- Хрен я вам сдамся, менты поганые! Получай!

- Марьиванна… Я вообще-то не вам компьютер купил…

- Да ладно тебе, Ваня… вот только миссию пройду…

- Мне, между прочим, в школу скоро, а у вас выходной, - настаивал парень, - весь день впереди.

- Ну хорошо-хорошо, - сдалась Марьиванна. – И день у меня между прочим не свободен. Во-первых – родительское собрание.

- Вы на него придете?

- Конечно. Это тоже входит в мои обязанности.

- А, ну да, - Ваня наконец-то добрался до компьютера, купленного на честно заработанные деньги.

«Так, ладно. Посмотрим, что тут можно узнать», - он ввел поисковой запрос «ИМХО». Как и следовало ожидать, про Институт ничего не нашел. «Теперь понятно, почему они так называются».

- Во-вторых, - продолжала Марьиванна, - пойдем с Рэй за покупками. Достала уже вопросами типа «как можно потратить деньги».

- Смотрите на себя не потратьте больше, чем на нее.

- Да за кого ты меня принимаешь?! – возмутилась она.

- Ладно, ладно.

*Дзынь-Дзынь* - раздалось со стороны входной двери.

- Что, уже? – Ваня пошел открывать. Пришли Вова с Кешей. – Привет. А что вы так рано? Целый час еще остался.

- Да? – Кеша посмотрел на часы. – Опа, действительно

- Можем тогда пока побыть у тебя? – предложил Вова.

- Ну да в принципе. Заходите, – они прошли внутрь.

Там их ждала картина в виде играющей в комп хозяйки квартиры.

- Марьиванна, опять вы за своё?..

- Да все я уже, все! – оправдывалась она, отходя от компьютера. - О, у нас гости. Здравствуйте!

- Здравствуйте! – хором ответили друзья Вани.

- Слушай, а это кто? – спросил Вова, как только Марьиванна ушла в другую комнату.

- Это…

- Ты что, не знаешь? – перебил Кеша. – Это же тактический командир ИМХО – капитан Курагина!

- Корягина?

- Курагина, балда! Через «У»! Кстати, - Кеша обратился к Ване, - ты не говорил, что у тебя есть компьютер.

- На днях купил.

- Так, и какие у тебя игры есть?

- Ну… Alpha Centauri например есть, еще UFO: Enemy Unknown, Settlers II…

- А Mortal Kombat есть? – спросил Вова.

- Погоди, погоди, - перебил Кеша, - Settlers II те самые, не юбилейное издание?

- Те самые.

- Ты мне их запишешь! Запишешь! – он стал махать непонятно откуда появившейся у него в руках флешкой прямо перед лицом Вани. – И АЦ заодно. А Colonization есть?

- Есть, есть.

- И ее запишешь. Обязательно!

- Так, - вмешался Вова. – Вы о чем тут вообще говорите? Я про такие игры первый раз слышу. Нормальные игры у тебя есть? Mortal Kombat, Counter Strike, GTA…

- Нормальные – есть, - ответил Ваня. – Из того, что ты перечислил – только GTA.

- Какие части?

- Все, начиная с третьей.

- Вот и врубай тогда GTA-5 и не парь мозги. Потом, кстати, мне тоже запишешь все GTA'шки?

- Хорошо, только нужно будет несколько дивидише, - сказал Ваня, запуская GTA-5.

- Хорошо, постараюсь где-нибудь ск… достать.

- А Fraps у тебя есть? – осведомился Кеша.

- Есть.

- Лицензионный?

- Крякнутый.

- Так у тебя же теперь денег дофига, сам говорил.

- Ну не в Америке живем же, верно? Ты бы мне еще Windows лицензионный поставить предложил.

- Хе, тоже верно. Так это я к чему – запускай Fraps на запись. Я потом из этого клип классный сделаю.

Вот так незаметно и прошел целый час, пока дети играли в GTA.

- Так, ребята, а вам в школу не пора? – напомнила вошедшая Марьиванна.

- Что?! – Кеша взглянул на часы. – О нет! Мы уже не успеем!

- Спокойно, я подвезу. Мне все равно на родительское собрание.

Парни согласились. Они просто еще не знали, как она водит, особенно наигравшись перед этим в GTA…

- А-а-а-а!.. Не могли бы вы вести машину осторожнее, капитан Курагина, - попросил Кеша, - вы нас чуть не угробили!

