Per aspera ad astra.(*)
Vis pacem, para bellum.(**)

* Через тернии – к звездам. (лат.)
** Хочешь мира – готовь войну. (лат.)

    Господи… как голова-то трещит… чем это меня так? Не помню… Тут начинают возвращаться остальные чувства. Рядом с лицом что-то липкое и теплое. В руке что-то болезненно пульсирует, ноги занемели. Пытаюсь разлепить глаза. Перед ними какие-то размытые пятна. Приходиться проморгаться, чтобы изображение сфокусировалось.
    Передо мной консоль управления. Вся в крови. Моей. Сам я тоже лежу лицом в луже крови. Интересно, откуда у меня ее столько? Поднимаю голову, откидываюсь, насколько это возможно, в ложементе. Вот что значит не зафиксироваться. И как я голову полностью не расшиб?
    - Роза, статус! – по подбородку сочилась кровь из разбитой губы.
    - Мы ушли в прыжок, капитан, – передо мной возникла цветная голограмма девушки, одетой в простое черное платье. Длинные розовато-красные волосы, доходящие до пояса, заплетены в две толстые косы. Говорила она бархатным голосом с легким французским акцентом. – Состояние двигателей – плохое. Работают только три из пяти. Я кое-как смогла вытянуть из них нужную для разгона мощность. Реактор – 88% мощности. Еще раз напоминаю Вам, что полеты без энергетика…
    - Умолкни. – это команда беспрекословна, она вшита в саму основную программу Розы, наравне с законами Айзека, и да будут метеориты ему пухом. – Состояние груза?
    - Несмотря на пробои в шестом и восьмом отсеках, груз не пострадал. Я успела закрыть переборки. – Роза самодовольно улыбнулась.
    - Отлично… что еще у нас плохого?
    - В остальном все системы работают исправно. В большинстве…
    - Зашибись. – я рукой попытался вытереть лицо. Добился только того, что испачкал рукав форменной куртки. – Ну твою мать… - я с досады встал, тут же поморщился от боли в затекших ногах, и окончательно поганя куртку вытер лицо и пульт.
    - Сколько до выхода из гипера?
    - Примерно восемь часов, капитан.
    - Ок… Роза, приберись тут, а я пойду в медбок.
    - Хорошо, капитан.
    В приказе не было нужды – сервис центры корабля уже восстановились и были готовы убрать все, что было сломано. Мдя… все-таки перевозить яйца дварвов под носом у Грибдианских наемников было плохой идеей. Мне еще повезло, что они не разнесли весь корабль на хрен. Отделался только парой пробоин и двумя двигателями… надеюсь, денег за заказ хватит на ремонт. Блинский, я и так на мели. Ненавижу!
    Прямо по коридору, направо, направо – и я уже в медблоке. Тут уже меня ждет мой навигатор – второй, и единственный, член экипажа «Черного Ветра». Ну, не считая Розу, конечно. Но она – отдельный разговор.
    - Как ты, Кен?
    - Да нормально… - бывший шулер, хакер-наемник, за чью голову полицией трех рас назначена нехилая награда, а ныне навигатор на моем корабле, Кенске Нерио, сидел на многофункциональном операционном столе и прижимал к огромному лиловому синяку под глазом холодный лед. Сами глаза были покрыты сетью лопнувших сосудов. За левым ухом, в шунте, торчал кабель. Даже сейчас Кен был подсоединен к Розе, несмотря на то, что мы уже в гипере. – Только, блин, приложился неудачно. Да и ты, как вижу.
    - Да… всю рожу об пульт расквасил… - я скинул грязную куртку в освежитель и сел на стол рядом с навигатором. – Как они просекли, что мы яйца везем?
    - Ты же знаешь, какой след они оставляют…
    Для справки. Яйца дварвов – это ценнейший наркотик. Обычно его распространение контролируют или сами правительства рас, или крупные криминальные организации, типа тех же Грибдиан или “родной” Козы Ностро. Если бы не финансовый кризис, то я бы ни за что не взялся бы за этот заказ. Но, как говориться, если бы да кабы…
    - Мдя… прятать их в титановом боксе и в декларации писать, что там яичники горного арданида – было не самой лучшей идеей.
    - Да откуда я знал, что у них напрочь отсутствует чувство юмора?! Скажи спасибо, что удрали!
