Глава 34

Прерывая безмятежность

Широ и Хитоми с напряжением ждали возвращения Мисато. Она пробормотала что-то невнятное и унеслась прочь. Оба пилота смогли разобрать лишь имя «Акира», и теперь сидели в темной комнате и гадали, что могло произойти.

Хитоми то и дело вставала и начинала ходить по комнате, в волнении сцепляя и расцепляя руки. Широ, сначала молча сидевший в кресле и наблюдавший за девушкой, неожиданно схватил ее за руку и потянул к стоящему рядом дивану. Хитоми почти упала на диван и с удивлением посмотрела на пилота Авеля, оставшегося в кресле.

 - Не волнуйся, – негромко произнес он. – Все будет хорошо.

Он постарался придать голосу успокаивающие интонации. Несмотря на то, что и сам он сейчас волновался за Акиру, ему не хотелось, чтобы Хитоми себя накручивала. Бессмысленно ходить взад и вперед по комнате, представляя себе жуткие картины. Лучше сесть и попробовать успокоиться.

 - Правда? – с надеждой спросила девушка, чувствуя, как от слов Широ образовавшийся у нее в груди ледяной ком тает, и по всему телу разливается не пронизывающий холод, а спокойное тепло.

 - Иначе и быть не может, – Широ не выпускал руку Хитоми, и девушка не делала попыток ее убрать. – Акира обязательно выберется.

 - Просто мне так горько от того, что наш друг там один, – девушка отвела взгляд. – Он даже не знает, что мы рядом.

 - Может, и знает, – интонации Широ были полны тепла и участия. – Говорят, что лежащие в коме способны ощущать близких им людей: друзей, родных. Так что Акира наверняка знает, что мы были рядом с ним.

 - Наверное, – неуверенно произнесла Хитоми и будто только теперь заметила, что ее рука лежит в руке Широ. Покраснев, девушка осторожно, стараясь избегать резкости, убрала руку.

Пилот Авеля с сожалением смотрел, как ее рука уходит от его, но ничего не сказал, не попытался удержать ее. Один из голосов, вдруг возникший в голове, тихо шепнул ему:

 - Не надо… Не сейчас…

Или ему только показалось? Он посмотрел на Хитоми, и в неровных сумерках, разгоняемых лишь светом из окна, увидел на ее лице робкую, смущенную улыбку. Но глаза девушки сверкали как-то особенно, так, как он никогда еще не видел. Широ хотел что-то сказать, но слова застряли на пути ко рту, а потом вылетели из головы. Как он раньше не замечал этих глаз?

«Мне так спокойно с ней» – с удивлением подумал Широ. – «Даже не обязательно говорить. Просто находиться рядом, в одной комнате – это уже хорошо. А если мы одни… то это прекрасно».

Он потянулся было к ней, чтобы снова взять за руку, но тут в тишине комнаты раздалась громкая трель звонка мобильного телефона Широ. От неожиданности он дернулся, вздрогнула и Хитоми. Мысленно проклиная ни в чем не повинный аппарат, Широ принял вызов.

 - Да?

 - Он очнулся, – раздался в трубке усталый, но радостный голос Мисато. – Завтра пойдем к нему. Я возвращаюсь.

Она отсоединилась, и Широ посмотрел на Хитоми. Таинственный блеск исчез из ее глаз, теперь они светились беспокойством.

 - Что там? – тихо, с замирающим сердцем спросила девушка.

 - Акира очнулся, – ответил ей Широ. – Мисато-сан сказала, завтра мы сможем его навестить.

 - Слава богу… – с облегчением выдохнула девушка, пряча лицо в ладонях.

Широ смотрел на нее, и внезапно поймал себя на мысли, что тоже не прочь попасть в кому после какого-нибудь боя, если о нем будут так же переживать… Если она будет.

Пилот Каина был уверен, что раз он проспал так долго, то уснуть этой ночью ему больше не удастся. Однако после того, как врачи закончили свои процедуры и покинули палату, сон мягко обрушился на него, будто ждал где-то совсем рядом.

«Не заснуть бы снова на две недели» – мелькнула в голове Акиры мысль перед тем, как он погрузился в сон.