- Да! Смотрите, куда прете! – подтвердил Вова.

- Да все в порядке! – ответила Марьиванна.

- Может вам все же не следует нарушать ограничение скорости, установленное для реактивных самолетов? – уточнил Ваня.

- Не умничай! Твое дело – защищать Землю, а уж с вождением я как-нибудь сама разберусь!

«Защищать Землю? Для этого создана Ева… Но что же это такое? Запах внутри капсулы очень похож на запах крови. Но мне так хорошо и спокойно внутри. Если подумать, я ничего не знаю о Еве. Даже в тех разговорах, что удалось подслушать, не очень много информации».

Несколькими днями ранее.

- Каково состояние грудной клетки Нулевой?

- Тяжелые повреждения. Придется заменить на новую, невзирая на стоимость.

- Интересно, будет ли нам легче, когда Вторая прибудет из Германии?

- Может и не будет. Избавление от мертвых Засланцев тоже влетает в копеечку.

- Да на колбасу их пустить… Еще и прибыль будет. А вообще действительно – вечно не хватает денег, а между прочим от нас зависит выживание человечества!

- Ничего не поделаешь. Самому человечеству тоже надо на что-то жить.

- Деньги… Ваня вроде себе зарплату выбил?

- Да, причем не только себе, но и Рэй. Точнее, всем пилотам. Второе Дитя тоже начнет получать зарплату, как только прибудет.

- Во дает пацан. Я бы сама вряд ли на такое решилась. Ну ты знаешь этого Крокодила.

- В конце концов, он Ванин отец.

- Действительно… иногда совсем забываешь об этом, ведь со стороны они больше похожи на злейших врагов. Кстати, он сейчас на конференции?

- Да, утром вылетел.

- На базе так спокойно, когда его нет, да?

- Действительно.

- Ладно, я, пожалуй, вернусь к своей работе, - Курагина вышла из кабинета Красновой и чуть не пришибла дверью Ваню. – А ты что здесь делаешь?

- А я это… к Индустрии Байконуровне.

- Тебе что-то надо? – осведомилась Краснова.

- Да, мне бы винду пиратскую. Чтоб ключ не просила.

- Висту или семерку?

- XP лучше.

- Хорошо, сейчас посмотрим, - Краснова покопалась в стопке дисков. – Вот! Zver CD.

- А там есть поддержка языков?.. Ну, вы понимаете, с иероглифической письменностью.

- А, понимаю, – кивнула ученая. – Так, сейчас… – она выдвинула пару ящиков из стола, долго в них искала и достала диск. – Вот. Лично эту сборку делала. Тут все есть – плееры, кодеки, словари, переводчики, даже встроена программа автоматического распознавания японской речи и перевода её в русскоязычные субтитры в реальном времени.

Ваня взял диск. Это был DVD с подписью «Windows XP from Kras⋆Nova».

- Спасибо огромное, Индустрия Байконуровна.

- Вы говорите, Второй Удар не был…

- Да, - подтвердила Краснова. – В учебниках сказано, что катастрофа была вызвана метеоритом, но иногда приходится скрывать истину. Пятнадцать лет назад в Антарктиде мы нашли первое существо из тех, что называем сегодня «Засланцами». Но в самый разгар исследований Засланец взорвался по неизвестной причине. Вот чем был Второй Удар на самом деле.

- Тогда… то, что мы делаем, это…

- пытаемся исключить возможность Третьего Удара. Ради этого и существуют ИМХО и Евы.

“- Да, профессор Захаров, я сказал "мыслительные" волны, - улыбка на морщинистом лице доктора Петрова была похожа на ухмылку смерти. - Черви Разума определенно, и наверняка, являются Грибом. Даже после того, как кратковременные человеческие мыслительные модели изолированы, остается действующая комплексная волна, и есть основания верить, что хотя бы некоторые мыслительные процессы имеют место.

- Вы высказываете такие мысли, - говоришь ты нерешительно, не очень понимая идею.

