Утром Лайтнинг отправилась осматривать город, а Синдзи с Сэрой в школу. Сэра с утра ходила подавленной, потому молчала. Так в тишине они пришли в школу. После вчерашнего говорить не хотелось и Синдзи отмалчивался, никак не реагируя на расспросы Тодзи и Кенске. Тут парень достал флягу с эстусом и стал пить её содержимое.

- Икари, что это? – Хикари сразу решила выяснить, что это он пьёт.

- Попробуй, - Синдзи протянул ей изумрудную флягу.

- Что это такое, я тебя спрашиваю? – Староста насторожилась.

- Попробуй и узнаешь, - голос парня был мрачным и серым. Сэра украдкой посмотрела на него, но тут же отвернулась. – Пей, не бойся. Не спиртное.

Хикари неуверенно взяла фляжку и сделала глоток. Содержимое оказалось сладковатым на вкус. Тут же она почувствовала, как по её телу разливается приятное тепло.

- Нравится? – Синдзи посмотрел на неё скучающим взглядом и забрал фляжку.

- Сладкий. Что это?

- Эстус. – коротко бросил Синдзи и облокотился на парту, прикрыв глаза. Было ясно, что разговор он продолжать, не намерен.

- Эй, Тодзи, - Кенске тихо обратился к своему другу, - как думаешь, что это с Икари?

- Без понятия, - здоровяк пожал плечами, - но сегодня он точно выглядит хуже, чем обычно. Да и Сэра не лучше, - Кенске взглянул на Младшую Фэррон. Она мало чем отличалась от Синдзи: также молчалива и подавлена.

- Сэра, - Хикари решила узнать у неё, что случилось, - Ты в порядке?

- Да, всё хорошо, - голос девушки был не многим более живим, чем у Синдзи.

- А по виду не похоже. Что случилось?

- Ну, - Сэра задумалась, - не хочу вспоминать…

- Мне-то ты можешь рассказать, - Хикари хотела помочь подруге, - мы же друзья.

- Оставь её, - в разговор вмешался Синдзи, - Если тебе так любопытно, то мы поругались.

Сэра облокотилась на парту, прикрыв лицо руками. Синдзи же откинулся на спинку стула, прикрыв глаза. Ребята поняли, что большего от них они не узнают, а потому решили не приставать к ним с расспросами. Начался урок. Класс, как всегда, занимался чем угодно, только не слушал учителя. В этот раз Синдзи тоже его не слушал. Точнее он вообще ни на что не реагировал. Поэтому, когда у него зазвонил телефон, он заметил это, только когда все стали на него пялиться, а Рей вышла из класса. Не обращая внимание на окружающих, парень взял телефон и ответил на звонок.

- Да, алло.

- Синдзи, - из трубки раздался голос Мисато, - за тобой и Рей выслали машину. Ты должен быть в штабе. Нападение Ангела.

- Твою мать.

Также, не обращая ни на кого внимания, Синдзи вышел из класса. Едва он успел добраться до машины, а к слову, он и не торопился, зазвучала сирена. Началась эвакуация. Здания стали опускаться под землю, а на их месте появлялись укрепления и орудийные системы. Все ученики отправились в убежища.

***

Когда Лайтнинг услышала сирену, она каталась на своём Kawasaki в районе трущоб: искала кузнеца, о котором говорил Андрэ. Прятаться в убежище она не собиралась. Увидев, как небоскрёбы уходят под землю, а их место занимают оборонительные системы, она невольно присвистнула.

- Значит ещё один Гигант, - девушка задумалась, - стоит посмотреть на это.

Окончательно решив, Лайтнинг отправилась искать место, откуда можно безопасно наблюдать за боем.

***

Орудийные системы города обстреливали Гиганта всем, чем только могли, начиная от 105мм автопушек и заканчивая 270мм орудиями и РСЗО. Вот только тварь, именуемая Ангелом, не обращала никакого внимания на обстрел. К слову, выглядел Ангел как рептилиеподобное существо с шестью лапами и четырьмя непропорционально  маленькими кожистыми крыльями на спине. Брюхо этой твари волочилось по земле, а голова также была непропорционально маленькой по отношения к телу и чем-то напоминала крокодилью. По земле за ней волочился массивный хвост. Все присутствующие на мостике наблюдали за показаниями приборов и передвижением Ангела.

