ГЛАВА 34

 Синдзи открыл глаза. Нет, он не вынырнул из забытья бессознательного состояния, он не рывком сел на постели, хрипя горящими легкими, не с трудом разлепил глаза. Он просто проснулся. Тело ощущалось ватным, как бывает после тяжелого трудового дня и следующего потом двенадцатичасового сна. И насколько Синдзи мог помнить предшествующие этому сну события, это было абсолютно неправильно. С тихой надеждой он пошевелил пальцами правой руки, что получилось у него вполне нормально. Бок, рука, плечи, сердце… Все было в норме, никаких болей от тяжелых фантомных ранений, которые пилот получил в последней битве.

 Белый потолок палаты осточертел Синдзи ещё в первое посещение данного оздоровительного учреждения, и он повернул голову на бок. Его ожидания оправдались, на стуле возле двери сидел Кадзи. Ну как же, не может же пилот просто отдохнуть, его обязательно надо контролировать… Инспектор, чуть хмурясь, слушал кого-то по мобильному, но заметив, что Синдзи смотрит на него, он тихо сказал: «Он проснулся», после чего положил трубку.

 -Как самочувствие? – тихо спросил Кадзи, и Синдзи удивила серьезность его голоса. Прямо как в тот раз, после инцидента с Евой 00.

 -Превосходно. – честно ответил он, садясь в кровати. – Но, насколько я помню, я… Получил некоторые повреждения в ходе битвы, ведь так?

 -Посмотри на свои руки. – вместо ответа сказал Редзи.

 Синдзи послушно поднял ладони. Несколько секунд рассматривая их, он пытался понять, что имеет в виду Кадзи. Ну да, его правая рука на месте, хотя он помнил то, как её отрубил Ангел… Ну, может, врачи НЕРВ горазды и на большее, после прошлых битв Синдзи латали более чем качественно. Вон, порванная связка на левой руке восстановилась всего за пару недель, остался лишь маленький… У парня по спине пробежали мурашки.

 -Шрамы… - чуть севшим голосом протянул Синдзи, изумленно поворачиваясь к Кадзи. – Шрамов нет…

 Следы ожогов от раскаленных рукояток аварийного люка капсулы Евы 00, рубцы, оставшиеся от воздействия кислоты Ангела-паука, след от операции на сухожии, несколько мелких порезов, рана на плече, полученная в ходе битвы с Третьей… Все это просто исчезло, ладони Синдзи были абсолютно чисты и покрыты идеально гладкой кожей.

 -Именно. – Кадзи все также сидел, хмуро уставившись на Синдзи. – Что последнее из того, что ты помнишь?

 -Удар в сердце. – сказал тот, на секунду задумавшись. После было ещё что-то, но в памяти это отчеканилось настолько нечетко, что разобрать что-то связное никак не получалось. – Ведь я…

 -Ты умер. – жестко сказал шпион, заставив пилота вздрогнуть. – Ты получил ранения, никак не совместимые с жизнью. Отрубленная рука, разорванная в клочья печень, пробитые навылет плечи, порванные легкие, сердце, практически полностью уничтоженное ударом Ангела… Выжить было просто невозможно. Твою смерть подтвердили системы контроля жизнедеятельности Евы, какой-то ошибки быть не может.

 -Но я жив. – аккуратно, будто боясь ошибиться, сказал Синдзи. – И при этом абсолютно здоров.

 -Это так. – не стал спорить Редзи. – Но вот почему… Через несколько секунд после твоей клинической смерти был зафиксирован скачок синхронизации, дошедший до четырехсот процентов. После этого Ева будто взбесилась, она порвала Ангела на части, при этом каким-то образом поглотив его S2-двигатель. После капсула катапультировалась, а спасательная команда нашла внутри живого-здорового тебя, голышом валяющегося в ложементе. Ты проспал пять часов, но в целом ты более чем здоров.

 -Что с Рей и Аской? – резко спросил Синдзи. Эта мысль молнией промелькнула в его сознании, когда он вспомнил события, предшествовавшие этой роковой битве. Почему-то весть о собственной гибели волновала его не так сильно, как судьба двух девушек.

 -Не беспокойся, они живы. Обеих немного потрепало, но все это некритично. Сразу говорю, даже не просись, сейчас тебя к ним не пустят, обеим нужен отдых.