- В таком случае, это значительно другой способ "мышления", чем у людей, но базовая когнитивная петля ответной реакции присутствует, - доктор Петров наклоняется вперед и показывает на график стилусом от даталинка. - Самое поразительное, это способность петли прыгать от существа к существу, так, что каждая спора гриба действует, как синапс. Споры и черви, как индивидуальные существа ничтожны, но обратная связь через цвет Гриба или рой Червя впечатляет.

- Как долго она может продолжать прыгать? - теперь тебе более любопытно - Пересекла ли она порог самосознания?

- Трудно сказать. В теории мощная волна может передаваться чисто по всей планете, но данные расстояния делают настоящее самосознание проблематичным. Возможно почти сознательное состояние, сродни нашему сну”.

- Что это ты тут читаешь? – поинтересовалась подошедшая к сидевшему за компьютером Ване Марьиванна. – Чего там прыгать может? Это значит, они мыслят, как единое существо?

- По-видимому, Марьиванна. Как вы думаете, каково это?

- Если бы люди могли мыслить как единое существо, это бы прекратило все войны и конфликты. Но не означало бы это смерть каждого, как личности?

- Возможно… А куда это вы так нарядились?

- Я лечу в Москву-2 по делам. Вернусь поздно.

- В Москву-2? Это в Питер, что ли?

- Точно. Ну, мне пора. Пока.

- Трудно поверить, что тут когда-то был красивейший город, - сказала Марьиванна, глядя на торчащий из-под воды кораблик на шпиле – всё, что осталось от старого Петербурга.

- Мы на месте.

- Добрый день, дамы и господа. Добро пожаловать на демонстрацию нового продукта робототехнической отрасли. Благодарю всех присутствующих. Вы будете наблюдать демонстрацию из центра управления, но на ваши вопросы мы ответим сейчас.

- Можно? – Краснова встала со своего места.

- О, знаменитая кулхацкерша Kras⋆Nova! Какая честь для нас.

- Разрешите вопрос.

- Да, конечно. Прошу вас.

- Согласно вашей информации, на этом роботе стоит Windows Seven?

- Да. Новейшая операционная система позволяет добиться максимальной эффективности.

- Но разве не рискованно с точки зрения безопасности ставить глючную винду на боевое оружие?

- Это гораздо лучше, чем система, управлять которой можно только вручную.

- Но малейший глюк операционки может иметь катастрофические последствия.

- Наша система гораздо человечнее – она не провоцирует стресса у пилота и не вызывает ментальной нестабильности.

- Все равно, главный недостаток вашей системы – дистанционное управление.

- Оружие, которым нельзя управлять – безумие. Так что наше устройство безопаснее, - на экране за выступающим появились слайды с Евой-01 в состоянии берсерка, - оно не выйдет из-под контроля и не сойдет с ума, как истеричная женщина, с которой никто не может сладить.

- Для этого и нужны пилоты и наши технологии.

- Неужели вы и вправду считаете, что наука и человеческий разум могут справиться с этими чудовищами? Вы серьезно?

- Абсолютно!

- Из-за того, что вы доверяете такой ненадежной вещи, как человеческий разум, ИМХО позволил ситуации выйти из-под контроля. И ООН была вынуждена увеличить ваш и без того раздутый бюджет. А вы вместо того, чтобы заниматься серьезными исследованиями, взламываете Windows. Завидую вам. Хорошо, наверное, быть под защитой акта о неприкосновенности.

- Что бы вы ни говорили, только оружием ИМХО можно победить врага!

- Аденозинтрифосфат? Теперь это лишь вопрос времени. Ваши дни, ИМХО, сочтены.

- Придурок! Урод! Скотина! Да кем он себя возомнил?! – в ярости Курагина громила базу, пока никто не видел.

- Прекрати, - остановила её Краснова. – Возьми себя в руки. Не стоит обращать на него внимания. У самого на компе «Windows from Kras⋆Nova» стоит.

- Но как они узнали об АТФ?!

- Вероятно, есть утечка информации.

- А зачем нам тогда служба безопасности?! И что ты там программишь опять на своем ноуте, тебе что, заняться больше нечем?

- Да так, вирус один пишу интересный…

- Ты в прошлый раз этими своими вирусами чуть всю ИМХОвскую сеть не угробила!

- Была не была, - сказала Краснова, нажимая Enter.

- Начинаем эксперимент по активации «Красного Ягуара», - весь народ собрали в центре управления. На большом экране было изображение гигантского робота, размером с Еву.

