ГЛАВА 19

 Доктор Акаги сократила количество тренировок, и теперь они были не ежедневными, а проходили два раза в неделю, чему Синдзи несказанно обрадовался, так как постоянные тренировки отнимали уйму сил и времени. Благодаря смягченному графику Синдзи смог снова ходить в школу, что тоже было не так плохо, так как своих друзей он не видел уже неделю, а с Рицко и её научной свитой в НЕРВ не очень-то поболтаешь.

 На первом же уроке к нему пристал Кенске с расспросами о том, что это была за канонада в первый день отсутствия Синдзи. Аска наотрез отказалась ему что-либо рассказывать, у Рей особо не спросишь, а по телевизору и в сети никакой информации не было. Синдзи для приличия помучил его пару уроков, после чего все же рассказал о том, что огонь велся по его Еве в исследовательских целях. Большего он рассказывать не стал  из-за опасности нервного срыва на почве перевозбуждения у Кенске, который итак при любом упоминании о Евах начинал слюни пускать.

 Уроки прошли как обычно, и когда отзвенел последний звонок, Синдзи с наслаждением представил, как пойдет домой и займется ничегонеделаньем. Его сладкие грезы прервал звонок мобильного, и он с ужасом увидел имя Рицко на экране.

 -Слушаю. – замогильным голосом ответил он.

 -Синдзи, я жду тебя через час у себя, не опаздывай. Это касается твоего стиля боя. – не обращая внимания на тон собеседника, сказала Рицко.

 -Буду вовремя. – все тем же голосом отозвался Синдзи и положил трубку.

 Домой он успел зайти только на пять минут, которых ему хватило на то, чтобы бросить в угол школьную сумку, переодеться и открыть Пен-Пену упаковку рыбы. В НЕРВ он сразу направился в кабинет Рицко, где уже ждала хозяйка и Редзи Кадзи. Присутствие последнего немного удивило Синдзи, так как он хоть и видел Кадзи не раз, сталкиваясь с ним в коридорах НЕРВа, но общался с этим человеком довольно мало.

 -Отлично, ты тут. Просмотрев все записи с твоими тренировками по управлению АТ-полем, я решила, что логично будет использовать все это в ближнем бою. При этом твоей текущей подготовки явно недостаточно, здесь нужны не только первичные навыки владения холодного оружия, но и безоружный бой. Это инспектор ООН Редзи Кадзи, вы, я думаю, уже знакомы. Он будет обучать тебя основам безоружного ближнего боя.

 -Хм, вроде у нас тренеров хватает, без обид, Кадзи-сан.

 -Да ничего. Я сам был удивлен, но у вас тренеры преподают в большинстве своем восточные единоборства, применимые только к людям, а так как у нас противники на людей не очень похожи, нужен другой метод.

 -Синдзи, будешь проходить тренировки раз в день, по графику это вполне вписывается в твое школьное расписание и распорядок синхротестов. Начинаете сегодня же. Свободны.

 Синдзи, немного припухший от полученной информации, вышел вслед за инспектором в коридор. Тот хитро покосился на него, после чего заговорил.

 -С собой есть спортивная форма?

 -Нет. А мы сейчас куда?

 -Точно, ты же только на симуляторе тренировался. Тут есть неплохой тренировочный зал, кстати, там стоит несколько тренажеров, думаю, они тебе не помешают.

 -Моя сила не в теле, а в Еве. Да и так могу в лоб дать, за мной не заржавеет.

 -Верю, верю, но держать себя в форме лишним не будет. Так, давай сейчас посмотрим, что ты можешь, а уже после будем делать выводы.

 Через десять минут хождения по коридорам и катания на двух лифтах они пришли в тренировочный блок. Здесь было несколько залов для футбола и баскетбола, теннисный корт , тренажерные залы и тренировочные комнаты с мягкими полами и стеллажами с деревянными копиями различных видов холодного оружия. Кадзи провел его в один из таких залов. Народу во всем тренировочном блоке было довольно мало, лишь пара хмурых парней упорно мутузили друг друга на ринге в одной из комнат с незакрытой дверью.

 Кадзи снял с плеча пиджак, который на памяти Синдзи ни разу не надевал, повесил на крючок возле двери, предварительно переложив в его карман мобильный, взял со столика два мотка эластичных бинтов и встал на маты, заматывая бинтами ладони. Синдзи положил свой телефон на стол, взял себе эластичный бинт и встал напротив Кадзи.

