Глава 5

Новоселье

Всю обратную дорогу никто не произнес ни слова. И Акира, и Хитоми, и Широ все же были поражены увиденным и услышанным. Требовалось довольно много времени, чтобы полностью осознать все это, обдумать, понять и принять. А время у них было.

Мисато действительно ждала у выхода. Она окинула компанию заинтересованным взглядом, но спрашивать ничего не стала. Просто кивнула Аянами.

 - Спасибо, Рей. Тебя подбросить?

 - Нет, – покачала головой девушка. – Я еще нужна здесь.

Не сказав больше ни слова, она развернулась и пошла прочь. Скоро ее силуэт исчез за поворотом ближайшего коридора, но пока этого не случилось, Мисато и трое будущих пилотов смотрели ей вслед. В глазах Хитоми и Широ светилось удивление, во взгляде Акиры можно было заметить заинтересованность, Мисато же выглядела немного сочувствующей.

 - Она изменилась, – негромко произнесла Мисато.

 - В смысле, Мисато-сан? – спросила Хитоми, повернувшись к ней.

 - Да так, просто мысли вслух, – отмахнулась та. – Поехали, покажу вам квартиры.

Все трое почти одновременно кивнули и отправились вслед за Мисато. Спустя несколько минут они были на стоянке, где среди скромных и обычных автомобилей резко выделялась спортивная машина красного цвета. Именно к ней направилась Мисато.

 - Недавнее приобретение, – похвасталась она, отодвигая сиденья, чтобы Хитоми и Широ могли сесть на заднее сиденье.

Акира сел вперед, рядом с Мисато. Рука его сама потянулась к ремню безопасности почти автоматическим движением. Как выяснилось, это оказалось совсем нелишним – со стоянки Мисато выруливала быстро и безалаберно. На улицах города она вела себя немногим лучше, но пассажирам иногда все же становилось не по себе.

За окнами проносился ночной Токио-3. только трое будущих пилотов почти не замечали этого мелькания огней, преломления света и брызжущих световых фонтанов. Все трое задумались, еще раз вспоминая то, что увидели и узнали сегодня.

Хитоми выглядела слегка обеспокоенной. Она то и дело кидала чуть встревоженные взгляды по сторонам, будто в поисках поддержки или непонятной опасности. Но проходила несколько секунд, и девушка замирала, глаза ее словно стекленели, она вновь смотрела внутрь себя.

Немного похоже вел себя Широ. Он тоже время от времени выходил из состояния задумчивости, но довольно скоро впадал в него снова, задержав взгляд на каком-нибудь предмете. Его взгляд блуждал по салону, но он как будто не отдавал себе полного отчета в том, что он что-то видит.

Акира отличался от них. Сев на переднее сиденье, он с удобством откинулся на спинку и прикрыл глаза. Всю поездку он практически не шевелился, уподобившись манекену на краш-тестах. Лишь иногда его веки чуть дергались, будто он моргал даже так, с наполовину закрытыми глазами.

 - Ну, как вам Сыновья? – спросила Мисато, когда они остановились на очередном перекрестке.

Хитоми и Широ переглянулись, но промолчали. Говорить им почему-то было трудно, слишком уж непросто выразить те чувства, что охватили их. Акира, не меняя позы и не открывая глаз, негромко произнес:

 - Офигеть.

Это слово было произнесено с таким спокойствием, что Мисато фыркнула, и едва не расхохоталась в голос. Однако слова Акиры будто подтолкнули Широ.

 - Это точно, – поддержал он.

Хитоми, бросив на Широ взгляд, сказала:

 - Они удивительны, Мисато-сан. Но как… как такое вообще возможно?

 - В двух словах не расскажешь – пожала плечами та, трогаясь с места – Синдзи, я думаю, вам все подробно объяснит.

 - Интересно, каково это – сидеть в кабине… – тихо, почти мечтательно произнесла девушка.

Хитоми и в самом деле было интересно. Она смотрела на Сыновей Евы не как на оружие, не как на боевые машины, созданные лишь для уничтожения Апостолов. Пока что они казались ей почти игрушками, хотя это и не слишком верное слово. Девушке и в самом деле хотелось оказаться там, внутри, ощутить это огромное механическое тело, почувствовать его своим. Хитоми, никогда особенно не интересовавшаяся Евангелионами и всем, что с ними связано, была почти что очарована Сыновьями Евы.