    - Спасибо, капитан! – язвительно пробормотал экс-хакер.
    - Ты так и будешь с кабелем таскаться?
    - А, что? – Кен свободной рукой полез за ухо и нащупал кабель. – Блинский. – он выдернул из шунта провод. Тот убрался куда-то за потолок. Как истинный приверженец Неоизма, Кенске считал, что весь мир – лишь иллюзия нашего сознания, порожденная Матрицей. По этому же поводу он постоянно таскал допотопные темные очки без дужек и был неравнодушен к кожаным плащам. В энциклопедии я как-то читал, что Неоизм произошел толи от какой-то книги, толи фильма конца XX века. Мрак. Кстати, все по той же причине, в теле хакера было очень мало имплантов – кроме положенного шунта, только еще пара штук и все. – Постоянно забываю. Кстати, ты в курсе, куда мы прыгаем?
    - В отличие от тебя, нет. Я даже на карту не посмотрел – спасал наши задницы.
    - Прыгаем к Аргону.
    - Что?! В эту клоаку?! – я посмотрел на навигатора. Он пожал плечами.
    - Думаешь у меня был выбор? Хотя вру, был. Можно было прыгать к нашей колонии в Зете Жука…
    - Ты ЭТО называешь колонией?!?! Уж лучше Аргона…
    - Вот и я так подумал. Ладно, черт с тобой, пойду в каюте полежу. Когда из прыжка выходить будем – позовешь.
    Кенске встал и вышел из медблока. Я остался один.
    - Роза, будь добра, проведи обследование.
    Голограмма тут же возникла передо мной. Теперь Роза была одета в медицинский халат и шапочку с красным крестом. Блинский, косплейщица хренова…
    - Чего именно, капитан?
    - Головы. Что-то как-то она у меня болит…
    - Ложитесь. – я вздохнул и послушно лег на стол. Гравиподушка тут же подняла меня в воздух. Тело протестующее попыталось сползти на пол, но я быстро его усмирил. Что поделаешь, гены… - Провожу сканирование… - по мне прошелся луч сканирующего титан-сапфирового лазера, проверяя все нарушения целостности организма, а за одно и заживляя мелкие раны. Порез на лбу и разбитая губа быстро затянулись. – Сканирование завершено. Серьезных повреждений нет. Рекомендую магнитный сон.
    - Ох… ладно. – пока мы в гипере, пилот все равно не нужен, так что можно и отдохнуть. Включай свою адскую машинку…- Я закрыл глаза.
    Темнота. Ничего нет вокруг. Что со мной? Кто я? Я – Икари Синзи, капитан “Черного ветра”. Нет. Что-то не то. Что? Здесь есть еще кто-то… Кто здесь?
    Я.
    Кто ты?
    Я – это ты.
    Так… похоже я надышался той дряни от яиц. И головой ударился. Начались бредни…
    Ты не бредишь. Я – это ты. Просто ты сейчас спишь и я могу говорить с тобой.
    С чего это ты взял? И вообще, кто ты?
    Я – Икари Синзи, первое Дитя. Предупреждаю твой следующий вопрос. Нет, у тебя не раздвоение личности, просто произошло какое-то недоразумение.
    Что ты имеешь в виду? И вообще, я не втыкаю, ты про что говоришь?!
    - Внимание! Капитан проснитесь!
    Я разлепил глаза. Темнота рассеялась. Е-мое… да что это со мной?
    - Капитан, мы получили сигнал SOS из квадрата X-28-31-22-0-0-1!
    - Что? – соображал я еще с трудом. Пришлось тряхнуть головой, прогоняя остатки наваждения.
    - Получен сигнал SOS из квадрата X-28-31-22-0-0-1. Ваши приказания капитан?
    Я задумался. У нас имеются пробоины, не работают два двигателя. Это конечно может послужить оправданием перед Гильдий, но… ведь есть общее правило – принял SOS – спасай. Не сделаешь – вряд ли сам сможешь рассчитывать на помощь.
    - Роза, если мы выйдем из гипера, у нас хватит энергии на повторный прыжок?
    - Да.
    - Эх, чувствую, что ничем хорошим это не кончится… ладно, Роза, выходим из гипера.
