00.00 – начало нового дня. Ура, я все еще жив! Жива… Живо… Короче, меня еще никто не убил – класс!

00.05 – проверка статуса потенциальных противников. Аска, Мисато, Кёко, Рей, симпатяга… Все спят. Наружка… Наружка бдит. Гады. Ненавижу. Памятка самому лучшему Ангелу в мире – отомстить наружке. Памятка №2 – сделать это аккуратно, иначе опять схлопочу выговор.

00.10 – повторное сканирование границ, повышенная точность. Аска не спит, это я ошибочно искал… искала… Чертовы земные системы кодировки! Ненавижу! Кхм. Так вот, Аска не спит, она просто в спокойном настроении. Кёко тоже не спит – она мне только что переслала мыслеобраз «ехидная насмешка в сочетании с советом не лезть в чужие дела». Визуализация – высунутый язык. Хм. Нравится. Переслала ответный образ.

00.13 – все еще молчит.

00.14 – почему «извращенка»? О. Не совсем верный оттенок границы выбрала. Сообщила, что не намерена принуждать иные разумные особи к рекомбинации, хотя нахожу ее ДНК и границу крайне привлекательными.

00.15 – хвала Творцу, Кацураги, кажется, не проснулась. Почему люди так странно реагируют на мою искренность?

00.20 – схлопнула границу в режим минимальной эмиссии и притворяюсь спящей. Кёко злится. Очень хорошее настроение.

00.25 – перехожу в режим самосовершенствования. Темы стандартные: современная геополитическая ситуация; основные локальные конфликты; история партизанской войны и противодействия ей; психология. Читаю по сети, включив себе подборку любимого немецкого. Хорошая нация – постоянно воюют, интересная музыка, познавательный кинематограф. Готова им простить даже существование Аски.

04.00 – переключилась на художественную литературу, а то опять будут проблемы с использованием некорректных терминов и аналогий.

06.15 – за стенкой ползает нечто живое. Если бы не знала, что это Кацураги, ни за что бы не опознала ее по свету границы. Только Рей просыпается нормальной, без дополнительной настройки на основную реальность. Нравится.

06.16 – «Ничто так не повергает в уныние утром, как твой вечно бодрый вид» - живу по этому принципу уже третью неделю и искренне наслаждаюсь их реакцией. С нетерпением жду, когда проснется Аска.

06.20 – фу, немка выспалась и огорчить ее не удалось. Огорчился сам. Хм. Да какого я все-таки пола? Сижу на кухне и ем в глубокой задумчивости.

06.25 – Ну съела бы я эту ложку и что такого? У Кацураги их еще много, а я размышляла! Их организмам нужно железо, а мне, может, алюминий!

06.35 – держусь вне зоны поражения Пен-Пена. Никогда не поверю, что ему совсем не хочется отомстить вестникам за почти полный геноцид его вида. Все же не зря я его поставила на второе место по опасности после старшего Икари.

06.42 – Пен-Пен ушел в соседнюю комнату. Я везучая, я очень везучая, я пережила еще одно столкновение с этим коварнейшим существом, обладающим настолько жутким разрушительным потенциалом, что никто об это даже не подозревает!

06.43 – вознесла хвалу Господу, остальные подозрительно косятся. Объяснила, что на кухне Кацураги стоит молиться и до еды, и после – лишним не будет.

06.44 – у майора отличные  навыки рукопашного боя и метания холодного оружия. Хорошо, что у нее под рукой не было ничего опаснее тарелок и ножей. Задумалась над тем, как бы сторговаться с Акаги-сан, чтобы та никогда не делала реплик с копья Лонгиния, пригодных для использования обычным человеком.

06.50 – включила высшую нервную систему. Если я ляпну такое Рицко-сан, то уже на следующий день образец будет готов к испытаниям.

06.51 – образец может быть уже готов к испытаниям!!!

06.52 – нет, вы не вытащите меня из шкафа!

06.54 – спасите, убивают!!!

06.55 – прячусь за Кёко, ей я, кажется, за последние несколько дней серьезных гадостей не делала.

