Глава 1.

Прибытие.

..Или глава, в которой Синдзи понимает, что боится темноты и ученых…

И все-таки красивый город этот Токио-3, скажу я вам! Новенькие небоскребы сияющими иглами пронзают девственно-чистый небосвод. Ухоженные улочки до миллиметра выверенными нитями оплетают город, служат его венами и артериями, по которым струится поток людей и машин. А в центре всего этого великолепия бьется сердце города - Геофронт - огромный научно-исследовательский комплекс, построенный в природной полости под Токио-3. Даже не так; это город построен над Геофронтом, поскольку их размеры несоизмеримы. Если верить тому, что пишут и говорят в СМИ, то в этот подземный мирок, который спрятался под скромным названием «научно-исследовательский комплекс» можно без особых проблем уместить три таких города как Токио, еще и место для пары деревень останется. А уж как там красиво внизу... У моего приятеля пол стены открытками и фотографиями с пейзажами Геофронта заклеено. И скоро все это великолепие я смогу увидеть собственными глазами...

Грохот многократных взрывов прокатился по переулкам и, несколько раз весело звякнув об асфальт стоянки, к моей ноге подкатился еще дымящийся осколок...

Хм... Если, конечно, та многометровая образина не уничтожит его. А, учитывая, что некая Мисато Кацураги, как утверждала подпись под фотографией грудастой брюнетки, совсем не спешит меня встречать, то можно смело утверждать, что "увидеть Париж и умереть" мне, увы, не светить. Исключительно по причине того, что этот «Париж» превратят в развалины раньше, чем я его увижу.

Я запил столь прискорбный вывод глотком холодной кока-колы, печально вздохнул и, подперев подбородок рукой, стал наблюдать за неравной битвой стаи принявших сто грамм саке для храбрости воробьев, и несколько ошалевшего от такой наглости пернатых котяры. Роль первых вполне успешно исполняли вертолеты сил самообороны, а вот роль кота досталась... кому-то… или чему-то.

"Что это за хрень такая, и почему она шевелится?" - этот совсем не праздный вопрос очень волновал меня с того самого момента, как я впервые увидел двуногого монстра, метров в шестьдесят ростом, который почти что мирно прогуливался среди небоскребов Токио-3. Две руки, две ноги, вытянутое худое туловище и белая маска с птичьим черепом на том месте где должна быть голова. И эта штука не только ходит, но еще и стреляет какими-то фиолетово-белыми лучами в парящие вокруг вертолеты, сбивая их как дихлофос мух.

Ужас, одним словом. Я такого даже в кино не видел... Хотя нет, вру, видел и не раз, но в реальности все смотрится гораздо круче. Интересно, а суровый герой, что замочит эту хреновину, по сюжету запланирован? А то какое-то грустное кино получится, если таковой не найдется.

О, а что это за синяя тачка, что под звуки скрипа не то шин, не то тормозов ворвалась на стоянку перед вокзалом, на крылечке которого я с удобством устроился, и теперь с разворотом затормозила передо мой. Неужели кавалерия подоспела?

- Прости, давно ждешь? - спросила красивая брюнетка в синем платье и красной короткой куртке, что сидела за рулем этого спорткара. Она? Она… Правда на фотокарточке одежда была другой - короткий топик с большим вырезом на груди и джинсовые шортики. Чисто с мужской точки зрения тот наряд мне нравился больше… 

Я, не меняя равнодушного выражения лица, допил лимонад, смял банку в руке и отправил её в стоящую в двух метрах урну.

- Вы не пунктуальны, Кацураги-сан.

Потом не спеша обошел машину, уселся на переднее место рядом с водителем и, повернувшись к растерявшейся от такого поведения женщине, выдал:

- Чего ждем? Поехали! - и улыбнулся самой ехидной улыбкой, какую только смог выдать.

- Вот же паршивец! - возмущенно, но с восхищенными нотками воскликнула Мисато, и вдавила педаль газа в пол.

Бум... Шварк... Плюх... О черт...

Я дрожащими руками вцепился в ремень безопасности и пытался засунуть его в спасительную щель замка. Пока мне это никак не удавалось...

