Уроки закончились. Синдзи и Кано одновременно вышли со школьного двора и двинулись по улице.
- А ты почему ни в какой клуб не запишешься? - поинтересовался Мураками.
Сам Кано отнюдь не был фанатом клубной деятельности. Синдзи был уверен, что причиной тому были разгильдяйство нового знакомого и элементарная лень.
- У меня подработка.
- Нормально. А где?
- В порту, на складах.
- Круто. Так ты, типа, докер?
- Ну, можно и так сказать, - скромно ответил Синдзи. Он не стал уточнять, что большую часть времени на работе проводит в компании швабры и метлы.
- Знаешь, тут возле школы крутились какие-то типы, - вспомнил Мураками. - Всё выспрашивали. Про Маэду, про тебя.
- Странно, что не было полиции.
- Ты просто не в курсе, - Кано снисходительно посмотрел на приятеля. - Это дело отдали под юрисдикцию какой-то другой организации. Они, кстати, приезжали тогда - почти сразу после того, как мы нашли Маэду с дружками. Те, кто их видел, говорят - вылитые "люди в чёрном".
- Интересно.
- Самое интересное не это, - Кано понизил голос. - Родители убитых получили уведомление о несчастном случае на дороге - якобы они упали с моста. А у нас на заднем дворе вообще никаких следов не осталось. Ребята ходили посмотреть - как будто и не было ничего.
- Н-да. И от них бывает польза, оказывается, - констатировал Синдзи.
Мураками не успел уточнить - от кого "от них" и что за "польза", как у тротуара затормозила чёрная "Тойота". Рядом возникли двое крепких бритых парней.
- Слышь, ты, - обратился один из них к Синдзи, - босс хочет поговорить. Поехали.
- А ты вякнешь что-нибудь лишнее - из-под земли достану, - пригрозил второй оробевшему Кано, который молча смотрел, как заталкивают в машину его приятеля.
"Тойота" сорвалась с места, и Кано выхватил мобильный телефон. Он быстро набрал "911", потом вдруг остановился. Посмотрел в сторону заднего двора, проводил взглядом удаляющуюся машину и медленно, одну за другой, стёр цифры набираемого номера.
Синдзи втолкнули в кондиционированную прохладу огромного кабинета в европейском стиле. Или, может быть, правильнее было бы назвать его маленьким залом. Сидящий за внушительным письменным столом сухощавый господин в дорогом костюме неторопливо изучал какие-то бумаги. Судя по всему, это был Маэда-старший - хозяин как усадьбы, так и вытянувшихся по бокам бритых громил.
Хозяин ещё некоторое время шелестел бумагами. Синдзи терпеливо ждал, время от времени поглядывая на циферблат старинных напольных часов. Опаздывать на работу не хотелось.
Наконец Маэда отложил в сторону последний лист и ощупал гостя внимательным оценивающим взглядом.
- Подойди.
Синдзи приблизился и попутно прислушался к своим ощущениям. К некоторому своему удивлению, он отметил полное отсутствие страха или волнения. Были азарт игрока и спокойная, незыблемая уверенность в себе.
- Рассказывай, - ледяным тоном предложил хозяин.
- Что?
- Что ты сделал с моим сыном?
- Исправил ошибки воспитания.
Синдзи пошёл напролом. Ему надоело. Он порядком устал от подобных интонаций, ситуаций и людей.
- Ты... - Маэда не ожидал такого ответа и на миг вышел из равновесия. - Ты понимаешь, с кем говоришь?
- Ага. С вором и убийцей, слетевшим с нарезки от безнаказанности. И сынуля у тебя был таким же. За что и поплатился.
Маэда втянул ноздрями воздух и медленно выдохнул. Мягко улыбнулся.
- Имей в виду, малыш, этот дом вдалеке от города и полиции тут не бывает. Но зато здесь есть маленький подвальчик, в котором отличные специалисты учат вежливости зарвавшихся щенков. Правда, не все щенки переживают их педагогические методы.
Он закурил тёмно-коричневую сигарету с белым ободком у фильтра и выпустил клуб сизого дыма.
- Мы навели о тебе справки. У тебя остались знакомые в Токио-3, и они обладают некоторым весом. В другое время я бы предпочёл подружиться с ними. Но ты убил наследника клана. А за такое прощения нет.
Тихо раскрылась дверь, и в кабинет шагнул одетый с иголочки молодой человек - видимо, секретарь хозяина.
- Прошу извинить, Маэда-сан, - он согнулся в подобострастном поклоне. - Это насчёт парня. Только что звонил префект полиции.