06.56 – удивительно злопамятная волшебница. Все, меня сейчас убьют.

06.57 – все еще не убили. Странная раса.

06.58 – что значит «с чего ты взяла, что мы тебя хотим убить»?

07.00 – пытаюсь хоть как-то извиниться перед Мисато-сан. Не люблю извиняться!

07.05 – да, да, схожу я к вашему психологу!

07.06 – если у него имеется диплом на лечение Ангелов!

07.10 – хорошо, я схожу к любому психологу по вашему выбору, Кацураги Мисато-сан. Если бы ее генотип подходил для управления Евангелионами, она бы одна всех вестников уничтожила. Четвертый по опасности сентиент – доктор Акаги все же еще страшнее. Она и без Ев Ангела  может убить.

07.15 – чудом сохранила самоконтроль и не выпрыгнула в окно. Звонил Командующий. К счастью, он только сообщил, что через полчаса у них какой-то тест систем Прототипа. Оттенок кожных покровов у Кацураги изменился почти с такой же скоростью, как спектр-запах границы. Злорадствую совсем немного, старший Икари – действительно жуткое создание. Проверила симпатягу и светящуюся – они уже спускаются в Геофронт, так что все в порядке. Нравятся.

07.16 – Командующий вспомнил о моем существовании. Нужно будет потом проверить, не потеряли ли волосы естественную пигментацию. Сказал, что мое присутствие не требуется, поскольку я создаю помехи для аппаратуры Третьего отдела. Даже спорить не стала, пусть хоть человеком обзовет, лишь бы не заставлял находиться рядом с собой.

Икари Гендо меня серьезно пугает. Не нравится.

07.30 – все разошлись, Кёко отправилась в школу, остальные – в НЕРВ. Скучно.

07.35 – кому сказала, мне скучно!

07.40 – но мне не настолько скучно, чтобы рисковать своей жизнью и приближаться к холодильнику с Пен-Пеном.

07.45 – решила практиковаться в пении, поставила одну из шведских новинок, обнаруженных в сети.

09.10 – в дверь позвонил парень из наружки. Очень вежливо попросил меня поменять репертуар, долго извинялся. Японцы, что тут сделаешь… Мистер Вецлер бы просто сказал, что у него граница от этого дестабилизируется.

09.15 – сменила диск на какую-то местную группу. В парк стали возвращаться птицы, собаки перестали выть.

09.50 – люди из Второго отдела собрались в нашей квартире и слушают музыку. Стали болтать, оказалось, что вполне нормальные ребята. Передумала им делать гадости.

10.40 – упросила их отпустить меня за покупками в город, мотивировав это тем, что холодильник пуст, а мне тоскливо сидеть в четырех стенах. Пришлось спеть целых две (!) жалобных песни, чтобы они согласились.

11.20 – а-а, берегись, Токио-3, Ангел идет! Вернее, едет – спасибо новым друзьям из группы внешнего наблюдения.

11.40 – зачистили первый этаж супермаркета.

12.20 – зачистили второй этаж.

12.30 – в смысле, «хватит ли у меня денег?» Я – Ангел! Избранница Господа!

12.40 – кажется, они не знали, что у меня еще остается неплохой запас наличности. Почему никто не читает Священные Писания внимательно? Создатель только поощряет способность своих детей решать проблемы самостоятельно.

12.50 – зачистили третий этаж. Придется временно отойти на исходные позиции, так как имеющегося подвижного состава едва хватает для вывоза трофеев. I’ll be back!

14.00 – все еще разбираю покупки и думаю, куда что припрятать. Еду распихала по холодильникам: простую – к Мисато-сан, всякие вкусности – к Рей, упросив агентов впустить меня к ней домой.

Если вы хотите спрятать что-то от Аски, то лучшее место – квартира Аянами!

15.00 – слопали все, что не влезло в холодильники. Обожаю весь мир.

15.25 – примчался сердитый Вецлер и учинил подчиненным семь казней египетских. Вяло пыталась их прикрыть, но была слишком благодушно для этого настроена. Ну вот, опять будет ротация, опять по новой отношения налаживать.