- М… М… М... - промычал я.

- Что? Я не расслышала!

- М… М... Может помедленнее?! Не стоит так спеш... А! Кхе… Хрр… Кха… - на очередной, невесть откуда взявшейся на дорогах Японии то ли яме, то ли кочке, бардачок машины распахнулся, и мне в рот прилетело что-то небольшое с палец в длину.

- Тьфу, блин! - мне с третьей попытки удалось выплюнуть эту фигню изо рта, и я смог полюбоваться на тюбик губной помады, что едва не застрял у меня в горле. Одновременно щелкнул ремень в замке, показывая, что мне больше можно не опасаться за сохранность своей головы, которая совсем недавно грозилась пробить крышу автомобиля. Да и дорога выпрямилась, и грохот разрывов стих за спиной.

Я контуженой медузой растекся в кресле, наслаждаясь пусть и очень быстрой, но все же ровной ездой.

- Мисато, ты всегда так ездишь?

- О, а мы уже на ты? - ехидно спросила девушка, зачем-то притормаживая у обочины.

- После того, что ты со мной сделала, ты обязана на мне жени... Эээ, то есть я хотел сказать "выйти замуж". Ну, ты поняла, в общем...

Мисато фыркнула, хихикнула, но все-таки не удержалась и расхохоталась.

- Да ты нахал! - произнесла она и щелкнула меня по носу от чего я сморщился и обиженно насупился. Завуч в школе точно также всегда делал, когда учителя приводили меня к нему с жалобами на дисциплину (ну, подумаешь, сплю на уроках, так они бы что-нибудь новое и интересное для меня рассказывали.). Торияма-сан как правило в таких случаях смотрел очень грозным взглядом, хмурился и обещал разобраться и назначить заслуженное наказание, а после щелкал меня по носу и мы шли пить чай с печеньем. Эх, жаль теперь, когда я учусь в средней школе, мы с ним редко видимся.

- Так, тут где-то... - пробормотала Мисато, навалившись на меня и засунув руку в бардачок и что-то там выискивая. Надеюсь не помаду, поскольку я её выкинул... Зря, наверное, говорят, женщина за свою косметику убить может.

- Вот он! - воскликнула девушка, извлекая из бардачка здоровенный армейский бинокль. Я оценил размеры этого гибрида кирпича и двух подзорных труб и решил, что тюбик, застрявший в горле, это далеко не самое плохое, что может случиться в жизни. Если бы мне прилетело по голове этим монстром, я бы, наверное, отправился на встречу с создателем...

- Так, что там у нас... - протянула Мисато, прильнув к окулярам.

- Чтооо! - от этого удивленного вскрика у меня внезапно появилось дурное предчувствие, - Они что, решили сбросить на город NN бомбу?! Ложись!!!

Дальнейшие события произошли мгновенно: тело среагировало на знакомое слово, стоящее в одном предложении со словом "сбросить" и попыталось забиться под автомобильный коврик, а Мисато навалилась на меня сверху с желанием прикрыть. Вот только никто из них почему-то не подумал, что я как бы пристегнут, и в результате очень крепкая полоска ткани ласково обхватило мое горло, угрожая повторить судьбу небезызвестного поэта.

"Не взорвут, так задушат" - грустно подумал я за мгновение до того, как в борт машины ударила взрывная волна.

***

- Господи, я жив, - тихо известил я этот мир, - Господи, спасибо тебе!

Теперь надо выпутаться из обрывков лопнувшего ремня безопасности и спихнуть с себя чье-то тяжелое тело. Точнее я даже догадываюсь чье оно, но высказать этой особе, что я думаю о гостеприимстве всего Токио и её в частности, пока рано. Вот когда смогу вздохнуть полной грудью свежего воздуха, тогда и повозмущаюсь.

А еще я язык прикусил...

Так, она собирается с меня слазить? Хм, а она вообще там жива? Сейчас проверим.

- Ай! - взвизгнула через пару секунд Мисато, - Ты чего кусаешься?

