Хитрожопый.
Пролог.
Крысиные бега.
На каждую хитрую задницу найдется свой бур с винтом.
(Народная мудрость)
Главное – не находиться там, где нашли этот бур.
(Дополнение Икари Синдзи)
Сегодня мне пришло письмо от отца.
«Приезжай».
Отец был лаконичен, как и всегда – написал ровно на одно слово больше, чем я слышал от него за все последние три года.
Впрочем, это не единственное, что было в письме. Еще была тоненькая папочка, отмеченная инициалами «NERV», и фотография. Последняя привлекла все мое внимание. На ней была изображена красивая, с потрясающими формами, улыбающаяся мне женщина. След губной помады на фото, стрелка с провокационной надписью «Зацени!», направленная на плохо прикрытую топиком грудь, и еще одна фраза:
«Не вздумай уйти, не дождавшись меня!»
Именно это я и собирался сделать.
«Отец, ты серьезно думаешь, что после всех этих лет я поверю в твои внезапно вспыхнувшие отцовские чувства? Или, пуская слюни, помчусь на встречу с девицей на фото? Ежу же ясно, что ты как-то собираешься использовать меня! И оно мне совершенно не нужно».
Но что предпримет отец, когда поймет, что я не собираюсь действовать по его плану? Ответ напрашивался сам собой: отец перейдет на силовые методы борьбы. Да и много ли надо сил, чтобы принудить к чему-то 14-летнего подростка? Совсем немного.
«Это он так думает».
Я злорадно улыбнулся. Фотография и письмо были быстро изрезаны канцелярскими ножницами, сожжены одной из припрятанных зажигалок, а пепел – смыт в унитаз. Наскоро собрав в рюкзак «Расширенный набор на черный день», я двинулся к выходу.
- Синдзи, ты в школу? – тупые опекуны не могли даже выучить расписание моих уроков.
- Да, дядя, – я радостно улыбаюсь и передаю ему папку «NERV». – Это тебе от отца.
На папке была печать, и мне категорически не хотелось быть тем, кто ее вскроет. Внутри вполне могли оказаться какие-нибудь «секретные» документы, на основании которых отец и может попытаться втянуть меня в свои замыслы. Ознакомился? Все, никуда с подводной лодки не денешься.
«А вот хрен вам, Икари Синдзи не такой дурак!»
Продолжая улыбаться радостно-дебильной улыбкой, я выскочил из дома. Впереди был заход в еще пару нычек за деньгами (которых, к слову, скопилось больше, чем мои опекуны зарабатывали за месяц) и длительный процесс «лежания на дне».
Насколько длительный – я не знал. Пока отец не решит, что ему дешевле и проще обойтись без меня.
А тем временем в оставленном доме дядя Синдзи и брат Икари Гендо, ни о чем не подозревая, открыл папку.
«Здравствуй, брат, – значилось на первых же строках первой страницы. – Если ты это читаешь, а Синдзи ушел в школу, то немедленно позвони по указанному чуть ниже телефону и закрой папку: дальше идет строго секретная информация».
Эх, если бы я знал тогда, каким важным звеном я являюсь в планах отца... Я бы готовился лучше. Намного лучше!
***
У капитана Кацураги сегодня был неудачный день. То есть, нет, ее неудачи начались еще неделю назад. С того самого момента, как командующий Икари отправил ее за своим сыном.
- Капитан Кацураги, ваша задача – доставить в Токио-3 Икари Синдзи. Да, того мальчика, которому вы недавно отправляли письмо. У меня есть серьезные основания полагать, что он сбежал из дому. В средствах вы не ограничены. Найдите его.
Задание показалось капитану простым: ну разве может уйти от Второго Отдела маленький ребенок, не приспособленный к жизни в одиночку?
