- Да. Так. Осторожно, не ошпарься.
- Так?
- Да, верно. Теперь соль. Немного... Нет, стой. Меньше.
- Столько?
- Ага. Так. Еще раз перемешай...
Я учил Рей готовить. Начали с самого простого - обычной жареной картошки, пожалуй, одно из национальных блюд русского холостяка. Проще только яичница...
Дюже приятное занятие, хочу заметить - учить симпатичную тебе девушку готовить... Особенно, когда пройден этап нарезки овощей. Уж не знаю, почему, но Рей все время норовила порезаться, даже во время чистки картофеля.
А теперь мне лишь оставалось время от времени немного поправлять движения девочки, осторожно приобняв ее сзади. Какие свечи, какая ванна с розами?.. Вот она, романтика...
- Ай! - тихо воскликнула Рей.
- Что такое? - я тут же встрепенулся, - Обожглась?
- Немного. Масло брызнуло, - Синевласка внимательно посмотрела на свою кисть.
- Дай посмотрю, - я мягко взял ее руку в свои, изучил бледную кожу, - Все в порядке.
Не удержавшись, мягко поцеловал ее кисть. Девочка улыбнулась, чуть покраснев. Мы замерли, глядя друг на друга...
- Картофель! - встрепенулась Рей, разворачиваясь к плите. Я хихикнул - настолько домашняя и уютная сцена получилась.
- Просто перемешай. Оставь пока так. Минут десять.
- Хорошо, - кивнула Рей, сосредоточенно ворочая пласты картофеля.
Плевать на все - на интриги и планы, Сценарии и Ангелов, на NERV и SEELE... Эти два дня, мы просто наслаждались жизнью, словно обычные подростки. Акаги закопалась в лаборатории, Мисато в своих отчетах... Нас никто не тревожил.
Я, даже хотел было прогулять школу, но Рей уперлась, мол, нет и все. Пришлось идти, что же... Однако, это отнюдь не испортило хрупкую атмосферу, скорее наоборот, только добавило какой-то беззаботности.
Но, право прогулять тренировки я все-таки отвоевал. Чует мое сердце, что это аукнется нам в виде увеличенных нагрузок от Ли и Михалыча, но это будет потом. Пока можно забить на внешний мир, и ни о чем другом не думать.
Я не выдержал, и снова уткнулся в волосы Рей, сейчас внимательно следящей за сковородой, с серьезным видом...
- Синдзи, - строго начала она, - Поставь пока чай.
- Хорошо, - еще раз глубоко вдыхаю ее запах, и наконец, отхожу, - Будет сделано. - улыбнулся я.
Уже после этого запоздавшего импровизированного обеда, мы с Синевлаской сидели на диване. Я наигрывал что-то неспешное, классическое, Рей потягивала чай. Идиллия...
Наверное, это и есть, то самое, что называют "семейным счастьем". Никаких тревог, всех забот - работа, да вовремя приготовить ужин.
А я ведь изменился... И не только я. С чего мы начинали? Я - психованный придурок, способный сорваться по совершенно любому поводу, сходящий с ума адреналинщик. Рей - совершенно индифферентная ко всему, безэмоционально-послушная девочка... Теперь же, Синевласка стала куда как более самостоятельной, уверенной, открытой. Запросто может погнать меня в школу с утра пораньше, или в магазин за чаем. Сам я остепенился, успокоился. Мне уже откровенно не хочется влезать в какие-то разборки, драки с Ангелами, интриги и заговоры...
Но без этого не выжить. Я не знаю, сможем ли мы себе еще позволить такой, совершенно обычный день, свободный от тревог и забот... Поэтому, пытаюсь наслаждаться тем, что у меня есть. Пока есть...
- Синдзи. Что-то случилось? - голос Рей вырвал меня из раздумий.
- М? В смысле?
- Музыка изменилась. Ты стал играть... другое.
