Урок сорок первый: Баллада

Мисато проспала. Снова. И все равно она чувствовал себя разбитой. Ее ежедневный ритуал заключался в том, чтобы встать и добраться до холодильника за порцией пива в более-менее презентабельном виде (т.е. НЕ голой, полуголой, или же отвратительно пахнущей) 

– Господи… какой сегодня день… - прошептала она про себя, проходя мимо календаря. Она понятия не имела. Ей сегодня на работу? Ее это волнует? Как оказалось, ответ на оба вопроса отрицательный. 

Она позвонила в штаб-квартиру. Они до сих пор проверяли повреждения Юнита-02. Рей все еще дежурила на базе, но похоже, что и она тоже лишь сидела и наблюдала за тестами. Мисато проинформировала техника о том, что не придет сегодня и успела повесить трубку, прежде чем ее вырвало над раковиной. 

– Ух. 

– Уаарк. – согласился Пен-Пен, ободряюще поглаживая ее ногу. Она поняла что, по крайней мере, на ней надеты штаны. О том чтобы переодеться, она подумает, когда голова перестанет кружиться. 

Мисато мягко улыбнулась, присев на секунду, чтобы погладить пингвина.

– Пен-пен. Как ты тут, мальчик? 

– Уарк. – он подергал ее за штанину. Мисато уже заметила, что в его миске остались лишь крошки от завтрака, но затем увидела, что Пен-Пен все равно вел ее к столу. 

– Это что такое? – она удивленно моргнула, заметив что-то за окном. Балконная дверь была чуть приоткрыта, и сквозь нее в квартиру задувал свежий ветерок. Не то чтобы Мисато возражала (на самом деле, с похмелья это очень освежало) но балконом редко пользовались для чего-то кроме хранения мусора. 

И само собой, она была больше чем удивлена, когда обнаружила там Синдзи и Аску, свернувшихся под одним одеялом. Не похоже, что они спали, хотя она раньше никогда не видела, чтобы вместе они выглядели так спокойно. Они просто смотрели на восходящее солнце, абсолютно умиротворенные. 

Однако, если честно, ей пришлось приложить усилия чтобы не закричать, когда она увидела что под одеялом, они были абсолютно голыми.

Вместо этого, она вернулась обратно на кухню, пройдя мимо Пен-Пена (который, надо сказать был впечатлен тем как она приняла этот факт) и сделала лучшее из того что ей пришло в голову. Открыла пиво и помолилась ангелам контрацепции. 

Пен-Пен подошел к своей хозяйке и, прислонившись к ее ноге, показал, что он поддерживает ее. Мисато вздохнула. 

– Пен-Пен, ты единственный адекватный мужчина из всех кого я знаю. 

– Уаарк. – однако, Пен-Пен отказался от комментариев насчет адекватности. 

На балконе, Синдзи увидел, что в квартире зажегся свет. Он лениво вздохнул и повернулся к дремлющей в его объятьях юной женщине. 

– Все просыпаются. 

– Ммм… - ответила Аска, отказываясь отпускать его. 

– Я думаю, нам тоже вскоре следует встать…

– Еще нет, – прошептала она. – Подождут. 

***

Всходящее солнце больно било по глазам. В эти дни все причиняло боль. 

– И почему именно сегодня? – вслух спросил он.

Кадзи вздохнул, делая небольшой глоток из своей кружки. 

– А чем плохо сегодня? 

– Ты действительно хочешь знать? – ухмыльнулся Каору, поморщившись, вспомнив о своих повязках. – Или хочешь просто поболтать? 

– Поболтать, – признался Кадзи. – Я лучше притворюсь, что не знаю о том, что конец света поджидает прямо за углом. 

– Не будет конца. – Каору повернулся к нему. – Я знаю, ты наверняка ненавидишь их… но до тех пор пока Евы существуют, конца не будет. 

– Тогда какого хрена, все выглядит так, будто мир в последнее время катится в ад? – он вздохнул, глядя на кружку сока в своих руках. – И как раз тогда, когда я ее вернул…

Каору поморщился как от боли. Но это не была не боль от ран. 

– Мне жаль. 

– Я знаю. Хотя у тебя не такого права, – нахмурился Кадзи. – Она взрослая девочка. Может делать что хочет. 

– Нет, – ответил Каору. – Я должен был догадаться. Не следовало так увлекаться игрой. Он горько усмехнулся. – Изображая учителя… изображая Бога. Чем бы это ни было, теперь я понимаю, что все было лишь игрой, – он вздохнул. 

Кадзи отвернулся. 

– Только оказалось, что ты играешь нашими жизнями. Если ты сдашься сейчас, ты ничем не будешь отличаться от Гендо. 

