-Мисато-сан, а где я буду жить? – спросила Аска, когда капитан Кацураги вывела всех детей на подземную автостоянку NERV.
С сумкой Лэнгли так и не рассталась, как, впрочем, с некоторым высокомерием, которое она проявила по прибытии в штаб.
-Жить ты будешь у меня на квартире, - ответила Мисато, загоняя всех пятерых детей в свою машину, после чего добавила, - Парни, вам придётся поместиться на заднем сиденье.
-Без проблем, Мисато-сан! – выпалил Тодзи, готовый на всё, лишь бы угодить предмету своего восхищения – капитану.
-Вот и славно! Аска, садись спереди, по праву девушки.
Аска и не думала возражать, скорее даже наоборот. Ну а когда все кое-как разместились в “катафалке” – а именно так Синдзи предпочитал назвать Lancer – Мисато продемонстрировала один из своих финтов, а именно, старт с места.
На парней это произвело гнетущее впечатление, а вот немку абсолютно не взволновало.
-Вы живёте одна? – спросила Аска свою теперешнюю начальницу, когда та вывезла их в город.
-Нет. С Син-чаном.
-Как же так? Разве это не аморально?
-С чего бы? Это ж приказ Командующего! Ему поди предъяви.
-Значит, он какой-то извращенец. Надеюсь, у вас раздельные комнаты?
-У меня две смежные квартиры.
Мисато не могла не полюбоваться на изумлённое лицо Лэнгли. Причём её не заботили лица парней, отражавшие полнейший ужас. Даже Тодзи, обычно спокойно относившийся к лихачествам Мисато, сейчас был подавлен.
Однако, даже не глядя на дорогу, Мисато умудрилась не только не попасть в аварию, но и вписаться в нужный поворот.
-Ха! Может, я тут и три месяца, но накататься успела! – самодовольно заметила она, возвращаясь глазами к дороге.
Парни и даже Аска шумно выдохнули.
-Не боись, молодёжь, я вас в обиду не дам! – подбодрила всех Мисато, перед тем как резко затормозить возле своего дома.
Снова порция вздохов.
-На выход, граждане.
После недолгого прощания, Тодзи и Кенске пошли по своим домам, а Мисато, Аска и Синдзи прошли к себе в квартиру.
-Вы так круто водите, Мисато-сан! – восхищалась Аска, пока они втроём стояли в кабинке лифта, ожидая своей остановки.
-Тебе правда понравилось? А вот Син-чан этого не оценил. Да и остальные ребята тоже.
Синдзи аж передёрнулся от воспоминаний об опасной езде.
-Они ничего не понимают, эти мальчишки, да? Наверное, и квартира у вас классная!
-Ну… - вставил Синдзи, - не слишком, зато там живёт пингвин.
-Пингвин?! – брови Аски взлетели вверх.
-Эх-ты… - выдохнула Мисато, - Такой прикол испортил.
-Что за пингвин? – спросила Аска.
-Его зовут Пен-Пен – это тепловодный пингвин, мне его Кадзи подарил когда-то…
Тут выражение лица Аски несколько раз почти неуловимо сменилось, однако она промолчала.
-Кстати, Аска, Кадзи разве не приехал? Мне казалось, что его направили сюда для расследования. Он писал нам с Рицуко письмо из Германии.
-Он приехал, - чуть холоднее ответила Аска, пристраиваясь поближе к Синдзи.
-Вот и славно! Значит, завтра я с ним потолкую кое о чём.
Лифт остановился, и троица перекочевала в квартиру к Мисато, где их уже встретил голодный Пен-Пен, выражавший своё недовольство звонкими криками.
-Какой он милый! – воскликнула Аска, беря пингвина на руки.
Тот, естественно, не возражал – он редко получал подобный вид заботы от своих хозяев, ведь Мисато почти всегда работает, а Синдзи не пристало ласкаться с пингвином. Однако Аска явно нашла с птицей общий язык.
Мисато, не теряя времени даром, отперла свою вторую квартиру, которая была не столь колоритна, как первая, однако планировку имела такую же.
-Фу! Она такая пустая! Там нету ни моей гитары, ни моих плакатов, ни пива! – громко ворчала Мисато, - Аска, ты можешь взять её в своё распоряжение и делать там всё, что только хочешь – я туда ни ногой. Нам с Синдзи и тут вполне нормально, да ведь, Син-чан?
-Конечно, Мисато-сан, - ответил Синдзи, уже стоя за плитой и готовя японский ужин.
-О! – засияла капитан Кацураги, - Аска, сегодня Синдзи готовит, так что ужин будет классный!
-Здорово! – донеслось из соседней квартиры, - Сейчас подойду!
-Синдзи, ты просто обязан приготовить всё по высшему классу. Произведи на девушку впечатление, - горячо прошептала Мисато ему на ухо.
-Что?
-Я вообще на твоём месте бы от счастья с ума сошла!
-Почему ж?
-Ты в команде с двумя одинокими красавицами…
-Кто это тут одинокий? – встряла подошедшая Аска, - У меня есть Кадзи, - тут же с вызовом заметила она.
И стала свидетелем удивлённой до глубины души Мисато.
-Та-ак… о чём я там… Синдзи? – ошарашено переспросила она, отводя взгляд от суровой Сорью.
-О девушках, - напомнил Синдзи, который ни про какого Кадзи и знать не знал, и потому просто забил на происходящее, отдаваясь готовке.
-Ладно, потом как-нибудь порасскажу… - отвязалась Мисато, садясь за стол, - Аска! Сейчас нам Син-чан что-нибудь замутит. Уж поверь, он мастерски готовит – любой повар позавидует, если честно. Ты как к японской кухне относишься?
-Немецкая для меня всё, но и японскую люблю, - нехотя переключилась на другую тему Аска.
Для неё было важнее всего преподать урок и Мисато и Кадзи, однако пока она ограничилась такой вот психической атакой, но на завтра у неё тоже было что-то вроде плана.
-Кстати, Мисато-сан, а где Аянами Рей и ещё один парень – Акира Такеси? – поинтересовалась Аска, тоже присаживаясь за столик.
-Рей у себя дома, наверное, а может… сейчас ведь уже вечер… наверное, у неё ещё тесты.
-А как же Акира?
-Какой Акира? У нас тут таких нету. А кто это?
Аска округлила глаза.
-Как кто?! Пилот какого-то робота… ну он из JSSDF.
-Надо же… - удивлённо пробормотала Мисато, - Я что-то слышала про некий прототип “Райден”, но данных о пилоте... постой-ка-постой-ка… этот Акира такой…э-э… на красивого вампирчика похож да?
-О! В точку! Именно!
-Всё, вспомнила. Есть у меня его досье – просто из головы вылетело. Он с нами не работает. Командующий что-то говорил, что в критической ситуации его к нам на выручку пришлют, но когда это будет и будет ли – я не в курсе.
-Ну и ладно! Раз я здесь – критических ситуаций не будет. Ведь я Сорью Аска Лэнгли и я поистине хороша в управлении Евой.
Мисато только улыбнулась и кивнула.
-Ужин готов! – провозгласил Синдзи, подавая еду.