Спал он без снов, и проснулся, как показалось пилоту, через несколько минут. Но полумрак больничной ночи уже сменился ярким светом дня. Дежурная медсестра рядом с Акирой, увидев, что он проснулся, улыбнулась ему:

 - С добрым утром, Куроно-сан.

Акира ничего не ответил на это, только посмотрел по сторонам. Он ожидал увидеть здесь Аянами, но ее не было. Не пришла? Или, узнав, что он вышел из комы, решила, что незачем сидеть рядом? Пилот Каина никогда не был уверен в том, что происходит в голове этой странной девушки.

 - К вам много посетителей, – сообщила ему медсестра. – Но сначала вам нужно позавтракать.

Есть пилоту особенно не хотелось, но сопротивляться он не стал. Это в конечном итоге привело бы к тому, что его все равно бы накормили, но перед этим несколько врачей объясняли бы ему, насколько это важно – правильно питаться после выхода из комы. Так что Акира только молча пожал плечами и съел все предложенное.

Первым посетителем оказался Синдзи. Он с радостью пожал руку Акире и сказал, что очень рад снова видеть пилота Каина здоровым, но проницательный взгляд Акиры заметил скрытую под маской доброжелательности легкую настороженность. Пилот почти не сомневался, что, покончив с любезностями, глава Проекта С. Е. начнет интересоваться у него, каким же образом ему удалось победить Апостола?

Акира не ошибся в своих предположениях. Закончив расспросы о самочувствии Акиры, Синдзи сел рядом на небольшой стул. По лицу его было видно, что разговор предстоит долгий и обстоятельный.

 - Раз ты уже хорошо себя чувствуешь, я бы хотел задать тебе несколько вопросов, – произнес Синдзи, внимательно глядя на пилота.

 - Задавайте, – предложил Акира.

 - Ты помнишь сражение с Апостолом?

Еще бы он его не помнил… Даже несмотря на то, что он впал в кому, картины того боя иногда возникали перед глазами пилота с такой четкостью, будто он несколько десятков раз посмотрел видео с записью боя и запомнил все мельчайшие детали.

Подрыв мин. Бесполезная стрельба из автоматов. Фехтование, АТ-меч против Репликанта. Предавший Страж, применяющий свое АТ-Поле, как оружие. Крики Аянами. Два Репликанта, пронзившие его руки… нет, руки Каина.

При мысли об этом Акира вздрогнул. Только теперь он вспомнил о той ужасной боли в руках и поднял руки, поднес их к глазам. Обе ладони были туго забинтованы. Руки Каина… и его руки действительно пронзили насквозь.

 - Акира, ты в порядке? – в голосе Синдзи, который будто доносился издалека, сквозило беспокойство.

Пилот почти не обратил на него внимания, поглощенный картинами прошлого. Боль, и снова крики. Это кричит Аянами, Апостол кромсает Нулевого Сына. Его душу переполняет ярость, и он кричит «Не смей… трогать… Рей!».

Да, тогда он впервые назвал ее по имени. А потом… потом он почти не помнит того, что было дальше. Ярость помутила сознание, и все вокруг превратилось в мутно-красную дымку боли и ненависти.

 - Акира? – теперь Синдзи явно был взволнован.

Пилот очнулся, возвращаясь в привычный мир, и увидел, что руководитель Проекта С. Е. трясет его за плечо. В глазах Икари застыло странное, потерянное выражение.

 - Я в порядке, Икари-сан… – медленно произнес Акира. – Вы хотели о чем-то спросить?

 - Теперь уже не знаю, стоит ли… – с сомнением в голосе протянул Синдзи, все еще глядя на Акиру с беспокойством.

 - Спрашивайте, – откинувшись на подушки, попросил Акира. – Я постараюсь вспомнить все, что нужно.

 - Хорошо, – Синдзи постарался говорить спокойно, но настороженное выражение не пропадало из его глаз. – Ты помнишь сражение?

 - До определенного момента, – ответил ему Акира. – Я помню, как Каина пригвоздили к скале… потом… потом уже не уверен. Вроде было много крови… нет, не помню.

