- Развлекаетесь? – полюбопытствовала Мисато, бесшумно подкравшаяся к отрытой двери в мою комнату. – А лучше бы делом занялись – нам рождаемость в стране поднимать надо.
Мы с Лэнгли замерли, хотя до этого сосредоточенно колотили друг друга подушками на почве крайней словесной перепалки. Да, знаю! Это очень глупо и это жуткое ребячество… Но ведь такое прикольное, а?
Что-то, но при всех недостатках у немки нельзя было отнять её непосредственность, жизнелюбие и энергию. Чёрт его знает, какие там у неё тараканы в голове, но почти за месяц совместного общения зрелище под названием «унылая Аска» наблюдал считанные разы. Рыжая постоянно куда-то неслась, что-то делала, была чем-то занята и, кажется, просто физически не могла сидеть на стуле ровно… А судя по её поведению в целом иногда очень хотелось ради эксперимента поймать Лэнгли, связать, заткнуть кляпом рот и… Гусары, молчать! Не о том думаете!
И приложить к Аске УХО. Чтобы услышать, как в рыжей голове заунывно свистит ветер, а где-то в закромах её организма мееедленно проворачивается шило…
- Вот тебе надо, Мисато – ты и повышай свою рождаемость, - немедленно отгавкнулся я, потому как Аска ожидаемо покраснела.
- А с моей рождаемостью всё в порядке, - безмятежно ответила Кацураги. – Меня такой хорошей и одной слишком много.
- Мне своих детей нянчить ещё рано, а вот твоих, Мисато…
- Ну и чего ты в таком случае тормозишь, Синдзи? Чем мечтать, лучше бы посодействовал – и нам хорошо, и Командующему внуки.
- А я трезво оцениваю свои возможности. Я, гм, ещё только начинающий… эээ… альпинист… И к покорению Эвереста пока что не готов. Вон, - мотнул головой в сторону Аски. – На кошках пока потренируюсь…
- Проклятый извращенец!!!
От подушки я, разумеется, увернулся. А вот от тянущихся к моему горлу пальцев с ногтями, больше похожими на когти, пришлось уже отбиваться.
- ФУ! Плохая киса!
Теперь уже мои пальцы стальными захватами сомкнулись на запястьях Аски, удерживая беснующуюся девушку на безопасном расстоянии от меня.
- Синдзи, - стоящая в дверях Кацураги тут же картинно поджала губки. – Но я ведь лучше кошки?
- Несомненно.
Лэнгли возмущалась, ругалась, дрыгалась, но её силы против моих явно не канали.
- Мерзкий, гадкий, вонючий…
- А настоящий мужчина и должен быть как раз могуч, вонюч и волосат.
- …извращенец!!!
- Эй, Лэнгли! – даже как-то обиделся я. – Я, между прочим, ничего противоестественного не предлагаю – ещё Господь заповедал нам «плодиться и размножаться», так что не мне – простому смертному, идти супротив божьей воли… Я же не предлагаю всякие там плётки да цепи…
Мисато откровенно хохотала во весь голос.
- Убью!!! – рыжая предприняла достаточно годную попытку извернуться и пнуть меня. Впрочем, попытка осталась всего лишь попыткой.
- Общественность и командование НЕРВ не простит моего убийства…
- Тогда кастрирую!
- А вот этого не прощу уже персонально я!
- Кстати, Аска, а ты знаешь, когда в Японии начинается учебный год в школе? – невинно поинтересовалась Мисато.
- Понятия… не имею… - пропыхтела рыжая, отчаянно пытаясь меня пнуть, раз уж руки были намертво заблокированы.
- А ты поинтересуйся. Ты же ведь скоро пойдёшь в школу…
- А зачем я туда пойду? – тут же затихла немка и прекратила буйствовать. – О! Наверное, я буду рассказывать о том, как это – пилотировать Еву, да?
- Нет, ты пойдёшь туда учиться.
- Да я школу уже давно закончила! И колледж, между прочим – тоже!
- А вот наш отдел психологического контроля решил, что в твоём возрасте наилучшим вариантом успешной социализации в незнакомой стране будет как раз обучение в школе, - с каменным лицом выдала Кацураги.
Лэнгли моргнула. А затем немедленно возмутилась:
- Вы там надо мной издеваетесь, что ли?!
- Ну, не без этого, конечно… - призналась майор. – А вообще мы все думаем исключительно о твоём благе…
- Я не буду страдать этой фигнёй! Я не хочу ходить в какую-то задрипанную школу, с какими-то малолетками!
- Слышь ты, многолетка, - не выдержал я. – Между прочим, вот по этому показателю ты на полгода младше меня. Ага?
- Ага, - радостно кивнула рыжая и, воспользовавшись тем, что я отвлёкся и слегка ослабил хватку, от души пнула меня в бок.
* * *
- …Вот же тебе не повезло, Син, - сочувственно покивал мне Судзухара, пока мы рассаживались за партами. – Это ж мало того, что ты с ней пол-дня на службе, так она ещё и живёт с тобой…
- Она – это кто? – уточнил я.
