- Капитан? … Капитан? – кто-то тряс меня за плечо.
    - Что? Кто? А… - я поморщился и открыл глаза, - плазма и пепел… моя голова…
    - Капитан, как вы?
    - Плохо, Хикари… кажется, сейчас моя голова просто лопнет…
    - У вас нервное перенапряжение, капитан. Вы слишком сильно сосредоточились на управлении «Эдемом». И вас еще приложило головой об пульт пару раз.
    - Ясно… как Рей?
    - Лежит на соседней кровати, - мы находились в большом медблоке, - но ей лучше, чем вам, капитан.
    - Хорошо… как остальные?
    - Нормально, у Аски ожог правой руки, Тодзи тоже приложился головой об пульт. Все остальные получили только легкие гематомы. Перегрузки во время маневров доходили до восьми Же.
    - Ясно… Куда мы сейчас летим?
    - По настоятельному совету нашего навигатора мы прыгаем к Аргоне.
    - На «Арию»?
    - Да, капитан. Там мы сможем отремонтировать «Эдем», так он сказал.
    - Угу…
    Хикари наклонилась и вколола в предплечье ампулу регенератора.
    - Отдохните, капитан. Я сейчас включу режим магнитного сна.
    - Спасибо, Хикари…
    Она ушла, а я с трудом повернул голову и посмотрел на открывшую глаза синевласку.
    - Рей, как ты?
    - Нормально, капитан. В этот раз легче. Кажется, я начинаю привыкать.
    - Хорошо, Рей. Это хорошо… знаешь, Рей, я за тебя волновался…
    - Да, капитан? – девушка удивилась.
    - Да, Рей…
    - Капитан? Знаете я давно хотела сказать вам… вы… то есть ты… то есть я… тебя…
    Но тут навалилась тяжесть магнитных приводов, и я отключился.
    Мы пристыковались к внешним переходникам «Арии» - во внутренние доки линкор просто бы не поместился - через двадцать часов полета. Экипаж выходил из корабля стройной сплоченной командой. И таким же составом мы зашли в бар. Он встретил нас гробовым молчанием, которое только усилилось, когда мы вошли, все в одинаковой форме, со знаком Флота, который был уничтожен много лет назад.
    А в баре, как я уже говорил, стояла удивительная тишина. Никто не разговаривал громко, если кому-то требовалось что-то сказать, то он говорил шепотом. В воздухе бара не было дыма, на пилонах под зажигательную музыку не танцевали девочки-тви'лек, да и музыки не было никакой, и вообще, в зале ощущалась какая-то напряженность.
    Собранной группой, в полном молчании, мы прошли за мой любимый угловой столик. Меньше, чем через минуту, я только успел снять фуражку и положить ее на стол, к нам подскочила старая знакомая – Сюзана.
    - О, Икари… привет. А что это за… - только тут она, переведя взгляд с перебинтованного лба на грудь, заметила знак Флота. Челюсть девушки медленно отвисла. – Ты… то есть вы…
    - Можешь продолжать называть меня на ты, Сюз. – я улыбнулся чужой.
    - Флот… так это твоя громадина там припаркована?
    - Какая штука? А, ты о корабле? Да, это «Эдем», тяжелый линкор Флота Объединенной Земли.
    - Быстро ты поднялся, Икари-кун… а где «Ветер»?
    - Там же… Сюз, а что здесь так непривычно тихо?
    - А ты что, не знаешь последние новости?
    - Сюз, мы не принимали передачи Лиги уже с неделю, наверное. С тех пор как пал Арракис.
    - Вот как… идет война, Икари. Мы терпим поражение по всем фронтам. Уничтожены уже пять планет.
    - Что? Неужели это…
    - Да, Д'жи'дары. Похоже, они обезумели. Мы им ничего не сделали, а они… - внезапно тви'лек заплакала, - они уничтожили мой мир, вторую колонию Ni:iriaan, - последнее слово она произнесла на родном языке, - просто вывели Пожиратель на орбиту луны и спустя восемь часов превратили планету в пыль! Я не знаю, сколько погибло моих соплеменников…
    Экипаж молчал. Все сняли пилотки, отдавая дань памяти погибшим на Нисрждириаане.
    - Мои соболезнования, Сюз. – сказал я, а Хикари протянула платок чужой. Внезапно у меня в кармане заработал комлинк.
    - Извини…, - я вытащил прибор и посмотрел на экран, - Да, Роза?
    - Капитан… это Морган. Переключаю.
    - Икари? Ты… не мог бы подойти ко мне? – голос у старого пирата был уставшим.
    - Хорошо… Фрай, сейчас буду. – я отключил связь и повернулся к экипажу, - Так, я сейчас вас ненадолго покину. Пока меня не будет, разузнайте обстановку на фронте, хорошо? Рей, пойдем.
    Мы вышли из бара, прошли по одному из коридоров, огибавших верхний уровень «Арии» и поднялись на самый верх, к личному уровню Моргана.
    Как ни странно, у дверей в его кабинет стояло только два знакомых охранника. Я приветственно им кивнул, и они без вопросов нас пропустили вовнутрь, Фрай, видать, предупредил их о моем визите.
    Внутри кабинет старого пирата выглядел по-прежнему – все тот же дорогой уют. Но вот сам Фрай, сидящий за столом… было такое впечатление, что он не спал как минимум неделю, настолько усталым выглядел Морган. Но несмотря на это, спина бывшего пирата была пряма, плечи гордо расправлены, и вообще он держался молодцом.
    - Привет, Икари, здравствуй, Рей – сказал Фрай, когда я сел напротив него. Рей послушно стояла сзади меня.
    - Здравствуйте, вице-адмирал.
    - Привет… отец.
    Повисло густое молчание. Морган после этих слов тут же как-то спал.
    - Как ты узнал? – воздохнув, произнес он.
    Я молча, щелчком отправил через стол фотографию, которую мне распечатала Роза, фотографию первого экипажа «Эдема». Морган долго смотрел на нее, потом достал из ящика стола пустую рамку и вставил туда фото.