***

Кадзи стоял рядом с Командующим, который только закончил телефонный разговор.
-Очень рад вас видеть, инспектор Рёдзи, - сухо заметил Икари-старший, осматривая прибывшего сотрудника комитета Seele.
Заместитель Фуюцуки стоял в стороне, не питая желания участвовать в этой никчёмной беседе.
“Какой-то вахлак”, - решил Гендо, налюбовавшись гостем, - “И как он может быть лучшим сотрудником комитета? Старики, видно, совсем отчаялись”.
-Я тоже рад с вами работать, - жизнерадостно заметил Кадзи, рассматривая Гендо.
“Ну и пугало! Неудивительно, что он живёт в такой пещере, как эта Верхняя Догма”, - заметил про себя он.
-Что это у вас? – спросил Гендо, кивая на метровый тонкий, изогнутый дугой, предмет, подозрительно напоминавший ножны старинного вакизаси, который торчал из походной сумки инспектора.
-Табельное оружие, - пояснил Кадзи.
“Надо же, с такой дурацкой сумкой приехал. Я уж думал, что буду иметь дело с опытным человеком, а не с этим игривым юнцом, который ещё и меч с собой притащил. Надеюсь, мне не придётся докладывать Лоренцу о гибели этого мальчика во время одной из его операций”, - злорадно подумал Гендо.
-Ясно. Сейчас сюда принесут все материалы, что у нас есть на этих изменников.
-Вы считаете, что их несколько? – тут же спросил Кадзи, не меняя выражения лица.
-Да… - сдерживая раздражение, ответил Гендо, - Не думаю, что один человек смог бы вскрыть MAGI. Наверняка тут целая сеть предателей и изменников.
-Что ж, я это выясню как можно скорее. В комитете ясно дали понять, что вы, Икари, ждать не любите.
-Пожалуй, они не преувеличивали, - сухо ответил Гендо.