16.00 – сижу в депрессии.

16.05 – какая еще депрессия? Я – Ангел! Заявила янки, что он должен развлекать меня до возвращения пилотов и майора. А именно – рассказать сказку. Надо было слышать запах его границы!

16.30 – ничего себе у них сказки, в этом Втором отделе! Прыгаю вокруг Вецлера и прошу рассказать, кто же организовал слив информации китайцам.

16.40 – монстр! Он сказал, что продолжение будет завтра и только если я буду вести себя хорошо! От обиды залезла в границу и стала ждать возвращения Мисато-сан.

17.00 – Кёко пришла! Сейчас нажалуюсь ей на Вецлера!

17.05 – меня никто не любит. Мир холоден и жесток. Никакого сочувствия. Ладно, остаются еще Мисато и Аска. Пардон, только Мисато. Если и она меня не пожалеет, то я уничтожу мир!

17.30 – бедная Кацураги-сан… Сижу и слушаю пение ее границы, попутно пытаясь хоть как-то подбодрить. Икари-старший – жуткий человек.

17.50 – Хны-ы!!! Реву сама.

17.51 – Я – Ангел или кто? Перестала реветь, синтезировала в крови эндорфины. Нужно поделиться ими с майором, ей тоже должно понравиться.

17.55 – кошмар. Ужас. Катастрофа. Практически Третий Удар. Аска зашла на кухню, когда я передавала гормоны в кровеносную систему Кацураги-сан. На ее визг примчалась не только Кёко, но даже новая смена наружки. Я, правда, к тому моменту успела отцепиться и теперь отсиживаюсь на крыше, в вентиляционном коробе.

18.20 – связалась с Кёко и попыталась объяснить, что совсем не домогалась до майора. Для быстрой и качественной передачи синтезированных веществ мне необходим максимально плотный контакт тканей организмов, так что…

18.22 – не поверила.

18.25 – передала, что Кацураги-сан попросила Акаги-сан привезти переносной детектор границ. Так нечестно!

18.30 – это совершенно не было бегством, просто временная передислокация. Ангелы не убегают и не паникуют. Никогда и ни перед кем! Но если Мисато и Рицко возьмутся за меня вместе…

До чего жить хочется…

19.00 – спасение! Перехватила симпатягу и Рей по пути домой, быстро пересказала произошедшее.

19.05 – Синдзи все еще в ступоре. Граница в полном хаосе. Мои шансы на выживание стремительно падают. Я слишком молода, чтобы умирать, мне еще и тысячи лет не исполнилось!

19.15 – Аянами Рей – единственный нормальный человек во всем Токио-3! Правда, она не поняла, почему Кацураги-сан так бурно отреагировала на мою попытку поднять ей настроение, но обещала поговорить с майором.

20.00 – отсиживаюсь в пруду, пока Рей ведет переговоры с силами НЕРВ о перемирии. Пыталась поболтать с местной живностью – никакого эффекта. Хотела нацарапать на крупном валуне границей надпись «Командующий Икари Гендо – дурак», но вовремя проснулся инстинкт самосохранения.

А если он прочитал мои мысли?!

20.05 – все еще пытаюсь успокоиться. Ангелы не паникуют, Ангелы не паникуют…

20.30 – дотянулась до Кёко, та передала, что Мисато немного отошла и больше не рвется посадить меня в карцер.

20.35 – перепугала обнимающуюся парочку, когда вылетела из пруда у них на глазах. Заявила, что являюсь духом этого парка и требую, чтобы посетители прекратили мусорить. Эх, все равно от Вецлера опять попадет…

20.45 – приняла максимально жалобный вид, проецирую границей раскаяние и обиду. На Аску и Кёко не действует, но Кацураги-сан перестала злиться так сильно и послала переодеваться.

21.15 – звонил Вецлер. Сказал, что говорил с Командующим обо мне. Нет! Бежать, быстрее!

21.30 – перезвонила американцу с телефона-автомата, что в соседнем квартале, заявила, что живьем не дамся.

