ГЛАВА 26

 Синдзи оторвался от монитора компьютера и потянулся к зазвонившему мобильному телефону. Он просматривал тот сайт с обширными залежами информации о трех пилотах, который нашел в интернет-кафе. Через четыре дня после того, как последний Ангел был уничтожен, на сайте появилась статья о нем. Ни фото, ни какой-то конкретной информации там не было, но в общем события были изложены довольно достоверно. Там говорилось и о том, что Ева 01 пробыла внутри Ангела 12 часов, и о том, что часть города очень сильно пострадала в ходе операции. Особенно порадовали Синдзи комментарии, в которых люди хвалили парня, который даже из преисподней найдет выход. Блин, не накаркали бы…

 -Алло, Синдзи, это Редзи. Надеюсь, ты не собрался забросить наши тренировки? – раздался как всегда веселый голос инспектора.

 -Ни в коем случае, я все не мог дождаться, когда доктор Акаги разрешит мне продолжить.

 -Насколько я знаю, именно сегодня Рицко дала тебе такое разрешение, так что завтра я жду тебя в обычное время. За опоздание дополнительные два километра. А теперь прошу меня простить, у меня дел невпроворот, нужно бежать. До завтра.

 -Но ведь я и сегодня успеваю.

 -Зато не успеваю я, уж извини.

 Синдзи попрощался и положил трубку. Наконец-то хоть какое-то дело, а то за последние дни он буквально завял от скуки. Хорошо хоть послезавтра в школу надо идти. Синдзи ухмыльнулся: он никак не думал, что будет рад походу в это заведение. Да и не походу он рад, собственно, а встрече с друзьями. В это момент у него снова зазвонил телефон. В трубке раздался голос Кенске. Помяни чертягу…

 -Синдзи, мы с Тодзи на великах собрались, может ты с нами?

 -Прости, но у меня его просто нету, не обзавелся за ненадобностью.

 -Дык это не проблема, у Тодзи их два. Ладно, мы через десять минут к твоему подъезду подъедем и велик прикатим, жди.

 -Ладно, давайте быстрее, жду.

 Кенске положил трубку, и Синдзи, задумавшись на минуту, снова залез в интернет и нашел адрес ближайшего магазина спорттоваров. Тот оказался недалеко, в паре километров, и раздел «велосипеды» в его каталоге оказался более чем обширный. Цены Синдзи ни капли не смущали, его банковская карточка была облагорожена сумму с шестью нулями и отнють не единицей в начале, и особенных растрат у него не было, так что побаловать себя он вполне мог. Он набрал номер Тодзи.

 -Алло, слушай, не тащи мне свой велик, с этим разберемся.

 -А чего так? – отозвался тот.

 -Увидишь.

 * * *

 -Чувак, а ты уверен, что оно тебе надо? – скептически сказал Кенске, глядя на более чем дорогостоящий двухколесный агрегат. – Ведь ты же практически не катаешься.

 -А что, может, я собираюсь серьезно начать этим делом заниматься. Для здоровья полезно, знаешь ли.

 -Ну не знаю… - протянул Кенске, но получил тычок в плечо от Тодзи.

 -Отстань от человека! Его деньги, заработанные потом и кровью, как хочет, так и тратит. И вообще, может он и нам потом на нем погонять даст.

 -Нет, ну все-таки…

 -Простите! – Синдзи окликнул молодого продавца-консультанта, что-то перебиравшего на полке с походной мелочью. – Мне ещё два таких же в полной комплектации. Кен, тебе какого цвета?

 Тот пару секунд стоял, чуть приоткрыв рот, потом толи икнул, толи хмыкнул.

 -Ты шутишь?

 -Да нет, я что, не могу своим друзьям подарить по велосипеду? Просто меня чуть на слезу не прошибло, когда я ваши агрегаты увидел. Тодзи, сколько раз ты уже сваривал на своем раму?