 -А Геофронт… - воспоминания кадров мощнейшего взрыва четко стояли перед глазами.

 -Получил критические повреждения. – констатировал факт Кадзи. – Все гражданское население собираются эвакуировать, так же, как и второстепенный персонал. У НЕРВ не хватит ресурсов на восстановление и штаба, и города.

 -Кадзи-сан, сколько людей погибло? – напрямую спросил Синдзи, скидывая ноги с кровати и беря с тумбочки свою бережно сложенную одежду.

 -Сто пятьдесят семь. – с секундной задержкой ответил тот, с легким прищуром смотря на Синдзи. – Из них сорок три – гражданские. Ещё семеро числятся пропавшими без вести, но сам понимаешь… Ещё почти три сотни получили ранения разной степени тяжести.

 -Но как… Ведь убежища глубоко под землей…

 -Ты же сам видел, что творилось внутри Геофронта. В двух убежищах просто обвалились перекрытия, сильная встряска вызвала завалы некоторых неглубоко залегающих уровней. Первый и второй подземные были почти полностью уничтожены, к счастью, там было очень мало людей. Шутка ли, взрыв, по силе не уступающий ядерному, внутри штаба. Аянами поступила очень опрометчиво…

 Синдзи очень захотелось врезать этому человеку, и не так, как на тренировках, а от души, до сломанной челюсти или свороченного на бок носа…

 -Она пыталась помочь оставшимся людям, потому что понимала, что другого выхода нет. – сквозь зубы процедил Икари, не смотря на Редзи. – Она была готова пожертвовать собой ради других.

 -Но при этом её действия погубили множество жизней. – вконец убил отношение Синдзи к себе Кадзи.

 -Не её. – как можно спокойнее ответил Синдзи, натягивая джинсы. – А моего отца. Если бы не его ошибка, все могло бы обернуться иначе. Не погибли бы люди… Не погиб бы я.

 -Ты прав. Ошибка командующего связана с тем, что он просто тебя боится. – в голосе Кадзи прорезалась сталь. – И у него есть на это все основания.

 -Что вы имеете в виду? – Синдзи стало очень неуютно находиться в комнате один на один с этим человеком. Он всегда доверял Кадзи, но теперь…

 -С тобой что-то происходит. Что-то, что понять пока не может никто. Никто, кроме тебя… - взгляд Кадзи будто окатывал ледяной водой. – Ведь ты знаешь, почему Ева стала берсерком, так?

 Перед внутренним взором Синдзи промелькнула панорама бесконечной ледяной пустоты, красных клочков тумана… И его руки, стремительно погружающейся в красное пламя.

 -Что вы хотите этим сказать? – Синдзи постарался придать голосу твердости, хотя тот предательски дрогнул.

 Кадзи несколько секунд в упор смотрел на него, а после на его лице появилась его фирменная ухмылка, без которой его образ казался неполным. От этой ухмылки Синдзи сразу полегчало, хотя он и понимал, что терять бдительности не стоит.

 -Не беспокойся, я не собираюсь тебя в чем-то уличать и тем более обвинять. – тон Кадзи сменился на примирительный. – Просто я хочу, чтобы ты понял: делать с Евой то, что ты сделал в последней битве, крайне опасно. Понимаешь, твое тело в момент синхронизации четыреста буквально растворилось, распалось на молекулы, и после собралось воедино, но уже без каких-либо повреждений. Но нету гарантий, что в следующий раз ты сможешь вернуться в нормальное состояние, да и неизвестно, как на тебе отразится это происшествие. Да и к тому же…

 Было видно, что говорить такие вещи Кадзи довольно трудно, но он все же пересилил себя.

 -Я понимаю тебя, и понимаю, на что ты готов ради того, чтобы защитить дорогих тебе людей. Но пойми, на этот раз Ева отрубилась сама по какой-то счастливой случайности, но если подобный инцидент повторится, то нет гарантий, что она снова вырубится без нашего вмешательства. Если Первая в состоянии берсерка нападет на другую Еву или начнет крушить штаб, остановить её будет невозможно. Знаю, защищать своих близких – это то, ради чего ты готов отдать жизнь, но твое стремление не должно переходить границы, за которыми твои действия могут принести вред.

 -Я учту это. – довольно сухо ответил Синдзи, хотя слова Кадзи и заставили его задуматься. Но почему инспектор начал разговор в таком тоне, будто злился на Синдзи? Не слишком приятное начало дня, однако.