Мисато посмотрела на нее в зеркало заднего вида.

 - Узнаешь еще, – сказала она.

 - Я бы тоже не отказался, – не открывая глаз, медленно произнес Акира.

 - И я тоже! – почти выкрикнул Широ, не желая отставать от них.

 - Вам всем это предстоит, – пообещала Мисато. – Но завтра. А пока вам надо как следует отдохнуть. Мы как раз и едем к дому, где вы будете жить.

 - Икари-сан говорил о квартирах, – произнес Широ. – Что, каждому свою отдельную?

 - Не совсем, – покачала головой Мисато. – Ты и Акира будете жить вместе, а Хитоми – со мной. Надеюсь, это всех устраивает?

 - Конечно! – с радостью сказала Хитоми.

 - Вполне, – равнодушно обронил Акира.

Широ посмотрел на него с выражением, которое вполне можно было принять за опасение, но протестовать не стал.

 - Хорошо.

 - Вот и отлично! – Мисато прямо-таки сияла. – Тогда по пути заедем в магазин, чтобы отпраздновать ваше новоселье!

В магазин они и вправду заехали. Покупки делились ровно на две категории: полуфабрикаты и пиво. Увидев количество последнего, Широ и Хитоми осторожно поинтересовались у Мисато, а сможет ли она столько выпить? На что получили ответ, что пить будут все. Робкие протесты Хитоми и Широ, равно как и их заверения, что они не пьют и потому не могут, Мисато пропустила мимо ушей. Акира, слушая их диалоги, улыбался ехидно-довольной улыбкой. Он против выбора Мисато не возражал. Поэтому когда Широ и Хитоми попытались воззвать к нему, как к независимой стороне, Акира лишь пожал плечами и развел руками, сопроводив это еще одной легкой улыбкой, делая вид, что он ни при чем и предлагая разбираться самостоятельно. Хитоми после этого притворно обиделась на него, но Акира этого как будто и не заметил.

После выхода из магазина компания продолжила свой путь. Пунктом назначения оказался десятиэтажный многоквартирный дом. Подниматься пришлось на самый последний этаж, и из-за этого в кабине лифта, рассчитанного на четверых, но не на четверых и пакеты с едой и пивом, было немного тесно. Наконец лифт рывком остановился, звякнул и раскрыл двери. Трое будущих пилотов под предводительством Мисато прошли немного по балюстраде, опоясывавшей заднюю часть дома, и остановились перед дверью с табличкой «М. Кацураги». Мисато, приложив к сканеру карточку-ключ, махнула рукой налево, где имелась точно такая же дверь, но без всякой таблички.

 - Это ваша квартира, Акира-кун и Широ-кун, – сказала она. – Но пока что мы отметим ваше прибытие сюда. Заходите, будьте как дома!

Дверь с тихим гулом сервомоторов отошла в сторону. Мисато влетела в квартиру первой и сразу же кинулась к себе в комнату. Трое «спасителей человечества» замерли на пороге, понимая, что чувствовать себя как дома будет здесь непросто.

Пожалуй, нельзя сказать, что в квартире царил полнейший бардак, но все же было заметно, что он здесь периодически появляется, а затем его быстро, на скорую руку устраняют, и так продолжается до появления следующего бардака. Мисато, похоже, не отличалась особой любовью к порядку.

 - Киньте продукты в холодильник! – донесся приглушенный голос Мисато из недр квартиры.

Первым вперед шагнул Акира, направившись к большому, почти новому холодильнику. Вслед за ним, почему-то с опаской озираясь по сторонам, вошли Широ и Хитоми.

Открыв холодильник, Акира почти автоматически отметил две вещи: холодильник в плане продуктов пуст, и в нем на неком уменьшенном подобии кресла лежит пингвин. Пингвин совершенно невозмутимо посмотрел на троих гостей, и перевернул страницу газеты, которую непонятно как держал в крыльях-ластах. Акира с неподвижным лицом закрыл дверь и повернулся к Широ и Хитоми.

 - Пингвин… – тихо выдохнула девушка.

 - В холодильнике… – так же тихо заметил Широ.

 - У меня такое чувство, что я попал в сумасшедший дом, – подвел итог Акира, лицо которого красноречиво подтверждало его слова.

В этот момент в комнату вошла Мисато.