    - Да, Икари… я – твой отец.
    - Хмм… почему нет затрудненного дыхания и лазерных мечей? Скучно…
    - Почему ты не сказал?
    - Потому что не думал, что прошлое всплывет наружу. Я не думаю, что Совету бы понравилось, что один из лучших пилотов Лиги стал неуловимым пиратом, за которым гонялись без малого шесть лет. Но сейчас… когда ты понял?
    - Когда Роза показала мне старые записи.
    - Ясно… я давно следил за тобой, с того самого момента, как ты пригнал сюда первый раз «Ветер»… Роза сказала тебе, что именно я его прятал от Д'жи'даров?
    - Да… отец. Скажи мне… почему ты сам меня не воспитал?
    - Потому что не мог. Прошлое – это прошлое. Твоя мать оставила мне яйцеклетку, и я тогда был в такой ситуации, что мог потерять ее, а мне нужен был сильный наследник. За мной тогда охотилась вся Лига. И поэтому я отдал тебя в государственный дом.
    - Ты действительно мой отец?
    - Да, когда конструировали тебя, использовали мое семя.
    - Почему я стал пилотом? – задал я мучавший меня уже несколько дней вопрос.
    - Потому что я сам – пилот. Я хотел подарить тебе звезды. Кто знал, что когда ты станешь капитаном, то от большинства останутся только призраки? Но теперь у тебя есть «Эдем»… Рей, - Фрай повернулся к ней, - когда ты вспомнила?
    - Недавно, вице-адмирал. Когда мы подключились к «Эдему».
    - Все верно, сработала программа Юй. Ты бы знал, как я удивился, когда ты в прошлый раз пришел с ней.
    - Отец… что случилось? Ты выглядишь несколько усталым…
    - Ты ведь не это хотел спросить? – я кивнул, - Лига вспомнила обо мне, не как о пирате, но как о вице-адмирале. Как о человеке, который знал, как победить Д'жи'даров.
    - Отец… мы можем помочь.
    - Чем? «Эдемом»? Нет, не получиться. Один корабль, пусть даже такой, не сможет уничтожить Пожиратель Миров. Флагман всегда сопровождает стая, тысяча мелких, по сравнению с ним, кораблей. И он постоянно перемещается… если бы я знал, куда Юй спрятала Титан… С его бы орудиями мы могли бы попытаться уничтожить Д'жи'даров… но этого даже не знала ты, Рей.
    И тут я позволил себе улыбнуться.
    - Отец. Мне потребуется твоя помощь.
    - Зачем?
    - Я знаю, где Титан. И где Пожиратель.
    - Что?!
    - Но один корабль, пусть даже такой как «Эдем», там не пройдет.
    Я рассказал о том, что произошло во Флостоне.
    - Титан… без «Эдема» не запустить его системы. Ты уже понял?
    - Что именно?
    - «Ветер» - это управляющая часть, «Эдем» реактор, а Титан…
    - Оружие.
    - Да. Без «Ветра» и «Эдема» он бесполезен. Мы не сможем запустить его системы. Но к нему еще надо прорваться.
    - Тут понадобится весь флот Лиги…
    - Но наши технологии… даже если очень захотим, мы не сможем сильно повредить их корабли, не говоря уж о том, что бы уничтожить их.
    - У меня есть, что им предложить. Ты можешь соединить меня с Советом?
    - Зачем?
    - В базах данных Розы я нашел проекты гравитонных ускорителей. Перевооружение флота займет не больше двух дней – не смотря на сложность теории, конструкция самого ускорителя крайне проста. Производственные мощности Лиги справятся с этой задачей очень быстро.
    - Мы… Мы сможем победить….
    - Нет, отец… мы – победим!

    На мониторе передо мной возникла панорама зала Совета Рас. Огромная зала, в которой находились представители всех рас, входящих в Лигу.
    - Капитан Фрай? Вы решили помочь нам? – говорил человек, седой старик-японец. Справа от него находился Дбигу, слева Скай.
    - Не я. Он.
    - Этот мальчик? – через голосовой синтезатор раздался голос птицы.
    - Нир, - обратился к Скаю человек, - посмотри на его форму.
    - Неужели… Флот Земли? Кто ты, молодой человек?
    - Это – мой сын.
    - Адмирал Флота Объединенной Земли, капитан «Эдема», Икари Синзи, - я отдал честь.
    - «Эдем»? Человек, ты смог найти «Эдем»? – наконец спросил Дбигу. Сухопутный осьминог непривычно тянул гласные, отчего его речь иногда становилась труднопонимаемой.
    - Да. И пока мы не начали наш основной разговор… - я повернулся к Дбигу, - Вы здесь представляете главу Флота Лиги?
    - Да, человек.
    - Тогда я прошу вас передать под мое командование Мисато Кацураги.
    - Предательницу Кацураги? Зачем она вам?
    - Она – хороший пилот.
    Дбигу замолчал, обдумывая решение.
    - Хорошо, через полчаса будут готовы все официальные документы.
    - Спасибо, командующий.
    - А сейчас я хотел бы представить себя и своих друзей, - произнес старик-человек, - Это Нир Наррот из рода Нир, Глава Торговой Гильдии - человек открытой ладонью указал в сторону Ская, он склонил голову, - это командующий Флота Лиги Стараниум Уриникус, - осьминог приветственно отсалютовал щупальцем, закованным в броню, которую представители расы Дбигу никогда не снимали из-за вреда воздуха для их чувствительных тел, - Меня зовут Фуюцуки Козо, профессор, бывший представитель Мутабор. – старик поклонился.
    - Очень приятно.
    - Капитан, мы сейчас будем задавать вопросы, позвольте отвечать максимально честно.
    - Хорошо, профессор.
    - Вы – капитан «Эдема». – Дбигу не спрашивал, он утверждал.
    - Да, командующий.
    - «Эдем» способен уничтожить корабль Д'жи'даров.
    - Да. Все основные орудия корабля оснащены гравитонными ускорителями.