- Да этот рыжий демон! Рэнгри, да?
- Лэнгли, - поправил я товарища, который как и многие японцы вместо «л» говорил исключительно «р». – А что ты так переживаешь, Тодзи? Думаю, что и ты сможешь с ней почаще общаться…
- Да иди ты на фиг, Син! Я же её когда-нибудь пристукну, хоть она и девчонка!
- Или она… Тебя…
- Тоже может быть. Но потом всё равно я! Её!
Между тем в класс зашла невысокая миловидная японка лет тридцати пяти, одетая в строгий тёмно-синий костюм, и с короткой причёской.
- Здравствуйте, дети! В связи с тем, что многоуважаемый Хидеаки Асо вышел на пенсию, вашим новым классным руководителем буду я! – жизнерадостно произнесла она. – Меня зовут Мидори Сагура, очень приятно познакомиться!
Мне потребовалось несколько мучительных мгновений, чтобы понять кто такой этот Асо? И только потом пришло понимание, что это тот старик, который вёл у нас обществознание! Ха, неудивительно, что с таким классным руководителем у нас почти начисто отсутствовала общественная деятельность, которую так обожают японские школьники!
- Я вас ещё почти не знаю, поэтому вы сейчас по очереди поднимитесь с места, назовёте свою фамилию и имя, и коротко расскажете о себе. Хорошо?
Класс ответил нестройным, но утвердительным гудением, и ученики начали по одному подниматься с места и делать короткий доклад. У девчонок, правда, получался не такой уж и короткий…
Так как я сегодня решил посидеть на первой парте третьего ряда от окна, то до меня очередь дошла одним из последних.
Ну что ж, может и сделать доклад-то… Коротенько так – минут на сорок… ладно, шучу.
Поднялся, одёрнул китель, щёлкнул каблуками, лаконично доложил:
- Синдзи Икари, 14 лет, лейтенант НЕРВ, пилот Евангелиона-01.
Опустился на месте, позади меня поднялась Рей и проделала всё то же самое, разве что только каблуками не щёлкнула:
- Рей Аянами, 14 лет, младший лейтенант НЕРВ, пилот Евангелиона-00.
- Ой, а вы правда те самые пилоты? – совершенно по-детски обрадовалась женщина.
- Правда, мэм, - вежливо ответил я.
- Кстати, у вас в классе будет новая ученица! Сейчас я её вам представлю… - учительница вышла в коридор, а спустя некоторое время вернулась уже вместе с…
- О, нет… - простонал на задней парте Судзухара, с грохотом падая лицом на парту.
Айда обернулся к другу и участливо поинтересовался:
- Тодзи, друг, с тобой всё в порядке?
- Конечно в порядке, - простонал парень, не поднимая головы. – Я просто решил немного побиться головой об парту!
Тем временем некто рыжий и в школьной форме размашисто написала несколько корявыми иероглифами своё имя на доске и повернулась к классу.
- Меня зовут Аска Сорью Лэнгли Цеппелин! Но можно просто Аска. Приятно познакомиться! – немка с самым невинным видом мило улыбнулась.
А вот меня почему-то начали терзать какие-то смутные и нехорошие предчувствия…
* * *
- Аска. Аска. Аска. Аска. Аска!
- Тодзи, старина, если она тебе так нравится, то вовсе незачем постоянно повторять её имя, - насмешливо произнёс я, мягко уворачиваясь от очередного размашистого удара Судзухары. - Бей резче и быстрее.
- Да вы все помешались на этой рыжей! - рявкнул парень, вновь пытаясь достать меня.
Увы, после жёстких четырёхмесячных курсов всесторонней подготовки, среднестатистический пацан моего возраста в одиночку противником мне не был... Так что наша очередная тренировка на уроке физкультуры проходила по стандартному сценарию. Тодзи пытался меня хоть как-то зацепить, я большую часть времени тупо блокировал удары или уклонялся от них, а под конец каким-нибудь приёмом валил Судзухару на землю.
- Старина, но ведь это нам только на руку, - жизнерадостно заявил Айда, пристально вглядываясь через объектив видеокамеры в стайку девчонок поблизости. Одноклассницы вполне ожидаемо вились вокруг самой популярной личности в школе в последние дни.
Имя этой личности было - Аска Лэнгли.
Чем была обусловлена такая популярность? Во-первых, рыжая была пилотом. Во-вторых, она действительно была очень и очень хороша собой. А в-третьих, немка и сама была не прочь побыть в центре внимания, к чему всячески и стремилась.
Так что уже на второй день вокруг неё вполне ожидаемо порхала щебечущая стайка разнокалиберных подружек, а парни со всей школы начали строить планы - когда же можно будет подкатить к Аске с предложением сходить на свидание...