 Взглянув на часы на мобильном, который почти разрядился, Синдзи хмыкнул. В углу экрана светились цифры 23:21, так что про начало дня можно было и не заикаться. Выйдя вместе с Кадзи в коридор, Синдзи еле успел увернуться от взволнованной медсестры с подносом в руках, спешащей куда-то по коридору. Секундой спустя его потеснили два молодых врача в белых халатах, толкающие каталку с пожилым мужчиной, левое плечо которого было туго перетянуто несколькими слоями пропитавшихся кровью бинтов. Повсюду суетились врачи, тихий гомон не оставил от привычной тишины больничных коридоров и следа. И неудивительно, ведь в прошлых битвах страдал лишь он да Рей с Аской, а на этот раз…

 Оборвав не слишком оптимистичные мысли, Кадзи опустил руку на плечо Синдзи. Его суровый взгляд будто говорил: «Даже не думай, твоей вины тут нет!». Конечно, ведь можно было спокойно обвинить своего отца во всем, сказать, что Синдзи сделал все, что было в его силах… Но на душе все равно было паршиво при мысли о том, сколько народу сегодня погибло. Улыбнувшись одними уголками губ, Синдзи пошел в сторону лифтов на первый этаж. Пилот был абсолютно здоров, а находиться в больнице, заполненной ранеными людьми, не было никаких сил.

 Синдзи в сопровождении инспектора вышел в вестибюль, в котором уже четко просматривались следы разрушений. Потолок в нескольких местах пошел трещинами, в этих точках его поддерживали стальные подпорки, скамьи в беспорядке валялись возле стены, все стекла были выбиты, а оконные проемы забраны пластиковыми пластинами, судя по всему, предназначавшимися для отделки потолков.  Навстречу Синдзи метнулась растрепанная Мисато, которая тут же сграбастала его в объятья. Не было каких-то повизгиваний, поздравлений с победой, радостных восклицаний, которыми обычно сопровождались подобные сцены, и Синдзи понимал, почему. На этот раз все было намного серьезнее, Ангел был уничтожен с огромным трудом, погибло множество людей, да и сам Синдзи… Кацураги действительно боялась потерять его, и в какой-то момент все-таки потеряла. А сейчас она молча прижимала его к себе, с трудом сдерживая рыдания.

 Несколько секунд простояв так в молчании, Мисато отстранилась и внимательно посмотрела в лицо Синдзи.

 -Ну как ты? – тихо спросила она, будто боясь своим вопросом навредить парню.

 -Со мной все в порядке, лучше расскажите поподробнее, что сейчас творится?

 Мисато тяжело вздохнула и повела Синдзи к выходу, положив ему руку на плечо. Обернувшись, парень увидел, как Кадзи скрывается в открывшемся лифте. Снова посмотрев на Мисато, Синдзи искренне посочувствовал майору. По словам Кадзи, пилот проспал всего пять часов, но Кацураги выглядела так, будто не спала несколько суток. На бледном лице четко обозначились тени под впавшими и будто потухшими глазами, волосы растрепались и висели бесформенными космами. Судя по всему, последние часы Мисато провела, без устали носясь по комплексу и раздавая указания.

 -Геофронту здорово досталось. – начала Мисато. – Купол пробит, половина города уничтожена, весь центр города превратился в руины, часть которых упала вниз. Сам штаб получил сильнейшие повреждения, почти все верхние уровни уничтожены или сильно повреждены. Монорельсовые пути уничтожены, в шести из семи автомобильных тоннелях случились обвалы. Два из них уже расчистили, но этого все равно мало.

 -Что с Рей и Аской? – настойчиво спросил Синдзи. Ответа Кадзи «С ними все в порядке, но навестить их нельзя» ему категорически не хватало.

 Мисато посмотрела на него и искренне улыбнулась. От этой улыбки у Синдзи потеплело на душе и почему-то стала разливаться краска по лицу.

 -Они были ранены, но ничего страшного не случилось. Думаю, через пару недель обе будут уже вполне здоровы. Ева 02 получила не слишком сильные повреждения, но заменять придется почти всю броню. Ева 00 лишилась второй руки, к счастью, в тот момент синхронизация Рей сильно упала, так что всей тяжести ран она не получила. Твоя Ева…

 Голос Мисато чуть дрогнул, было заметно, что эта тема не слишком ей приятна.