Ха, а ведь верно. Я, незаметно для себя, перепрыгнул с лирично-философского фригийского лада, на более жесткую и резкую пентатонику.
- Так. Задумался, - хмыкаю.
- Ясно. - девушка снова положила мне голову на плечо. Я продолжил наигрывать что-то неспешное.
Все-таки, наш выходной пока еще не закончился...
***
Аска дулась. На меня, на весь мир, на Ангелов, черт знает на что еще, но от нее просто плескало во все стороны раздражением.
Мисато все-таки уговорила меня прогуляться вместе с рыжей и патлатым пареньком-оператором. Шигеру Аоба - я наконец-таки запомнил, как его зовут. Насколько понял, капитан припомнила ему какой-то старый должок, и теперь, бедный мужик хвостом таскался за Аской в роли "шерпа"... За очень недовольной Аской...
Я же, выступал в качестве эдакого "денежного мешка", оплачивающего покупки девчонки. Нет, если бы мне самому не понадобилось бы в торговый центр, шиш бы я согласился присутствовать там самолично, но... Опять же, Мисато смогла найти нужные слова.
"Сеансы психотерапии за арбуз! Только у нас! Акция!" - тьфу.
Справедливости ради, стоит сказать, что ничего особо тяжелого в этом походе не было - я прочно обосновался в кафешке на первом этаже, попивая чай и скучая. Все что надо было мне, я купил за первые пятнадцать минут, и теперь просто прохлаждался. Рей, к сожалению, со мной не пошла - сказала, будет устраивать сюрприз... Интересно, какой? Неужели хочет приготовить что-то на обед?..
Я поежился, представляя, что может статься с квартирой, после готовки Рей. Нет, ничего запредельного, но Синевласка в этом деле просто очень неопытна... Ну, это не беда. Научится...
От мыслей о Рей, сразу стало как-то просто и приятно. Исчезла какая-то давящая досада, появившаяся, стоило мне только выйти на улицу, все стало просто и понятно.
Через широкое панорамное окно я разглядывал прохожих. Все куда-то спешили, шли... Вроде бы - обычный день крупного города, но что-то царапало взгляд, цепляло. Какое-то напряжение.
Может быть, люди, чаще, чем обычно беспокойно оглядываются по сторонам. Может быть, большее количество прохожих старалось смотреть в землю... Может быть...
В конце-концов, это может быть просто моя паранойя. Но сколько уже раз замечал подобное?
Даже раньше, когда я только-только появился тут, а страна начала оправляться от последствий Удара и разрушения Старого Токио, такого не ощущалось. Да, был страх, царила опаска... Но атмосфера была гораздо более агрессивная. Теперь же напряжение стало каким-то подспудным, что-ли.
На стул, стоящий напротив меня, обрушился, иначе и не скажешь, Аоба, заваленный ворохом пакетов.
- Проклятье... - простонал бедный мужик, - И зачем я согласился?..
Я только хмыкнул.
- Вот она. Практическая психиатрия. Вариант для женщин.
Патлатый посмотрел на меня.
- Смеешься? Ну, смейся-смейся, - обреченно выдал он, - Я это заслужил...
- Чаю будешь? - прервал я его стенания.
- Ага...
Следующие мгновения накрепко врезались мне в память.
Вот, среди группы людей, столпившихся возле витрины, началось какое-то шевеление. Вот, к этой толпе бежит мужик в строгом черном костюме - кажется, один из наших охранников. Вот один из зевак распахивает серо-зеленую длинную куртку. Громкий хлопок, и голова Аобы дергается в сторону, и брызгает красно-розовыми кусками. Что-то горячее прошлось по моей щеке.
В следующий квант времени, будто кто-то опустил рубильник, и все пришло в движение. Вопли, крики, громкие хлопки - я только после сообразил, что это были выстрелы. Многие люди в страхе падали на землю, начали закрывать головы руками, кто-то куда-то бежал, падал...
