Evangelion Not End
- Размер шрифта +
Здесь светлее, чем в центральном зале – обстановка не теряется в полумраке, во всяком случае. Узоры на плащах и так и не снятых капюшонах мало-помалу меркли – я и так видел сквозь маскировку, кто здесь кто. Воздух колебался, откликаясь на каждого покидающего здание «чёрного». Те из них, кому некуда особенно спешить, останутся на площади дожидаться своих главных, некоторые, больше склонные размышлять – пойдут в парк. Последних единицы: перспектива заблудиться среди чёрных деревьев отпугивает людей, отчего-то они забывают даже, что могут выйти, просто покинув Сеть.
Главные троек рассаживались как попало – кто за столы, кто в отдельно стоящие кресла, сдвигая их вместе или, напротив, отсаживаясь подальше, а кто-то, как Айда, занимал подоконники в конце длинных проходов между стеллажами: расстояние здесь всё равно не влияет на слышимость. Забравшись на возвышение в центре, где сходились все двенадцать лучей-коридоров, некоторое время рассматривал собравшихся одного за другим. Все спокойны – паникёров среди главных нет, все умеют ждать. Все знают, что в этом кругу можно говорить что угодно, высказывать любые мнения – я долго добивался этой простоты в общении, одновременно жёстко закрепляя – сказанное здесь, если не разрешено обратное, остаётся только здесь и не обсуждается где-либо и с кем-либо ещё.
Снимаю маскировку и несколько раз хлопаю в ладоши, чтобы привлечь внимание всех.
— Сначала разберёмся с тем, что только что произошло в зале. У кого-то есть возражения против того, чтобы выждать?
— Да какая разница, Эст? Ты уже отдал приказы! — громыхает справа грубый бас главного четвёртой тройки – подстать его обладателю. А «Эст» – под этим именем знают меня.
— Мы уже много раз говорили об этом, Роук. Конкретно: у тебя есть другие идеи?
— Да! — он расхохотался. — Убить столько ангелов, сколько сможем, а потом уже уйти.
— Глупо! — раздаётся звонкий голос Силь из второй тройки – первая из моих «чёрных», кроме друзей детства, капитан ВВС в отставке по ранению. — Все тут знают, Роук, что с мозгами у тебя туго, так что объясню. Факт: в случае гибели хотя бы одного из своих ангелы вычислят тебя в считанные минуты. Факт: мозги тебе выпотрошат за час, если будешь сопротивляться из всех сил, это предел, и лучшее, что светит после – растительная жизнь.
— Поэтому ты бежишь, да? Тебе страшно? — выпаливает со злости Роук. — Поэтому…
— Я остаюсь.
«Чёрт возьми, я этого не планировал! Сегодня просто день неожиданностей… может, не стоило давать им такую свободу решений? Да что уж теперь…»
— Силь… — начинаю я, глядя ей в глаза, и понимаю, что она просто использовала вмешательство Роука, чтобы заставить меня переменить решение. А если сейчас скажу обратное, всё посыплется, и она предвидела это, как и обычно предвидит многое в махинациях «чёрных». Чёрт, чёрт, чёрт. Наш гениальный тактик, чтоб её! — Не забудь о том, чего не нужно делать.
— Я помню, Эст, — серьёзно отвечает она, понимая намёк: если остаёшься, раз иначе не позволяет совесть, то хоть не лезь в самое пекло.
Роук начинает говорить что-то ещё, но его резко обрывает Кардо – ещё один военный среди «чёрных»:
— Хватит! Мы тебя услышали, Силь всё объяснила, и я с ней согласен. Силь, — Кардо смотрит прямо на неё, — рассчитывайте на меня в любом деле.
Она кивает в ответ, и я вновь дивлюсь: как, каким образом люди чувствуют своих, да ещё и так точно? Кардо – сержант десантных войск – никогда не обратится к Силь на «ты», потому что неведомым образом чует в ней офицера. Несмотря на всю маскировку, одинаковые облачения, изменённые по хитрому алгоритму голоса... Вот и ещё один своевольничает – пусть я и планировал его оставить, но с чётким приказом: если война затянется – собрать своих людей и уйти в тоннели, ничего кроме. Не в те, которыми пользуюсь сам, в обычные технические – там в прошлую войну вполне успешно прятались партизаны, а разрушить их все ангелы не могут – город уйдёт под землю. Они же стремятся захватить себе «жизненное пространство», руины нашим врагам ни к чему.
