Оправдание
Посмотрев на врученный ей пакет с фиолетовым контактным комбинезоном, Мана сильно нахмурилась.
- Вы уверены, что связались с моим дядей? – спросила она. – Он беспокоится… могу я позвонить ему?
– Боюсь что нет, – ответила Рицко, не отрываясь от распечаток с данными. – Никаких звонков до завершения синхротеста, приказ командующего. Но я попросила проинформировать твоего дядю.
Мана вздохнула,
– Ладно…спасибо… - она казалась спокойно и собранной… но внутри была на грани паники. – ЧЕРТПОДЕРИ! – подумала она, в очередной раз застегивая пакет, – это не должно было так далеко зайти… если бы они не застали меня сразу после разговора, я бы уже давно съебалась отсюда!!!
«Дядя», - был ее связным. Когда она позвонила ему, и будучи едва в состоянии говорить, из-за бушующего в крови адреналина, и сказала что ее выбрали Пятым Дитя, он пришел в экстаз. «Собери как можно больше информации» - успокаивающе сказал он. «Позвони нам за день до синхротеста, и мы вытащим тебя и информацию оттуда. Отличная работа, Киришима, отличная работа!». Не то чтобы у нее был большой выбор насчет этого задания… но все же, похвала порадовала ее – а обещание что ее скоро вытащат, успокоило.
Теперь же, глядя на мрачно-черные формы Юнита-03… толку от этих слов было мало.
– Мы начнем как только прибудет майор Кацураги, - сказала Рицко, наконец посмотрев на нее. – Почему ты не переодеваешься?
– Уже иду, - мягко ответила Мана, не в состоянии отвести взгляд от чудовища.
Внезапно, она ощутила укол сожаления. После времени проведенного с Хикари, слушая ее разговоры о Тодзи, Евах и других пилотах… она подумала, правильно ли она поступает? Ее командиры говорили что ЕВЫ это сила которой нельзя доверять, и им позволено находиться на свободе лишь из-за того что Ангелы представляют куда большую угрозу. Но теперь…
– Могу я оставить сообщение для Хикари Хораки? – внезапно спросила она. – Это… важно. Мне нужно ей кое-что сказать.
Рицко удивленно моргнула.
– Ну…- она пошла на уступки, - Командующий ничего не говорил о личных сообщениях. Ладно, - она схватила ручку. – Давай, я сама прослежу, чтобы его доставили.
Девушка заколебалась на секунду, затем вздохнула, зная что не будет другого способа сказать то что она хотела.
Медленно и обстоятельно она надиктовала короткое письмо подруге… втайне поразившись тому, что пока она изливала душу и просила прощения за свой последний поступок перед уходом, блондинка лишь слегка изогнула брови от удивления.
**
Тодзи неподвижно замер на месте, в очередной раз, перечитывая письмо. У него перед глазами прыгали ключевые слова такие как «прикосновение», «неудачник» и «моя», от общего смысла у него в голове образовался головокружительный смерч, в то время как он снова и снова возвращался к одному слову, которое ему было сложнее всего соотнести с остальными.
Хикари.
– Не может быть, - прошептал он, снова перечитывая письмо и меряя шагами комнату. – Она бы не позволила… сделать это с ней… - невозможно!!!
Он обнаружил письмо у себя в ящике этим утром, и с тех пор Тодзи одержимо перечитывал его, пытаясь сохранить хладнокровие, в то время как его подсознание нашептывало «Ты такой идиот!!!». Снова и снова.
В третий раз он смял письмо, он весь задрожал от ярости, когда он представил свою девушку и…
– Мана… убью нахуй!
Он вскинул голову когда в дверь позвонили, и сам того не осознавая, зарычал оскалив зубы. Небрежно скомкав письмо, он бросил его в корзину для мусора стоящую в углу, он был слишком зол, чтобы убедиться попал ли он цель или нет.
Когда он открыл дверь, Хикари радостно улыбнулась и незамедлительно обвила руками его шею и легко поцеловала в губы.
– Привет, - сердечно произнесла она, - получила твое сообщение. Что случилось? Ты так серьезно говорил по телефону.
Тодзи не улыбнулся в ответ.
– Где Мана? – безжизненно спросил он. – Два дня ее не было в школе. Куда она делась?
– Ты знаешь, - задумчиво сказала Хикари, – Я не знаю. Наверное, у нее возникли какие-то дела, но она ничего мне об этом не говорила, – она игриво улыбнулась. – Что, она натворила что-то, что тебя взбесило? Не знаю, почему вы не ладите друг с другом.
– Ага, она сделала кое-что, что меня взбесило, - злобно подумал Тодзи. – Отымела тебя!
– Она рассказала чем вы занимались пару дней назад, - рявкнул Тодзи, не желая тратить время на вежливости и деликатности, то чем он никогда не пользовался без необходимости.
– Ох, - Хикари кивнула, на ее лице появилось понимающее выражение. – Могу поспорить, она наверняка сейчас где-то затаилась, она была слишком смущена.
– Смущена? – эхом откликнулся Тодзи. – Не похоже, что она слишком смущалась, когда писала мне!
Хикари наклонила голову вбок.
– Почему ты так сердишься? – поинтересовалась она. – Я думала, вам парням нравится такое.
– Точно не мне! – парировал Тодзи, добавив про себя – Особенно если ты мне не позволяешь даже КОСНУТЬСЯ тебя!