    - Правда ли то, что на «Эдеме» установлены хадроновые орудия?
    - Да.
    - Мы заберем у вас корабль.
    - Нет.
    - Почему? – аж раскудахтался Скай.
    - Уважаемые члены Совета, все дело в том, что кораблем можем управлять только я и… - я кивнул на Рей, стоящую по левое плечо, - она.
    - Почему? – поинтересовался Дбигу.
    - Я – ключ к системам управления корабля и корабельному Эй-Ай. А она…
    - Я – главный спиральный управляющий контур «Эдема»
    - Я не ослышался? Спиральный? – переспросил профессор, - Но даже Мутабор отказался от этой теории… она слишком абсурдна…
    - На «Эдеме» установлен хаос-реактор и хадроновые орудия. Только Рей способна управлять ими, благодаря спирали. – сказал Фрай.
    - Откуда вы можете знать это?
    - Я был вторым пилотом «Эдема» в составе первого экипажа.
    Совет замолчал.
    - Капитан Икари, зачем вы вызвали Совет?
    - Мне нужна военная поддержка Флота Лиги Миров.
    - Зачем? Сейчас идет война… наши силы растянуты. Мы не можем позволить какому-то там человеку, пусть даже и капитану легендарного корабля, забрать даже малую часть флота. Ответь, человек, зачем?
    Я выдохнул и сказал.
    - Я нашел Пожиратель Миров.
    В зале Совета загомонили.
    - Что? Пожиратель?
    - Как мы можем вам верить?
    - Система Флостон. Отправьте туда разведывательный зонд.
    - Это очень дорого… - произнес Скай. Технология гиперпрорыва была только открыта, и одноразовые спутники-шпионы были очень дороги.
    Последовало короткое совещание.
    - Мы согласны.
    - Сколько времени это займет?
    - Не более пятнадцать минут, капитан.
    С одного из крейсеров стартовал небольшой спутник-шпион. Благодаря новой технологии этот спутник мог за совершенно небольшое время переместиться в нужные координаты. Но из-за дороговизны и высокого энергопотребления прибор мог использоваться только на беспилотных спутниках.
    В зале Совета снова повисло молчание. Все напряженно смотрели на монитор, на котором сейчас был серый туннель подпространства. Технология гиперпрорыва работала несколько иначе, чем классические прыжки через Врата или гиперпрыжок. Если оба эти прыжка делали дырки в пространстве и, уводя корабль в гипер, вели по нему. Гиперпрорыв же «сминал» пространство и протыкал его подобно Вратам, а потом уже корабль прыгал в гипере. Но из-за того, что пространство «сминалось», ни одно разумное существо не было способно выдержать гиперпрорыв.
    Спустя несколько невыносимо долгих минут на экранах появилась система Флостон. Практически тут же по залу пронесся вздох ужаса.
    Пожиратель миров заполнил практически весь экран. Потом последовал короткий взрыв, и трансляция прервалась. Дбигу повернулся ко мне.
    - Я вам доверяю, капитан.
    - Я вам доверю, человек, - произнес Скай.
    - Я вам доверяю, мой адмирал, - сказал старик.
    - Но все еще остается проблема оружия. Мы не способны справиться с кораблями противника.
    - Эта проблема решаема. У меня есть чертежи гравитонных ускорителей. Перевооружение флота, по моим данным, займет не больше двух дней.
    - Что? И вы…
    - И самое главное, - я позволил себе перебить Ская, - Я нашел то, что позволит нам победить Д'жи'даров. Там же, во Флостане, находиться Титан. Если «Эдем» сможет добраться до него, мы уничтожим Пожиратель Миров.
    В этот раз Совет совещался очень долго, я уже устал стоять, и позволил себе чуть-чуть расслабиться. Жестом попросил у Рей воды, и она подала мне стакан. Попив, я снова посмотрел на экран. Человек, Скай и Дбигу вернулись на подиум.
    - Специальным указом Совета Рас, капитан Икари назначается Адмиралом Флота Лиги Миров. – начал Скай.
    - Отныне и навсегда, ты, человек, будешь нести свет Совета, - продолжил Дбигу.
    - Да будет так. – закончил человек.
    - Клянусь, - повинуясь наитию, я прижал правую руку к сердцу, - Господа члены Совета. Отныне Флот будет называться Флотом Лиги Объединенных Миров. Объединенных перед лицом одного Врага. Врага страшного, уничтожившего многие миры, - Фрай шепнул, что трансляция сейчас ведется не только на все пространство Лиги, но и на все обитаемые миры, - многие из вас потеряли братьев, сестер, мужей, жен, детей… Д'жи'дары не остановятся ни перед чем. Пожиратель Миров – проклятье, которое обрушилось на нашу Галактику. Но мы – стражи Звезд, те, кто уничтожит это проклятье. И пусть многие звезды уничтожены, значит, мы будим мстить за их призраки! Да будет так! – я выбросил в воздух сжатый кулак.
    - ДА БУДЕТ ТАК!!! – голос миллиардов разумных сотряс галактику, когда они вслед за мной повторяя мой жест.
    - Это мой сын… - тихо, сам для себя сказал Фрай, вытирая скупые мужские слезы.

    Бар «Арии» стал базой, где мы начали нанимать вольные корабли. Пираты, контрабандисты, или еще черт знает кто – нам было безразлично. В конце первого дня с Цитадели – центрального мира Лиги, пришла первая партия ускорителей. Ко всему прочему Лига дала нам неограниченный кредит на найм. Но разумные шли на службу не из-за денег. Точнее, не только из-за денег. Шли ради того, что уничтожить Врага, чтобы полететь среди Звезд рядом с легендарным «Эдемом», и добыть не менее легендарный Титан.
    - Смотрите! Смотрите! – все обернулись к “окнам” бара и посмотрели в сторону Врат, откуда прибывал Флот, - какие громадины!
    Из врат вышло два огромных линкора.
