Машина Мисато жалобно воя двигателем припарковалась рядом с посадочной полосой. Оставляя на асфальте немалую часть своих многострадальных покрышек в виде дымящихся следов.
-Ты склона к суициду - с легкой насмешкой констатировала Рицко, распахнув дверь.
-В аду мне потребуется большая дружеская компания - жизнерадостно улыбнулась в ответ майор Кацураги.
-Кошмарная перспектива. Я постараюсь попасть в рай - ехидно заявила Аска,  выбираясь с заднего сиденья Аска попутно поправляя взъерошенную лихой ездой прическу. Рицко оценив намек, понимающе улыбнулась и направилась к пропускному пункту.
Согласно приказу взлетная полоса был очищена и приготовлена для приема гостей. В то время как идущие следом за доктором Мисато и Аска ожесточенно спорили:
-Что значит, кошмарная перспектива?
-Ха! Да если такая как ты попадет в ад он превратиться в настоящий балаган! - уверенно отрезала Ленгли. Раззадорив этим Мисато еще сильнее:
-Ах, значит такая как я! И это мне говорит малолетняя нимфоманка!
-Нимфа… что?! - слушать перепалку было настолько приятно, что Рицко, невольно вспомнила свои студенческие годы и замечталась. Пропустив тот момент, как они прошли проверку и оказались на летном поле.
-Молочный завод! Доска! Старушенция! Ой, у тебя тушь потекла. Надо же морщинка! - противницы явно не уступали друг-другу темпераментом, глухо рыча. Продолжая выдавать меткие прозвища с немалой скоростью.
-Два сапога пара - вздохнула Рицко махнув рукой на мысль о том, что бы их утихомирить. В то время как спор достиг апогея вылившись в, то что у Аски и Мисато закончились прозвища и они синхронно выпалив:
-Что выдохлась?! - над летной полосой повисла напряженная тишина. Первой, которую нарушила Аска спросив:
-Слушай, а что мы здесь делаем? Тем более я? - Мисато неопределенно пожала плечами ответив:
-Это все ее затея - доктор Акаги остановилась и, бросив на них смеющийся взгляд, туманно произнесла:
-Аска мы здесь, что бы встретить одного твоего старого знакомого. Который сопровождает лейтенанта Нагису - Ленгли задумчиво нахмурилась, в то время как доктор продолжала говорить:
-Точнее сказать не "знакомого" а "знакомую"- в глазах Аски загорелось нехорошее пламя, и она с подозрением взглянула на покрытый печатями конверт с гербом NERV в руках Рицко.
-Постойте-ка. Подождите-ка. Это ведь не …- Рицко сверкнув голливудской улыбкой, с хрустом вскрыла конверт. Явно наслаждаясь ужасом во взгляде “непробиваемой” Аски. Мисато пребывающая в растерянности взглянула сначала на доктора Акаги, а затем на Аску и спросила:
-Что-то я не понимаю. Может, объясните, о чем речь - Аска ограничилась тем, что пробормотала что-то невнятное о чокнутых русских, в то время как Рицко протянула ей оранжево-белую папку с цифрами ноль девять.
-Прибывает новый пилот Евы-09. Майор Виктория Александрова. Российский филиал NERV одобрил нашу программу по улучшению пилотов, которую я разрабатываю. Вика побудет с нами некоторое время - с фотографии, вложенной в дело, на Мисато взглянула ослепительно улыбающаяся стройная девушка, позирующая с подарочным золотым кубком. На фоне плаката с надписью" Лучшие по высшим, спортивным и научным дисциплинам 2014 года". Светлы волосы, строение лица и фигуры. Вика была похожа на Аску. Но в то же время отличалась от угрюмого пилота второй. Находившегося на том же снимке.
-Ничья - вспыхнула догадка в голове Мисато, так как Ленгли держала в руках такой же кубок.
-Вика?! - меж тем высокомерно переспросила у Рицко Аска и, не дождавшись ответа, продолжила: 
-Как мило. По мне так она просто швабра! Терпеть не могу эту русскую деревенщину! - Рицко ощутив слабое волнение воздуха над ними, улыбнулась.
-Морковка, а ты все такая же мелкая, зануда - перебил речь Аски увеличенный динамиками певучий голос.
-Твою мать! - гневно выпалила Аска, отскочив в сторону, так как прямо над ее головой из режима “стелс” вышел штурмовой истребитель.
-Су-52 или “Тень” предназначен для ведения боев в ближнем космосе - прошептала Мисато, в то время как самолет с ювелирной точностью приземлился рядом с ними. Ни издав, ни единого лишнего звука кроме легкого шелеста. Исходящего от реактивных турбин. Которые немедленно утихли одновременно с открытием пилотского отсека.
-Вика! - Рицко забыв про всю свою невозмутимость, метнулась к майору Александровой первой выбравшейся из кабины. И роняя слезы, сграбастала ойкнувшую от удивления девушку в охапку.
-Здравствуй родная! Мне так жаль, что так вышло Никой! Если я бы могла я бы… - Виктория на мгновение растерялась, не ожидая такого бурного проявления чувств от старой подруги родителей. Однако взяла себя в руки, бережно ответив на объятие. Как ни как в прошлом из всех экспериментаторов, что курировали их с Никой, Рицко была, пожалуй, единственным человеком, относящимся к сестрам хорошо.
-Конечно тетя Рицко. Я знаю, вы бы сделали все.