- Предыдущий Ангел дал нам передышку в 17 лет, а этот в пару недель, - решил сострить один из техников. Его звали Макото Хьюго. Японец с русыми коротко стрижеными волосами в очках.

- И не говори, - ответил тому другой техник, Аоба Шигеру. Тоже японец, со слегка вытянутым лицом и русыми волосами длинной едва достававших до плеч.

Рицко и Мисато наблюдали, как оборонительные системы города безуспешно пытаются остановить ангела.

- Пустая трата средств налогоплательщиков, - с ехидной улыбкой отпустила комментарий Акаги.

- По-твоему, в этом мире ещё остались те, кто считает пули, - Кацураги была напротив спокойна.

- Э-э-э, я, конечно, извиняюсь, - В разговор вмешался Синдзи, уже сидящий в Еве, - но, пока меня не выкинули на поверхность, у меня вопрос: кто проектировал оборону города?

- Один военный инженер из Евразийского Альянса, - ответить решила Рицко, - кажется, его звали Рогал Дорн. – А про себя добавила, - Как будто наши Имперские инженеры хуже.

- Ну, тогда это вовсе не пустая трата средств, Акаги-сан, - Синдзи засмеялся как-то тихо и грустно. – Он же настоящий талант. Ни одна армия не смогла бы взять этот город, раз его оборону проектировал сам Дорн.

- Вот только мы сейчас воюем не с армией, - Мисато ухмыльнулась. – Ты откуда про него знаешь?

- Я много читаю.

- Правительство требует запуска Евангелиона, - в разговор вмешался Хьюго.

- Как будто мы сами не собирались это сделать, - Мисато скривилась, - Синдзи, ты готов?

- Да-да, Кацураги-сан.

- Евангелион-01, запуск!

Еву снова отправили на поверхность на скоростном лифте. Синдзи опять вдавило в кресло. Через несколько секунд он уже был на поверхности. Рядом с ним открылся своеобразный контейнер, в котором лежал меч. Обычный ничем не примечательный прямой меч с широким клинком, за исключением размера. Также в другом контейнере оказалась штурмовая винтовка, чем-то отдалённо напоминавшая М-41А (из фильма «Чужие» прим. авт.), стоящую на вооружении СЦШ. Со словами: «Спасибо огромное, Акаги-сан», Синдзи взял меч в правую руку, а винтовку в левую.

- Как-то же у Лайтнинг это получается, – парень старался удерживать винтовку на манер пистолета.

- Синдзи, - Мисато стала координировать действия пилота, - враг в двух кварталах слева от  тебя.

- Понял. – Парень направился в указанном направлении, пока не увидел Гиганта.

Заметив Евангелион тварь встала, если можно так сказать, на дыбы. А точнее задрала переднюю половину своего тела. Передние 2 лапы на самом деле оказались руками, а вся грудная клетка Гиганта оказалась огромной пастью усеянной зубами в которые, судя по всему, превратились рёбра. Существо громогласно заревело. Увидев ЭТО, Синдзи сказал лишь одно: «Ёптыть, что-то мне резко расхотелось драться». Все, кто находился на мостике, кроме командующего и его заместителя, тоже были несколько ошарашены видом Ангела: выглядел он отвратительно. Сам Гигант Резко взмыл в воздух и, поднявшись на высоту, вдвое превышающую рост Евы, попытался плюхнуться на неё брюхом. Синдзи еле увернулся.

- Ох, ни хера себе! ОНО И ЛЕТАТЬ УМЕЕТ! – Парень пребывал в глубокой стадии «удивления». Когда Гигант попытался обрушить на него свою пасть, парень резко дал стрекача, отстреливаясь из винтовки.

- Как он может летать с такими крыльями? – Акаги, тоже пребывала в глубоком удивлении.

