«Приятно... Командующий Икари?»
«Нет, это не он...»
«Кто же ты?»
«Икари-кун...»
«Да. Этот мальчик. Иногда очень грустный, но при этом добрый и отзывчивый.»
«Зачем он это сделал...»
«Зачем?»
«Зачем?»
---
Проснувшись рано утром, Синдзи почувствовал себя крайне, мягко сказать, хреново. Мало того, что он всю ночь время от времени просыпался в поисках хоть какого-нибудь уюта на твердой скамье, так еще и ближе к утро его стало слегка подташнивать. Очевидно, банальной тому причиной послужила типичная морская болезнь.
Ночью ветер усилился и океанские волны немного побросали лодку в разные стороны что никак не пошло на пользу вестибулярному аппарату Синдзи. Рей все еще спала, свернувшись синей кучкой на полу, и такие мелочи скорее всего, ее совершенно не тревожили.
Очень скоро тошнота усилилась, и пришлось немедленно брать ноги в руки.
Синдзи едва выбежав на палубу, как непереваренные остатки вчерашнего ужина попросились наружу.
-ОхаЙо!- заявил как всегда бодрым голосом Ли, выглядывая из кабины управления непонятно чего.
-Какое же оно доброе... - промычал в ответ Синдзи.
-О-о-о брат, - мужчина выскочил из кабины и по дружески ухватил массивной рукой Синдзи за шею. -Утро сегодня просто фантастическое. Ты только глянь на эту красотищу!
Красотищей оказался обычного вида утренний туман. Белая пелена которого, густо покрывала все вокруг. Так что, разглядеть что-либо на несколько метров, было весьма затруднительно.
Синдзи окончательно обмяк и безвольно повис в мощном захвате, приобретая зеленый оттенок лица.
-Эй! Ану не раскисать! Кто отрабатывать проезд будет???
-Может, я вам заплачу... – снова попытался отпроситься Синдзи. Вчерашние намеки на сегодняшний тяжелый труд, уж никак не вселял энтузиазм.
Однако надежда откосить от планов Ли, умерла так и не родившись.
-Я же говорил вроде, что твои деньги мало чего стоят. Так что, тебе нужно скорее брать себя в руки и желательно переодеться. Уже скоро...
-Скоро, что?
-Увидишь. И гарантирую, получишь массу впечатлений.
Синдзи не разделял этот оптимизм. Виной тому был желудок, который и не думал переставать ныть.
-Так-с, пора будить наших спящих красавиц. Ведь после хорошего труда нужно хорошенько пообедать.
Насвистывая мелодию моряка-Папая, Ли бодро направился в каюту. Син убито смотрел ему вслед, стараясь своей слабенькой волей унять порыв тошноты.
Однако у него ничерта не получилось.
---
Процесс пробуждения Шин-Чу являл собой метко запущенную банку из под пива и несколько острых фраз на китайском языке. Упитанный Китаец от пролитой банки свалился со второго этажа кровати и рухнул на грязный пол. Снизу в ответ послышались раздраженные возгласы и не менее красноречивые слова, суть которых было весьма не сложно угадать. Завязался спор, который вот-вот должен был перерасти в драку. Однако до нее так и не дошло.
Вскоре от поднятой какофонии проснулась Рей. Ее сонное личико выглянуло из-за двери, наблюдая весь этот балаган. Появление девушки чудесным образом прекратило все споры, и в кают-компании воцарилась мир и покой.
-Теперь, когда все в сборе распределим обязанности. Ты!- указал он на Шин-Чу. –«Ответственный за погрузку товара». Я и пацан, за разделку. Ну а накормить трех голодных мужиков, задача Анамашки. Вопроси есть?
-Простите, - поднял руку Синдзи. - Но Аянами...
-Вопросов нет! – даже и не думал слушать Ли. -«Шин, покажи ей свои запасы».
