С того момента прошло 6 лет. Так что не трудно догадаться, что Синдзи сейчас было 16, а Лайтнинг 22. Тогда Лайтнинг рассказала Синдзи всё, что знала о нежити. Оба они были нежитью. Синдзи отнёсся к этому спокойно. Позже после этого рассказа они начали учиться владеть оружием: Лайтнинг выбрала меч со слегка изогнутым клинком для рубящих ударов, а Синдзи прямой меч. С этим оружием они начинали. Со временем они облазили свой городок вдоль и поперёк. Потом стали путешествовать вокруг города отходя не слишком далеко. А постепенно всё дальше и дальше. Нередко находили что-нибудь весьма необычно. Часто попадали в неприятности, но всё оканчивалось благополучно. По крайней мере для них…

И вот сейчас они сидят в том самом полуразрушенном здании, около того самого костра, у которого познакомились. В руках у Синдзи было письмо.

- Тц, - дочитав письмо, Синдзи швырнул его в костёр, - вот же сволочь.

- Что там написано? – спросила Лайтнинг, очищая свой меч, длинный меч со слегка искривлённым кликом, украшенным замысловатым узором.

- Если говорить коротко, то там сказано: «Сын, приезжай, ты мне нужен». Меня уже воротит, - Синдзи поморщился, а затем начал извлекать из конверта остальное содержимое, добравшись до фотографии, он усмехнулся и протянул её Лайтнинг, - Ты погляди ка.

На фото было девушка в весьма откровенном наряде и столь же откровенной позе. В углу было написано: «Никуда не уходи со станции я тебя встречу», а на грудь указывала стрелка у которой было написано «Зацени». Глядя на это фото Лайтнинг удивлённо подняла бровь.

- Поедешь?- спросила она.

- Нет.

- Но он же всё-таки твой отец.

- И что? Ничего хорошего от него ждать не стоит, - с этими словами Синдзи принялся точить свои мечи: Один был весьма большим и чёрным, словно опалённый пламенем. Другой был меньше и более изящным, цветом напоминающим серебро. У обоих мечей были прямые клинки.

- Но съездить всё-таки стоит, - Лайтнинг стала уговаривать Синдзи, - Поговоришь с ним и вернёшься. Может, узнаешь, почему он бросил тебя.

- Клэр, - Лайтнинг несколько поёжилась, услышав своё настоящее имя, ведь Синдзи называл её так только когда говорил на полном серьёзе, - даже само упоминание о нём вызывает у меня один лишь негатив. Почему же я должен ехать к нему?

- Он твой отец, - не унималась Лайтнинг, - поговори с ним, никогда ведь не знаешь, как всё обернётся. В крайнем случае, набьёшь ему морду, - затем уже тише она добавила, - Только полностью не отказывайся от своего прошлого… Как это сделала я…

- Не сделала, а попыталась сделать, - с этими словами Синдзи улыбнулся, - и хорошо, что у тебя не получилось. Иначе всё закончилось бы не только вашей с Сэрой ссорой, а чем-нибудь похуже. Ладно, съезжу туда, - и в ответ на удивлённый взгляд Лайтнинг добавил, -  только мечи здесь оставлю.

- Перчатку пиромантии хотя бы возьми, - улыбнулась Лайтнинг.

***

«Поезд прибывает в Токио-3. Просим пассажиров не забывать свои вещи в вагонах». Услышав эти слова, Синдзи надел на себя куртку, которая до этого лежала у него на коленях, и приготовился сойти с поезда. Удивительно, но, похоже, в поезде никого кроме него не было. Сойдя с поезда на перрон, Синдзи и тут не обнаружил ни души. Немного подождав, он решил отправиться дальше в поисках хоть кого-нибудь.

Через некоторое время блуждания по городу Синдзи вдруг почувствовал, кок земля дрожит. Через пару секунд мимо него пронеслись 2 ракеты. Проследив за их полётом, Синдзи увидел, в кого они были нацелены. Гигантское существо гуманоидной формы чёрного цвета с тощими конечностями. Головы у него не было, а в теле была маска, чем-то напоминающая птичий череп.

- А я думал их перебили, - сказав это, Синдзи задумался и в последний момент заметил как на него падает сбитый вертолёт.

Обломками от взрыва Синдзи не задело, так как перед ним затормозил Додж Чарджер. Открылась дверь и из машины раздался крик: «Залезай быстрее!»

- Прости, давно ждёшь? – спросила женщина. Выглядела она весьма соблазнительно: Красивое стройное тела, приятные черты лица, иссиня-чёрные волосы длинной до плеч. Одето на ней было чёрное платье с короткой юбкой.

- Да не особо, - пожал плечами парень, - вы вовремя. Кацураги Мисато, верно?

- Для друзей просто Мисато, - улыбнулась девушка, - а ты стало быть Икари Синдзи.

- Верно. Ну что же, будем знакомы, Кацураги-сан.