 - Вы чего? – удивилась она, увидев компанию с ошеломленными лицами, столпившуюся у холодильника.

Потом она перевела взгляд на сам холодильник и рассмеялась.

 - А, все понятно! Вы уже познакомились с Пен-Пеном!

 - Пен-Пеном? – переспросила Хитоми.

 - Так зовут пингвина. Это теплолюбивый пингвин, он давно живет у меня. Забавно, – снова улыбнулась Мисато. – Это напоминает мне первое появление Синдзи в этой квартире пять лет назад. Он тогда тоже был поражен, увидев Пен-Пена. Прямо ностальгия…

Акира, покачав головой, направился ко второму холодильнику, пока Широ и Хитоми все еще стояли на месте и переводили взгляды с Мисато на холодильник с пингвином. Во втором холодильнике было много льда, много закусок и много пива, но попадался и кофе в небольших железных банках. Акира метнул взгляд на Мисато, прикидывая, похожа ли она на человека, которому нравится подобный напиток. Почему-то парень сомневался. Кроме всего прочего, в углу холодильника находился приличных размеров арбуз. Остатки еще одного стояли на соседней полке.

Затем к Акире присоединились Хитоми и Широ, переложив содержимое пакетов в холодильник. Мисато тем временем засунула несколько упаковок полуфабрикатов в микроволновку и достала четыре банки пива. Широ и Хитоми смотрели на нее почти умоляюще.

 - Мисато-сан… – начала было девушка.

 - Отставить! – весело сказала та. – Я ваш командир, по крайней мере, будущий. Так что приказываю каждому выпить как минимум одну банку.

Хитоми поникла, Широ глубоко вздохнул, как человек, примиряющийся с неизбежным. Оба уже понимали, что с Мисато спорить бесполезно. Акира, наблюдавший за этой сценой, снова улыбнулся, как тогда, в магазине.

 - Точно ностальгия… – почти умилительно произнесла Мисато, глядя на сидящих вокруг стола ребят. – Как же это мне все напоминает…

Она замолчала и почти мечтательно уставилась в пространство. Акира, бросив на нее взгляд, отпил небольшой глоток пива и занялся раменом. Широ смотрел на свою банку почти с опаской, словно ожидал, что оттуда выскочит змея. Зато Хитоми с интересом смотрела на своего будущего командира.

 - А расскажите, как было тогда, Мисато-сан! – попросила девушка.

Кацураги, похоже, и сама была рада ухватиться за эту возможность.

 - Когда Синдзи только приехал сюда, он был стеснительным и робким, – начала она. – Его все пугало, все было непривычным, незнакомым. Он довольно долго привыкал к этой квартире, да и ко мне, пожалуй. А потом он начал меняться, буквально у меня на глазах. Стал более уверенным, решительным. Пожалуй, в немалой степени этому способствовала и Аска, которая тоже жила здесь. Пилотирование Евы – не самая простая вещь, она запросто может сломать человека, особенно если этот человек – четырнадцатилетний ребенок. Но Синдзи не сломался. И за это я безмерно уважаю его.

Постепенно обстановка за столом, вначале немного натянутая, что почти неизбежно в подобной ситуации, разряжалась. Мисато становилась все более разговорчивой, одновременно наращивая темп потребления пива. Тем не менее, она следила, чтобы остальные не «отлынивали», как она выразилась, и тоже пили. Хитоми и Широ с трудом прикончили свои банки и наотрез отказались от продолжения. Акира же, к тайному удивлению всех остальных, почти не отставал от Мисато. К тому же он, как и будущий командир, почти не пьянел. Вообще, Акира мало говорил, больше слушал, лишь иногда задавая вопросы. А вот из Хитоми и Широ вопросы прямо-таки сыпались. Каким был Синдзи пять лет назад? Какой была Аска? Какой была сама Мисато? Как именно они сражались с Анелами? Что было трудного, а что веселого в те времена? Как тогда работал NERV? Мисато с радостью рассказывала обо всем этом, украшая рассказ множеством деталей. Ребята и сами не ожидали, что она окажется таким прекрасным рассказчиком, и буквально заслушивались. Все же гораздо интереснее было слушать обо всем этом от непосредственного участника событий, да еще находившегося в центре происходящего. Возможность поистине уникальная.