 -В общем, органические компоненты более чем в порядке, Рицко говорит, что Первая увеличила свою массу почти на пятнадцать процентов, и все это за счет мышечных тканей. Броня сильно повреждена, но заменить её не составит проблем. И вот ещё что… - майор покосилась на Синдзи, и тот прочитал у неё в глазах сочувствие напополам с недоверием. – Не знаю, что точно там произошло, но твоя Ева получила рабочий S2-двигатель. Результаты оказались не совсем теми, которые мы ожидали.

 -А поподробнее? – Синдзи очень не понравился тон, которым это было сказано.

 -Понимаешь, когда тебя… Когда ты выбыл из игры, – Мисато на секунду отвернулась, скрывая выражение лица. – С Первой что-то произошло. Скачок синхронизации до четырехсот процентов, полная потеря связи, потом твоя Ева стала берсерком и буквально порвала Ангела, при этом…

 В этот момент Мисато и Синдзи вышли из дверей штаба, и парень на секунду замер, пораженный открывшимся видом. В спину из открытых дверей все ещё шел поток кондиционированного воздуха, но это не спасало от запаха гари и пыльной взвеси, наполнявших атмосферу внутри Геофронта. Роща вокруг больницы пострадала не сильно, как и само здание, но вот склоны холмов в отдалении были абсолютно черными в рассеянном свете сотен прожекторов, расположенных по всему Геофронту. В немаленькой пробоине в куполе через серовато-рыжее марево просматривалось звездное небо, на фоне которого отчетливо вырисовывались рваные края дыры, пробитой Ангелом. Верхушки пирамиды, которая всегда была видна отсюда, рассмотреть не получалось, хотя в той стороне пропитанный гарью воздух Геофронта прорезали десятки световых лучей. Навесной мост был сильно покорежен, нескольких центральных секций не хватало. Комплексы зданий, до этого полукругом возвышавшихся вокруг пирамиды-штаба, превратились в груды железобетона и стекла.

 Но не все эти картины разрушения привлекли внимание Синдзи. Он неотрывно смотрел на замершую в паре километров от больницы фигуру Первой, на которой сходились десятки лучей прожекторов. Фиолетовый исполин замер с занесенной рукой, во многих местах на его теле отсутствовала броня, правая рука, упирающаяся кулаком в землю, была белесо-розовой, как кожа человека, никогда не выходившего на солнце. Пасть(назвать эти две вытянутые челюсти с рядами заостренных зубов ртом не получалось) была приоткрыла. Глаза, не скрываемые полимерными линзами, будто горели зеленоватым огнем.

 Все это мелькнуло перед глазами Синдзи за какую-то долю секунды, после чего он резко согнулся, прижимая ладони к вискам. Голову продрала короткая, но сильнейшая боль, а перед лицом будто взорвали светошумовую гранату, но какого-то неправильного действия. Вспышка была невероятно яркой, но неоднородной, а будто состояла из миллиардов отдельных всполохов, каждый из которых представлял собой законченную картину какого-то события. Сильнейший поток звуков чуть не порвал барабанные перепонки, но при этом Синдзи с легкостью мог уловить оттуда шелест ветра в ветках далеких деревьев, чей-то еле различимый шепот, тихий перезвон моросящего дождя над гладью спокойного озера…

 Тряхнув головой, Синдзи поднял взгляд и увидел взволнованное лицо Мисато. Судя по всему, этот приступ не продлился и пары секунд, но успел изрядно напугать майора.

 -Может, тебе все-таки остаться тут? – голос женщины доносился будто сквозь ватную подушку, но с каждым словом становился все четче.

 -Не стоит. – мотнул головой Синдзи. Боль в висках исчезла так же быстро, как и появилась, оставив на память лишь легкое головокружение. – У врачей и без меня работы хватает.

 Мисато ещё пару секунд испытующе смотрена на него, после чего обреченно вздохнула и быстрой походкой пошла к припаркованному неподалеку Рено.

 -Пошли быстрее, много дышать местным воздухом не стоит. – бросила она, оглянувшись.

 Синдзи, прежде чем последовать за ней, оглянулся. Да ух, первое впечатление о состоянии здания оказалось обманчивым. Верхние этажи оказались сильно побиты, на всем фасаде не было ни одного целого стекла, по стенам змеились трещины, правый угол с куском последнего этажа вообще отсутствовал. Над несколькими окнами были видны треугольники копоти, судя по всему, в здании произошел пожар. Черт, а ведь сейчас это одно из важнейших зданий тут, благо что у него немало подземных уровней.