Ловлю на себе несколько взглядов и понимаю, что тишина затянулась.
— Другие мнения?.. Нет? Тогда начнём по порядку троек. Кого назову – будут в городе. Силь – на тебе руководство остающимися здесь «чёрными». Права доступа к «базе» и ключ к информации у тебя, систему проверки личности переведу в режим «руж».
Она коротко бросает: «Ясно», всё понимая. «Руж» – это принудительное сканирование архитектуры БСП, так что если даже Силь схватят ангелы – доступа к «базе» и информации они не получат. Наверное.
— Оллберт – на тебе слежка за «саутами», объединишься с Руфтом, у него есть там человек. Алас, Тенро – то же самое по поводу «джемми». Кардо – будь на связи с Силь, — тот с готовностью кивает. Что ж, иногда людям нужно давать то, что они иначе готовы взять сами. — Кади́, передай Амелии информацию по «экветам» и связь со своим агентом среди них. Само собой, предупреди его. Амелия, тебе помогут Стэр и Фаи, — найдя всех троих взглядом, я дожидаюсь подтверждения и продолжаю: — «Флешей» возьмёт на себя Руи. Если понадобится помощь – свяжись с тройкой Къефа, но от этих я не жду неожиданностей – зелёный сектор эвакуируют почти полностью. Что касается «марков» – ими займётся Марк, — кто-то отрывисто засмеялся, сам Марк – чересчур серьёзный подросток – посмотрел на меня с укоризной. — Прости за каламбур, но пока только ты да я успешно проникали через их системы защиты. Помощи в Сети не предлагаю, твои ребята справятся, а если нужно будет «силовое воздействие» – обратись к Баэну, он что-то заскучал в последнее время…
На этот раз рассмеялись почти все. Баэн, которого чаще называют «Молчун», поднимается во весь рост, без слов показывая – силы ему не занимать, потрясая перед собой кулаками, дескать, «проблем не будет». Он старается не говорить – лишился голосовых связок, бронхов и лёгких во время аварии на заводе в жёлтом секторе, а искусственные киберпротезы ненавидит. Как-то я услышал, что некий профсоюзный лидер копит на соло-клонирование тканей взамен утраченных, и это стало ещё одной из обоюдных – для него и для меня – причин, по которой Молчун среди «чёрных».
— Кроме названных, в городе по неизбежным причинам остаются полностью или частично тройки Рана, Лим, Атропа и Клио. Всем после встречи сброшу по Сети подробную схему тоннелей и коммуникаций под городом – за оставшееся время выучить наизусть, при необходимости – скрывайтесь там. Остальные, кого не назвал – эвакуируются, но не забудьте держать связь любыми доступными способами, и возвращайтесь, как закончится. До эвакуации я на постоянной связи, после – оставляйте сообщения здесь, на базе. На этом всё, и помните: «Никто не знает, кто мы, откуда мы, сколько нас, что нам нужно». Так есть, так и должно остаться.
Неподвижно стою, пока главные покидают библиотеку, одни – разбредаясь по особняку, ну а кто – выходя во двор, чтобы там уйти из Сети. Повинуясь незаметному жесту, в библиотеке остаются только Кенске и Силь. Айда слезает с подоконника и подходит ближе, садясь рядом со мной на возвышение, Силь – замирает напротив.
— Есть ещё одна вещь, которую я должен сказать только вам, двоим. Силь, если что случится, займёшь моё место. Если вдруг – маловероятно, но если – получится так, что ни я, ни ты, Силь, не сможем сохранить доступ к этой базе – «чёрные» не должны её потерять. Пел, — Кенске запрокидывает голову, глядя на меня, — я знаю тебя много лет, и знаю, что в последний момент ты можешь послать всё и остаться в городе. Поэтому резервный ключ для входа будет настроен на другого человека. Ты знаешь, о ком я. При попытке неавторизованного доступа этот участок Сети заблокируется и не откроется без носителя резервного ключа. Если это произойдёт – устрой встречу с моим преемником, когда всё закончится. Скажи то же самое парням, и пусть держат рот на замке. Силь, для тебя: носитель никак не связан с «чёрными», но доверять ему можно, не выдаст. И ещё одно: прочти вот это, — передаю ей закодированное письмо, — тайно свяжись с Кади́, и пусть она тоже прочтёт. Это страховка на случай, если мы оба не сможем принять руководство «чёрными». Как тебе кандидатура?
