нам помогает Великая Лилит! И мы добьемся успеха в любом случае – можешь не лгать мне, Первое Дитя!

Я еле сдержал улыбку, стоящие вокруг нервовцы постепенно осознавали, что Кадзи многое упустил и совершает ошибку за ошибкой. В толпе раздались тихие смешки

- Оооо, я и не знала, что SEELE настолько промывает мозги своим людям! – саркастично заметила Лилит. – А вы не думали, что Лилит вас использует, чтобы добиться своих собственных целей! Что вы – лишь пешки в руках Ангела, и когда вы станете ненужными, вас просто сотрут с лица земли!

- Ты пытаешься переманить меня на сторону НЕРВ, Рей? – торжествующе сказал Кадзи. – Не выйдет! Однако… ты подала мне идею! Люди! – обратился он к толпе. – Кто хочет выжить – переходите на сторону SEELE! Пока еще не поздно! Скоро сюда доберется огромная армия и уничтожит вас всех! Одумайтесь – НЕРВ уже обречен!

- Даааа? – заинтересованно произнесла Вторая. – А почему мы тогда не слышим звуков стрельбы и шума боя? Где же армия, которой ты так гордишься?

До Кадзи начало доходить, что что-то не так. Никто из НЕРВ не выглядел испуганным или обеспокоенным, армии SEELE действительно слышно не было…

- Ээээ… медленно произнес Рёдзи. И тут же оказался внутри локального АТ-поля.