С днем рождения, Мисато-сан!

Неслышно прикрыв дверь, она вошла во мрак своей квартиры. Полапав по стене в поисках выключателя, пошатнувшись при этом и громко грохнувшись на пол, Мисато тихо выругалась. После чего краем уха услышала, что в темноте раздаётся какое-то ритмичное цоканье. Спустя несколько мгновений в темноте коридора что-то забелело.

–Скри! –возвестило что-то.

–Привет, Пен-Пен. Я дома! Извини, что разбудила. Я чуть-чуть, самую малость навеселе. Но ты же простишь свою непутёвую хозяйку?

–Мря. –ответил любимец, имея в виду "Но проблэм, я уже привык".

–Чего-то меня как-то развезло. –продолжала пояснять ему новоприбывшая, делая несмелые попытки встать.– Я и не пила особо много. Только совсем немножко с Риц-чан посидели в кафешке за небольшой бутылочкой коньячка. Скромный такой праздник вышел, как думаешь?

–Уар... –неуверенно ответил пингвин.

–Посидели... Поболтали, поностальгировали... Вспоминали универ. Веселое ж время тогда было. –с девятой попытки она встала– Она еще так убедительно отговаривала меня садиться за руль. Но ты ж меня знаешь – я осторожная. Как видишь, доехала нормально, даже на полицию не нарвалась, что очень радует... И когда ехала, то всё ж было нормально. А вот только зашла и развезло чего-то... Ох... Где этот чертов выключатель?

Хозяйка шарила ладонью по стене и вдруг с глухим "щелком" зажегся свет.

–Кстати... Пеныч, а ты чего дома-то один? –Мисато только сейчас поняла, что чего-то всё-таки не хватает– Где Синдзи, Аска? Они по идее должны были уже давным-давно вернуться со школы... Ну что молчишь?

–Кри! –любимец развел ластами, мол, знать ничего не знаю.

–Ладно, с ними как-нибудь разберемся... Хотя я надеялась на небольшой сюрприз. Но немного другого вида.

Хозяйка прошлепала в кухню и направилась прямиком к холодильнику. Она открыла дверцу, взяла пару баночек пива, потом глянула на плиту. На упомянутом приборе не было решительно ничего, что указывало как раз на то, что готовой еды нет. Помощи ждать неоткуда: дома она осталась одна. А потому Мисато в добавок к пиву извлекла из все еще открытого холодильника пачку фастфудовской лапши. Водворив чайник на плиту и включив под ним нагревательную спираль, она уже собиралась направиться в свою комнату, когда что-то привлекло её внимание. Это оказалась записка, прилепленная на дверцу холодильника. Странно, что она сразу её не заметила. "Да уж, действовать на автомате иногда бывает очень вредно" –подумала она– "Такс, что же у нас тут пишут?". Разбирать почерк Аски было не самое простое задание. Но оперативный отдел не лыком шит! Напрягая зрение и свою фантазию, Мисато смогла прочитать следующее. "Ушла в поход с одноклассниками с ночевкой. Мисато, не волнуйся, все будет хорошо, я смогу защитить себя от всяких извращенцев! Синдзи дома не застала, так что приготовь что-нибудь сама. И кстати с днём рождения!".

–Ну хоть так поздравила. –задумчиво сказала она сама себе, отрывая записку от дверцы.– Ладно, пусть оттянется там на полную, а то наша гордая соседка не так уж часто выбирается на прогулки. Особенно на природу. Наверное, это пойдет ей на пользу, как думаешь, Пен-Пен?

–Скрияу. –ответил пингвин, подразумевая "Еще бы! Вот уж кому нужно успокоиться и познать дзен!"

–Окэй, с одной разобрались, а вот где носит нашего шеф-повара? Нехорошо оставлять сожительницу без еды, не имея на то уважительной причины.