-Тетя?! Не знала, что они знакомы - синхронно заметили Мисато и Аска и, переглянувшись, продолжили, шагнули навстречу прибывшим. Тем более что из кабины выбрался Каору и отсалютовал майору Кацураги:
-Лейтенант Нагиса вернулся в строй! Разрешите приступить к прежним обязанностям. О привет Аска!
-Ну, салют - буркнула Ленгли, не отводя взгляда от Виктории. Майор Кацураги же по приветствовала Каору более жизнерадостно, повелительно махнув рукой к себе:
-Поди, сюда ты охламон! - а затем взъерошила его прическу и огромному удовольствию парня прижала к себе. Получив в награду от майора Александровой внимательный взгляд.
-Кхм - встряхнулась Рицко и, отпустив Вику, отвернулась ото всех. Принявшись приводить свой внешний вид в порядок. Пилот девятой тепло улыбнулась, а затем, взглянув на Мисато, вытянулась по стойке смирно, отрапортовав:
-Майор Виктория Александрова! Согласно приказу командующей Орловой временно перехожу под ваше командование.
-Майор Мисато Кацураги. Командование приняла. А теперь - вольно. И кстати друзья зовут меня Мисато - бескрайняя небесная синева, горящая во взгляде Вики, с осторожным интересом взглянула на протянутую руку.
-Вика. Мисато - ответила ей Виктория, крепко пожав руку. К огромной радости Каору переводящего свой взгляд с одной девушки на другую. 
-Необычный взгляд. Необычный голос - мысленно отметила Мисато. В то время как на летном поле наконец-то состоялась “битва титанов”.
 -Ну, привет - синхронно произнесли Аски и Вика, угрожающе приблизившись, друг к другу. Ленгли проиграла одно очко, так как из-за роста противницы ей пришлось смотреть вверх. Хитрая Виктория увеличила свой счет, доставая из нагрудного кармана очки со словами на русском:
-Что-то я тебя плохо вижу - Аска гневно заскрипев зубами, парировала:
-Зрение ухудшилось бедняжка - но не смогла сократить этим выпадом разрыв. Старая подруга, насмешливо смерив ее взглядом через очки, насмешливо посоветовала:
-Могу поделиться очками. Может так ты станешь более привлекательной - Аска яростно сжала руки в кулаки и, …шагнув вперед уткнулась лицом в грудь Вики. Тихо расплакавшись:
-Сегодня магнитная буря? Или что-то еще? - недоуменно пробормотала
Виктория, кивнув остальным, что бы они шли впереди. А затем, терпеливо улыбнувшись, прижала к себе дрожащую от слез Аску.
-Дура, почему ты перестала мне писать. Прости. Что прости?! Мне этого мало. Извини. А что раньше так сказать не могла?!
-Не знала, что у тебя есть друзья среди русских - произнесла Мисато, искоса взглянув на подругу. Доктор Акаги бросив на нее внимательный взгляд, ответила:
-Только благодаря родителям Вики меня и допустили в святую святых российского филиала.
-Постой. А если бы у тебя был приказ командующего Икари. Они бы что …- начало было Мисато, однако Рицко перебила ее не дав договорить:
-Они бы расстреляли мой самолет еще на подлете к границе. Русские работают непосредственно на SELEE. Как и почившие американцы. Правда то, что происходит в России намного масштабнее. То что я там видела…-доктор Акаги запнулась и на ее лице мелькнуло восхищенное выражение.
-Точнее сказать то, что мне разрешили увидеть.
                        *****
     -Я хочу побыть один - тихо попросил Авель после того как его выписали. И Рей оставила его. Ненавязчиво наблюдая за тем, как лейтенант Вед бродит по городу погруженный в свои размышления. 
    -Двое суток подряд - мысленно отметил, Авель, вновь возвращаясь к понравившемуся месту. Смотровой площадке, про которую ему рассказал Тоджи.
-Отличный вид - заметил он, разглядывая простирающийся у ног город. В ярком солнечном свете Токио-3 походил на месторождение горного хрусталя. Чьи кристаллы,  сверкая сотнями бликов, поднимались в небо.
Но более ценное для Авеля было в том, что здесь он чувствовал себя спокойно. Возвращаться домой не было ни какого желания. С приездом Каору и Вики светлые эмоций били через край. Хоть Мисато и поселила пилота девятой у себя, переведя Синдзи к парням.
Авелю хотелось разобраться в себе, а не жить чужими переживаниями. 
-Восемь печатей. В это верится с огромным трудом. Но все же - Авель закрыл глаза и перед ним тотчас, же вспыхнули восемь пентаграмм. 
-Три миллиона лет и вот появляется девушка и спасет меня. Девушка, которую я люблю - связь между ними и Рей все еще была нестабильной, но он ощутил, как после этих слов она радостно улыбнулась.
-Но все, же, как такое возможно? Она ангел императорской крови. Ее раса не способна оперировать в Хаосе, и так было всегда.
-Возможно, ли то что-то изменилось в них? Что-то сместилось в самой вселенной. И те, кто был рожден светом смогли погрузиться во тьму, не погибнув. Если так то, что нас ждет? - задумчиво произнес Авель вслух и взглянул вверх. Что бы увидеть звезды, в то время как из воспоминаний вырвались уверенные слова матери:
   -Альянс все еще жив сын. В двадцати миллиардах световых лет от нас проходит внешняя граница одного из величащих творений ангелов и стражей. Дом, от которого нас оторвали Адам и Лилит, уничтожив Лордов и заблокировав связующие врата. Место, где нет рабов. Место, где правит истинный император всего сущего. Наделенный властью по воле двенадцати Домов. И именно он, а не Адам и ему подобные, направляет нас.
