- тесты бортового вычислителя EVA-01 проведены , четыреста пятьдесят вакуумных ламп заменены , готовность в течении часа !

Раздался голос начальника отдела электроники . В центральном ангаре возле стоящих у стены десятка огромных металлических истуканов кипела работа. Техники подводили толстые шланги к гидроприводам и бакам с перекисью водорода, тестировали исправность управления ,гироскопы системы стабилизации ,сотни электродвигателей ,насосов , реле и управляющих проводов — мышцы и внутренности стальных монстров. Уникальные двигатели разработанные лучшими учеными с использованием трофейных технологий Третьего Рейха позволяли трехсоттонным боевым машинам развивать огромную мощность , скорость в 20 километров в час по пересеченной местности и работать под водой и даже в вакууме

- что бы сражатся с чудовищами , мы создали чудовищ !

С пафосом сказал седой мужчина в белом халате

- применять традиционное оружие мы больше не можем себе позволить , господин фон Браун

согласилась Моника Джонсон, начальник оперативного отдела Центрального Поста NERV , поражающие воображение бункеры которого расположились на уютном тропическом острове. Привлекательная чернволосая англичанка в форменном красном комбинезоне с капитанскими нашивками не находила себе места . В нелепой катастрофе погибли тщательно подготовленные пилоты и начальник медицинского отдела … и как раз тогда когда вот вот начнется .. случайность ?

Джонсон поднялась в главный пункт управления , где штабные сотрудники склонились над телетайпами и сосредоточено щелкали кнопками на терминалах суперкомпьютера.

UNIVAK -10 , электронный мозг NERV занимал огромные площади на четвертом подземном уровне , сжирал немало энергии и дефицитных радиоламп , но неслыханная производительность — двадцать миллионов операций в секунду того стоила

- мисис Моника !

вскрикнула радостная Дженни , самый молодой из офицеров штаба

- еще что то ?

- доктор Акаги жива , мисс Илластриес тоже !

- а остальные ?

- погибли , но пилотам удалось найти замену !

- что ?

Дженни дала Кацураги папку с досье. Та недоуменно пролистала бумаги и тяжело присела на стул

- какие то малолетние преступники ?!

покачала головой Мисата

- они хорошо знакомы с техникой

- боюсь других вариантов нет …

- твой кофе

послышался тихий голос Рэй. Синдзи открыл глаза и поднялся с брезента , расстеленого у 40 мм «Бофорса» . Отдельную каюту предоставили только девочкам. Синдзи взял чашку

- ты вовсе не обязана носить мне кофе ,Рэй

- знаю

равнодушно сказала она .

- ты в школьной форме ?

Удивился Синдзи

- да

Синдзи щелкнул зажигалкой ,закуривая сигарету. Рэй внимательно посмотрела на его Zippo

- это .. мистера Лэнгли ?

- да , он оставил на память

- можно … мне .. на память

умоляюще посмотрела на него Рэй

- как хочешь

недоуменно ответил Синдзи и отдал ей зажигалку

- вот ты где ,Синдзи ! Учеба начинается!

Бодро сказала неслышно подошедшая Мари

Мари уже минут пять возилась с кинопроектором . Наконец экран на одной из стен просторной каюты осветился

- Внимание ! Совершенно секретно !

Проскрежетал голос из динамика. Дверь открылась , двое морских пехотинцев втолкнули в помещение Аску и сняли с нее наручники

- еще раз устроишь цирк в центральной рубке ..

- что случилось ?

Изумился Синдзи

- мне запретили носить пистолет ! И вырядили в эту уродскую школьную форму!

- тебе идет …

- заткнись !

Аска с мрачным видом уселась на стул

на экране появилось изображение огромного робота

- боевая машина класса EVA предназначена для ведения боевых действий в любых условиях, основное оружие …

на экране появилось изображение зубьев какой то чудовищной пилы

- электрический резак с зубьями из сверхпрочных сплавов , дополнительное орудие с фугасными и зажигательными снарядами .. достаточна проста в управлении благодаря системе датчиков движения пилота...

на экране появилось изображение рычагов

- Мари , а почему опытных солдат нельзя посадить за рычаги ?

Поинтересовался Синдзи. Та молча приложила палец к губам

- медикаменты позволяют усилить переносимость перегрузок , но действуют только на подростков

бубнил проектор. У Синдзи похолодело в животе... но очкастая тоже пилот , и она жива здорова … успокоил он себя

- а сейчас выпьем !

Мари достала из шкафчика покрытую плесенью бутылку

- это довоенное Бордо

добавила она . В Европе ,ставшей радиоктивной пустошью , виноград еще долго не будут выращивать. Синдзи принялся откупоривать бутылку .

- когда ? Когда у меня будет свой робот ?

Нетерпеливо спросила Аска , ерзавшая на стуле

- как только прибудем на базу

успокоила ее Мари. В каюту вошла Рэй с сковородкой в руках

- это свежая рыба

- да ,Таити — отличное местечко . Можно купатся и есть рыбу

- китайцы тоже едят рыбу

буркнула Аска

- а потом помирают от рака

сказала Рэй

- хватит о грустном !

Подростки подняли бокалы. Вино было отличным .. совсем не тот самогон , что употреблял экипаж «Морского Черта»

- напоминает мне о родине …

пробормотала Мари

- я была еще девочкой .. шумный Париж , школа в Gobelins … теперь ничего этого нет

- Японии тоже больше нет

сказал Синдзи , уплетая тунца

- а Австралия никуда не делась!

Рассмеялась Аска

- если все коммунисты сдохли , то зачем эти роботы ?

Поинтересовался Синдзи

- я сама не в курсе

призналась Мари и плеснула остатки вина в бокал

- друзья ,вы знаете интересную игру с бутылочкой ?

- на кого она покажет с тем должна поцеловатся

произнесла Аска. Пилоты рассмеялись. Мари крутнула бутылку .Совершив несколько оборотов бутылка показала на Аску. Рыжая покраснела

- это что за изврат !

- игра есть игра

улыбнулась Мари и приблизила губы к губам Аски

- вот блин

Аска закрыла глаза и слегка коснулась губами губ француженки

- круто !

Захлопал в ладоши Синдзи

Жуткий грохот 406 мм пушек линкора «Миссури» заставил подростков вздрогнуть , прервав их невинные шалости .Синдзи выбежал из каюты

,по коридорам эсминца выбрался на палубу и изумленно взирал на происходящее . На живописный пляж тропического острова бодро входил человекоподобный робот метров пятидесяти в высоту в камуфляжной окраске .Своей формой он напоминал Тип 12 , первого и последнего японского боевого робота , погибшего в сражении на Окинаве двадцать лет назад ,но эта штука была больше и двигалась быстрее . Разрывы снарядов корабельных и береговых орудий не причиняли ему заметного ущерба.

Аска приблизила бинокль к глазам

- Holi Shi … на этой штуке свастика !

Удивленно сказала она