***

Синдзи домыл посуду и, убрав всё по полкам, сел на диван в гостиной, где уже беседовали Мисато и Аска. Синдзи отчего-то не хотелось спать, но в то же время и оставаться одному сейчас было не то чтобы страшно – просто неприятно. Поэтому он решил послушать, что хорошего скажут девушки.
-Аска, завтра ты войдёшь в режим виртуальных тренировок вместе со всеми, так что будь готова. Так же Рицуко захочет, чтобы ты лишних три часа проболталась в LCL, чтобы снять показания твоей синхронизации, ясно?
-Да. Думаю, мои данные и так уже известны, мой рекорд – девяносто семь процентов. Так-то!
-Надо же! – восхитилась Мисато, - Хоть я всё равно до конца ничегошеньки в этих Евах не смыслю, но ты действительно крута. У Синдзи – шестьдесят девять процентов. А у Рей – семьдесят шесть.
Синдзи кивнул в знак подтверждения.
-Ну и славно.
-Кстати, твои вещи и пропуск завтра с утра будут здесь, так что встань пораньше и всё разбери. Пропуск вообще из рук не выпускай – без него ты никуда не попадёшь, особенно в NERV. Вот ещё! Теперь ты будешь учиться вместе с Синдзи и Рей в одном классе. Те ребята – Тодзи и Айдо – тоже там учатся.
-Потрясающе. Но зачем мне учиться? Я ведь уже успела закончить колледж досрочно, так сказать.
 -Н-ну-у… так ведь не дома же сидеть всё время, а? Тем более, раз уж ты всё знаешь – проблем не возникнет. Заодно и со всеми пилотами будешь дружить, я надеюсь. Одна команда – это здорово, а уж если она дружная – лучше не бывает. Тогда все Ангелы точно против вас ничто.
-Они и так ничто против меня! Я же Аска Лэнгли!
-Не думаю, что это имя им о чём-нибудь говорит, Аска, - заметила Мисато, - Хотя с таким уровнем синхронизации ты точно не дашь им долго гулять тут по округе.
-Это уж точно! Давно мечтала наподдать этим страшилищам по задам.
-Считай, что от этого ты теперь не отвертишься, - усмехнулась Мисато.
-А что с личным временем? Оно у нас есть?
-Конечно! По чётным числам у всех вас тесты, а по нечётным – выходные дни. Ну, в школу вы почти всегда успеваете. Короче, пока Ангелов нет, вы можете наслаждаться жизнью. Между прочим, вам с завтрашнего дня буду начислять деньги за работу. Это решение Командующий вынес на днях, так что теперь не будете транжирить мою зарплату.
-Ур-ра! – взвизгнула Аска, - Пройдусь по магазинам! А то из Германии разрешили взять только вещи первой необходимости и вот это вот безвкусное тряпьё, - тут Аска указала на свою одежду.
-Если что, я могу вас повозить в выходные.
-Вот уж спасибо… - пробурчал Синдзи, не желая лишний раз кататься с Мисато.
-Что такое, Син-чан? Неужели тебе неохота прокатиться с ветерком, - глумливо спросила капитан.
-Э-э… совсем неохота.
-А я согласна! – воскликнула Лэнгли, - Теперь, Мисато-сан, с нетерпеньем жду выходных!
Мисато кивнула.
-Опаньки! Уже девять вечера! – заметила она, глянув на часы, - Сегодня мы ляжем пораньше, так как все замучались и устали. Я даже на гитаре играть не буду, разве что с утра.
-Знакомься, Аска, - произнёс Синдзи, тыкая пальцем в электрогитару - Это новый вид будильников.
Но Аску больше волновал вопрос о том, что надо рано ложиться спать.
-Кто тут у нас замучался? Я готова Фудзи поднять, если что!
-А я говорю, что все устали, - грозно произнесла Мисато, нависая над немкой с нехорошей улыбочкой.
-Окей-окей! Всё равно мне не уснуть раньше двенадцати… - спасовала Лэнгли, ретируясь в сторону своей квартиры.
-В твоей квартире всё есть! – прокричала ей вслед Кацураги, - Только вот душ один, и он у меня!
-Чёрт!
-Мисато-сан, спокойной ночи, - пожелал Синдзи и отправился спать.