– Это был лишь один раз, - Хикари пожала плечами, садясь на кровать Тодзи и болтая ногами. – Я и не думала делать из этого привычку, Тодзи. Просто она этого никогда раньше не делала.
Тодзи тупо уставился на нее.
– Что?
– Я ухожу, - глухо пробормотал Тодзи, слишком разъяренный, чтобы сформулировать более сложное предложение. – Пока.
– Эй! – позвала Хикари, когда он направился к двери. – Я… это было лишь один раз, Тодзи! Мне очень жаль.
– Да черта с два, тебе жаль.
Хикари моргнула, когда дверь захлопнулась. Пусть выпустит пар, советовала ей, ее рациональная (и одновременно упертая) часть, отметая мысль о том, что ей следует бежать за ним следом. – Это же ПУСТЯК! Не собираюсь я бегать за ним и просить прощения из-за одного паршивого тренировочного поцелуя!
Вздохнув, она встала.
– Может, стоит приготовить ему обед, - промурлыкала она направляясь к двери, – Типа сгладить впечатление… - она нахмурилась заметив смятый клочок ярко синей бумаги, в мусорной корзине.
– У Маны на столе был небольшой альбом с цветной бумагой, – подумала она, обведя взглядом комнату, прежде чем подобрать бумажку. – Интересно, что она ему сказала.
Кровь отлила у нее от лица, пока она читала богатое образами, почти порнографическое письмо, где в главных ролях фигурировали она и Мана.
– Мы никогда не делали… такого!!! Какого черта?!
Хикари похолодела, когда вспомнила яростное выражение лица Тодзи.
– Ооо, черт, - простонала она, бросая письмо и устремляясь к двери. – Тодзи!!!
Когда она выбежала на улицу, дико озираясь по сторонам в поисках своего заблуждающегося парня, было уже слишком поздно.
**
Кашлянув как можно тише, Мисато была напугана тишиной и необъятностью ангара Евангелионов.
– Ты здесь? – неуверенно позвала она, пытаясь различить в темноте силуэт Первого Дитя.
– Да.
Медленно, Мисато пошла на звук мягкого голоса. Ей стоило некоторых усилий остановиться, и она схватилась за бок, закрыв глаза.
– Ты здесь давно? – прошептала она.
Рей продолжила смотреть в потолок.
– Да, – просто ответила она, и нажав кнопку воспроизведения на плейере, позволила музыке заполнить ее правое ухо. Второй наушник она предложила своему командиру.
– Я рада, что она больше не плачет, - рассеянно подумала Рей.
Рей решила что последние несколько недель были очень странными. Она регулярно приходила в ангар, так как обнаружила что тишина этого, похожего на пещеру места, успокаивала больше чем ее маленькая квартирка. Она слышала, как техники шептались о том, какой странной была эта привычка, однако ей показалось странным другое, то, как легко майор Кацураги присоединилась к ней. После того как она в первый раз поделилась с ней музыкой Синдзи, командир оперативного отдела появлялась почти каждый день, как будто у нее выработалась зависимость.
Они сидели… слушали музыку… и просто были вместе. Изредка они говорили, но это был редко, и когда они говорили, то всегда о Синдзи. Что ему нравилось, а что нет, и что в нем нравилось другим людям, обо всем на свете… Хотя в основном говорила Мисато, а Рей слушала или отвечала односложно. Рей казалось что прошлое поймало женщину в ловушку, и слушатель ей нужен был для того чтобы продолжать сохранять душевное равновесие.
Сегодня, как выяснила Рей, был многословный день.
– Однажды Синдзи спросил, может ли он пригласить тебя на ужин. – внезапно произнесла Мисато, морщась и потирая бок. – Пригласил?
– Нет. – ответила Рей, – Не приглашал.
– Я завидую тебе…
Такого Рей не ожидала, и она повернула голову, чтобы посмотреть на майора.
– Понятно, - сказала она уклончиво, не зная как реагировать на внезапную смену темы.
– Знаешь почему? – продолжала Мисато. Теперь, когда она лучше познакомилась с манерой разговора Рей, она знала, что та не скажет лишнего, если ее не спросить.
– Нет.
– Ты была близка к нему. – прошептала Мисато, – Каким-то образом ты до сих пор можешь быть с ним. Поэтому я завидую.
Рей обдумала ее слова, понимая, что простого «Понятно» будет недостаточно для такой глубокой беседы.
– Я бы скорее предпочла видеть его таким как он был. – наконец ответила он.
– Я тоже. – мягко сказала Мисато, открывая глаза и поворачиваясь к Первой. – Но я бы много отдала за возможность коснуться его так, как касаешься его ты. Что-то лучше, чем ничего.
Нерешительно, она положила руку Рей на плечо и посмотрев ей в глаза прошептала.
– Я не могу представить, чего тебе стоило нажать на курок в тот день. Я знаю что ты сделала это для высшего блага, но я… я бы никогда не смогла сделать подобное.
Рей кивнула, но не произнесла ни слова, вновь не зная что сказать под напряженным, глубоко несчастным взглядом майора.
Мисато склонила голову в бок, заметив (не в первый раз) как похоже выглядели лица Рей и Синдзи, если смотреть при правильном освещении.
– Ты бы хотела как-нибудь зайти на ужин?