Она проследовала в свою комнату, неспешно и лениво переоделась, попутно занимаясь вспоминанием прошедшего дня. Ожидаемого ажиотажа её день рождения на работе не вызвал. Майя и Сигеру вежливо поздравили в самом начале, Риц предложила после работы отметить, Фуюцке открытку подарил. Командующий... Вел себя так, словно сегодня самый обычный день. Для него, по сути, так и было. Остальные рядовые подчиненные тоже не очень-то стремились поздравлять и всё такое... Макото мог бы поздравить, конечно, однако её верный зам умчался в командировку на базу Мацусиро осматривать комплектующие для новых образцов вооружения ев. Здорово ведь выручил её, она сама не хотела туда ехать, а он как узнал, что эта командировка намечена как раз на её день рождения – тут же предложил съездить вместо неё. Благодаря ему сегодняшний день прошел не настолько напряжно, как мог бы...

Хозяйка вернулась в гостиную и уселась перед телевизором. Включив легкомысленные трели музыкального канала, она тихо пшикнула баночкой пива. Да, день прошел достаточно спокойно и без особых эксцессов. Работа проплыла буднично и легко, особых проблем не возникло, бумажки тоже сочинялись достаточно удачно, визы и подписи вставали на свои места с радостью и удовольствием. Командующий хоть и не отличался теплотой, но и настроение сегодня не портил. Замком же довольно мило побеседовал с ней, немного подняв настроение. Все-таки иногда Фуюцки-сан может блистать тонким остроумием, которому могут позавидовать многие молодые вертихвосты. Кстати о них, родимых. Куда это девался Кадзи?

–И правда, куда он девался? –спросила она пространство.

В ответ донеслось неопределённое "уарк" недоумевающего пингвина. Она бросила беглый взгляд в коридор, а затем вернулась к созерцанию очередного попсового клипа. На экране прыгала, извивалась и всячески выделывалась четверка томных парней спортивного телосложения, пытаясь изобразить из себя соблазнительных самцов, поющих о тяжёлой и неразделённой любви. Мисато хоть и видела изображение, однако до неё не доходил смысл всего этого действа. Да и мысли оставались далеко-далеко. Она пригубила свой любимый напиток. "Да уж, пиво после коньяка это очень... хм... не разумно... Блин, Миса, пора завязывать с такими глупыми выходками. Стоит поберечь себя. Хотя ради чего?.. Хороший вопрос. И для кого?" –на ум пришло наглое имя на букву "К". Её взор вновь вернулся к дёргающимся голым торсам на экране. "Не уверена, что это точно хорошая идея. Все давно ведь кончено. Столько воды утекло... И надо же было ему здесь остаться? Для чего?.. Хм, глупый вопрос, у него наверняка есть целая куча разнообразных служебных дел. Ну и кроме всего, погоняться за каждой лишней юбкой. С него не убудет. Так зачем же мне такой идиот? Ведь есть же люди и в разы лучше. Вот, взять хотя бы Макото – отличнейший ведь парень!.. Да только я к нему ничего, кроме дружбы, испытывать не способна". От размышлений оторвал пронзительный звонок мобильного.

–Алё?

–Э... Мисато-сан? Здравствуйте... –из трубки донесся несмелый голос её соседа.

–Привет Синдзи-кун! Где пропадаешь, лапочка ты наша?

–А, простите... Я как раз по этому поводу звоню. Эээммм... Видите ли, Мисато-сан... Я у Рей и...

–Оооо!!! Синдзиии! Поздравляю! –настроение поползло вверх. Подшутить над ближним – это святое. Особенно, когда ближний очень мило смущается.– Вы только там не особо шалите. А то я тебя знаю, донжуанчик ты наш.

–Эм... Это не то, о чем вы подумали!

–Да нуууу? А по-моему я как раз все правильно и понялаааа. Син-чан, ты смог растопить сердце нашей снежной королевы, молодчинка! Давай же, сделай её счастливой!