 -Ну-у-у, два раза с горы, один на рампе, один в лифте, когда его дверями прищемило… Короче много. Так, мне красный!

 -Черт с вами, давайте желтый. – буркнул Кенске с видом оскорбленной невинности.

 Синдзи вопросительно посмотрел на ухмыляющегося продавца, тот кивнул и скрылся в двери на склад.

 -Слухай, а с чего такая щедрость-то? – не унимался Айда.

 -Чтоб ты замолчал. А теперь цыц, а то передумаю.

 -Но… - хотел ещё что-то сказать парень, но получил тычок под ребра от Судзухары.

 Полчаса спустя они уже ехали в сторону окраины на трех одинаковых горных велосипедах, отличавшихся лишь цветом. У Синдзи раба была серебристо-серой, у Тодзи и Кенске красной и желтой, как и просили парни.

 -Блин, расскажу отцу, откуда велосипед, ведь не поверит же. – сказал Тодзи, впрочем волнения по сему факту в его голосе не замечалось.

 -Мне расписку выдать? « Я, Икари Синдзи, в здравом уме и твердой памяти, передаю данное приобретение своему однокласснику, Судзухаре Тодзи, так как он является моим другом и доверенным лицом…»

 -Да ну тебя, просто раньше такой щедрости от посторонних не бывало, а тут вдруг…

 -Так теперь я, значит, посторонний, так? А ну-ка разворачиваемся и назад к магазину!

 -Молчу! – тут же испуганно вякнул Тодзи.

 -Харош языками чесать, лучше педали активнее крутите! – крикнул Кенске, стремительно ускоряясь. После того, как он и Тодзи пристегнули свои старые велосипеды к парапету возле магазина и пересели на новоприобретенные, его настроение резко поползло вверх.

 -Хех, а Кенске то вошел во вкус. – хмыкнул Тодзи, беря пример с друга. Синдзи тоже не стал отставать.

 * * *

 -Ну что, как самочувствие? – осведомился Кадзи, когда его ученик вошел в зал.

 -Жить можно, хотя сильные нагрузки пока идут с трудом.

 -Ладно, тогда сегодня у нас будет более мягкая программа, хотя учти, что дальше я тебя щадить не буду. – он взял со стола четыре мотка эластичных бинтов и два из них кинул Синдзи. – Ладно, давай посмотрим, на что ты ещё годен.

 После получасового спарринга Кадзи немного погонял Синдзи на тренажерах, впрочем, чисто символически, нормальных нагрузок он не давал. После немного потренировались на коротких мечах, и Кадзи вывел Синдзи на привычную пробежку. Тот вымотался быстрее обычного, но пару километров осилить смог. После они вместе посидели на лавке в парке, разговаривая в основном о рукопашном бое. Серьезных разговоров Кадзи не начинал, да Синдзи и не торопил его, он был благодарен уже за то, что Редзи успел ему рассказать. Напоследок Синдзи пришлось пробежать ещё километр, и Кадзи отправил его домой.

 В квартире никого не было, по телевизору ничего интересного, в интернете ничего нового Синдзи не нашел. Задумчиво осмотрев комнату в поисках способа занять себя, он наткнулся на горку бумаги на кровати. Присмотревшись, он понял, что это распечатки за неделю, которые должна была ему передавать Аска. Блин, она их специально копила, чтобы отдать ему в последний день? Вздохнул, Синдзи встал и взял довольно увесистую стопку. Все это надо было сделать до завтра, была только середина дня, так что времени у него вполне хватало…

 * * *

 Следующие несколько дней прошли довольно однообразно. Синдзи ходил в школу, после посещал ставшие после нападения Ангела ежедневными синхротесты, затем шел на тренировку к Кадзи. Тот не давал особых нагрузок, но и поблажки сводились к минимуму. Интерпретировал он это тем, что после такого истощения, чтобы снова прийти в норму, необходимо не давать организму полностью расслабиться. Дома делать было особо нечего, он за один вечер успел наверстать пропущенное в школе, так что по вечерам он часто выезжал на велике с Тодзи и Кенске.