- Я же сказала, для друзей просто Мисато.

- Наше будущее туманно, - с этими словами Синдзи как-то странно улыбнулся, - не стоит нам сближаться слишком сильно.

Девушка решила перевести разговор в другое русло.

- А ты чем вообще занимаешься? – Девушка понимала что вопрос глупый, но ничего по лучше в голову не лезла.

- Да чем придётся, - Парень пожал плечами, - А мы к отцу едем?

- Можно сказать и так. Ты взял с собой документы?

- Да, они где-то здесь, - с этими словами паренёк достал из-за пазухи лист бумаги с какими-то записями и пометками.

Забрав этот лист, Мисато дала ему  какую-то брошюру, сказав: «ознакомься».

- Бог на небесах, на земле всё спокойно, - прочитав надпись на обложке, Синдзи усмехнулся, - по-моему, звучит цинично.

- Это почему? – возмутилась Мисато.

- Боги почти мертвы, - с доброй улыбкой ответил ей парень. – И они вовсе не на небесах. Ладно почитаем.

- Ты на удивление спокоен.

- Ну, если честно, то я не ожидал увидеть здесь одного из древних Гигантов.

- Гигантов? Если ты про то существо, то мы называем его ангелом, - Мисато была удивлена реакцией парня: Синдзи посмотрел на неё как на маленького ребёнка сказавшего глупость, - Эй, это что за взгляд?!

- Лучше за дорогой следите, - после этих слов он как-то грустно захихикал.

Мисато паренёк уже откровенно раздражал. Он вёл себя так, словно знает больше неё, а ведь ему только 16 лет! Вдруг она заметила, как все вертолёты разлетаются в стороны от Ангела. Резко остановившись, она посмотрела на ангеле через бинокль.

- Быть не может! Они хотят использовать N2 бомбу?! Чёрт! – с криком «Ложись» она придавила Синдзи к полу, закрыв его своим телом. Прогремел взрыв. Машину отнесло на несколько метров, в полёте она несколько раз перевернулась, в конце концов, упав на бок.

- Ты цел?

- Жить буду, - спокойно ответил Синдзи и начал выбираться из машины.

- Давай ка мы её перевернём, - с этими словами Мисато попыталась перевернуть машину с бока на колёса. Синдзи, глядя на это, покачал головой.

- Отойдите, - обернувшись на голос Мисато увидела как перчатка на правой руке парня засветилась красным сиянием. Затем он ударил себя ладонью в грудь. Сияние погасло. Навалившись на машину, парень со второго раза перевернул её. Без чужой помощи. Приложив руку к груди он снял заклинание, перчатка вновь засветилась и погасла, - В чём дело?

- Это что сейчас было? – Мисато не могла понять, как такой парень смог в одиночку перевернуть машину? И что это было за свечение?

- А это. Пиромантия. Внутренняя сила называется. Помогает иногда. Ну что поехали дальше?

Оставшийся путь они проделали в молчании. Когда машина заехала в какой-то лифт

и они начали спускаться, Мисато решила спросить.

- Ты знаешь, чем занимается твой отец?

- Нет. У меня были дела поважнее, чем узнавать о нём что-либо, - после этих слов Синдзи прикрыл глаза.

- Так ненавидишь его? – девушка решила продолжить разговор.

- Ну, тут подумать надо…

Тут им открылся вид на Геофронт. Огромное пространство под землёй в форме сферы. Внизу можно было разглядеть здание в форме пирамиды. Свет исходил, казалось от стен этой своего рода пещеры. Мисато ждала какой-нибудь реакции от парня, но тот взглянув снова прикрыл глаза.

- Ну как? Это Геофронт бастион человечества в войне против ангелов.

- Анор Лондо. Обитель богов, - Тихо проговорил Синдзи, - хотя об это сейчас мало кто помнит, - заметив на себе взгляд девушки, он добавил, - не обращайте внимания. Это так вспомнилось.

Мисато не стала расспрашивать его.

***

- И долго нам ещё плутать? – посмеиваясь, спросил Синдзи. Они с Мисато уже довольно долго бродили по этим коридорам.

- Прости, я сама здесь не давно, потому ещё не освоилась, - сдержанно ответила девушка. Этот паренёк её раздражал.

- Ясно.

Тут створки лифта неподалёку от них открылись. Из лифта вышла женщина. Блондинка, волосы длинной до шей. Красивое стройное тело. Лабораторный халат одет поверх купальника.

- Чем вы занимаетесь, капитан Кацураги?- произнесла она серьёзным тоном, - у нас каждая секунда на счету.

- Извини-извини, Рицко. – Мисато подняла руки в примирительном жесте.

- А это я так понимаю третье дитя? – спросила блондинка глядя на Синдзи.

- Он самый, - ответила Мисато.

- Я извиняюсь, - вдруг встрял в разговор парень, - но кто вы?