 Усевшись на соседе с тактическим командиром место, Синдзи пристегнулся и чуть наклонился вперед, подставляя лицо струям прохладного воздуха, выходящего из кондиционера. Хоть он и пробыл на улице всего минуту, но насладиться смесью пыли и угарного газа успел сполна.

 -Нравится? – ухмыльнулась Мисато. – Ты ещё не видел, что тут творилось в первые два часа. Внутри бушевал пожар, половина лесов выгорела, а Геофронт, как-никак, замкнутое пространство, и с кислородом были проблемы, дошло до обмороков у сотрудников, выходящих на поверхность. Так что первые полчаса люди, выходящие из проветриваемых помещений, работали в противогазах с замкнутой системой, уже после в одном из расчищенных автомобильных туннелей поставили турбину-нагнетатель, и с воздухом стало получше.

 -А почему Первая все ещё тут стоит? – Синдзи перевел взгляд на окно отъезжающего автомобиля, за которым виднелся силуэт Евы.

 -Уж прости, но сейчас все силы брошены на разборы завалов и помощь пострадавшим. Примерно через полтора часа после окончания битвы обвалился край дыры в куполе, и нам очень повезло, что в районе падения не оказалось людей, так как за десять минут до этого там проезжала группа тяжелой техники, направлявшейся к одному из туннелей. Сейчас в городе вовсю орудуют отряды спасателей, присланные из нескольких городов, они помогают нам наладить систему транспорта и вентиляции. А наши рабочие заняты разборами завалов в коридорах подземных уровней неглубокого залегания. Мы только вытащили тебя, Рей и Аску из капсул и отправили в больницу, Нулевую и Вторую тоже не транспортировали, они сейчас лежат за вон теми холмами.

 Пока Мисато рассказывала Синдзи последние новости, машина, не доезжая до моста, свернула на порядком наезженную колею в сотне метров от разрушенной конструкции. На берегу стояла пара грузовиков без прицепов, а по воде был проведен понтонный мост. Колеса снизившей скорость машины заухали по стыкам, за лобовым стеклом в свете фар мерно сменяли друг друга сегменты моста, блестела кажущаяся черной вода. Майор замолчала, задумавшись о чем-то своем, а Синдзи пытался представить, что бы было, если бы битва с этим Ангелом прошла в штатном режиме. Все три Евы на поверхности, нормально вооруженные и подготовленные, одна с позитронкой, вторая с гауссовками, он, Синдзи, с копьем или ножами… Даже такого врага они бы победили без особых проблем. И все это из-за ошибки одного человека.

 Как ни странно, Синдзи не стал сильнее ненавидеть своего отца. Он будто подошел к черте, за которой чувства к этому человеку сменялись холодной пустотой и трезвым расчетом. Парень понимал, что он вполне способен возненавидеть по-настоящему, до зубовного скрежета, до сбитых в кровь кулаков, до неконтролируемых действий… Мог, но не ненавидел. У него просто не получалось ненавидеть отца по-настоящему. Прислушавшись к своим ощущениям, Синдзи с удивлением понял, что настоящей ненависти никогда и не было. Лишь неприязнь и непонимание, да некоторая злость за некоторые, казалось бы, необоснованные поступки. Но вот ненависть… Её не было.

 Тем временем машина Мисато пересекла временную переправу и теперь, минуя места, где дорожное покрытие пострадало особо сильно, направлялась к руинам пирамиды-штаба. Мимо то и дело проносились группы рабочих, разгребающих завалы на дорогах и перво-наперво ремонтирующих полотно. Синдзи просто сидел, смотрел в окно и думал о прошедших событиях. Аска и Рей пострадали, хоть и несильно. Геофронт полуразрушен, так же, как и город на поверхности. Погибло немало людей, причем среди них есть гражданские, чего раньше никогда не случалось. Сам же Синдзи каким-то образом смог избежать смерти, буквально оказавшись в её объятьях. Редзи вел себя довольно странно, будто был зол на Синдзи за что-то, хотя тот и не мог понять, за что именно.

 -Мисато-сан, а куда мы едем? Снова меня в камеру посадите? – нарушил Синдзи молчание, висящее в салоне автомобиля.