***

“Опять чёртов отчёт. Неужели нельзя просто оставить паренька в покое? Он и так делает то, чего не должен делать ребёнок его возраста. Да и достался нам он… чёрт… даже вспоминать противно!”
Полковник Хайаси взял в руки доклад от ведущего врача чести.
“Данные исследований заболевания пилота Акиры Такеси.
После длительного анализа, было установлено, что болезнь вообще не поддаётся медикаментозному лечению – её можно лишь сдерживать стимулятором и только. Так же стало ясно, что пилот долго не выдержит. Его тело постепенно разрушается по неизвестным причинам. Это разрушение идёт в мозгу – вероятно, это последствия электрического удара, усугублённые болезнью. Скорее всего, по истечении отведённого срока – по расчётам, это около шести месяцев – он может потерять рассудок или стать умственно неполноценным. И хотя эти данные – теория с изъянами, нельзя ими пренебрегать.
Кибернетические протезы прочно ассимилировались в организме пилота и на сто процентов заменили ему прежние руки. Жалоб на их работу со стороны пилота не поступало.
С момента начала применения стимуляторов прошёл почти год. Приступы больше не повторялись, но удалось выяснить, что они могут быть спровоцированы повторным электрическим ударом или просто сильной болью.
Личные замечания:
Я провёл длительную беседу с пилотом, пытаясь заставить его бросить пилотирование, чтобы продлить себе жизнь. Он всячески отказывался от этого. Даже после того, как я рассказал ему правду, он всё равно стоял на своём. Его аргументация имеет однообразный характер. Мне ясно, что он говорит и действует по своей воле, и это не связано с первичным шоком.
Я, Сёки Мицуно, руководитель медицинского отдела, прошу вас, полковник Надзима Хайаси, учесть все мои замечания при вынесении своего решения относительно пилота”.
Полковник отложил листок и потёр виски указательными пальцами.
“Чёрт!” – он грохнул могучим кулаком по столу, не в силах сдержать чувств, - “Что за чертовщина тут твориться, у меня под носом?! Если без моего ведома шестнадцатилетнего парня заблаговременно отправили чуть ли не на тот свет, то что же будет дальше?!”
Не удержавшись, Хайаси обильно приложился к небольшой стальной фляге, обитой чёрной кожей.
“Тьфу, дрянь! И какого решения ждёт от меня Мицуно? Я, как начальник базы, решаю, кого уволить, а кого нет, но он явно намекает на то, что я должен позволить пареньку пилотировать этого чёртового робота. И я даже при всём желании не смогу отправить его домой. Как мы докатились до этого? Комитету, я, конечно, доложу о том, в каком состоянии наш пилот, и попрошу увеличить финансирование его лечения, но это максимум, что я смогу для него сделать. Уволить его – значит, подписать ему смертный приговор раньше и без того маленького срока, да ещё и история с его спятившими родителями… Нет, я оставляю его здесь”.