–Что вы такое говорите Мисато-сан... Всё совсем не так. –Синдзи пытался оправдываться. У него получалось смешно и неубедительно.– Просто... Я это... зашел к ней вместе позаниматься геометрией...

–Дааа? Знаю я вашу геометрию! И какую же вы теорему отрабатывали на этот раз?

–Мисато-сан! Прекратите намекать на всякое... Я о чём... Рей тут немного нехорошо... Нет-нет! Ничего страшного! Просто кое-какое... эээммм... недомогание. Вот. И я решил остаться и присмотреть за ней.

–Присмотреть?

–Ну да. И к тому же ей не будет так одиноко... Только вы не подумайте ничего! Мы с ней просто друзья! И я не хочу оставлять её в такой неприятной ситуации. –голос молодого Икари звучал на редкость решительно.– В общем, я остаюсь. Вы там уж как-то сами приготовьте что-нибудь.

–Ёлки!!! –спохватилась Мисато– У меня ж там чайник на плите!!! Всё поняла, Синдзи, давай, целую, пока-пока!

Она вдавила отбой, бросила мобильник на диван и бросилась на кухню. Чайник уже весело кипел, шумел вырывающимся паром, крышка задорно подскакивала, а  выплескивающаяся вода с радостным шипением испарялась с раскалённой спирали. Кацураги вырубила плиту, однако вовремя усмирила своё желание тут же схватиться за чайник. Она грустно посмотрела в сторону пиалы, в которой уже валялся брикет полуфабрикатной лапши. Затем вздохнула, взяла полотенце, и с его помощью все-таки оторвала чайник от плиты. Залив свой будущий ужин, она вернула его на место, после чего тут же начала активно махать рукой: жар все же пробрался сквозь полотенце, от чего ладонь посетили не самые приятные ощущения. Поглядев на часы, она решила вернуться в гостиную к музыкальному каналу. Теперь там трясли прелестями какие-то молодые девчонки, изображая страстное пение под незатейливую мелодию. Мисато умостилась на диване и снова пригубила пива. Оно показалось ей почему-то кислым.

