17 глава

-Может мне пояснит кто, что это за хренотень? –хмуро интересуюсь я, глядя на полосатый шарик, висящий в воздухе. Диаметром метров сто пятьдесят!

-Тень? Именно, тень! Хотя нет, не тень… –вдруг отрывается от своих бумажек Акаги, и еще что-то пробормотав об n-мерных пространствах, и каком-то море, вновь возвращается в мир безумных ученых.

Еще с минуту смотрю на нее подозрительно, ожидая еще чего-нибудь… странного! Но она молчит, только что-то черкает на листах бумаги.

-Экхм. –прокашливается Кацураги, и продолжает:

-Потому, как я уже говорила, будет предпринята разведка боем. Первый, со щитом пойдет впереди, с дальней дистанции его подстрахует Нулевой. Второй пойдет метрах в ста сзади, Аска, будь готова открыть отсекающий огонь. Тупые вопросы будут?

-Вы меня прям провоцируете… -вздыхаю я, но ничего смешного в голову не идет – все же пять утра! И Мисато этим нагло пользуется:

-Вот и замечательно! Значит, вперед! По Евангелионам!

Долго ли, коротко ли, но вскоре привычная процедура облачения в костюмы непотребные, да «взнуздывание коняшек» заканчивается, и вот мы уже стоим на катапультах, а после и летим по магистралям в город. Путь наш заканчивается в километре от вражины. Выходим, подсоединяем друг другу кабели – так оно проще. Затем – экипируемся. Я с собой беру щит, и ракетомет с парочкой запасных прогножей. Рэй тоже одевается по простому – винтовка да патроны. Зато Аска… и дробовичок, и ракетница, и даже, прости ками, миниган! Я это о функции и внешнем виде, ибо пока бродил по виртуалу напрочь позабыл все названия! О чем пока молчу, ибо только признаюсь – снова все учить заставят!

-Ну что, начали? –лыбится Аска, пристраиваясь ко мне сзади… черт, как-то не так прозвучало, да? Хмм… лыбится Аска, становясь позади моего Евангелиона. Да, так определенно лучше. Согласно киваю, как своим мыслям так и девушке, и перебросив щит на плечо, мерно шагаю согласно меткам на карте. Меня почему-то не отпускает ощущение… курорта. После всех тех лет в виртуале, не думаю, что найдется кто-то, способный победить меня, пока запас батарей не иссяк. И это не хвастовство, это констатация факта! Так что меня мучает ощущение курорта, и легкой… скуки.

Тем не менее в полукилометре я одеваю щит на руку, беру в другую руку прогнож, и меееедлеееено шагаю навстречу Ангелу. Осваиваю, так сказать, эстонский шаг. Это особая боевая техника, в результате применения которой враг либо засыпает от усталости, либо помирает от старости. Зависит от прокаченности скилла применяющего. К тому времени я оказываюсь уже в ста метрах от врага, но почему-то мне смешно, а не тревожно. И вот, наконец, я прямо под шаром.

-И… что? –спрашиваю у Центра, ибо шарик как висел в воздухе, так и продолжил висеть.

-Хмм… Синдзи, он тебя что, игнорирует? Когда ты его-то так достать успел?! –слышится потрясенный голос Мисато.

-Да я его первый раз в жизни вижу! –искренне возмущаюсь я.

-А можно, я по нему жахну? –вдруг спрашивает… Рэй. Пара секунд молчания, и осторожно-задумчивый голос Кацураги:

-Можно.

Еще секунда тишины, и в следующее мгновение шар вдруг… разлетается на части, и полностью исчезает!

-Нас наебали, расходимся. –разочарованно тяну я, как вдруг…

-Излучение в синем! Прямо на…

-Земле. –выдыхаю я, погружаясь в асфальт сразу же до половины колена. Смутное чувство дежавю – в виртуале было почти так же. Только там я сразу упал, а здесь медленно погружаюсь. Разница немаленькая.

-Синдзи! –слышатся сразу два голоса, один из штаба, другой от Рэй, но мне некогда отвечать – я пытаюсь выбраться! Однако… ничего не помогает. Ни АТ-поле, ни простая мускульная сила.

-Я тут крепко встрял, похоже… -бледно улыбаюсь, глядя на экран связи, но замечаю кое-кого, кто еще бледнее меня – Аску. Чуть погодя нахожу взглядом и ее Евангелион – Второй висит на здании, медленно погружаясь в ту же гадость, что и я.

-Я… не смогу выбраться… -шепчет девушка.

Мгновение смотрю на щит в своей руке, потом ударяю ладонью по этой… тени. Как я и думал.