-Интересно, вы еще помните про нас? - вопросительно прошептал Авель. Чувствуя как от голоса матери по телу пробежала дрожь. Ведь возможно в данный момент кто-то из сородичей вот так же смотрел в небо, отвечая на его вопрос.
-Придайте нам своих сил - его взгляд переместился на расположенную внизу полянку. Покрытая соблазнительно манящей травкой. Авель улыбнулся и прыгнул, пролетев по пологой дуге более тридцати метров. А затем перевернулся на спину, разведя руки в стороны. На миг мелькнула озорная мысль развернуть крылья и несмотря ни на что насладиться самым настоящим полетом.
-Представляю, какой тогда поднимается шум - ухмыльнулся он, мягко приземлившись. А затем, потянувшись, зевнул и повалился на траву. Тело все еще не полностью восстановилось. Так, что желание поспать возникло, стоило ему устроиться по удобнее:
-Рей тебе идет новая форма.
                        *****
По одному из центральных коридоров базы звонко стуча каблучками, шла девушка в черной с темно синими вставками военной форме. Униформа выгодно оттеняла цвет ее лица, делая его старше и серьезнее. Вместе с тем повышая привлекательность новоявленного офицера NERV.
Хьюго случайно встретив девушку, автоматом отдал честь незнакомому лейтенанту в пилотке, и продолжил путь. Лишь спустя некоторое время осознал, что мимо него прошла Аянами.
-Вот это да! - донеслось удивленное восклицание Хьюго до Аянами. От чего Рей слегка улыбнулась. С того момента как она облачилась в эту униформу она чувствовала на себе пристальные взгляды окружающих.
Аянами провела рукой по униформе, что бы еще раз удостовериться, что она настоящая. И была получена по заслугам, так недавно решили Ив и Авель.
Впрочем, Рей была просто первой, согласно распоряжению командования все пилоты должны были получить свои звания. В самые ближайшие дни.
-Я не хочу, что бы ты грустил - прошептала она, прикоснувшись к браслету. В мгновение ока, ощутив настроение спящего Авеля.
 -Сильно переживает за нее. Но почему я не ревную? Потому что у меня нет права ревновать как и осуждать. Есть лишь любовь. Остальное не имеет значения - пронеслось в ее голове. И она встряхнулась, вспомнив о конечной цели своего пути. Согласно рассказу  Селин Рей была единственной, чьи действия не могла предугадать Лилит.
Так Аянами выпала “честь” взломать секретные базы данных самой императрицы. Подключиться к которым можно было лишь через центральный сервер NERV. Задачу облегчила Ив, создав соответствующие программы и закупив специальное оборудование. Находящееся в личном шкафчике Аянами.
У Авеля было много вопросов по действиям императрицы, и возможно Рей могла найти некоторые ответы. Так что она не хотела провалиться. Во-первых, из-за Авеля. Во вторых эта была небольшая месть матери, которая относилась к ней как мусору. И в третьих Рей была любопытной девушкой.
-Надо же какое признание - с лукавой улыбкой прошептала она себе, открывая дверь в раздевалку. В которой было многолюдно как никогда прежде.  
-Вы ребята совсем распоясались. Я, конечно, понимаю, что у вас переходный возраст. Однако что бы такое - прислонившись к стене, майор Кацураги рассеяно крутила в руках сигаретную пачку. 
В то время как Вика и Аска вернувшееся с синхро-тестов с гневом рассматривали троих пилотов. Сидевших на скамейке перед ними. Каору как главный зачинщик “преступления” с интересом изучал пол.
Синдзи успешно избегал горящего взгляда Аски. А пунцовый, то ли от стыда, то ли от радости Тоджи. Которого первые двое затолкнули в душевую в тот момент, когда девушки были внутри, старался не подавать признаков жизни.
-Думаю, следует отделать их как следует - Аска плотоядно улыбнулась. Синдзи судорожно дернулся. Вспомнив, что она им устроила, узнав от Кенске про операцию “Бассейн”.
-Не поможет. Нам нужно что-нибудь более тонкое, чем обычное наказание - задумчиво протянула Вика, поглядывая на парней поверх своих очков. В комнате воцарилась напряженная тишина.
 Каору почувствовал, как ему становиться жарко и в этот момент с металлическим шелестом открылась входная дверь. В помещение устремился поток прохладного воздуха смешанный с ароматом неизвестного парфюма.
Аянами которую он видел с момента прилета лишь мельком окинула собравшихся равнодушным, словно стекло взглядом и прошла к своему шкафчику. А затем достала оттуда темный кейс, покрытый светящейся вязью алфавита стражей. От чего глаза Каору стали размером с чайные блюдца.
-Работаешь Аянами? - внезапно спросила Мисато.
-Выполняю поставленную задачу - тихо ответила ей, Рей проведя кончиками пальцев по символам и сравнив их с тем, что украшали ее браслет.
-Мать …. Что же произошло?! Пока меня не было - мысленно выругалась Тибарис, увидев именное оружие стражей. То самое что согласно легендам могло убивать богов.  Светящийся кровавыми всполохами взгляд слегка сместился в его сторону.
-Тебе разве не говорили, что ругаться в присутствии старших не вежливо - прозвучал в голове Каору тихий голос Аянами, используя наречье высших ангелов.