И пусть Акира помнил больше, он решил не рассказывать этого. Словно какая-то часть его посоветовала не распространяться про то, что сделали они вместе с Каином. Да, именно вместе. Акира не сомневался, что Каин, ощутив его ярость и безудержное желание разорвать на куски Апостола, посмевшего причинить боль Аянами, что-то сделал. Пилот не знал, что именно, но понял лишь, что Каин стал сильнее. Будто повернули выключатель, сменив положение «средняя мощность» на «максимум». Вспоминая все прочие сражения, Акира вдруг осознал, что Каин не сражался в полную силу. Истинную силу черно-красный робот явил именно в последнем сражении. И заставить его сделать это смог именно Акира, хотя он еще не до конца понимал, как ему это удалось.

 - Неудивительно, что ты не помнишь дальнейшего, – произнес Синдзи. – Потому что произошло то, чего мы совсем не ждали…

 - И что же?

 - Каин… Каин стал Берсерком, – с неохотой ответил Синдзи.

 - Берсерком? – переспросил Акира. – Что это?

 - Так мы называем особое состояние, присущее изначально только Евангелионам, – объяснил Икари. – Что-то вроде безудержной ярости. Евангелион превращался в почти безумного убийцу, сила противника переставала иметь для него значение. Он атаковал до тех пор, пока не уничтожал врага… или пока его не уничтожали. Кроме того, в такие моменты значительно возрастали синхронизация и сила АТ-Поля. Причина Берсерка не известна до сих пор. Наблюдение за пилотов в таком состоянии было невозможно, но все же считается, что во время Берсерка пилот Евой не управляет.

 - Значит… значит Каин стал Берсерком… – тихо произнес Акира, не сводя глаз с Синдзи.

 - Похоже на то, – Икари пожал плечами. – Во всяком случае, внешние симптомы совпадают. Однако с Сыновьями подобное не должно быть возможно. У них ведь нет души, в отличие от Евангелионов. Так что случившееся – загадка.

 - А что вообще произошло?

Синдзи окинул взглядом пилота, будто решая, стоит ли рассказывать ему то, что он видел из штаба.

 - Синхронизация увеличилась до трехсот процентов, – наконец произнес он. – Кроме того, Каин сумел притянуть к себе АТ-меч, используя АТ-Поле. Оно, кстати, тоже увеличило силу. А потом… потом Каин притянул к себе Репликанты и уничтожил Предавшего Стража. Ты ничего этого не помнишь?

Акира помотал головой, хотя смутные картины возникли в памяти после слов Синдзи. Сквозь красноватую дымку, искажавшую все вокруг, он видел Репликант, вонзающийся в голову Апостола и пришпиливающий его к земле. Было там и еще что-то, но различить деталей у пилота не получилось.

 - Ну, так и должно быть, – сказал Синдзи. – Раз ты не помнишь, ты наверняка уже был без сознания. Это не ты управлял Каином. Непонятно только, почему он стал Берсерком.

«Я был без сознания?» – Акире стоило большого труда сдержать ухмылку. – «Сомневаюсь. Кое-что я все-таки помню… так что это был не Каин. То есть не он один. Это мы стали Берсерком…»

 - Ладно, это уже не твоя забота, – сказал Синдзи. – Я правда рад, что ты снова с нами, Акира. Тебя не хватало. Недавно появился еще один Апостол.

 - Да? – Акира изобразил удивление. – И как?

 - Его победили, – сообщил Синдзи. – Все остальные в порядке, никто не ранен. Подробности выспросишь у своих друзей. Согласно Свиткам Последнего Суда, очередной фрагмент которых нам удалось расшифровать совсем недавно, этот Апостол носил имя Апостол Могучего Колосса. Следующий – Апостол Последней Тени.

 - Что бы это еще значило… – пробормотал Акира.

 - Этого мы не знаем, – Синдзи развел руками. – В Свитках нет описаний Апостолов. Только названия. К тому же у нас нет полного экземпляра, только фрагменты. Возможно, имей мы все Свитки, стало бы понятно больше.

Синдзи посидел еще с минуту, после чего встал.

 - Ладно, я пойду, Акира. Тебя еще многие хотят увидеть, так что не буду заставлять их ждать. Но думаю, мы еще вернемся к этому разговору.