А я по-прежнему смотрел на забрызганные красным пакеты, все еще лежащие на соседнем стуле. Наверное, долгих две, или три секунды. Смотрел, пока кто-то в черном, не подбежал, и не снес меня вместе со стулом.
- Лежать! - проорал мужик, - Где Сорью?!
- В бутике! Второй этаж! - ору в ответ. Я уже узнал одного из моих охранников.
Все потом. Сейчас дело.
Как оказалось, телохранитель спрашивал отнюдь не меня. Он прижал пальцем гарнитуру, выслушал чей-то ответ.
- Ясно! Укрывайтесь! - поворачивается ко мне, - За мной!
С этими словами, безымянный телохранитель схватил меня за шиворот, одним движением вздернул меня на ноги, и волоком потащил в сторону лестницы.
- В угол! - он швырнул меня под лестницу, прикрывая своим телом, - Не двигайся!
Повсюду все еще раздавалась стрельба, звучали крики, а я даже не то что испугаться, я толком понять не мог, что происходит. Тупое, безграничное недоумение.
У меня на глазах только что убили человека. Тот, что во время моих боев с Ангелами сидел в командном центре, наравне с Мисато, Акаги. Тот, чьи реплики я наверняка слышал в бою. Того, с которым я сегодня разговаривал. Мы смеялись, обсуждали музыку, отбивались от раздраженной Аски...
Я только сегодня наконец-таки запомнил его имя.
С-суки...
В душе начала разгораться злость. Не привычный азарт, замешанный на веселье, не ослепляющая отчаянная ярость, а именно холодная злость. По пальцам словно потек знакомый холод АТ-поля. Ублюдки покусились на моего знакомого...
Я не успел додумать мысль, как телохранитель, прикрывающий меня, вскинул пистолет, и в уши ворвалась серия хлопков, больно бьющих по мозгам. В следующую секунду, он дергается, и кулем оседает на пол.
Оглушительной вспышкой боли взрывается голова.
***
<i>
Вокруг простиралось уже знакомое пространство - огромное пустое поле, рассеченное глубокими щелями. Плиты правильных квадратов создавали впечатление одновременно чего-то почти невообразимо гигантского, и в то же время, почти невозможно крохотного. От этого противоречия, диссонанса, саму мою сущность корчило в мучительном спазме беспокойства и предвкушения. Словно я заглянул за какую-то великую грань...
В багрово-красном небе, поглощая свет, медленно вращалась черная сфера - выглядящая, будто негатив пейзажа, что простирался под ногами.
Где-то внутри, в глубине, зашевелилось что-то непонятное, непривычное. Что-то, что хотело выйти наружу, проявиться и исчезнуть, не оставив следа, но как-то изменив реальность.
- Власть уничтожить нечто, есть полный и истинный контроль над ним. - словно прозвучал чей-то сухой и властный голос. Эта фраза несла оттенки угрозы, как чья-то реплика в длительном и напряженном споре, и в то же время обладала ледяной безапеляционностью научной аксиомы.
То, что ты можешь уничтожить - ты можешь контролировать. Апогей и абсолют контроля, полного и необратимого.
- Воплощением и источником идеи является человек. - другой голос, немного хриплый и усталый.
Причудливый бег ассоциаций, вызванный этими фразами, словно закружил меня в водовороте. Я вдруг перестал ощущать себя цельной сущностью, превратился в брызги воды, опавшие листья на ветру. Убаюкивающее, умиротворяющее состояние, зовущее расслабиться, раствориться в потоке вечного движения.
"Нельзя."
Одна мысль, исконно моя, повлияла на этот странный мир чистых ощущений, обращая потоки чего-то неощутимого вспять.
"Просто нет возможности изменить путь, нет выбора - есть лишь иллюзия выбора."
Все пространство начало скручиваться вокруг черной сферы, иссеченной белыми линиями, что по-прежнему вращалась над горизонтом.
"Несмотря на все, что случается - будь то плохое, или хорошее - есть лишь движение вперед, то, что называется бытие человека."
