ГЛАВА 2

 -Отец, давай обойдемся без прелюдий и ты мне сразу ответишь, за каким хреном ты меня сюда притащил. – твердо сказал Икари младший, повернувшись к балкону и смотря в глаза своему отцу.

 Казалось, что командующий был обескуражен подобной твердостью сына, но через секунду он снова надел на себя маску безразличия.

 -Я не думаю, что тебе стоит общаться со мной в подобном тоне.

 -А я не думаю, что тебе стоило бросать меня десять лет назад, как отработанный материал! И я сказал, давай сразу к делу: что ты от меня хочешь?

 Командующий секунду стоял молча, внимательно изучая мальчику, стоящего на мостике перед огромной фигурой.

 -Я думаю, что ты уже видел ту существо на поверхности. Если его не остановить, погибнет все человечество, а остановить его может только Евангелион. –он жестом указал на титана, покоящегося в красной жидкости. –это единственное, что может противостоять мощи Ангелов. И чтобы это оружие заработало, ему нужен пилот. То есть ты.

 Синдзи скривился.

 -Блин, послать бы тебя куда подальше, да ведь ситуация действительно серьезная, просто так ты меня не позвал бы. Что от меня требуется?

 Командующий посмотрел на блондинку.

 -Доктор Акаги, начинайте.

 Рицко, удивленно посмотрев на Синдзи, сказала:

 -Для начала нужно провести синхронизацию. Пошли, я отведу тебя к контактной капсуле.

 Пройдя в дверь на другом конце моста и поднявшись по лестнице, они очутились в большой комнате, посреди которой находилась большая цилиндрическая капсула. Спереди на белой краске красовалась надпись EVA-01. Рицко подвела его к капсуле и начала быстро печатать что-то на компьютерном терминале возле фиксаторов капсулы.

 -Так, костюма и нейроинтерфейса у нас для тебя нету, так что придется залезать так как есть. С одеждой придется попрощаться, не думаю что её можно будет носить после пропитки ЛСЛ.

 Синдзи залез в капсулу и устроился в большом ложементе. По бокам находилось две рукоятки и несколько кнопок на них.

 -Если я ещё что-то понимаю в этом мире, то этого будет не достаточно для управления такой махиной, разве не так?

 -Управление Евой происходит не совсем за счет внешних элементов, скорее это происходит на подсознательном уровне. Ты должен научиться управлять ею как своим телом.

 -Просто супер. Меня не просто заставили управлять гигантским роботом и мочить каких-то инопланетян, так ещё и неизвестно, как этим роботом управлять. Неужели у вас не нашлось лучшей кандидатуры в пилоты?

 -К сожалению, мы связаны очень строгими рамками. Пилотами могут становиться только некоторый из детей, рожденных после второго удара. Мы не знаем, с чем это связано, но обойти это правило нам пока не суждено.

 -Ясно. Что дальше, док?

 -Сейчас мы проведем тестовую синхронизацию. Для этого капсулу нужно ввести в тело Евы.

 -Постойте, то есть чтобы управлять этой штукой, мне придется все время находиться в ней? А дистанционного управления тут не предусмотрено?

 -К сожалению нет, для синхронизации нужен прямой контакт. Ладно, запускаем.

 Несколько техников закрыли люк в капсуле, и Синдзи остался в полутьме, разгоняемой лишь маленькой желтой лампочкой, находящейся на потолке у него за головой.

 Судя по звукам, капсула куда то перемещалась, и вскоре новоявленный пилот ощутил, что её наклонили вперед, после чего она совершила стремительный поворот вокруг своей оси.

 -Так, капсула введена, начинаем первую стадию синхронизации,- раздался из динамиков по бокам кресла голос доктора Акаги. – Теперь расслабься и постарайся ни о чем не думать.

 -Это мне на раз плюнуть. –сказал Синдзи, поудобнее устроившись в ложементе.

 Несколько секунд ничего не происходило, затем капсулу начала наполнять прозрачная жидкость оранжевого оттенка.

 -Эм, а так и должно быть?- спросил он, пытаясь забраться повыше.

 -Спокойно, ЛСЛ позволит тебе синхронизироваться без проблем и выдерживать перегрузки, ею можно дышать.

ЛСЛ заполнила капсулу ,Синдзи сделал глубокий вдох и закашлялся с непривычки. ЛСЛ имела странный железный привкус, как кровь. Успокоив дыхание и сосредоточившись,  мальчик почувствовал на себе чей-то отдаленный взгляд, так же, как и в том городке, уничтоженным в попытке победить монстра. Синдзи огляделся, но вокруг не было ничего кроме гладких стен капсулы. Секундой спустя его голова взорвалась тысячей раскаленных осколков, он выгнулся в ложементе, изо всех сил сжав рукоятки управления. Он открыл глаза и увидел, что висит в необъятной пустоте, лишь слегка разбавленной клочками красного тумана. Вдруг из темноты выплыл полупрозрачный силуэт молодой женщины, она в нерешительности протянула руку к его щеке.

 -Кто ты? – эхом отдалось в раскалывающейся голове, и пальцы женщины дотронулись до его щеки.

 Он обессилено свалился в ложемент и попытался успокоить участившееся дыхание. Голова ещё немного гудела, но соображать он мог нормально. Когда он хотел спросить у Рицко, что же это было., микрофон взорвался криком Мисато.

 -Синдзи! Синдзи, ты меня слышишь? Ответь!

 -Все нормально, Мисато-сан, я в порядке.

 -Мы зафиксировали сильный скачок синхронизации при подключении к нерву А10, но сейчас все нормально, синхронизация стабильна и на уровне сорока семи процентов. Впечатляет, ведь психоматрица под тебя даже не настроена.