«Даже не сомневаюсь,» – подумал пилот.

Едва только дверь за Синдзи закрылась, как в палату вошли Широ и Хитоми. Лица обоих выражали радость и облегчение.

 - Акира! – бросилась к нему Хитоми.

Пилот улыбнулся ей, хотя улыбка была не совсем искренней. Но Акира знал, что в такой ситуации он должен улыбнуться, показать, как скучал по своим друзьям. И потому действовал именно так.

Хитоми подошла к кровати пилота и положила ему руку на плечо. Приблизился и Широ, окинувший взглядом пилота Каина и спросивший:

 - Ну, как ты?

 - Нормально, – пожал плечами Акира. – Хоть сегодня в бой.

 - Какой бой? – Хитоми с удивлением посмотрела на него. – Тебе выздоравливать надо.

Акира хотел было сказать, что здоров, но взгляд его упад на забинтованную руку, и он промолчал. Хитоми, заметившая это, отвела взгляд.

 - Ну, рассказывайте, как там было с Апостолом, которого я пропустил? – спросил Акира, глядя на Широ и Хитоми.

Хитоми села, а Широ остался стоять. Вдвоем они подробно описали Акире весь ход сражения. Пилот Каина слушал внимательно, не перебивая. Внутренне он был согласен с Табрисом – будь вместе с ними он, все получилось бы гораздо быстрее.

Однако он не стал говорить этого вслух. Просто слушал друзей, изредка кивал, иногда хмурился. Вообще, судя по всему, им еще повезло. Апостол Могучего Колосса оказался не таким уж и грозным противником… во всяком случае, по сравнению с предыдущим. Но будет ли так же просто справиться с Апостолом Последней Тени? Что-то подсказывало Акире, что нет. Больно нехорошее название, будто тень Апостола – это последнее, что увидишь в жизни.

Наконец, рассказав все последние новости и в очередной раз справившись о его здоровье, Широ и Хитоми покинули палату. Сразу после них в дверь заглянула Мисато.

 - Не устал еще от посетителей? – подмигнула она пилоту.

 - Нет, Мисато-сан, – ответил Акира.

 - Ну, тогда и я загляну, – с улыбкой произнесла Мисато, входя в палату.

Она села на стул рядом с постелью Акиры, и в голову пилоту вдруг пришла мысль, что сейчас все вокруг него какое-то безмятежное. Он очнулся от комы, и увидел, как его здесь ждали, как хотели, чтобы он вернулся к ним, волновались за него. И, несмотря на то, что у него сегодня «день посещений», Акира чувствовал спокойствие. Можно было просто лежать в постели, и все было спокойно. Не нужно было постоянно ждать нападения Апостолов, гадать, как пройдет следующая битва. Можно было просто немного отдохнуть. Пилот вдруг понял, что он уже очень давно не отдыхал. Его жизнь в последние несколько месяцев была гораздо напряженнее, чем за предыдущие несколько лет. Этакая концентрация, пронеслось в голове Акиры, вызвав у пилота легкую улыбку.

 - Я уже говорила тебе, но повторюсь, – неожиданно сказала Мисато. – Никогда больше так не делай.

Акира ничего на это не ответил, лишь внимательно посмотрел на Тактического Командира.

 - Синдзи говорил мне, что научный отдел не понимает, что произошло. Вроде бы Каин стал Берсерком, как когда-то Евангелионы. Я не знаю, так ли это… что-то мне подсказывает, – глаза Мисато буквально впились в пилота, – что ты знаешь гораздо больше, чем они. Или, по крайней мере, догадываешься. Я не буду спрашивать тебя… наверное, боюсь узнать что-то такое… – Мисато неожиданно оборвала себя и продолжила совсем другим тоном, мягким и даже заботливым: – Но, пожалуйста, не делай так больше.

 - Постараюсь, Мисато-сан, – ровно ответил ей Акира.

 - Это не просто моя блажь, – Мисато покачала головой. – Я была у твоих врачей, Акира. Ты знаешь, что показатели твоего организма… ухудшились?

 - Ухудшились? – слегка нахмурился Акира.