Одновременно с этим девушка попыталась лягнуться, но немного промазала. Судя по хрусту, досталось боковому стеклу. Или лобовому, я в этой куче плохо понимаю в какой именно части машины мы находимся.

- О, черт, я ведь еще даже кредит за нее не выплатила... - простонала Мисато, верно поняв, что означают эти звуки, - Ты чего кусаешься? - снова спросила меня она.

- Просто хотел узнать, чья это попа на моем лице: твоя, или все-таки моя...

Девушка замолчала, а после паузы доверительно сказала.

- Знаешь, я с тобой меньше четверти часа знакома, а уже хочу тебя прибить. Ты всегда такой?

- Учителя говорят, что меня в детстве часто роняли головой на пол, но это все бред, они просто не могут понять всю гениальность моего разума.

- Тоже мне гений... Лучше отпусти мою руку, я попытаюсь открыть дверь.

- А я тебя и не держу...

- Ты ногами её зажал...

Через какое-то время, со стонами и руганью нам все же удалось выбраться из покореженного автомобиля. Наше средство передвижения взрывной волной отбросило в кювет и теперь некогда новенький спорткар стоял на боку, и имел весьма помятый вид.

Я сидел на песке, скосив глаза к переносице и высунув до предела язык, пытался разглядеть его кончик. Я, кажется, умудрился прокусить его и теперь столь нужный орган немилосердно ныл. Угу, вон даже кровь выступила.

- Ты в порядке? - как-то осторожно спросила Мисато.

- Уммх, - попытался проговорить с высунутым языком, но ожидаемо потерпел неудачу, - То есть я хотел сказать, угу. Просто язык прикусил, - пожаловался я ей.

- Ну, это не страшно, - рассмеялась она. - Мы, кстати, так и не познакомились. Мое имя Мисато Кацураги, можно просто Мисато, - и протянула мне руку.  

- Синдзи Икари, лучше просто Син.

Я улыбнулся новой знакомой и получил в ответ широкую, а главное искреннюю улыбку. Судя по всему, все произошедшее нисколько не омрачило её настроения. Кажется, я нашел сестру по деби… эээ… то есть я хотел сказать по духу.

К моему великому удивлению, машина Кацураги не только завелась, но и с вполне бодрым поскрипыванием катилась в сторону служебного входа в Геофрот. Ну, по крайней мере, из короткого разговора Мисато по мобильнику следовало именно это. А еще, что она должна обеспечить мою безопасность? Интересно, каким образом она будет спасать меня от той образины, если ей вдруг захочется напасть на нас? Прикроет грудью? Хм, а что я не против…

Я поерзал на перекошенном сиденье и поправил связанный ремень безопасности (без него с таким водителем я напрочь отказался садиться в машину).

Веселенький сегодня денек выдался… А ведь еще не вечер. Мда, а ведь еще вчера я легкомысленно считал, что единственным важным событием сегодня будет первая встреча с отцом за… Сколько там уже лет? Шесть или все-таки пять? Я бы и не нарушал нашу славную семейную традицию, но когда батя отправил письмо с вложенным билетом, да еще и фотку такой красотки вложил с надписью «Дождись меня», я понял, дело серьезное. Впрочем, я бы и не поехал, если бы меня сначала дядя не попытался уговорить, а потом и Акиямо-сенсей в своей излюбленной манере припечатал: «Езжай!». А я еще не настолько безумен, чтобы спорить со своим наставником по тхэквондо.

Я ведь его знаю; что не так и сразу - «Во имя мужества!» - и десять км с утяжелителями по бездорожью, какое только в нашей стране найдется. А то, что мне по возрасту не положено столько бегать, его ничуть не волнует. Мол, ты у нас кто? Правильно, обладатель красно-черного пояса, причем самый молодой если и не во всей Японии, то уж в нашем городе точно. Вот и соответствуй своему рангу.

И бегает несчастный ученик с утра и до вечера… 

Ну да ладно, не стоит о грустном вспоминать, лучше порасспрашиваю Мисато на тему темно-зеленых образин. Не глюки же это, в конце концов. Я, правда, именно не них грешил в первый момент, но когда толпа пассажиров с моего поезда куда-то ломанулась, решил, что столь массовых глюков быть не может, а значит все вполне реально.