-Лэнгли, сейчас я брошу щит, прыгнешь на него, и сразу же, СРАЗУ ЖЕ, прыгай на два часа, у тебя будет всего пара секунд. Готова?

-Нет!

-Прыгай!

Второй летит вниз, я, примерясь, кидаю щит четко ему под ноги, обретя опору Аска тут же прыгает, но не на два часа, а на три! И потому врезается в здание, вместо того чтобы оказаться на твердой земле.

-Фэйл… -не могу удержаться от комментария, несмотря на всю глубину и вонючесть задницы, в которую я попал. Но Лэнгли вдруг каким-то чудным образом оказывается на крыше здания, а затем прыгает еще раз, и на этот раз выходит за границу тени – в безопасную зону. В Центре этот успех встречают аплодисментами. Я бы тоже похлопал, если честно, но к тому времени мой Евангелион уже был по пояс в тени, к тому же левую руку тень так и не отпустила, после проверки моей гипотезы…

-Синдзи, ты сам сможешь выбраться? –спрашивает воспрянувшая духом Мисато.

-Нет. –качаю я головой. И продолжаю- АТ-поле на эту тень не действует. На простой физике тоже не выбраться.

-Катапультируйся. –хмуро командует Кацураги, но ее прерывает голос Командующего:

-Запрещаю.

-Да пошел ты. –ухмыляюсь я, и отдаю приказ на катапультирование, но…

Отказано.

-Командующий, вы не можете… он же погибнет! –пытается воззвать к совести Гендо Кацураги. Наивная… впрочем, мне есть чем заняться помимо выслушивания всякого бреда.

-Разблокируйте катапульту! –глядя на Акаги, то ли требую, то ли прошу я. Она поднимает на меня глаза, и растерянно отвечает:

-Мы ее не блокировали…

-Тогда кто? Папа римский!? Или же… отец, твоих рук дело? Чертов старик! –продолжаю злиться, чувствуя, что погружаюсь все глубже.

-Я не блокировал, но я рад тому что Евангелион оказался умнее моего сына. –отвечает этот гребанный старпер.

-Евангелион… сам блокировал катапульту? –растерянно задает в пустоту Кацураги, и ответа, естественно, не отвечает. Просто потому-что никто не знает.

-Мда… недолго мне осталось. –выжимаю из себя улыбку, чувствуя, что погрузился уже по грудь. Вернее, наоборот – не чувствуя погрузившейся в тень части тела. Вообще.

-Синдзи… -вдруг слышится тихий шепот-всхлип. Отыскиваю на экране связи Рэй, и улыбаюсь, глядя на ее потерянное лицо:

-Я вернусь, Рэй. Ты же знаешь. Я обязательно вернусь, только дождись, хорошо?

-Да, я бу… ду ждать. –кивает она.

Черт… и почему я вечно заставляю ее плакать – задаюсь я вопросом, но в следующее мгновение мои ноги вдруг теряют чувствительность. Смотрю вниз – а там тень! Значит, уже и до капсулы добралась…

-Черт, а она холодная! –вымученно улыбаюсь на камеру, не отрывая глаз от Рэй. Я хочу, чтобы последнее что я увижу – чтобы это были ее глаза!

-Улыбнись. –прошу я.

И она улыбается. Не очень радостно, вымученно, но мне… мне и этого хватит – чтобы вернуться. Я точно вернусь. Обещаю. И горе тому, кто решил нас разлучить! Я с улыбкой, что постепенно превращается в оскал, встречаю погружение в тень с головой.

-Я вернусь, убью Ангела, и вернусь. Ты только жди, Рэй! Ведь я л…

            ***

-В восемь пятнадцать Ангел превратился в тень. В восемь восемнадцать этой тенью был полностью поглощен Евангелион 01. На этой тени были испробованы все виды современного вооружения, за исключением ядерных зарядов. Обстрел результатов не дал. Итак, ваши идеи, господа? –доктор Акаги медленно обводит мозговой центр НЕРВ взглядом, но находит проблески мысли только в двух глазах. Отражающихся в кофейнике, и принадлежащих ей самой. А значит, все снова придется делать самой…

***

Я медленно падал в пустоту, постепенно теряя себя. Но в какой-то момент приземлился в… лужу. Оглядевшись – понял, что не просто в лужу, а скорее в пруд. Причем, подземный. Встал, и с удивлением обнаружил, что могу стоять на… воде. Прогулявшись туда-сюда, и даже зачерпнув пригоршню воды, пришел к выводу, что мне это не кажется. И забил на это, решив провести исследование вражеской территории до конца.