 Аска все ещё дулась на него, хотя и намного меньше. Если раньше она картинно хлопала дверью в свою комнату, когда он появлялся в квартире, то теперь она просто старалась не разговаривать с ним без необходимости. До этого в его присутствие с её лица не сходило выражение крайней раздраженности, но теперь она часто сидела в глубокой задумчивости, будто уйдя в себя. Синдзи старался её не беспокоить и только время от времени осаживал Мисато, тихо хихикавшую при взгляде на них.

 Синхронизация с Евой у Синдзи почти достигла ста десяти процентов, его тренировки на закрытом полигоне давали значительные результаты. Ему все проще было производить сложные манипуляции с АТ-полями, он спокойно мог распределять поле так, чтобы активно перемещаться в воздухе и наносить быстрые точные удары на расстояние почти километр. Пару раз рабочие устанавливали ряды красных флажков на склоне одного из холмов на расстоянии в метр друг от друга, и Синдзи мог в ряду из тридцати флажков срубать каждый второй за десять секунд, при этом непрерывно перемещаясь в воздухе. Конечно, это были бесценные умения, но помогут ли они в следующих битвах? Исходя из того, каким оказался последний противник, Синдзи отнють не был в этом уверен. Но лишним это не будет, ведь если следующие Ангелы будут похожи на тех, что Синдзи встретил, только приехав в Токио-3, то с ними он сможет разделаться без труда.

 К концу второй недели Синдзи более-менее отошел от вынужденного берсерка внутри Ангела, слабость и чрезмерная утомляемость сошли на нет, и чувствовал он себя вполне неплохо. Синдзи отметил про себя, что тренировки Кадзи, несмотря на то, что шли меньше месяца и не были особо тяжелыми, давали вполне ощутимые результаты. Нет, качком он не стал, но вот выносливость стала на порядок выше. Если раньше пробежка в полтора километра до школы давалась ему с трудом, то теперь он покрывал это расстояние, не переходя на пеший шаг и при этом лишь немного сбивал дыхание.

 После одного из синхротестов Рицко позвала Синдзи к себе. В дверях кабинета Акаги он столкнулся с Майей, которая что-то пикнула и поспешила удалиться. Синдзи лишь хмыкнул, в очередной раз поражаясь возможности этой девушки смущаться по поводу и без, и вошел.

 -Синдзи, у меня довольно хорошие новости. – сразу начала Рицко. – В Америке почти закончено строительство Евы 03. Четвертая пока не завершена, на неё будет установлен первый прототип S2-двигателя, созданного в Германии по нашим наработкам. Третья пройдет базовые испытания в Америке, после чего её отправят к нам. Так что в ближайший месяц у нас будет пополнение в боевом составе.

 -Новость действительно хорошая, но пилота-то для неё нету. Не будет же она просто занимать место в одном из ангаров?

 -С этим проблем не будет, институт Мардук уже ищет Четвертое Дитя. В крайнем случае мы сможем использовать псевдопилот.

 -Разве он уже готов?

 -Технически да, но с логической частью есть некоторые проблемы. Я думаю, что к моменту доставки Третьей эти проблемы будут решены, так что она почти сразу поступит на вооружение. Так что, скорее всего, к нападению следующего Ангела у нас будет уже четыре боеспособные Евы.

 -Это не может не радовать, но все-таки, не будет ли это чрезмерной нагрузкой на наш штаб?

 -Этот штаб был построен с расчетом на одновременное обслуживание пяти Ев, в крайней ситуации их число может быть увеличено до семи.

 -Целая армия… Кстати, давно хотел спросить, а сколько вообще НЕРВ собирается построить Ев?