- Мисато-сан, - просительно протянул я, чем, судя по всему, сбил девушку с каких-то невеселых мыслей.

- Да, Синдзи? - опасливо покосилась она на меня.

Что это с ней? Я же вроде еще ничего такого не сделал…

- А что это за монстр в городе был? Ну, тот, который вертолеты сбивал…

- Я поняла, о чем ты, - судя по всему, какие-то подозрения в голове Мисато окончательно утвердились.

Мда, и эта туда же. Ну почему все вокруг считают меня странным? Причем «все» - это в самом прямом смысле. Исключением был завуч в начальной школе и мой учитель по боевым искусствам. Правда, последнего тоже двинутым все называли, но ему на это наплевать.

- Это существо мы называем Ангелом… - первая же фраза девушки поставила меня в тупик.

«Это Ангел?!» - шестеренки в моей голове прочно заклинило, в попытке протолкнуть эту мысль…

- А, я понял! Это чтобы враги не догадались!

Мисато обреченно прикрыла глаза, а потом вновь залезла в бардачок и покопавшись там, выудила на свет тонкую папку с половинкой фигового листа и надписью «NERV» на обложке.

- Вот почитай, а что не поймешь, спрашивай…

Нет, она меня точно за идиота держит, а я, между прочим, уже самостоятельно всю программу средней школы освоил. Правда, я это сделал, чтобы во время уроков можно было со спокойной совестью спать и тренировкам больше времени уделять, но ведь причины не важны, важен сам факт, верно?

К концу второй страницы (первая была титульной с полным названием института, гербом и девизом) мой взгляд окончательно запутался в хитросплетении пафоса, громких слов и рекламных лозунгов. Ужас, если и дальше такое же идет, то я лучше удавлюсь, чем читать буду. Ладно, пробегусь по диагонали, авось что-нибудь пойму…

Хм, вот как… Нападение Ангела… Значит не ошибался учитель по астрономии, когда тихо, шепотом, чтобы начальство не услышало и не сделало втык, говорил нам, что падение метеорита в тех широтах это бред и ненаучная фантастика.

А, ладно, Ангел так Ангел, мне как-то пофиг. Даже если эта образина попробует повторить то, что сделала в Антарктиде, то флаг ей в руки - в Токио ледников нет, а значит таять будет нечему.

Я с довольным видом захлопнул папку и кинул её назад в бардачок.

- А еще что-нибудь интересное почитать есть?

Мисато посмотрела на меня и спрятав  пилочку для ногтей… Стоп! Пилочку для ногтей за рулем?! А… Уф, я уж испугался. Оказалось, пока я был увлечен чтением, мы уже успели доехать до того самого служебного входа, о котором говорила Мисато и теперь сидя в машине на поезда спускались под землю.

А я-то и не понял, почему так темно стало…

- Мы почти на месте, - улыбнулась Мисато, - Подожди немного и ты увидишь нечто интересное.

- Жду с нетерпением…

Туннель наконец-то пробрался сквозь толщу земли и перед моими глазами открылся завораживающий пейзаж Геофронта. Золотистое сияние облаков, растущие, казалось бы из потолка здания…. Отсюда, даже видно центральный парк и озеро.

Я достал из заднего кармана фотоаппарат - обычную мыльницу - и решительно высунулся из окна.

- Эй-эй, - заволновалась Кацураги, - ты чего делаешь? Если ты сейчас упадешь, меня же Командующий уволит.

- Спокойствие, только спокойствие - все под контролем. Если я вернусь из Геофронта и ничего не сфотографирую, одна личность меня заживо сожрет…

Не прошло и пяти минут, как поезд добрался до цели, но выяснилось, что дальше нам придется добираться пешком. Ну вот, а я-то надеялся…

Мисато залезла в бардачок и достала оттуда нарисованную от руки карту. Хм, кажется, я теперь понимаю, что имел в виду дядя, когда говорил, что у женщины-водителя бардачок - это вторая сумочка.

