Глава 37

Провал

Вокзал Токио-3 был полон народа. В принципе, ничего удивительного в этом не было, учитывая, что последний бой проходил уже в самом городе. Так что многие жители желали покинуть это неспокойное место, не дожидаясь нападения нового чудовища.

Акира окинул взглядом всю эту толпу, и ему вдруг стало интересно, как именно NERV объяснят все эти нападения, а главное, тот факт, что снова защищают от них людей, хотя формально являются гражданским институтом, не имеющим ничего общего с военной техникой? Решив при случае спросить об этом Мисато, он повернулся к провожающим.

Мисато, Широ и Хитоми стояли чуть позади пилота Каина. В глазах Тактического Командира читалось легкое сомнение, будто она не была уверена в принятом ей решении отпустить пилота. Хитоми почему-то казалась взволнованной, а Широ смотрел на Акиру с каким-то странным выражением лица.

 - Ну, хорошо тебе добраться, – произнесла Мисато. – Только тебе не сюда, Акира. Тебе к платформе номер семь.

 - Да? – удивился пилот. – Но ведь поезда на Токио-2 отправляются с четвертой и пятой?

 - Обычные именно оттуда, – подтвердила Мисато. – Но мы заказали для тебя специальный поезд. В нем всего два вагона, и он предназначен для сотрудников NERV. Что тебе в обычном тесниться? Да и доедешь побыстрее.

«Ага, и соглядатаям-охранникам в соседнем вагоне наблюдать за мной будет куда как проще, – подумал Акира, но вслух сказал:

 - Никто же не должен знать, что я сотрудник NERV. А тут столько народу…

 - К седьмой платформе отдельный выход, никто и не заметит, – ответила на это Мисато.

Пилот кивнул и повернулся к Широ с Хитоми.

 - Удачной дороги, – Широ протянул ему руку, и Акира пожал ее.

 - Будем ждать твоего возвращения, – Хитоми тоже протянула ему руку.

 - Я недолго, – ответил ей пилот, осторожно пожимая ладонь девушки.

Широ мысленно пожал плечами. В его сознании возникла быстрая мысль о том, что раз уж Каин пока не может сражаться, то не так уж и важно, насколько быстро вернется его пилот. Все равно от присутствия Акиры в городе темп работ не ускорится. Несколько секунд после этого пилот Авеля поражался собственным мыслям. И в который раз за последнее время он спрашивал себя, его ли это мысли? Неужели он и в самом деле так думает?

 - Все нормально? – Акира, заметивший, что Широ вдруг как-то странно притих, посмотрел на боевого товарища.

 - Да, – кивнул пилот Авеля, отвечая и Акире, и с беспокойством глядящей на него Хитоми, в чьих глазах он прочел невысказанный вопрос.

 - Ну, тогда до встречи, – Акира махнул всем троим на прощание и направился к проходу на седьмую платформу.

Три пары глаз неотрывно смотрели ему в спину, пока пилот Авеля не скрылся из виду.

Специальный поезд NERV оказался суперсовременным снаружи и очень уютным внутри. Акира, пройдясь вдоль сверкающего белой краской вагона, оглянулся на другие платформы, на которых стояли гораздо более невзрачные поезда. Затем пилот вновь перевел взгляд на то чудо техники, на котором предстояло путешествовать ему.

 - Умеют же устраиваться, – пробормотал пилот и зашел в первый вагон.

Внутри, оформленный в мягкие тона, с удобными креслами с подлокотниками, чуть затемненными окнами и атмосферой спокойствия, поезд тоже выгодно отличался от других поездов, которые доводилось видеть Акире.

Пройдя в середину вагона, пилот сел в одно из кресел у окна. Откинувшись на удобную спинку, Акира вытянул ноги и прикрыл глаза. Но в одиночестве он просидел недолго. Позади открылась дверь, и раздались тихие шаги, постепенно приближавшиеся к пилоту. Неизвестный, дойдя до того кресла, где сидел Акира, осторожно сел напротив. Акире даже не нужно было открывать глаза, чтобы узнать, кто сидит напротив него. Поэтому он лишь слегка улыбнулся.

 - Крысы бегут с корабля, – негромко заметил Табрис, и Акира, открыв глаза, посмотрел на друга.