Пространство покачнулось, и рывком сжалось в одну точку, превращаясь в тоннель, вытягиваясь нитью куда-то далеко...
"И ты можешь плыть по дороге, теряя и обретая чужой волей, или запретить себе даже не думать - запретить себе саму возможность другого выбора, оставив лишь впереди свой Путь."
Да. У меня есть свой Путь.
Вспышка.
</i>
***
Я открыл глаза в больнице - знакомый потолок, столь же знакомый и уже почти родной пейзаж за окном. Судя по освещению и доносящимся звукам, сейчас было раннее утро.
Все произошедшее вспоминалось на удивление четко - смерть Аобы, бойня в кафе, тот безымянный телохранитель... Даже смутно припоминалось видение... Или сон? Да плевать.
На моих глазах убили моего знакомого.
Нет-нет, потом. Все потом - когда-нибудь после, сильно после. Сейчас надо разобраться в том, что случилось. В первую очередь.
На этот раз я не был привязан, да и кнопка вызова медперсонала была под рукой. Голова туго замотана бинтом. Любопытно...
Я нажал кнопку вызова медперсонала. Ну, где вы там...
Через полминуты в палату вбежала медсестра.
- Вы проснулись? Одну минуту, подождите...
- Стой. Что произошло? - только и успел я бросить в спину убегающей девчонке. Ч-черт, пусть только попробуют мне не рассказать, как в прошлый раз - пожалеют, что не привязали.
В палату буквально влетела Мисато.
- Син!
- Что произошло? - я сходу задал вопрос.
- Теракт... И не только. - девушка остро посмотрела на меня.
- Ну? Что еще? - не нравится мне ее тон...
Мисато вздохнула, уселась на стул.
- Во первых - тебя пытались похитить.
Опа... Зачем?
- Зачем? - так и спросил я, с совершенно офигевшим видом.
- Не знаю, - Мисато покачала головой, - Это еще не все.
- Продолжай. - я насторожился.
- Была произведена диверсия - сначала обрубили электричество почти по всей штаб-квартире, а после начали распределенную хакерскую атаку на МАГИ.
- Та-ак... - нехорошее предчувствие зашевелилось внутри, - Продолжай.
- И в-третьих... - девушка вздохнула, - Ангел.
Два удара сердца мне понадобилось на то, чтобы сопоставить кадры аниме всплывшие в памяти - Рей, Аска и Синдзи бредут по темным коридорам штаб-квартиры, - и нынешнюю ситуацию. Еще секунда...
- Что с Рей? - холодея спросил я.
- С ней почти все в порядке, - "почти"? Что значит "почти"?! - Успокойся, Синдзи! Она жива!
Жива?... Нет, нет... Только не Рей...
Ее же могли "заменить"!
- Жива она! Тихо! Синдзи, да послушай ты меня! Ее кислотой ошпарило, все! Синдзи! - Мисато что-то орала, но меня просто трясло от паники.
Только не Рей, нет!
Мощная пощечина заставила взорваться болью голову, но немного привела меня в чувство.
- Ты меня слышишь, Син?! Жива твоя принцесса!..
- Где она? - в голове звенело, меня начало подташнивать, - Где?!
Я рванулся встать, но девушка перехватила меня и попыталась уложить обратно.
- Черт! Синдзи! Если не успокоишься, я тебя к кровати привяжу! И успокоительными накачаю по самые брови!..
В груди полыхнула злость.
- Р-рис-скни! - голос непроизвольно срывался на рычание.
- И рискну! - Мисато ухватила меня за плечи, - Ляг обратно! Я не договорила.
Я молча смотрел на нее.
- Рей лежит в палате интенсивной терапии - ей обожгло кислотой правую руку и немного бок. Небольшое отравление... Да сиди ты! Хотя бы сиди, если лежать не хочешь!..
Девушка перевела дух, продолжая удерживать меня за плечо.