 -Кадзи-сан, а вам удобно будет в брюках и рубашке? Это не самая спортивная одежда.

 -Ну, ты в джинсах и майке, тоже не лучший вариант. Но мы же пока только примеряемся, настоящие тренировки начнутся потом. – Кадзи закончил заматывать ладони и приподнял руки на уровень груди. – Так, а теперь попробуй ударить меня по лицу.

 Представляя, что сейчас сделает натренированный офицер ООН, Синдзи нанес прямой удар левой в лицо оппоненту. Как только его кулак врезался в предплечье, поставленное на блок, он с максимальной скоростью ударил правой снизу, пытаясь достать кулаком подбородок Кадзи. Но и этот удар был без труда заблокирован, и Кадзи выбросил вперед руку, намереваясь ударить Синдзи в лоб. Тот успел кулаком снизу отбить удар, но в ту же секунду несильно, но ощутимо получил поддых.

 -Неплохо для начала. – ухмыльнулся Кадзи, делая шаг назад. – Сказываются тренировки на Еве. С реакцией у тебя все в порядке, но над блокировкой ударов и быстрыми сериями нужно поработать.

 -Уф, бокс это весело, - отдышавшись, сказал Синдзи. – Но разве вы думаете, что он поможет мне в борьбе с Ангелами?

 -Синдзи, а ты хоть раз видел записи своего первого боя?

 Тот на секунду задумался. А ведь действительно, тогда он ограничился лишь рассказом Мисато о том, как его Ева стала берсерком и уничтожила Ангела. А ведь он не знал никаких подробностей, а это было бы нелишним.

 -Так вот. – правильно расценил молчание ученика Редзи. – Тогда твоя Ева несколькими быстрыми движениями переломила запястья Ангела, после чего тремя ударами кулака разбила ему ядро. Тот успел самоуничтожиться, но факт остается фактом: нормальный удар вполне может пробить ядро. Конечно, пускать клинья АТ-поля будет эффективнее, но если противник находится ближе, чем на вытянутой руке от тебя, ты ничего не успеешь сделать. Так что быстрая серия ударов, рассчитанная на ошибку противника, тут будет лучшим вариантом.

 -Предлагаете мне кулаками ломать ядра? Извините, но ножом мне будет привычнее.

 -Тебе необязательно именно разбивать ядро, ты можешь повредить важные элементы противника, а уже потом пробить ядро. Это вполне приемлемо, учитывая, сколько времени тебе требуется на выхватывание ножа из поясных ножен. Кстати, на следующей тренировке попробуй сделать себе АТ-кастет, это тебе очень помогло бы.

 -Хм, попробую, но ставить АТ-поле вплотную к телу я не пробовал, так что ничего не обещаю. Ну что, продолжим?

 Кадзи лишь ухмыльнулся и встал в боевую стойку. Синдзи нанес несколько быстрых ударов в корпус и голову, которые тот с легкостью отразил, после чего ударил ногой сбоку. Как только его голень уперлась в жесткий блок, он ценой потери равновесия все-таки достал кулаком лицо своего нового тренера. Завалившись вбок, он тут же ощутил, как его что-то прижало сверху, блокируя любые движения.

 -Неплохо! – раздался сверху голос Кадзи. – Но если ты делаешь такой удар, тебе нужно быть абсолютно уверенным, что он достигнет цели, иначе второго шанса у тебя не будет, так же, как и возможности продолжить бой. Старайся избегать таких комбинаций.

 Кадзи отпустил Синдзи и дал ему подняться, после чего тот тут же сделал шаг назад и встал в стойку. Кадзи ухмыльнулся своей фирменной ухмылкой и сделал то же.

 * * *

 Два с половиной часа спустя Синдзи наконец завалился домой, помятый, но довольный. Ещё некоторое время они с Кадзи занимались спаррингом, после чего перешли в другой зал, где Кадзи показал ему несколько интересных комбинаций ножевого боя. После этого ему позвонили, и он спешно удалился, попросив Синдзи завтра прийти в НЕРВ сразу после школы, взяв с собой спортивную форму.

 -И где это ты был? – требовательно спросила Аска, выбежавшая из своей комнаты на звук открывшейся двери.

 -В НЕРВ, у меня ещё один тип тренировок намечается. – ответил Синдзи, закидывая сумку в комнату, после чего направился на кухню в поисках чего-нибудь съестного.

 -Как, ещё? Ты вообще дома появляться будешь? – спросила Аска с надеждой, причем, как показалось Синдзи, не на положительный ответ.