Конец оказался неожиданным – огроменная решетка преградила мне путь. И судя по размерам ее - внутри Евангелион запереть можно, здесь заперли что-то, или же кого-то очень большого. Либо спрятали что-то очень ценное, от кого очень большого. Последняя мысль мне пришлась больше по вкусу, но и от первой отказываться нельзя! Так что обуреваемый борьбой между жадждой наживы, и инстинктом самосохранения, я брел вдоль решетки, пытаясь высмотреть хоть что-то в непроглядной темени.

Внезапно в глубине зажглись два огня, размером с… парочку меня каждый, и раздался рык, после которого штаны надо либо сушить, либо стирать, и только после этого сушить. К счастью, так как я призрак (хожу ведь по воде!), и того другого мне удалось избежать. Но вот когда огни стали приближаться, и вскоре оказались… глазами. Я понял – все очень-очень плохо…

***

Очередной удар погружает меня в беспамятство, и я вдруг оказываюсь в каком-то странном месте – пещере, заполненной водой. Встаю на ноги, и понимаю – мое тело больше не болит. Как будто я и не сражался сейчас с Хаку на том мосту, и он не истыкал меня иголками, как биджева ежа! Однако мне все еще непонятно, куда именно я попал. Осматриваясь, прислушиваясь, и принюхиваясь, я вдруг уловил… звуки сражения! Логично рассудив, что там, где сражение, там и люди, я бросился в ту сторону со всех ног.

Бежать пришлось недолго, всего пару минут, и я оказался перед… может, меня слишком сильно по голове ударили? В общем, я оказался перед гигантской решеткой. За нею лежал и… плакал, иногда порыкивая, не менее гигантский лис. А перед решеткой, по эту сторону, сидел парень, в странной одежде – обтягивающей все его тело, и меланхолично что-то рассказывал. Подкравшись ближе, я прислушался:

-Трое спецназовцев присланы к командиру дивизии для выполнения особо важного задания. Два огромных шкафа и один маленький, скромненький... Представляются, значит:

— Иванов! Мастер спорта по боксу, КМС по гиревому спорту!

— Петров! Мастер спорта по самбо, КМС по кикбоксингу!

— Сидоров! Мастер спорта по шахматам... Командую этими двумя долбо@б@ми!

Снова раздаются странные звуки, которые на самом деле… смех? Этот гигантский лис... смеется?!

-А еще? –слышится громовой голос Лиса, смотрящего с ожиданием на паренька, лежащего возле одного из прутов гигантской клетки.

-Может сначала с гостем разберемся? –спрашивает тот, кивая в… мою сторону!? В следующее мгновение над головой мелькает огонь, позади раздается взрыв, и меня просто сносит волной к… решетке!? «Ксо!» –успеваю подумать я, а в следующее мгновение впечатываюсь лицом в прут, а затем оказываюсь прижат лапой к воде.

-Так-так-так, и кто это у нас тут? –рычит Лис, но мне почему-то не так уж и страшно. Только непонятно – я уже обделался или нет? Хот я в воде, так что все равно заметно не будет…

-Кто-кто… если чуть посильнее нажмешь, то никто! Убери лапы от тела ребенка, педофил проклятый! –вдруг оказавшийся рядом парень пинает ногой по лапе Лиса, и тот… послушно ее убирает.

-Ч-что здесь вообще происходит? –отползя от решетки на пару метров, я растерянно перевожу взгляд с парня на Лиса.

-Да так… сидим тут, анекдоты рассказываем. Вернее, я рассказываю. –пожимает плечами парень. И чуть помедлив, спрашивает:

-Тебя как звать-то, кстати?

-Наруто. Наруто Узумки. –почему-то отвечаю я. Хотя доверия мне этот парень не внушает. Вообще ни капли.

-Угу. Я – Икари Синдзи. А тот что позади меня, этот довольно блохастый коврик для ног, этот шерстяной пидо…

-Син, зараза! –слышится рык, и после этого чуть тише:

-Я лучше сам представлюсь. Меня зовут – Кьюби. Я – Девятихвостый демон Лис.

-Это не хвост… -встревает паренек, с намеком глядя на Лиса… Кьюби. И тот через пару секунд снова начинает хохотать.

-Мда, с хорошими анекдотами у вас тут явный напряг. Чего не расскажи – надо всем ржет. Правда, иногда приходится несколько раз рассказывать, а то не сразу доходит. –мирно улыбается он, но вот его глаза… как у Какаши-сенсея, такие же холодно-безразличные.

-С анекдотами? –растерянно повторяю я малознакомое слово. Да и вообще, у меня там бой насмерть, а я тут застрял, с двумя клоунами!