"Итак, даже Синдзи уже нашел себе подружку. Подумать только – он закадрил Рей! Нет, понятно, у них есть кое-что общее... но я не думала, что он сможет с ней сблизиться настолько... Хотя, что я знаю о них? Кое-что из отчётов службы безопасности, мол, проводят много времени вместе. А конкретики никакой. Может он к ней... а она от него отгораживается ледяным щитом, молчит и игнорирует... Весьма глупо с её сто..." Мысли оборвалась на полуслове. "А разве я сама не такая же? Вот уж, взрослая женщина взялась судить юных и глупых подростков, забывая о том, что сама поступает так же. Ведь Кадзи ко мне так и липнет. Пристаёт, оказывает внимание. А я что? Кричу на него и злюсь. А он продолжает со мной заигрывать. Разве это не то же самое? Только метод другой. Аянами привыкла воспринимать в высшей степени флегматично, я же прихожу в бешенство. А этот клоун только улыбается вечно. Да откуда ж ты взялся на мою голову? Я же почти забыла тебя! Восемь лет... Восемь лет прошло, ничего уже не вернуть, так зачем ты пытаешься, небритая твоя рожа?" Веселая музыка, льющаяся из телевизора, проходила мимо неё, превращаясь в звуковой фон, подобный дневному пению вездесущих цикад. Взор Мисато прошивал видеоряд и терялся где-то в бесконечности. "Ну почему же всё так? Ведь я на самом деле не безразлична к этому придурку. И что мне с этим теперь делать? Это неправильно. Я не должна... Но так уж ли это все неправильно? Да, он напоминает мне отца, но... Он – это он. Другой человек. Другая личность. Он – не мой отец! И я не должна особо переживать по этому поводу! Просто вышвырнуть это из головы и пойти ему навстречу... Легко сказать... Оно держит меня. Этот чертов страх. Боязнь... А чего такого страшного? Даже сама не знаю. Наверное, психологическая хрень. Типа детские травмы, траляля... Риц бы мне объяснила и даже диагноз поставила бы... но всезнающая доктор Акаги не решит моих проблем. Я с ними осталась наедине. И что я могу сделать? Это сильнее меня. Чувства... Я всегда не могла ими нормально управлять. Сначала это случилось тогда... А когда осознала к чему все идёт, я бросила его. А теперь... Теперь же я наоборот не могу вернуться, пусть даже и понимая всю глупость своего наваждения. Просто не могу. Я словно боюсь его, как огня, как высоты, как... не знаю чего. Боюсь сблизиться, боюсь снова сдаться под его натиском. А он, сволочь такая, продолжает упорно идти вперед и ради чего?.. В глупой попытке сделать меня счастливой... От этого пока одни лишь неприятности. Пусть лучше бы он угомонился и нашел себе другую, что ли? Пусть делает счастливой её! А я буду смотреть на это со стороны. И ревновать, конечно. Эхма, непоследовательно как-то получается. Я хочу, чтобы он ушел, и тут же желаю оставить его при себе. Мисато, ты дура, в курсе?.. Что же ты добьёшься такой вот политикой? Одиночества. Пустоты. Всего, что было у тебя до этого. Пустая жизнь. Работа – дом – телевизор. Всё... А еще бесполезные попытки забыть прошлое. В чужих объятиях... А много ли изменилось с тех пор? Ведь по сути, все осталось как прежде. Да, у меня дома теперь живет куча народу, забот прибавилось, переживаний и всего такого, но разве это всё сделало мою жизнь кардинально другой? Это все та же история, что и с Пен-Пеном. Мне просто нужно было отвлечься, и я отобрала его у научного отдела. Однако домашнее животное, пусть даже такое, как пингвин, смышленый пингвин, не смогло насытить мою жизнь чем-то новым, какими-то чувствами. Он оказался лишь очередным способом отвлечься. Но его надолго не хватило. А потом появился Синдзи. По сути та же самая история. Я решила подселить его к себе из чистого эгоизма, чтобы заполнить пустоту в моей жизни, насытить её еще большими заботами. Этакое развлечение, носящее статус Третьего Дитя. А потом приехала Аска. А с ней и Кадзи. Прошлое догнало меня. И я снова закрылась от него. На этот раз другим щитом со статусом Второго Дитя... Я ведь и сейчас всё так же одинока. Если подумать... Вот что я делаю сейчас одна? Это в свой-то день рождения? Лежу на диване и пялюсь в телик на очередной клип... Вон у Аски целая компашка недавно собралась. У меня что, меньше знакомых, чем у неё? Ничуть. И тем не менее, я сейчас одна. Пью пиво, пялюсь на каких-то юных мачо, пытающихся изображать пение. Совсем одна, не считая пингвина. Да и тот сидит себе в углу и даже не смотрит на меня".

–Пен-Пен! –позвала Мисато– Эй, Пен-Пен... Иди сюда.

–Уар! –послышалось из угла и пингва шатающейся походкой подошел к дивану и залез на него поближе к своей хозяйке. Она обняла птицу и прижала к себе покрепче. "Ну что, полегчало?" –вопросила она себя мысленно. Ответ был очевиден. Девушка тяжело вздохнула. "И чего это меня так на самокопания развезло? Никак коньяк сказывается, что ли?.. Ну что тут поделаешь... Ждать гостей не приходится, время уже ползет к вечеру, заниматься особо нечем... Осталось доесть уже, скорее всего, остывшую лапшу и идти спать". Девушка еще немного полежала, невидящим взором буравя телевизор, после чего все-таки встала и пошла на кухню поедать заждавшуюся лапшу. Однако её путешествие внезапно прервал звонок в дверь.

–Кто там? –дежурно спросила Мисато, самую малость удивлённая произошедшим.