- Тебя все равно к ней не пустят, понимаешь? Мало того, что у тебя самого сотрясение мозга, - на это я лишь дернул головой, - Так и сама Рей пока все еще не очнулась. Успокойся, Синдзи. Я говорила с врачами - все будет в порядке... Почти все.
Снова "почти". Я напрягся.
- Да, - с нажимом произнесла Мисато, - В порядке. Останется только шрам. Все.
- Когда? Какие сроки?
- Около недели... Успокойся, Синдзи. Как только врачи дадут разрешение, я тебя лично отведу к Рей. Хорошо?
Я внимательно посмотрел на девушку, напряженно ожидавшую моего ответа.
Мисато не врет... Или мне хочется так верить.
Я мрачно кивнул, подавляя дрожь. Только не Рей...
***
Отступление. Гендо и Фуюцуки. Кабинет Командующего.
- Это твой сын. - замком мрачно, саркастически улыбался, - Больше нет никаких сомнений.
- Да. - глухо ответил Командующий.
- Глубокая ирония - один из Детей, сын Юй... - продолжал Фуюцуки.
- Успокойся, - Гендо сверкнул очками, - Это ни на что не влияет. Сценарий должен быть реализован... Пусть и с еще большими изменениями.
Фуюцуки глубоко вдохнул, задержал дыхание, выдохнул. Сейчас было сложно узнать этого человека, теперь поникшего, словно груз прожитых лет давил его к земле.
- Ты хочешь приоткрыть карты?
- Нет. SEELE не заметят... До определенного этапа.
- Помнишь, слова Наоко? - снова горько усмехнулся замком, - Что Синдзи обречен? А теперь ему предстоит стать единственным Адамом...
- Хватит, Козо. - Гендо очень редко обращался к своему помощнику по имени, - Ты знаешь, ради чего все это. Наше преимущество лишь в том, что мы смогли просчитать немного больше возможных наборов условий.
- Да... Условия, - Фуюцуки поднял голову, - Ты решишься убить Рей? Сможешь убить ту, что стала для Синдзи тем же, что и Юй для тебя?
- Сценарий должен быть реализован, - повторил Командующий, - Не размякай.
***
Я просто извелся. К Рей меня не пускали вообще, и я второй день волком метался возле двери палаты интенсивной терапии.
По словам врачей, самое страшное уже миновало, и теперь, оставалось только ждать, когда она очнется.
- Перкутанное отравление... То, есть, я хотел сказать, что кислота, повредив кожный покров, попала в организм. - рассказывал врач, которого я отловил в его же кабинете. Пациентов было мало, как следствие - работы тоже не особо много, поэтому, мужик не прочь был поболтать, - В составе кислоты содержался сильный токсин, поэтому, последствия столь... Эм... Продолжительны. - медик кивнул, словно подтверждая свои слова, - Ожоги третьей степени, большая нагрузка на почки и сердце, гораздо меньше - на печень. Но ничего, организм выдержал... Очень сильная органическая кислота, должен заметить...
Он бы еще долго разглагольствовал, если бы я не свалил - башка, получившая сотрясение черт знает в который раз за последние пару месяцев, начинала болеть от дюже специальных терминов. Тогда же, на выходе из палаты, меня выловила Мисато. Тоже поговорить...
- Знаешь, как они вышли на тебя? - мы сидели в холле больницы, и девушка хмуро изучала одноразовый стакан кофе, купленный в соседнем автомате.
Я отрицательно покачал головой.
- Зачем я нужен? Им был нужен?
Девушка покачала головой.
- Если бы мы знали... Те, кого смогли взять были либо наемниками, либо фанатики "Церкви Пришествия".
- Фанатики? - я попытался приподнять бровь... Только вот, бинты мешали.
- Секта, - отмахнулась Мисато, - Верят в то, что Ангелы принесут им спасение... Идиоты.
Я только хмыкнул, никак не став комментировать это.
- Так что там? С покушением?