Рей обнаружила, что вновь кивает.
– Да.
Мысль об ужине с одним из двух наиболее близких к Икари людей была очень заманчивой, и когда она подумала о прошедших неделях… Рей поняла что она стала чувствовать себя очень комфортно в обществе майора Кацураги. Ужин, подумала она, позволит снять напряжение, в случае если Второй не будет рядом.
Обнаружив что им нечего больше сказать, Рей и Мисато просто смотрели друг другу в глаза, чувствуя себя абсолютно комфортно в обществе друг друга, и категорически не желая признать что между ними было нечто гораздо большее чем почтение памяти усопшего.
**
Тодзи пнув пустую банку из-под сока, смотрел как она полетела и запрыгала вниз по улице.
– Пустяки, - презрительно бормотал он, – Всего лишь раз. Конечно…
Он посмотрел на название улицы а затем на помятый клочок бумаги в руке.
– Ну и пошла ты нахуй… - зло прошептал он, заворачивая за угол и направляясь к дому номер 432.
– Если она так хочет, - горько подумал, он – ладно.
Он занес руку, полный решимости позвонить, но заколебался. Он вспомнил, как Хикари улыбалась ему.
– Может мне лучше уйти… - подумал он, чувствуя себя виноватым, – может это какое-то недоразумение.
Он уже почти развернулся чтобы уйти… когда вспомнил Ману, то как она улыбалась этой свой маленькой загадочной улыбкой.
Тодзи позвонил в дверь.
После долгого ожидания, Майя открыла дверь. На ней была простая футболка и шорты. Она зевала, прикрывая рот рукой. Закончив зевать, она осознала, кто разбудил ее.
– Тодзи! – сказала она, все еще немного сонная. – Я тут прилегла немного… что случилось?
Он занервничал, его разум метался в различных направлениях.
– Майя, привет… я просто…
Что он здесь делает? Он не знал наверняка. Письмо Маны задело его… он знал, что сбит с толку и не знает, что чувствовать насчет Хикари и Маны… а еще он знал что томная улыбка Майи сводит его с ума.
Майя открыла дверь пошире.
– Не хочешь зай… - ее вопрос был оборван на полуслове, когда Тодзи шагнув вперед, притянул к себе и грубо поцеловал.
Майя ахнула, когда он продолжил движение, толкая ее обратно в квартиру и прижимая к стене. Толчком ноги он закрыл за собой дверь. Пока он целовал ее, ее руки скользили по стене, пока она пыталась решить что делать.
Агрессивно он просунул язык ей в рот, это вызвало у нее еще один потрясенный вздох.
– Она ведь хочет этого, верно? – подумал он, целуя ее. – Иначе она не пригласила бы меня… и не предложила войти… так?
Когда его рука скользнула вверх, Майя решила насчет порядка действий. Накрыв его руку своей она убрала ее, затем положив вторую руку ему на грудь, оттолкнула его.
Поцелуй прервался, Тодзи стоял перед ней, они оба тяжело дышали.
– Я ошибся...? – подумал он нервно.
Майя взялась за полы своей футболки и сняв ее через голову одним движением, отбросила в сторону. Затем она притянула его обратно к себе, в этот раз запустив свой язык ему в рот и издав громкий стон.
Он замешкался лишь на секунду, прежде чем вновь положить руку ей на грудь, пораженный ощущением теплоты ее кожи.
– Тодзи! – выдохнула она, вновь прерывая поцелуй и посмотрев ему в глаза.
– Что? – прошептал он, не знаю что делать.
– Будь… будь нежен со мной, хорошо? – сказала она, в глазах ее отразился легкий страх. – Я.…Прошло много времени когда… когда… ты понимаешь…
Его глаза широко распахнулись, от того что эта роскошная женщина была одинокой… А так же от ее прямого заявления, что они займутся этим, как будто у нее никогда не было на этот счет никаких сомнений.
Медленно, он кивнул.
– Я бы никогда не причинил тебе боль… - прошептал он, наклоняясь и поцеловав ее снова… его руки беспрепятственно скользили по ее телу.
**
– Мы будем готовы через десять минут.
Посмотрев на женщину с фиолетовыми волосами, стоящую перед ней, Мана кивнула, выжав из себя бледную улыбку.
– Немного нервничаю, - она слабо рассмеялась. Ей хотелось, чтобы ей осталась помогать доктор Акаги.
Майор пугала ее, но не потому что Мана считала что женщина может раскрыть ее легенду (это, всего лишь игра воображения, так как насколько Мана могла видеть, Мисато с подозрением относилась ко ВСЕМ БЕЗ ИСКЛЮЧЕНИЯ), а из-за того что ее окружала аура едва сдерживаемых гнева и печали, которые казалось омывали женщину как волны во время прилива. Она постоянно выглядела усталой и готовой сорваться на Ману, и еще она постоянно потирала бок и кашляла в пачку салфеток, которые носила с собой в кармане.
Мана была уверена, какие-то красно-зеленые разводы, на одной из тех салфеток, что она выбросила.
– Все будет в порядке, - пробурчала Мисато, прислонившись к дверному косяку и рассеянно потирая бровь. – Чтобы ужать комбинезон, нажми кнопку на правом запястье… хорошо, теперь надень обруч. Нет, нет, контакты параллельно глазам, как в инструкции, – она кивнула, когда Мана поправила нейроконнекторы. – Да, вот так, я… - она прервалась, зайдясь в приступе кашле и отмахнувшись от Маны когда та предложила ей помощь. – Я в порядке, - с трудом выговорила она, – ступай… увидимся на тесте.
