Это была кромешная тьма.
Мир сновидений Аянами, которые в последнее время донимали ее слишком часто. Девочке снился один и тот же сон. Пустота. Бесконечное место в котором была лишь она одна. Хотя нет, было еще кое-что. Нечто, что копировало ее образ до мельчайших подробностей. Копировало все, за исключением души.
С каждым днем девушка все глубже погружалась в этот мир, выслушивая порой бессмысленные слова ее копии.
«Ты слышишь это?» - спросила копия Рей у себя самой.
Девочка прислушалась, стараясь уловить едва заметное сердцебиение, которое казалось бы, исходило из совсем иного мира.
«Это начало...»- ответила Рей.
«Начало?»
«Да. Это значит, что мне здесь больше не место»
«Зачем... Зачем ты была здесь все это время?»
«Мое присутствие здесь не столь важно. Важно другое. Чистая душа дарованная тебе, наконец обрела собственное сердце. Вскоре пробудится спаситель. И лишь он сможет решить судьбу потомков Лилит. Твоя же задача дарить ему свое тепло и заботу.
«Заботу... я не могу... не знаю как это?»
«Когда придет время, ты все поймешь . А теперь прощай, дитя по имени Аянами»-
с этими словами копия Рей превратилась в стайку белых светлячков.
---
Шанхай
Этот некогда великий город славного Китая, после второго удара и войны, так и не смог толком оправиться от последующего кризиса. Отсутствие власти как таковой и всеобщий упадок, сделало из некогда процветавшего финансового и индустриального центра, унылое захолустье. Большая часть города лежала в руинах, на месте которых, время от времени, то вырастали, то сносились многоместные бараки и дешевые коттеджи. Этот город стал притоном для простых работяг, которым было некуда больше податься, алкашей-бездельников и того похуже, всяческого преступного отребья. Однако найти здесь кого-нибудь, даже при всем желании было очень и очень трудно. Каждый второй житель здесь был либо дезертиром, либо политзаключенным, либо незаконным иммигрантом.
С тех пор как Синдзи и Рей сбежали из Токио-3 и прибили в это место, прошло два месяца. Место, где поселились ребята, было как раз одним из недавно построенных коттеджей. Донельзя простым и бедным. Обычный густонаселенный коробка-дом, с маленькими отдельными комнатушками. В одной такой комнатке жила семья с шестеркой детишек, которые непонятно как там уживались.
После весьма коротких переговоров, которыми заведовал рыбак Ли, все деньги из рюкзака Синдзи были переданы в руки главе семьи и за короткий промежуток времени они поторопились освободить свое место жительства.
«Это конечно не Токио... но думаю, вам двоим тут места хватит. Да и район тут спокойный...» - уверял мужчина.
Вскоре, после того как он устроил Синдзи работать на рыбный склад и показал местные достопримечательности, добродетель подался в очередное плаванье.
Тогда же для Синдзи и настали, адски суровые дни.
С шести утра и к шести вечера паренек отправлялся в портовые склады, и вместе с другими рабочими таскал мороженые глыбы рыбы из проходящих шхун.
На таких складах трудилось около сотни человек, разных мастей и национальности. Были и дети помладше Синдзи. Сироты, которым что бы не подохнуть с голода приходилось работать на уровне со взрослыми. Были и старики, которые время от времени любили умирать прямо на рабочем месте. Ни с кем здесь особо не церемонились, и все было предельно ясно. Хочешь работать – будешь работать. А не хочешь, или не можешь, ну так и котись ко всем чертям.
Первую неделю пареньку, не привыкшему к черной работе, было ужасно тяжело. Двенадцать часов провести в ужасном смраде, выдалбливая куски прогнившей рыбы из ледяных глыб, это вам не малину собирать. Руки Синдзи чуть ли не на глазах покрывались порезами, мозолями, которые вскоре перерастали в кровоточащие раны. Благо за тяжелый труд неплохо платили и за несколько дней паренек вернул себе чуть ли не всю сумму, отданную за жилье. Все деньги паренек нес домой, где его ждала Рей.