    - Принято, капитан. Начинаю торможение.
    Я встал и побежал на мостик. На экранах вместо серо-синей кишки изнанки пространства, уже был обычный космос. Вон – Ядро, вон Жук. А вот там должна быть родная Солнечная…
    В общем, ничем не примечательный квадрат, каких миллионы по Галактике. Гравитационных центров, таких как планеты или крупные астероиды нет. Справа, примерно в двух световых годах звезда. Огромный, пышущий нестерпимым жаром красный гигант. Скоро здесь будет сверхновая…
    Невдалеке от «Черного ветра» был корабль. Я пригляделся. Да… Сказав про корабль я погрешил. Это скорее остов от него. Кто ж его так отделал?
    Сам корабль какой-то неизвестной конфигурации. Судя по размерам, это когда-то был сверхскоростной корвет, только какой–то странной модификации – уж больно много здесь орудийных башен. Но вот по чьим технологиям он строился… Тут проглядывали и типично ксеновские линии – Карнит, Алден, Дбигу… а вот турели, из тех, что остались в целости, человеческие.
    - Роза, сигнал есть?
    - Да…
    - Роза, что случилось? Ты говоришь как-то неуверенно.
    - Капитан – в голосе корабельного ИИ явственно слышалось удивление, - сигнал начал поступать в эфир недавно… но…
    - Роза, не тяни!
    - Капитан… этот корабль был уничтожен более, чем двадцать лет назад!
    - ЧТО?! – у меня отвисла челюсть, - Кен!
    - Я все слышал… кэп, я даже не знаю что и делать…
    - Роза, на корабле могут быть… - я осекся. Выжившие? Корабль уже четверть столетия в пустоте болтается! И с такими дырами… - Роза, я иду вовнутрь. По уставу Гильдии, при приеме сигнала SOS я обязан все запротоколировать…

***

    Я в легком скафандре шел по полуразрушенным коридорам «Эдема». Корабль был не просто человеческий, он был Земной! ? Не понял? Что это было? Ладно… просто переутомился… закончу здесь – буду отдыхать до самого Аргона…
    - Роза?
    - /Да капитан?/
    - Ты ведешь запись?
    - /Да, капитан./
    - Отлично. Иду в двигательный.
    Капитанский мостик «Эдема» представлял из себя дыру в открытый космос. Срань Господня, да с чего же по нему стреляли? Тут минимум нужно орбитальное плазменное орудие! Я представил себе эту картину. Люди на мостике умерли мгновенно.
    Двигательный отсек оказался относительно цел. Несмотря на дырку через коридор и прекрасный вид на Ядро, гипердвигатель был цел.
    - Роза, проводи сканирование.
    - /Сканирую… сверяю с базами данных… Капитан, ошибка! Данный двигатель не значиться ни в одном реестре Гильдии!/
    - Что? – этот корабль продолжал меня удивлять. Как я однажды читал в одной старой-старой Земной книжке, “становиться все страньше и страньше…”. Я внимательно осмотрел двигатель.
    - /Капитан! Это двигатель…/
    - …Д'жи'даров. – я заметил метку. Черный круг, внутри которого белый квадрат. Этот гипердвигатель собирали сами Д'жи'дары. Чего уже не было последние пятнадцать с лишним лет, с тех самых пор как Д'жи'дары закапсулировались в своей зоне космоса. – Еперный театр… Роза, я начинаю демонтаж!
    - /Капитан! У нас не хватит мощности, чтобы перетащить его даже до ближайшей станции! А монтировать самим – это самоубийство!/
    Я вспомнил пару историй про то, как корабли находили разные детали Д'жи'даров. И если они пытались сами смонтировать их устройство или разобрать его – чаще всего они просто взрывались. Естественно – вместе с горе-механиками. Для того, что бы поставить их гаджеты – требовалась помощь тех, кто разбирался в их же технологиях. А их услуги, во-первых, сложно найти, а во-вторых, они ох как недешево обходятся…
    - Ладно… Роза, пометь этот квадрат. Как только мы отремонтируем «Ветер» вернемся сюда.
    - /Приняла… Капитан! Внимание! Обнаружено оранжевое излучение!/
    - Что? Где?