В процессе этого застолья, длившегося никак не меньше двух часов, ребята поняли, зачем, собственно, все это было организовано. Ради сплочения. Как предыдущие пилоты были одной командой, так и им предстояло сделаться такой же командой. А еще лучше не просто командой, а друзьями. Друзьями, которым можно доверять, на которых можно положиться, которые не бросят в беде и обязательно прикроют в бою. Сама Мисато не говорила им ничего подобного, но все же намерения ее были вполне ясны. Против никто не был.

Хитоми и без того были интересны Акира и Широ, она сама хотела бы подружиться с ними. Празднование новоселья у Мисато стало первым шагом к этому, шагом большим и серьезным. Широ тоже были интересны те, с кем ему предстояло сражаться плечом к плечу. Акира, пусть даже и старался не показывать этого, тоже был заинтересован ребятами.

Наконец празднование было окончено. Мисато выдала Акире и Широ карточки-ключи от их квартиры и сообщила, что им следует быть готовыми к двенадцати дня. Широ выразил легкое сомнение в возможности этого, Акира просто кивнул. Потом оба попрощались с Мисато и отправились в квартиру, предназначенную для них.

Тем временем Мисато показала Хитоми ее комнату, оказавшуюся, пожалуй, единственной в квартире, где явно всегда царил порядок.

 - Здесь жил Синдзи, – заметила Мисато перед тем, как пожелать девушке спокойной ночи и удалиться.

Услышав такое, девушка долго еще оглядывала комнату, пытаясь обнаружить в ней что-нибудь необычное. Но нет, комната была самой обыкновенной. Впрочем, так обычно и бывает. Необычные люди почти всегда окружены самыми обычными вещами. Но даже после этого Хитоми заснула не сразу, размышляя о битвах, произошедших пять лет назад, и о тех, что им еще предстоят. В ее мыслях мелькали Синдзи и двое новых знакомых. Наконец девушку сморил сон, которому она не стала сопротивляться, понимая, что должна как следует отдохнуть. Завтра был важный день.

Квартира, в которой должны были жить Широ и Акира, была точно такой же планировки, как и квартира Мисато. Правда, в этой явно долгое время никто не жил, хотя убирали, похоже, регулярно. Широ сразу завалился спать, решив отложить исследование квартиры на завтра. Молодой человек чувствовал себя очень усталым, к тому же пиво почему-то очень сильно подействовало на него, буквально свалив с ног. Так что Акира остался в одиночестве.

Впрочем, его это вполне устраивало. Прикрыв дверь комнаты Широ, который перед тем как рухнуть на кровать только и успел, что пробормотать «Спокойной ночи», Акира неслышной, но быстрой походкой обошел все комнаты. Да, здесь все действительно было так же, как у Мисато. Был даже балкон, напоминавший скорее своего рода открытую веранду. Постояв немного у балконной двери, Акира открыл ее и вышел наружу.

Ночной воздух освежил его, и будущий пилот с наслаждение вздохнул полной грудью, ловя острую пряность воздуха и ароматы городской ночи. Подойдя к перилам, Акира посмотрел вниз и увидел Токио-3, мерцавший огнями. Над городом в темном небе поблескивали звезды, уступая искусственному освещению в яркости, но не в красоте. Подняв глаза к небу, Акира задумался. Ангелы пришли к ним оттуда, со звезд, из глубин космоса. И оттуда же надвигается новая угроза, Апостолы. Вселенная оказалась совсем не мирным местом, а человек – вовсе не желанным гостем. Тогда человечество смогло выжить. Сможет ли теперь?

От размышлений Акиру отвлек скрип балконной двери в квартире Мисато. Он почти инстинктивно отпрянул от перил и приблизился к стене, разделявшей балконы. Теперь с того балкона его невозможно было увидеть.

Несколько секунд тишины и осторожных шагов Мисато, а затем Акира услышал негромкие звуки набора номера на мобильном телефоне. Стараясь двигаться как можно тише, Акира прижался к стене и прислушался. Почему-то ему казалось, что разговор, который сейчас произойдет, очень важен, и он не мог не узнать его содержание.

Еще несколько секунд было тихо, затем Акира услышал голос Мисато.

 - Да, привет. Да, спят. Я потому и звоню.

Видимо, неизвестный собеседник что-то говорил Мисато, потому что какое-то время она молчала. Потом заговорила снова.