21.35 – я не дура, я – параноик! Выяснилось, что я зря не дослушала – меня решили отправить в школу, чтобы я прекратила «сеять хаос и компрометировать НЕРВ своими выходками».

Интересно знать, кто это такой умный?

21.40 – Сакура Кёко. Раз сама не смогла отвертеться от обучения, то решила и меня за собой утянуть. Образ мыслей мне нравится, но вот его последствия для меня – нет.

21.50 – пока я бегала, ужин уже был успешно приготовлен симпатягой и не менее успешно поглощен его нахлебницами. От обиды на такую несправедливость демонстративно выбросилась с балкона и упала на балкон Рей. Что значит – «нельзя упасть, потому что они на одном уровне»? Я – Ангел, куда хочу, туда и падаю!

22.00 – верно выбрать место для тайника – это половина дела. Самое главное, нужно обеспечить хорошего стража – сфинкса, химеру, цербера или… Да, Аянами Рей им ничуть не уступает, когда дело доходит до защиты ее собственности. Никогда не буду пытаться отобрать у нее симпатягу.

22.30 – сытая, переодевшаяся, довольная. Жизнь прекрасна! Валяюсь у себя в комнате и думаю, чего не хватало прошлым Ангелам. Ни предварительной рекогносцировки, ни попыток договориться о капитуляции противника, ни единого отвлекающего маневра. Грубая сила и неотвратимое стремление проломиться на нижние уровни Геофронта.

22.40 – как я могла забыть? КАК Я МОГЛА ЗАБЫТЬ?! Зов, голос, сигнал, голод, импульс, приказ – почему я забыла об этом? Почему я не слышу их сейчас? Что произошло?

Пытаюсь собраться с мыслями и сохранять хладнокровие. Я нахожусь здесь уже три недели, так? Но зова не было! Всех предыдущих вестников должен был привести сюда именно он, так? Вопрос! Почему эта проклятая сирена молчит? И.. мое имя.

Я выбрал его по причине, не так ли? Но оно не соответствует мне, не такой мне, не совпадает с паттернами мышления!

Спокойно. Нужно систематизировать странности и вычислить вектор угрозы. Это атака, да, это атака на меня.

Аномалии, то, что нарушает течение общей реальности, спектр-запах… Расширить сканирование, дальше, еще дальше, плевать на маскировку. МАКСИМУМ!!!

Пусто. Другого Ангела нет, пахнет только… Мной?

Реальность искажена, мое восприятие смещено, реакции окружающих модифицированы, но нет ни единого отклонения в спектр-запахе!

Я ищу врага. Ищу хотя бы одно разумное создание, которое желает мне смерти.

Ни-ко-го. Смешно, у меня граница сейчас лопнет от смеха. Три миллиарда трупов, а ко мне все так замечательно относятся, да?

Я не должен был это понимать. Исходные данные оставлены верными, но затем… 1+1 = синее.

Это логика петли. Это отсутствие логики, это чужая воля, мнущая тебя, как теплый воск.

Это гомеостаз. Все это – гигантский холодильник, в котором хранится чья-то свежезамороженная душа.

Это санаторий. Sanatorium, sanitarium… Комната без дверей и окон с очень мягкими стенами. Думаю, если я запущу процесс цепной детонации клеток, я все равно не сдохну. Здесь никто не умирает. И убить никого нельзя.

Ужас, Курц? Спасибо, старый провидец, ты был прав. Главное оружие против врага – не пули или клинки, но страх, который ты пробуждаешь в его душе.

Мне страшно.

Я должен выбираться отсюда. Я же Ангел, в конце концов! Ангела не может удержать петля!

Да, а прошлые вестники, небось, думали, что границу невозможно пробить, что они избранные, что с ними Бог.

Выход… Выход – это то, что хранится в петле. Это я? Нет-нет-нет, петля создана не под мою душу. Индуцированный сон должен соответствовать спящему, иначе… Иначе мы получаем Ангела, начинающего задавать неудобные вопросы.

