ГЛАВА 6

  -Контакт прошел успешно, соединение с нервом А-10 стабильно. Синхронизация семьдесят шесть процентов.

Синдзи сидел в контактной капсуле своей Евы и ждал, когда его доставят на поверхность. Техники проводили последние проверки систем Евы перед пуском. Тем временем Мисато давала ему краткую инструкцию по предстоящему бою.

-Синдзи, тебя доставят на поверхность примерно в километре от Ангела, тебе необходимо взять винтовку из подъемника и пройти семьсот метров на север, после чего развернуть АТ-поле и открыть огонь.

 -Опять мучиться с винтовками? А не проще сразу нож достать?

 -Я не думаю, что этого Ангела ты сможешь взять ножом. Взгляни.

 Перед Синдзи на фоне ангара для Евы возникло изображение, сделанное, судя по всему, с летящего вертолета. Далеко внизу над землей плыл огромный синий октаэдр, его грани ярко сверкали на солнце, будто он был вырезан из чистейшего хрусталя.

 -Ну нифига себе, это ещё что? И как мне предлагаете его бить? Я даже не знаю где у него ядро!

 -Наши аналитики считают, что ядро у него находится точно по центру. Тебе придется потрудиться , чтобы уничтожить его. Это будет непросто.

 -А когда у нас что-то было просто, Мисато-сан? Ладно, хватит разговоров. Ева 01 готова к старту.

 -Ева 01, старт!

 Подъемник стремительно рванулся вверх, и Синдзи испытал уже знакомые перегрузки. Когда он был уже около поверхности, по линии связи со штабом раздались взволнованные голоса операторов.

 -Внутри объекта зафиксирована высокоэнергетическая реакция!

 -Заряд скапливается на внешнем контуре!

 -Что? Нет, Синдзи, назад! – крик Мисато резанул по ушам.

 В этот момент Синдзи поднялся на поверхность. В ту же секунду он почувствовал, будто ему заехали бревном по грудной клетке. Вокруг стало невыносимо горячо. Инстинктивно рванувшись в сторону, Синдзи сорвал крепления лифта и рванулся по улице города. Дома за ним с громким шипением и свистом буквально плавились, оседая на землю грудами расплавленного металла и железобетона.

 Если до этого Ангелы делали один выстрел, то этот непрерывно испускал невидимый луч, мгновенно испепеляющий все на своем пути. Синдзи петлял по улицам города, как заяц, и все равно луч иногда вскользь задевал его. ЛСЛ в капсуле будто вскипятили, дышать было больно, руки и ноги были обожжены. Когда Синдзи отдалился от Ангела примерно на два километра, тот прекратил стрельбу. Весь путь следования Синдзи был увенчан расплавленными  зданиями, которые растеклись вокруг, будто были из шоколада. Но пожаров нигде не было: там, где прошла атака Ангела, весь кислород выгорел подчистую.

 -Синдзи, немедленно возвращайся! Маршрут номер 63!

 -Будто без вас не догадаюсь. – пробормотал Синдзи, натужно откашливаясь горячей ЛСЛ.

 * * *

 -Итак, что мы имеем на данный момент?

 В комнате для совещаний находились Синдзи, Мисато, Рей, Рицко, Фуюцке и трио с командного мостика : Шигеру Аоба, Хьюга Макото и Ибуки Майя. Синдзи познакомился с этой троицей ещё в первые свои дни в НЕРВ, но они редко общались, так как Синдзи не часто доводилось бывать на командном мостике, а они оттуда практически не выходили.

 -Согласно нашим наблюдениям, - взяла слово доктор Акаги. – данный Ангел в качестве оружия использует корпускулярную пушку с радиусов поражения два километра. Его АТ-поле отличается особой мощностью и нестабильностью, что делает его практически непреодолимой преградой. Броня Евы не способна выдержать попадание оружия Ангела больше, чем три десятых секунды. - она посмотрела на Синдзи, грудь которого покрывал толстый слой бинтов, под которым прятался круглый ожог диаметром с кружку. – Исходя из этого, могу утверждать, что уничтожение этого Ангела ближним боем невозможно. Также мы не сможем подвести Еву на достаточное расстояние для нейтрализации АТ-поля. Согласно расчетам МАГИ, количество N-2 бомб, необходимых для уничтожения данного Ангела, уничтожит и всю штаб-квартиру. В данный момент Ангел завис над центром города. Его нижний угол вытянулся, превратившись в подобие бура, в данный момент он пробил уже две броневые плиты. Такими темпами он проникнет в штаб-квартиру в ноль часов шесть минут завтрашнего числа.