-Сам ты клоун! –обидчиво возмущается Кьюби, и я только тогда понимаю, что все это вслух сказал. А еще через мгновение до меня доходит – Кьюби! Демон-Лис! Тот что разрушил Коноху! И тот что… биджу. Я разговариваю с биджу!

-Сдохни, демон!! –кричу я во все горло, но в ответ получаю лишь два непонимающих взгляда.

-Он у тебя всегда такой? Он же твой джинчурики, верно? –интересуется парень у биджу. И тот ему отвечает, вместо того чтобы сожрать!

-Все они такие… видишь, с каким контингентом приходится работать? Я коллапсирую как личность, рядом с этими дегенератами!

-Не можешь не выебнуться. –осуждающе тыкает пальцем в Лиса парень, и шагая ко мне, продолжает:

-С ними ласково надо! -и подойдя, треплет меня сначала по голове, а потом и по щеке. И пока я полным удивления взглядом смотрю на него, не понимая – ЧТО вообще вокруг происходит, он, обращаясь к Лису, хвалится:

-Видишь, сидит тихо и спокойно, не кричит и не кидается.

-Ну, если б я его погладил, он бы тоже не кричал и не кидался… -Кьюби кидает задумчивый взгляд на свою лапу, и машет ею в воздухе. Когти со свистом рассекают воздух, а я чувствую, как постепенно из блондина становлюсь седым – как Какаши-сан. Может, он в свое время повстречался с этой парочкой? И теперь седой, а еще прячет лицо – чтоб они его не узнали!

-Зашугал ребенка. –неодобрительно качает головой парень.

-Да кто вы вообще такие!? –не выдерживаю я.

-Туповат… не повезло, значит. –вздыхает Лис.

-Я - Синдзи Икари. Третье Дитя, пилот Евангелиона, а также просто крайне неудачливый парень, что ищет дорогу домой. Этот комок меха позади меня, называет себя Кьюби, Девятихвостым, и еще кучей пафосных титулов. Он вроде как твой ручной питомец.

-И-КА-РИ!!!! –раздается рев Лиса в ответ на последнюю фразу парня. В голове мелькают образы разорванного в клочья тела, в странном комбинезоне, реки крови, но… но этот самый Икари только с недовольным видом прочищает ухо мизинцем, трясет головой, и продолжает, не обращая внимания на крайне недовольного Лиса.

-Так, стало быть, ручной питомец. Как он мне объяснил – с очень большим запасом чакры, с помощью которой у вас в мире все режут друг друга и вешают. В общем, той самой чакры, на которой и строится вся ваша цивилизация. Так что он довольно полезный. По крайней мере, точно полезнее глистов. –парень задумчиво смотрит на Лиса, тот же в ответ только тяжко вздыхает, отчего меня сносит потоком воздуха еще на метр, и ложится на пол, закрыв лапам глаза.

-Сволота. Глаза закрыл, типа вас видеть не хочу, а уши тогда чего открытыми оставил? –ворчливо возмущается этот смертник, но Лис не обращает на него внимания. Тогда парень… заходит за прутья, и пару раз… ПИНАЕТ БИДЖУ!? Глядя в страдальческие глаза Кьюби, смотрящие на меня, я понял одну простую вещь – я сошел с ума…

***

Как следует, от души, наподдав пинков этому блохастому, я вернулся на свое законное место – к нагретому пруту. И сел, облокотившись на него. Нашел взглядом все еще ошарашенно глядящего на все происходящее мальчишку, и движением руки позвал его к себе. Но тот в ответ только помотал головой.

-Иди сюда! –не выдержав издевательств над своей нервной системой, прикрикнул я. Однако в ответ парень не только помотал головой, а еще и пополз назад, в смысле, вперед от меня. Или назад для него… в общем, стал удаляться с приличной скоростью!

-Пульни разок. –прошу я Кьюби, и тот послушно плюется огнем. Глядя на то, как шар огня летит веселое полыхая, затем врезавшись в воду, разлетается во все стороны, пыхая клубами пара, и как весело и задорно летит паренек – Аруто? Раруто? В общем, как-то так, я чувствовал некую… гармонию, которая, к сожалению, была прервана ударом тела о металл решетки.

-Опять не рассчитал. –укоризненно гляжу я на Лиса.

-Ну уж извините, в чемпионате на меткость плевков ты победил, а не я! –обиделся Кьюби.

-Да я чего, я ничего. И так сойдет. –поспешно киваю я, вставая и шагая к мальчишке. Подойдя, аккуратненько взял его за горло, и впечатал в ближайший прут.