-Ваше высочество я….- начал было извиняться ей Каору, однако Рей с улыбкой перебила его:
-Ты очень хороший - и, закрыв шкафчик, направилась к выходу. Затем резко замерла рядом с Синдзи и, смерив его долгим взглядом, переключилась на Мисато: 
-Майор Кацураги для выполнения задачи мне необходимо присутствие пилотов Икари и ..Судзухары. Вы позволите? - Мисато в мгновение ока, поняв, что Рей задумала спасти их от возмездия, улыбнулась, но тут же стала серьезной ответив:
-Ну, хорошо. Вы двое следуйте за лейтенантом.
-Есть!!! - радостно отозвались счастливчики, синхронно подскочив с места. 
-Постойте и это все?! Да эти извращенцы еще даже не наказаны! - возмутилась Аска до этого момента просто наблюдающая за Аянами.
-О на это счет не беспокойся! - многообещающе улыбнулась Рей попуская парней вперед себя.
    -Они еще пожалеют о том что пошли со мной. Да и к тому же у тебя остается Каору. Делай с ним все, о чем фантазируешь…
-Следи за словами! - Аска погрозила кулаком двери и более тихо добавила:
-Стала такой нормальной.
-Ты что это о моем парне фантазируешь? - с огромным интересом переспросила у нее Вика. Аска звучно сглотнув, отрицательно замотала головой, не подозревая, что вспыхнувшие щеки подтверждают намек Аянами:
-Я?! О нем?! Да ни за что!  
                     *****
Смертельные в открытом космосе лучи Солнца освещали гигантское копье цвета запёкшейся крови. С необычно тихим для столь, огромного объекта звуком копье возилось в молочно белые пески единственного спутника Земли.
Лезвия способные пронзить любое материальное и нематериально вещество в это вселенной вонзились в рыхлую поверхность Луны.
Их движение замедлилось при встрече с твердыми породами, а затем и вовсе остановилось. И над миром черно белых теней укутанных безжалостным холодом воцарилась тишина. Но длилось ее правление совсем, ничто.
-Что смертные, живущие на Земле, знают о Луне - закономерный ответ на этот вопрос:
-Лишь только то, что мы - тени вздрогнули и с шелестом поползли по белоснежному песку в сторону копья.
-Позволяем им знать - закончила их мысль Лилит ожидавшая, когда они примут осязаемую форму.
-Поднять город - приказала императрица древним машинам, установленным на Луне еще тогда когда молодая земная империя, вела планетарные войны, и машины исполнили.
Первый удар нанес сокрушительный удар по ангелам, в особенности по их репродуктивной функции. Да они с легкостью управляли своей генетикой. Однако после  Первого удара это были уже не ангелы а лишь жалкие их подобия.
Клонирование было путем к деградации. Адам, выполняя свой долг императора, создал на Луне реальность подобную той, в которой спали стражи. Время для, бессмертных, стало ничем, и они дождались.
Земля вокруг Лилит припадочно задрожала, затем металлическим гулом взорвалась десятками тысяч тонн песка и камней.
-Дом! - с довольной улыбкой пропела императрица и из под земли медленно открывая окружающему миру свою изумительную красоту стали подниматься здания.
Дворцы настолько огромные, что на Земле вечно подражающей Марсу и Луне приходилось строить гигантские антигравитационные платформы, что бы удержать их от развала, весили при лунной силе тяжести почти ничего. Они парили над поверхностью Луны, сверкая незабвенной красотой.
Ангелы сохранили все. Потому что Луна считалась их столицей и в войне они сражались за нее с чудовищной яростью. Марс, не подчинявшийся приказам, Адама с лихвой получил этой ярости, превратившись в бесплодную пустыню.
Кошачьи глаза Лилит постоянно меня цвета, в то время как их обладательница испытывала настоящее удовольствие.
-Ваше высочество - вокруг нее стали появляться ангелы. Мужчины, женщины и все как один становились перед ней колени.
Время их добровольного, заключения походило к концу. Чистокровные стражи, исполнят свою часть договора, и война проложит дорогу угасающей расе.
Среди колонн, одного из дворцов застыла неподвижная, фигура того кто был настроен не столь оптимистично.
Бывший император, закутанный в белоснежно серебряную накидку, словно сотканную из сполохов света. Смотрел на мир звездной бездной скрытой под глубоким капюшоном. И не собирался опускаться на колени ни перед кем тем более перед супругой.
-Откуда ты можешь знать, что Вельсианор не последует по стопам отца? - заметил Адам, ведя с ней мысленный диалог. В то время как город вокруг них заполнилось звуками музыки и песен.
-Я не говорю, что мы сможем отдавать ему приказы. Просто он будет предсказуем - Лилит благосклонно кивнула склонившемуся перед ней ангелу.
-Ты и вправду так слепа - холодно улыбнулся император, молниеносно спрятав издевку за следующим вопросом. Пробуждение города и подданных вернуло ему толику прежних сил, и он мог некоторое время быть адекватным.
-Ты хочешь, что бы твои дети пошли путем страданий. Зачем?
-Потому что твой дефективный сын не смог его пройти - с разочарованием парировала Лилит. Вызвав у Адама чувства ненависти и гнева.
-Он наш! - выдавил он из себя.
-Сильно в этом сомневаюсь.
                        *****
Авель резко проснулся и тревожно огляделся по сторонам. Вечерний воздух слегка колебался от легкого ветра, в небе дружелюбно перемигивались звезды. Однако вся эта романтика мало его волновала, так как рядом находилась Аянами. Которой было очень больно. Лейтенант поднялся на ноги, обернувшись назад.