Раз я cogito и sum, то ключ рядом. Стоит отталкиваться от этого, иначе мне придется продираться через три миллиарда людей, ища того, кого я не смогу разорвать на части, потому что… Или смогу? Не-а, это лучше не проверять. Распад его души уничтожит даже умную и целеустремленную меня, а…

Думай. Основная характеристика? Мир с остановленной войной. Идиллия. Эдем. Все счастливы, все добры… К кому? Ради кого меня нарядили в белое?

Есть… Да, вот оно, ощущение торжества над врагом! К кому доб… Доб… Отвратительно! Кого я перестала ненавидеть?

Икари Синдзи или Аянами Рей. Нет, Рей отбросим – слишком много хаоса вокруг, слишком много фарса. Она серьезнее, стабильнее. Похожа на меня, потому что всегда знает свое место в мире.

Симпатяга… Семнадцать, семнадцать… Алые глаза в зеркале, чья-то кровь на моих руках…

Нет! Собраться! Я должен… должна… Икари Синдзи… Ответом является Икари Синдзи… Выходом является Икари Синдзи…

- Каин? Что-то случилось? – Синдзи озадаченно смотрел на беспрерывно бормочущую его имя девочку-Ангела. Она сидела на ограждении балкона квартиры Рей и уже две минуты повторяла одно и то же, смотря в пустоту отсутствующим взглядом. Психика Каин всегда работала по собственным законам, но сейчас девочка выглядела…

«Ей нехорошо», - понял мальчик, осторожно приближаясь.

- Симпатяга? – на лицо Ангела вернулось осмысленное выражение. – Я забыла!

- Что забыла? – переспросил Икари, обрадованный уже тем, что она перестала смотреть сквозь него.

- Дурак! – Каин громко всхлипнула. – Как я могу помнить, о чем я забыла? «Икари Синдзи, семнадцать, петля» - вот все, что есть! – она вытянула к лицу мальчика левую руку, тыльная сторона ладони была сплошь покрыта повторяющимися иероглифами и цифрами.

- Пожалуйста, не волнуйся, - Синдзи только сейчас заметил, что по щекам Ангела протянулись две мокрые дорожки, слабо поблескивающие в свете, идущем из гостиной. – Я уверен, что ты обязательно все вспомнишь, если успокоишься.

- Но я… я… - девочка странно дернулась всем телом, изогнувшись в неестественной позе, и замолчала.

- Каин?! – он легко дотронулся до ее руки, потом чуть встряхнул за плечо. Девочка продолжала стоять без единого движения, пряди волос падали на склоненное вниз лицо с застывшей широкой улыбкой. – Что с тобой? Каин?!

- Разыграла! – Ангел отскочила назад и рассмеялась. – Правда, весело?

- Нет, - Синдзи недоуменно смотрел на подпрыгивающую на месте девочку. – Что это сейчас с тобой было?

- Фи, симпатяга, тебя так легко разыгрывать, что это даже неинтересно, - Каин залезла на парапет, явно собираясь вернуться в квартиру Мисато-сан.

- Погоди, а что там за история с семнадцатью петлями? – попытался остановить ее Икари. – Зачем ты приходила?

- Сем… семнад… - девочка снова вздрогнула, а затем резко помотала головой, словно борясь с дурнотой. – Ты вообще о чем?

- О надписях на тво… ей… - мальчик не договорил, смотря на левую руку Ангела. Даже в этом слабом свете было видно, что кожа совершенно чиста.

- Груди? – Каин задумчиво покосилась на свою футболку. На ней был рисунок двух девочек; первая была наряжена во все белое и демонстрировала широко распахнутые белые крылья и нимб, а вторая, соответственно одетая в одежду черно-красных тонов, являлась гордой обладательницей пары изящных рожек и кокетливо выглядывавшего из-за спины хвоста.

«Если отбросить в сторону внешние различия, то мы близнецы», - гласила подпись к изображению.

- Младший лейтенант Икари, природное любопытство и имеющиеся знания о вашем виде заставляют меня спросить у тебя, - проговорила Каин спокойным голосом, - на что именно ты сейчас смотришь – на мою футболку или на то, что под ней?