- И что? Ты должен был сказать, что парень вышел за городом и мы не знаем, где он.
- Он ничего не спрашивал, босс. Он просто просил передать, что полиция не будет вмешиваться.
- Как это мило с его стороны, - хозяин кабинета откинулся на спинку кресла. - Что он хочет взамен?
- Простите, босс, он просил передать это не вам.
Маэда нахмурился.
- А кому?
Секретарь показал взглядом на Синдзи.
- Ему.
Председатель положил трубку телефона.
- Префект любезно согласился помочь нам, - пояснил он присутствующим. - Картинка со спутника готова?
- Да, - Рицко пробежала пальцами по клавиатуре, и на большом демонстрационном экране появилось изображение загородной виллы Маэды.
- Прекрасно. Всё остальное?
- В полной готовности, - отозвался Робертсон. - В воздух подняты беспилотные разведчики, на место выдвинулась агентура с аппаратурой наблюдения. Мы вели этих парней с момента выезда за город, - он усмехнулся, - если бы они знали, что за ними наблюдают сотни человек во всех мыслимых диапазонах, у них бы случился актёрский спазм.
Председатель поморщился.
- Доктор Акаги, вы уверены, что всё это необходимо?
Рицко пожала плечами.
- Если вы правы, то у нас есть шанс пронаблюдать и понять механизмы действия Протектора.
- Смотрите, вот они! - прервал их Кляйн.
Небо было чистым, и на экране были хорошо видны пять фигур, которые вышли из въехавшего на территорию виллы автомобиля. Оставив машину у входа, пятёрка направилась в дом.
Председатель посмотрел на часы.
- Ждём.
Ждать пришлось около пятнадцати минут. Ракурс на большом экране сместился - спутник наблюдения ушёл слишком далеко от цели и его сменил другой.
Внезапно изображение на миг "поплыло". Причём не всё, а только его участок, ограниченный забором виллы Маэды. Резкость восстановилась, но территория виллы теперь представляла собой ровную, без единого выступа, поверхность. Облачка пыли отмечали стоявшие здесь когда-то строения. Рицко даже привстала с места и подалась к экрану, стараясь не пропустить ни малейшей подробности.
- Он там, в центре! - воскликнул председатель.
Протектор действительно был там. Он висел в воздухе над останками главной усадьбы, и на фоне поднявшейся пыли его было плохо видно. Но в косых солнечных лучах крылья оставляли хорошо заметную тень.
Синдзи на всякий случай прощупал пространство вокруг и обнаружил пустоту под главным зданием. Должно быть, это и есть тот самый подвальчик, о котором говорил Маэда. И, похоже, в нём кто-то есть.
Переместиться в подвал было делом секунды. Глаза моментально приспособились к полумраку подвала. Несколько аварийных ламп на аккумуляторах давали достаточно света, чтобы осветить длинный коридор, вдоль которого с обеих сторон располагались бурые металлические двери. На каждой двери красовался номер и каждая была оснащена небольшим закрывающимся окошком. Синдзи удивлённо присвистнул. Собственная тюрьма, надо же!
Он вскрыл одну из дверей и замер на пороге. В центре камеры висела, подвешенная за руки, хорошенькая молодая женщина. Она была полностью раздета и Синдзи мельком подумал, что, окажись на его месте Мураками или Судзухара, они, наверное, умерли бы от счастья. Его самого, однако, ситуация нисколько не трогала. Ну, висит себе в пустой камере связанная тётка. Ну, красивая, да. Ну, голая. И что?
Голубые глаза пленницы широко распахнулись. Синдзи, в свою очередь, озадаченно пялился на неё.
- Ты кто такая?
- Сзади! - вскрикнула она.
Синдзи не успел среагировать, и на его голову обрушился удар резиновой дубинки. Он даже не обернулся. Охранника отбросило назад, его голова с неприятным хрустом сделала несколько оборотов и отделилась от тела. В потолок ударила тугая струя артериальной крови.
- Ты кто? - повторил Синдзи.
- Манька! - торопливо ответила она, посмотрела круглыми глазами на тело охранника и судорожно сглотнула. - Не убивай. Я же тебе всё-таки помогла.
- Это имя или фамилия?
- Имя. Фамилия - Магдарина. Я из Иркутска. Город такой в России, слышал?
Синдзи повёл крыльями. Узел на руках Маньки распался, словно рассечённый бритвой. Она мягко приземлилась на пол, её руки плетьми обвисли вдоль тела.