    - /Выйти в коридор, прямо, прямо, - я бежал по коридору, - налево, прямо, направо./
    Медицинский блок. Настоящий, крейсерский. И в нем…
    Крио-капсулы. И в них люди. У меня отвисла челюсть.
    - Роза, откуда идет сигнал?
    Раньше, да и сейчас, на больших кораблях крио-капсулы были обязательны. В случае заражения какой-нибудь неизвестной гадостью или клинической смерти кого-либо из членов экипажа, и невозможности оказания помощи в условиях корабля, пострадавших помещали в анабиоз и по прибытию на более-менее развитую планету оказывали помощь.
    Я осматривал капсулы. Большинство из них уже давно не работали. Молчали приборы жизнеобеспечения, а в капсулах… Либо просто мертвые люди, либо… меня передернуло от открывшегося зрелища.
    Похоже, капсулы были разбиты мелкими метеорами, но люди в них были еще живы до этого момента. После того, как стекло капсулы разбивалось, они умирали от удушья. Или их разрывало давлением. Несколько капсул были заляпаны изнутри замерзшими до состояния стекла ошметками, некогда бывшими членами экипажа.
    - /Капитан! Я обнаружила сигнал! Он идет из конца медблока!/
    - Роза, здесь просто стена. – я внимательно осмотрел обычную стену. Хотя… в ней была какая-то странность. Включил террагерцовую камеру на шлеме и осмотрел стену еще раз. Вот. Ничем не примечательный бугорок. Я наклонился и решил ощупать его. Внезапно стена отъехала в сторону. За ней была непроглядная тьма.
    Я включил фонарик.
    - Вот те раз! - На полу лежало тело в скафандре с разбитым лицевым щитком. Превозмогая омерзение, я наклонился и осмотрел его. Судя по всему, он умер от удушья. Я заметил у него в руках какой-то продолговатый черный предмет, напоминающий старый мемокристалл. Ладно, возьму, может пригодиться. Я убрал кристалл в карман скафа и осмотрел помещение. Это вызвало у меня очередной приступ удивления – передо мной была еще одна крио-капсула.
    - /Кэп, сигнал идет оттуда!/
    Я медленно прошел вовнутрь. Тут у меня который раз за день отвисла челюсть. Показания приборов капсулы показывали, что она на пределе возможностей, но еще пока исправно работает, а внутри нее есть кто-то живой! Я не поверил собственным глазам.
    - Роза, у меня глюки, или капсула функционирует?
    - /Крио-капсула работает./
    Я наклонился к ней и стер с бронированного стекла иней. И снова удивился.
    Внутри капсулы была синеволосая девушка.
    - Роза, высылай бот! – Бот – это такой космический скутер, карго используют его чтобы перетаскивать небольшие грузы в пустоте. Ценится за маневренность и надежность.
    Так что ж делать, что ж делать… если я отключу капсулу (еще неизвестно как она вообще пашет – реактор полностью заглушен) то тогда перестанут работать системы жизнеобеспечения - и та девушка умрет.
    - Роза! Ты уже отправила бот?
    - /Еще нет, капитан./
    - Кен! Прикрепи к боту две батареи. Заряженные естественно! Самой большой емкости, какая есть! Я нашел выживших!

***

    - Слушай, Икари, ты надо мной стебешься, а? Ты называешь это выжившим?
    - Но ведь она не мертва!
    - Но и не жива…
    - Идиоты, она в анабиозе!
    Мы с Кеном спорили в медблоке, разглядывая капсулу, теперь подключенную к корабельной системе жизнеобеспечения, и обернулись к подавшей голос Розе.
    - Роза. Во-первых, я старше тебя по званию, а во-вторых, ты меня оскорбила.
    - И что вы сделаете, капитан? Я просто сказала правду. Если вы будете спорить то эта девушка действительно станет мертвой. Все, я начинаю разморозку. Покиньте помещение! – не терпящим пререканий тоном сказала Роза. Мы с Кеном вздохнули и вышли из медблока.
    - Нам нельзя уходить в прыжок пока Роза занимается капсулой. Ей может потребоваться вся энергия.
    - Да я понимаю… ладно, пошли в кубрик, кофе выпьем.
    - Слушай, а может ты сначала скафандр снимешь, а? Или тебя прет так ходить?
    Только сейчас я понял, что до сих пор хожу в скафандре. Я быстро стянул его с себя.