- Я тут еще не очень хорошо ориентируюсь, - ответила Мисато на мой полный сомнения взгляд, брошенный на эту, с позволения сказать, карту, - Ну все, пошли!

***

- Еще один поворот и мы выйдем к лифту.

- Синдзи, ты в этом уверен? - даже как-то жалобно спросила Мисато.

- На сто процентов! Я карту правильно держу, в отличает от вас…

- Да? - обиделась девушка на очередное упоминание её оплошности, - Знаешь, когда я вела мы хотя бы кругами ходили, а сейчас вообще в какие-то дебри забрели… Да тут наверно людей с того момента как эти коридоры построили не было. Вон, какой слой пыли на полу.

- Да ландо тебе, Мисато, мы просто пошли по более длинному пути… - жизнерадостно улыбнулся я, предпочитая не замечать, что искомый блок А11, на деле оказался блоком А111.

Мы прошли короткий коридор, еще дважды повернули и… Погасло освещение.

- Это еще что такое? - ошарашено спросил я, тщетно пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь в наступившей темноте.

- Кажется, у нас проблемы, - обреченно констатировала факт Мисато.

- У тебя, случайно, фонарика нет? А то я свой дома забыл.

- Откуда… Хотя постой!

Раздалось странное шебуршание, а потом радостный вскрик девушки и щелчки, как я понял зажигалки.

Слабый трепещущий огонек с трудом разгонял окружающую тьму. Звуки шагов гулко раздавались вокруг. И только далекое и методичное «Бум… Бум…» говорило о том, что где-то есть люди… ну или по крайней мере один Ангел точно.

- Рицуко меня точно убьет, - простонала Кацураги.

- А кто это? - спросил я, чтобы хоть как-то отвлечься от подступающей паники. Раньше я думал, что боюсь только тараканов, но теперь в этот короткий список, кажется, попадет и темнота…

- Это наш начальник по научной части… Она меня всегда за опоздания ругает.

- Вы с ней подруги?

Не паниковать, спокойно, закрой глаза и представь, что это просто очередная тренировка устроенная сенсеем.

- Да. Учились вместе еще в школе. Потом на какое-то время жизнь разбросала, а теперь вот работаем вместе…

Огонек зажигалки все больше слабел, пока не погас вовсе, выпустив н последок струйку белесого дыма.   

Темно… Да так что не видно ладони поднесенной к лицу.

- Скажите, Мисато-сан, - от волнения я даже отбросил свою обычную хамоватую манеру общения, - Нас найдут?

Девушка помолчала, видимо задумавшись, и ответила:

- Когда восстановят освещение и видеонаблюдение, то обязательно, но пока…

- А когда восстановят?

- Не раньше, чем закончится бой…

Бум... Бум... Бум...

«Не паниковать... Не паниковать... Не паниковать...» - как заведенный твержу я себе.

Бум...

Не паниковать...

Мне всегда говорили, что паника в моем исполнении страшнее и Первого удара, в результате которого динозавры вымерли, и Второго - чуть не погубившего человечество.

Бум...

Не паниковать...

- Слышишь? - вдруг вскинулась Мисато. Мы с ней уже четверть часа не двигаемся и ждем, когда нас кто-нибудь найдет, поскольку в такой темноте все равно найти дорогу нереально, особенно учитывая, как далеко я нас завел.

- Что? - я тщетно вслушивался в окружающую темноту, но ничего кроме ритмичных ударов не слышал.

Бум...

Не паниковать...

Блин, вот же приелось!

- Нет, я точно слышала голоса! - и, схватив меня за руку, подруга по несчастью потащила меня куда-то.

- А ты точно уверена, что не ослышалась. Может, тебе просто показалось, и мы сейчас еще больше заблудимся...

- Уверена-уверена, у меня всегда был хороший слух. И вообще заплутать больше, чем это уже сделали мы, просто невозможно!

Не прошло и пяти минут, как я начал различать голоса и вдалеке блеснул свет фонарей.

- Эгей! Мы здесь! - прокричала Мисато и помахала руками.