Мисато тяжело вздохнула и приложилась к кружке с пивом. Как оказалось – очень даже может. Оставив засады в местах обычного появления Икари Синдзи, капитан Кацураги позвонила в штаб с просьбой отследить его мобильный телефон. Это проблемы не составило и, помимо прочего, привело группу оперативников во главе с капитаном на заброшенную свалку – здесь у Синдзи был тайник. Щелчок капкана и громкий матерный вопль приданного сотрудника оповестили Мисато о том, что тайник – охраняем. В тайнике – старом, закопанном в землю сейфе – нашлась кредитка и фотография ржавого железного лома. На обратной стороне фотографии значилось:
«Кредитку я с собой не взял, не дурак. И я засуну этот лом в задницу тому, кто ее возьмет».
По здравому размышлению было решено, что сотрудники «NERV» мелким воровством не занимаются.
А Мисато готовилась поговорить по душам с мелким пацаном, из-за которого на миг ощутила твердый железный предмет в совершенно неподобающем ему месте. Судя по лицам оперативников, они тоже настраивались на разговор.
Но разговора не получилось. И вот уже семь дней, как этот гаденыш никак не хочет ловиться! Мисато вслушалась в гремящую музыку и вновь приложилась к кружке. Такая простая с виду операция была провалена. Оставалось только напиться с горя.
***
Шел восьмой день, как я успешно скрывался от властей в лице своего отца.
Заглянув в пустой тайник, я оставил там кредитную карту с минимумом средств и фотографию лома – пусть найдут. После чего я выключил телефон и вытащил из него симку и батарею. Я не хотел, чтобы кто-то отследил мой дальнейший маршрут. Но выбрасывать телефон не спешил – еще пригодится. Проверив работоспособность капканов, я окраинами добрался до нормального тайника. Деньги, левый телефон, левый школьный пропуск на имя Такеши Сайто, электрошокер, еще пара мелочей, должных облегчить мою жизнь и которые нежелательно хранить дома. Последним из тайника появились набор одежды, а так же гель и краска для волос.
Мне требовалось изменить свою внешность. Накладные усы и бороды в моем возрасте за маскировку сойти не могли. Но кардинально изменившаяся прическа – это тот самый элемент, который мог избавить меня от поверхностного внимания незнакомых со мною лично людей.
Перекрасить волосы под блондина, как делали некоторые особо продвинутые мои одногодки, с помощью геля «зачесать» назад обычно ниспадающие на лоб волосы, переодеться... И перед вами уже не примерный школьник Икари Синдзи, а спортивного вида хулиган и раздолбай Такеши Сайто, который действительно красит волосы и бывает на занятиях чуть реже, чем его от них отстраняют.
А теперь следовало делать ноги – вряд ли папаня даст мне больше нескольких часов форы. Неопределенная часть которых уже истекла. Основных способов выбраться из города насчитывалось аж четыре штуки: автобусная станция, рельсовый путь, автостоп и собственные ноги, они же – пешкодрап. Оставаться в маленьком городке, где все на виду – явно не вариант.
Включив телефон, который наверняка уже начали отслеживать, я быстро просмотрел расписание движения поездов и автобусов. План уже был, оставалось уточнить некоторые детали.
Вспоминая события восьмидневной данности, я широко и недобро улыбался. Не забывая мыть посуду – ее скопилось очень много. А что делать – вечер!
Дальнейшие действия были крайне просты. Не мог же такой, как я, покинуть город просто так? Да еще и догадываясь, что меня будут искать? Нет, сначала надо было пустить преследователей по ложному следу. Такая вот классическая, опробованная временем схема.
Поймав такси и добравшись до автобусной станции, я преспокойно купил билет на ближайший рейс. Вот только отправился по нему только мой специально включенный по такому поводу телефон. Пусть его отслеживают и ловят. А выбираться из города проще на поездах – там и контроля меньше, и выходов больше, и посреди пути их просто так не остановишь. Примерно с такими мыслями я и покупал еще один билет. Стоило ли говорить, что маршруты поезда и автобуса были диаметрально противоположны?