 -Не беспокойся, командующий снял с тебя все претензии, как только ты оказался в больнице. – Мисато устало взглянула на Синдзи и попыталась улыбнуться, что получилось у неё немного фальшиво.

 -Кстати, а что будет с охранником, который меня выпустил? – встрепенулся Синдзи. – Как его… Сагису Нобуро, во! Его уволят или что? Ведь он, как-никак, ослушался приказа.

 -Да нет, я за него уже замолвила словечко, да и не думаю, что с ним поступили бы очень строго, ведь он поступил единственно правильно в той ситуации.

 -Хорошо… - Синдзи не улыбалась перспектива узнать о том, что добрый молодой паренек, оказавший и самому Синдзи, и многим другим, немаленькую услугу, был уволен за свой поступок.

 -И все-таки, куда мы едем? – знать ответ Синдзи не особо хотелось, но повисшее молчание сильно угнетало его.

 - Рицко кочет лично тебя обследовать. Сказала привезти тебя, как только и если очнешься.

 -Если? – окончание фразы не слишком понравилось Синдзи.

 -Ну, мы же до самого твоего пробуждения не знали, как все это может повлиять на твою психику. Кадзи сидел возле тебя почти два часа, хотя для него наверняка нашлось бы и более продуктивное занятие. Перед тем, как ты проснулся, ему позвонил замком и вызвал к командующему, но твое пробуждение заставило его задержаться.

 -И что собирается делать Рицко? – Синдзи встретился глазами с Мисато, немое выражение которой говорило «Ну и кого ты спрашиваешь?», грустно ухмыльнулся и решил сменить тему. – Так что будет с городом? Его просто забросят?

 -Да нет, не думаю. Конечно, весь центр уничтожен, а пробоину в Геофронте будут латать не меньше месяца, но окраины и пригороды почти не пострадали, так что две трети населения вполне смогут остаться. Другой вопрос – захотят ли они. Ведь ты помнишь, как даже после первой битвы люди бежали отсюда, хотя тогда разрушения ни в какое сравнение не шли с сегодняшними. Но не думаю, что город полностью опустеет, хотя народу тут точно станет поменьше.

 -Это хорошо. – задумчиво пробормотал Синдзи, уже тише добавив: - Наверное…

 На самом деле он не мог назвать эту новость особо хорошей, так как просто-напросто боялся новых жертв в следующих битвах. Конечно, если город опустеет, а в Геофронте останется лишь основной персонал, то жизнь превратится в сплошную рутину из постоянных тренировок, бессмысленного скитания по местным паркам, причем порядком опаленным, да домашнего обучения, которое наверняка на него повесит Мисато…

 -Мисато-сан, а что с Тодзи? – чуть встревожено спросил Синдзи. В водовороте событий последних суток он абсолютно забыл о неудавшемся пилоте Евы 03.

 -Не беспокойся, с ним все в порядке. С него сняли все полномочия пилота по его же желанию, он поднялся в город незадолго до нападения Ангела, а во время атаки вместе с несколькими твоими одноклассниками отправился в убежище. Сейчас он где-то в Геофронте, только вот найти его будет проблематично.

 -Да это и не важно, главное, что с ним все в порядке. Знать бы, что с остальными. – У Синдзи похолодело внутри, когда он представил, что кто-то из его друзей мог погибнуть во время битвы.

 -Не беспокойся, я уверена, что с ними все в порядке. – заверила его Мисато, стараясь придать уверенности своему голосу.

 У неё получилось немного успокоить Синдзи. Ведь в Токио-3 почти 15 миллионов жителей, а гражданский погибло чуть больше сорока человек… А ведь все могло закончиться на порядок хуже. Например, АТ-поля Евы 00 и Ангела не смогли бы частично подавить взрыв позитронки, тогда внутренности штаба просто выжгло бы, как в огромной печи, и не спасли бы ни уровни глубокого залегания, ни слои бронелистов. Или Первая не взбесилась бы, и Ангел спокойно, без единой помехи добрался бы до Лилит, распятой в Конечной Догме. Ведь в этой битве человечество было ближе к гибели, чем когда-либо. Так что, как бы грубо и эгоистично это ни звучало, полторы сотни погибших – это очень малая плата за победу.