 -Да уж, безрадостная ситуация, - вздохнул Макото. – сразу ляжем лапками кверху?

 -Сдаться мы всегда успеем, но есть у меня одна идейка… - Мисато задумчиво прошлась по комнате. – Риц, помнишь, ты говорила про позитронные орудия?

 -Да, но… Это пока только разработки, у нас нету и прототипа.

 -Но ведь наверняка не мы одни ведем подобные разработки? Думаю, пора наведаться к нашим друзьям военным.

 * * *

 -То есть как это забираете?

 -У нас постановление премьер-министра, согласно которому специальный институт НЕВР имеет право реквизировать изделие номер 62 с пятнадцати ноль ноль сегодняшнего числа в связи с чрезвычайным положением.

 Мисато повернулась к Макото, который сопровождал её на базу Сил Самообороны Японии. Тем временем техники начали разборку огромного орудия, занимающего по длине весь ангар.

 -Но капитан Кацураги, где вы собираетесь взять для неё источник питания?  Ведь для того, чтобы гарантировано пробить АТ-поле Ангела, понадобится не менее ста восьмидесяти мегаватт энергии.

 -У нас хватит энергетических ресурсов для накопления необходимого заряда к полуночи, но мы должны учитывать возможность промаха и повторного выстрела. Для этого придется одолжить энергию со всей Японии, иначе в случае промаха у нас не хватит времени на зарядку для второго выстрела.

 * * *

 -Извините, мы вынуждены прервать передачу в связи с чрезвычайным сообщением. Сегодня с двадцати трех тридцати и до завтрашнего утра по всей территории Японии произойдет отключение электроэнергии. Спасибо за внимание. Повторяем…

 Тодзи удивленно повернулся к сидящему рядом Кенске, у которого дома они смотрели телевизор.

 -И что бы это значило?

 * * *

 Мисато, находясь на мостике, развивала бурную деятельность. Операторы постоянно снабжали её свежей информацией, а Рицко давала технические консультации.

-Как обстоят дела с прокладкой энерготрасс?

 -Уже проложены трассы из всех близлежащих районов, прокладка от отдаленных районов идет согласно графику, планируется закончить к двадцати трем десяти.

 -Позитронное орудие?

 -Третий технический отдел сообщает, что сборка идет по плану. Ориентировочное время окончания сборки ускорителей частиц и накопителя заряда – три часа. Сборка ствола будет производиться на месте.

 -Что с позицией для стрельбы?

 -Согласно расчетам МАГИ, самая выгодная позиция для стрельбы находится на вершине горы Футаго.

 -Что со средствами защиты? – Мисато повернулась к Рицко.

 -Для Евы 01 мы ничего не можем предложить, так как планируется, что именно она будет вести стрельбу. Для Евы 00 мы используем щит, созданный на основе части обшивки космического челнока. Он имеет керамическое покрытие и сделан из тугоплавких композитных материалов, согласно расчетам, он сможет выдержать воздействие луча в течение семнадцати секуд.

 -Что с Рей и Евой 00?

 -Синхроуровень пока не высок, но пилотировать она способна.

 -Отлично. Операции присваивается кодовое названия «Ясима», начинаем сегодня в ноль ноль часов.

 * * *

 Синдзи сидел в медблоке, когда ему позвонила Мисато. Ему нанесли очередную порцию антиожоговой мази на грудь. Кожу под бинтами нещадно саднило, да и несколько мест на ногах и спине немного пострадали от атак Ангела.

 -Вот вам и синхроуровень за семьдесят процентов. – пробормотал он, вытаскивая обожженными пальцами правой руки мобильный из кармана.

 -Привет, Синдзи. Ты сейчас где?

 -В медблоке. А что случилось?

 -Ничего, просто подойди на мостик, я объясню тебе план сегодняшней операции.

 -Ладно, щас буду.

 Десять минут спустя он зашел на мостик, где уже были Мисато, Рей и Рицко, да и вечное трио за терминалами МАГИ.

 -Все в сборе, отлично. Итак, слушайте. Сегодня в полночь начнется операция «Ясима». Цель операции – пробить АТ-поле Ангела и уничтожить ядро с помощью позитронной пушки Сил Самообороны. Ева 01 будет стрелком. Ева 00 будет прикрывать её. Стрельба будет производиться отсюда. – Мисато указала на тактической карте место в нескольких километрах от границы города. – Для этой операции мы позаимствовали электроэнергию со всей Японии. Эта позиция оптимальна с учетом расстояния до цели, возможностей Евы и способов прокладки энерготрасс.