–Мисато, это я! –из-за двери  донёсся приглушенный голос Хьюги.

–Макото? –удивилась она уже сильнее. Немного оправившись от секундного замешательства, она открыла дверь... Теперь замешательство продлилось куда дольше... Макото выглядел на все 200%. Смокинг, белая изысканная рубашка, стильный галстук, привычные очки, но кроме всего этого... громадный букет красных роз... И всё это грубо контрастировало с её собственным исключительно домашним нарядом: розовая футболочка и короткие джинсовые шортики. Очень короткие. Настолько, что у Макото начали краснеть уши. Плюс ко всему она была изрядно помята и взлохмачена беспорядочным лежанием у телевизора в компании банки пивасика.

–П.. п.. п... привет... –выдавила она из себя.

–П.. п... привв... вет... –так же неловко проговорил Хьюга.

–Это... Рада... видеть. А чего так... то есть... Ты же должен быть сейчас в Мацусиро. Командировка же...

–А я это... раньше управился... Специально напрягал их всех, чтобы побыстрее. Думаешь, я пропустил бы твой день рождения?

–Ээээ... Ну... –она не находила что сказать.

–Это вот тебе, кстати... –он протянул ей букет, смущенно улыбаясь.

–Спасибо. –она неловко приняла его, тоже озарив своё лицо вежливой улыбкой.

–Я вот решил заскочить пораньше к тебе. Честно говоря, думал, будет громкая вечерина.

–Да не, я не стала закатывать что-то в этом роде. Больно хлопотно, и всё такое. А я после работы, сам понимаешь, захотелось отдохнуть.

–А, понятно. Ну что, я тебя поздравляю с днём рождения. Оставайся такой же веселой и жизнерадостной. Ты у нас самый лучший босс в мире! И самый гениальный!

–Полноте уже расхваливать меня. –однако лесть была приятна.

–Ну почему же расхваливать? Это сущая правда. –улыбка застыла на его губах, очень медленно сползая в ноль.

–Да, спасибо, конечно... –она тоже перестала улыбаться. "Извини, Хьюга, но это неправильно. Я не должна так поступать".– Слушай, ты устал, наверное?

–Я? Да нет, не очень. –надежда умирает последней и Макото шел до конца.– Я мог бы... –но вера в чудеса недолговечна.

–Извини, я сегодня совсем замоталась. Потом как-нибудь посидим вместе, ладно? Знаешь, а ты единственный, кто вот так вот поздравил...

–А как же Кадзи-сан? Вы, кажется, довольно близки...

–С этим-то клоуном? Макото, не смеши меня! Я его на дух не переношу! Уж его-то физию я сегодня определённо не хочу видеть.

–И он не приходил?

–Нет. Да что этому дураку до меня? У него целая армия юбок, за которыми он готов ухлёстывать! Чем он, вероятно, и занимается в данный момент.

–Может быть ты слишком строга к нему?

–Не ерунди. Я знаю его как облупленного. Он именно такой. –уверенная улыбка.

–Ну что же, еще раз с днём рождения. –он ей милейше улыбнулся– Мне тоже следует отдохнуть. Все-таки чуть ли не прямо с поезда сюда ехал. Тогда до понедельника?

–До понедельника! –мило сказала она веселым голосочком.

–Я пошел! –он обернулся, помахал ей ладонью и пошел к лифту.