-Меня обманывали - беззвучно прошептала Рей, а затем, покачнувшись, стала падать. Авель автоматический подхватил ее на руки и, крепко обняв, зашептал:
-Все хорошо. Я с тобой. Я здесь - Аянами задрожав, разрыдалась и, вцепилась в него с такой силой, что будь на его месте человек, переломы костей ему бы были гарантированны. Авель зажмурился, с трудом подавив желание убить этих самых “обманщиков” чьи лица мелькнули в сознании Рей. Продолжающей говорить со слезами в голосе:
-Я и есть проект “Бесконечность”. И самого начала была. Самой ненужной и негодной. Просто расходным материалом. А она была их драгоценностью. По сравнению, с которой я просто бездушный мусор.
 -Прекрати! - перебил ее Авель, рывком встряхнул Рей. В то время как его взгляд вспыхнул самым настоящим гневом:
-Ты это ты! Уясни это раз и навсегда! Ты не материал! У тебя есть душа. У тебя есть сила. Так что не смей подстраиваться под чужое мнение! - Аянами испуганно отшатнулась, однако разглядев в его взгляде по мимо гнева искреннюю заботу и отражение собственных переживаний, ощутила, как на душе стало спокойнее. А затем честно ответила:
-Хорошо - Авель, вздохнув, снова прижал ее к себе и легонько поцеловал в лоб:
-Так приятно - пронеслось в голове Рей, и она смущено опустила взгляд, чувствуя как от объятия ей становиться тепло.
-Извини. Ты пришла за помощью, а я накричал. Забыл что ты все еще ребенок. И временами не знаешь, как себя защитить - виновато заметил Авель. И наткнувшись на ее мерцающий взгляд, замолчал:
-Я не ребенок - уверенно парировала Рей, потянувшись к нему всем своим существом. Противостоять силе принцессы было чертовски сложно, однако у Авеля это получилось, вылившись в твердое:
-Ты еще не готова - Аянами хотела было возразить. Хотела сказать, что сможет но ее мысли занял поток информации о собственных возможностях в данной области. Сопровождаемый очень подробными картинами.
-В прошлом один из стражей был кхм…стал фаворитом императрицы. В такие моменты возможности партнеров многократно увеличиваются, как и их восприятие. Бедняга чуть не сошел с ума от того что увидел силу Лилит. Так был разработана программа балансировки. Если кому-то из императорской семьи захочется воспользоваться подобными услугами - пояснил Авель, чувствуя как пульс Рей участился после многозначительного “услугами”. А затем предугадав следующий вопрос ответил:
-Балансировка происходит вот так - закончив свои слова тем, что поцеловал ее.
*****
-Ты чуть не переспал с ней! - пронеслось в голове Авеля, и он с яростью принялся снимать с себя одежду. Телу и чувствам, взвинченным встречей с Рей нужна была разрядка, и Авель знал только один способ, расслабится.
-А мог? Конечно, мог. Если бы она пожелала этого чуть сильнее. Я бы сделал все.
-Идиот! Восстанови печати проведи балансировку и жди когда ей
исполниться восемнадцать. В противном случае тебя прикончат либо ангелы, либо стражи. Ты же знаешь, что наш брат помешан на защите девичьей чести?   
    -Знаю. Сам такой же - закивал головой Авель, подумав о том, что разговоры с самим с собой это первый признак сумасшествия.
    -Если все продолжится в том же духе, ты точно рехнешься. Избавься от этого чертова напряжения немедленно - приказным тоном отрезал внутренний голос и благоразумно исчез, так как лейтенант вошел в душевую и пожелал тишины. Открыв холодную воду на полную мощность, Авель закрыл глаза и прислонился к стене.
    -Первый раз, когда я поцеловал ее, это было просто интересно теперь это восхитительно. Черт куда катиться мир, если даже я думаю о девушках? - ответ на этот вопрос так и не пришел к нему, так как в душевую вошли обозначенные выше девушки. В лице Виктории и Аски.
    -Тренировка с утра пораньше это так на тебя похоже - сонно пробормотала Аска.
    -Спарринг прекрасный способ снять напряжение - серьезно ответила Вика, томно потягиваясь и не подозревая, что стала объектом пристального внимания Авеля сухо заметившего:
    -Полностью с вами согласен майор Александрова - девушка в мгновение ока среагировала, обернувшись на голос. В то время как Аска выпалила, прикрыв грудь рукой:
    -Дьявол! Этот извращенец на меня пялиться!
    -А есть на что? - насмешливо парировал Авель, уклоняясь от метко запушенного в него куска мыла. Неотрывно смотря в глаза Вики, так как эта довольно интересная девушка нуждалась в этом. 
    -Сила лилим и большая часть у старшей сестры. Вот уж не думал, что на земле остались люди со столь древней родословной.
    -Каору. Он так на него похож. Но этот взгляд - у Виктории почти мгновенно возникло желание прикоснуться к Авелю просто потому, что ничего подобного она раньше не испытывала.
    -Твой тоже хорош человек - мягко заметила голос лейтенанта, и Вика слабо вздрогнула, так как впервые услышала кого-то душой. Каору не мог использовать с ней телепатию. А вот Авелю было довольно легко. Как ни как большинство из тех людей, кто когда-то служил ему, обладало в точности такой же силой, как и Вика.
    -Я ….- Авель перебил ее, с улыбкой поинтересовавшись:
    -Ну, вы двое будете принимать душ? Или продолжите радовать мой взор?