 -Рицко-сан, вы же вроде говорили, что позитронное орудие ещё не готово?

 -Видишь ли, Синдзи, - Мисато жалостливо взглянула на него. – это не наша пушка. Официально она принадлежит Силам Самообороны Японии, и после операции мы должны вернуть её в целости и сохранности. Так что очень тебя прошу, не раздолбай её, а то командующий Икари мне голову открутит и её стоимость из зарплаты вычтет.

 -Ничего не обещаю! Но искренне постараюсь не угробить эту вашу вундер-вафлю.

 -Ладно, до начала операции ещё несколько часов, можете отдохнуть и поесть.

 -Тогда я в столовку. Рей, ты пойдешь?

 -Я не голодна. – как обычно безразличным тоном ответила она и вышла.

 -Она как всегда в своем репертуаре.

 -Не огорчайся, Син-тян, у тебя ещё все впереди.

 -Доктор Акаги, а как давно Рей в НЕРВ.

 -С раннего детства. Когда я начала тут работать, она уже была кандидатом в пилоты прототипа. Насколько мне известно, она тут с самого основания НЕРВ.

 -Вот как. Ладно, я пошел в столовую, а то у меня с утра крошки во рту не было.

 -Смотри не наедайся особо, Син-тян, а то в контактный комбинезон не влезешь.

 -Мисато-сан, знаете поговорку « солдат, чтобы метко стрелять, должен крепко спать и вкусно есть»? Уж я-то знаю что это правда.

 -Хе-хе, спишь то ты крепко, да и ешь за троих, а вот стреляешь не очень. Что бы это могло значить?

 -Ах так? А вы бы сами попробовали одной из этих паллетных пукалок завалить Ангела. Это все равно, что из пневматики по танку бить.

 -Ладно, молчу. Иди уже, а то не успеешь поесть, мы отправляемся через час

 -Вы же говорили, что операция начнется в полночь, а сейчас ещё только пять часов.

 -Мы прибудем на гору Футаго заранее, на случай непредвиденных обстоятельств.

 -И вы мне предлагаете в ЛСЛ шесть часов кваситься? Нелюди!

 * * *

 Поев в столовой, Синдзи вышел под купол Геофронта. Над городом на поверхности висел огромный октаэдр, угрожающий уничтожением всему человечеству, а здесь было спокойно и тихо, будто ничего и не происходило. Пройдя на берег озера, Синдзи сел на лавку и расслабился. Время ещё есть, можно посидеть, подумать.

 А подумать было над чем. Тот вопрос, который задала ему Рей… Почему он кажется таким знакомым? Будто она уже задавала его, хоть и не получила ответа. Синдзи никак не мог вспомнить, когда это было. Это будто сон, который ты, проснувшись, пытаешься вспомнить. Какие-то моменты проскакивают в ещё не до конца пробудившемся сознании, но уловить что-то конкретное никак не получается. Будто он не тот, кем должен быть. Что бы это значило? Он тот, кем он является, Икари Синдзи пилот Евангелиона 01, сын командующего специального института НЕРВ Икари Гендо.

 Отец… А ведь Рей была права, Синдзи о нем практически ничего не знает. Почему он бросил его тогда? Идей не было, но была уверенность, что этому есть веская причина. Что им двигало тогда? И что им движет сейчас? Синдзи был уверен, что отец тут занимается не только спасением человечества, уж слишком много закрытых дверей и высоких уровней доступа. Но каковы его цели теперь? Одни вопросы, и ни одного ответа. И где эти ответы искать? У Рей? Даже если она что-то и знает, выпытать у неё это будет невозможно. Мисато-сан? Она навряд-ли посвящена во все тайны великого и ужасного Гендо. Доктор Акаги? С ней Синдзи не был близко знаком, хоть и часто общался с ней по долгу службы. Эта женщина вызывала симпатию, но почему-то Синдзи был уверен, что откровенности от неё не дождется в таких вопросах. Козо Фуюцке? Этот человек всегда стоял за плечом его отца и наверняка знал всю правду, но с ним Синдзи практически не был знаком, лишь пару раз пересекался на совещаниях. Сам отец? Вот уж от кого, но от него ответы на вопросы Синдзи точно не надеялся услышать. Если и были веские причины на все эти поступки, и он до сих пор их не объяснил, значит и в обозримом будущем ждать этого не приходится.