 -А человеческим языком можно, доктор Акаги? И что это за глюки у меня возникли при вашем подключении.

 Доктор Акаги несколько секунд молчала.

 -Насчет глюков не знаю, раньше при синхронизации такого не наблюдалось.

 -В смысле раньше не наблюдалось? Так у вас уже есть пилот?

 -Пилот есть, но на данный момент она не в состоянии участвовать в бою.

 -Просто великолепно. А что вы там про проценты говорили?

 -Чем выше синхронизация, тем точнее и быстрее Ева выполняет твои команды. А теперь помолчи и сосредоточься, мы ещё не закончили.

 Секунду спустя Синдзи увидел, как по стенам капсулы пошла разноцветная рябь, металл как будто покрыла полупрозрачная колышущаяся пленка, и через секунду стенки просто исчезли, открыв вид на ангар и мост посреди озера бакелита.

 -Ого! Впечатляет. А как вы умудрились во все стенки мониторы встроить?

 -на самом деле стенки тут не при чем, изображение из глаз Евы идет прямо в затылочную часть твоего мозга. Другими словами, сейчас ты смотришь глазами Евы. Так, с синхронизацией мы закончили, показатели стабильны.

 В этот момент где-то наверху раздался взрыв, и лампы на потолке закачались. Синдзи, сидя в капсуле, ощутил как тряхнуло всю Еву.

 -У нас мало времени, нужно доставить его наверх! – раздался взволнованный голос Мисато.

 Красную жидкость, окружающую фиолетового титана, быстро откачали, после чего огромные ворота в другой стене ангара открылись, и Еву вывезли к исполинскому подъемнику. Плечевые фиксаторы надежно закрепились в пазах, и Ева с головокружительной скоростью понеслась к поверхности. Синдзи перегрузками вдавило в кресло, он с трудом удержал внутри свой завтрак. Практически мгновенное торможение также не лучшим образом сказалось на состоянии его полупустого желудка.

 Оказавшись на поверхности, Синдзи на другой стороне улицы разглядел огромную фигуру, в сгущающихся сумерках кажущуюся чем-то потусторонним, не принадлежащим этому миру.

 -Итак, что я должен делать.

 -Для начала представь, как ты передвигаешь правую ногу вперед.

 Несколько секунд ничего не происходило, затем Ева подвинула правую ногу, практически не поднимая её. На асфальте осталась глубокая борозда.

 -Для начала неплохо. Теперь попробуй сделать несколько шагов.

 Ева двинулась вперед, сначала нетвердо, но постепенно набирая уверенность в движениях. Фигура Ангела, стоящего через несколько кварталов, казалось, с интересом наблюдала за странными действиями фиолетового гиганта. Сделав десяток шагов, Ева уверенно встала на месте, сжимая и разжимая кулаки.

 -Отлично, двигаться я вроде научился, теперь можно и подраться. Что у нас сегодня в меню. Базуки, пулеметы, ракетные установки?

 -К сожалению, на данный момент мы можем оснастить тебя лишь прогножом, - виновато сказала Рицко. – нажми на верхнюю кнопку на правом манипуляторе.

 С громким щелчком правый плечевой фиксатор раскрылся, и изнутри показалась рукоять ножа.

 -М-да, негусто. – грустно протянул Синдзи, доставая нож. –все равно что с зубочисткой на танк.

 Лезвие ножа подернула рябь, и воздух наполнило чуть слышное жужжание.

 -Что это с ним?

 -Это виброрежим. Он позволяет практически без усилий разрубать самые прочные сплавы.

 -Вот это уже повеселее. –сказал пилот ноль первой, поудобнее перехватывая нож.

 Сделав ещё десяток шагов, Ева резко кинулась на противника. Тот попытался уйти с линии атаки, но поздно: нож, нацеленный в маску, глубоко вошел в плечо. Издав утробный крик, монстр перехватил запястье Евы и коротким движением сломал его. У Синдзи потемнело в глазах. Он сжал зубы и с силой ударил противника коленом промеж ног. Отлетев на пару кварталов, монстр поднялся в полный рост и замер. Глаза маски блеснули ярким мертвенно белым светом, и квартал, в котором находилась Ева, поглотило пламя.

 -Синдзи! – испуганно крикнула Мисато, наблюдая за схваткой с командного мостика.

 -С ним все в порядке, - сообщила девушка с короткими темными волосами. – АТ-поле полностью погасило удар.

 На экране из стены пламени и дыма вышла чуть опаленная фигура Евы. Резко рванувшись вперед, Синдзи ударил кулаком по маске противника. Тот отшатнулся, но устоял. Выбросив вперед правую руку, Ангел глубоко вогнал когти в плечо Евы. Пилот зарычал от боли. Перехватив руку Ангела, Синдзи попытался вывернуть её. Другой рукой он схватил рукоять ножа и с силой потянул вниз. Хрипя от боли в сломанной конечности, Синдзи оставил на плече противника огромную рану. Заверещав от боли, раненый исполин приставил вторую руку к животу Евы и выпустил шип.

 Синдзи показалось, что ему в живот воткнули раскаленную кочергу, впрочем, он был недалек от истины. Согнувшись от боли, он упал на колени. Сделав шаг назад, ангел схватил Еву за голову, без особого усилия поднял над землей. Синдзи, болтаясь, как тряпичная кукла, попытался высвободиться, несколько раз ударив врага целой рукой по локтю, но тщетно. Секундой спустя он увидел вспышку на ладони Ангела, находящейся прямо у него перед глазами. Сильнейший удар сотряс капсулу, и Синдзи с криком схватился за голову. А противник наносил удар за ударом. Через несколько секунд головная броня не выдержала.

 Последнее, что услышал Синдзи, был истошный крик Мисато.

 -Синдзи!