- К запуску готовы.

- Запустить двигатели.

- Есть. Двигатели в норме.

- Начать движение.

Робот начал медленно идти вперед.

- Надо же, он идет! – Курагина тоже наблюдала за экспериментом. – Они сейчас лопнут от гордости.

Робот сделал еще пару шагов, вдруг посреди экрана вспыхнула табличка «Программа выполнила недопустимую операцию и будет закрыта».

- Что такое?

- Не могу знать!

- Прервать эксперимент. Отключите «Ягуара».

- Не работает. Управление отсутствует.

Робот продолжал движение, не реагируя на команды.

- Слушай, Индустрия, а это не твой вирус случайно?..

- Может быть… Какой антивирус стоит на вашем роботе? – громко спросила Краснова.

- Ваш, между прочим, «Kras⋆Nova AntiVirus».

- В таком случае, достаточно лишь обновить его базу данных. Вот эта – новейшая, - она достала диск, на котором была написана сегодняшняя дата и время пятиминутной давности.

- Но как? Ведь управление потеряно. В такой ситуации нам лишь остается ждать, пока он остановится.

- И какова вероятность автоматической остановки? – спросила Курагина.

- 0,00002%, остается надеяться только на чудо.

- Лучше сделать что-нибудь, а не ждать чуда! Как можно обновить базу данных антивируса?

- Никак, он просто не принимает сигналы.

- Чего-нибудь придумаем. Какой пароль для входа в систему?

- Пароль строго засекречен. Я не могу дать вам его. У меня просто нет таких полномочий!

- Так получите разрешение! Сейчас же!

- Хорошо, хорошо, – он стал обзванивать чиновников. – Господин министр? У нас внештатная ситуация. Для преодоления необходимо разрешение на сообщение пароля…

- Я не могу принять такое решение. Свяжитесь сразу с президентом.

- Есть, - набирает новый номер. – Господин президент, у нас…

- Я в курсе. Но я не могу предоставить такое важное решение по телефону. Можете ли вы послать письменный запрос?

- Похоже, это бесполезно, - руководитель проекта «Красный Ягуар» положил трубку.

- Дайте сюда! – Курагина отобрала у него телефон. – Смотрите, как надо! – она набрала номер. – Господин премьер-министр, мне срочно нужен пароль от «Красного Ягуара»! – крикнула Курагина в трубку.

- Ээ… «Надежда».

- Спасибо большое.

Председатель правительвта озадаченно посмотрел на телефон.

- А кто это был?..

- Алексей, срочно вылетай в Москву-2. Да, в Питер. Возьми с собой Ваню и Первую Еву. И инструкцию к Windows Seven. Где? Поищи у Красновой в кабинете. Да, боевая тревога.

- Курагина, что ты собираешься со всем этим делать? – удивилась Краснова.

- Я обновлю базы вручную.

“- Товарищ Зимина, ты присоединишься к команде доктора Петрова в Институте Циолковского, - говоришь ты, указывая базу в пределах безопасной зоны на своем трехмерном голопроекторе.

Стоя перед кафедрой в твоем аудитории, твоя помощница выглядит не старше, чем в тот день, когда она впервые поступила к тебе на службу. Зимина, очевидно, придерживалась строгого режима продления жизни. Теперь, одна из твоих самых результативных талантов готова к своему первому абсолютно независимому назначению.

- Я провинилась, профессор, что вы посылаете меня... прочь?

- Что ты. Зимина, ваша ДНК показывает уместность нового пси-тренинга, - генетичская диаграмма вращением входит в поле отображения голопректора, часть, отображающая хромосому 21, подсвечена. - Доктор Петров и его военные экологи вывели образец Червя Разума в неволе, и они верят, что правильно обученные телепаты могут устанавливать связь с зарождающимся роем, становясь с ним одним целым.

- СТАТЬ роем Червя Разума? - ужасается Зимина.

- Стать? Не совсем. Контролировать? Да. Зимина, военный потенциал этого открытия не может быть переоценен, и ты единственная из Талантов, кому я доверяю это задание. Нам нужны тренеры выводков, Зимина, и я хочу, чтобы ты была первой, лидером.

- Как пожелаете, профессор, - говорит Зимина, набираясь решимости для миссии.