Каору сидел у окна и с легким отстранением наблюдал за толпами жителей Токио-3, стремящихся забраться на поезд и убраться подальше от города, который вновь превращался в поле битвы.

 - Ты и в самом деле считаешь людей крысами? – поинтересовался Акира у неподвижного Табриса.

Тот перевел на пилота взгляд своих красных глаз.

 - Это просто метафора, – произнес он. – Вроде как вполне устоявшееся даже среди Лилим выражение.

Акира ничего на это не ответил, и, помолчав немного, Каору спросил его:

 - Осуждаешь меня?

 - Нет, – покачал головой пилот, а в голове вдруг всплыло недавнее воспоминание о том, как бывший Семнадцатый Ангел вытащил его из госпиталя, на который спустя несколько минут рухнул Сиф.

Помнится, тогда Каору произнес с безразличием «Ну, зато теперь не придется возвращаться  с просьбой стереть запись с камер наблюдения».

 - Просто не всегда могу понять тебя, – признался Акира. – Кто они для тебя? Люди, или, как ты их называешь, Лилим? Бывшие враги? Недостойные жить? Низшие существа? Или ты вообще не придаешь им значения?

Акира говорил без злобы или осуждения, ему и в самом деле было важно услышать ответ на этот вопрос.

 - Не надо делать меня совсем уж бездушной сволочью, – тонко улыбнулся Табрис. – Хотя, по большому счету, ты не так уж и сильно ошибаешься на мой счет. Лилим… когда-то они были мне интересны. Теперь, после того как я… умер, а потом получил шанс на новую жизнь… у меня сменилась система ценностей, изменились взгляды на мир. Ты для меня гораздо важнее, чем все Лилим этого мира. Так что у меня уже нет того интереса к ним, что был раньше. Они… просто есть. Они часть этого мира, но не более ценная, чем растения и животные. Конечно, есть исключения, но они существуют лишь для меня, и их не так много.

Пилот Каина понял, о ком говорит его друг. Поэтому больше этой темы не касался, а просто благодарно кивнул и стал дожидаться отправления поезда.

 - Что там, в Токио-2? – спросил Табрис, когда поезд, разогнавшись, стремительно летел вперед, и пейзажи за окном превращались в размытые линии.

 - Хороший вопрос, – протянул Акира, вспоминая то, что ему удалось узнать, пока он лежал в коме.

Узнать? Или вспомнить? Сам пилот Каина не был уверен, что сможет дать точный ответ на этот вопрос. Происходившее с ним во время комы… это могло оказаться и сном, и бредом, и чем угодно. Но вырванные воспоминания о прошлом… те самые, которые вытащила на поверхность та странная девушка… они были реальностью. Он знал это, чувствовал… но все же не помнил большую часть. Сам заставил себя забыть. Что же там было? Что скрывал Токио-2… что скрывало его прошлое?

 - Акира? – в голосе Каору появилось беспокойство.

 - Я в порядке, – помотал головой пилот. – Просто думаю, как можно ответить на твой вопрос.

Табрис кивнул и откинулся в кресле, давая другу собраться с мыслями.

 - Пока я лежал в коме, – медленно начал Акира. – Я что-то видел. Что-то… и кого-то. Я пока не могу вспомнить всего, да и не знаю, смогу ли я вообще это вспомнить… Какие-то люди, которых я не знаю, я никогда их не видел… Мое отражение, часть меня, с которым я разговаривал… и странная девушка в фиолетовом. Я не помню ее лица, Табрис, я лишь помню, что она взяла меня за руку… а потом я начал вспоминать.

Пилот замолчал, в голове его крутился вихрь мельчайших осколков памяти. Неясные образы, звуки, слова… смешалось все, и то, что он сумел вспомнить, и то, что видел, пока лежал в коме.

 - До сих пор я не помню всего, – прошептал Акира. – Но знаю, что в Токио-2… там есть место, сильно важное для мня… связанное со мной. Я должен побывать там, и тогда… тогда я смогу вспомнить. Вспомнить то, что сам себе приказал забыть.

 - Приказал? – переспросил Табрис, его голос был напряжен, а алые глаза горели на бледном лице, впиваясь в Акиру. – Как это?