- Вот суки! - пожаловалась она, безуспешно пытаясь пошевелить конечностями. - Ненавижу!
- Ты что здесь делаешь, Магдарина-сан?
- Можно просто "Манька". Вообще-то я Мария, но для друзей просто Манька.
- Ты туристка? Почему ты здесь?
- Да вот, приехала на заработки. Сказали - нужно в баре у шеста танцевать. Ну, я-то не против. Фигурой бог не обидел, танцую тоже хорошо. Язык знаю - родилась и жила здесь, когда отец в посольстве работал. Он и мать потом погибли во время Второго удара. В общем, приехала. А тут отобрали документы, заперли в каком-то вонючем сарае и вперёд - клиентов обслуживать.
- Что значит - обслуживать?
- Ты что, маленький? Совсем не понимаешь?
- А, ты в этом смысле, - смутился он.
- Вот. А потом оказалось, что нам и денег не заплатят. Вообще, представляешь? Ну, я подождала, пока ихний главный с обходом придёт, высказала ему всё, что думаю. А потом ещё и по лысине утюгом заехала. Потом охрана прибежала, я ещё кому-то врезала. А потом меня электрошокером вырубили. Козлы.
- Понятно. А сюда тебя зачем?
- Казнить собрались.
- Как это?
- А так! Сжечь заживо. Они так делают иногда - по ночам, в соседнем крематории. Приводят знакомых провинившегося, чтобы видели, самого приматывают проволокой к носилкам - и в путь!
- Жуть.
- А то!
В коридоре что-то слабо пискнуло.
- Что это? - насторожился Синдзи.
- Часы у охранника, - пояснила Манька. - Тут же всё, как в настоящей тюрьме. Подъём, отбой, кормёжка.
- Чёрт! - Синдзи хлопнул себя по лбу. - Я опаздываю!
- Куда?
- На работу!
- Понятно. Всевышний не любит опозданий?
Синдзи задумался. Если оставить здесь Маньку - неизвестно, когда до неё доберутся спасатели. И доберутся ли вообще? Частная тюрьма - это не то, что принято выставлять напоказ. Об этом подвале никто не знает, вход наверняка замаскирован, да и завал наверху получился знатный.
Время поджимало, поэтому он сосредоточился и открыл переход в свою комнатку.
- Что это? - Манька опасливо разглядывала колыхающиеся границы окна.
- Прыгай.
- Куда?!
- Вперёд! Времени нет, быстрее!
Манька глубоко вздохнула и неловко прыгнула в переход. Синдзи немедленно последовал за ней.
Гостья огляделась и поморщилась.
- Что, не нравится? - осведомился Синдзи.
- Нет, просто руки отходят. Болят, заразы. Там, где нас держали, было хуже. А где это мы?
- В моей квартире.
- А как мы сюда попали?
- Не твоё дело. Слушай: я отправляюсь на работу, а ты остаёшься здесь. Веди себя тихо. Никто не должен знать, что ты тут. Особенно в таком виде. Я вернусь, тогда решим, что с тобой делать. Всё ясно?
- Всё!
Синдзи замолчал и замер, прикрыв глаза. Развалины главной усадьбы Маэды вздрогнули и просели ещё на несколько метров.
Вернулся он поздним вечером, нагруженный пакетами с одеждой и провизией. По пути домой ему пришло в голову, что после тюремного рациона его гостье наверняка захочется чего-нибудь вкусненького.
Манька встретила его в весьма странном одеянии - сверху на ней была надета белая футболка Синдзи, снизу же она завернулась, как в юбку, в его широкое банное полотенце. Футболка для неё была тесновата, а полотенце не столько скрывало, сколько выгодно подчёркивало линии фигуры.
- Вот, - Синдзи протянул Маньке пакет с одеждой. - Примерь. Если не подойдёт, я ещё найду.
Вместе с дополнительными расходами на ужин одежда окончательно выбивала его из бюджета. Но, если подумать, это были чрезвычайные обстоятельства, которые вполне оправдывали чрезвычайные же способы их решения.
- Не надо ничего искать, - тихо возразила Манька.
- Почему? - удивился он.
- Я хочу отблагодарить тебя, - загадочно ответила она.
- Как? Зачем? Глупости!
- Ну, ты мне всё-таки жизнь спас. А благодарить мне тебя, извини, больше нечем, - она легонько хлопнула себя по бёдрам. - Двигай в душ. И не бойся, Манька-сенсей плохому тебя не научит.
- Да ладно, - Синдзи попытался замаскировать смущение небрежной интонацией, - Чему ты вообще можешь научить?
