Я вдавил кнопку звонка и принялся ждать: дверь открывать не спешили. Нерешительно потоптавшись на месте пару минут, я решил, что хозяйка спит, и собрался было уйти, как за дверью послышались шаги.
- А, это всего лишь ты.
Меня передернуло от этого "всего лишь". Несмотря на следы усталости на ее лице, прекрасна, как всегда.
- Ничего особенного, принес некоторые документы и отчеты.
Она лишь кивнула в ответ и прошла в квартиру. "Приглашает зайти" - рассудил я.
- Как продвигается работа?
Девушка неопределенно пожала плечами.
- В сроки укладываюсь, не о чем волноваться. Ты-то что здесь забыл? Мог бы и с утра перед работой передать.
- Благодаря твоему ударному труду, наш отдел почти все закончил, и я отпустил ребят на выходной, - успокоил я ее, стягивая с себя куртку.
Раздевшись, я положил толстую кипу бумаг на журнальный столик рядом с ноутбуком, она сразу подхватила их и направилась на кухню. Мне не оставалось ничего, кроме как последовать за ней.
- Знаешь, обычно в таких случаях гостям предлагают выпить чаю.
- Только если эти гости желанные, - усмехнулась она, но чайник все-таки поставила.
Чай пили в тишине, нарушаемой лишь шелестом бумаг, которые она перебирала своими маленькими ручками. Когда из столичного головного офиса впервые за три года приезжает комиссия, настает ужас для любой компании, и наша не стала исключением. А потому как директор изволил умотать на очередную конференцию в Штаты, разбираться со всей кутерьмой пришлось его неопытному заместителю - девушке, сидящей передо мной.
- Кладовщикам нужно перепроверить секции 3-В и 3-Г, тут кое-что не сходится с накладными... А главбух пусть составит рапорт об использовании бюджета на этот квартал, передай им это, - сказала девушка, наконец, оторвав взгляд от бумаг.
- Есть, мэм.
Поднявшись со стула, она забрала у меня кружку, поставила в раковину и двинулась в сторону комнаты. Я остановил ее в коридоре.
- Ты уверена, что справишься? Я могу взять часть работы на себя.
Она повернулась ко мне:
- Я смогу все сделать сама, ты же знаешь. Или ты не доверяешь мне? - от холода в ее голосе вокруг будто стало немного зябко, упрямый же взгляд ее порядком вывел меня из себя.
- Дура, ты что, не понимаешь ничего? Конечно, я знаю, что ты можешь все и даже больше, что ты уложишься в сроки, но я не хочу, чтобы это шло в ущерб твоему здоровью!
Напряжение ушло из ее плеч, а холод из глаз. Качнувшись всем телом и странно изогнув губы, она уткнулась головой в мою грудь.
- Устала, - прошептала она, наконец, сдавшись. - Как же я устала.
Еще бы тут не устать. Стоило из Москвы прийти письму счастья, девушка принялась делать то, что получается у нее лучше всего - властвовать. Умело распределив работу между всеми сотрудниками, она сама взвалила на себя титанический объем. Ведь нужно было выполнять еще и роль отсутствующего директора, к тому же компания, несмотря на этот аврал, должна продолжать выполнять свои штатные функции. Недоработки и личные халатности, накопившиеся за долгое время, образовали большую проблему: заметив, что некоторые отделы не успевают (это касалось и моего), она взяла и часть их работы. Каждый раз, покидая офис, я замечал, что свет в кабинете заместителя все еще горит, это при том, что я сам засиживался допоздна. В конце концов, постоянная усталость и стресс дали о себе знать - девушка слегла с недомоганием, успокоив всех, что она продолжит трудиться, хоть и дома, им не о чем волноваться. Сам я отнесся к такой идее скептически. Освещать заблудшим путь – это, конечно, хорошо, но разгораясь ради других, важно и себя не спалить без остатка.
Отстранившись от меня, девушка снова нахмурилась:
- И все равно я не хочу вот так вот брать и перекладывать свои дела на тебя...
- Поспи хотя бы немного, на тебя больно смотреть, просто положись на меня.
Не принимая возражений, я взял ее за плечи, развернул и мягкими, но настойчивыми толчками направил в сторону дивана. Поколебавшись немного, она все-таки улеглась.
- Ладно, хорошо, я отдохну, если так хочешь, но ты должен разбудить меня через пару часов, дел все еще осталась куча, - вздохнула она.
Ей богу, прямо как маленький ребенок, которого оторвали от интересного мультика и уложили в постель. Взгляд мой блуждал по ее гладким каштановым волосам, разбросанным по подушке, тонким рукам, соблазнительным линиям ключиц. Почувствовав, как мои губы растягиваются в улыбке сами собой, я нерешительно положил руку ей на голову. В ответ у девушки лишь дрогнули веки. Тогда я медленно и аккуратно стал гладить ее мягкие волосы.