Когда она уходит из аудитории, тебе не дает покоя видение: Зимина разрывает свое лицо, пестрые Черви высыпаются из её глазниц. Ты надеешься, что не подписал Зиминой смертный приговор, ведь она самая многообещающая из Талантов”.

Ваня сидел себе дома, рубился в комп, никому, так сказать, не мешал. «А ведь в Евах реализован подобный способ контроля» - подумал он, посылая только что построенный отряд Червей на ближайшую базу спартанцев – Айронхолм. Полковник Сантьяго решила, что двум фракциям слишком тесно на одном континенте и теперь ответит за это. Но в это время раздался телефонный звонок, который отвлек Ваню от обдумывания планов по захвату Спарты.

- Алло?

- Слушай, Ваня, это старший лейтенант Солнцев из ИМХО. У нас боевая тревога, срочно прибудь на базу.

- Хорошо, уже иду.

- Значит так, - объясняла Курагина на борту самолета, когда Солнцев и Ваня прибыли в Москву-2. – «Красный Ягуар» идет не останавливаясь и крушит все на своем пути. Через пять минут он достигнет жилых районов города. Ваня, твоя задача будет догнать робота и высадить меня ему на спину. После чего удерживай его так долго, как сможешь.

- Вы полезете внутрь? Кеша говорил, там ядерный реактор стоит, внутри должна быть страшная радиация.

- Ядерный реактор?! Черт, менять план операции слишком поздно. В любом случае, Ева выдержит ядерный взрыв.

- Ева то выдержит, а как же вы?

- Похоже, мне придется очень постараться, или я буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

- Мы у цели, - сообщил Солнцев.

- Отлично, десантируй нас.

Ева с Марьиванной в руке приземлилась на поверхность и побежала за «Красным Ягуаром». Тот разогнался уже достаточно сильно, чтобы догнать его стало задачей не из простых, но Ване все же удалось это сделать. Схватив его свободной рукой и уперевшись ногами в землю, чтобы остановить робота, Ваня высадил Марьиванну на спину «Ягуару». Она открыла люк и забралась внутрь.

«Жарковато здесь. Плохо дело».

- Марьиванна, быстрее! Я не смогу его долго удерживать!

Капитан добралась до центрального компьютера и запустила ручное управление. «Для входа в систему, пожалуйста, введите пароль». «Надежда» - ввела Курагина. «Пароль неверный». «надежда» - попробовала она еще раз. «Пароль неверный». «Да что же это такое?»

- Марьиванна!

- Сейчас, сейчас. «Видимо, так не сработает… что же делать?» - она вдарила по компьютеру со всей силы кулаком.

«Добро пожаловать в систему! Вы вошли как Администратор», - высветилось на экране. «Вот это да!» - Марьиванна достала диск Красновой и поместила его в дисковод. Через пару секунд автозапуск вывел окошко с запросом «Обновить базы данных Kras⋆Nova AntiVirus?» «Да». «Внимание! Программа пытается копировать на жесткий диск файлы! Это может быть угрозой безопасности. Microsoft не отвечает за содержимое файлов, скопированных на жесткий диск сторонними программами. Вы уверены, что хотите разрешить копирование?» «Да, черт возьми». «Вы уверены, что вы уверены?..» «ДА!!!» - Марьиванна еще раз вдарила по компьютеру и обновление базы данных наконец началось.

«Обновление базы данных завершено. Провести сканирование системы на наличие вирусов?» «Да». «Обнаружен вирус Kras⋆Nova.Virus.For.Red.Jaguar! Лечение невозможно, удалить?» «Да». «Вирус успешно удален», - сообщила система. «Красный Ягуар» прекратил попытки движения и остановился.

- Марьиванна, как вы там? Марьиванна!

- Да все нормально. Вытаскивай меня отсюда, - она вылезла из люка и забралась на руку Евы.

- Так значит, ты живешь с этой Марьиванной, да? – спросил Вова.

- Да, а что?

- Она нас тогда чуть не убила!

- Да, никогда не садись с ней в машину, - предостерег Кеша.

- Да я уже привык. Она меня постоянно до ИМХО и обратно подвозит.

- Да ты счастливчик, я погляжу.

- В смысле? – не понял Ваня.

- В том смысле, что ты еще жив после этого.