— Она подходит, Эст. Я и сама хотела предложить её. А заместителем лучше всего назначить Амелию.
— Согласен. Пел, ты понял?
— Да-да. Сделаю всё сразу после того, как принесу вам обоим цветы. Даже покрашу лилии в чёрный цвет – только для вас…
— Пел.
— Да пошли вы к чёрту! — вдруг взрывается Кенске. — Сижу тут и слушаю, как два нормальных человека составляют завещание!
— Пел…
— Да, да. Обещаю! Парням скажу. Всё сделаю, как надо. Ты меня знаешь. Дьявол, теперь точно придётся уезжать... сволочь ты, Эст.
— Ладно. Да, вот ещё что – у меня через три часа встреча с лидером «марков», она передала через «курьера», — Кенске хохотнул, но Силь даже не улыбнулась – ей не по душе мой «маскарад», — что хочет поговорить серьёзно, для затравки предложила перемирие. Не то, чтобы мы в нём нуждались, но я хочу её выслушать. О результатах…
— Эст, — прозвучало это так, что я понял – сейчас меня будут ругать, — почему я узнаю об этом только сейчас? Где назначена встреча?
— Сроки поджимали. На юго-востоке оранжевого сектора. Не волнуйся, я уже…
— Я не успею добраться туда за три часа.
— Силь, ты что, не нужно! Да и встреча один на один.
— Но она придёт туда не одна, ты понимаешь?
— Силь, я не ребёнок и подготовился. Они меня не достанут.
— Какие ресурсы в твоём распоряжении? — «Правильно, откуда ей знать? Мы виделись не в Сети ещё до того, как мне достался контактник».
— Несколько светобариков, дымовые ловушки, метательные дротики со снотворным, пара виброножей, контактный скафандр.
— Виброножи? Контактник? — наконец-то я её удивил. — Постой, а клинки…
— Встроенные.
— У тебя «ангельский» контактник? — Силь посерьёзнела. — Эст, если я узнаю, что ты залез на армейские склады для… — она резко замолкает.
Я выжидаю секунд пять, буквально чувствуя, как в воздухе нарастает напряжение, отвечаю:
— Нет. Я знаю о спецвойсках и знаю, кого туда набирают, так что – я не дурак, чтобы воровать у них. Это странная история, Силь, но одно я знаю точно – если у этого контактника и был владелец, что вряд ли, то он ему уже не нужен. Поверь.
— Потом расскажешь всё. И откуда знаешь о спецотрядах – в первую очередь. Так?
— Расскажу. Даю слово, — в конце концов, я не делаю из этого особого секрета – знают вот уже четверо, а Силь умеет хранить тайны. — Так вот, о результатах встречи с лидером «марков» сообщу после сегодня вечером или ночью по обычной связи. Вряд ли придётся менять планы – всё равно до окончания войны они действовать не станут, да и эвакуируются почти все. Ограничимся слежкой и лёгким контролем, keikaku dōri.
«В «марках» полно скучающих пижонов – детей профессоров и высокопоставленных специалистов с заводов точной техники. Хикари – умница, при ней их стало меньше, но всё равно полно и, как пить дать, они уедут первыми».
Попрощавшись, Силь уходит во двор к своим и дожидавшемуся её Кардо, Кенске, махнув рукой, выходит из Сети, а я вновь спускаюсь в «начальную комнату» – настроить режим «руж» так, чтобы его можно было активировать простой текстовой командой через консоль практически с любого комма.

После выхода из Сети всегда чувствую себя немного странно, причём дело не только в затекающих от неподвижности мышцах: будто и воздухом дышу в первых раз, ребристые прутья решётки под ладонью кажутся чересчур реальными, а тишина – оглушительной. Разминаюсь, чтобы разогнать кровь и бросаю взгляд на время – почти десять. Следующие полчаса я потратил на «допиливание» программы, ещё час – на то, чтобы расставить дымовые ловушки в нужных местах на случай бегства или, если всё пройдёт хорошо – шутки ради. Забираюсь обратно, готовлю шнур с мини-подъёмником – иначе потом я сюда не залезу, выдыхаю. Теперь предстоит самое неприятное.