– Да, мэм.
Мана поспешила прочь из раздевалки, стараясь не оборачиваться на Мисато.
– Черт, - облегченно подумала она, оказавшись вне зоны слышимости, – она же… - Ее размышления прервали, когда из-за угла вышла доктор Акаги. – А она тоже вполне ничего, - подумала она, мысленно вздохнув, – Блин, наверно они при найме требуют от кандидатов чтобы те еще и хорошо выглядели.
– Твое письмо у меня в кармане, - заявила Рицко, когда девушка последовала за ней, – Прости, не было времени отправить его.
– Пустяки, - мягко ответила Мана, стараясь не подать виду что расстроена, – Я думаю сама ей все потом скажу.
– Хорошо, - сказала Рицко, быстро меняя тему, – Так, майор Кацураги в общих чертах объяснила тебе процедуру, я права?
– Ага, типа того. – кивнула Мана, когда они вошли в комнату для синхротеста. – Она сказала что это только тест, так что все что мне надо будет сделать это очистить разум и сконцентрироваться на теле, верно?
– Верно, - одобрительно кивнула Рицко, – Просто старайся думать о своих руках и ногах, а Ева сделает все остальное. Когда дойдет до перемещений и сражений, то все несколько сложнее, но когда придет время, Мисато или я проинструктируем тебя.
– Если я смогу расслышать ее сквозь кашель, - игриво пошутила Мана, – Блин, эмм… с ней все в порядке, доктор Акаги? В смысле, я знаю, что ее пырнули ножом, но она не очень хорошо выглядит… она в норме?
Когда они дошли до контактной капсулы, Рицко заколебалась, бросив взгляд на Мисато входящую в противоположную дверь.
– Нет, - прошептала она, внимательно глядя на бледное лицо и безумные глаза своей подруги. – Нет, она не в норме.
– Лезь внутрь, и покончим с этим, - отрывисто бросила Мисато, доставая из кармана маленький пузырек с таблетками. – У меня дел дохренища.
Мана вздрогнула, когда женщина, высыпав на ладонь две капсулы, закинула их рот и разжевала. На ее лице появилось выражение отвращение пока она грызла таблетки.
– Д-да, мэм. – она запнулась и неуклюже полезла в капсулу
– Начать ввод капсулы. – приказало Рицко, краем глаза следя за Мисато. – Полегче с девочкой, - сказала она, быстро продолжив, когда Мисато нахмурилась. – И избавь меня от этого трепа, мол «я не отступлю» и все такое, ок? Она все еще ребенок, так что поспокойней немного.
– Просто сделаем это, - бесцветным тоном ответила Мисато. – Поговорим про выходной когда закончим, но сейчас… просто сделай это, Рицко.
– Да, мэм.
Мана заставила себя расслабиться, когда капсула наполнилась ЛСЛ.
– Спокойно, – подумала она, – «дядя» вытащит меня отсюда завтра, и я получу отличные рекомендации за собранную информацию.
– Первая стадия, соединение, - объявила Рицко. – Все показатели в норме. Мана? Как ты себя чувствуешь?
– Эмм… тепло, наверно, - честно ответила Мана, – Вроде и все.
– Замечательно, - одобрительно сказала Рицко. – Подтверждено нервное взаимодействие на низком уровне. Приготовиться ко второй стадии.
Мана задрожала, когда сквозь нее прошла волна тепла. – Это… не так уж плохо, - рассудила она. – Я просто… - она сделала глубокий вдох, концентрируясь на своем теле, когда ощущение тепла начало угасать. – Я надеюсь, что это правильно…
Подумав об этом, она слегка нахмурилась. Обычно она была непоколебимо уверена в своих обязанностях и убеждениях, на самом деле это было одним еще лучших качеств, но после того как она столько времени провела рядом с сотрудниками НЕРВ, с их друзьями и семьями, она начала ощущать, легкий, еле слышный голос сомнения.
– Держишься молодцом, Мана. – быстро произнесла Рицко. – Начинаем вторую стадию.
Ноги и руки начало покалывать, и она ощутила необыкновенное чувство… чего-то огромного, как будто она внезапно стала раз в двадцать больше. Это Ева, сказала она себе, необъяснимым образов ощущая возбуждение перед предстоящей третьей стадией. – Я синхронизируюсь с самым большим, самым мощным оружием на земле – нахуй Трайдент, эта штука раздавит его как мошку!
– Вторая стадия, 100 процентов, все в норме. – объявила Рицко, ухмыляясь Мисато. – Еще пара минут, и можем паковать вещи. Теперь довольна?
– Спроси снова через пару минут, - пробурчала Мисато, сдавленно кашлянув.
– Пессимистка хренова, - мягко подколола Рицко, – Приготовиться к третьей стадии. До абсолютной границы – две минуты.
Мана медленно вдохнула, чувствуя как ЛСЛ беспрепятственно проходит в ее легких. – Хотелось бы мне чтобы то письмо отправили, - посетовала она, – Хикари… о, Господи, надеюсь, ты простишь меня. Кажется… Мне кажется я влюбилась в тебя, так что пожалуйста, пойми почему я хотела задеть его, ладно? Я просто…
– Абсолютная граница через десять, девять, восемь… - спокойный, собранный голос Рицко прервал ее мысли, заставив сосредоточиться на происходящем.