 Машина тем временем остановилась в сотне метров от руин пирамиды, вокруг которой уже вовсю копошилась строительная техника, разгребая завалы. Мисато повела машину в один из небольших туннелей, ведущий к подземной автостоянке. Как ни странно, состояние туннеля было вполне приемлемым, лишь в паре мест со стен облетела штукатурка да отвалились короба с лампами. Майор остановила машину в дальнем конце почти пустой стоянки. Вместе молча спустились на лифте, Мисато вышла на этаже командного мостика, сказав Синдзи, что в случае чего будет тут.

 Рицко действительно была у себя. Она сидела за компьютером, задумчиво рассматривая многочисленные столбцы цифр на экране, и медленно потягивала кофе из кружки. Пепельница, стоящая на столе, была доверху наполнена скуренными до фильтра тонкими сигаретами вперемешку с обычными. Судя по всему, доктор выкурила весь свой запас и была вынуждена позаимствовать табачные изделия у кого-то из служащих. Скупо поприветствовав Синдзи, она отвела его в одно из помещений научной части комплекса. Там ему пришлось добрых полтора часа нагим стоять, сидеть или лежать под прицелом разнообразных приборов, пока Акаги снимала все необходимые ей показания.

 Когда Синдзи наконец оделся и подошел к Рицко, она сидела в точно такой же позе, точно так же потягивая кофе из кружки и точно так же задумчиво рассматривая монитор одного из лабораторных компьютеров. Быстро что-то вбив, она посмотрела на результат, вздохнула и повернулась к Синдзи.

 -Начну без отступов. – серьезно сказала она, сверкая глазами из-за стекол очков. – Ты – Икари Синдзи, но не тот, который сел в капсулу Евы 01 перед битвой. Как ты, возможно, знаешь, душа – это не эфемерное определение чего-то божественного, а вполне логичная энергетическая структура. В момент скачка синхронизации молекулярные связи в твоем теле распались, нечто похожее на энергетическом уровне произошло и с твоей душой. Твое эго оказалось заперто в капсуле на время битвы, но после твое тело каким-то образом самовосстановилось по образу отпечатка в твоей душе. Твои шрамы и ранения, которые, фактически, являлись негативными искажениями в структуре твоего организма, просто-напросто стерлись. В итоге ты получил свое тело, но абсолютно здоровое.

 -И все-таки, это мое тело или какой-то клон? – не совсем понимая эту тираду, спросил Синдзи.

 -Клон – это только генетическая копия какого-то организма. Твое же фактически мертвое тело было заменено на здоровое, куда переместились душа и разум. Так что тут уместнее применить термин «двойник», хотя точного определения мы все равно не дадим, так как ничего подобного даже в теории не могло произойти.

 -Ясно… Это как-нибудь повлияет на меня в дальнейшем?

 -Не думаю, хотя точно сказать и не могу. Но лично я считаю, что физические изменения не должны повлиять на твою способность пилотировать. Другой вопрос в твоей психике и состоянии психоматрицы Евы. Ведь мы до сих пор не знаем, почему Первая отторгла контактную капсулу и остановилась.

 Так, а вот это уже интересно. Про то, чем закончилась битва, Синдзи ничего не знал и особо не задумывался. Как выяснилось – зря. Ева отторгла его? Но почему? И почему она остановилась, раз получила рабочий S2, дающий ей неограниченный запас энергии? Опять вопросы, на которые нет ответов…

 -Синдзи, ты ведь сделал это сам? – тихо спросила Рицко, заставив задумавшегося парня вздрогнуть.

 -Сделал что? – тот не хотел распространяться насчет своих «глубокий видений», да особо и не мог, так как мало что помнил из произошедшего после его… Гибели.

 -Реактивировал Еву. – Рицко достала из нагрудного кармана халата помятую пачку дешевых сигарет, закурила. – Я видела все отчеты о данных из капсулы. Ни до, ни после твоей гибели никакого ментального вторжения не замечено, что при такой синхронизации означает одно: ты сам смог войти в глубокий контакт с Евой.

 Рицко говорила спокойно, не пыталась в чем-то его уличить или обвинить, в её голосе не чувствовалось той напряженности, что была в голосе Кадзи, но все равно её слова заставили Синдзи задышать чаще. Ведь он ничего из этого не помнил. НИЧЕГО! Она сам реактивировал Еву? Но как? Ведь к тому моменту он был уже мертв. Или это была его мама?.. Нет, это невозможно, она не стала бы этого делать, ведь она знала, что Ева – это зло, и давать этому злу свободу нельзя. Но что же там произошло?..