…по завершении меня страшно мутит, бьёт дрожь и болит всё, что только может болеть. Без сил свалившись на решётку, минут десять прихожу в себя – дольше нельзя, времени на «полевые испытания» программы осталось в обрез. К счастью, править почти ничего не приходится, только вношу небольшие изменения в подпрограмму симуляции голоса, и – это я оставил напоследок – проверить, как работает КЗВ[1]. После того, как вставленный в разъём за ухом КЗВ-модуль подключается, я получаю несравненную, чтоб её, возможность увидеть себя со стороны и после отключения – дикую головную боль в виде бонуса. Буду надеяться, что пользоваться им не придётся.
Когда боль утихает, я обнаруживаю, что до встречи осталось всего ничего. Судя по звукам шагов и свету фонариков несколько минут назад – «марки» уже проверили комплекс. Посмотрев, нет ли кого внизу, одеваюсь в принёсённый с собой костюм и плащ из «умной ткани», спускаюсь вниз. Окольными путями подхожу к залу встречи, найдя место, откуда виден освещённый участок в центре и уже ожидающая, сидя на раскладном стуле, Хикари. Ещё два стула – напротив и чуть поодаль сбоку от неё – пустуют. Спустя несколько секунд прямо с потолка в освещённый круг спрыгивает смутная, словно размытая, тень. Хикари жестом останавливает выскочивших из-за спины лидера телохранителей-подчинённых, «курьер» коротко кланяется ей, занимая стул сбоку. До меня доносится негромкое: «Курьер? Встреча состоится?»
Что ж, мой выход. Уже не скрываясь, я высветляю костюм и иду к входу в зал. На пороге меня обыскивают, ничего, конечно же, не найдя и пропускают внутрь. Хикари демонстративно отворачивается, стоит мне показаться, так что машу рукой «курьеру» и занимаю оставшийся стул.
Со стороны – необычный, должно быть, открывается вид. В круге падающего с пололка света сидят трое: девушка в зелёном платье, закутанный словно в чёрные лохмотья субъект непонятного пола – голос-то можно и изменить, и явный парень – будто специально, по контрасту с названием своей банды, в светлом до режущей глаза белизны. Лица скрыты масками. Молчат.
Первой не выдерживает Хикари:
— Тебе хватило смелости появиться? Я удивлена.
Меняю позу: разведённые в стороны руки, прямая спина, чуть наклониться вперёд – да я сама внимательность и участие. Она немедленно замечает это:
— Ты… ты ещё и издеваешься?
Откидываюсь на спинку стула, скрестив руки на груди, поворачиваю голову в сторону «курьера»: мол, мы пришли вести дела или здесь кружок обиженных детей? «Курьер» не реагирует, и правильно. Реагирует вновь Хикари:
— Хватит игр! Так и будешь молчать?
Ты позвала меня, — выделяю голосом это «ты». Давай, давай, обуздывать гордость иногда полезно. Она гневно сжимает кулаки, глаза сверкают в прорезях маски – такая Хикари нравится мне намного больше, чем та педантичная до тошноты староста, с которой вижусь в колледже.
— Я позвала тебя, чтобы… — она вдруг словно сжимается на стуле: плечи поникли, голова опущена. Притворство?.. — Чтобы…
Я чувствую что-то странное и под действием какого-то наития предлагаю:
— Может быть, мы попросим курьера уйти?
Хикари опускает голову ещё ниже, тихо, но твёрдо возражает:
— Нет, я доверяю ему. Пусть тоже слышит. В этом только моя вина… я не предусмотрела…
Пока я думаю, что на притворство не очень-то похоже, она берёт себя в руки, вскидывает голову и отчётливо сообщает новость дня. Да что там дня – такого вообще не было!
— На нас давит мафия.
— Чем здесь…
— Ты не понял. Мы ничего им не сделали, — тихо, устало. — Боссы ясно дали понять: или мы убираемся из сектора, передавая им все связи, или нас уничтожат. Физически.
— Взамен? — спрашиваю коротко, но она понимает.