Его собеседник усмехнулся в ответ. 

– На самом деле я хотел бы, чтобы ты понял его. Стоит тебе оказаться вовлеченным во все это… остановиться невозможно. 

Ветер на балконе казался нереально холодным. 

– Сколько еще? 

– Двое. Тогда все закончится. Или начнется, – он улыбнулся. – Как тебе больше нравится. 

– Черт. Так скоро… - Кадзи вздохнул.

– Все сводится к этим двум, ты знаешь это. – Каору вздохнул.  – Я пытался… я пытался научить их тому, что они должны знать. Дело не в тестах и зубрежке. Но… если они все поймут… - он обнадеживающе улыбнулся, глядя на солнце. – Мы сможем остановить все раз и навсегда. 

– А… - Кадзи опустил взгляд.

– Нет. – Каору медленно покачал головой. – Никто из вас не смог. По крайней мере, насколько я знаю, – он опустил голову. – Синдзи услышал твое прощальное послание Мисато на автоответчике. Бедный ребенок был парализован. 

Долгое, пустое молчание. 

– Ты любишь их… ведь так? – Кадзи посмотрел на учителя. 

Каору кивнув, отвернулся. 

– Иначе меня бы здесь не было. 

Оба вздохнули и уставились на горизонт. Внезапно, Каору прищурился. 

– Он здесь. 

Кадзи моргнул и посмотрел на Каору.

– Кто?

– Армисаэль.  – Каору нахмурился. – Ангел Утробы. 

***

В машине было тихо, слышен был лишь шорох шин. Хотя казалось, что Аска не замечает этого, она сосредоточенно держала Синдзи за руку и смотрела на небо за окном. Однако Синдзи начал что-то подозревать. Заволновался он после того как  Мисато бросила на него пару коротких взглядов через зеркало заднего вида. 

– Мисато-сан? – тихо спросил он.

Вместо ответа, Мисато завернула на заправку. 

– Я куплю чего-нибудь поесть. Синдзи, пойдешь со мной. 

Казалось, Аска встревожилась, но поняла, что мало чем сможет помочь. 

– Я буду копченое мясо, если у них есть. 

Улыбнувшись, Синдзи кивнул.

– Хай… Ииии! 

Железная хватка Мисато выдернула его из машины. 

Дверь закрылась, и к чести сказать, Мисато терпела, пока они не дошли до заправки, прежде чем начала орать. 

– КАКОГО ЧЕРТА ТЫ НАТВОРИЛ ПРОШЛОЙ НОЧЬЮ?!?!

Синдзи поморщился.

– Мисато-сан… это не то, что ты… - моргнув, он вздохнул. На самом деле, это было именно то, о чем она подумала. – Ох. 

Мисато затрясло. 

– Ох? ОХ? Это все что ты можешь сказать после… после… - она закрыла рукой глаза.  – О, господи… я даже не хочу думать об этом…. АРГХ! ТОЛЬКО ЧТО ПОДУМАЛА! Прижав его к стене, она зарычала. 

– Синдзи, ты же умный мальчик. 

Синдзи кивнул… в основном, потому что боялся за свою жизнь.

– Ааа… эм… хай! 

– Да… точно. И поэтому… Я ЗНАЮ, что ты бы никогда не воспользовался состоянием Аски. – сказала она… теперь уже не таким злым голосом. 

Синдзи молчал.

– ПОЖАЛУЙСТА, скажи, что ты не… - молила Мисато. 

Синдзи отвернулся. 

– Я никогда бы не воспользовался ее слабостью, Мисато-сан. Я обещаю. 

Она забеспокоилась еще больше.

– Т… Тогда что случилось? 

– Это не мой выбор, – сказал он, опустив взгляд. – Это было НАШЕ решение. 

Мисато задрожав, стиснула зубы. 

– Мы знали что делаем, – спокойно сказал Синдзи. 

Мисато сползла вниз и села задницей, на бордюрный камень. 

– Почему… ну почему я вчера так напилась… - она вздохнула.  – О… верно… я решила, что хуже быть уже не может. Ну, спасибо что доказал обратное… - она застонала. 

Синдзи отвел взгляд. 

– Я знаю, ты, наверное думаешь что мы поступили плохо, – он нахмурился. – Но ты, не мы,  – покраснев, он отвернулся. – Мисато… я люблю ее. Она любит меня. 