– Позже, - быстро пообещала она себе, - я подумаю об этом после того как мы…
– … ноль, мы достигли абсолютной…
– Энергетическая реакция в задней панели!!! – выкрикнул один из техников.
– Что?
Мана почувствовала как ее желудок перекрутило, когда что-то… проскользнуло в ее сознание. – Чт…
Вокруг зазвучали сирены, наполнив помещение шумом и светом.
– Ложись! – сквозь грохот, различила она голос Мисато. Она уже смутно представила, как майор хватает доктора Акаги, когда ослепительно белая вспышка наполнила комнату. Громогласный рев обозначил что Юнит-03 полностью подчинился Ангелу, который проник в него во время перелета в Японию.
– Боже, - подумала Мана. Когда весь ряд техников стоявших перед ней просто испарился, ее резко вырвало в ЛСЛ. – Я до сих пор могу все чувствовать! Я не заслужила этого! Господи, пожалуйста, спаси меня! Пожалуйста, кто-нибудь… СПАСИТЕ МЕНЯ!!!
Однако, похоже, что Бог… не слушал.
**
– Значит, они все мертвы?
– Неизвестно. – голос Майи, раздавшийся в капсуле Юнита-01 звучал неуверенно испуганно. – Все что мы знаем, это то, что в Мацуширо произошел взрыв, связь была потеряна и в том районе было обнаружено излучение в синем.
– Понял. – Тодзи кивнул. Несмотря на всю сложность ситуации, он не смог сдержать улыбку. – Когда мы здесь закончим, - мимоходом проронил он переключаясь на приватный канал, – может… продолжим с того момента где нас прервали?
Майя заколебалась, явно смущенная тем, что она собиралась сказать.
– Эмм… я… я непротив. – медленно сказала она, – Но может сперва поужинаем и… и поговорим обо всем, ок?
Не замечая неуверенности в ее голосе, Тодзи пожал плечами.
– Конечно, - легко согласился он, вспоминая, чем они занимались в коридоре ее квартиры когда зазвучал сигнал тревоги.
– Кенске охренееет, - подумал он, и его улыбка превратилась в откровенную ухмылку, – Но наверно я не ничего не скажу, ему пока мы официально не будем встречаться и все такое. Или, может я скажу ему, когда сделаю это, но не скажу с кем. Во-первых ее позлить, а во-вторых он наверно мне все равно не поверит.
– Итак…
Из приятных грез о декларации предстоящей зрелости, его вырвала Аска, окликнувшая его по приватному каналу.
– Че те, рыжая? – небрежно ответил он, не позволяя ее отношению испортить себе настроение.
– Видела, как ты пришел вместе с Ибуки. – спокойно сказала Аска.
– Ага, и че? – фыркнул Тодзи.
– Да так, интересно, что скажет об этом Хикари, вот и все.
Тодзи насупился.
– Спроси у ее подружки. – резко ответил он, закрывая окно и игнорируя моментально последовавший запрос о новом соединении. – Сука.
После нескольких попыток, Аска сдалась.
– Между мной и Хикари все кончено, – зло подумал он, – зачем мне маленькая девочка, когда у меня есть женщина, женщина действительно ДЕЛАЕТ то что от нее ждут?
Он откинулся в кресле пилота, ожидая приказов и размышляя о том, что произошло за последние семь часов.
– Ааа, бля, - подумал он протирая глаза, – Теперь я чувствую себя виноватым… неужто я ЛЮБЛЮ Хикари?!
– Блядская любовь, - он вздохнул, – С этой херней всегда непросто…
– Цель приближается к позиции Юнита-02, - объявил голос Аобы. – Картинка со сканнеров дальнего обнаружения через четыре, три, два, - цель.
– Не может быть!
Тодзи уставился на громоздкий силуэт Юнита-03, неуклюже пробирающегося между гор, недалеко от Кобеи, его руки свободно свисали по сторонам.
– Это один из нас! – ахнула Аска, – Это М…
– Это Ангел, - прервал ее Гендо. – Уничтожь его.
– Но пилот, - запротестовала Аска, настороженно разглядывая Еву и сама того не осознавая сильнее стиснув ракетницу в руках Юнита-02. – Пилот же…
– Уничтожь цель, – вновь вмешался Гендо. – Это Ангел. А теперь делай свою работы.
– Д-да, сэр, – запнулась Аска, готовься к сражению.
– Что там насчет пилота? – спросил Тодзи, пытаясь расслабиться в кресле, когда он наконец открыл приватный канал.
– Хочешь сказать, ты не знаешь? – раздался голос Аски. – Тебе никто не сказал кто пилот?!
– Нет, демоница, - зарычал Тодзи. – Похоже, что в последние дни все были слишком заняты и не смогли просветить меня насчет этого сверхсекретного дерьма.
– Ну, - ужасно неохотно ответила Аска, – Пилот…
Ее фразу прервал громкий удар, как будто рядом с ней столкнулись две фуры на полной скорости.
– Юнит-02 атакован, – в тактической сети раздался голос Майи, – повреждены основные оружейные системы, причина неизвестна. Черт, слишком много пыли, я не… подождите… активирован прогнож.