    Кристалл.
    Я хлопнул себя по лбу. Точно! Как я мог забыть! Я вытащил из кармана мемокристалл.
    - Кен, смотри что я там нашел!
    - Дай гляну… это похоже на видеокристалл. – через несколько минут он вынес вердикт, со всех сторон осмотрев предмет. Я уже успел сварганить кофе – сервисным роботам я не доверял, кофе – это святое. Я за него отдал четверть прошлого заработка. Настоящие кофейные зерна достать в наши смутные дни ой как трудно… а эти долбаные контрабандисты еще и дерут за них – мама не горюй! – Роза, ты сможешь его воспроизвести?
    - Да.
    В подлокотнике кресла, на котором сидел Кенске открылось небольшое отверстие. Парень засунул туда кристалл.
    - Провожу реконструкцию… декодирую… воспроизвожу.
    - Всем, кто слышит нас, внимание! Мы атакованы Д'жи'дарами! Повторяю… - в воздухе зависла, подрагивая и прерываясь помехами, голограмма мужчины средних лет европейской внешности. Я понял это только со второго взгляда, так как он был абсолютно седой. Его голос дрожал, на заднем плане слышались чьи-то крики и взрывы. Судя по всему шел бой. На лацкане был приколот значок, в реальность которого я не сразу поверил. Сложенные ладонями руки под девятью звездами – Флот Объединенной Земли, –…«Эдем» атакован кораблями Д'жи'даров! Я – капитан флота Земли Ли Такер. Мы должны были доставить объект на базу в квадрате… - рядом что-то взорвалось. Капитан, держась за стену, оглянулся. В коридоре, где велась запись теперь была огромная пробоина. Такера спасло то, что на нем был скафандр. В бреши виднелся легкий истребитель. Капитан побежал по коридору, в котором я узнал проход в медблоке. Кажется, запись велась на камеру скафа. – Всем кто меня слышит, заклинаю вас! Эта девушка, – он показал на уже знакомую нам крио-капсулу, - должна остаться жива! Она ключ от… - послышалось шипение. - Да! Что, они прорвались?! Сдерживайте сколько сможете! Внезапно в “кадре” появилось что-то высокое, светящееся, с непропорционально длинными руками. – Черт! - капитан рванулся и дернул за рычаг, закрывая переборку. Тварь защемило, но последним движением она смогла дотянуться до скафандра Такера, и от такого, казалось бы легкого, прикосновения бронированное стекло скафа разлетелось. Тут стало ясно, что воздуха в отсеке не было. Капитан захрипел. Он пытался что-то сказать, но лишь беззвучно шевелил губами. Потом запись оборвалась.
    - И кто-нибудь мне объяснит, что это за чертовщина?
    - Хотелось бы самому знать…
    - Капитан, я провела анализ записи. Она сделана двадцать два года назад. На «Эдем» действительно напали Д'жи'дары. Там в кадре был их «Наспер».
    А, так вот что то была за хрень, которая разнесла в пыль пол-коридора. Какой тогда мощи орудия их больших кораблей?!
    Как ни странно, о Д'жи'дарах мы знали очень мало, не больше чем все остальные разумные расы. Было известно лишь то, что Д'жи'дары появились в нашей галактике относительно недавно, по космическому времени естественно. И то, что по своему техническому развитию они опережают все остальные расы. Судя по записи, их оружие действительно было очень мощным.
    - Роза, что он там говорил про какой-то комплекс.
    - Я восстановила его последние слова. Такер сказал всего одно слово. «Титан».
    - Что? – не понял Кен.
    - Роза, ты сама прекрасно знаешь, что «Титан» - не больше чем легенда.
    - Син, можешь мне по-человечески объяснить, про что вы тут толкуете?!
    - Ты что, не знаешь?
    - Раз спрашиваю, то нет.
    - Лет десять назад по людским колониям ходил даже не слух, а скорее легенда о «Титане». – начал я рассказ, прихлебывая остывший кофе, - Говорили, что это огромный комплекс, в котором хранятся достижения человеческой цивилизации – техника, предметы роскоши и искусства, ну и тому подобное. Но сколько не пытались найти этот самый «Титан» - ничего не вышло. Многие так вообще пропали без вести. Так что это выдумка.