- А!.. - встрепенулась девушка, - Такеши помнишь?.. Твоего бывшего начальника охраны.
- Серьезно? - удивился я. Совершенно не верится то, что НЕРВовцы могли упустить этот момент из виду.
- Ага. - Мисато грустно улыбнулась, и сделала глоток кофе, - Как мне рассказали, недели три назад, Такеши, устроившийся охранником в одну частную контору, вдруг рванул в бега.
- Его выперли нафиг? Из НЕРВ?
- В Токио-3, как сам понимаешь, работы ему было не найти, поэтому, он перебрался в Новый Город. - девушка пожала плечами, - Наши, естественно, за ним приглядывали, и когда он исчез, сняв все деньги со счета, встали на уши... Идиоты.
- Что так?
- Такеши, хоть и гаденыш, но не стал бы просто так тебя подставлять. Все несколько сложнее... - Мисато остро посмотрела на меня, - Террористы взяли в заложники его племянницу.
- Откуда информация? - спросил я на девушку. Та вздохнула.
- Мы нашли их тела. И Такеши, и его родственница... Проклятье, Син! Почему ты такой?! Из-за тебя убили двоих человек! Не самых худших человек! - взъярилась Мисато, - А тебе хоть бы что!
- Что ты хочешь? - я прямо посмотрел на девушку, - Каждый раз... Сколько народу погибло? От Ангелов? Каждый бой. А сколько гибнет? Просто так? Каждую секунду? Виноват тоже я?!
Я уже стоял напротив девушки, шипя ей в лицо.
- Мне насрать. Они умерли вчера. Я подохну завтра. Вся разница. Понимаешь?!
- А то, что Аска лежит, ни на что не реагируя? - Мисато, кажется, начала успокаиваться, но уступать не желала.
- Пофиг. - повторил я, - Единственная, кто... Это Рей. Ты знаешь.
Я помолчал. Все-же, последней фразой я немного погрешил против истины - да, Аска не самый приятный человек, да, она меня раздражает... Но, тем не менее, ее было немного жалко.
- Знаешь, Мисато... - продолжил я, спустя некоторое время, - Тогда, я рассказывал. Ты командуешь. Я дерусь. Помнишь?
Девушка кивнула.
- Я дерусь, - снова повторил я, - Но... Без патриотизма. На людей плевать. Почти на всех. Чистый эгоизм. Расчет. Я хочу жить. Хочу, чтобы... жила Рей. Понимаешь? Это мое место. Делаю, что могу. И все.
Мисато смотрела на меня, а я продолжал.
- Хочу жить хорошо. Магазины, электричество... Интернет и книги... Много всего. Значит, другие тоже... Остальные должны жить. Обеспечивать меня. Я им - они мне. Вот и все. Вся точка зрения. Вся философия.
Над этой темой я раздумывал довольно долго, особенно после посещения Старого Токио. Тогда меня грызло сожаление, грусть - столько людей померли просто так. Всем скопом. И от меня зависит, реализуется ли очередной сценарий массовой катастрофы...
Проще всего оказалось принять вот такую "товарную" точку зрения. Лучше сосредоточить заботу на малом количестве людей, а остальные... Мимоходом.
В конце-концов, нахера мне человечество, если не станет единственного родного мне человека?
Девушка только покачала головой. Я так и не понял, что она имеет ввиду, да и не старался понимать, если честно.
Мне оставалось только молча отправиться обратно - метаться рядом с палатой, в которой лежала Рей...
***
Рей очнулась спустя сутки, после того разговора с Мисато. Сначала, меня не хотели пускать внутрь, но ...
- Проходите... - вздохнул давешний врач, - Только недолго!
Я лишь дернул щекой, мол, сам знаю. Не дурак же я, в конце-концов, бередить душу только-только начавшей выздоравливать любимой девушке. Просто желание ее увидеть слишком сильно...
Синевласка выглядела... Плохо она выглядела. Сплошные бинты на правой руке, кислородная маска на лице... Наверняка, под больничной рубашкой скрывалось еще множество бинтов.