Вскоре группа спасателей, а судя по всему они искали именно нас приблизилась.

- Ри-чан, - радостно взвизгнула Кацураги и видимо хотела броситься на шею блондинке идущей впереди, но на пол пути вдруг затормозила и попятилась назад.

- Рицуко, я могу все объяснить, - эта уже взрослая женщина позорно попыталась спрятаться у меня за спиной. Что за детский сад, честное слово! Прячется от подруги за спиной ребенка!

Это я должен за её спиной прятаться!!!

Жажда крови, которая волнами расходилась от этой зеленоглазой женщины в белом халате, была такой силы, что даже учитель в моменты ярости на её фоне смотрелся не так уж и страшно...

- Ми-са-то! - по слогам не сказала, а прорычала Рицко. На мгновение мне показалось, что за стеклами очков сверкнули черно-красные очи Люцифера...

…«Ты не пройдешь!» - прокричал седовласый старик, стоящий на узком мосту и ударил посохом о камень. Вспышка света заставила порождение глубин в ужасе отшатнуться…

Нет, нет, нет… Я не герой, и защищать грудью товарищей от лап Люцифера, не смогу. Да и вообще это Кацураги должна обеспечивать мою безопасность, вот пусть и отдается на растерзание этого монстра в человеческом обличии, а я пока тихонько вдоль стеночки…

Ай! За ухо-то зачем!

Рицуко быстрым шагом шла по коридору и вела нас к лифту. Она вроде успокоилось и о недавней ярости напоминало лишь моё красное ухо и почти такового же оттенка ухо Мисато. А еще, блин, взрослые люди, начальники научного и оперативного отдела, а ведут себя хуже детей… Кстати, то что Кацураги оказывается капитан и большой начальник в Нерв, я узнал из яростной отповеди Рицуко. А со стороны и не скажешь…

К тому моменту, когда мы добрались до лифта и опускались вниз, Акаги окончательно успокоилась и вела с подругой доброжелательный разговор.

- Тот самый мальчик? - она окинула меня цепким взглядом.

Рррр, ненавижу, когда в разговоре обсуждают мою персону и при этом делают вид, что меня рядом нет.

- Да. В докладе Мардука сказано, что он Третье дитя, - облегченно улыбнулась Мисато.

- Рада познакомиться, - кивнула она мне.

А у меня внезапно заболел кончик языка…

- Тетя, а вы ведь доктор? Я шуш яфык пфикушил, фкафысе это смхтельно?

У Акаги нервно дернулась щека, и она неспешно достала сигарету, щелкнула зажигалкой и сделала могучую затяжку…

Мисато почти с ужасом смотрела на меня. Рицуко все так же делала затяжку… 

Сигарета уже на три вторых истлела, а Рицуко даже не думала останавливаться…

Я спрятал язык и озадаченно спросил у женщины:

- А вы не задохнетесь?

Акаги оторвала сигарету ото рта и выпустила дым изо рта и носа. В этот момент свет в лифте мигнул и на мгновение погас.

…И вновь, как тогда в лабиринте Геофронта за стеклами очков блеснули черно-красные глаза, а губы исказились в дьявольской усмешке, обнажая не по-человечески заостренные клыки. Табачный дым клубился вокруг её головы, создавая последний штрих в картине демонического лика…

Прошло мгновение, свет зажегся, и Акаги вновь стала той почти безопасной и не страшной женщиной, какой была минуту назад…

Я осторожно отступил в угол лифта и мудро решил, что не стоит связываться с этой ненормальной. Правильно говорит, что все ученые немного того…

А Рицуко между тем победоносно усмехнулась: «И кто после этого скажет, что я не умею общаться с детьми?». 

- А что с Евой 01? - спросила Мисато.

Уж не знаю действительно ей было интересно, или она просто хотела перевести огонь на себя… Да и вообще, что за Ева? И Мардук какой-то недавно упоминали. Что-то не совсем понимаю, о чем речь идет. Хотя, Мардук… где-то я это уже слышал…

Ммм, нет, не вспомню.