    - Капитан! – в кубрике появилась голограмма Розы. – обнаружены “факелы” гиперперехода недалеко от нас. Предположительно три корабля. Провожу сканирование… Три тяжелых истребителя Грибдиан класса «Суприма». Через десять минут в район выйдет корабль-матка!
    - Черт! Роза, прыгаем!
    - Капитан, я еще не закончила разморозку.
    - Черт! Кен, прокладывай курс, я в рубку!
    Я ОЧЕНЬ быстро побежал на мостик. Но стоило мне там оказаться, как корабль ощутимо тряхнуло. Я второй раз за день чуть не влетел головой в пульт, успел ухватиться за ложемент. Потом быстро лег в него, и подсоединился к Розе. Теперь я был кораблем. Непередаваемое ощущение силы и мощи. Но все-таки полного слияния я сейчас не производил.
    - Роза, орудия к бою! Включить щиты! Разгоняй двигатели!
    - Капитан, если мы сейчас прыгнем или включим щиты на полную мощность, то девушка погибнет.
    - Если мы сейчас НЕ прыгнем, то тогда погибнем все! – меня сотряс еще один удар. Я дал ответную очередь и кажется сумел подбить один из двигателей.
    - Я не могу поставить ее жизнь под угрозу!
    - А наши значит можешь!
    - Мне нужно еще пять минут, капитан.
    - Хорошо, пять минут я продержусь!
    Что-то резко кольнуло бок. Похоже, мне пробили шестой отсек… Твари, там были яйца дварвов! Ну все, я разозлился!
    - Син, курс готов, я загрузил его в Розу!
    - Отлично, давай на орудийные установки!
    Мы на пару начали поливать огнем истребители. Один удалось уничтожить. Внезапно я заметил что-то на самой периферии радаров. Приглядевшись, я понял, что это «что-то» дико напоминает Д'жи'дарский «Наспер». Но почему он не атакует?!
    Он наблюдает.
    Эй, это опять ты! Ты так и не сказал, что ты делаешь у меня в голове!
    Меня сюда зашвырнуло Джампом…
    Что?
    Блин, тебе не понять... Справа!
    Предупреждение оказалось своевременным. Еще одна «Суприма» сбита.
    - Капитан, все готово! Начинаю разгон!
    Корабль развернулся и начал разгоняться, чтобы пробить материю пространства. Через пару минут перед “глазами” была серая “кишка” – мягкое брюхо реального пространства.
    Вырвались.

***

    - Роза, через сколько выходим из прыжка? – я отсоединился от корабельной системы и откинулся в ложементе. Черт… как же все болит…
    - Два часа сорок восемь минут, район выхода – планета Аргон.
    - Отлично… как там наша пациентка?
    - Состояние нормально, я запустила второю стадию разморозки, потом будет режим магнитного сна. Она придет в сознание через сто двадцать минут.
    - А нельзя ли как-нибудь ускорить процесс?
    - Это может негативно сказаться на ее здоровье. Так же я опять повторяю, что полеты без энергетика…
    - Умолкни… - устало отозвался я.
    В первый раз я пожалел, что на «Черном ветре» нет профессионального медика. Эх… он бы быстро вытащил ту девушку из крио-сна… а энергетик бы заставил нормально работать реактор… Черт! Нет, я не люблю людей. И то, Кена терплю кое-как. А если здесь будет еще кто-то… Эх, пойду-ка я посмотрю на нашу “пассажирку”. Я зашел в медблок и застыл на пороге.
    А она красива. Немножечко странная, но бесспорно красива. Бледноватая кожа, длинные, чуть подрагивающие ресницы… волосы синего цвета, в беспорядке разметавшиеся по столу. Интересно, настоящие? Девушка была одета в серебристый облегающий все тело термокомбинезон. Сейчас она просто спала – медленно и мерно поднималась и опускалась ее грудь. Когда она была в капсуле, то была скорее похожа на труп…
    Я где-то уже ее видел…
    Что? А, это опять ты… Ты мне так и не объяснил по-человечески, что или кто ты.
    Я – Икари Синзи…
    Ну, во-первых, Икари – это я.
    Приятно познакомится.
    Мне показалось или в твоем голосе прозвучала язвительность?