Рей чуть повернула голову, посмотрев из под прикрытых век на меня. Внутри заскребло неприятное чувство - бессилие, отчаянье, еще что-то...
- Рей. Тихо, не шевелись, - я осторожно коснулся ее плеча, - Лежи. Все будет хорошо. Веришь? - улыбнулся я. Это уже почти стало нашей присказкой - сколько раз я повторял эти слова Синевласке?
Рей слабо кивнула.
- Хорошо. Ты выздоровеешь.
От двери раздалось покашливание. Я оглянулся - врач красноречиво постучал по запястью, мол, время.
- Мне пора, Рей. Выгоняют. Еще зайду.
Выхожу из палаты, перед этим осторожно проведя пальцами по серовато-синим волосам. Все будет, Рей, все будет...
На душе продолжали скрести кошки.
***
Дома было пусто. Дико не хватало молчаливого присутствия Рей, ее коротких, лаконичных реплик, ее тихого любопытства, запаха... Всего не хватало.
Я подавил желание побиться головой о стол - сотрясение мозга еще не прошло, так что вероятность заработать мигрень на весь оставшийся день, была отнюдь не нулевая. Однако, подавить тяжелый вздох не удалось.
Не было никакого желания готовить себе ужин, или там, сидеть за компьютером, играть на гитаре... Полная апатия и усталость.
Выписываться из больницы пришлось с боем - врачи не хотели отпускать меня, мол, второе сотрясение за короткий срок, возможны осложнения. Впрочем, они были посланы нахер - постоянно находиться неподалеку от Рей, и не иметь возможности ее увидеть, выматывало не хуже, чем ожидание неприятностей. Думал, что дома будет легче, бытовые заботы помогут отвлечься, успокоиться. Как оказалось, я ошибался.
Без этого состояния напряжения, в которое я усиленно вгонял себя, все время, проведенное в больнице, начали возвращаться задавленные воспоминания.
Дернувшаяся голова Аобы. Взметнувшиеся длинные волосы - он ведь тоже был металлюгой, играл... Вроде бы на бас-гитаре.
Память сохранила этот момент, как на фотографии. Брызги крови, какие-то осколки, матово-темным выделяющиеся на фоне светлой витрины. Звук. Громкий хлопок, и почти незаметный на его фоне хруст. Разбившееся стекло. Мгновение тишины, и вслед за ним, многоголосый крик.
И запах чего-то старого, сырого и заплесневевшего. Как в старом холодильнике, куда давным-давно никто не заглядывал.
Я поймал себя на том, что трясясь, остервенело тру щеку, на которую брызнула кровь Аобы. Хватит, хватит... Успокойся.
Несмотря на все самоуговоры, слова, которые я повторял словно мантру, унять дрожь никак не получалось. Меня уже не просто трясло - колотило, словно в судорогах, а из глубин памяти все продолжали всплывать картинки.
Аоба. Его смерть. Тот телохранитель, так и оставшийся для меня безымянным. Его движение, когда он поднял пистолет, и то, как он начал дергаться, когда в него попали пули.
Пелена страха, бессильной злобы, и какого-то беспросветного отчаянья накрыла меня с головой, не давая успокоиться, сосредоточиться.
На весь этот коктейль эмоций как-то очень легко и "правильно" легли восоминания о Евангелионе. Ева-01, неудержимо-яростная, могучая и совершенно чужая, и в то же время, дико притягательная. Как-будто чужой человек, пахнущий, как кто-то очень родной и близкий. Это противоречие раздражало, заставляло беситься в приступах бессильной злобы, выместить ярость хоть на ком-нибудь...
Неспособный сопротивляться всем этим чувствам, я скрючился на полу, спрятав голову в руках. Дико хотелось спрятаться, свернуться в самого себя, схлопнувшись и исчезнув из этого мира...
Как же мне не хватает Рей...