– Она сама не своя! – дрожа, выкрикнула Мисато. – У нее сейчас миллион мыслей в голове, а сердце вот-вот взорвется! КОНЕЧНО ЖЕ, она скажет, что любит тебя, когда ты единственный кто есть рядом! Я не хочу, чтобы ты пострадал из-за этого, Синдзи… она через такое прошла и… 

– Когда ей было пять лет, ее мать покончила жизнь самоубийством. Она повесилась, держа в руках куклу, которую считала Аской. – тихо сказал Синдзи. – Через 2 дня после этого ее выбрали пилотом. Она сказала, что неделю спустя, когда они собирали вещи ее матери, она все еще чувствовала запах ее смерти в комнате. 

Мисато молча, слушала. 

– Или как насчет того что Ангел вытащил из ее памяти этот день и заставил его длиться вечно в ее мозгу? 

– Синдзи…

– Я знаю, что не был готов выслушивать все это, Мисато. – сказал он, глядя в небо. – Но я рад, что сделал. Ты думаешь, что прошлой ночью был просто секс или что-то вроде, – он покачала головой. 

– Наконец-то мы поняли, что должны быть вместе, – он подошел к Мисато и помог женщине встать. – И теперь я знаю, зачем я здесь. 

Вздохнув, Мисато отвернулась. 

– Хорошо. Я не буду за вас волноваться, – она покраснела. – Все равно, теперь это не мое дело.

Синдзи вздохнул и обнял ее. Мисато, заплакав, обняла его в ответ. 

– Спасибо. 

– Мне просто хотелось бы, чтобы я могла сделать больше… - она шмыгнула носом. – Это не правильно, что у вас все случилось после такого хренового дня. 

Спустя какое-то время они вернулись в машину. Синдзи улыбнулся и мягко поцеловал Аску в губы. Аска улыбнулась в ответ.

– Все в порядке? 

– С ней все будет в порядке, – он покраснел. – Я купил тебе вяленого мяса. 

Аска хихикнула и с благодарностью приняла еду. 

– Спасибо, Синдзи-кун. – она поцеловала его, прежде чем устроиться у него на плече жуя закуску. – Ты так добр ко мне. 

Несмотря на то, что раньше он думал, что услышать такое от нее в принципе невозможно, Синдзи это очень понравилось.

Все прошло как мимолетный сон. Когда они достигли Геофронта, по всему городу завыли сирены. Токио-3 начал погружаться под землю. Посмотрев на небо, вдалеке он увидел маленькую, мерцающую точку.

С улыбкой, Синдзи держал Аску. В этот раз он ее защитит. 

Больше им не придется страдать. 

***

Гендо обнаружил Рей как обычно плавающую в ЛСЛ. С минуту он тихо наблюдал за ней, не будучи замеченным. Такая возможность выдавалась редко. Казалось у Рей сверхъестественный нюх на него. Возможно из-за находящегося с ним Адама. Он с трудом сжал руку скрытую перчаткой. 

Все почти готово. Так близко. Старики до сих пор играли свои глупые, слепые роли в его грандиозной схеме. С Каору к этому времени уже разобрались. Не смотря на… сопротивление Синдзи… ничего не изменилось. 

У него даже и мысли не возникло о том, что придется изменить план. Гендо улыбнулся, размышляя о Плане. И в центре всего, его главное достижение… козырная карта. Все знали… но никто не осмелился поверить. 

Рей. 

Идеальная Рей. Простая… идеальная. Его спасение. Его искупление. Его произведение искусства. 

Но ее испортили. Запачкали. Вначале он был обеспокоен, когда увидел что это было предсказано Свитками Мертвого Моря. Но теперь, он увидел что это и к лучшему. Все это часть плана. 

Идеальное время. 

Рей повернула голову и выплыла на поверхность. Гендо посмотрел на нее. 

– Там Ангел. 

– Хай.

– Ты будешь сражаться.

– Хай. 

–Хорошо. 

Она встала перед ним, и обнаженная направилась к выходу, ЛСЛ каплями стекало с нее на пол. 

***

Весь день у Мисато было плохое предчувствие. Конечно, ее несовершеннолетние подопечные всю ночь кувыркались под одеялом. От Кадзи не было ни слуху, ни, духу уже несколько дней. Ангелы попёрли как грибы после дождя. Но что ее действительно беспокоило это то, что Гендо… чуть ли не улыбался. 

Она хотела спросить об этом Рицко, но, похоже, у ее подруги кошки скребли на душе. На пару с Майей они просто повторяли приказы, словно роботы. 

Значит, что-то готовилось. 

Она вздохнула и повернулась к приборам. 

– Синдзи, Рей. Вы впереди. Аска, ты прикрываешь. Сконцентрируйся на использовании АТ поля. 

Тодзи кашлянул. 

– А я? 

Мисато улыбнулась и покачала головой. 