Толстяк что-то бубня и как можно милее улыбаясь Рей, начал открывать полки одна за другой и вытаскивать на стол пачки с макаронами, мукой и прочим провиантом. Ли тем временем достал из старого ящика два армейского вида ножа, и виртуозно выделывая ими всяческие финты, вручил один из них Синдзи.
-Держи!
-Нож? И что мне с ним делать?
-Резать живую плоть, – страшным голосом ответил тот.
-Это не смешно...
-А кто смеется?
---
Туман рассеивался, и лишь теперь стало заметно, что подъемный кран, который вчера был спрятан под брезентовой накидкой, был собран и торчал за кормой. Два стальных троса натянутых как гитарные струны уходили вглубь спокойного океана. Задняя палуба была чисто убрана, а посреди нее нашли себе место: голубого цвета полиэтиленовая пленка, несколько ведер и две деревянных бочки. Как объяснял Ли-сан, все это было подготовлено для великого ритуала жертвоприношения, людей отдавших душу рыбацкому делу...
Дав несколько советов Рей, которая пыталась загипнотизировать взглядом кастрюлю, Синдзи выбрался на корму, попутно переодеваясь в предложенные рабочие обноски. Свои вещички паренек попросту замочил в надежде вывести засохшую мерзость под названием ЛсЛ.
Солнце начало припекать сквозь серую косынку.
Худенькое тело Синдзи против наливных мышц Ли и огромного живота Шин-Чу смотрелся более чем убого. Но паренек подумал, что небольшой загар ему не повредит.
-Ну, за работу! – скомандовал Ли делая небольшую зарядку поигрывая мышцами.
Шин-Чу уселся за пульт управления подъемника и завел мотор.
Мужчина ухватил небольшой трос, который уходил в воду и сказал Синдзи сделать тоже самое. Лебедка, издавая дикий скрип начала понемногу вытаскивать стальные тросы из воды. Вскоре лодку ощутимо толкнуло в сторону, и из океана показалась внушительных размеров рыбацкая сеть доверху набитая его обитателями.
-Сколько рыбы... – заворожено выдал Синдзи. –Пен-Пену это бы понравилось.
-Не спать парень! А теперь тащи на себя. И р-р-р-раз!
Синдзи напрягся изо всех сил и несколько секунд бесполезных стараний, дали слабый результат. Мокрая сеть, наконец, поддалась и начала медленно двигаться к палубе.
Кран заглох и Шин-Чу ловко, как для своих размеров, выскочил из кабины помогая парням вытаскивать улов на борт. Но как только дело было сделано, и когда Синдзи попытался еще разок ухватиться за мокрую сеть, узлы с хлопающим звуком развязались, и огромная волна холодной и скользкой жижи накрыла его с ног до головы.
-ААААААААААА!!! Уберите... Уберите от меня эту дрянь!!! – заорал Синдзи барахтаясь в куче рыбы, когда осьминог будто инопланетный ксенаморф присосался к его лицу.
-Вот это я понимаю засос...- засмеялся Ли спасая паренька. – Хорош прохлаждаться, нужно как можно скорее обработать улов. Смотри сюда. Делаешь все предельно просто и быстро.
Усевшись за бочку Ли ухватил рыбину побольше и быстрым движением ножа отчекрыжил ей голову, вспорол брюхо, а чистою тушку забросил в открытый люк рефрижератора в палубе куда поспешил забраться Шин-Чу.
Синдзи же тупил, не зная что ему делать. Однако в его руке был нож, а возле него стояла бочка и точно такое же ведро, что наводило на мысль что больше тут собственно и нечего делать кроме как тоже самое что и Ли-сан.
Взяв рыбку поменьше, Синдзи как можно аккуратней попытался отрезать ее голову. Но рыбе не очень то понравился такой расклад вещей и выскочив из его рук она по счастливой случайности вывалилась в отверстие борта и хлюпнулась в океан.