Но девочка, после того случая на корабле окончательно замкнулась в себе и практически не реагировала на все попытки Синдзи установить контакт. Так что после тяжелого дня, пареньку приходилось еще и убираться по дому и готовить еду на двоих.
Но все же деваться было некуда и сжав зубы покрепче, Синдзи изо всех сил пытался втянуться в эту другую жизнь.
---
Маленькое устройство измерения времени, лежавшее на полу, начало дико пищать. А это могло означать только одно - наступил еще один тяжелый день.
Выключив будильник, Синдзи поднялся с пола и зевая покосился на Рей, которая, как и каждое утро до этого, молча сидела у окна.
-Доброе утро. Как ты себя чувствуешь? – заботливо полез к ней Син.
девочка лишь кивнула, смотря на поднимающееся солнце. Она редко отвечала, или вообще реагировала на него, и пареньку не оставалось ничего более кроме как смириться с этим. Созерцание убогого вида из окна и редкое чтение книг, были единственным ее занятием, которые помогали отвлечься от тревожных мыслей и попыток разобраться в себе. Но несмотря на какую-то там внутреннюю неразбериху, за эти два месяца некогда плоский животик Рей стал округляться), что предавало ее идеальной фигурке некую изюминку.
Да и сам Синдзи изменился. Четырнадцатилетний хлюпик, вследствие тяжелого физического труда начал набирать формы и очертания мышечной массы. А на измученном лице нашли себе место темные круги под глазами, что придавало парню в возрасте тройку лет.
Приготовив завтрак, Синдзи сел напротив Рей и стал пристально смотреть на нее. Это было необходимо, чтобы девочка, наконец, вышла из своего депрессивного транса и раздраженно принималась за еду. Как не крути, но паренек взял на себя обязанность вылезти из кожи вон, но все же сделать все возможное, чтобы Рей хорошо питалась. А это было главное, (как ему казалось) чтобы ребенок развивался хорошо.
-Вот и славненько, тогда я на работу. – сказал Синдзи убирая тарелку. - Принесу вечером, что-нибудь почитать. Так что не скучай.
Рей покосилась на паренька, провожая его своим странным взглядом. Когда дверь за ним уже закрывалась, она лишь тихо прошептала:
-Дурак...
---
Утренний свежий воздух прогнал остатки сна. Как и вопли старухи-управляющей, которая поймала очередного кота имевшего неосторожность сновать в округе. Впрочем, бабулька орала на все и на вся. Поэтому у здешних жильцов сложилось мнение, что она могла бы быть полноценной внучкой Адольфа Гитлера.
-Доброе утро госпожа Ло. – поздоровался Синдзи, стараясь как можно вежливей подбирать китайские слова.
-Закрой пасть японский недоносок!!! Сегодня день сбора ренты. Если не заплатишь мне на неделю вперед, ночевать вам в сточной канаве. Ты меня понял?
Синдзи не понял ни слова.
Он не так давно находился здесь, что бы выучить язык незнакомой страны. Однако вместе с ним в доках работало несколько выходцев из Японии, которые иногда помогали ему сломать "языковый барьер" и помогли выучить несколько нужных словечек.
Путь к доку занимал около получаса. Минуя узкие трущобы, рынок и взорванный не так давно завод, паренек добрался на пропускной пункт своего нового рабочего места. Хоть к началу смены было еще около получаса, Синдзи в последнее время приходил пораньше, дабы не приходилось потом стоять в очереди за инвентарем.
-Опять с утра пораньше? Похвально, – заявил начальник бригады, выдавая Синдзи бинты, халат и самодельную заточку арматуры.
Паренек давно ему приглянулся. Хоть он и не давал 100% выработки, но упорства и старания ему было не занимать, что фактически в скором времени дало бы ему талон на работу в аграрных секторах.