– После первой попытки, попытайся снять его. Я хочу, чтобы эту тварь побыстрее завалили,  тогда мы все сможем пораньше уйти домой. 

Тодзи и Синдзи синхронно согласились. 

В капсуле, Тодзи вызвал Синдзи по интеркому. 

– Ты думаешь, она помнила о том, что я здесь. 

Синдзи улыбнулся.

– Я думаю, она просто волнуется, как бы все не вышло еще хуже, – он вздохнул. – Будь осторожен, ок? 

– Ты тоже. 

Катапульты запустили Рей и Синдзи на поверхность. 

Прибыв, каждый из них направил свой Евангелион к зданию с оружием. Каждый взял по винтовке. Синдзи улыбнулся.

– Пойдем, надерем ему зад, Рей. 

– Хай, – просто ответила Рей. 

Нервничая, Мисато решила сфокусироваться на миссии. Теперь Ангел парил над городом, медленно продвигаясь вперед. Его форма напоминала нимб… еще один шаг к тому, чтобы выглядеть более «ангельски».

Мисато с ужасом думала, каким будет следующий. Если у него будут меч и крылья – она этого не выдержит. 

– Характеристики цели. 

Майя посмотрела на свой экран. 

– Его АТ поле имеет неверный код. Сканеры не могут его определить. 

Вздохнув, она повернулась к Рицко.

– Есть идеи? 

Рицко пожала плечами. 

–Убьем его сразу? – с надеждой улыбнулась та. 

– Хороший план, – хмыкнула в ответ Мисато. – Рей, выдвигайся на позицию. 

Синий Евангелион явно насторожился. 

– Нет… ответила Рей. – Он идет. 

Все произошло слишком быстро. Казалось Ангел просто переместился… двойная спираль образующая форму его тела разомкнулась, образуя твердую, змееобразную линию. 

Ангел устремился к Юниту-00. 

Рей едва успела среагировать, но то, что она сделала, по жестокости было сравнимо с тем, что они мельком наблюдали во время теста системы псевдопилота. 

Свободной рукой, она смогла ухватить Ангела, несмотря на то что тот прошел сквозь ее АТ-поле и стрелой вонзился ей в живот. Второй рукой она прижала винтовку вплотную к телу змееподобного Ангела, и начала стрелять. 

Все открыли рот от изумления, в то время как Рей продолжала стрелять, не отпуская нападающего. Это было странное зрелище. Казалось, всех на мостике парализовало. 

– РЕЙ! – наконец смогла выкрикнуть Мисато. 

На поле битвы прибыли оставшиеся две Евы. Тодзи уже выбежал из своего лифта, когда заметил что Аска все еще стоит на месте. 

– Эй! Рыжий Демон, ты идешь? 

– Я ПЫТАЮСЬ! – крикнула она, пропыхтев в конце, гораздо тише – Бака! 

У Мисато сердце в пятки ушло, когда она увидела уровень синхронизации Аски. 

Три процента. 

– Черт, – она повернулась к Майя. – Вытащите ее оттуда. Сейчас она пушечное мясо. 

Пока красный Евангелион спускали вниз, его пилота трясло. 

– Ненавижу тебя, – рычала она в капсуле. 

Похоже, что Еву не особо волновал гнев пилота, и она продолжала хранить молчание. 

– Ненавижу тебя, – повторила она. – Если КТО-НИБУДЬ умрет из-за тебя… 

Ева молчала. 

Она кричала и била по рукояткам. Хоть они и не сломались, но, по крайней мере, хрустнули, прежде чем она свернулась в клубок и заплакала. 

***

Рей странно себя чувствовала. Обрывки воспоминаний… битва… события перед битвой…но… здесь она была отделена от них. 

Ее тело… Казалось оно была наполнено болью. Зараженное. Грязное. Сломанное. Ева страдала. Она тоже могла это почувствовать. Это печалило ее. 

– Почему ты грустишь?

Она огляделась, пораженная услышанным голосом.

– Я не грущу.

Там была еще одна она. 

И… 

Еще одна. 

Две Рей сидели напротив нее. 

В свою очередь каждая из них смотрела на другую. По факту, казалось, что они обе довольно эффективно ее игнорируют. 

Она смотрела на них с жадным любопытством. Та Рей, что сидела слева была угрюмой… но все же улыбалась. Ее голова была опущена, как будто она еще не научилась держать голову прямо. Ее голос был тихим. Четким. 

Между тем та, что была справа, казалась… неправильной.

Она хмурилась. 

Из-за чего она могла злиться? 

– Почему ты грустишь? – спросила та, что слева. 

– Я грущу из-за нее, – ответила правая. – И я злюсь на себя. 