- А… Кх… - Синдзи отшатнулся от нее, как от прокаженной. – Я вовсе не…

- Вовсе да! – решительно отозвалась Ангел. – Симпатяга, ну не будь садистом, ответь маленькой девочке на вопрос!

- На футболку… - выдавил Икари, отворачиваясь и отступая в гостиную.

- Ну… хоть футболка тебе понравилась, - грустно вздохнула за его спиной Каин, после чего неторопливо пошла прямо по воздуху на соседний балкон, забыв даже притвориться, что летит.

«Это не Ангел, а стихийное бедствие, - раздосадованно подумал Синдзи, закрывая двери на балкон. – Хм. Аска бы сначала сказала, что я пялюсь на ее грудь, потом закричала бы, что я извращенец, а в итоге при любом моем ответе назвала бы дураком. Рей… ее это, кажется, даже не заинтересовало бы. А Кёко, если бы подумала, что я на нее пялюсь… Там бы мне пришлось очень осторожно выбирать ответ».

В соседней квартире шестнадцатый Ангел тихо напевала себе под нос попсовую песенку, уже готовясь нырнуть в недра всемирной сети. Электронная почта сообщала, что внимания девочки дожидаются свежие послания: от доктора Акаги, ее ассистентки, Ибуки Майи, и еще пары виртуальных знакомых, с НЕРВ не связанных.

***

- Синдзи, скажи, что любишь меня.

- Я люблю тебя.

- Здорово, правда? Эти слова, то, как они звучат… Ваша раса считает, что любовь может творить чудеса, воскрешать мертвых, побеждать зло, дарить человеку крылья. А мне победу над тяготением дарит вера в себя. Какой вообще смысл в любви, если она только делает тебя слабее?

- Я не знаю.

- Конечно не знаешь… Твоя душа спит, а мне остался разум. Но тебя и это не заботит, не так ли?

- Нет. Так даже проще.

- Верно… Никаких лишних переживаний, никаких мук совести, сомнений в себе, метаний между добром и злом. Симпатяга, я отдала приказ казнить заложников.

- Это было нерационально. Твоя репутация ухудшилась.

- Репутация… - говорившая зашлась тихим смехом. – Синдзи, это были твои одноклассники. А ты только говоришь о том, что это выставило меня как ненадежного партнера.

- Раньше меня бы беспокоил факт того, что погибли знакомые люди, но сейчас я понимаю, что человеческая жизнь конечна. Они умерли ради тебя.

- Ради меня… Потому что я потенциально могу жить неограниченно долго. Синдзи! Я ведь еще не убила их! Они все живы!

- Не понимаю. Так ты отдала приказ или нет?

- Если бы НЕРВ согласился с моими условиями, то мне нужно было бы отпустить их. Если бы отказал, то это означало, что Институт и впрямь не ведет переговоров с террористами. Не было никакого смысла убивать их, симпатяга…

- Почти наверняка мой отец ответит отказом.

- Ага, ты прав. Десять минут назад они уничтожили голема, доставившего послание. Похоже на слово «нет», тебе не кажется?

- Значит, нужно убить заложников.

- Твоих одноклассников… Я оставила с ними двух големов в качестве охраны.

- Возможно, есть смысл использовать тела для психологического воздействия на персонал Геофронта. Когда люди находятся под воздействием эмоций, то они совершают ошибки.

- Порубить на части и сбросить на их драгоценную пирамиду? Что ж, может, ты и прав. Они захотят отомстить, потеряют осторожность. Стратегия, тактика, анализ… Синдзи, ты хоть раз задумывался о судьбе Аянами за эти дни?

- Ты сказала, что это меня не касается.

- Она ведь была твоим другом. Вы заботились друг о друге, я чувствовала это. Она помогла и мне, была моим союзником.

- Я многим ей обязан. Она спасла мою жизнь во время сражения с Ангелом.

- И ты ничего не чувствуешь. Она спасла и мою жизнь…

Девочка, которая была шестнадцатым Ангелом, повернулась и впервые за время беседы посмотрела на спокойное лицо своего спутника.

- Синдзи… Икари Синдзи… Скажи, что ненавидишь меня.

***