Тем временем тварь пыталась вытащить застрявшую в земле пасть, впившуюся зубами в эту самую землю. Пока она это делала, Синдзи успел нанести ей пару ударов мечом. Когда Гигант вытащил из земли челюсти и снова «встал на дыбы», Синдзи опять дал стрекача.

- Синдзи, - Мисато стала разъяснять ситуацию пилоту, - он уязвим после того как пытается поймать тебя зубами!

- Я это уже понял, - парень едва ли не кричал.

- А его АТ-поле не такое сильное!

- Мне это сейчас мало чем поможет! – Тут парень схлопотал удар хвостом. – Ах ты, сука!

***

Все ученики сейчас сидели в одном из убежищ. Кенске пытался с помощью своей камеры, с которой он редко когда расставался, поймать телевизионный сигнал.

- Ну что там?- Тодзи тоже было интересно, что происходит.

- Да всё также, - скривился Кенске, - Крутят сообщение, что, мол, «оставайтесь в убежищах для своей же безопасности», а нам снова ничего не покажут. Чёрт, хоть бы одним глазком взглянуть.

- И на кой тебе это? – Вопрос был риторическим.

- Слушай Тодзи?

- Чего?

- Надо поговорить, - заговорческим голосом произнёс Кенске, - наедине.

- Ну ладно, чтоб тебя, - вздохнул спортсмен. А затем обратился к Хикари, пытавшейся разговорить всё также грустящую Сэру, - Эй, староста!

- Чего вам?

- Мы в туалет отойдём: отлить надо.

- А раньше не могли сходить? – староста вздохнула, - Ладно идите.

После того как парни ушли Сэра вдруг сказала:

- Зря ты их отпустила.

- Почему это?

- Не знаю, - девушка пожала плечами, - Дурное у меня предчувствие.

- Хм, - Хикари задумалась, но потом решила вернуться к прежней теме, - Так почему ты с Синдзи и своей сестрой поругалась? – Сэра в ответ лишь вздохнула.

***

- Ну, давай, говори, чего тебе? – Судзухара явно был не доволен тем, что его друг что-то задумал.

- Я должен его увидеть! Этот бой! – Глаза очкарика горели огнём.

- Ты сдурел?! Хочешь выбраться на поверхность?!

- Да, - Кенске заулыбался, - И ты мне в этом поможешь.

- Ладно, - с недовольным видом буркнул спортсмен, - Если ты что задумал, то тебя хрен остановишь. – Кенске продолжал улыбаться.

***

- Ох, блин, - Еву Синдзи изрядно побили, - я уже задолбался бегать. А почему орудийные системы города не стреляют?

- Они не могут пробить его АТ-поле, - ответила Мисато – и тебе будут только мешать.

- Очаровательно.

Тут Гигант сделал кое-что неожиданное. А именно наглым образом блеванул! Эта, с позволения сказать, блевотина стала разъедать всё, чего касалась. Хоть и не слишком сильно, но ощутимо.

- Блин, больно-то как! – Синдзи отскочил в сторону, но кислота успела обжечь его ноги.

- Какая-то кислота, – сделала вывод Акаги, - интересно было бы получить образец.

Тут Гигант снова ударил Еву хвостом. Причём гораздо сильнее. Евангелион отлетел на ближайший холм. В полёте питающий кабель не выдержал и разорвался. К несчастью, на том холме, куда отлетел Евангелион, были Тодзи и Кенске.

- Он летит на нас! – хором выдали они и завопили в страхе. К счастью, Ева упала не на них, а рядом с ними.

- Кто это? – Мисато и Рицко увидели ребят на изображении, передающемся из кабины пилота и зрительных систем Евы. – Одноклассники Синдзи? Что они там забыли?!

- Вот мать вашу! – Далее последовала многоэтажная матершиная словесная конструкция в исполнении Синдзи.