- Я доктор Акаги Рицко. Глава научного отдела NERV.

- Ясно. Тогда может проведёте нас туда куда нам надо было попасть? – Мисато лишь закатила глаза.

***

Рицко привела их в какое-то просторное помещение. Было темно. Вдруг включился свет. Первое, что бросилось в глаза Синдзи, это огромная голова. Судя по виду какого-то меха. Броня была выкрашена в фиолетовый цвет, а посреди шлема было некое подобие рога. Сначало Синдзи оглядывал это нечно скучающим взглядом, но затем что-то заметил и стал приглядываться внимательнее.

- Это Евангелион. Боевая машина для ведения боя с Ангелами, - с нескрываемой гордостью сказала Рицко. Вот только Синдзи её не слушал.

- И что, из-за этого меня сюда вытянули?

- Именно, - Сверху раздался голос. Из громкоговорителей, – давно не виделись, Синдзи.

- А вы кто? – Парень попытался разглядеть, кто к нему обращается. В конечном счёте он увидел что к нему обращается его отец Икари Гендо,  При этом находясь в каком-то отсеке под потолком ангара и за слоем броне-стекла, - А это ты… А я уже почти забыл как ты выглядишь… Отец.

Гендо несколько удивился такой реакции сына, но быстро взял себя в руки.

- Ты должен пилотировать Евангелион.

- С чего бы?

- Иначе миру придёт конец.

- Чем ты это докажешь? – Синдзи действительно было интересно.

- Если ангел прорвётся в геофронт, то случится Третий удар.

- Это ещё что такое?

- Всё живое на планете погибнет.

Мисато и Рицко просто наблюдали за происходящим. Не ясно было согласится ли Синдзи управлять евангелионом. Похоже, что парня не волновала судьба мира.

- Ты меня не убедил. – Сказав это, Синдзи отошёл к стене и прислонился к ней спиной.

Тогда Гендо решил  пойти на крайность.

- Фуюцки, разбуди Рей.

- Разве она сможет пилотировать?

- Она же не мертва.

С противоположной стороны ангара открылась дверь. Из неё двое санитаров выкатили каталку. Синдзи заинтересовался и пошёл к ним на встречу. Подойдя к каталке, он смог разглядеть, кто на ней лежит. Девушка 16 лет. Светло голубые, почти седые коротко стриженые  волосы. Молочно-белая кожа. Глаза цвета крови. Девушка была по своему красива. Вид портили бинты: Правая рука в гипсе, на голове повязка, закрывающая глаз, судя по очертаниям тела девушки под комбинезоном, тоже были бинты. Больше всего парня заинтересовал взгляд: в нём читалось безразличие и обречённость, словно ей всё равно, что случится. Тут Синдзи кое-что заметил: Эта девушка тоже оказалась нежитью. Но тогда почему она так изувечена? От размышлений его отвлёк голос Гендо.

- Рей, замена оказалась бесполезной. Пилотировать Евангелион придётся тебе, – услышав это, Синдзи посмотрел на отца как на больного. Однако Рей ни, слова не говоря, попыталась встать. Вот только парень ей не позволил. Улыбаясь так, как заботливый отец улыбается своим детям, он мягко уложил Рей обратно на каталку. Затем из-за пазухи он достал какой-то чёрный огонёк, похожий на язык пламени, вложил ей в руку и сжал её пальцы в кулак. Рей успокоилась. Судя по её выражению лица боль утихла. Она уснула.

- И кого только не встретишь, - Синдзи отвёл взгляд от девушки и заметил, что все в ангаре внимательно на него смотрят, - Что вы все так на меня смотрите?

- Что ты сейчас сделал? – первой заговорила Мисато.

- Дал ей человечности, Кацураги-сан, взглянув на девушку ещё раз, парень сказал. Ладно я согласен быть пилотом.

Далее Акаги отвела Синдзи в контактную капсулу, как они её называли. После чего капсулу ввели в еву. Далее началось заполнение капсулы Неприятной на вкус и запах жидкостью. На вопрос Синдзи : «А зачем вам топить меня в «этом»», Рицко коротко ответила: « Это LCL. Она будет снабжать твои лёгкие кислородом». На командном мостике во всю кипела работа. Мисато и Рицко раздавали указания, а персонал их выполнял. Когда процесс подключения был полностью завершён, приборы показали, что уровень синхронизации пилоты был чуть выше 50%. 52,7% если быть точным.

- Что же для первого раза и без контактного комбинезона весьма не плохо, - Рицко определённо была приятно удивлена уровнем синхронизации пилота. Мисато же беспокоило другое.

- Странный он какой-то. Ты видела как он себя ведёт? А то что он проделал с Рей. Что значит «дал ей человечность»?

- С этим разберёмся потом. Сейчас главное разобраться с ангелом.

- Ты права, - взглянув на тактический экран, Мисато отдала команду, - Евангелион-01, запуск!