    - Икари, это Авалон и Экскалибур. Два последних звездных уничтожителя – близнеца, которых делали на Терранской Лунной Верфи. На них стоят лучевые орудия типа девять. Эта штука может даже сорвать фотосферу со звезды. Ладно, сын, я должен отдать приказы о перестройке приемных доков.
    - Хорошо.
    Я попрощался с отцом и вернулся к просмотру списков наемников. Но тут позади меня снова послышались удивленные голоса. Я обернулся. В бар вошли три Ская, одним из которых был наш карго. Позади него были еще двое разумных птиц, одетых в некое подобие кроваво-красных балахонов. Двигаясь вразвалочку – по-другому эти разумные просто не умеют – они подошли к моему столу.
    - Капитан Икари… - начал Пен, - Как полномочный представитель своей расы, я должен сказать вам, что в предстоящей операции будет участвовать часть Мигрирующего Флота.
    - Но мой принц, - подал голос Скай, стоявший слева, - это не разумно, подвергать опасности не только вас, но и…
    - Пир, замолчи.
    - Мой принц! – сказал правый, - Мы еще были готовы смириться с тем, что вы, оставив Гнездо и не предупредив своего отца, отправились искать «Эдем», но сейчас ввязываться в столь опасную авантюру…
    Я почувствовал себя плохо.
    - Кар, кто я?
    - Второй кронпринц, мой повелитель! – отчеканил Скай в красном балахоне.
    - Вот и молчи тогда, - сказал Пен (или уже не Пен?!) и добавил пару слов на родном каркающем языке.
    От слов моего карго клювы обоих Скаев изумленно раскрылись. Судя по всему, это было какое-то ругательство. Хмм… надо запомнить.
    - Флот прибудет завтра, мой адмирал. Мы успеем перевооружить к сроку полторы тысячи малых и средних кораблей.
    - Отлично, сейчас ценен каждый корабль… мой принц.
    И тут я впервые увидел улыбающегося Ская. Поверьте, незабываемое зрелище.
    - Не надо, мой адмирал. Для вас я все еще карго.
    - Хорошо. – я тоже позволил себе улыбку.
    - Оставьте нас! – приказал Пен своим спутникам. Те поклонились и ушли, а сам карго взгромоздился на стул напротив меня.
    - Вы ничего не хотите спросить, капитан?
    - Да… Вы – принц? Вы из правящей касты Скаев?
    - Да, мой адмирал. Я третий принц моей расы.
    - Тогда… зачем? Зачем вы отправились на мой корабль?
    - Я третий принц. Я только третий претендент на трон. А сейчас еще жив Император. Мне скучно… вот и я захотел отправиться на корабль, над которым когда-то работал.
    - Что? Вы…
    - Да, я один из создателей «Эдема». Капитан… вы никогда не задумывались над тем, почему на гербе Объединенной земли ДЕВЯТЬ звезд?
    - Ну… Земля, Луна, Жук, Скорпион, Альфа Кассиопея, Гамма Центавра, Часы, Хина, Стрелец 9…
    - Нет, мой адмирал. Над «Эдемом» работали три расы. Солнце, Кассио, Маран – люди. Гнездо, Кентавр, Змея – Скаи. Желтая Нора, Хинзир, Никромин – Нерио. Девять звезд трех рас, которые создали оружие против Д'жи'даров, и которые были наказаны за это.
    - Вот как…
    - Но сейчас благодаря вам, мой адмирал, у нас есть шанс отомстить. И за павших Нерио тоже.
    - Спасибо что рассказали, Пен Растор.
    - Не за что, мой адмирал. Я, пожалуй, откланяюсь. Мигрирующий Флот завтра будет. – Скай поклонился и ушел.
    Спустя еще полчаса, я понял, что мне тоже надо отдохнуть.
    Я вернулся на «Эдем», усталый, но довольный. За сегодня я стал человеком, который поведет самый большой флот на встречу с самым страшным Врагом. Мы добудем Титан и размажем Д'жи'даров по самому пространству-времени. Мы сможем победить! Завтра вылет… и сейчас надо хотя бы поспать.
    Я зашел в каюту и… понял, что там кто-то есть.
    - Кто здесь?
    - Это я, капитан. – послышался девичий голосок.
    - Рей? Что ты здесь делаешь? Корабль, освещение! – в глаза ударил яркий свет, я зажмурился, - Меньше… меньше… меньше… стоп, - я довел уровень освещения до приятного полумрака.
    - Капитан… я…
    - Что-то случилось, Рей?
    - Я… я… капитан, я боюсь.
    - Что? – я подошел и сел на кровать рядом с девушкой.
    - Я чувствую, что сейчас назревает что-то страшное… это самоубийство, капитан. Мы не справимся! – из глаз девушки брызнули слезы, - Я… я… я не хочу умирать…
    - Рей, девочка моя… - я растерялся, не зная, что делать. Вызвать медика? И чем это поможет? Может, дать ей успокоительного?
    - Обними ее, дубина.
    Я последовал совету опять ушедшей после этих слов “второй половинки” и приобнял девушку.
    - Синзи… я не хочу умирать…
    - Мы не умрем, я тебе обещаю.
    - Правда? – девушка подняла на меня заплаканные глаза.
    - Да, Рей. Обещаю.
    - Ты в этом так уверен… ты не обычный человек. Я пойду за тобой даже в Ад.
    После этих слов синевласка улыбнулась и потянулась к моим губам. Поцелуй девушки был абсолютно неопытный и соленый от слез, но в нем было что-то, чего я не мог понять. Какая-то деталь, которая ускользала от моего понимая.
    - Синзи… я люблю тебя. – тихо-тихо сказала она, успокаиваясь, и положив мне голову на плечо и засыпая. Ну да, полтора дня нервотрепки выжмут любого. Я поднял казавшуюся совершенно невесомой девушку и отнес Рей в ее каюту.
    Кто я? Человек или пилот?