В скором времени раздался свист товарника и каждый из сотни рабочих стоял у своего места в ожидании, когда шустрые малолетние развозчики подкинут им очередную глыбу мороженой рыбы. Один такой, внушительных размеров, кусочек очутился на столе у Синдзи и перевязав потуже руки чистыми бинтами, паренек начал выдалбливать тушки из куска льда. И так каждый день на протяжении этих двух месяцев. Благо, за такой работенкой дни проходили как одно мгновение. Однако ночи от неистовой боли в руках и мышцах, тянулись словно вечность.
Так и сегодня, день прошел незаметно. Работа подходила к концу, когда к Синдзи подбежал мальчуган лет десяти и дернул за красный от рыбьих потрохов халат.
-Ей Мао (именно под таким странным именем его представил здесь Ли-сан), там пришли армейские. Проверяют документы.
Такие проверки проводились каждую неделю. Но к счастью, у него был куплен паспорт и рабочий купон. Поддельный, но как узнал Синдзи, у половины здешних рабочих документы были такие же. Остатки властей, которыми заправляли регулярные войска, закрывали глаза на такое в обмен на процент зарплат работников. И всех устраивал такой расклад вещей.
Спрыгнув со стола, Син направился на пропускной пункт, но тут он заметил нечто, от чего у него внутри все похолодело. Возле двух военных проверяющих, стоял мужчина в черном строгом костюме.
Таких пижонов в нижнем Шанхае не видели уже давно. А если кто из них забредал сюда, то был тут же обработан местными криминальными элементами до неузнаваемости.
Но не это напугало Синдзи. Было еще кое-что, маленькая деталь, на черном костюме. Деталь, которую паренек предпочел бы больше никогда в своей жизни не видеть.
А именно кроваво-красного цвета значок, в форме клена.
Этот парень был из службы «Нерв». А вояки, скорее всего под его руководством, искали в этой дыре двух японских беглецов-подростков.
Бежать или прятаться было бессмысленно. Да и в общем то и некуда, со складов было только один путь, через пропускной пункт. Кроме того, выделяясь из толпы рабочих, он сразу бы навлек на себя подозрения. Синдзи ничего не оставалось кроме как сделать глубокий вдох и понадеется, что покрытый рыбьими кишками с ног до головы, он вряд ли будет похож на себя по той единственной фотографии что осталась в институте «Нерв».
Когда подошла его очередь, паренек неуверенно шагнул к военному и протянул ему документы.
Мужик в форме открыл паспорт и бегло пробежался по строкам. Ему явно было влом искать то, чего нет, по приказу городского барыги, да и к тому же Японца (которых здесь не очень почитали). Посмотрев на паспорт потом на Синдзи, мужик отдал документы пареньку и сделал жест, что б тот валил куда подальше.
Сказано-сделано, но внезапно человек в черном ухватил Сина за плече и что-то спросил на ломаном китайском. Двойка вояк и начальник бригады вопросительно уставились на Синдзи.
Не отвечать, было вредно для здоровья и паренек под действием страха и адреналина, ударил себя кулаком в грудь и выдал что-то на манер:
«Хорошенько отимей сам себя лысый "Censored"!!! Мне нечего тебе сказать».
Эта фраза была подслушана из повседневных скандалов бабули-Адольфа, и такой ответ оказался как нельзя кстати. Все рабочие начали по лошадиному ржать, вместе с вояками и бригадиром. Агент «Нерва», осознав что мелкий молокосос послал его в «страну чудес», сделал злобную гримасу и замахнулся кулаком, чтобы заехать Синдзи хорошего лузгана. Но его рука была дивным образом остановлена.
-Я извиняюсь за острый язык моего братишки гражданин начальник... но протягивать к нему руки я не позволю. – выдал рыбак по имени Ли с виновной миной и отпустил руку пижона.
Буркнув что-то невнятное и махнув рукой к воякам, агент пошел прочь, мечтая поскорей покинуть это богом забытое место.
-Ли-сан... – радостно завопил паренек.
Увидеть снова знакомое лицо своего благодетеля, Синдзи не ожидал.
-Привет пацан. Как жизнь молодая? Вижу, уже немного освоился на новом месте.
-Да вроде потихоньку. А как у вас?