-А теперь поговорим серьезно. Мне ни капли не нравится находиться здесь, несмотря на приятную компанию. В моем родном мире идет война на уничтожение всей человеческой расы, и я в этой войне один из лучших солдат. А значит – на меня надеются. Кроме того, в том же мире осталась моя девушка. И я обещал ей вернуться. Я это к чему веду – сейчас ты мне расскажешь все что знаешь о биджу, о клетках, печатях, и внутреннем мире человека.

-Да я нич…

-Говори-говорю, иначе будет тебе очень плохо… -сухо оскаливаюсь я. Завершающим аккордом выступает решетка из когтей Лиса, и его тяжелое дыхание. И парень начинает колоться. Правда, по итогу, выяснили мы не так уж много. Большая часть всего что он сказал, была мне известна и до этого. Однако было и немало новенького и важного. Особенно важным было то, что мальчонку как раз в этот момент… убивали. Вернее, он сражался, храбро сражался, но… но он огреб. А учитывая специфику этого мира – его вполне могли и прирезать. Возможно, кстати, что как раз сейчас – режут. Переглянувшись с Лисом, мы взвыли. Пацан отделался легкой затрещиной, и был заключен под стражу – в клетку из когтей. Мы же стали думу думать, что делать и кто виноват. Хотя, виновник-то определился сразу – это чудо белобрысое, а вот что делать…

-А что если телом его завладеть? –после недолго раздумья предложил Кьюби.

-А ты сможешь?

-Моторика не та. Долго привыкать буду. Да и порвет его сейчас от чакры моей. –качает он головой. И еще чуть поразмыслив, вдруг нехорошо уставился на меня.

-А вот если тебя туды засунуть…

-Я тебе засуну! Я тебе так засуну, что по самые гланды! –начал отодвигаться от Лиса я, но…

-Ты справишься! Иди и спаси наши жизни! –пафосно возопил Кьюби, и… и в следующее мгновение мое тело оказалось окутано огнем. В прямом смысле этого слово. Затем все вокруг исчезло, и я оказался… в реальном мире. На мосту. Солнечный денек, в районе полудня – что видно по солнцу в зените, и… туман. Проделки того самого Забузы, о котором паренек рассказывал.

Я, не торопясь, огляделся. Позади бой идет, причем довольно жесткий. Туда я не пойду. Слева девчонка стоит розоволосая, как же ее там… Сакура! Точно, Сакура! Охраняет цель их миссии. А впереди у нас – купол ледяной, в котором томится то ли друг, то ли враг нашего Раруто. Стало быть… помочь надо. Вот только даже на вид стенка эта толстая крайне, и прочная!

-Я подмогну. –слышится голос чертова Лиса, и мое тело снова окутывает… нет, все же это не пламя. Скорее – чакра. Огненная чакра. Блин, слово то какое замудренное… охо-хо… -так размышлял я, размахиваясь, и от всей души нанося удар в стенку передо мной. Что я могу сказать… Кьюби действительно помог! Купол сдуло, и полмоста за ним. Как уцелели двое парнишек, сейчас лежащих у дальней стены купола, и стонущих от боли, я просто не понимаю!

-Тц! Перебор, ты, воротник ходячий! –выговариваю я ему.

-Ну, у него чакросистема чуть лучше, чем я думал. Немножко переборщил, с кем не бывает. –примиряюще начал он, но я прервал внутренний диалог, ибо парни начали приходить в себя.

-Ты… кто? –спросил паренек в маске. Или все же девчонка? Принюхавшись, понимаю – парень.

-Я Раруто Узуки. –мило улыбаясь, представляюсь я.

-Ты не Наруто Узумаки. –хмурится парень. Правда, через маску плохо видно… наверное все же хмурится. Хотя – пофиг, важнее другое:

-Почему ты так решил?

-Наруто – он другой. Итак, кто ты? Верни настоящего! –и парень делает шаг в мою сторону, вытаскивая пару сенбонов из рукава.

-А какое тебе дело до него? –склоняю я голову на бок, и нагнетая чакру, которой оказалось неожиданно легко управлять в мышцы.

-Он… другой, не такой как обычные шиноби! И поэтому не заслуживает того, чтобы такое отребье как ты, его контролировало! –сверкает он глазами, и нападает, двигаясь резко, стремительно… как он думает. Для меня же время будто замерло. Я делаю два шага навстречу, и ладонью пробиваю пареньку грудную клетку насквозь. Неверящие глаза, легкая тяжесть на руке - все это непривычно мне. Но убивать я умею. В конечном итоге не имеет значения кого убивать – людей или Ангелов. Я пойду на все, чтобы найти дорогу домой…