- На неё установили снаряжение класса «Б», сейчас идет охлаждение.  

- И что, она заработает? Я слышала, что до сих пор ничего не получалось, - с едва заметным скептизмом в голосе проговорила Мисато.

- Вероятность активации равна ноль целой, одной миллиардной процента…

Совершенно внезапно проснулась интуиция и стала настойчиво вопить, о том, что впереди меня ожидает нечто совсем не хорошее. Так, что-то мне это все не нравиться…

- А что это за Ева такая? И почему вы назвали меня Третьим дитя?

Акаги после паузы ответила:

- …Ты скоро сам все увидишь…

Я перевел взгляд полный отчаяния на Мисато, но та лишь пожала плечами. Она тоже не знает, зачем меня сюда притащили или только делает вид?

Я прижался спиной к дверям лифта, готовясь, как только они откроются рвать когти от этой ненормальной парочки. А я то думал, что Мисато хороший человек, но видимо она такая же, как и Акаги…

Что я могу сказать; сбежать от своих конвоиров мне не удалось. Ну кто бы мог подумать, что Кацураги на каблуках сможет меня догнать? Я вот не подумал, а так бы быстрее побежал…

Две женщины, схватив с двух сторон за подмышки, потащили меня куда-то. Я вяло дергался оглушенный метко брошенной Рицуко папкой, и безуспешно пытался перебирать ногами.

Меня втащили в какой-то просторный зал, по крайней мере, по отзвуку эхо, он был очень велик. Двери за нашими спинами с шипением закрылись, и мы остались в темноте.

- Что опять свет вырубили? - я поднял голову, но в этот момент вспыхнули десятки ламп, ослепив меня своим сиянием.

Гады, специально момент подгадали! Ну, батя, встретимся лицом к лицу, и я тебе выражу свою благодарность за весь этот безумный денек…

Мисато пихнула меня локтем в бок.

- Что? - недовольно спросил я, моргая заслезившимися глазами.

- Давно не виделись сын, - раздался в динамиках уже изрядно позабытый, но все еще узнаваемый голос отца. Я поднял голову, пытаясь отыскать его источник. Ага, вон стоит сволочь, специально туда забрался, чтобы я его не достал. Ууу, изверг!

- Да пошел ты, - мрачно буркнул я и перевел взгляд на не замеченную ранее деталь…

Маленькую такую деталь метров в семь шириною. Огромная фиолетовая рожа пялилась на меня своими раскосыми глазами. Робот? Ну нифига себе! А я то думал, что Нерв всякими исследованиями занимается, там птички, цветочки изучает, а они тут человекоподобных роботов строят.

«Ева-01» - красовалась надпись на груди у этого монстра. Понятно о чем говорила Акаги…

Монстра…

А ведь по размерам он немного уступает той образине, что напала на Токио-3… Ой-ей, что-то у меня дурное предчувствие! Третье дитя?

…Интуиция, что до этого зорко всматривалась в горизонт, готовясь предупредить хозяина, как только появится хотя бы тень угрозы его тушке, обернулась и обнаружила за спиной белую пушистую лисичку, что высунув язычок, весело махала хвостиком…

- Что бы сейчас не предложил, говорю сразу: НЕТ! - перебил я начавшего говорить отца.

- Что же, вижу, ты уже обо всем догадался, но раз отказываешься… - сделал многозначительную паузу Гендо, - Можешь идти…

Что, правда что ли? Ну, тогда я быстренько-быстренько…

- Сын!

- Да, отец? - осторожно обернулся я, с уже занесенной ногой для побега.

- Я пошутил, - улыбнулся этот ублюдок, - Капитан Кацураги, запихайте Синдзи Икари в контактную капсулу первого юнита…

- Но! Даже Рей понадобилось семь месяцев для полной синхронизации с Евой. Он не сможет, он ведь только что приехал! - вроде даже натурально возмутилась Мисато.

- Он должен просто сидеть внутри, ничего больше… - холодно-безразличным тоном произнесла Акаги.

- Это приказ капитан Кацураги! Будьте добры его исполнять, - перебил разгорающийся спор мой отец.