Мисато закрыла за ним дверь. Улыбка расстрелянным телом сползла с её уст. Положив букет на руки, она задумчиво на него посмотрела. "Это все же неправильно. Я не должна его использовать, как остальных. Он хороший парень, он не должен тратить свою жизнь на меня. Пусть лучше он найдёт какую-нибудь другую девушку... А может я снова сбегаю от него? Как и от Кадзи?.. К чертям всё это, я слишком устала, чтобы разбираться..." Хозяйка шагнула в кухню, взяла пустой кувшинчик, набрала воды и поставила в него букет. Розы приятно пахли. Девушка горько улыбнулась. "Странный у меня выдаётся день рождения. Совсем невеселый". Мисато бросила взгляд на заваренную лапшу. Аппетит пропал почему-то. Усталая она поплелась в гостиную.  Пен-Пен приветственно уаркнул. Она шлёпнула пальцами по выключателю, потушив свет. В комнату идти не хотелось, а потому она тут же брякнулась на диван рядом с любимцем. Сграбастав его в объятия и тяжело вздохнув, она прикрыла глаза. Сон лёгким дымом тут же стал подкрадываться к ней под аккомпанемент беззаботных песенок музыкального канала.

–Ну что же, еще раз с днём рождения. –он ей милейше улыбнулся– Мне тоже следует отдохнуть. Все-таки чуть ли не прямо с поезда сюда ехал. Тогда до понедельника?

–До понедельника! –мило сказала она веселым голосочком.

–Я пошел! –он обернулся, помахал ей ладонью и пошел к лифту. Он еще услышал, как Мисато захлопнула дверь, когда перед ним уже распахнулись гостеприимные створки кабины. Ткнув нижний этаж, он прижался спиной к стенке. "Да, выглядела она не самым веселым образом. Да уж, плоховато я знаю своего шефа. Кажется такой веселой, вечно жизнерадостной, а на деле вот такая фигня... Хотя может действительно устала?.. Надеюсь, цветы ей понравились. Видимо все же понравились, учитывая первую реакцию... Да, в домашнем она смотрится просто потрясно. Иногда во мне просыпается дикое желание стать Икари Синдзи. Вот бы мной такая женщина покомандовала! И не на рабочем месте, а дома, в неформальной обстановке... Кстати, только что такая возможность с шумом пролетела мимо. Что ж, неудача. Вряд ли я добьюсь взаимности. Хотя если настойчиво колотиться – чем черт не шутит? Фиг поймешь, чего на самом деле хочет девушка". Лифт тихо динькнул, открывая выход в вестибюль дома. Светлый подъезд, чистота и опрятность приятно радовали глаз. Макото прошел к дверям и вышел на улицу. Пошарив по карманам, он извлёк из кармана ключи, а секундой спустя заметил небольшую перемену в окружающей обстановке. Когда он уходил, то припарковал свою серебристую Тойоту Короллу рядом с ярко-красным Альпайном Мисато. Слева. И он точно помнил, что рядом с ним больше никаких машин не было. А теперь вот справа от любимой красной стрелы Кацураги тускло светил оранжевыми фарами подозрительно знакомый черный Мицубиси Галант. А еще прямо на капоте у черного автомобиля сидел очень знакомый силуэт. Подойдя ближе, Хьюга смог рассмотреть нежданного гостя повнимательнее. Черный костюм, не застёгнутый, мятая белая рубашка, черные волосы.

–О, привет, Макото! –поприветствовал его знакомый.

–Здравствуйте, Кадзи-сан.

–Так скоро вернулся? –немного насмешливо спросил тот.

–Да... Так уж... Она немного не в настроении. –Макото нечего было скрывать цели своего визита. Особенно перед Редзи.– Устала, наверное. Пошла уже спать.

–Угу... –задумчиво проговорил Кадзи, глядя на её окна.– Не в духах, значит... Ну ничего, в другой раз повезет. Сегодня отшила – а завтра, глядишь, и более ласково поговорит.

Макото открыл свою машину и уселся на водительское сидение.

–А вы сами-то тут что делаете?

–Да так, вот, думал, загляну к старой знакомой, поздравлю с праздником.

–Да, неплохая идея. Она, кстати, о вас вспоминала.

–Да? И что же сказала? –Кадзи явно заинтересовался.

–Сказала, что вы последний человек, которого она хотела бы сегодня видеть... –Хьюга завёл мотор. Редзи же продолжал молчать.