    -Пошляк! - яростно прошипела Аска влетев в соседнюю кабинку. В отличие от Виктории, продемонстрировавшей отличную выдержку своим спокойным шагом.  
    -Лейтенант Авель Вед пилот седьмого модуля. Приятно познакомится с возлюбленной Каору - заметил Авель, расслаблено закрыв глаза. 
    -Как он это делает?! - пронеслось в голове кивнувшей Вики вошедшей под струи контрастного душа. Автоматически меняющего свою температуру ради увеличения благоприятного воздействия на тело пилота.
    -Эй, Авель? - позвала его Аска, первой нарушив неловкую тишину, воцарившуюся в помещении. Одновременно посмотрев, что бы он ни подглядывал. К ее радости Авель был не из той породы. Хоть она и называла его не самыми лестными прозвищами.
    -Слушаю - ответил ей лейтенант.
    -У меня все не было времени сказать это но спасибо. За то, что ты тогда сделал - Авель слегка приоткрыл глаза и, наткнувшись на искренний взгляд пилота второго модуля, тихо ответил:
    -Главное ты жива - Аска посмотрела в сторону, подумав о том, что Синдзи стоило чаще говорить ей такие вещи. А затем с запинкой продолжила:
    -Хочу спросить - тогда я слышала песню и видела одно место…Ну в общем там ведь был ты. То есть я хотела спросить, это ведь ты пел? - Авель томно потянулся.
    -Аска ты просто нечто. Неужели нельзя было устроить мне допрос в другом месте? Или ты собираешься оказать на меня давление? - Вика, которой только и оставалось, что подслушивать их разговор насмешливо фыркнула. Поняв что лейтенант из того типа людей что видят в девушках большее чем просто стройная фигура.
    -Врезать бы тебе - беззлобно отмахнулась Аска. 
    -А вот это можно - одобрительно заметил Авель и переключился на Вику:
    -Хочешь попасть на тренировку?
    -Мы уже на ты? - холодно переспросила его майор Александрова. Мысленно не возражая против боевой тренировки с пилотами, про которых уже слагали легенды. Авель, хитро улыбнувшись, превратился в точную копию Каору, лукаво промурлыкав:
    -Да крошка. И вот еще эти три родинки не бедре так интересно расположены. Позволишь взглянуть поближе? - Виктория впервые за все свое время, что пребывания в Токио-3, смущенно покраснела, вызвав этим у Аски довольную улыбку, прорычала:
    -Только через твой труп! - на что Авель легкомысленно парировал:
    -Как многообещающе. Тогда увидимся на полигоне. 
 
               

                        *****
-Там! Там! Аска! Вика! Сражаются.. - с пушечным грохотом влетел в раздевалку запыхавшийся, Синдзи. Каору и Тоджи равнодушно переглянулись и пожали плечами.
Все знали о том, что Аска с Викой все время тренируются на симуляторах виртуальной реальности. Подобные бои были важны для Виктории, как для нового пилота девятой.
-Подумаешь. Нам то, какое дело - пробормотал Тоджи с обидой на всех девушек пилотов.
На днях он упросил доктора Акаги устроить виртуальный поединок между ним и Викой с Аской. Это был полный провал, девушки объединились и устроили ему такую трепку, какой Тоджи в жизни еще не получал.
Теперь Судзухара просто восхищался со стороны, но в спарринг партнеры к ним он больше не хотел. А Синдзи и Каору не тренировались с ними, потому что считали, что драться с девушками это не вежливо. За что были публично осыпаны лавиной колких насмешек и замечаний.
Меж тем Икари - младший возмущенный равнодушием парней выпалил:
-Вы что не поняли?! Они дерутся с Авелем - чем приговорил себя к немедленной “смерти” пав под ногами друзей. Стартовавших с места с поистине космической скоростью.
-Мы ведь не ослышались?! - выкрикнул Тоджи у пулей мчавшегося в сторону тренировочного центра Каору.
-Нет! Сворачиваем, здесь можно срезать.
                        *****
Рей приоткрыла глаза, и заинтересованно принюхалась, так как в комнатном воздухе витал аромат чего-то невероятно вкусного. Перевернувшись на спину, Аянами поднесла правую руку к лицу и нежно провела кончиками пальцев по лицу. Вспомнив про поцелуй Авеля
    -С добрым утром соня - услышала она, встретившись взглядом с майором Кацураги. Мисато устроившись в кресле рядом, с ее кроватью слегка улыбнулась, увидев как Рей поспешно натягивает на себя одеяло.
-С добрым - еле слышно ответила ей Рей. Заметив на коленях Мисато тот самый кейс, с помощью которого ей удалось добраться до секретов Лилит. Майор машинально провела рукой по дорожке светящихся символов покрывающих его поверхность, поясняя:
-Авель попросил присмотреть за тобой. Так что я устроила себе выходной. Ну как взглянем на то, что находится внутри…
-А…- Аянами вздрогнула, вспомнив вчерашний шок, и отрицательно покачала головой. Мисато непонимающе нахмурилась, а затем, глубоко вздохнув, произнесла, протянув ей правую руку:
-Он сказал, ты увидела что-то, что испугало тебя. Но сейчас боятся нечего, потому что я рядом. Давай - Рей дотронулась до руки Мисато, а затем взялась за нее покрепче. Чувствуя как ей, передается уверенность этой женщины. Которую она почему-то раньше считала непонятной.