 - Этот Берсерк… я не знаю, что это было, но оно будто высосало из тебя часть сил. Теперь у тебя ослаблено сердце, Акира, найдены небольшие повреждения легких, ослабла иммунная система… Если такое произойдет снова… никто не знает, сможешь ли ты выжить. Поэтому прошу тебя… не надо. Если ты знаешь, что это было, если знаешь, как это остановить, предотвратить… сделай это.  Не хочу, чтобы ты погиб, Акира. Не хочу хоронить тебя.

Пилоту показалось, что в глазах Мисато блеснули слезы, но Тактический Командир рывком встала и вышла из палаты. Акире оставалось только с недоумением смотреть ей вслед.

Но не успел он собраться с мыслями и обдумать только что услышанное, как дверь палаты открылась, и на пороге возникла Аянами Рей. Ее красные глаза обвели палату, будто девушка хотела убедиться, что больше никого, кроме ее и Акиры, здесь нет. Потом она зашла внутрь и приблизилась к постели пилота.

Акира внимательно смотрел на нее. После слов Мисато и Табриса о том, что она постоянно сидела здесь, пока он лежал без сознания, он не знал, что и думать. Почему? Почему она была здесь все это время? Неужели только из-за того, что он спас ее? Обычная благодарность? Но ее можно было ожидать от кого угодно, но не от замкнутой Аянами Рей.

Неожиданно вспомнилась сцена после сражения с Двенадцатым Апостолом, когда он и она сидели около Нулевого…

«- Ты снова спас меня…

 - Почему ты это сделал?..

 - Именно моей? То есть если бы в подобной ситуации оказался Широ-кун или Сираиси-сан, ты бы поступил так же?..

- Спасибо, что спас меня, Акира-кун…»

Тогда он видел ее настоящей. Быть может, и теперь ему удастся посмотреть на эту странную девушку без маски? Быть может, он снова увидит ее…

Аянами присела на стул у кровати Акиры, не спуская с него глаз, будто опасалась, что он вскочит с кровати и убежит.

 - Ты в порядке? – негромко спросила она, и Акира вздрогнул.

В ее голосе снова были те интонации, которые он уже однажды слышал. Там, у неподвижного Нулевого, сидя рядом с ней на песке…

 - Да, – так же негромко ответил Акира.

Она окинула его взглядом, словно желала сама убедиться в правдивости слов. Потом чуть наклонилась вперед.

 - Ты снова спас меня… – прошептала она, и ее глаза показались Акире раскаленными углями. – Уже в третий раз, Акира-кун… Я трижды обязана тебе жизнью, и все, что я могу – лишь благодарить тебя…

 - Не нужно благо… – начал было Акира, но она прервала его.

 - Тот наш разговор перед боем… Ты тогда многое сказал мне, Акира-кун. Ты сказал, что не оставишь меня в покое, что ты не можешь потерять меня… Ты говорил, что не допустишь, чтобы я пострадала, что будешь готов даже погибнуть, лишь бы смогла выжить я… Зачем? Что это значит… что это значит для тебя, Акира-кун?

Пилот Каина молчал, завороженный ее блестящими, как никогда, огненными глазами.

 - Перед боем ты попрощался со мной. Будто ты знал, что погибнешь… или окажешься на самой грани смерти. Зачем, Акира-кун? Зачем ты это сделал?

Ее голос чуть дрожал, а на щеках вдруг показался румянец. Пылающие глаза словно заглядывали прямо в душу.

В голове Акиры будто начался ураган. Алые глаза, сияющие перед ним, вдруг стали единственным, что имело смысл. Ее глаза… такие же, как у Табриса, так похожего на нее. Эти двое… эти двое – самое важное для него… Что говорить? Что ответить? Невозможно даже открыть рот под пронзительным взглядом этих рубиново-красных глаз…

И несмотря на царящий в голове сумбур, хотя он не знал, что отвечать, пилот вдруг понял, что все вокруг так… правильно. Он вернулся, Табрис и… и Рей живы… И Рей… Рей так близко… Это же просто безмятежность, которую он, Куроно Акира, никогда не испытывал в своей жизни.

Но протяжный, отчаянный звук сирены, возвещающей о приближении к городу врага, прервал эту безмятежность…