Гигант снова попытался навалиться пастью на Евангелион, но тот защитился мечом. В итоге, тварь пыталась достать зубами Еву, но та, отталкивала её мечом, точнее кромкой лезвия, схватившись одной рукой за рукоять, а другой за сам клинок. Энергия стремительно утекала, ещё бы 5 минут работы на внутренних батареях. Зубы Гиганта были в опасной близости от Евы, а та не могла сдвинуться с места, так как Гигант навалился на неё всем весом.

- Почему он не сражается, - спросил Тодзи.

- Потому что мы здесь, - озвучил догадку Кенске, - он не может двигаться свободно.

- Синдзи, выдвини капсулу и прими их внутрь, - отдала приказ Мисато.

- Вы забываетесь, капитан Кацураги, - вдруг встряла Рицко, - нельзя никого пускать внутрь Евы – строение капсулы это секретная информация.

- Я беру на себя всю ответственность, - спор глав Оперативного и Научного отделов прервал Хъюго.

- К Евангелиону направляется ещё одно гражданское лицо!

- Что?! – Хором выдали обе девушки.

К месту боя быстро приближался красный мотоцикл Kawasaki, за рулём которого была Лайтнинг. Уже на подходе, он вытащила из слота свой пистолет и начала стрелять по Гиганту. Каждый выстрел сопровождался вспышкой электрических разрядов. Как это ни стронно, но Ангела (или Гиганта) Проняло: тварь отшатнулась и отступила назад. Пистолет был заряжен силой молний. Латнинг воспользовалась моментом и подъехала к одноклассникам Синдзи.

- Вы что тут забыли, придурки?! – Девушка говорила повышенным голосом. – Бегом в убежище!

- Но мы же, - Кенске попытался возразить, но Лайтнинг тут же выстрелила в него. Пуля пролетела в сантиметре от лица парня.

- Я сказала в убежище! – Голос девушки был холоден, - Бегом!

Парней как ветром сдуло. Они испугались, что Лайтнинг пристрелит их, если они ослушаются. Девушка повернулась к Гиганту. Глядя на происходящее Синдзи ухмыльнулся. Энергии оставалось совсем мало. Лайтнинг на полной скорости помчалась в сторону Гиганта, обстреливая его. Синдзи же изловчился и всё-таки смог отрубить тому хвост: через пару секунд в капсуле появилась внушительного вида грубо сделанная секира. Парень не обратил на это внимания, продолжая наносить удары по Гиганту. Сам Гигант был дезориентирован: Лайтнинг стреляла ему в голову, петляя вокруг него на своём байке. После очередного удара Гигант (или Ангел) рассыпался на частички душ, которые в равном количестве впитали Синлзи и Лайтнинг. В туже секунду у Евы сели батареи, и она упала сначала на колени, а затем и лицом на землю. Лайтнинг едва успела уйти из под падающей махины. Оглянувшись, девушка с облегчением вздохнула. Синдзи выбрался из Евы, таща за собой новоприобретённую секиру.

- Эй, Лайт! – Он помахал ей рукой. Та подъехала к нему. – Клёвый байк. Откуда?

- За неделю до приезда в город у меня была кое-какая работа, - пожала плечами девушка, - на вырученные деньги купила.

- Ясно. – Синдзи с любопытством разглядывал её Kawasaki. – Тебе идёт.

- А тебе надо бы в душ, - засмеялась Лайтнинг, - а то смердит. - После этих слов они оба засмеялись. Отсмеявшись Лантниг спросила, - Новое оружие?

- Да, из хвоста, - парень осмотрел секиру, - грубовато.

- Ну, с такими всегда так, – девушка пожала плечами.

- Ладно, потом подумаем куда деть.

Несколько опешившие от произошедшего, Мисато с Рицко, да вообще все на мостике, немного отойдя от удивления, принялись разбираться с последствиями боя. Спокойным оставался лишь командующий. Икари Гендо волновало произошедшее: в сценарии ничего не говорилось о том, что кто-то вмешается в бой. И уж тем более об оружии, полученном из ангелов. С Англом должен был сразиться только Евангелион. Синдзи же с Лайтнинг дождались спасателей, а затем парень с девушкой уехали в сторону штаб-квартиры NERV.