Майор Кацураги не делила мир на черное и белое она поступала, руководствуясь своим пониманием правильного и не правильного. И плевала на мнение окружающих, если те пытались навязать ей что-либо.
-Умница. Но для начала приведи себя в порядок и позавтракаем - Мисато с ласковой улыбкой взъерошила ей прическу. От чего Рей не привыкшая к подобному обращению с собой нервно улыбнулась и опустила взгляд. Всем своим видом демонстрируя, что ей, в общем-то, нравится.
-Надо же. Лейтенант Аянами оказывается милая девочка - протянула Мисато.
-Угу - слабо кивнула Рей. Это было странное и не понятное ощущение но все же очень приятное. Возможно, Авель смог бы объяснить ей, что это такое. Однако Аянами поняла, что нужно найти ответ самой. Впрочем, он все время был перед ней. Внимательно взглянув на улыбающуюся Мисато Рей подумала:
-Все это время я забывала о таком важном и в тоже время простом слове. И только сейчас и только ей я хочу сказать - мама.
                        *****
    Очередь из многоствольной пушки превращала здания на линии огня в груды обломков, в то время как Вика довольно улыбаясь, продолжала сжимать гашетки.
    -Цель в пределах видимости. Контакт! - покладисто доложила автоматика, и через мгновение в девятую с грохотом врезалась седьмая. Разрезав пушку одним из своих клинков. Но, не сбив этим Викторию с ритма. Сверкнули лезвия парных ножей девятой и с противным визгом встретились со своими близнецами. Осыпав модули потоками сверкающих искр.
    -Неплохо для новичка - довольно хмыкнул Авель, рывком отпрыгивая назад. Уклоняясь от выстрела Аски, вонзившегося в поля девятой. По инерции двинувшейся вслед за противницей.
Ленгли оторвавшись от прицела, гневно ругнулась, наблюдая как взрыв отбрасывает союзницу в сторону. И тут же вернулась к наблюдению, что бы через миг разразиться потоком ругани уклоняясь от груды мусора. В который превратилась оптика винтовки после того как в нее с хрустом вонзился прилетевший клинок.
       -Седьмой модуль лидирует на втором месте второй. Третьей идет девятая - бесстрастно докладывали многочисленные датчики. Считывая показатели виртуального боя. Рицко наблюдая тем, что происходило на огромном обзорном мониторе, задумчиво заметила:
    -Чего и следовало ожидать. Майя запроси сравнение боевых показателей Аски и Авеля. Нужно кое-что проверить - та послушно кивнула, в то время как на экране продолжала кипеть схватка. Которую уже сложно было назвать тренировочной ведь пилоты вошли во вкус.  
    -Оружие! - прорычала приказ Аска сформировав в голове мысленный образ того что ей нужно и в сторону седьмой полетела термическая граната. Разработанная американцами для уничтожения Ев.
    -Может мне присоединиться? - вопросительно прошептал Каору, наблюдая, как спасается седьмая, обрушив ударом ноги ближайшее здание. Так что его обломки перекрыли путь гранате. Взрыв пламени, перемешанный с осколками бетона, с гневным ревом захлестнул позицию Авеля.
    -Не рекомендую. Это помешает Виктории - ответила ему Рицко. Одобрительно улыбнувшись, услышав доклад:
    -Возрастание показателей синхронизаций второго и седьмого модуля. Превысило две сотни и продолжает расти - в подтверждение этих слов на лицах Аски и Авеля заиграли хищные улыбки. Синхронно приказав:
    -Полная мощность! Атака! - ат-поля уничтожая все на своем пути, схлестнулись, встряхнув окружающий город до самого основания. Ударив в небеса кровавым распятием.
    -Открылся! - позади седьмой хищно приземлилась девятая и без колебаний обрушила на соперницу лезвие двуручной секиры. Срубившее той один из плечевых держателей. Но так не добравшееся до головы, так как Авель успел пригнуться и контратаковать Вику. Чей модуль так удобно подставился. Чудовищный удар в грудь и девятую отшвырнуло назад, впечатав в один из орудийных блоков.
Вой железа сминающегося под огромным весом, и Виктория, откашливаясь кровью, откинулась на пилотское сиденье. Под взволнованным взглядом Каору. Мысленно проклинающего Авеля за подобное отношение. Однако через мгновение майор Александрова вновь схватилась за рули управления, поднимая машину на ноги. К ее счастью Авеля отвлекла налетевшая вторая.
-Вот это класс!!! Жаль, что Кенске этого не видит! - восхищенно прошептал Тоджи переглянувшись со стоявшим неподалеку Синдзи.
     -Да жаль - рассеяно ответил тот не отводя взгляда от Аски. Преобразившейся в бою настолько сильно, что это пугало его.
    -Доктор Акаги сверка боевых характеристик пилотов Ленгли и Веда завершена. Совпадение девяносто пять процентов - доложила Майя, на мгновение, вырвавшись из потока данных.
    -Хорошо. Ей осталось лишь научиться, их использовать - пронеслось в голове Рицко и Аска, словно отзываясь на ее слова, выпалила:
    -Авель?! - лезвие двуручного меча сотканного из ат-полей метнулось к ней и вторая, вывернувшись под немыслимым углом, отпрыгнула назад. Всадив в грудь седьмой очередь из парных пистолетов.
    -Что?! - с ухмылкой переспросил ее лейтенант, оборачиваясь назад. Что встретиться с наступающей девятой. Вика, водрузив на плечи своей Евы ракетную установку способную сбивать спутники, недобро хихикнула, поймав седьмую в перекрестие прицела.