 -Буду, буду, не беспокойся. Я теперь после школы по два-три часа в НЕРВ буду зависать, рукопашные тренировки с твоим ненаглядным Кадзи. – Синдзи достал из холодильника пакет сока и с наслаждением к нему приложился.

 -ЧТО?! Но почему ты? Я буду ходить с тобой! – твердо сказала рыжая.

 -Вот это вряд ли. Тренировки рассчитаны именно на мои способности, так что тебе там нечего ловить. А тебе разве боев на симуляторе хватает? – Синдзи с некоторой грустью достал из всё ещё открытого холодильника упаковку лапши, поставил её на стол и включил чайник. – Хотя можешь с ним поговорить, может, он на досуге и тобой займется.

 -Блин, это гадство! Там будто все только о тебе думают, как будто других пилотов уже списали.

 -Просто все, включая меня, надеются, что меня одного хватит на уничтожение оставшихся Ангелов. Да и вообще, у тебя уровень подготовки итак на порядок лучше твоего, так что эти тренировки тебе просто не нужны.

 -Не отмазывайся. – пробурчала та и удалилась в гостиную, после чего, судя по звукам, завалилась на диван и включила телевизор.

 Синдзи присоединился к ней через пару минут, неся в руках пластиковую плошку с заварной лапшой внутри. Сев на диван, он поставил лапшу на столик, дабы она нормально заварилась.

 -Слушай, Аска, а ты где с этим Редзи познакомилась?

 -Ещё в Германии, когда я проходила подготовку. Его сделали моим куратором, а потом со мной направили сюда, как независимого наблюдателя. Блин, раньше мы с ним так много времени вместе проводили, а теперь… Такое ощущение, будто ему совсем до меня нет дела.

 -Он просто сейчас очень занят, он ведь сюда не только как твой сопровождающий приехал, но и как инспектор ООН. Так что он теперь… инспектирует.

 -Но у него ведь нашлось время с тобой заниматься?

 -Так ведь это не его прихоть, а распоряжение высшего начальства. – Синдзи открыл упаковку с лапшой, из которой повалил пар, и принялся за еду. – Если есть желание, можешь завтра со мной пойти.

 -Ну нафиг, за тобой хвостиком бегать. – Аска пощелкала каналами телевизора. – Если захочу, сама вытащу Кадзи куда-нибудь.

 Синдзи быстро заглотил лапшу, выкинул пустую тару, переоделся в спортивную одежду и направился к двери. Из гостиной высунулась голова Аски.

 -Ты куда намылился? – хмуро поинтересовалась голова.

 -Твой ненаглядный Кадзи задал мне по десять километров в сутки пробегать. Если кто спросит, я на вечерней прогулке.

 -Ну хоть какие-то хорошие новости. – буркнула Аска и вернулась к созерцанию телевизора.

 * * *

 Следующие несколько дней Синдзи исправно приходил на тренировки к Кадзи. С утра он не ехал в школу с Мисато, даже если была такая возможность, а следовал туда своим ходом, преимущественно трусцой. Это покрывало полтора километра из суточной нормы пробежек, что было вполне неплохо для начала дня. Кенске лишь скептически хмыкнул, услышав причину сбитого дыхания друга, а Тодзи улыбнулся во всю челюсть и ободряюще хлопнул брата-спортсмена по плечу, чуть не сбив того с ног.

 Кадзи показывал Синдзи различные комбинации ударов, которые должны были сбить противника с темпа и пробить его защиту. Это было интересно, но Синдзи сомневался, что подобные навыки пригодятся в борьбе с Ангелами, хотя никто не исключал возможность, что один из них окажется человекоподобным или кто-то захватит Еву в своих целях.

 А вот владение ножом оказалось очень кстати, после пары тренировок Синдзи понял, что его познания в этой области были более чем скудными. Различные обманные выпады, серии коротких, но эффективных ударов, комбинации из подсечек, перекатов, заломов и ножевых атак могли оказаться очень полезными в будущих битвах. Именно на это он попросил сделать упор своего тренера, на что тот дал условно-положительный ответ. Редзи неплохо владел и копьем, и мечом, при этом он охотно делился знаниями с Синдзи.