-Был в твоем городе... но думаю тут не место, чтобы говорить о таких вещах.
-Хорошо, я освобождаюсь через пол часа, подождете?
-Нет. У меня дела, – махнул он рукой и нацепив на плече куртку начал уходить -Буду ждать у твоего дома.
Закончив работу, Синдзи первым делом побежал на рынок, чтобы купить продуктов. Сегодня у них будет гость. А значит нужно приготовить что-либо особенное, да и Рей нуждалась в изобилие витаминов.
Когда же паренек возвращался домой, через узкие улочки трущоб, у него на пути возник неизвестный лысый тип. Парень лет 25. Довольно низкого роста, но довольно таки упитанного телосложения, преграждал ему единственный выход отсюдова.
Один его вид давал понять, что от «таких» нужно держаться подальше. Мало того сзади подходили еще двойка таких же ребят.
-Так значит ты японец…- с некой издевкой в голосе заявил один из них.
-Эммм... Да. - Синдзи сразу же почуял неладное.
Без каких либо слов один из парней со всей силы заехал Синдзи кулаком в лицо, повалив его тем самым на землю. Двойка других, пользуясь моментом подтянулись к лежащему парню и начали пересчитывать ему ребра пинками. Изрядно поколотив его, «бритый» вытащил из кармана Синдзи кошелек. Когда же тот попытался протянуть руку с бредовым намерением забрать свое, панк наградил его еще несколькими ударами, пока сознание Синдзи не дало сбой.
За всей этой процессией пристально следил Ли который стоял неподалеку. Мужчина, по ведомых лишь ему причинах предпочел не вмешиваться, наблюдая как левая рука паренька излучает странное свечение.
---
Прошло около двух часов, прежде чем Синдзи пришел в себя. Лицо, как и все тело, горело от жестоких побоев. Благо, все кости были на месте, так что никаких серьезных увечий паренек не получил. Прикоснувшись к распухшему лицу рукой, он скривил подобие улыбки и лишь прошептал:
-Дежавью... – вспоминая как в новой школе, его тоже не шибко дружелюбно приняли.
Однако у Тодзи была причина его ненавидеть. А у этих абсолютно незнакомых ему дегенератов таковой причины не было. Однако им здесь даже не нужна была причина, что бы побить, убить, или ограбить человека.
Так уж устроен этот мир. Законы силы и стаи.
Слабакам-одиночкам здесь не место…
Что бы подняться на ноги и сделать один шаг, Синдзи потребовалось целая вечность. Ухватившись за стену и едва удерживая равновесие, паренек поковылял домой.
-Живой?- спросил Ли подхвачивая Синдзи, когда тот уже готов был упасть в сточную канаву.
-Хах... Отчасти...
-Хорошо, что не вздумал огрызаться. А то бы кончили тебя и всего делов.
-Вы… ведь все видели, да?
-Мда… извини, что не вмешался…
-Ничего...
Ли был удивлен таким ответом, а точнее тоном, которым Синдзи произнес его.
-И даже не спросишь, почему не помог?
-А смысл, вам помогать мне? Это бы не решило моих проблем, а только бы приумножило их...
-Хм...Хороший ответ.
---
Добравшись домой Синдзи в первою очередь забрался в ванну. Ли же умостился в комнате на полу и молча косился на Аянами, которая даже не удостоила его взглядом.
Чистая, тихая и спокойная обстановка в этом доме навевала ностальгию.
Как в тот последний день, пять лет назад, когда он еще жил в роскошном доме с красавицей женой и дочуркой.
-Интересно, как там они… - подумал вслух мужчина, затушив едва начатую сигарету. –Может повезет, и я их скоро увижу?
Когда Син привел себя в порядок, настолько, насколько это вообще было возможно и вошел в комнату с тарелкой салата, Рей которая до этого сидела уставившись в окно, мимолетно бросила на него свой взгляд. Увидав, что с пареньком не все в порядке, девушка мигом переменилась на лице и поднявшись с места подошла к нему в плотную. Такое неожиданное поведение не предвещало ничего хорошего.
-Что произошло?