Около десяти минут потребовалось парню, что бы хоть как-то наладить работу, которую он раньше никогда не делал. И даже не думал, что когда-либо ему придется заниматься подобным. Впрочем, он никогда не думал, что станет пилотом большого человекоподобного робота, никогда не думал, что растворит свою физическую оболочку, сражаясь с непонятным существом имя которому ангел, и еще много о чем он не думал.
Да и о чем можно думать депрессивному подростку в четырнадцать лет то?
Но как бы там не было, Синдзи чувствовал, что к такой «черной» работе нужно привыкать и как можно скорее. На смену высокоразвитому и цивилизованному Токио-3, его ждало индустриальное захолустье под названием: Шанхай. Что его ждало там, он даже не представлял. И это здорово нагоняло хандру.
Шли часы, а солнце припекало все сильнее.
Более-менее Синдзи втянулся в рабочий процесс и уверенно вносил свой скромный вклад в общее дело. Ли же, был неподражаем. В таком владении ножом мог похвастаться любой уважающий себя цирковой артист. Нож в буквальном смысле не останавливался не на секунду. Выделывая в воздухе всяческие дуги, лезвие буквально разделывало рыбу на лету. Время от времени паренек отрывался от работы, чтобы заворожено поглазеть на это представление.
Когда-то еще в прошлой жизни, в деревню, где жил наставник Синдзи приходил старый буддийский монах и устраивал небольшое представления для детишек на центральной площади. Виртуозно владея мечем Цзянь, он также на лету нарезал хлеб, дыни и протыкал яблоки, чем вызывал восторженные вздохи ребятишек и несколько монет пожертвования от взрослых.
Но и было нечто, что в этом и насторожило Синдзи. Такое владение ножом было не показательное. Такие навыки могли быть отточены только в бою. И только для убийства.
Впрочем, вчера Ли рассказывал что он когда-то был военным, так что смутные сомнения понемногу улетучились и Синдзи предпочел больше об этом не думать.
Еще через какое-то время работа подошла к своему логическому завершению. Вычистив последнюю рыбешку, Синдзи принялся выбрасывать за борт всякое непотребство типа засушенных осьминогов и водорослей.
Шин-Чу выбрался из трюма-морозилки и напевая странную мелодию поспешил посмотреть как там справляется ответственная за обед. Ли же был доволен работой и спрятав бочки под брезент он по дружески хлопнул Синдзи по плечу:
-Славно поработали. Ну как тебе, получил обещанную массу впечатлений?
Но вместо ответа паренек обессилено рухнул на доски.
-Что то... мне не хорошо...-едва заметно прошептал Синдзи.
-Святый боже! Да у тебя жар...
Как оказалось, Син совершенно не обращал внимания на припекавшее его солнце от чего, вся шея, грудь и спина паренька приобрела уж больно нездоровый красный оттенок.
-Нет, думаю ничего страшного. Просто давненько у меня такого не было...
-Хреновый загарчик, ничего не скажешь… Впрочем, не боись!- Ли подскочил к старой ржавой аптечке висевшей около входа в каюту.- У меня где-то тут была целебная мазь на основе китового жира, которая мигом тебе помож... – внезапно ли затих и поднял вверх голову.
-Ей пацан...
-Что? – Синдзи устало попытался подняться на ноги.
-Что-то воняет...
Вдруг из каюты послышался удар, а затем и звон. Мгновение спустя раздался крик,
и крик этот принадлежал Аянами. Сам не зная зачем, Синдзи ухватил нож и пулей кинулся в каюту. В голове крутились самые страшные мысли о предательстве, насилие или того похуже.
Но все оказалось не столь страшно. Шин-Чу с бледным от испуга лицом стоял возле Рей на коленях и отчаянно размахивая руками, что-то белькотал. Рей же сидела на полу в луже какой-то черной отвратно пахнущей жидкости, которая очевидно должна была стать обедом и грустно смотрела на свою ногу которая, по всей видимости, была обожжена.