— В обмен мы получаем право попытаться отнять у «флешей» контроль за мелким наркотрафиком в зелёном секторе, который те получили у мафии в обмен на оранжевый. Ты должен понимать, что это значит…
Конечно, понимаю. Это означает, что боссы попросту стравливают своих шавок с «марками», в итоге получая самый богатый после зелёного сектор в городе. А ещё я понимаю, что после «маркированных» они возьмутся за остальных.
— Лунаран… — называю я псевдо главы «экветов», который, по слухам, пользуется поддержкой мафии.
— Он отказал мне! — почти шипит Хикари. — Сказал, что ему не до наших мелких проблем, когда «над городом нависла страшная угроза и его судьба в руках избранных»! Проклятый пафосный придурок!
— А чем я могу тебе помочь, Линт? — впервые называю её по «имени».
— Авасима сказала, что теперь только ты и можешь помочь. Мне трудно поверить в это, но она – достойный человек.
— Кто? — хм. Не помню никого с таким именем.
— Миюки Авасима. Она хорошо знает тебя, даже сказала, что если предложить перемирие – ты точно придёшь на встречу, — видимо, моё молчание достаточно красноречиво, так что Хикари быстро добавляет: — Она не любит своё имя, называет себя Сэри.
Вот оно что! Сэри раньше была в «чёрных» – одна из немногих моих ошибок: она рассчитывала увидеть кого-то, кто изменит мир к лучшему, а нашла, по её выражению «того, кому на всех наплевать». Сказала об этом наедине и прямо, извинилась, дала слово, что никому не скажет ни слова даже о своём пребывании в «чёрных», не выдаст ни одной тайны – и ушла к Мунакате. За прошедшее время быстро поднялась до уровня «круга» – руководства «экветов», из-за чего я потратил почти месяц, чтобы проверить, не обязана ли она этим взлётом нарушенному слову. Оказалось – нет.
— У меня нет выходов на мафию. Не знаю, чем могу тебе помочь.
— Эст… — в ярком свете я вижу, как Хикари с силой сжимает руками края стула. — Пожалуйста…
— У меня нет выходов на мафию. Не знаю, на что Сэри рассчитывала, когда говорила обо мне, но это правда. Я ничем не могу тебе помочь, — начинаю вставать: разговор окончен. Не могу смотреть, как кто-то унижается – мне от этого страшно неловко, будто я на месте такого человека.
— Она сказала, если откажешься – напомнить тебе о «куноити».
Стиснув зубы, я медленно опускаюсь на стул, едва не застонав. «Не ожидал от тебя такого удара, Сэри… и ради кого ты пошла на это, хотя обещала не вспоминать? Ради амбиций «марков»? Чёрт!!»
— Эст?.. Если ты поможешь, пожалуйста, то я готова прямо сейчас обсудить перемирие, сотрудничество, и…
— Молчи… — не выдерживаю я. — Пять дней. Через пять дней я сообщу тебе, удалось ли что-то сделать. Если нет – то нет.
— Спасибо.
— Не смей! — вырывается у меня. Хорошо, что за маской не видно лица, но Хикари хватает посмотреть мне в глаза, чтобы отшатнуться. А может, она ещё видит, что у меня подрагивают руки. Сжимаю кулаки так, что ногти впиваются в ладони и повторяю: — Просто молчи.
Они не пытаются меня задержать. Отойдя подальше, забираюсь в неприметную нишу в стене и включаю КЗВ. Лучше боль, чем воспоминания. Оказалось, вовремя – Хикари как раз спрашивает у «курьера», что он возьмёт за организацию встречи. Передача странно искажает звук – не пойму, чего больше в её голосе: растерянности или облегчения. Ответив как обычно – «деньги и немного информации» – я как можно более кратко прощаюсь и отдаю команду на возвращение, не заботясь, как будет выглядеть для Хикари и её телохранителей запрыгнувший с ходу на потолок и идущий по нему, как по земле, «курьер». Наплевать.
Кое-как добравшись до места – какая-то часть мозга сама по себе следит, нет ли «хвоста» – использую подъёмник, убираю шнур и поворачиваюсь к неподвижно стоящей в темноте ещё более чёрной тени. Морщась от накатывающей волнами боли, ещё раз включаю КЗВ, про себя командую: «Слияние» и вытаскиваю модуль. Тень рывком кидается ко мне, распадаясь на тонкие нити; ожигает кожу, перехватывает дыхание, бешено колотится сердце, перед глазами вспыхивает выжигающая всё дотла чудовищная радуга… и я проваливаюсь в темноту.