 Достав мобильный и взглянув на время, Синдзи встал. Вопросы вопросами, но спасение мира не терпит задержек. Он отправился в сторону главной пирамиды. Грудь практически не саднило, руки тоже были в порядке. Что ни говори, медики НЕРВ знали свое дело. Небось и оторванную конечность пришьют, Если что…

 Синдзи тряхнул головой. Проверять эту теорию на деле ой как не хотелось. Спустившись на лифте и подходя к раздевалке, он заметил Рей, выходящую из женской раздевалки в белом контактном комбинезоне. Синдзи сглотнул. Он сегодня уже видел эту девушку обнаженной, а сейчас видит в контактном комбинезоне, туго обтягивающем фигуру и практически ничего не скрывающем. Да, у этой девушки явно полное отсутствие каких бы то ни было комплексов. Надо будет спросить доктора Акаги, кто разрабатывал дизайн контактников.

 Надев свой комбинезон и нажав кнопу откачки воздуха, Синдзи тут же взял назад слова о врачах. Ожог на груди натянуло прорезиненной тканью так, что Синдзи показалось, будто с него заживо кожу сдирают. Походив немного по раздевалке и приноровившись к неприятным ощущениям, Синдзи отправился к ангарам для Ев.

 Синхронизация прошла успешно, и пока техники заканчивали проверки систем, Синдзи осматривался вокруг глазами Евы. Рядом стояла Ева 00, её капсула была выдвинута, и Рей что-то смотрела на небольшом терминале, вмонтированном в стену капсулы. Невольно засмотревшись на её точеную фигурку, обтянутую контактным комбинезоном, Синдзи не сразу заметил подошедшего человека. Он включил увеличение, чтобы получше рассмотреть, кто это, и с удивлением узнал своего отца. Тот подошел к капсуле Евы 00 и что-то сказал Рей. Та спрыгнула со ступеньки, ведущей к капсуле, и ответила ему… с улыбкой? Синдзи не сразу поверил своим глазам. Вот уж чего, а увидеть улыбку на лице Аянами он никак не ожидал. Она разговаривала с командующим, искренне улыбаясь, и тот отвечал с легкой улыбкой на лице. Такого выражения на лице отца Синдзи никогда не видел. В этот момент он пожалел, что в Еве нету встроенного направленного микрофона, хотя почему-то был уверен, что в этом разговоре не прозвучало ни одной важной фразы. Для обоих был важен скорее факт разговора, чем его смысл.

 Синдзи мог понять Рей, ведь командующий спас её, и она наверняка была благодарна ему. Но вот улыбка отца… Этого он никак не ожидал. Кто же для него Аянами Рей, если так искренне он не улыбался даже своему сыну?

 Все, хватит. Время на поиск ответов у него ещё будет, а в данный момент он должен с первого выстрела поразить мишень, иначе у всех могут быть очень большие проблемы.

 * * *

 На крыше школы 707 стояло несколько мальчишек, несмотря на то, что школа была закрыта в связи с чрезвычайным положением.

 -Долго ещё? – Тодзи, как всегда, не сиделось на месте. – уже пора в убежище идти.

 -Не беспокойся, я смотрел файлы моего отца. Я уверен насчет времени.

 -Ну и где же они тогда?

 В этот момент от холмов в стороне раздался тихий механический гул. В небо взлетела стая спугнутых птиц.

 Тодзи в шоке уставился в том направлении.

 -Гора движется! – сказал он, смотря, как медленно съезжают в сторону деревья на склоне у вершины.

 * * *

 Синдзи вывел свою машину из подъемника и медленно направился вперед. За ним следовала Рей в Еве 00. К левой руке у неё был пристегнут огромный треугольный щит, который, по словам доктора Акаги, должен некоторое время сдерживать луч Ангела.

 Оглядывая окрестности, Синдзи заметил какое-то движение на крыше здания, в котором он узнал свою школу. Включив максимальное увеличение, он с удивлением обнаружил, что на крыше неистово машут в их сторону руками Тодзи, Кенске и ещё несколько их одноклассников. Синдзи поднял левую руку и показал им два пальца в знаке победы. Кенске, как всегда снимавший происходящее на камеру, чуть не упал с крыши от счастья. Синдзи улыбнулся и пошел дальше.

 Они прошли пешком несколько километров, после чего остановились у противоположного городу склона горы Футаго. Там уже был развернут полевой тактический центр, повсюду трудились люди, устанавливавшие оборудование и прокладывавшие толстые кабели по склону. Несколько автокранов занимались сборкой огромной трубы с большим набалдашником на конце, направленном в сторону города. С высоты Евы Синдзи казалось, что он смотрин на муравейник, где каждый был занят своим делом и никто не сидел без дела.