 - Да, все нормально. Никто особо и не волновался, по крайней мере, внешне. Передумать и отказаться тоже не пытались.

Еще немного молчания, затем снова голос Мисато.

 - О Синдзи поговорили, о старых временах. Им всем было интересно. Так что все нормально. Я и сама старое вспоминала. Вполне стоило тебя выгнать на этот вечер… Да, помешал бы!

Несмотря на  почти возмущенный тон Мисато, Акира был почти уверен, что она улыбается.

 - Да, все нормально. Что? Интересный вопрос…

Мисато опять замолчала, видимо, обдумывая то, о чем спросил ее неведомый собеседник.

 - Хитоми-тян довольно милая, – заговорила она наконец. – Чуть зажатая… прямо как Синдзи когда-то. Видимо, у нее не так много друзей. Ну, надеюсь это мы исправим. Широ-кун… интересный парень, довольно умный, но, похоже, долго привыкает к незнакомым людям… Да, мне так кажется.

Снова молчание на несколько секунд, потом Мисато заговорила уже по-другому. Интонации ее голоса стали медленными, неуверенными.

 - Акира… – услышав свое имя, парень весь обратился в слух. – Странный он, если честно. Замкнутый. Говорит редко, лицо почти всегда спокойное. И глаза. Неживые как будто… Понимаю, может, я мнительная, но с этим парнем как будто что-то не так… Да знаю я! Знаю! Просто не хочу допустить ошибку, как тогда, с Нагисой… Я понимаю, что этого не может быть, но все же мне он кажется немного странным, вот и все. Слишком уж он спокоен и невозмутим.

Акира, услышав это, слегка улыбнулся. Да, он спокоен и невозмутим, но что тут странного? Просто он сознательно сделал себя таким, вылепил, можно сказать. Всегда находящийся чуть в стороне от мира, он, тем не менее, прекрасно в нем разбирался.

Однако слова Мисато пробудили в нем интерес. Но заинтересовало Акиру не то, что его считают подозрительным (ему было совершенно наплевать на чужие мнения), а сравнение с неизвестным Нагисой. Акира никогда раньше не слышал этой фамилии. И видимо, с этим Нагисой что-то было не так. Совсем не так, раз уж Мисато опасается, чтобы и он не оказался таким же. Следовало постараться разузнать о нем побольше. Мало ли что может выясниться.

 - Да, я знаю, – уже спокойнее заговорила Мисато. – Люди разные бывают. Может, устала я очень… Да, ты прав, раньше мне такие не попадались. Временами он почти как отец Синдзи… Ладно, забудь. До завтра, целую тебя.

Мисато, прервав связь, ушла обратно в квартиру. Акира еще несколько минут стоял на балконе-веранде, привалившись спиной к стене-перегородке. Мало того, что его почти опасаются как неизвестного Нагису, так еще и сравнили с отцом Синдзи. Быстро перебрав в памяти все то, что ему было известно об Икари Гендо, Акира решил, что скорее всего, Мисато имела в виду его невозмутимость и равнодушие. Во всяком случае, на паре случайных фотографий, где был заснят старший Икари, он был именно невозмутим и равнодушен.

Отступив от стены, Акира направился в комнату. Все же надо было как следует выспаться перед завтрашним днем. События сегодняшнего дня давали очень богатую пищу для размышлений, но Акира решил пока что не перегружать голову. Поэтому, раскладывая футон, он решил подумать о чем-то отвлеченном.

Странно, но первым же «отвлеченным», что пришло ему на ум, была Аянами Рей. Он знал о ней, пусть даже и совсем немного. Обычно о ее существовании было мало кому известно. Героями стали Синдзи и Аска, Рей же оказалась в стороне, в тени. Будто не было ни ее, ни Евангелиона-00. Забираясь под одеяло, Акира вспомнил короткую встречу с Рей. Она оказалась именно такой, какой он ее себе и представлял. Настоящая Снежная Королева из какой-то европейской сказки, которую он когда-то слышал от матери. Но все же было в Рей что-то такое, что почти завораживало Акиру. Он и сам не мог бы сказать, что это такое, он не понимал себя до конца. Однако все же ему приходилось признать, что он, холодный невозмутимый, подчеркнуто вежливый и немного отстраненный, был заинтересован. И заинтересовала его именно таинственная Аянами Рей. С этой мыслью Акира уснул.