***


Воздух жил по-своему, бешено вихрился, бросая из стороны в сторону крошечный ромбовидный аппарат, то и дело снося его с выбираемого пилотом почти наугад, руководствуясь одним только чувством меньшей опасности, курса. Давным-давно угловатые ледяные облака сменились более тёплыми, но столь же белоснежными, если смотреть вторым зрением, громадами. Пилот, стоя посреди исчерченной пересекающимися синими линиями вращающейся площадки цвета слоновой кости, слушал и любовался их красотой, но знал, что не имеет права даже пробовать забраться внутрь – остальные ведь ждут от него знака найденного пути. «Так что придётся на время сойти с начертанной мне при рождении Тропы, как это ни мучительно – ради тех, кто оборвал свои Пути, послужив созданию Высшего. Сейчас не время петь».
Он знал, что Пути предыдущих Высших всегда обрывались в незабытом, но знал и то, что доставившему знак пути – дано будет самому выбрать себе Тропу и обрести имя ещё до первой смерти. Это небывалая честь, и потому он не погибнет здесь, а найдёт безопасную, достаточно стабильную для перемещения парящих крепостей дорогу сквозь смертоносные вихри Келумэ Альта[2].
Пилот чувствовал, что недавно кто-то уже прошёл схожим путём и размышлял, для чего понадобилось это. К тому же ветры говорили: обратно тот не вернулся. Что же – обрёл пустую смерть? Или… захвачен в плен? Или…
Он не успел закончить мысль, ведь на чувства обрушилось нечто огромное, и он напрягся, закручивая корабль по спирали – это могло спасти, но вдруг понял: огромное – невесомо, и улыбнулся.
Высоко в небесах над тёплой землёй Нижнего Мира крошечный, блестящий кораблик вырвался из непроглядной пелены облаков, а внутри, стоя на диске прямого управления, смеялся воин мира Верхнего – первый из многих, добывший всё-таки знак найденного пути.
Опустившись на колени, он торжественно простёр руки к общему Солнцу, наслаждаясь его теплом, а затем обратил взор на город единожды-смертных далеко внизу. Высший сказал, отправляя его и других, что жители Инфима готовятся к войне, неведомыми способами узнав о её приближении. Воина-разведчика это не беспокоило.
«Ведь это ничего. Совсем ничего. Они всё равно не успеют».
Памятные машины корабля прилежно записали вновь наполнивший внутреннее пространство мелодичный, похожий на звон льдинок в бокале, смех.



[1] КЗВ — сокращение от ранее упоминавшегося в тексте термина «контур зеркального взаимодействия» — способ управления устройством или программой, его контролирующей, когда команды передаются напрямую нервной системой оператора, минуя обычно использующиеся средства взаимодействия. Называется так потому, что оператор неизбежно получает «в ответ» информацию, обрабатываемую устройством – будь то изображение, звук, тактильные ощущения или что-то иное – специалисты называют такой эффект «зеркальным эхом». Многочисленные исследования по фильтрованию «зеркального эха» в настоящее время зашли в тупик, так как подопытные чаще всего начинают страдать галлюцинациями, описывая «ожившие кошмары», а затем – спустя непродолжительное время – сходят с ума.
[2] Келумэ Альта (Celume Alta), или Келумэ Тара (Celume Tara) — Великий (или же – Величественный) Поток. Так называют тысячелетиями сохраняющуюся область перемещающихся с огромной – и разной – скоростью потоков воздуха, окружённую массами облаков «сверху» и «снизу». Великий Поток отделяет Супрем, Верхний Мир, от Инфима – Нижнего, где живут люди. Недоступен для полноценной навигации, считается почти непроходимым.
Вам необходимо Войти (Зарегистрироваться) для написания отзыва.
Neon Genesis Evangelion и персонажи данного произведения являются собственностью студии GAINAX, Hideaki Anno и Yoshiyuki Sadamoto. Все авторы на данном сайте просто развлекаются, сайт не получает никакой прибыли.
Яндекс.Метрика
Evangelion Not End