Самыми большими борцами с системой беспощадной аскофилии оказались мы с Тодзи. Меня эта пигалица просто не приводила в такой восторг, как многих, а живя с ней под одной крышей уже которую неделю, я ещё и прекрасно знал, что на самом деле прячется за хорошеньким личиком и милым поведением.
А пряталась там такааая стервоза и концентрированная вредность в рыжеволосом флаконе...
У Судзухары же обнаружилась индивидуальная лэнглинепереносимость. Этих двоих принципиально не брал мир - любая их встреча заканчивалась отборной руганью. Я с Аской ещё мог общаться, а вот Тодзи - нет. Вообще. Ни при каких обстоятельствах. Нельзя ведь поток взаимных оскорблений называть общением, верно?
Особенно немке не нравилось, что Судзухара обзывает её рыжей или Рэнгри.
- Нынче фотографии Лэнгли очень высоко котируются на чёрном школьном рынке... - философски заметил Кенске. - А вот если бы Синдзи всё-таки...
- Нет.
- ...вошёл в наше тяжёлое положение...
- Нет!
- ...и немного помог...
- Я не буду пытаться сфотографировать Лэнгли дома! Мне ещё хочется пожить спокойно!
- Какое уж тут спокойствие с нападениями-то Ангелов? - ухмыльнулся Тодзи.
- Их хотя бы убивать можно. Тем более, что Ангелы не живут со мной под одной крышей...
- Синдзи, ты преувеличиваешь... - произнёс Айда.
- Уверен, что Син ещё преуменьшает, - возразил Тодзи. - Этот рыжий демон - худшее, что случилось за последнее время. Чем же мы так прогневили небеса?
- Тодзи, для тебя это слишком мелодраматично, - рассмеялся я.
- Эй, я не такой тупой как выгляжу!
- Ммм... Теперь будет несколько проблематично это доказать... - замялся Кенске.
* * *
Днём ранее.
- Судзухара, вы подготовили доклад об императоре Нероне?
- Эээ...
Я точно знаю, что Тодзи ничего не подготовил. Забыл или забил - это уже не так важно. Главное сейчас было понять - что же сможет спасти отца русской демократии, так сказать? Увы, но тут даже я пасовал, не говоря уже о моём не столь эрудированном приятеле, поэтому и не рискнул принять удар на себя.
Потому как Нерон вроде бы не прославился никакими военными подвигами, знал я о нём чуть больше, чем ничего. Был римским императором, маленько психованным, любил бросать первых христиан на съедение львам на арене Коллизея, да петь заунывные поэмы собственного сочинения... Собственно, вот и всё об этом человеке. Увы, но Тодзи, скорее всего, не знал и этого...
- Конечно, учитель! Разрешите ответить устно?
- Хм... Конечно...
Ого! Наглость - второе счастье?
Судзухара с уверенным видом поднялся с места, солидно откашлялся и бодро начал:
- Император Нерон...
Бодрости ему хватило ровно на два слова.
- Эээ... Нерон был... эээ... человеком... Да, человеком! Иии... Он совершил очень много вещей... эээ... которые никто не понимал... ммм... кроме него... И поэтому его выбрали императором. Потому что он единственный понимал, что сделал.
Класс начал потихоньку хихикать. Сидящая на первой парте второго ряда (ровно по центру, ага) Аска издала трудноидентифицируемый звук - кажется, она давилась смехом.
А вот Судзухара, похоже, вдохновился и начал вещать ещё более забористую чушь:
- Нерон был... эээ... итальянцем! Его фамилия была... ммм... Галилей... Хм. Он был очень крутым учёным - кажется, до него Земля не вертелась... И вот... эээ... И при этом он был... ммм... всё-таки злым и жестоким... Да! Очень злым и жестоким! Он любил устраивать бои радиаторов...
- Кого, простите?
Даже не хочу думать, каких усилий стоило учительнице сохранить невозмутимое выражение лица во время этой проникновенной речи. Я беззвучно хохотал, как припадочный, грызя рукав кителя, Аска вообще, похоже, плакала. Остальной народ от нас тоже не отставал. Даже Рей... Даже! Рей!!! Кажется, улыбалась!
- Радиаторы. Ну, это были такие... ммм... Крестьяне, кажется... И, в общем, они до смерти дрались друг с другом... Для этого у них были мечи, копья, сети... рыболовные... Гм, удочки?.. О! Нерон ещё песни любил сочинять... и... петь... их... Нерон...
Тодзи задумчиво замолчал и непроизвольно выдержал театральную паузу.
- Он был очень важным человеком. Очень.
С первой парты донёсся стук и писк - Аска билась головой об парту в истерике.
* * *
- Вот блин! Вы теперь будете это мне до старости напоминать?! Ну, не знал я, кто этот чёртов Нерон!
- Но согласись, дружище, это был эпический провал...
- Да знаю я!..
- Так что теперь даже если ты сможешь популярно объяснить специальную теорию относительности, Нерона тебе уже не забудут...
- Син, ну хорош издеваться, а?
- "Он был очень важным человеком. Очень."
- А вот тебе - конец, очкарик...