    - Как бы я хотел сказать тебе то же самое…

    - Внимание всем кораблям! На связи Совет! – тысячи разумных на трех с половиной тысячах кораблей со всей Галактики, миллионы на планетах, орбитальных и космических базах, прильнули к экранам галактической связи, на которых появились три председателя Совета – человек, Скай и Дбигу.
    - Разумные! Жители нашей галактики! Сегодня настает день, который войдет в историю!
    - Сегодня Флот Лиги Объединенных Миров прыгает в систему Флостон… для того, чтобы уничтожить нашего Врага.
    - Именно так, разумные. Врага, перед лицом которого сплотились все разумные расы.
    - Мы уничтожим Пожиратель Миров, из-за которого погибли миллионы живых!
    - Благодаря Адмиралу Флота мы вновь узнали технологии гравитонных ускорителей…
    - И теперь мы можем сражаться с Д'жи'дарами наравне.
    - Завтра свершиться наша праведная месть!
    - И Флот Миров вернется с победой или не вернется вообще.
    - Да будет так!
    - Всем кораблям! На связь выходит флагман Флота «Эдем»!
    Я стоял на необычайно оживленном мостике корабля, который сейчас был укомплектован по боевому расписанию – 120 разумных сейчас находилось на борту, из них восемнадцать – командующие армией. И я среди них. Позади меня стоит мой личный экипаж, два клина.
    - Совет уже все сказал… но я от себя добавлю кое-что. Мы идем вперед. Я знаю, Д'жи'дары сильны, но мы сильнее! Нас ведет месть! И даже если многие погибнут – то это придаст нам сил! Потому что если мы умрем, то мы умрем ради будущего всей Галактики! Вперед, братья и сестры! Мы сильны и мы победим! Вперед, к Звездам! – я указал раскрытой ладонью вперед.
    - УРА!!!
    Техники выключили связь, а я повернулся к сидящим за проекционным столом разумным.
    - Прекрасная речь, капитан.
    - Спасибо, Рей.
    - Капитан, мы закончили расчеты прыжка, передаю всем кораблям флота.
    - Отлично. Роза, а где оте… Адмирал Фрай?
    - Он на Авалоне. Адмирал просил передать Вам, что «Эдем» теперь полностью ваш, капитан.
    - Ясно… Мисато, «Эдем» поведешь ты.
    - Капитан…
    - Я верю в тебя, Мисато. Я знаю, ты сможешь это сделать. Ты – прекрасный пилот. Может быть даже лучше, чем я.
    - Но в прошлый раз…
    - Забудь свое прошлое, третий пилот Кацураги. Теперь ты борешься за свое будущее.
    - Есть, капитан!
    - Мой капитан, - ко мне обратился один из координаторов, - мы готовы.
    - Отлично! Флот… прыжок в систему Флостон!
    Мы прыгали с соседней системы. Прыжок должен был занять не более десяти минут. Когда мы вышли в реальное пространство, компьютеры определили флот Д'жи'даров в более чем шесть тысяч кораблей. Против полутора тысячи истребителей, семисот крейсеров, как легких, так и тяжелых, трехсот кораблей-маток, ста восьмидесяти линкоров и десяти звездных уничтожителей.
    - Капитан, Авалон на связи!
    - Адмирал Икари? Я обращаюсь к капитанам тяжелых кораблей. Охраняйте «Эдем» любой ценой! Я повторяю – любой ценой!
    - Есть, мой адмирал!
    - Итак… их много, но мы сильнее… флот один – построение – Звезда, внутри «Эдем». Флот 4 заходит справа и теснит их на орбиту тройки, флот три, прикрывает четверку. Флот два вместе с флотом один идет на прорыв к Титану.
    - Есть, мой адмирал!
    - Рей, готова?
    - Да, капитан.
    - Тогда… Флот Объединенных Миров… вперед, - я сглотнул, - и да поможет нам Бог.

    - Адмирал Икари! Докладывает «Нирин»! Повреждения более 80%, борт выходит из боя!
    - Адмирал, борт «Сварог» падает!
    - Адмирал, четвертый флот контратакован с фланга.
    На мониторах творился настоящий огненный ад. Бой шел уже пять часов. Взрывы, лучи, торпеды, поля – все то оружие, что разумные придумали за века существования – сейчас использовалось все. Справа один из охраняющих «Эдем» ЗУ пускал в пустоту облака быстрозастывающего пара из пробитых отсеков. Впереди, на нашем пути к Титану находился огромный куб, который хоть и был меньше Пожирателя Миров, но все равно размерами и мощью поражал воображение. И поразило всех, кто видел этот своеобразный “линкор”, было то, что этот корабль постоянно менялся. Только что он был кубом, а спустя секунду он раскрылся и стал многолучевой звездой. Обычные атаки не причиняли ему как такового вреда – умопомрачительной мощи щиты сдерживали атаки, а сам он атаковал не менее сильно. Два корабля уже превратились в облака плазмы и радиоактивной пыли.
    - Это последняя преграда к Титану.
    - Капитан, вызов с Авалона!
    - Адмирал, прошу разрешение на использование орудий Авалона и Экскалибура.
    - Используйте, Фрай.
    - Есть, мой адмирал!
    Авалон и Экскалибур, летящие справа и слева от «Эдема» начали преображаться. Огромные прямоугольники, которыми были корабли, раздвинулись в стороны, обнажая сами лучевые установки. По сути, эти ЗУ были огромными генераторами, служащими для подпитки орудий.
    - Авалон, Экскалибур… Лучевые Орудия типа девять… Огонь!
    Два луча, по энергии способные соперничать с небольшой звездой, ударили по линкору Врага. Щит не выдержал… но сам корабль не пострадал.
    - Проклятье!
    - Он готовиться стрелять!
    - Аро!
    - Торпедные аппараты 1-30… ЗАЛП!!!
    «Эдем» качнуло от выстрела тридцати торпед. Тридцать разъяренных шмелей прорезали пустоту космоса. До линкора долетело пять. Взорвались две. Взорвались… но ничего не произошло.
    - Что случилось?!
    - Плазма и пепел…
    - Он… корабль врага… в нем прекратилась реакция!