 Когда Синдзи в следующий раз направился на уже знакомый полигон за городом, он честно попытался сделать себе что-то наподобие силового кулака, но получилось у него не очень. При первой попытке он просто срезал стальные пластины на костяшках, всего на пару десятков сантиметров не достав до мяса. Следующая попытка оказалась более удачной в плане установки поля вокруг кулака, но вот боевое применение было не очень. Двигать рукой стало очень сложно, будто погрузил руку в воду и пытаешься сделать там резкое движение. Сделав ещё несколько попыток, Синдзи бросил это занятие и перешел к уже знакомым упражнениям.

 После тренировок по рукопашному бою Кадзи вместе с Синдзи практически всегда выходили под купол Геофронта и оккупировали одну из скамеек, где спокойно сидели, попивая сок.

 -Отличное место. – спокойно сказал Редзи в один из таких моментов, разглядывая гладь озера, пробивающуюся сквозь стену деревьев. – Можно спокойно поговорить и быть уверенным, что тебя никто не услышит.

 -В тренировочной секции вроде тоже народу не особо. – возразил Синдзи.

 -Народу-то там мало, да вот все равно все наши разговоры прекрасно слышны.

 -Везде прослушка?

 -И прослушка, и камеры.  Во всем штабе практически нету мест, где нету ни того, ни другого. Это место одно из немногих исключений. Да и кто станет ставить микрофоны на обычной парковой скамейке? Даже в НЕРВ до такого маразма не дошло, что довольно хорошо.

 -Хм, про микрофоны это понято, но вот камер я не так много видел.

 -То, что ты видел либо старые модели, которые просто не удосужились снять, либо вообще муляж. Настоящие камеры спрятаны так, что без специального оборудования найти их практически невозможно.

 -Но у вас-то это оборудование есть? – хитро спросил Синдзи, успевший проникнуться к этому человеку.

 -Есть-то есть, но вот что подумают люди, если я с детекторами начну по углам шариться? Не думаю, что командующий это одобрит.

 -У вас с ним не совсем дружеские отношения? Хотя что я говорю, ведь вас сюда прислали, чтобы искать его ошибки.

 -Да уж, в этом ты прав, но своих скелетов в шкафу он умеет прятать что надо.

 -Что довольно прискорбно.

 Кадзи с интересом покосился на Синдзи. Тот задумчиво рассматривал солнечные блики, пробивающиеся сквозь деревья со стороны озера.

 -Что, хотел бы узнать все секреты своего отца?

 -Скажем так, я считаю, что у него есть такая информация, которая была бы мне полезна, но которой он никогда не поделится.

 -Например?

 -Примеров много. История появления Ев, Второй удар, Ангелы, моя мать…

 -Да уж, такой человек как ты должен был бы быть посвящен в делишки командующего. Но секреты он хранить умеет, в конце концов, это один из аспектов его работы. Секреты он хранит хорошо, но все-таки не идеально…

 Синдзи покосился на своего тренера.

 -Вы хотите сказать…

 -Да, Синдзи, не все секреты НЕРВ остаются неприкосновенными.

 -Неприкосновенными для кого? – аккуратно спросил Синдзи.

 -Если ты готов, то я мог бы рассказать тебе кое-что интересное. Но учти, пути назад не будет, ты не сможешь забыть то, что узнал.

 -Я тут такого навидался, что поседею скоро, так что я вполне готов.

 -Готов? – Кадзи скептически посмотрел на своего подопечного. – Хм, не думаю. Давай наверни-ка кружок вокруг парка, а потом уже посмотрим, что тебе рассказать в качестве сказки на ночь.

 Синдзи горестно вздохнул, но все-таки оторвал пятую точку от лавочки и направился в пешее путешествие вокруг периметра парка. Погода была отличная, светило солнце, где-то в деревьях щебетали птички, так отчего же не пробежаться?

 * * *

 Кадзи в тот раз ничего ему не рассказал, сославшись на то, что его вызвали в штаб по неотложным делам. На следующий день он делал вид, что никакого разговора на лавке и не было. Синдзи не был против, для всего найдется свое время. Тренировки проходили как обычно, уроки рукопашной сменяли тренировки по владению холодным оружием. В один из дней Рицко позвала Синдзи к себе сразу после окончания тренировок.

 Вопреки ожиданиям это был не простой синхротест, доктор Акаги решила проверить взаимную совместимость пилотов с разными Евами. Когда Синдзи подошел к тестовым ангарам, в одном из них уже стояла Ева 01 с Рей в качестве пилота. Рицко стояла у пульта, наблюдая какие-то ей одной понятные изменения в показаниях. Отдав пару команд операторам вокруг, она повернулась к Синдзи.