 - Видимо, произошло что-то, неприятное мне, – с трудом подбирая слова, заговорил Акира. – Я не хотел помнить это. И решил забыть. Хотел стереть из памяти… но похоже, получилось только заблокировать. А после того боя… блок дал трещину. И теперь я получил шанс восстановить утраченные воспоминания. То, что я сумел вспомнить – это ключ, это дорога, которая приведет меня к тому, что я решил забыть.

 - Но нужно ли это? – в голосе Каору слышалось волнение. – Если ты сам решил не вспоминать об этом, нужно ли теперь пытаться узнать о прошлом? Ты же не случайно хотел стереть эти воспоминания. Нужны ли они тебе? Так ли сильно?

 - Я изменился, Табрис, – голос пилота Каина звучал почти с грустью. – И ты знаешь это.

 - Знаю, – кивнул друг. – Думаю, и она знает.

Акира едва заметно вздрогнул, услышав эти слова.

 - Еще год, даже полгода назад, попади я в такую ситуацию, я бы не стал копаться в себе и своей памяти. Тогда я был другим, Табрис. А тот, кем я стал теперь, должен знать свое прошлое. Я должен узнать себя…

 - Чтобы потом иметь возможность узнать ее, – тихо докончил за него бывший Семнадцатый Ангел.

 - Да, – кивнул Акира. – Знаешь… я помню часть моего разговора… с самим собой. Мое отражение тогда сказало, что без прошлого нет будущего. Люди живут в настоящем, но пытаются понять прошлое и прозреть будущее. В прошлом – знания. А в будущем… Я тогда сказал, что в будущем – надежда.

 - Ты и в самом деле так думаешь? – спросил Табрис.

 - Теперь – да, – кивнул Акира. – Потому что только теперь я стал жить этой надеждой…

 - Ты и в самом деле изменился, – на лице друга появилась легкая улыбка. – Знаешь, таким ты мне нравишься даже больше.

 - Да? – переспросил Акира. – А ведь ты предостерегал меня от общения с Аянами.

 - Я не знал, что она сможет изменить тебя, – в глазах бывшего Ангела вихрем пронеслась целая гамма эмоций. – И я не думал, что ты сам примешь это…

 - Наверное, я больше становлюсь похожим на человека, – задумчиво произнес Акира. – Живу настоящим, но надеюсь на будущее и помню о прошлом. То есть, скоро вспомню о прошлом.

 - Как раз этим ты и отличаешься от Лилим, – вдруг произнес Каору. – Они живут либо прошлым, либо настоящим. Мало кто из них готов по-настоящему верить в будущее… и делать все, чтобы оно стало реальностью. Потому что будущее – это не просто то, чего ты хочешь и о чем мечтаешь. Это нечто большее, Акира…

Пилот внимательно смотрел на своего друга. Услышать такое от Табриса было неожиданно. Будто смягчая впечатление, бывший Ангел вновь улыбнулся.

 - Ладно, отставим это пока в сторону и перейдем к конкретике. Ты ведь в Токио-2 едешь не родителей проведать, верно?

Акира кивнул.

 - Тогда какова наша цель?

Было очень непросто собрать воедино разбегающееся осколки воспоминаний, но Акире все же удалось это сделать.

 - Заброшенное недостроенное здание на окраине, – негромко произнес он. – Это все, что может нам сейчас помочь… все что я помню… снаружи… – Акира сам не ожидал, что произнесет последнее слово. И вдруг память подкинула ему еще один фрагмент мозаики: – И да, только что… вспомнил… Маршрут Девятнадцать…

 - Что это? – Табрис был внимателен и сосредоточен, черты его лица застыли в напряжении.

 - Не помню, – покачал головой Акира. – Это вроде как… путь наружу, что ли… Я помню еще какие-то внутренние помещения, похожие на штаб NERV… и вроде тоже под землей… туда нужно спуститься.

 - Ладно – подытожил Каору. – Я понимаю не слишком многое, Акира. Но нам нужно найти заброшенное недостроенное здание на окраине Токио-2, и там находится маршрут номер девятнадцать, через который мы попадем куда-то внутрь.

После слов Табриса для пилота Каина картина стала куда яснее. Всего-то и надо было, чтобы друг расставил элементы по местам. Акира был кем-то вроде изготовителя кусочков мозаики, а Табрис мог сложить ее. Пилот мысленно порадовался, что друг сейчас рядом с ним. Вместе с Табрисом все могло стать гораздо проще.