    - ЧТО?!
    - Линкор как будто покрыт теперь какой-то пленкой…
    - Роза, что за начинка была в торпедах?
    - Анти-дейтерий.
    - Он аннигилируется! Но почему-то медленно…
    - Это… какое-то поле… я не могу понять его структуру…
    - Оно тормозит процессы аннигиляции!
    Но линкор преподнес новый сюрприз. Он, сложившись в куб, отстрелил верхний слой своей “брони”, уменьшившись в размерах, но избавившись от опасного “подарка”.
    - Капитан, он стреляет!
    - Нет!!!
    Использовав какие-то резервы, Авалон подставил борт под выстрел. Корабль по диагонали пробило насквозь, из разорванных перекрытий начали хлестать струи пара.
    - О боже…
    - Адмирал, Авалон на связи…
    - Сын? – на мониторе появился Фрай. Рубка Авалона была завалена телами, связь работала с помехами – повреждена главная антенна. Сам Морган держался за окровавленный бок, - Синзи… похоже моя посудина больше не протянет… основной реактор скоро рванет, я даже не могу уйти в прыжок… я… Слушай меня внимательно. Сейчас я смогу развернуть Авалон и направить его на таран… Когда он будет рядом с этим чертовым кораблем, дай зал из хадроновых пушек… реакторы сдетонируют и… с ним будет покончено… Синзи… я… мне очень жаль, что я не смог стать тебе отцом. Прости меня. Давай, сын, не подведи меня.
    - Прощай, отец.
    - Он отключился, Адмирал.
    - Капитан, Авалон сменил курс, он идет на таран!
    - Что будем делать, адмирал?
    - Мы…
    Я задумался… Фрай… Отец… Кто я?
    Я – пилот, я обязан сделать так, что бы мы победили.
    - Проклятье… Рей?
    - Да, капитан?
    - Ты выдержишь?
    - Да, капитан. – в глазах девушки блестели слезы.
    - Тогда… Орудия Эльстрим?
    - Готово! Зарядка – 100%!
    - Орудия Меилстрим?
    - Готово, зарядка – 100%!
    Я подошел к Рей и сжал ее руку.
    - Держись, моя девочка… Орудие Эльстрим, орудия Меилстрим… ОГОНЬ!!!
    Два хадроновых орудия, проломив броневые пластины, вышли на поверхность корабля и разгорелись зеленым светом из-под поднятой “чешуи” предохранителей. Секунда и залп чудовищной мощности ударил по Авалону, который был меньше чем в километре от линкора Врага.
    Взрыв, кажется, на секунду затмил даже Ядро. Три огненных кольца…
    Весь экипаж «Эдема», да и всех остальных кораблей, снял головной убор и склонил голову в память о Великом Моргане, который дважды заставил смотреть на него всю Галактику.
    Путь к Титану был свободен.

    - Проверка подлинности… выполнено. Доступ открыт.
    С одной из сторон третьего спутника Парадиза открылся внешний шлюз, который был в длину не менее трех километров. Впереди начинался широкий туннель, который вел к ядру огромного корабля. Полет занял несколько минут, и когда мы оказались там, то Роза снова начала трансформацию «Эдема», как это было с «Ветром»
    - Подключение компьютеров… выполнено. Подключение реактора… выполнено. Шлюзование… выполнено. Реактивация систем Титана… выполняется. Реактивация займет двадцать минут сорок две секунды.
    - Все на выход…
    Спустя некоторое время мы оказались на центральном мостике Титана. Это был полусферический зал, диаметром в сто метров. Одну из стен занимал вогнутый экран, показывающий сейчас панораму космического боя. Пол украшал знакомый мне символ – семиглазая маска и надпись «SEEDS». В середине зала находился полукруглый консольный пульт, а за ним, на небольшом возвышении, трон-ложемент.
    Но больше всего меня поразила одна вещь, которой здесь не должно было быть.
    Крио-капсула.
    Работающая.
    Которая открылась и оттуда вышла молодая, выглядящая лет на двадцать пять девушка, которую я раньше уже видел на фотографии.
    Девушка, чью фамилию я сейчас ношу.
    Она потянулся, разминая мышцы, и пошла к нам.
    - Рей, привет! Давно не виделись!
    - Вы… - наморщила, вспоминая, лоб синевласка, - Вы… Старший куратор Юй! – осенило девушку, и она бросилась на шею Юй.
    А я пытался придти в себя.
    - А ты изменилась, Рей… сколько я тебя не видела?
    - Сон в капсуле считать?
    - Нет.
    - Ну… тогда где-то полгода.
    - А это что за парень, в адмиральском мундире, так похожий на Фрая?
    - Это… его сын, Юй. Икари Синзи. Капитан «Эдема».
    - Да? – девушка подняла бровь. Потом подошла ко мне, провела рукой по щеке, заглянула в глаза. – Ну что ж… неожиданная встреча. Здравствуй, сынок.
    Я сглотнул.
    - Здравствуй, мама.
    - Ты знаешь?
    - Да, видел фотографии. И Роза рассказала.
    - Ясно…
    Экипаж уже разошелся по залу, устраивался за консолями, реактивировал и тестировал системы. За мной лишь стояли бойцы. К ним и повернулась Юй.
    - Так… вы двое, да, ты, рыжая, и ты, парень. – она внимательно на них посмотрела, - Вы… случаем не Аро?
    Те кивнули.
    - Тогда я должна вас обрадовать. Или огорчить. Я – ваш генетический донор.
    У Аски, Тодзи отпали челюсти.
    - Ха-ха-ха-ха!!!!
    - Что ты ржешь?!
    - Ты… ха-ха.. переспал… Ха-ха-ха.. со своей… ха… сестрой!
    Моя челюсть присоединилась к близнецам. Аска, подумала, наверное, о том же, о чем мне сообщила моя “вторая половинка”, так как ее лицо залило краской и она прошипела «Вот же ж…»
    Юи посмотрела на эту картину, усмехнулась себе под нос и снова повернулась ко мне.