Познакомились мы еще в школе. Уже тогда она проявила хорошие организаторские способности, а потому как я состоял в клубе волонтеров, меня часто посылали на помощь школьному совету, и мы стали пересекаться на различных мероприятиях и фестивалях. Выглядела девушка донельзя холодной и неприступной, но, несмотря на внешнюю отчужденность, оказалось той еще гуманисткой. Ну не могла она пройти мимо того, кто нуждался в помощи! Знаете, если бы на улице кто-нибудь внезапно потерял сознание, рядом бы первой оказалась она. Впечатленный этим и ее необычной застывшей красотой, одним теплым апрельским вечером я позвал ее на прогулку. По какой-то причине, совершенно не испытывая смущения, я, вполне заурядный паренек, заявил, что тоже хочу помочь ей, когда она будет в этом нуждаться. "Ну, попробуй" - усмехнулась она, а лед в ее глазах будто бы немного растаял. Отношения между нами завязались сами собой, но далеко зайти не успели. Прошли экзамены, и она поступила в престижный частный институт, где с головой окунулась в учебу. Видеться нам удавалось все реже, и в конце-концов, общение сошло на нет, я не хотел отвлекать ее. Окончив местный государственный университет, я смог попасть в отдел разработок филиала крупной московской компании. Какого же было мое удивление, когда среди руководства обосновалась и до боли знакомая мне фигура. Ее отец оказался крупным акционером компании, и она без труда заняла высокую должность. Я попытался пригласить ее на ужин, но наткнулся на необычайно отстраненный взгляд. "Я никогда не прощу тебя за то, что ты забыл обо мне" - заморозила девушка меня словами. Попытаться объясниться показалось мне бесполезным, и мы пересекались лишь на общих собраниях, да обменивались порой ничего не значащими репликами во время обеда. К счастью, она совсем не изменилась: все так же была готова пожертвовать своими интересами и временем ради блага страждущих.
- Какая же ты все-таки дуреха...
- Заткнись, - сонно прошептала она, не открывая глаз.
Дождавшись, пока девушка окончательно провалится в объятия сна, я укрыл ее пледом, а сам принялся за работу, которой и вправду оказалась гора. Увлекшись делом, я не разбудил ее ни через два часа, ни через пять. Когда я, наконец, выключил ноутбук, рассортировал отчеты и расписался в необходимых документах ее фамилией, за окном уже стояла глубокая ночь. Состряпав бесхитростный завтрак ей на утро, я в приподнятом настроении направился домой, намереваясь урвать себе пару часов сна. "Я все-таки смог помочь ей" - крутилась в голове одна мысль.
Признаться, я был весьма удивлен, когда уже утром, на работе, я заметил ее, направляющуюся прямо ко мне. Воздух вокруг девушки полыхал ледяной стужей, бедные сотрудники в ужасе расступались перед этой снежной королевой. Она остановилась прямо передо мной, вонзив в меня свой холодный взгляд.
- Т-ты... Ты не разбудил меня! - прошипела она.
Крепкий сон пошел ей на пользу, выглядела она куда бодрее чем вчера. На миленьком личике смешались обида и признательность, от чего я позволил себе улыбнуться.
- Я решил, что тебе стоит нормально отдохнуть, сильные тоже ломаются, знаешь ли.
Она продолжала беззвучно злиться еще несколько секунд, затем, выдохнув, будто сдулась, хмыкнула, резко развернулась на каблуках и ушла восвояси. Ничего не понимающие люди вокруг зашептались, я же продолжал стоять посреди коридора, скрестив руки, довольный собой.
На следующий день нагрянула комиссия, раньше, чем планировали. Однако неделя беспрерывного тяжкого труда и ее правильное управление сделали свое дело: приезжие остались более чем довольны. Вернувшийся из Штатов директор, наслушавшись рассказов о ее стараниях, выписал девушке немаленькую премию и во всеуслышание объявил, что компания окажется в надежных руках, когда он уйдет на отдых. Стоить отдать должное, при таком недвусмысленном намеке, девушка сохранила своё обычное, безучастное выражение лица. Спустя некоторое время, когда жизнь стала возвращаться в свое привычное русло, я, неспешно прогуливаясь по улочкам города, нагретым теплым апрельским солнцем, вспоминал, как ровно семь лет назад, в этот день, я предложил одной необычной девушке встречаться. Почему же наши отношения так быстро окончились, еще во время первого курса? Думаю, так распорядилась жестокая судьба, имеющая свои планы на людские жизни. Я жалел лишь о том, что в этот раз я не успел сказать ей:
- За заботой о других, не забывай думать и о самой себе временами.
А еще:
- Я никогда тебя не забывал, глупая.
Занятый этими мыслями, я не сразу заметил вибрирующей в кармане телефон. На дисплее высветился незнакомый номер, а когда я поднял трубку, в динамике послышался такой знакомый мне голос.
- Приходи завтра в восемь на ужин, опоздаешь – не впущу, - короткая пауза. - И купи хорошего вина, ты лучше в этом разбираешься.
…Но, видимо, иногда и жестокая судьба выдает нам последние подарки.