-«Что произошло?»- грозно бросил Ли.
Шин-Чу начал что-то невнятно повторять. Нечто наподобие девочки, которая голыми руками ухватилась за раскаленные ручки.
-Извините... это мая вина – прошептала Рей.
-Аянами!!!
-Что ж... видать, действительно... Не стоило ее ставить у плиты.
Но Синдзи не слышал ничего. Словно на автомате он склонился над ней и даже не напрягаясь, как можно аккуратней, взял ее на руки и понес в их каюту.
-«Балда!» -бросил Ли и заехал толстому Китайцу хорошего подзатыльника. –«Если с ней что-либо случится, с нас живем шкуру сдерут...»
-«Прости брат... я даже и подумать не мог, что она настолько не приспособлена к нашему миру».
-«Думаю, этот нюанс мы упустим из ежедневного отчета...»
---
Рей лежала на своем спальнике, просто смотря в потолок. Ее обожженная ножка время от времени подрагивала, а на белоснежно белой коже ниже колена расположилось огромное ярко-красное пятно, на котором уже начали выступать ожоговые пузыри. Как и на ее белоснежных ладошках.
-Ну как же ты так не аккуратно...- грустно потянул Синдзи доставая из кармана баночку мази которая была предназначена для его спины.
-Я никогда такого раньше не делала... Кроме того, инструкция была в изображениях и не показывала четкие пропорции.
-Да к черту это! – не выдержал Синдзи... – Ты ведь пострадала...
-Да... и что?
Взгляд Рей был более чем холоден и спокоен. От чего Синдзи стал даже немного обидно. За последние дни, она стала для него чуть ли не единственным человеком, родственной душе в целом мире. Ради которой, он пожертвовал всем.
Она же кажись, не разделяла эти чувства.
-Нет... ничего...
Открыв крышку с приятно пахнущей кашицей, Синдзи взял кончиками пальцев белую слизь и аккуратно коснулся ее ожогов.
Лицо Рей слегка напряглось.
-Больно?
-Да...
-Прости... потерпи немножко. Ли-сан говорил, что это помогает.
Прикосновение и поглаживание горячей девичьей кожи отключало мозг и сглотнув избытки выработанной слюны, Синдзи попросту с нежностью на которую был способен начал втирать лекарство даже в места где ожогов и не было.
-Зачем...
-Что?
-Зачем столько заботы? Повреждения незначительные и не опасны...
-Повреждения...- буркнул Син, перебивая ее. – Хватит с тебя повреждений. И мне не нравится, что тебя не волнует твое собственное здоровье.
-Мне не особо интересно, что тебе нравится Икари-кун... Кроме того, моя жизнь не важна.
-Чушь! Не думай, что твоя жизнь принадлежит только тебе. Во-первых, кроме тебя у меня никого нет и ты нужна мне. Во-вторых, ты тоже не одна. Раз ты станешь мамой, нужно относится к себе с повышенной осторожностью...
Последние слова глубоко затронули девочку. Ухватив руку парня, которая уже поднялась выше колена, она гневно посмотрела на него. Однако так и ничего не сказав, Рей снова легла на мешок и отвернулась от Синдзи.
-Уйди... пожалуйста.
-Но ведь...-Синдзи не осознавал что сморозил что-то не то.
-Просто уйди...
Голос Рей не предвещал ничего хорошего, он впервые слышал нотки угрозы в ее всегда холодном голосе. Так что пареньку не оставалось ничего, кроме как молча поднялся с колен и попросту выйти из каюты.
-Мама... - прошептала Рей едва сдерживая слезы. - Зачем же ты так Икар-кун... Зачем...
---
После обеда погода испортилась. Холодный мелкий дождик с дикими порывами ветра покрывал палубу красивого вида узорами.