***

Даниэль Рурк отошёл от почтового отделения и сел в автобус, маршрут которого пролегал недалеко от входа в Геофронт.
Было уже поздно, так что пассажиров почти не было – только два спящих доходяги и только.
Даниэль устроился подальше от этой парочки, у которой в карманах вполне может оказаться пара-другая ножей или даже пистолетов.
“Всё-таки, эти Японцы очень странный народ. Взять хоть информатора – Мицуно Томи! Он обещал, что лично расскажет о том, что накопал на NERV. Но как только я позвонил ему, он сказал, что отправил данные на почту, где я их и забрал только что. Благо, у них почта допоздна открыта. Припоминаю я эту фамилию – Мицуно… кажется, есть известный врач-кибернетик Мицуно Сёки. Он, вроде, работает на JSSDF. Наверняка, они братья, эти двое – Сёки и Томи. Даже имена как-то походят. Хотя… у них у всех имена на один слог.
Интересно, как же это братьев жизнь побросала! Один стал ведущим кибернетиком и врачом в армии, а другой – репортёром среднего класса, подрабатывающий информатором у World Type. Поистине, пути господни неисповедимы, э-хе-хе”.
Глубоко задумавшись, Даниэль смотрел на огромные стальные небоскрёбы Токио-3, сияющие сейчас всеми цветами радуги из-за неоновой рекламы и света в окнах.
“Всё же, Токио-3 неплохо живёт! Даже если сравнивать с Токио-2, где находится парламент страны, здесь всё равно лучше. NERV бабок не жалеет на обустройство сотрудников – это за версту видно. А если они столько же бабок платят охране и внутренней разведке, то меня в лучшем случае с конвоем депортируют в Штаты”.
За окном автобуса, в свете прожекторов, промелькнул подземный вход в Геофронт – стальные плиты с эмблемами организации закрывали его сейчас от взглядов посторонних.
“Моё последнее дельце оказалось куда сложнее, чем я думал! В эти ворота и с танками не ворвёшься, куда уж там с голыми руками. Думаю, надо бы вычислить пилотов и попробовать найти с ними общий язык. А если не выйдет, то порыться в тех данных на часть персонала, что дал мне Томи Мицуно”.

***

Мисато делала обычный утренний обход командного пункта, когда её кто-то окликнул.
Она, и не оборачиваясь, могла сказать, кто это был – голос она узнала бы и из тысячи.
-Э-эй! Мисато-чан! Постой! – крикнул Кадзи, когда Кацураги хотела уже выйти в коридор.
-А-ах… Кадзи… привет! – немного замялась капитан, чувствуя странную слабость в коленках.
-Уфф! – выдохнул инспектор Рёдзи, подойдя, - Всё утро тебя ищу! Ну и коллективчик тут у вас – один за всех и все за одного! Видно уж все прознали, кто я такой и решили, будто я тебя допрашивать стану! Никто мне так и не сказал, куда ты ушла!
-Да уж, Кадзи-кун, у нас так – все в командном центре знают друг друга… более или менее, а появление тут инспектора от комитета – не слишком обнадёживающе, правда?
-Точно, Миса-чан, - Кадзи попытался приобнять Мисато, однако та ловко вывернулась и посмотрела ему в глаза.
-Нет, Кадзи, - негромко сказала она, - Ты ведь не забыл наш разговор? И то, что мы пообещали друг другу?
-Помню-помню… - вздохнул Кадзи, опираясь о стену, - Просто подумал, что раз уж я здесь…
-Давай оставим всё как есть, окей? И не будем поднимать эту тему.
-Хорошо, Кацураги, хорошо.
-А теперь, ты что-то от меня хотел… по делу?
-Да, были вопросы насчёт службы безопасности и систем слежения.
-Раз так, пойдём сразу к Рицуко, уверена, она будет тебе рада.
Они вышли в коридор и пошли к лифту.
-Я уже был у неё.
-Ничего. Ты же ведь по делу.
-Да-да. У меня полно работы.
-Надеюсь, это всё-таки настоящая работа, - вздохнула Мисато, заходя в кабинку лифта.