- Кто, я?! Да у меня, если хочешь знать, чёрный пояс по сексу! Покажу пару трюков - ни одна девка не бросит, - она топнула ногой, отчего её обтянутые белой тканью груди забавно подпрыгнули, и требовательно ткнула пальцем в сторону санузла. - В душ!
Синдзи вздохнул. Комбинация фигуры Мисато и характера Аски была настроена решительно, и воевать с ней не хотелось совершенно. Впрочем, как и тащиться на ночь глядя по магазинам. Пришла спасительная мысль - он прямо сейчас отправит её домой. Ну, то есть, не прямо сейчас - сначала надо принять душ и переодеться. Сегодня на склады доставили замороженную рыбу в брикетах, работы выпало порядком, и желание понежиться в струях тёплой воды и смыть с себя рыбную вонь перевешивало всё остальное.
- Ладно, - он поднял руки в жесте капитуляции. - Потом поговорим. Можешь пока что-нибудь приготовить.
Но понежиться так и не удалось. Он только успел смыть шампунь с головы, как сзади щёлкнула дверь в тесную душевую кабинку.
- Ты чего? - смутился он. - Занято, не видишь?
- Не волнуйся, - промурлыкала Манька, - Я просто потру тебе спинку.
Она завозилась. Синдзи краем глаза увидел, как упала в бельевую корзину белая футболка и следом за ней - широкое банное полотенце. На спину легли мягкие ладони.
Неожиданно вспомнилась Рэй. "- Нужно тереть. - А я что делаю? - Ты гладишь." Почему-то стало невыносимо стыдно. Синдзи упрямо замотал головой. К чёрту! Катитесь все к чёрту! А он будет делать то, что хочет!
Манька прижалась к нему. Её ладони, которые только что нежно массировали спину, скользнули на грудь, переместились на живот, ещё ниже...
- Не прячь крылья, - шепнула она ему на ухо.
Председатель Киль ещё раз мысленно прошёлся по плану, который предложила Акаги Рицко.
- Неплохо. Так и сделаем. Я берусь уговорить префекта. Но вы уверены, что нужно обойтись, так сказать, без фанфар и цветов?
- Уверена. Синдзи всегда был достаточно замкнутым мальчиком. Значит, его социализацию тоже следует начинать постепенно. Тем более - проведённую им акцию никак нельзя назвать полностью легальной. Так что никаких фанфар.
- Логично. Согласен, - председатель посмотрел на часы. - Всем отдыхать. Детали обсудим завтра утром.
Они лежали на уложенных рядом футонах. Окружённый хороводом ночных мотыльков уличный фонарь светил, казалось, прямо в окно, и в комнате царил приятный полумрак. Синдзи лениво поводил крыльями, и Манька подумала, что сейчас он особенно похож на хорошенького падшего ангелочка.
- Когда вернёшься домой - что будешь делать? - спросил он.
- Ну, не знаю... - Манька даже немного растерялась. Последнее время она не задумывалась о будущем - проблемой было просто выжить. Потом рассмеялась.
- Замуж выйду! Главное, чтобы муж был каким-нибудь бизнесменом. Чтоб с деньгами и не алкаш, вот. Детишек рожу. Если будет мальчик - назову Сергей, девочку - Софья.
- Нравятся эти имена?
- Да. К тому же оба начинаются на "С". Как "Синдзи".
- Спасибо.
- Это тебе спасибо, глупый. Если бы не ты...
- А если твой муж узнает, кем ты здесь работала?
- Ерунда. Если человек современный - поймёт. К тому же, если разобраться, вся жизнь так устроена. Всё нормально.
- Как это?
- А так! Парни оплачивают подарками и ресторанами доступ к своим девушкам. Содержанки обменивают секс на деньги и услуги своих любовников. Даже домохозяйки - и те, если подумать, так же расплачиваются с главами семейств. Весь мир так устроен, весь! Я тебе точно говорю!
Синдзи молчал, переваривая информацию. Точка зрения Маньки показалась ему не слишком убедительной, но заставила взглянуть на жизнь под неожиданным углом. Внезапно промелькнувшая мысль обеспокоила его.
- Слушай, я насчёт детей... Это ничего, что мы не предохранялись?
Манька беспечно махнула рукой.
- Ничего. Я по срокам прикинула - всё должно быть в порядке.
- А как это - по срокам?
- У, как всё запущено. Ладно, слушай...
Вам необходимо Войти (Зарегистрироваться) для написания отзыва.