 -Сейчас утверждено строительство Евангелионов вплоть до Девятого, хотя это будет ещё очень нескоро. Сейчас заканчивается строительство Третьей и Четвертой, Пятая и Шестая уже на второй стадии постройки. Седьмая и Восьмая только на первой стадии, Девятая в стадии подготовки к второй. И я думаю, что это не предел.

 -Да куда столько-то? Все равно все тут не поместятся, а разве Ангелы могут нападать и на другие города?

 -Синдзи, Ева в первую очередь оружие, и это оружие, которое можно использовать не только против Ангелов. Конечно, есть куча постановлений и запретов, запрещающих подобные действия, но скорее всего после войны с Ангелами все это плавно сойдет на нет. Каждая обеспеченная страна будет стремиться заполучить себе хотя бы одну Еву, и можешь представить, во что это выльется.

 -Как то у вас все пессимистично звучит. Люди наверняка научились на опыте Второго удара, что с тем, что мы не до конца понимаем, играть не стоит.

 -Эх, Синдзи… Как это прискорбно, но люди очень быстро забывают свои прошлые ошибки. Может ближайшие двадцать лет с Евами особых проблем не будет, но вот что будет дальше…

 -Ладно, хватит пугать меня, а то кошмары сниться будут. Лучше скажите, что там с пилотом? Кем он может быть?

 -Скорее всего это будет японец, наибольшее усилие мы прилагаем именно в нашей стране, дабы избежать ненужной волокиты в международном сообществе. Плюс языковые и моральные барьеры могут очень помешать в кооперативных операциях. Но точно мы сказать не можем, так что это может быть и европеец, и кто-то из Америки, и из России, и из Китая… В общем, институт Мардук работает во всех более-менее развитых странах мира, так что, думаю, Четвертое Дитя будет найдено довольно скоро.

 В этот момент у Рицко зазвонил телефон. Взяв трубку, она выслушала собеседника, после чего устало провела ладонью по лицу.

 -Да, Майя, я сейчас буду. – вяло сказала она и положила трубку. – Прости, Синдзи, нужно идти. Опять какие-то неполадки с МАГИ, а единственный, кто может их качественно устранить – это я. Завтра не опаздывай.

 Рицко стремительно удалилась, и Синдзи пошел на тренировку к Кадзи. Тот, как обычно, позанимался с ним спаррингом, после чего немного погонял на тренажерах. После этого они вышли на улицу. Войдя в парк, Кадзи не стал садиться на лавку, а пошел к тропинке, ведущей на его маленький огород.

 -Растут, зеленые. – ухмыльнулся он, осматривая крупные плоды. – Главное, поливать не забывать, а так скоро урожай собирать можно. Синдзи, будь добр, сходи за водой.

 Тот взял два ведра и направился к прикрученному к трубе крану. По пути он думал над тем, что ему рассказала Рицко. Его смущало даже не то, что она сказала, а то, КАК это было сказано. Она не просто была уверена, что Ева 03 не будет стоять без пилота, она это знала. Он пилот уже больше полугода, и с тех пор не было найдено ни одного нового кандидата. Но как только появилась информация о новой Еве, нуждающейся в пилоте… Блин, что-то тут не так. Может, Кадзи что-нибудь знает?

 Когда Синдзи вернулся, его тренер уже вовсю окапывал грядки. Синдзи наполнил лейку и начал поливать уже окопанные растения.

 -Кадзи-сан, у меня есть вопрос.

 -Слушаю.

 -Как происходит выбор пилота для Евы? Все говорят об институте Мардук, но что это и как он работает, никакой информации нет.

 -Мардук, говоришь… - Кадзи оперся на черенок воткнутой в землю лопаты и задумчиво посмотрел перед собой. – Помнишь, когда мы сюда пришли в первый раз, мне пришлось быстро уехать? Связано это было с одним… «другом», который смог найти кое-какую информацию про Мардук. Он чуть не провалился, мне пришлось спешно ему помогать, но в целом все вышло не так плохо. До этого я смог выяснить, что сто шесть из ста восьми компаний, связанных с институтом Мардук, фиктивные.