    - Ну и зачем вы нарушили мой вечный покой? Решили, наконец, использовать Титан на полную катушку? – он кивнула на Рей, которая садилась на трон.
    - В смысле?
    - А ты что, ничего не знаешь?
    - Нет! Мне никто так не объяснил! Что это такое «SEEDS»?! И что вообще здесь происходит?!
    Юй вздохнула, попросила у пробегающего мимо техника сигареты, закурила и затянулась со словами:
    - О боги… я не курила уже двадцать лет… Так вот, слушай меня внимательно. Титан – это не оружие, как принято думать. Точнее, не только оружие. Титан – это первый корабль – терраформер-колонизатор. На нем есть образцы всех животных и растений, которые были на Земле. Так называемое «Космическое хранилище судного дня». Мы никогда не думали, что оно пригодиться нам так скоро. И особенно мы не думали, что оно пригодиться именно потому, что мы его создали.
    - Мама… я не понимаю, что ты имеешь в виду.
    - Как ты думаешь, почему Д'жи'дары уничтожили Землю? Давай, вспоминай… что они послали в эфир, когда вышли на орбиту?
    - «Вы не подошли к порогу разума»
    - Верно… для Д'жи'даров то оружие, которое мы создали для преобразования планет, стало подтверждением того, что мы, Скаи и Нерио – способны лишь разрушать. Сути Титана они не увидели, им хватило Грандэндстрима – орудия, которое здесь стоит. «К порогу разума». Они считают, что разумное существо не будет никого уничтожать.
    - Но ведь они уничтожили Землю!
    - Они пытались спасти все остальные расы. Д'жи'дары – “наставники”. Они дают технологии и потом смотрят, как идет развитие расы. Откуда мы знаем, сколько рас они уничтожили как Нерио? Мы даже не знаем, откуда, из какой части Вселенной они пришли.
    - Но сейчас…
    - Да, я уже видела. И мне действительно жаль, что Фрай погиб.
    Мы помолчали.
    - И что нам теперь делать?
    - Как бы то ни было, орудия на Титане есть. И это орудие действительно способно уничтожить Пожиратель Миров. Грандэндстрим. Великий Конечный Поток. Мы используем его.
    - Чтобы уничтожить Д'жи'даров.
    - Да.
    - Рей, ты готова?
    - Да, куратор.
    - Как только мы начнем зарядку Грандэндстрима, они засекут Титан. Сейчас мы невидимы для них, так как практически не излучаем энергию, но как начнется накачка орудия – начнется и атака.
    - Ясно.
    - Рей, начинай.
    Девушка молча кивнула. Я заметил, как ее глаза начали разгораться, свет в них с каждой секундой становился все ярче.
    - Подключение орудия Грандэндстрим!
    Сфера Титана начала изменяться. На полюсе открылась диафрагма люка и на поверхность поднялся еще один вытянутый и закругленный цилиндр, который, в свою очередь, раскрылся, подобно стальному цветку тюльпана, обнажая “пестик”-фокусантенну.
    - Орудие подключено, начинаем зарядку!
    - Начать прицеливание!
    Махина Титана сошла со своей орбиты, разворачиваясь орудием к Пожирателю Миров. Одновременно с этим, по линии экватора прошла широкая борозда, в которой начало вращаться пока еще тоненькое зеленое кольцо энергии. Кольцо с каждым мгновением росло в размерах, и, вопреки законам физики начинало подниматься над Титаном, окружая его поясом, подобно Сатурну.
    - Инициирован процесс зарядки орудия Грандэндстрим. Полная зарядка займет двадцать две минуты.
    И тут корабли Д'жи'даров мгновенно остановились и, развернувшись, полетели к Титану подобно огромному рою.
    Я крикнул Розе:
    - Роза, связь со всем флотом!
    - Выполнено!
    - Внимание всем силам! Мы оттягиваем силы на себя для решающего удара! Нам нужно продержаться двадцать минут! Всему флоту защищать Титан любой ценой!
    - Есть!

    - Капитан! Докладывает флот-4! Они смяли оборону, «Гнездо Ракшаса» уничтожено!
    - О Древние боги… - пробормотал Пен. Только что взорвался, унеся с собой в небытие целую тучу «Насперов» последний звезный уничтожитель Скаев.
    - Плазма и пепел…
    - Сколько еще до атаки?
    - Двенадцать минут, капитан!
    - Капитан, они прорываются!
    - ЧТО?!
    - Три десятка «Насперов» пробили внешнюю броню! Они идут сюда!
    - Всем покинуть Центр Управления!
    Внезапно одну из стен снесло взрывом, и в зал, скользя по полу, высекая искры и дымя пробитым двигателем, влетел подбитый Д'жи'дарский корабль. Верхняя часть «Наспера» отошла в сторону, и оттуда вышло светящееся высокое существо.
    - Так вот вы какие…
    Существо подняло руки, показывая, что оно безоружно. Я подскочил к Рей и нацелился в Д'жи'дара из бластера, понимая, что это его не убьет. Бойцы-спец и все остальные тоже достали оружие, но атаковать не спешили.
    - Niraa:va Dar dummm, - произнесло существо, - Я ПРИШЕЛ С МИРОМ, - спустя секунду продолжило оно на стандарте. Голос существа был странный, такое впечатление, как будто он звучал отовсюду одновременно.
    - С чего мы должны тебе верить?! – прокричал я, стараясь перекричать воющий двигатель.
    - ЧЕЛОВЕК, ТЫ СЧИТАЕШЬСЯ ЗДЕСЬ ГЛАВНЫМ. МЫ-Я ПРИШЕЛ С МИРОМ. МЫ-Я ОШИБЛИСЬ. МЫ-Я ДОЛЖНЫ ИСКУПИТЬ ОШИБКУ.
    - О чем ты? Я не понимаю!