 -И что ты тут делаешь? Иди переодевайся и к третьему ангару, мы закончим с Рей и займемся тобой.

 -А Аска будет участвовать?

 -Нет, психоматрица её Евы очень тонко настроена и вряд ли синхронизация с другим пилотом пройдет нормально, так что мы не рассматриваем возможность её замены.

 Синдзи вышел из контрольной, предварительно заглянув через плечо Рицко на один из мониторов, на котором отображался вид из капсулы Евы 01. Было такое ощущение, что Рей заснула и ей снится какой-то тревожный сон. Не кошмар, но нечто, вызывающее стойкое чувство беспокойства. Синдзи на секунду задержался, после чего вышел, услышав, как Рицко отдала команду об окончании эксперимента. Когда Синдзи переоделся в контактник и вышел из раздевалки, мимо проходила Рей с чуть отрешенным видом.

 -Рей, все в порядке? – окликнул девушку Синдзи.

 Та вздрогнула и посмотрела на парня так, будто увидела его впервые.

 -Икари-кун… -прошептала она будто испуганно, после чего моргнула, и её лицо приобрело привычное выражение полного отсутствия эмоций. – Все хорошо, эксперимент прошел нормально.

 -Ясно, просто у тебя было такое лицо…

 -Вот как. – она отвела взгляд. – Все в порядке, просто… Синхронизация с твоей Евой была очень непривычной.

 -Ты что-то почувствовала или видела? – с легкой тревогой спросил Синдзи.

 -Нет… - немного неуверенно ответила Рей. – Не думаю. Доктор Акаги ждет тебя.

 -Ага, ну, тогда я пошел. – Синдзи со смешанными чувствами отправился к ангарам Ев.

 Его посадили в Еву 00, после чего провели первичную синхронизацию. Ощущения были вполне обычными, только вот Синдзи не оставляло чувства чьего-то испытующего взгляда. Из динамиков раздавался тихий бубнеж операторов, снимающих показания с приборов. Потом раздалась команда провести соединение с нервом А10, и мир для Синдзи погас.

 * * *

 Он стоял посреди огромной равнины, примерно по щиколотку залитой ЛСЛ. Небо заволакивали тяжелые тучи ярко-алого цвета, где-то на горизонте мелькали вспышки молний. Неподалеку на земле сидела, обхватив руками колени, обнаженная девушка с пепельными волосами, в которой Синдзи без труда опознал Аянами Рей. Он сделал несколько несмелых шагов вперед. Его не оставляло ощущение абсолютной неправильности происходящего. Что-то тут было не так, это не были те погружения в сознание Евы, тут было что-то… Страшное.

 -Рей… Рей, ты меня слышишь? – позвал он девушку.

 Та немного вздрогнула, чуть повернув голову в его сторону.

 -Я не люблю красный. – еле слышно прошептала она.

 Синдзи огляделся. А ведь все вокруг было алым или красноватым. В оранжевой ЛСЛ отражалось красное небо, сквозь пленку жидкости проступал красноватый камень, вспышки молний далеко в стороне были светло-красного цвета, да и он сам… По его телу побежали мурашки. Он был голый, а его кожу будто вымочили в крови. Когти, волоски на руках, прядь волос, свисающая на глаза – все было красным.

 -Кто ты? – тихо, но четко спросила девушка.

 -Я? Икари Синдзи, пилот Евы 01.

 -Ложь. – твердо откликнулась Рей.

 -Рей, ты меня не узнаешь? Мы же с тобой уже столько знакомы, прошли через столькое, мы…

 -Ложь! – громче сказала Рей, поднимаясь на ноги, но не поворачиваясь к нему.

 -Рей, о чем ты говор… – спросил Синдзи и захлебнулся окончанием фразы и захлебнулся окончанием фразы, когда Рей все-таки повернулась к нему и он увидел её глаза.

 Два круглых абсолютно черных провала, внутри которых мелькали красные огоньки, похожие на бегающие зрачки. Секунду они метались туда-сюда, после чего замерли по центру, будто уставились на Синдзи. Того сковал нечеловеческий ужас, и он ничего не смог сделать, даже отступить на шаг, когда эта Рей медленно подошла к нему. Аккуратно подняв руки, она положила их на щеки Синдзи. Ладони оказались обжигающе-холодными, и по телу пробежала мелкая дрожь, но Синдзи все равно не смог пошевелиться. Не пошевелился он и тогда, когда Рей прижалась к нему всем телом и медленно прижала свои губы к его губам.