 -То есть?

 -Они существуют на бумаге, но в реальности ни зданий, ни исследовательских центров, в которых они должны работать, не существует. «Сотрудники» таких корпораций либо мертвы, либо являются абсолютно сторонними людьми. Этот «друг» выяснил, что сто седьмая и сто восьмая также фиктивные.

 -Другими словами, института Мардук не существует?

 -Именно. Он является такой же фиктивкой, как и связанные с ним компании.

 -Но как тогда находят пилотов? Ведь и я, и Рей, и Аска как-то были выбраны.

 -Сам НЕРВ занимается отбором кандидатов в пилоты. С Евой Рей разговор отдельный, но ты и Аска… Синдзи, как ты думаешь, в твоей Еве есть что-то очень необычное?

 -Да. – твердо ответил он, наполняя лейку водой из второго ведра. – Там… Там находится моя мать. Не знаю, как объяснить…

 -И не надо. Ты не ошибся, внутри твоей Евы действительно находится душа твоей матери. Я не могу объяснить это с научной точки зрения, но именно это позволяет тебе синхронизироваться с Евой и получать такие результаты.

 -А Аска…

 Кадзи несколько секунд тяжело смотрел на Синдзи.

 -С ней также, но там все хуже. Если в твоей Еве закрепление души твоей матери произошло спонтанно, в результате несчастного случая, то там это было сделано умышленно. Над матерью Аски провели эксперимент, и он оказался удачным. Она сама работала над этим проектом, но была против преждевременных испытаний, так как думала, что копирование души в психоматрицу Евангелиона может повлечь негативные последствия. Она оказалась права.

 -Что тогда случилось? – тихо спросил Синдзи. Он никогда не спрашивал у Аски об этом, просто боялся, так как помнил то, что почувствовал при их парной синхронизации с Евой 02. Потом она плакала во сне, звала маму…

 -Эксперимент прошел не совсем удачно. Душа не была скопирована в психоматрицу, она буквально оторвалась от тела и осталась заперта в Еве. Мать Аски после этого сошла с ума, некоторое время она провела в больнице, принимая за свою дочь тряпичную куклу и полностью игнорируя Аску, после чего покончила с собой, при этом попытавшись убить Аску.

 На несколько минут над полянкой, расчерченной рядами грядок, слышалось лишь мерное постукивание лопаты и журчание воды, выливаемой из лейки. Давно у Синдзи на душе не было так паскудно. Он знал, что Аске больно, что у неё в прошлом случилось что-то очень страшное, но чтобы так…

 -Кто проводил эксперимент? – наконец нарушил молчание Синдзи.

 -Это было подразделение GEHIRN-Германия. Они хотели найти способ синхронизации с Евой. С твоей Евой произошел инцидент, в котором погибла твоя мать, Ева 00 не давала должных результатов, Ева 02 вообще не активировалась… Потом твоя Ева смогла синхронизироваться с Рей. Конечно, это не была нормальная синхронизация, лишь несколько скачкообразных нервных импульсов, но именно это смогло натолкнуть Киоко на эту идею. Потом неудачный эксперимент, сумасшествие, самоубийство… Это случилось именно в тот день, когда Аску выбрали пилотом Евы 02. После её отец женился на докторе Ленгли, которая пыталась лечить мать Аски. Конечно, она пыталась заменить ей мать, но…

 -Хватит. – тихо сказал Синдзи, но Кадзи тут же замолчал. – Разговор был вроде об институте Мардук.

 -Верно. – Кадзи пару секунд изучающее смотрел на Синдзи, после продолжил копать. – Как я уже сказал, институт Мардук – фиктивка. Сам НЕРВ держит все в своих руках, он выбирает пилота, после чего как по мановению волшебной палочки из Мардука приходит отчет о найденном ребенке.