    - МЫ-Я ОШИБЛИСЬ ПРИНЯВ ВАС ЗА ОРУЖИЕ. МЫ-Я ХОТИМ ИСКУПИТЬ ВИНУ. У НАС СЛУЧИЛАСЬ БЕДА. МЫ-Я ПРОСИМ ВАС О ПОМОЩИ.
    - Почему мы должны вам помогать? Вы до сих пор атакуете наши корабли! Разумные гибнут!
    - МЫ-Я ПОНИМАЕМ. МЫ-Я ПРОСИМ.
    - Как ты можешь принимать решение за всю расу?!
    - МЫ-Я ЕДИНЫ. МЫ-Я – ОДИН ОРГАНИЗМ. МЫ-Я ДУМАЕМ ВМЕСТЕ. КАЖДАЯ ОСОБЬ ЧАСТЬ НАС-СЕБЯ. ВЫЫСЛУШАЙ НАС, ЧЕЛОВЕК. НАШИ-МОИ КОРАБЛИ ОСОЗНАЛИСЬ. МЫ-Я ИХ БОЛЬШЕ НЕ КОНТРОЛИРУЕМ. ТЕПЕРЬ ОНИ МОГУТ УНИЧТОЖИТЬ ВСЕ. МЫ-Я ПРИЗНАЕМ НАШУ ОШИБКУ. МЫ-Я ДОЛЖНЫ УМЕРЕТЬ В ЭТОМ МИРЕ, - внезапно, Д'жи'дар оказался рядом со мной и положил одну из своих рук мне на голову. Я закричал от…


    «Дефективный…»
    «Икари, Ты трус!!»
    «ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!»
    «Как хорошо…»
    «Мана, я тебя люблю…»
    «Аска… я должен спасти Аску…»


    Д'жи'дар стоял там же, где и стоял, а я на коленях рядом с тором. Только что я пережил всю жизнь еще раз… он… видел все мои воспоминания…
    - Наши. Он видел и меня.
    И тут полсотни выстрелов слились в один. Злые пули и лучи пробили Д'жи'дара. На пол начали падать капли густой светящейся желтоватой жидкости.
    - Я ПОЗНАЛ ТЕБЯ-ВАС. ТЫ ТАКОЙ ЖЕ КАК Я-МЫ. ТЫ ДЖАМПЕР. ТЫ НАМ ПОМОЖЕШЬ. МЫ ДОЛЖНЫ ИДТИ ДАЛЬШЕ. ПОМОГИ НАМ.
    - Как?! Как я должен вам помочь?!
    - ОСОБЬ УМИРАЕТ, НО ДОЛЖНЫ УМЕРЕТЬ Я-МЫ. ТОЛЬКО ТАК Я-МЫ МОЖЕМ ПРОДОЛЖИТЬ ПУТЬ. ПОМОГИ. - Д'жи'дар упал на колени, потом “лицом” на пол, а потом превратился в лужу той самой светящейся жидкости.
    - Проклятье…
    - Стреляй, Икари. Ты тогда им поможешь.
    - Адмирал, что это было?!
    - Это был… Д'жи'дар. Точнее Д'жи'дары. Они – коллективный разум. Они попросили уничтожить их… у них что-то не так с кораблями, и они не могут прекратить бой…
    - Адмирал! Орудие Градэндстрим заряжено! Но мощность…
    - Если мы сейчас дадим залп, то мы вряд ли сможем уничтожить Пожиратель!
    - В чем проблема?!
    - Мы не знаем!
    - Что-то не так со спиральным контуром…
    Я повернулся к Рей. На лбу девушки были бисеринки пота, а лицо выражало муку и боль. Я не знал, каково сейчас ей приходилось, но я чувствовал, что ей было очень больно.
    Кто я? Человек или пилот?
    - Рей… - я снова взял девушку за руку, - Я… должен кое-что тебе сказать… я… дефектный спец… наверное. Потому что… я … Даже если я и пилот, это не отменяет того, что я прежде всего – человек! Рей, если тебе это поможет… я люблю тебя. – Я наклонился и ласково поцеловал ее в сухие губы.
    - Спасибо… - слабо-слабо улыбнулась она, прежде чем закричать от непереносимой боли.
    - ОРУДИЕ ГРАНДЭНДСТРИМ… ОГОНЬ!!! – энергия нескольких тысяч солнц вырвалась в холодную пустоту космоса.
    И был свет.
    И наступила тьма.

    - Инициирована система терраформинга … инициирована система терраформинга
    - Рей… Рей... Хикари, скажи, как она? Хикари?
    - Все в порядке, капитан. Жить будет.
    - Слава тебе, Господи.
    - Капитан? – удивился энергетик.
    - С кем поведешься… - вяло огрызнулся я.
    - Капитан, смотрите…
    Я обернулся и посмотрел на оживший после залпа орудий монитор. Д'жи'дарского флота больше не было, а на месте Пожирателя вращался ослепительно белый шарик.
    - Красота…
    - Что это?
    - Приборы выдают какую-то ахинею…
    - Капитан… это… новая сингулярность. Белая дыра.
    - Новый Большой Врыв…
    - Врата в новую Вселенную…
    - Плазма и пепел…
    - Вот и мне пора.
    - Что, ты уходишь?
    - Да. Теперь я могу спокойно уйти.
    - Знаешь, а я буду скучать по тебе.
    - Наверное, я тоже.
    - Что там, в других мирах?
    - Не знаю, Икари. Это надо просто увидеть самому.
    - Вот как…
    - Пусть у вас с Рей все будет хорошо. Она – прекрасная девушка, но ей нужна помощь. Не оставляй ее.
    - Хорошо.
    - Тогда… прощай… друг.
    - Прощай, брат…
    - Джамп…
    Часть моего сознания, бывшее моей “второй половинкой”, ушло. И я понял, что он ушел навсегда, мой случайный гость.
    Рей открыла глаза.
    - Синзи… мы… победили?
    - Да, моя девочка, мы победили.
    - Слава богу… Синзи, я тебя люблю.
    - Я тебя тоже, Рей.
    А внизу на планете Парадиз начинался первый в ее жизни дождь.