    -Цель захвачена. Залп - глаза Авеля стали размером с блюдце, в то время как автоматика докладывала лейтенанту:
    -Тревога. Приближается шесть термоядерных ракет класса “земля - воздух”. Начать маневр уклонения. До контакта пять секунд - Авель рванул рули управления, в сторону понимая, что из зоны поражения ему не выбраться. Мысленно отдавая приказ поднять защиту седьмой до полного максимума.      
    -Оружие! - тем временем ответила Аска и, увидев “подарочек“ союзницы летящий в ее сторону удивленно прохрипела:
    -Это что такое мать твою?!
                    *****
-Проект "Бесконечность" разработана под руководством командующего японского отделения NERV Икари Гендо. Одним из первых удачных экспериментов, проекта является первое дитя - Мисато прекратила читать и искоса взглянула на Аянами. Рей слегка покачала головой прошептав:
-Наверное, это так. Но я помню все очень плохо. Смазанные картины и чужие  голоса и еще я точно знаю, что мне там не нравилось. Очень неприятное чувство. Может потому что я чувствовала Лилит лучше других.
-Других? - тихо переспросила ее Мисато. Рей указав на ноутбоок, ответила:
-Читайте дальше.
-Однако наиболее удачными образцами проекта стали… - Мисато запнулась, увидев, что в файле отсутствует часть текста, но увидев ответ в глазах Рей продолжила читать:
-И шестое дитя. Обладающие полной властью высших ангелов. Данные экземпляры были тем самым финалом, к которому стремился проект.
-Моим сестрам дали все. Семью, детство, а меня оставили NERV как подопытную крысу - произнесла Рей, гневно сжимая руки в кулаки. В то время как ее взгляд недобро вспыхнул:  
-Сведения по одной из них полностью стерты, а вот про шестую здесь есть все. Она всегда была жива. Та, что должна была заменить меня после смерти. Айони Скай - на Мисато с насмешкой полной власти и силы, смотрели изумрудно зеленые глаза с потонувшими, в глубине зрачков золотыми искрами. Зеркальное отражение Аянами весело улыбалось, обнимая как всегда бесстрастного командующего Икари.
-И он всегда это знал. А я так верила ему - с болью заметила Рей, не подозревая, что плачет. Мисато на мгновение замялась, а затем, закрыв, выключив ноутбоок, отложила его в сторону и пододвинулась к Аянами, ласково обняв, успокаивающе зашептала:
-Окружающие не всегда оправдывают наше доверие, и это причиняет боль. Однако вместе с ней мы взрослеем и приобретаем опыт. А еще мы находим тех, кто никогда не обманет. Близких людей и знаешь что они с тобой - Аянами закрыв глаза, медленно успокоилась, слушая слова Мисато. В то время как перед ее мысленным взором формировались слова и образы, идущие из души майора:
-Еще один ребенок. Я хочу оберегать ее. Потому что меня сохранилась совесть. И если судьба, таких как она, быть оружием то я стану щитом, что защитить этих детей. Потому что люблю их как своих - перед глазами Рей появилась картина:
 Авель довольно улыбался, обнимая за плечи счастливого Синдзи. С другой стороны к Икари младшему прислонился Каору. Таинственно ухмыляясь и сверкая взглядом.
Аска смеясь, строила Рей, рожки, в то время как Аянами наступала сопернице на ногу. А Вика с невинным выражением лица приподнимала юбку Ленгли. К оргмной радости Кенске с устроившегося у их ног.
Хикари зажало между Тоджи и Авелем, от чего она смущенно смотрела в землю. А позади всей это компании красовалась Мисато. Навалившаяся на компанию попутно размахивая банкой пива.
-Они все моя семья. Немного странная но все же лучшая из тех, что я видела … - мягкий голос Мисато резко оборвался и Рей даже не успев сообразить, что происходить погрузилась в нечто холодное. Растворившееся после того как до нее донеслось:
-Тебе конец страж - равнодушно констатировала женская тень, и в затылок майор Кацураги уперлось дуло пистолета.
-Стреляй командор. Ведь смерть это всего лишь сон - грустно улыбнулась, Мисато, словно благословляя противника на этот поступок.
-Это всего лишь приказ прости, но я должна стереть тебя - с болью прошептала неизвестная и нажимая на курок.  
-Нет!! - отчаянно закричала Рей, рванувшись вперед. Увидев как от выстрела, Мисато отбрасывает в сторону. Однако неизвестная, не собиралась останавливаться, продолжая вести огонь…
-Рей перестань! - взволнованный оклик Мисато вернул в ее реальность.
-А?! Что?! - растерянно заговорила Рей, оглядываясь по сторонам. Мисато вздохнув, покачала головой, решительно заметив в ответ:
-Хватит на сегодня. Пойдем, отовремся лейтенант Аянами.
-Что мы сделаем? - непонимающе переспросила ее Рей. Все еще не понимая, что же такое она видела. И думая лишь о том, что бы рассказать об этом Авелю.
-Я знаю лишь два способа, что расслабиться первый это шопинг! Второй это …- Мисато запнулась и вежливо кашлянув, продолжила, поднимаясь на ноги:
-В общем, не важно. Мы идем по магазинами!
-Но я. Это .. - выдавила из себя Рей.
-Авелю понравится, если ты что-нибудь ему приготовишь - закинула “удочку с наживкой” Мисато услышав ожидаемое:
-Тогда, пожалуй, я согласна.
-Отлично!