    Тебе не показалось. Ты будешь меня слушать или нет?
    Говори. Говори, я – само внимание…
    Я – человек.
    Я безумно за тебя рад. Но что ты делаешь у меня в голове?
    Без понятия. Обычно, после Джампа я меняюсь с хозяином местами… но сейчас что-то пошло не так. Не знаю даже почему.
    А, то есть если бы все пошло нормально, ты бы управлял моим телом?
    Верно.
    Знаешь, меня как-то не прельщает такая перспектива. Это МОЕ тело.
    Извини, пока я не прыгну, это НАШЕ тело.
    Ты все говоришь “прыгну” “джамп”… ты вообще про что?!
    Эх, как бы тебе объяснить… это не первый мир, где я оказываюсь. Но когда я умираю, то перемещаюсь в следующий.
    Да… и кто ж тебя так отделал, как Бог черепаху?
    Я сам… и мой Отец.
    Гы, а я своего вообще не знаю!
    Везет же некоторым…
    Наш милый разговор с самим собой был прерван Розой.
    - Капитан, посмотрите сюда. Это было в капсуле.
    Я открыл глаза и посмотрел на небольшой медицинский столик. На нем лежала серебряная пряжка, сестру которой я видел на голозаписи с «Эдема» - сложенные в молитвенном жесте руки под девятью звездами – герб Флота Объединенной Земли.
    - Хмм… Роза, можешь проверить по базам данных, состояла ли эта девушка где-либо.
    - Кэп, для доступа к архивам потребуется выход из гиперпространства.
    - Ок, по выходу и пробьешь… ну, что ж, неизвестная гостья… - я усмехнулся и еще раз посмотрел в лицо девушки.
    Все-таки мне кажется, что я ее где-то уже видел… Слушай, Синзи… а что ты всегда говоришь про Землю “была”? Что произошло?
    Ты не зн… ах, да, ты же “чужой”. Слушай… Двадцать два с половиной года назад Землю уничтожили.

***

    Ч-что…?
    Что слышал. Чуть больше двадцати двух лет назад наша родная Земля превратилась в пылевое облако.
    Как?!
    Просто. Одно слово. Д'жи'дары.
    Не понял.
    Ладно, расскажу обо всем по порядку. Пол века назад Человечество полноценно вышло в космос и начало осваивать родную Солнечную. Спустя пять лет состоялся долгожданный Контакт. Первой Чужой расой, вступившей в деловые отношения стали как раз Д'жи'дары. Они дали нам технологию гипердвигателей и Туннелей. Человечество начало расселяться по космосу. Вскоре мы так же вступили в контакт с другими расами Чужих, такими как Дбигу, Ариоты, Никар, Грибдианы… мы поняли, что мы не одни во вселенной. Но и нельзя сказать, что ксеносы так уж сильно обрадовались еще одной разумной расе. Но по какой-то причине, людские корабли оказались самыми быстрыми. И алиенам пришлось с этим смириться. Людской прерогативой стала быстрая доставка грузов в любой уголок Галактики, а также пиратство и контрабанда. В этом деле мы могли даже поспорить с Грибдианами, что б они сто лет на Сирене личинки спиронов перебирали…
    Ну а дальше что произошло?
    «Великое предательство» спустя два года, 13 сентября 2035 года Д'жи'дары вывели свой флот в Солнечную и передали в эфир сообщение. «Вы не подошли к порогу разума.» Самые умные смекнули, что это – ультиматум. Началась срочная эвакуация. А через восемь часов после этого флагман Д'жи'даров превратил Землю в облако раскаленных газов и метеоритов. Погибло несколько миллиардов людей. Все кто остался в живых – в большинстве своем жители “колоний”, семи рудных миров, только в двух из которых можно жить вне защитного купола. Человечество теперь на грани вымирания. Те жалкие клочки, за которые мы еще пытаемся цепляться – это только агония. Может мы протянем еще лет пятьдесят-сто… но в любом случае нас скоро уничтожат. Или Чужие, или сами Д'жи'дары, если они нас снова найдут. Чистого генетического кода практически не осталось, да и ко всему прочему мы сами уродуем тот, что есть. Хотя с другой стороны, если бы не эти самые специализации, внесенные искусственно, мы бы уже лет десять назад умерли бы без посторонней помощи.