В напряженной тишине, Тодзи ждал. Когда Майя вновь заговорила, он слабо выдохнул.
– Юнит-02 не отвечает. Зарегистрирован выброс контактной капсулы, пилот в безопасности.
– Слава Богу, - прошептал Тодзи. Он снова потер глаза. Рыжая скорее бы умерла, чем проиграла в сражении, но в ближайшее время ему не хотелось снова присутствовать на похоронах, пусть даже это были бы похороны немки.
– Мы с Аянами разберемся, - сказал он себе, глядя на маленькую точку на тактической карте, помеченную как Юнит-00, – Правда, Синдзи?
**
Рей и Юнит-00 осторожно и неспешно передвигались вокруг вершины холма, за котором она пряталась, внимательно наблюдая как тринадцатый Ангел неспешно продвигался в сторону штаб-квартиры НЕРВ. Штурмовая винтовка которую несла ее меха, была огромной, снаряды размером с половину столба уличного освещения а уровень повреждения составлял 4,3 пункта из 6 возможных.
С его помощью, одной очередью можно было сравнять средних размеров здание.
– И снова все зависит от меня, - подумала она, медленно концентрируясь на Юните-03, выбирая подходящее время для выстрела.
– Ради высшего блага, - прошептала она, заставляя Юнит-00 нажать на курок.
Позже, когда разбирали запись битвы, комиссия единогласно согласится, что пилот Аянами сделала все что было в ее силах, чтобы остановить взбунтовавшийся Евангелион. Они будут кивать, согласно хмыкать и соглашаться что определенно, черная меха не была спроектирована, чтобы двигаться так быстро. Они понимающе сойдутся во мнении, что при нормальных обстоятельствах, каждый выстрел Юнита-00, попал бы в цель.
Рей знала только то, что в один момент она открыла огонь по медленно двигающейся цели и в другой… она была на земле, раздавленная винтовка лежала под ней.
– Юнит-00 сбит! – громко выкрикнула Майя, обеспокоенным голосом. – МАГИ пересчитали примерную скорость цели, теперь она составляет… о, господи – класс семь?!
Слова техника ничего не говорили Рей, единственное, что имело значение – это отступление. Она заставила Юнит-00 перевернуться, пытаясь стряхнуть нападающего со спины, но к своему огромному удивлению, она обнаружила что не может двинуться.
– Он сильнее, - с неожиданной ясностью осознала она, – Я…
Правда настигла ее, вместе с чувством, которое она редко испытывала до этого, чувством стыда. Она недооценила противника и теперь была полностью в его власти. Эта мысль укрепилась в ее сознании, когда она почувствовала странное покалывающее ощущение в левой руке, как будто она отлежала ее и теперь восстанавливала кровообращение.
– Цель начала проникновение в Юнит-00, - внезапно объявил Аоба. – Ориентировочное время безвозвратной потери Юнита через… семь минут.
Рей удивленно моргнула, когда услышала спокойный приказ командующего.
– Отделите руку Юнита-00.
– Но ее нервные соединения все еще активны! – возразила Майя. – По крайней мере позвольте мне о…
– Сделайте это или вас расстреляют. – отрезал Гендо.
Последовало долгое молчание… и рука Рей взорвалась. Она издала резкий крик боли, все ее чувства вопили ей «у тебя больше нет руки»
– Ц-цель освободила Юнит-00
Рей едва расслышала сообщение о том, что нападавший на нее отступил – все что она могла сделать это схватиться за руку и слабо стонать. – Она здесь, – повторяла она про себя, – я могу…я могу ощутить ее другой рукой, она здесь!
Толку не было. Она могла видеть, и касаться своей левой руки, но, сколько бы она ни пыталась, она не могла заставить ее реагировать на команды мозга.
– У Первого Дитя невральная травма. – донесся до нее голос Майи, едва слышный и нереальны, – В данный момент степень повреждения неизвестна, но… сейчас она не способна пилотировать.
– Принято. – раздался в ее ушах голос командующего. – Тогда остается Юнит-01.
В ее голове была тошнотворная смесь боли и замешательства, Рей почувствовала, как темнота погружает ее в свои теплые объятия. Прежде чем отключиться, в ее сознании всплыла одна последняя мысль.
– Прости, Икари…
**
– Она жива???
– Она без сознания. – голос Майи, дрожащий и испуганный, заполнил капсулу Тодзи, – Но она жива, Тодзи.
Тодзи сжал губы, когда его сенсоры показали громоздкий черный силуэт направляющийся в его сторону.
– Эй, - внезапно сказал он. – Что с пилотом этой штуки? Что с ним произошло? Аска собиралась сказать что-то.… В чем дело?
– Пилот катапультировался. – раздался спокойный голос Гендо. – Вы встретитесь после операции.… В случае если сможешь победить.
– О, я не проиграю, сэр. – зловеще ответил Тодзи, прищурившись, оценивая местность в поисках лучшего укрытия. – Если внутри никого нет, можете считать, что эта штука уже мертва.
– Превосходно.
Тодзи нахмурился, ему не понравился довольный голос командующего.
– Никто не должен так радоваться потере огромного, супер-дорогого робота, - осторожно подумал он, – Может спросить об этом у Майи, когда мы в следующий раз…
– Пульс Четвертого Дитя участился, - внезапно объявил Хьюга, – ты в порядке, Судзухара?