 Оставив Ев в специальных захватах, Синдзи и Рей спустились на землю. Там их встретили Мисато и Рицко, подъехавшие на машине НЕРВ.

 -Итак, ребятки, как настроение? – как всегда неунывающая Мисато оглядела подопечных.

 -Готов к труду и обороне! – изрек Синдзи, встав по стойке смирно.

 Рей, как обычно проигнорировала вопрос, ответ на который не считала слишком важным.

 -Синдзи, твоя помощь нужна при сборке позитронного орудия, руки Евы удобнее для этого, чем краны.

 -Что от меня требуется?

 -Да ничего сложного, перенести пару контейнеров и расставить крупногабаритные элементы по местам.

 Пару часов спустя позитронная пушка была готова к бою, дальше оставалось ждать лишь подачи электроэнергии. В Еве сидеть абсолютно не хотелось, и Синдзи вылез подышать свежим воздухом. На улице уже были сумерки, и он присел на мостике, опоясывающем Еву, и стал любоваться звездами. Облаков на небе не было, а освещение лагеря было направленно в основном на землю, так что небо было отлично видно. Просидев так минут десять, он не без удивления заметил, что Рей сидит возле головы своей Евы, устремив взор своих алых глаз в сторону горизонта. До операции оставался ещё час, и спешить им было некуда.

 Не зная как завязать разговор, Синдзи просидел в тишине минут двадцать, после чего молчание ему надоело, и он предпринял очередную попытку разговорить соратника-пилота.

 -Рей, а почему ты пилотируешь Еву?

 -Я обязана.

 -Обязана? Кому? Моему отцу?

 -Всем людям. Никто не может пилотировать Еву 00. Я могу. Значит я обязана.

 -Ты считаешь, что должна посвящать этому жизнь, только потому что можешь это сделать?

 Рей немного помолчала, не отрывая взгляда от горизонта.

 -Просто у меня больше ничего нет. – тихо ответила она.

 -Но если ты посвятишь всю себя пилотированию, у тебя ничего и не будет, кроме твоей Евы, разве не так?

 Рей не ответила. Просидев молча ещё несколько минут, она поднялась.

 -Нам пора. – сказала она, и повернулась к капсуле своей Евы. – прощай.

 * * *

 Синдзи сидел в контактной капсуле и рассматривал противника. Полчаса назад отключили электричество, и город погрузился во мрак, лишь слабое голубоватое сияние исходило из огромного октаэдра.

 Кто же они, эти Ангелы? Пришельцы из других миров, демоны из преисподней или чей-то неудачный генетический эксперимент? Очередной вопрос без ответа. Синдзи выбросил эти мысли из головы и сосредоточился на предстоящей операцией.

 На таймере высветилась полночь, и тут же из динамиков раздался голос Мисато.

 -Синдзи, мы начинаем операцию. У тебя в руках самое современное орудие в мире и энергия, собранное со всей Японии. Удачи.

 -Спасибо.

 В эфире засуетились техники, подготавливая оборудование к подаче энергии на пушку.

 -Подключение первого блока, подача электроэнергии из секторов с первого по восемьсот третий.

 -Напряжение приближается к рабочей величине.

 -Запустить все системы охлаждения на полную мощность.

 -Температура постоянна, никаких проблем.

 -Позитронная зарядка в норме, отклонений нет.

 -Подключение второго блока. Запустить все ускорители.

 -Запустить блок конвергенции.

 -передаем всю энергию на подстанцию на горе Футаго.

 Синдзи поежился: если где-то что-то коротнет, то его долбанет первым, как наилучший заземлитель.

 -Третий блок - никаких проблем.

 -Передача энергии на подстанцию прошла успешно.

 -Отключить все предохранительные системы.

 -Орудие готово к бою.

 На голову Синдзи опустился шлем тонной наводки. На внутреннем дисплее был изображен Ангел, покрытый полигональной сеткой. В центре был маркер, обозначающий ядро.

 -Поправка на вращение и притяжение земли – ноль целых девять десятитысячных. Ноль целых две десятых до напряжения выстрела.

 Синдзи сосредоточился, расслабил руки, поудобнее перехватил манипуляторы. Взгляд замер на маркерах цели, сошедшихся точно по центру гигантского октаэдра, зависшего над городом.

 -Передаем всю энергию на позитронную пушку. Ноль одна до напряжения выстрела.

 Синдзи замер, он перестал дышать. Ни один мускул в его теле не шевелился.

 -Выстрел!

 Синдзи нажал на манипулятор, уже зная, что не успел.