    Зашибись… так, мне это надо все переварить… скоро вернусь…
    Эй, ты куда?!
    Мне никто не ответил. Пришлось открыть глаза. Я почувствовал как что-то у меня в сознании ушло… ушло, но не исчезло. Ладно, пусть живет… пока. Хотя я не хочу делить тело еще с кем-то, будь он хоть сто раз Икари, блин!
    Я собрался с мыслями, отлип от стены и пошел в каюту – надо вздремнуть…

***

    В этот раз во сне Икари ко мне не приставал. Похоже он действительно куда-то ушел… Но все-таки какого черта он делает в моей голове?! Тут я поймал себя на мысли, что уже внутренне смирился, что во мне подселился чужой разум, а я до сих пор не пустил себе луч в висок. Ну все, катушки полетели. Еще немного – и на «Ветре» появится экипаж…
    - Капитан, наша гостья проснулась.
    - Что, уже? Роза, сколько время?
    - 7:28 по-корабельному. Вы проспали два часа двадцать две минуты. До выхода из гипера осталось восемнадцать минут.
    - Блин, Роза, ты могла разбудить меня раньше?!
    - Вы так хорошо спали, капитан…
    - Роза! Я тебя когда-нибудь точно убью!
    - Капитан, я – программа. Меня невозможно убить.
    - Тогда сотру нафиг!
    - Вы знаете, что у меня есть резервная копия. Да и не сделаете вы этого.
    - С чего ты взяла?!
    - Потому что иначе вы просто окончательно съедете с катушек.
    - Роза, чтоб тебя…
    Я вздохнул, быстро принял душ, одел форменный капитанский костюм и даже причесался. Негоже представать перед дамой в семейных трусах со звездочками… Через несколько минут я уже подходил к медблоку. Навстречу шел Кен.
    - Ну что, пошли?
    - Ладно… только ты первый.
    - Это почему?
    - Кто из нас капитан? Я или ты? – Пришлось вздохнуть и идти первым.
    Наша пассажирка уже проснулась и сидела на столе, сонно рассматривая внутренности медблока. Когда открылась дверь, она медленно повернулась ко мне и удивленно посмотрела на меня.
    - Who are you? And… where am I?
    - Что, прости? – от услышанного я опешил. Она не говорит на стандарте? В разговор, как всегда бесцеремонно вмешалась Роза, без разрешения появившись рядом со мной.
    - Капитан, эта девушка спрашивает кто вы. И где она.
    - Спасибо, Роза, – сказал я ИИ, постаравшись вложить в голос как можно больше сарказма. Но вспомнив о том, что на корабле язык девушки по ходу дела знает только Роза, придется терпеть ее. Кстати, при появлении голограммы девушка вздрогнула, но осознав, что перед ней всего лишь изображение, успокоилась. – Ладно… Роза, переведи ей…
    - Я требую извинений.
    Мне очень хотелось высказать корабельному ИИ все, что я о ней думаю, но пришлось удержать злобу в себе.
    - Хорошо, Роза. Извини.
    - Мои сенсоры показывают только 23% искренности.
    - Двенадцать демонов в метеориты… Роза, извини.
    - Уже лучше, 57%. Но все равно мало.
    - РОЗА ИЗВИНИ!!! – заорал я.
    - Ну… 72% с натягом… ладно, в этот раз прощаю. Что ей сказать?
    - Скажи что я – Капитан Икари. Она находиться на корабле «Черный Ветер».
    - Hi… my name is Rose. And this idiot in black uniform – captain Ikary. – после этих слов синевласка улыбнулась.
    - Эй, что ты там ей сказала?!
    - Не мешай. – на секунду Роза повернулась ко мне. - You are on «Black Wind». Could I ask your name?
    - My name is Rei. Rei Ayanami... And what date is today?
    Роза посмотрела на меня.
    - Кэп… она спрашивает, какое сегодня число?
    - 26 вроде бы…
    - Today is October, 26st, 2057.
    - WHAT?! – после этих слов девушка упала в обморок.
    - Ну и что ты ей сказала?
    - Число и год… Капитан, мы вышли из гипера… я получила разрешение на стыковку с «Арией»…
    - Ладно, я в рубку… Роза, следи за ее состоянием… и загрузи ей стандарт!