-Да так... ничего.- грустно потянул Синдзи. - Не бери в голову.
-Нет...- прошептала Рей опустив глаза, голос ее дрожал. – Я не могу так больше. Зачем это все... Зачем?!!
Со слезами на глазах Рей выбежала в ванну, закрыв за собой дверь.
Синдзи же тупо протянул руку вслед девушке. В надежде, что таким магическим жестом он сможет остановить ее или хоть как-то успокоить.
-Простите...- сказал Синдзи обращаясь к Ли, подавая на стол скромный ужин.
-А я тут причем? Это касается только вас двоих. Кроме того, я тут заметил... что твоя девушка, в смысле того...
-Чего?
-Носит ребенка.
-А... да...
-Сочувствую. Очень трудно уследить за настроением девушек в «положении». Ну ладно, я тут не затем...
Закурив сигарету, Ли начал в небольших подробностях описывать свои приключения в Токио-3 и все что ему удалось выяснить о текущей обстановке в институте «Нерв».
-В Геофронт этот ваш, ходу нет. Мало того, что он расположен под землей, так еще и все возможные входы-выходы патрулируют службы сил самообороны. Но это не столь важно. Я немного поспрашивал, и выяснилось что сейчас «Нерв» занимается всего лишь одной деятельностью, и угадай какой…
-Поисками двух сбежавших подростков.- закончил Синдзи, подогревая чайник.
-Не знаю, что вы там натворили и это не столь важно. Но силы, которые бросили на ваши поиски, хватило бы, чтобы разжечь небольшую войну.
Но Синдзи не осознавал всю серьезность своего положения, его волновало совсем другое.
-А вы что-нибудь слышали про Мисато, или про Аску?
Ли отрицательно покачал головой.
-Извини, но нет.
-Ясно...
-Да и еще одно...-мужчина слегка напрягся, он все еще сомневался, стоит ли ему говорить это. – По поводу твоей девчонки... Я там кое-что увидел... на военной базе... В общем...
Внезапно в ванной послышался звук разбитого стекла. И прежде чем Ли осознал что происходит Синдзи плечом выломал тонкую дверь в ванну.
На полу, в куче осколков от разбитого зеркала сидела Рей, дрожащей рукой держа его огромный кусок у своей груди.
-Аянами!!!- рявкнул Синдзи бросаясь к ней.
-Я не смогла... Икари-кун... я просто не смогла... прости меня... прости, прости... Если бы не я… ты бы не страдал. Ты бы стал свободен...
Выбив стекло с ее рук Синдзи ухватил девушку за плечи и буквально проорал ей в лицо:
-Не смей! Слышишь?!! Не смей даже думать об этом. Никогда!!! Как ты не понимаешь, я все это сделал, что бы защитить тебя. Мне наплевать на мир, наплевать на отца, наплевать на себя самого. Я готов сам прийти в его лапы или даже принять смерть от его рук, лишь бы быть уверенным, что ты и твой ребенок будите в безопасности.
Не слушая слабые попытки Рей протестовать.
Синдзи поднял ее на руки и аккуратно понес в комнату.
-А? Ли-сан?
Но его в комнате уже не было.
Постояв несколько секунд у входа в ванну, мужчина попросту ушел «по-английски», оставляя ребят наедине.
-Прости меня… Икари-кун… - всхлипнула Рей, словно маленький ребенок в его руках.
-Все хорошо… Рей. Все нормально, – прошептал он ей на ухо. - Но впредь, даже думать не смей, что ты в чем-то там виновата. Договорились?
Рей кивнула.
-Я постараюсь Синдзи… ради тебя.
---
Ли еще долго смотрел на окно, свет в котором погас около часа назад.
Достав еще одну сигарету, мужчина стал медленно уходить, набирая номер на своем телефоне.
-Паренек не промах. Теперь ясно, почему они все выбрали его, – остановившись, он посмотрел на полную луну.- Но времени почти не осталось. Скоро эти... «штуки», найдут их.
Вам необходимо Войти (Зарегистрироваться) для написания отзыва.