Синдзи тупо сидел на деревянной бочке. Жар от сгоревшей кожи, под действием холодного дождя, немного успокоился, принося с собой мимолетное облегчение. Однако в его душе царил полный хаос. Осознание своей глупости, не давало покоя и все новыми порывами втаптывало в грязь и без того низкую самооценку.
Ли, как всегда появился в нужном месте в нужное время:
–Я это... хотел как бэ извинится. Нужно было прислушаться к твоим словам... Так что.- Мужчина упал на колени и словно фанат японской культуры (который ничерта не смыслит в ее традициях) ударил челом о пол.
-Прошу меня простить...
-Да что вы... не надо же так... –Синдзи слегка конфузило такое поведение- За все, что вы для нас, у меня и в мыслях не было…
-Вот и славно. А то твоя девчонка так и ничего не ответила на мое столь красноречивое извинение. Странная она у тебя.
-Она не моя девушка, – грустно ответил Син. – И она меня ненавидит.
-Это еще почему?
-Я дурак... Дурак-Синдзи и этим все сказано.
-Мда... трудновато тебе придется. Но, не опускай нос. Завтра, оно всяко лучше будет. Может тебе тоже стоит извиниться?
Ли словно старший брат положил свою ручищу на мокрую макушку и протянул Синдзи открытую банку пива.
-Нет... спасибо, я не пью....
-Зря... Иногда оно легчает и помогает посмотреть на проблемы с другой стороны.
-Да-да... с какой стороны не посмотри... хреново одинаково...
-Может, хочешь пооткровенничать? Я это... когда пропущу несколько баночек, могу сделать вид, что внимательно слушаю.
-А смысл? Это не изменит ее. Не изменит меня и не исправит прошлое. Вообще ничего не изменит...
-Ну, как хочешь.
Мужчина свесил ноги за борт и сделав несколько глотков из банки, стал зачаровано смотреть в даль.
-Ли-сан...
-Чего?
-Я хотел спросить. Как же вы жили, когда сбежали из дому?
-Просто плыл по течению, старался не ввязываться в проблемы. Правда, иногда, они меня сами находили, но в то время я был слишком слаб и слишком труслив, чтобы хоть как-то решить их.
-И что же вы делали тогда?
-Терпел... долго терпел. Но как говорится: «Если долго бить слабого, он в конце концов станет сильным и ударит в ответ». Так я бросил вызов всему миру и добился от него уважения...
Вскоре дождь кончился, и солнце показало из-за туч свои лучи, медленно ползло в сторону запада. Мужчина по имени Ли, а вместе с ним и Синдзи еще долго вели беседу о этом дерьмовом мире и о том, как в нем нужно выживать.
---
Тем временем в штаб-квартире при институте «Нерв» проходили кардинальные изменения. Изменения касались всего и вся. Специальным указом В-3 все три «Евы» были заморожены и запечатаны. Однако, не смотря на это событие, весь технический персонал должны были удвоить и перевести в ново-созданный отдел под прямым руководством Рицуко Акаги. Также раздули штат службы безопасности и «7-отдела». Что интересно, с Мисато Кацураги как с майора тактики, были сняты все полномочия, а сама она отправлена в отставку. Но это касалось только ее. К операторам Маги приставили еще трех человек и вместо поиска ангелов, в их обязанности входил прием и анализ всевозможной информации из сети «Сиили» с единственной целью:
«Найти пилотов Синдзи Икари и Аянами Рей».
Гендо же остался один в Геофронте. Как злобный царь в своем подземном королевстве. Даже Фуюцуки оставил его. Вызванный советом, заместитель разъезжал по Европе, поочередно встречаясь с каждым членом верхушки «Сиили». Единственным весельем для командующего стало выслушивание сотней ежеминутных докладов Рицуко как новоиспеченного главы нового технического отдела.
-Докладывайте! – уже в десятый раз за сегодня бросил Гендо.