– Да, я в порядке. – ответил Тодзи, стараясь скрыть улыбку, подумав о Майе. Однако это чувство увяло, когда он внезапно представил искреннюю, открытую улыбку Хикари.
– Блять, – подумал он, - подумал он, пытаясь сконцентрироваться на задании, – бля, бля, бля – почему мне не похер?! Ради всего святого, она же трахалась с другой девчонкой! Не я изменяю ей, она изменила мне…
– Через минуту цель будет в зоне поражения дальнобойного оружия, - голос Аобы вернул его обратно к реальности. – У цели огнестрельного оружия не обнаружено… он весь твой, Судзухара.
– Понял, – решительно сказал Тодзи. – Сделаем это.
Винтовка Юнита-01, была точной копией винтовки Юнита-00, и обладала такими же характеристиками. Однако же, в момент открытия огня, Юнит-01 располагался дальше от Ангела и поэтому Тодзи смог дать короткую очередь и прежде чем Ангел смог уклониться, снаряды нашли цель, повергая Ангела на землю в облаке пыли и обломков.
А затем все пошло ко всем чертям.
– Что это?! – закричал Тодзи, закрывая уши рукам, когда капсулу наполнил высокий, пронзительный голос, резавший слух и заставляющий желать чтобы он оглох. Худшим же в этом звуке, деталью, которая разбудила бы любого вменяемого человека, была его перекрывающаяся двойная природа… словно плакали два человека.
– Есть жизненные показания Пятого Дитя! – выкрикнула Майя, – Она жива и… о боже! Он заставляет ее чувствовать все, что чувствует он! Она до сих пор синхронизирована!!!
**
На командном мостике наступил зловещая тишина, пока затихал полный скорби крик тринадцатого ангела.
– К-командующий? – запинаясь спросила Майя, – Что нам делать?
От взгляда Гендо у нее едва не остановилось сердце в груди.
– В настоящее время порядок проведения операции не изменился, - ровным тоном сказал он. – Продолжайте в соответствии с полученными приказами.
Прежде чем Майя смогла ответить, из колонок загремел голос Тодзи.
– Она жива?! Там внутри заперта девочка?
– Ангел снова начал движение. – напряженно сказал Хьюга. – МАГИ подтверждают что 70% выстрелов поразили цель, но не могут подтвердить какого-либо существенного урона, – он поднял взгляд от терминала. – Он пытается подобраться к Юниту-01 со спины.
– Выполняй свое задание, – приказал Гендо. – Уничтожь цель, пилот. Прежде чем она уничтожит тебя.
Голос Тодзи звучал серьезно, когда он ответил.
– Пошел на хуй.
– Это прямой приказ, - мягко сказал Гендо, не замечая потрясенные вздохи вокруг. – Подчиняйся или будешь обвинен в из…
– Мне похуй! – сорвался Тодзи, – Я не собираюсь убивать своих, и абсолютно точно не убью девочку! Бля, да что с тобой не так?!
– Цель приближается, - объявил Хьюга, – Цель двигается пригнувшись, но учитывая ее скорость во время атаки Юнит-00, он может напасть в любой момент.
– Активируйте псевдопилот.
Майя вскинула голову.
– Но, сэр, - возразила она, – Доктор Акаги еще не одобрила его использование!
– Это лучше чем нынешний пилот. – Гендо ухмыльнулся. – Выполняйте.
– Тодзи, - прошептала Майя, набирая команды на клавиатуре, – Прости…
Закрыв глаза и пытаясь не слушать крик Тодзи, «Майя, что ты делаешь, Майя???» - она нажала ВВОД.
**
Когда он был младше, Тодзи время от времени навещал своих единственную выжившую бабушку жившую в горах Окинавы. Он никогда особо не любил эти поездки, так как в старом, покосившемся доме, всегда пахло кошками и нестиранной одеждой. Но в доме его бабушки, были две вещи, которые перевешивали все недостатки – бассейн и горячие источники. Когда отец позволял, он мог часы напролет проводить в бассейне играя с Кимико, просто плескался, играл и наслаждался жизнью. Больше всего он любил погрузиться в горячий источник минут на пять, пока его тело не становилось горячим и распаренным, а затем выпрыгнуть и нырнуть прямо в бассейн, испытывая при этом бодрящий контраст от контакта с холодной водой.
Ему показалось, что ощущение от обрыва его связи с Юнитом-01 было примерно таким же… только вместо заряда бодрости и энергии он ощутил как его наполняет ужас.
– Какого черта ты делаешь? – требовательно спросил он, отчаянно закрутив головой, когда в контактной капсуле загорелось красное, аварийное освещение.
– Система псевдопилота входит в рабочий режим, - донесся до него голос Майи, он казался дрожащим и больным. – Сорок три процента эмоциональных элементов не могут быть прочитаны – мы не можем наблюдать за ней, сэр.
– Не имеет значения, - спокойно ответил голос Гендо. – Запускайте систему. Начинайте атаку.
Тодзи широко раскрыл глаза.
– Вот бля, - он выдохнул и приготовился, когда заметил, низкий, крадущийся силуэт Юнит-03 спешащий к нему на всех четырех лапах. Со сверхъестественной скоростью он сменил позицию и в мгновение ока атаковал.