 - Да… да, так и есть, – кивнул он.

 - Значит, остается дождаться прибытия в Токио-2, – с этими словами бывший Семнадцатый Ангел вытянулся в кресле и закрыл глаза, погружаясь в размышления. Акира последовал его примеру.

После прибытия в Токио-2 они поймали такси, и Табрис сразу убедил водителя, что больше всего им хочется посетить старое заброшенное недостроенное здание на окраине города. Таксист после этого уже ничему не удивлялся и доставил друзей точно по адресу.

Как это ни странно, но во всем городе было лишь одно здание, подходящее под описание. Город рос, и рос активно, так что здесь не было принято бросать дома недостроенными. Было лишь одно исключение из этого правила.

Пока они ехали, Акира сомневался, правильное ли это место. Ведь если дома в Токио-2 не бросали недостроенными, то и тот дом могли достроить, и в таком случае им с Табрисом было бы почти невозможно разыскать его. Однако когда таксист привез их к старой стройплощадке, пилот Каина не сомневался, что они попали верно.

Акира вспомнил. Пусть даже он был здесь лишь единожды… но помнил правильно. Здание ничуть не изменилось с тех пор. Пять этажей, старые краны… Большего не было видно за глухим забором из прочных железных листов. Это место казалось мрачным, недобрым. Так должны выглядеть покинутые, проклятые места, вдруг пронеслось в голове у Акиры. Даже воздух тут казался другим. Тягучий, вязкий… и будто горьковатый на вкус.

Они вылезли из такси, и Табрис, велев водителю ждать их возращения, окинул взглядом район, где они оказались. Обычный жилой район, ничего особенного… кроме заброшенной стройплощадки, которая казалась зловещей. Отличное место для съемок триллера или фильма ужасов.

 - Оно? – коротко спросил Каору.

Акира кивнул, как завороженный рассматривая брошенное здание. Оно и тянуло, манило его, и вместе с тем отталкивало. Пилоту хотелось перелезть через забор, проникнуть внутрь… но какая-то часть его все же не хотела вспоминать…

Длинный коридор…

Комната… палата… нет…

Компьютеры… много компьютеров…

Стремительный перестук клавиш под умелыми руками…

Запах… запах больницы…

Чье-то лицо… мужчина…

 - Акира? – на плечо пилота легла рука Табриса и легонько встряхнула. – Ты в порядке?

 - Нечто вроде, – кивнул тот.

 - Вспоминаешь? – догадался друг.

 - Понемногу, – признался Акира и бросил еще один взгляд на стройплощадку. – Надо идти туда.

 - Уверен? – в голосе Табриса было беспокойство.

 - Да, – Акира решительно кивнул.

 - Тогда пойдем, – Каору взял из багажника такси компрессор, в передней части которого имелся фонарь, и направился к глухому забору. Акира шел рядом.

Перебравшись через забор, друзья осмотрелись. Все вокруг только добавляло деталей в картину заброшенности и запустения: оставленная техника, понемногу ржавеющий кран, кучи песка, какие-то обломки, несколько сломанных бетонных панелей. Дом отсюда казался мертвым. Табрис уверенно двинулся вперед, ко входу на первый этаж. У самого проема он обернулся к Акире и, включив фонарь, негромко спросил:

 - Куда дальше?

Акира постоял минуту, вспоминая. Вихрь отдельных образов понемногу начал приобретать более четкие формы. Странно, стоило ему оказаться здесь, и память постепенно приходила в порядок. Но почему? Что он здесь делал? И когда? Ведь сколько он себя помнил, он был самым обычным школьником.

Сколько он себя помнил… Ведь еще в коме он понял, что что-то в его памяти – лишь иллюзия. Ложь. Обман. И теперь он стоит перед ходом к правде. Что же было правдой? Что было настоящим прошлым?

Кем был… настоящий он?

Пилот Каина потряс головой. Он не понимал, откуда взялись эти странные мысли. Наверное, растревоженная память так странно реагировала на это место. Ложь и правда сталкивались, и кому-то из них сегодня придется отступить. Сейчас был последний шанс остановиться, признать ту свою жизнь, которую он знал, и жить ею. Но Акира не собирался отступать. Он был полон решимости идти до конца и узнать правду.

 - В подвал, – негромко произнес он.