 -Синдзи, не буду читать тебе нотации, или указывать, как и что делать. Просто попрошу – никогда ни при каких обстоятельствах не делай подобного. Понимаешь, то, что произошло с твоей Евой – очень опасный прецедент, никто не мог и предположить, что случится нечто подобное. Понимаешь, АТ-поле… Если кратко, расчетная напряженность АТ-поля Первой в штатном режиме на максимальной мощности – двести семьдесят единиц. Ты при синхронизации больше ста смог поднимать напряженность поля до трехсот пятидесяти. У последнего Ангела напряженность в точке соприкосновения нескольких плоскостей поля достигала почти четырехсот пятидесяти. Так вот, когда твоя Ева проснулась, значение напряженности её АТ-поля достигло полутора тысяч единиц, а после поглощения S2… наши приборы не были рассчитаны на подобные возмущения, все показания мы снять не смогли. Но по нашим приблизительным расчетам напряженность АТ-поля Евы 01 после поглощения S2-двигателя Ангела составила больше шестнадцати тысяч расчетных единиц на точку пространства.

 Синдзи сглотнул. Четыреста пятьдесят – мощность поля последнего Ангела, а пилот помнил, насколько мощным оно было. Но шестнадцать тысяч… даже просто представить себе это было сложно.

 -Твоя Ева атаковала Ангела, но мы не знаем, намеренно или только потому, что это был ближайший потенциальный противник к ней. Первая с тем же успехом могла напасть и на другую Еву, или пойти крушить штаб. Причем ты должен понимать, что с такой мощью мы бы точно не смогли совладать. N2-бомба мощностью 5 мегатонн лишь частично пробивает АТ-поле на двести пятьдесят единиц. Теоретически, термоядерный заряд в пятьдесят мегатонн может уничтожить цель с АТ-полем напряженностью в пятьсот единиц, но при этом пострадает большая территория. Внутри Геофронта установлено сорок двухмегатонных N2-бомб, они активируются в случае, если Мы не сможем остановить Ангела и он прорвется в сердце штаба. Но ты должен понимать, что никакое N2 или водородное оружие не сможет остановить пробудившуюся Еву. Нам несказанно повезло, что после уничтожения Ангела она остановилась сама, так как мы бы не смогли сделать с ней ровным счетом ничего, даже уничтожив весь штаб с прилегающей территорией радиусом пятьдесят километров.

 Да что же это творится?! Командующий, совершающий ошибку за ошибкой, безумное количество секретов, люди, носящие маски на масках, безумные роботы, являющиеся клонами какого-то убитого людьми бога, штаб, готовый жахнуть при первой команде, разнеся все в огромном радиусе… И в центре всего этого четырнадцатилетний парень, который вот уже шесть часов должен быть мертв. У Синдзи реально пошла кругом голова.

 -Так что я тебя очень прошу, не как ученый, не как старший научный сотрудник, а как простой человек – не делай так больше. Ты можешь погубить нас, если из-за тебя Ева снова выйдет из-под контроля. – доктор Акаги выглядела очень уставшей. Синдзи смотрел на неё и понимал, что она абсолютно права, и что он ни в коем случае не должен повторять того, что сделал… Хоть он и не помнит того, что произошло. – Ладно, уже довольно поздно… Точнее, ещё очень рано, так что отправляйся-ка ты в спальный корпус. На уровне 7-D расположены квартиры для штатных сотрудников, спросишь дежурного, тебе выделят пустую. А теперь иди отдыхай, тебе это не помешает. И помни о том, что я тебе сказала…

 Синдзи вышел из кабинета и на автомате направился к лифтам. В голове метались потоки информации, излитые на него Рицко, они смешивались с тем, что ему рассказали Мисато и Кадзи, и Синдзи все отчетливее понимал, насколько все на самом деле было плохо. Конечно, Ангел прорвался, погибли люди, Аска и Рей пострадали… Но все это могло быть исправлено одной командой МАГИ, которая стерла бы с лица земли и Ангела, и Ев, и весь Геофронт в придачу. Но Синдзи, пытаясь спасти дорогих ему людей от зла по имени Ангел, невольно (или все-таки по своей воле?) разбудил намного более могучее зло.

 Зло по имени Ева.