***

Такеси Акира сидел на помосте, ведущем к запасному люку в “Райден”. Его глаза были закрыты, а стальные пальцы рук, спрятанные в чёрные перчатки, звонко барабанили по полу непонятную мелодию.
На ногах Акиры были необычные стальные сапоги, голенище которых представляло собой диковинную батарею, светящуюся слабым бело-голубым светом, отражавшимся на поручнях и железном решётчатом полу. Ноги, как, впрочем, и руки, были скрыты под камуфляжной форменной одеждой. А вот торс покрывал лёгкий с виду доспех, по форме напоминавший одеяние самураев, но чуть попроще и покрепче. В центре доспеха так же сиял голубоватый свет, но уже в форме перевёрнутой буквы “Т”. Свет, исходящий от формы пилота всё время менялся и переливался, как вода.
“Интересно, почему я всё ещё живу? Этот вопрос уже осточертел мне, но я не вижу ответов. После такой аварии нельзя выжить – это ясно и без доктора Мицуно, но я жив, хоть и лишился рук. И если доктор не просто пугал меня, а говорил серьёзно, то у меня всёго-то полгода, после чего я рехнусь окончательно. Зачем бог меня держит на Земле? Дался я ему? Если я ещё хоть чуть-чуть буду думать об этом, то точно возомню себя мессией, которому предначертано изменить мир”.
Прокручивая в голове невесёлые мысли, Акира продолжал барабанить по решётчатому полу стальными пальцами. Шум эхом разносился по ангару, проникая даже в самые дальние его уголки. Где-то ударам пальцев вторила капающая смазка или конденсат.
“Чёртовы железки! Я ничего не могу ими сделать, кроме как крушить всё подряд – они слишком твёрдые и мощные. Даже есть приходиться из стальной посуды, как собаке. А ещё тот случай после аварии… неудивительно, что за мной постоянно следит тот здоровенный амбал в боевой броне. Надеюсь, то лекарство, которое дал мне доктор Мицуно, предотвратит подобные приступы. Мне даже помыслить страшно, что будет, если я снова выйду из себя”.
Мысленно, Такеси вернулся в тот день, когда очнулся в палате под охраной солдата.
“Это было похоже на какой-то сон… словно всё нереальное, слишком лёгкое… и никакого контроля над действиями. Тело словно бы само двигалось, а в голове какая-то каша, как если бы я думал обо всём сразу. Не успел моргнуть, а уже разбил зеркало кулаком и, схватив осколок поострее, в долю секунды перерезал горло тому парню. Чёрт, хорошо, что меня спасли. Уж не знаю, зачем, но в палате были газопроводы со снотворным… я боюсь даже подумать, что могло случиться. Мне так странно знать, что я могу вдруг стать монстром, способным обезвредить дюжину солдат. Доктор сказал, что я мог и больше убить, если б не газ… Неужели Господу богу нужно такое чудовище в мире? И этот Райден – он отличный, но… мне кажется, что вместо меня должен быть кто-то повзрослее… я легко справляюсь с машиной даже после аварии. Я не боюсь, что она повториться, но… из доклада той организации… NERV, кажется, ясно, что их машины – Евангелионы – куда лучше справились с монстрами – Ангелами, чем мог бы Райден. Я много не понимаю в роботе, но ведь… он для дальнего боя, а монстры сражались в рукопашную. Может ли быть так, что я нужен здесь для того, чтобы сражаться вместе с NERV против Ангелов? Если да, то я готов сделать это. У меня нет больше ничего, кроме этого робота и его предназначения…”
Мысли потихоньку разъедали одну уверенность Акиры за другой. Он никак не мог найти своего равновесия.
Однако от самобичевания его отвлёк хриплый голос из динамика:
-Пилот Акира Такеси, немедленно пройдите в кабинет начальника базы – полковника Хайаси Надзимы!
Акира тут же вскочил так, словно бы сидел на пружине, выстрелившей по его желанию.
“Есть, сэр, динамик, сэр…” – усмехнулся Акира про себя и пошёл прочь из тёмного ангара, где гудели сквозняки, гуляющие по обтекаемому корпусу Райдена.