– Почему ты злишься? 

– Ты мой враг, – сказала Рей справа. 

– Но мы одинаковы, – ответила Левая. Ее рот двигался, но голова висела безжизненно, как у куклы с обрезанными нитками. 

– Ты мой враг. Ты забираешь то, что мне дорого. Поэтому я должна сражаться с тобой. Объяснила Правая. 

Рей была в замешательстве. Она раньше никогда не вела себя, таким образом… и все же… казалось что Правая нравилась ей больше. Она казалась настоящей. Другая же…

Наверное, это Ангел.

Итак… почему она здесь?

– Что я забираю? Что такого забираем мы, чего не забирают люди вокруг тебя?

– Жизнь, – просто ответила Рей. – Я хочу жить. Ты убивала раньше. Разве не логично предположить, что ты убьешь меня? 

– Да. Логично. Но это не так, – ответила Левая. 

Правая встала. Они все сидели в месте, какого Рей раньше не видела. Тут были стулья. Но это не класс. 

– Значит, ты не убьешь меня? 

Левая кивнула.

– Мы хотим объединиться.

А затем случилось то, что до чертиков напугало Рей. Ту что смотрела. 

Рей справа засмеялась. 

Засмеялась громко. Злой, язвительный смех. 

– Ты хочешь соединиться со мной? Как ты сделала со Второй? – ее руки сжались в кулаки. – Скорее я позволю тебе забрать мою жизнь. 

Рей слева казалась удивленной, как и смотрящая Рей. 

– Я не хочу быть с тобой. Ты мой враг. 

– Тогда почему ты злишься? Ты не умрешь. 

Рей начала волноваться. 

Та, что справа, повернулась к ней. И внезапно отвернулась, как будто устыдившись. 

– Я злюсь, потому что мне придется сделать это. Обхитрить тебя. 

Рей слева мягко улыбнулась. 

– И все же, мы все еще соединены. Если ты не хочешь объединяться, это нормально. -Сказала она. 

– Но уже слишком поздно останавливаться. 

– Я знаю, – сказала Правая, и затем, повернувшись… посмотрела на Рей. – И поэтому мы должны сделать это вместе. 

Рей задрожала, когда Правая подошла к ней и нежно обняла. 

– Пожалуйста… ради всего этого… ты должна. 

Рей охнула…. Ее глаза широко распахнулись. Как будто вокруг нее возникло холодное пламя. Вся боль внезапно рассеялась и растворилась. Перед ее мысленным взором пронеслись воспоминания… мечты… любовь и отчаяние… боль и слава. При всем этом, она пыталась сопротивляться.  Они казались нереальными. 

Но она знала, что это не так. 

Когда она вновь открыла глаза, из них потекли слезы в окружающую ее жидкость. Когда ее глаза открылись, она больше не видела окружающий мир… лишь воспоминания. Радость быть свободной. То как люди смотрели на нее когда она улыбалась… и  то, как они заставляли ее улыбаться чаще. Грусть и извинения, в конце воспоминаний которые передала ей Рей в ее разуме. 

Это был прощальный подарок. 

Это было так удивительно, хотя она не волновалась. Теперь оставался лишь ее долг. 

Она могла слышать шум битвы снаружи. Тодзи… парень, которого она узнала пару мыслей назад… Он кричал, пытаясь разрубить Ангела.  Синдзи отчаянно пытался увернуться от плетевидного нападающего. Ее оружие было разбито. Сквозь помехи в интеркоме был слышен приказ отступать. 

– Нет… не могу… должна поддерживать АТ-поле…

Мисато охнула, когда заметила, что Рей активирует систему самоуничтожения. 

Гендо молчал. 

Она повернулась в капсуле…

За секунду до конца…

И увидела.

Увидела все. 

Она хотела бы поделиться этим с Рей в своем разуме. Это было бы так поразительно. Она могла бы остановить все это. Все плохое… всю боль. 

Хотела бы она иметь возможность дать ей это. В благодарность за воспоминания.

То как учитель улыбался. 

А затем, пришел свет. 

***

Юнит-00 уничтожил Ангела.

И себя.

Гендо лишь поправил очки.

В темноте контактной капсулы, Синдзи с досадой опустил голову. Еще один друг пострадал… или был убит? 

Хотел бы он видеть, что произошло, но взрыв повредил контактный кабель. Поддержка АТ-поля забрала последние остатки энергии.

Юнит-01 отдыхал. Синдзи поднял взгляд от пульта управления.

– Рей… пожалуйста… пусть с тобой все будет в порядке… - прошептал он. – Мы должны пройти через все это вместе… все мы.