Столкновение было зубодробительным, но вместо того чтобы отлететь назад, Тодзи обнаружил что Юнит-03 кренится к земле, обеими руками схватившись за лицо и издав нечеловеческий крик, пытается восстановить равновесие.
– Юнит-01 ударил его! – услышал он выкрик Аобы. – Врезал ему правой, прямо в чертову челюсть! Отлично!
– Коэффициент продолжает расти, - доложила Майя, ее голос был слабым и как-будто неверящим. – В данный момент равен уровню синхронизации… в 70%.
За сомкнутыми перед лицом руками… Гендо улыбнулся.
– Цель движется, – выкрикнул Аоба, – Идет пригнувшись, черт! Он обхватил Юнит-01 за пояс, пытается свалить его!
– Так быстро! – подумал Тодзи, пораженный как быстро Ангел сократил дистанцию между ними.
– Верните управление! – потребовал он, заметив верхушку контактной капсулы Юнита-03, торчащую из спины зараженной машины.
– Я могу… я могу спасти ее! Верните мне управл…
– У тебя был шанс, Четвертое Дитя, - холодно прервал его Гендо. – Лейтенант Ибуки, установите уровень угрозы на 10.
– М… Максимум, сэр? – неуверенно спросила Майя. – Но… мы же еще даже не тестировали эти настройки.
– Юнит-01 теряет равновесие! – выкрикнул Аоба.
– Немедленно, лейтенант.
– … да, сэр.
Тодзи стиснул зубы, когда Юнит-01 внезапно взревел, казалось всеобъемлющий звук потряс мир своей яростью.
– Что же ты наделал…? – выдохнул он, не в силах отвести взгляд от экрана, когда огромные руки Юнит-01 сомкнувшись, молотом ударили Юнит-03 в затылок.
Снова и снова, массивный молот опускался на голову, плечи, шею черной мехи. Каждый удар вызывал очередной болезненно перекрывающийся крик боли.
– Юнит-03 отступает, - объявил Аоба. – МАГИ сообщают о трещинах в черепной броне.
Ангел отшатнулся, воя от боли и ярости и изменив угол атаки, резко схватил Юнит-01 за шею.
– Посмотрите на его руки! – выкрикнул кто-то, – Юнит-03 не способен на такое!
– Это не Юнит-03, - прошептал Фуюцки, качая головой, пока Юнит-01 пытался вырваться из захвата, – Это ангел.
Казалось, что Юнит-01 услышал эту реплику, так как в тот самый миг, потянувшись от схватил беглый Евангелион за запястья. Крепко сжав, он выкрутил их в сторону, выводя Юнит-03 из равновесия и победоносно завыл, когда черная машина споткнулась и упала на колено.
– Эквивалентный уровень синхронизации – 98! – ахнула Майя.
– Теперь мы увидим ее истинную силу, - задумчиво произнес Гендо, пристально наблюдая как Юнит-01 прищурился. – Смотри внимательно, мой старый друг… Я думаю, скоро ты увидишь ярость нашей маленькой Рей.
Стоя за его спиной, Фуюцки вздрогнул.
**
– О, господи, - прошептал Тодзи, шокированный почти что до потери дара речи. Безуспешно дергал он за контрольные рукоятки. – Господи, господи, господи… кто-нибудь, заставьте его остановиться! Пожалуйста, господи, пусть он прекратит!!!
Это случилось слишком быстро, словно смазанная картинка. Юнит-03 упал на колени. Юнит-01 издал свой тошнотворно человеческий крик триумфа. Майя объявила что системе контролирующей Юнит-01 не хватает двух пунктов до полного контроля… а в следующий момент Тодзи понял что Юнит-03 визжит в агонии, в то время как пальцы Юнита-01 скребли и царапали его грудную пластину, с дикой, брутальной жестокостью, пытаясь ее оторвать.
И насколько Тодзи мог видеть… ему это удавалось.
– Пусть он прекратит!!!
Он отчаянно дергал рукоятки, желая лишь чтобы машина отступила и прекратила избивать Юнит-03, в его мозгу теплилась призрачная надежда что он все еще сможет достать контактную капсулу.
Его попытки были безуспешны.
– Отделена левая рука цели, - прошептал Аоба, его глаза неотрывно следили за дисплеем пока Юнит-01 рвал Ангела. – Правая нога, левая нога… Господи, грудная пластина открыта…
Майя закрыла глаза, когда Юнит-03 издал последний резкий крик.
– Цель не подает признаков жизни.
– Получил что хотел? – выкрикнул Тодзи, чувствуя как пот льется по его телу, в то время как Юнит-01 зарывался все глубже и глубже в грудь противника. – Отзови его, черт тебя подери!
– Сигнал из капсулы Юнита-03, - мрачной сказал Хьюга, – Жизненные показатели Маны снижаются.
Это было словно в кошмаре.
– Мана… - Тодзи едва мог говорить. – Ты только что сказал Мана???
– Контактная капсула извлечена! – выкрикнул Аоба, – Сэр…?
Тодзи вспомнил озорную ухмылку шатенки и ее игривые смеющиеся глаза.
– НЕЕЕТ!!!
С тошнотворным хрустом, Юнито-01 сжал капсулу Юнита-03, сминая ее за долю секунды.
Когда вопль ужаса Тодзи достиг ее ушей, Майя Ибуки сделала единственную вещь, которую могла сделать женщина в ее состоянии – потеряла сознание.