***

Доктор Акаги Рицуко предстала перед Командующим в своём лабораторном халате и с пачкой документов в руках.
Гендо сидел в своей излюбленной позе – сложив руки домиком перед лицом – и буравил взглядом руководительницу научно-технического отдела.
Козо Фуюцуки стоял позади своего шефа и тоже внимательно смотрел на докладчицу, однако взгляд его не был отталкивающим, а скорее заинтересованным.
Всё же старик был более открыт людям, нежели его начальник от которого так и веяло холодом и неприязнью ко всему окружающему.
-Слушаю вас, профессор Акаги, - буркнул Гендо не меняя позы и выражения лица.
-Сэр, снаряжение класса “F” для всех трёх Евангелионов готово к использованию и протестировано на виртуальных тренажёрах неоднократно. Оно повышает эффективность машин втрое. Вот здесь, - она положила на стол Гендо стопку бумаг, - копии технических данных.
-Ясно. Значит, бои теперь будут проходить проще, - заключил бесстрастным голосом Икари-старший, - Ещё что-нибудь.
-Так точно, сэр. Барьер заражения у всех трёх пилотов пройден. Теперь они уже не смогут пилотировать другие Евы, а их машины так же не примут других пилотов. Думаю, это только нам на руку…
-Я знаю, - оборвал её Гендо, - Чем лучше синхронизация и обратная связь у пилота и его Евы – тем более они эффективны в бою.
-Так точно! Третье Дитя делает значительные успехи в пилотировании, по сравнению со Вторым и Первым.
-Ясно…
-Так же по вашему приказу было подготовлено и полностью оборудовано отделение подземного ангара на нужды прибывающим силам JSSDF.
-Хорошо. Пока что всё идёт по плану. Спасибо, доктор Акаги, вы свободны.
-Есть, сэр!
На этом Рицуко, не без удовольствия, покинула мрачный кабинет Командующего.
-Что ж, Икари, - произнёс, наконец, молчавший до этого Фуюцуки, - Всё готово для принятия военных. Также наши Евангелионы теперь бронированы и вооружены лучше. Что ты думаешь?
-Всё идёт хорошо. В комитете меня заверили, что если всё будет именно так – то дела наши отличные. Что там слышно о наших системах защиты и о прибывающих силах военных?
-Из доклада JSSDF ясно, что прибудет прототип Райден, его пилот, телохранитель пилота и весь их технологический отдел с несколькими отрядами тяжёлой пехоты в качестве прикрытия. Эти силы не разбить никому, кроме Ангелов – военные ручаются. Насчёт наших систем… доктор Акаги уже докладывала мне о двух готовых управляемых системах для карательных мер. Однако наши люди вооружены из рук вон плохо – ничего тяжелее полуавтоматов. В сравнении с отрядами JSSDF – это просто игрушки.
-Что ж, значит, в случае, если на нас нападу люди – военные нас прикроют или же наша система сработает. Думаю, это даёт нам некоторые гарантии. А что насчёт инспектора Рёдзи?
-Он провёл тщательный опрос персонала, связанного с MAGI. Но это всё, что я знаю – он отчитывается только перед комитетом.
-Ясно. Оставим работу на него. Что с Рей?
-Всё в порядке. Я думаю, комитет тоже следит за ней через спутник NORAD-1. Сам ведь знаешь, кто составляет комитет, помимо старика Лоренца.
-И не напоминай. Однако, Кил ничего мне лично не говорил по поводу Первого Дитя, так что считаю целесообразным продолжить её синхронизации с Евой-00 и участия в сражениях.
-Да, Икари, это лучший выход, ведь для этого она и создана.
-Именно.
-Теперь дел поубавилось, Икари. Не хочешь навестить сына? Он вроде бы освоился, да и жизнь с такими особами, как капитан Кацураги и Второе Дитя вроде бы приободрили его.
Гендо лишь мрачно вздохнул.
-В этом он очень похож на тебя – плохо идёт на контакт. Хочешь, чтобы я сдала это?
-Нет. Ни в коем случае.
-Однако спешу напомнить, что главное в пилотах – их психическое состояние. Особенно сейчас, когда Евы полностью подчиняются только им, а не приказам MAGI.
-Я знаю, Козо. Однако…
-Хорошо. Я не стану лезть к тебе с этой проблемой, однако начинают ходить разные слухи…Это не несёт угрозы ничему, кроме твоей репутации среди сотрудников.
-Они меня не интересуют.
-А ты их – да.
-Я придумаю что-нибудь, Фуюцуки. Но…
-Это гораздо сложнее, чем победить Ангела, верно?
-Не остри.
-И не думаю острить. Просто я говорю с высоты жизненного опыта. Я ведь не всегда преподавал в институте.
Гендо лишь усмехнулся. Впервые за долгие годы его улыбка не была ужасной маской необходимости – сейчас это была именно искренняя улыбка обычного человека.
-Тогда без твоей помощи мне не обойтись, - молвил, наконец, Гендо.