–Да вы не волнуйтесь, не думаю что она это серьёзно. По-моему она как раз очень даже хотела бы встретить на пороге именно вас.

–С чего ты так решил? –ухмыльнулся Кадзи.

–Просто догадываюсь. Чувствую... Вам правда стоит зайти к ней. Она сейчас совсем одна. Согласитесь, не самый лучший способ провести день рождения.

Собеседник продолжал сохранять молчание, наблюдая окна квартиры Кацураги.

–Ладно. Я поехал. Удачи, Кадзи-сан.

–И тебе того же, Хьюга-кун.

Серебристая Королла сдала назад, покидая парковочное место, и, уютно фыркнув двигателем, удалилась в ночь. Кадзи остался один. Он всё смотрел на окна и думал... Стоит ли идти? Будет ли он желанным гостем? Ответы и не думали приходить. Зато пришла ночная прохлада. Сверчки сменили цикад в бесконечном природном концерте, солнце сменилось лунным серпом, город осветился сотнями огней, а в небе сиротливо перемигивались звезды. Где-то далеко лаяла дворовая собака. Кадзи вдохнул посвежевший воздух полной грудью и как-то грустно выдохнул. Свет в окнах Мисато погас. "Идти или не идти – вот в чем вопрос? Пойдешь – Мисато найдешь. Не пойдешь – не потеряешь. Что же выбрать?.. Странно ведь всё это... С тех пор прошло столько времени. Времени, событий, интриг, расследований... Я гонялся за правдой везде, где только мог. Что мне это дало? Спокойствие? Веру во что-то?.. Нет, ничего такого. Лишь очередной странный способ убить время от расследования до расследования, от одной незнакомки до другой. Одна-две ночи и всё заново, но с другой... А потом очередная командировка, очередные секреты, очередной монолог черной плиты, звонок командующего... И снова незнакомка... Во что превратилась моя жизнь?.. И тут я снова встретил её. Ту, которая когда-то давно подарила мне самое настоящее счастье. И пусть тогда я потерял его, все же это были лучшие дни в моей жизни. И ты знаешь это, Мисато. Знаешь... ты знаешь, что никто не смог мне дать того, что дала ты. Они отдавали своё тело, а ты смогла отдать и душу. Подарила частицу себя. То, что наполнило меня смыслом. И то, из-за чего я сейчас тут торчу. На кой фиг, скажи мне пожалуйста, я тут должен мерзнуть?.. А на тот, что ты не такая, как они. Ты – особенная. Ходячий позитив с тяжелой раной внутри. Прямо как я сам. Мы похожи, Ми-чан. Даже очень. И мы понимали друг друга... Когда-то... А потом ты ушла, а я ударился в крайности, пытаясь чем-то себя отвлечь. Да чего уж там... Это было, это прошло... А сейчас... Я торчу перед парадной и не знаю что мне делать. С каких пор я стал таким нерешительным? Чего стоит просто пойти к ней, позвонить в дверь, добиться того, чтобы она открыла и всё – дальше всё делаем по интуиции и на чистой импровизации. Однако... Боюсь, это лишь усугубит наши непрочные взаимоотношения... Ведь столько еще не сказано, столько всего не передано... А сегодня особый день... Мисато не очень будет рада меня видеть. К тому же, я наверняка смогу испортить ей настроение. Чем-либо. Конечно, в любой другой день меня бы это не остановило, но сегодня... Нет, пожалуй, не стоит... Прости, Ми-чан..."

Кадзи вздохнул, поднялся и подошел к правой дверце своего Галанта. Бросив последний взгляд на её окна, он едва слышно прошептал:

–С днём рождения, Мисато...

Фары Мицубиси вспыхнули ярче, она сдала назад и двинулась к выезду из парковки. Ярко-красный Альпайн остался в одиночестве. Шторки у кухонного окна легонько колыхнулись.

–Бака...