 -Но как?! Они что, снова собираются использовать матерей, чтобы высасывать из них души ради синхронизации?

 -К счастью, нет. Сейчас система психоматриц построена так, что она постепенно считывает душу пилота, при этом не вредя ему. Результаты получаются на порядок меньше, чем при использовании настоящей резидентной души, но это позволяет Еве двигаться. Именно так и произойдет с Евой 03, когда её доставят к нам.

 -А что с Евой 00? Мать Рей тоже…

 -Я не знаю. – Кадзи некоторое время серьезно смотрел в глаза Синдзи. – Прости, но про Аянами Рей я вообще ничего не знаю. Мне неизвестно, кто она, кто её родители, где и когда она родилась… Будто до момента её появления в НЕРВ она вообще не существовала. Я пытался найти хоть что-то, но у меня ничего не вышло. Так что я не смогу ответить на вопрос, как Рей синхронизируется с Евой 00. Может, именно в этой Еве впервые использовали технологию синхронизации без резидентной души, может, её мать, так же как твоя и мать Аски, заперта внутри Евы.

 -Опять загадка…

 -Да, и на этот раз я никак не могу приблизиться к разгадке. Командующий по-настоящему не хочет раскрывать секреты Рей, так что тут я пока бессилен. Но не беспокойся, свои поиски в этой области я не закончу. И докопаюсь до истины. Он много всего прячет, и мне много предстоит найти.

 -Это опасно. – Синдзи поставил к дереву пустую лейку и прислонился к стволу сам. – Мой отец – опасный человек, вам ли этого не знать.

 -Конечно, я знаю, но пока я нужен твоему отцу, и это гарантирует мне безопасность. Так что пока я могу потихоньку рыться в загашниках НЕРВ, не опасаясь расправы.

 -Пока? А что будет потом?

 -Потом… - Кадзи воткнул лопату в землю и вытер лоб тыльной стороной ладони. – Потом будем действовать по обстоятельствам.

 -Идиотизм. Так и жертвой несчастного случая легко стать.

 -Хех, это вряд ли. Поверь, у твоего отца достаточно власти, чтобы безнаказанно пустить мне пулю в лоб.

 -А SEELE? Разве они не обеспокоятся гибелью своего наблюдателя.

 -Маловероятно. – Кадзи грустно улыбнулся. – Я и им успел немало насолить, так что убиваться по мне они не будут. Тут что получается – первыми меня грохнут те, для кого я перестану быть необходимым элементом.

 -И вы не боитесь? – Синдзи недоверчиво посмотрел на Кадзи. Ну не похож этот человек был на того, кто так легко смирится со своей судьбой.

 -Не то, чтобы не боюсь… Просто я готов на такой риск ради того, чтобы добраться до истины.

 -И чего, по-вашему, вы добьетесь? – Синдзи некоторое время стоял, прислонившись спиной к дереву, и смотрел на потолок Геофронта, покрытый световодами и стальными листами светоотражателей. А ведь действительно похоже на небо… - Кадзи-сан, что по-вашему лучше? Умереть в шаге от истины, или жить неимоверно далеко от неё?

 Кадзи уважительно посмотрел на своего ученика, после чего подошел и взял в руки ведра, стоявшие возле грядок.

 -Мне пора, прости, задерживаться не могу. Предлагаю продолжить нашу увлекательную беседу завтра. – он спрятал ведра в кусты, туда же отправилась лопата.

 Синдзи вздохнул, поставил лейку в загашник и направился следом за учителем. До пирамиды дошли молча, но Синдзи, как не всматривался в лицо инспектора, не смог разглядеть там ничего, кроме его всегдашней самоуверенной ухмылки. Когда Синдзи уже стоял в лифте, придерживая за лямку свою сумку, Редзи, выходя на своем этаже, повернулся к нему и хитро подмигнул.

 -И все-таки, Синдзи, разве кто-то говорил про смерть?