-Проект «Метис» закончен. Благодаря техническому отделу проекта «Е» я смогла сменить профиль производства и наладить изготовления необходимых мне материалов. ПО псевдопилотов нового поколения, имитация души, как и другие системы, будут откалиброваны лично мной. Первым прототипом займемся сегодня в 11:00. Далее последуют череда экспериментов и ускоренная система тестирования как в ВР, так и в полевых условиях Геофронта. И думаю через месяц другой, наши беглецы будут найдены и возвращены. – цитировала свои заслуги Рицуко.
-Делай так, как посчитаете нужным. Мне важен только результат и чем скорее, тем лучше.
-Поняла.
-Как дела у операторов?
-Принимают 2323 код доступа к спутнику наблюдения «Аваленч». Маги обработала часть полученной информации и мы предполагаем что капсула поднялась на поверхность в районе сорок четвертого океанского сектора. Вскоре она была поднята на борт неизвестным судном. К сожалению, спутник вышел из зоны обзора и мы так и не узнали, что это за судно и куда оно направлялось.
-Что-нибудь еще?
Рицуко опустила доклад и потирая шею решила спросить прямо:
-Есть один вопрос. Мне интересно, почему власти и «Сиили» полностью развязали нам руки и дали чуть ли неограниченную власть? Может скажешь, чего они так боятся?
-Это не твоя забота. Твоя задача сделать все, что бы найти их. Живыми или мертвыми это уже не важно.
-Как скажешь... Тогда, на сегодня все.
Рицуко собралась уходить.
-Ей...- в последний момент окликнул ее Гендо. – Приходи вечером ко мне...
Женщина не оборачиваясь, слегка улыбнулась.
-Как скажешь...
Закрывшись у себя в кабинете, Икари открыл бутылку виски и усевшись на стол прямо с горла сделал несколько больших глотков. Сняв очки, командующий откинулся в кресле и взглядом законченного бомжа, полным отсутствия и безразличия, уставился на потолок. Сидел он так около часа, слушая, как спиртное теплой волной перебирается по венам к центру всей системы жизни, которая уже отказывалась работать.
Тяжелыми и непослушными руками, Гендо достал из-под письменного стола запечатанного в бакелите Адама и повертев его в руке над своей головой, прошептал прикрывая рукой выступившие слезы:
-Надежды больше нет...
---
В то же время Козо Фуюцуки летел бизнес классом, перелетая из Берлина, где у него была личная встреча с Килом Лоренцом, в Москву, где ждал его же заместитель. Эта сегодняшняя встреча больше напоминала посещение душевнобольного с манией преследования. Кил из холодного и расчетливого тирана под действием недавних событий стал неадекватным параноиком. И Козо прекрасно понимал его озабоченность.
Эта выходка предпоследнего ангела разнесла в прах сотни лет планирований, сценариев и прочих проектов и контрактов с Лилит.
-Хм... Что будет, если у ребятишек все-таки получится? Ведь тогда весь мир очутится или на грани спасения, или же на грани остаточного уничтожения.... Занятно. в какую все-таки, необычную эпоху мне выпало жить.
За его креслом раздался шорох и некая тень в темном капюшоне просунула в проем между креслами небольшую желтую папку.
-Это все?
Снова раздался шорох.
-Мне жаль, что вас выбрали для передачи этого сообщения. Я всегда был против подобных методов... Но все же, попрошу вас передать ему мое почтение.
Таинственная фигура не ответила ничего и поднявшись с места положила руку на плече Фуюцуки. На пальце его руки можно было разглядеть, удивительной красоты кольцо-печатку с изображением синего креста.
---
«Темно... как же здесь темно... Темно и холодно... неприятное место. Место из моего прошлого. Место моего будущего. Кто же ты? Ты та, кто впервые открыла глаза? Чистая, как белый лист бумаги. Но они что-то делают с тобой. Боль? Да это боль... неприятное чувство... Хоть нас и много, но я чувствую только тебя... Почему? Почему...»
Вам необходимо Войти (Зарегистрироваться) для написания отзыва.