- Такеши, давай заканчивай там! Чего возишься? – окрик владельца ночного клуба, в котором я и залег на дно, оторвал меня от приятных воспоминаний. – Иди помоги в зале!
На поезде я тоже никуда не уехал. Остался в маленьком городке, где каждый человек на виду. И согласно правилу «Прятать надо там, где не станут искать», устроился на подработку в ночной клуб под личиной Такеши Сайто. К слову, это уже не первый раз, когда я устраивался здесь работать под этой маской. Так что уже примелькался и с неким Икари Синдзи, чье угрюмо-ботаническое лицо в последние дни мелькало на экранах телевизоров, никак не ассоциировался.
Я принялся насвистывать веселенький мотивчик.
Искать 14-летнего ребенка в ночном клубе? Рядовой, вы действительно собираетесь меня убедить, что идете в ночной клуб именно за этим? Вы держите меня за дурака? Что, никак нет? Тогда марш на поиски и отставить мысли о выпивке и бабах до того момента, как не поймаете этого мелкого сопляка, вам все ясно?!
Скользнув взглядом по обвивающейся вокруг шеста Томико, я начал пробираться через переполненный зал к двенадцатому столику. Видать, сидящие за ним чем-то не заслужили того, чтобы их обслуживало что-то более полногрудое и привлекательное, чем крашенный пацан.
И действительно – за столиком сидели представители «молодежи позолоченной». Деньги есть, поэтому прогонять просто так нельзя. А культуры общения – никакой. У девочек и так работа сложная, зачем им лишний раз напрягаться?
Спокойно доставив заказы и выслушав несколько плоских шуток по поводу моей работы, я направился обратно на кухню. И буквально напоролся на пристальный взгляд женщины, сидящей у бара.
«Спалили?!»
Я продолжал идти на кухню. Может пронесет? А если нет – надо брать вещи и драпать.
«Но кто это? На ищейку не похожа. Хотя взгляд...»
- Стоять! – в полупьяном реве отчетливо слышалась жажда крови. Моей.
Я резко сменил маршрут и рванул к выходу. Проскочить мимо этого монстра на кухню я бы точно не смог.
«Но как?!»
- Стой, стрелять буду!
«Стоять, когда в тебя стреляют? Ничего глупее и представить нельзя!»
Вместо этого я предпочел пригнуться и зигзагом, через толпу еще быстрее припустил к выходу. Грохнул выстрел. Толпа понятливо, пусть и с возмущенным криком, бросилась на пол. Но не вся. К моему ужасу, та часть, что была ближе к выходу – к нему и рванула.
И набилась в него, как пробка, заблокировав мне единственный выход!
- Говорит капитан Кацураги, я нашла его.
Я обернулся, прикидывая возможные пути отступления. К сожалению, направленный мне в левое колено ствол «Глока» резко сокращал свободу маневра. До нуля, практически, сокращал.
«Нехорошо получилось. Томико, вон, испугалась...»
- Хорошо, капитан Кацураги, вы меня поймали, – я улыбнулся. – Хотя долго же вы меня искали!
Я спокойно подошел к стойке и уселся на соседний с капитаном стул.
- А теперь перестаньте пугать посетителей огнестрелом, я уже никуда не убегу!
Я понимал, что действительно не убегу. Нет, лежащий в кармане газовый баллончик с самым натуральным нервно-паралитическим газом – штука хорошая, но воспользоваться я им просто не смогу. Руку вывернет. Если не сломает.
Оценивать противника я умел. И то, как подвыпивший, в общем-то, человек моментально меня срисовал и заблокировал мне выход, – тоже мог оценить.
«Да и звание капитана батя просто так не даст».
Грустно вздохнув, я заказал себе мартини с апельсиновым соком. И решил, что свою настоящую кредитку я завещаю владельцу. Надо же хоть как-то извиниться за весь этот бардак...